瑪麗安成為維特斯家族的話事人已經第四年了，這四年間，她和形形色色的人打過交道，如果要將最痛恨的人排出一個先後，那稅務官便是其中的翹楚。
他們無處不在，每個城市，每個交通要道，每個碼頭都有他們的身影，征收的名目眾多，繳納的金額隨意，不僅對新大陸的產品征稅，而且對輸入新大陸的帝國生產的東西也征稅，最直接的結果就是，新大陸的物價比帝國要高很多。
慕賽港一份40裏弗爾的海鮮飯便可以讓一個成年人吃飽，而且其中還有足量的大蝦和青口貝。
而在新大陸南部同樣一份海鮮飯需要60到80個裏弗爾。中部地區差不多檔次的魚排三明治配濃湯也要60個裏弗爾。到了北部地區，最繁華的約克城一份卡斯蒂亞風味的海鮮飯需要80到100裏弗爾，一份能讓人吃飽的牛肉麵要70裏弗爾。
至於帝國稅務官的存在是否合理，瑪麗安大約曾經懷疑過，但是從來沒有像雅克那樣確認。
——新大陸人自己的國家，聽起來好像很有吸引力。
——然而，我會得到什麽？我又會為此付出什麽？合格的商人瑪麗安考慮的還是利益。
“那你需要我做什麽？”瑪麗安問道。
雅克不慌不忙說道：“幫我提供押送隊伍的情報，救人的事情，我去做。
等我救出馬丁等人，如果他們願意的話，幫他們安排一個可以平靜生活下去的地方。”
瑪麗安點頭說道：“這不難，我們家族的礦山、橡膠園、甘蔗園、咖啡園，都在遠離城市的小鎮，他們可以去那裏作安保人員，隻要不在城市中，我想他們還是安全的。
當然，如果他們再次暴露的話，我可不會出麵救他們的。”
雅克指了下外麵，補充道：“還有嘉爾曼一起。”
“沒有問題！那你要用什麽交換我的幫助呢？”
“我有一點錢，不過我覺得我的這點銀幣對你並沒太大用處，所以呢，我想我可以欠你一個人情，你有什麽需要我幫你做的事情嗎？”
瑪麗安嘴角抽了抽，這小子到底是天真的18歲小男生還是狡詐的58歲老騙子？
——可以把我忽悠得白白為他幹活！
——看在弟弟的份上幫他一次吧。
“成交！”
雅克伸出右手，瑪麗安握上去，約定成立！
隨後雅克便又露出一口整齊的牙齒，笑著說：“我們準備今天就出發，趕在押送隊伍之前做好準備，不過之前的傭兵和隨從我都要遣散了，有他們在我不方便做事。
倉促雇傭幾個不知道根底的人同行，我又怕路上出問題，要不你借我幾個塑能者實力的護衛？也方便我們傳遞消息。”
——過分了！過分了！
麵對這張笑容滿麵人畜無害的臉，瑪麗安想生氣，卻又發不出火來。
“我家要麽是普通保安，要麽是宗師供奉，沒有你之前雇傭的那種塑能者實力的傭兵。
宗師還要保護重要產業，在梅迪斯的就一個，要保護這裏。那天我上街都沒帶，否則怎麽會差點被人綁架。
可以給你幾個普通保安，都是超凡者，帶上鷂鷹，路上傳遞消息。”瑪麗安最後還是妥協了。
雅克站起身，隔著桌子伸出右臂和瑪麗安輕輕擁抱一下，說道：“謝謝，瑪麗安姐姐。那我先去遣散之前的傭兵了。”
瑪麗安一邊擁抱，一邊用眼角偷看莉莉，卻見莉莉滿臉笑意看著雅克，絲毫不在意。
——這兩人今天好奇怪，前幾天我逗弄一下雅克，莉莉就會吃醋，今天怎麽這麽淡定？
……
當天下午，重建的馬隊再度出發離開梅迪斯。
除了雅克、莉莉、嘉爾曼，隨從留下了小杜安和廚師凱文，其他人都拿了一筆不菲的遣散費，各自找出路去了。
多留下一個廚師凱文，是因為他要去約克城投奔女兒，不願意拿遣散費自己再找隊伍前往約克城，希望能和雅克的隊伍一起出發，大家也吃慣了他的手藝，便帶上了。
原班人馬之外，便是維斯特家族的十個保安，修為是一般齊的資深覺醒者，裝備統一，連走路都會自然而然走成整齊兩列，大家族果然在屬下管理上有一套。
當晚在梅迪斯附近的小鎮休息的時候，負責傳遞情報的保安鄧斯特，拿著通過鷂鷹送來的信箋找到雅克。
瑪麗安的眼線一出動，很快便打探到押送隊伍的組成、路線和出發的時間安排。
押送隊伍由城衛隊的一個小隊長帶隊，率領三個十人隊組成。除了城衛隊的人，還有一個第十一軍團的軍官同行，此人似乎就是向梅迪斯市長雷蒙斯申請協助逮捕無名（馬丁）的那個軍團軍官。
弄清楚押送隊伍的出發時間和路線，雅克和胖橘討論一番，決定將解救無名的地點定在原住民蘇族的聚居區阿薩巴斯城附近。
阿薩巴斯正好是梅迪斯和約克城的正中間，押送隊伍最快也需要花近十天時間返迴梅迪斯，匯報無名等人逃跑的消息。
這幾天時間足夠無名等人安全南下，到甘藍樹河畔的維爾特家族的橡膠園隱姓埋名當保安了。
雅克給瑪麗安寫了封迴信，請她安排甘肅河畔的橡膠園接待逃亡的無名等人，並且還附上一張設計圖，轉交給格雷福斯。
之後的十四天中，隊伍一路東行，提前抵達了阿薩巴斯。
沿路留下了五名帶著鷂鷹的保安，他們在押送隊伍必經的五個城鎮等待，一旦押送隊伍進城，便放飛鷂鷹。這些鷂鷹會根據自然係覺醒者保安鄧斯特的指令，向東飛去，搜尋主人的所在，最終將情報送達到雅克的手上。
見到這些傳遞情報的鷂鷹，雅克便想起好友法比安和他的金剛鸚鵡路易一世到十世，以及二人夭折的郵信局創業計劃。
……
“阿嚏！……阿嚏！”
騎在馬上的法比安揉揉鼻子，望向遠方天際的山嶺，說道：“一定是雅克在念叨我！娜塔莎，咱們這個商隊走得也太慢了，不會萬一我們到了梅迪斯的時候，雅克他們已經出發去約克鎮了吧。”
娜塔莎的麵容躲在寬簷帽上垂下的遮陽輕紗後，語氣似乎也不太確定，說道：“大概不會吧，他們原本打算十個月走到約克呢，趕路的話隻要三、四個月左右就到了，所以他們一定是邊走邊玩的。我們可能還要在梅迪斯等他們幾個月呢。”
阿麗夏也說道：“法比安，你現在著急也沒用，人家商隊能看在娜塔莎的父親的麵子帶我們一路同行就很好了，別抱怨讓人家聽到。”
從隊伍前麵折返迴來的艾瑪，掉頭和三人並行，將打探來的消息告訴大家：“約瑟夫先生說，明天就會抵達阿薩巴斯，商隊將在阿薩巴斯停留一周，跑跑客戶，順便將一部分貨物出清。”
“又要停下來啊！”法比安很痛苦，速度太慢了。
他們無處不在，每個城市，每個交通要道，每個碼頭都有他們的身影，征收的名目眾多，繳納的金額隨意，不僅對新大陸的產品征稅，而且對輸入新大陸的帝國生產的東西也征稅，最直接的結果就是，新大陸的物價比帝國要高很多。
慕賽港一份40裏弗爾的海鮮飯便可以讓一個成年人吃飽，而且其中還有足量的大蝦和青口貝。
而在新大陸南部同樣一份海鮮飯需要60到80個裏弗爾。中部地區差不多檔次的魚排三明治配濃湯也要60個裏弗爾。到了北部地區，最繁華的約克城一份卡斯蒂亞風味的海鮮飯需要80到100裏弗爾，一份能讓人吃飽的牛肉麵要70裏弗爾。
至於帝國稅務官的存在是否合理，瑪麗安大約曾經懷疑過，但是從來沒有像雅克那樣確認。
——新大陸人自己的國家，聽起來好像很有吸引力。
——然而，我會得到什麽？我又會為此付出什麽？合格的商人瑪麗安考慮的還是利益。
“那你需要我做什麽？”瑪麗安問道。
雅克不慌不忙說道：“幫我提供押送隊伍的情報，救人的事情，我去做。
等我救出馬丁等人，如果他們願意的話，幫他們安排一個可以平靜生活下去的地方。”
瑪麗安點頭說道：“這不難，我們家族的礦山、橡膠園、甘蔗園、咖啡園，都在遠離城市的小鎮，他們可以去那裏作安保人員，隻要不在城市中，我想他們還是安全的。
當然，如果他們再次暴露的話，我可不會出麵救他們的。”
雅克指了下外麵，補充道：“還有嘉爾曼一起。”
“沒有問題！那你要用什麽交換我的幫助呢？”
“我有一點錢，不過我覺得我的這點銀幣對你並沒太大用處，所以呢，我想我可以欠你一個人情，你有什麽需要我幫你做的事情嗎？”
瑪麗安嘴角抽了抽，這小子到底是天真的18歲小男生還是狡詐的58歲老騙子？
——可以把我忽悠得白白為他幹活！
——看在弟弟的份上幫他一次吧。
“成交！”
雅克伸出右手，瑪麗安握上去，約定成立！
隨後雅克便又露出一口整齊的牙齒，笑著說：“我們準備今天就出發，趕在押送隊伍之前做好準備，不過之前的傭兵和隨從我都要遣散了，有他們在我不方便做事。
倉促雇傭幾個不知道根底的人同行，我又怕路上出問題，要不你借我幾個塑能者實力的護衛？也方便我們傳遞消息。”
——過分了！過分了！
麵對這張笑容滿麵人畜無害的臉，瑪麗安想生氣，卻又發不出火來。
“我家要麽是普通保安，要麽是宗師供奉，沒有你之前雇傭的那種塑能者實力的傭兵。
宗師還要保護重要產業，在梅迪斯的就一個，要保護這裏。那天我上街都沒帶，否則怎麽會差點被人綁架。
可以給你幾個普通保安，都是超凡者，帶上鷂鷹，路上傳遞消息。”瑪麗安最後還是妥協了。
雅克站起身，隔著桌子伸出右臂和瑪麗安輕輕擁抱一下，說道：“謝謝，瑪麗安姐姐。那我先去遣散之前的傭兵了。”
瑪麗安一邊擁抱，一邊用眼角偷看莉莉，卻見莉莉滿臉笑意看著雅克，絲毫不在意。
——這兩人今天好奇怪，前幾天我逗弄一下雅克，莉莉就會吃醋，今天怎麽這麽淡定？
……
當天下午，重建的馬隊再度出發離開梅迪斯。
除了雅克、莉莉、嘉爾曼，隨從留下了小杜安和廚師凱文，其他人都拿了一筆不菲的遣散費，各自找出路去了。
多留下一個廚師凱文，是因為他要去約克城投奔女兒，不願意拿遣散費自己再找隊伍前往約克城，希望能和雅克的隊伍一起出發，大家也吃慣了他的手藝，便帶上了。
原班人馬之外，便是維斯特家族的十個保安，修為是一般齊的資深覺醒者，裝備統一，連走路都會自然而然走成整齊兩列，大家族果然在屬下管理上有一套。
當晚在梅迪斯附近的小鎮休息的時候，負責傳遞情報的保安鄧斯特，拿著通過鷂鷹送來的信箋找到雅克。
瑪麗安的眼線一出動，很快便打探到押送隊伍的組成、路線和出發的時間安排。
押送隊伍由城衛隊的一個小隊長帶隊，率領三個十人隊組成。除了城衛隊的人，還有一個第十一軍團的軍官同行，此人似乎就是向梅迪斯市長雷蒙斯申請協助逮捕無名（馬丁）的那個軍團軍官。
弄清楚押送隊伍的出發時間和路線，雅克和胖橘討論一番，決定將解救無名的地點定在原住民蘇族的聚居區阿薩巴斯城附近。
阿薩巴斯正好是梅迪斯和約克城的正中間，押送隊伍最快也需要花近十天時間返迴梅迪斯，匯報無名等人逃跑的消息。
這幾天時間足夠無名等人安全南下，到甘藍樹河畔的維爾特家族的橡膠園隱姓埋名當保安了。
雅克給瑪麗安寫了封迴信，請她安排甘肅河畔的橡膠園接待逃亡的無名等人，並且還附上一張設計圖，轉交給格雷福斯。
之後的十四天中，隊伍一路東行，提前抵達了阿薩巴斯。
沿路留下了五名帶著鷂鷹的保安，他們在押送隊伍必經的五個城鎮等待，一旦押送隊伍進城，便放飛鷂鷹。這些鷂鷹會根據自然係覺醒者保安鄧斯特的指令，向東飛去，搜尋主人的所在，最終將情報送達到雅克的手上。
見到這些傳遞情報的鷂鷹，雅克便想起好友法比安和他的金剛鸚鵡路易一世到十世，以及二人夭折的郵信局創業計劃。
……
“阿嚏！……阿嚏！”
騎在馬上的法比安揉揉鼻子，望向遠方天際的山嶺，說道：“一定是雅克在念叨我！娜塔莎，咱們這個商隊走得也太慢了，不會萬一我們到了梅迪斯的時候，雅克他們已經出發去約克鎮了吧。”
娜塔莎的麵容躲在寬簷帽上垂下的遮陽輕紗後，語氣似乎也不太確定，說道：“大概不會吧，他們原本打算十個月走到約克呢，趕路的話隻要三、四個月左右就到了，所以他們一定是邊走邊玩的。我們可能還要在梅迪斯等他們幾個月呢。”
阿麗夏也說道：“法比安，你現在著急也沒用，人家商隊能看在娜塔莎的父親的麵子帶我們一路同行就很好了，別抱怨讓人家聽到。”
從隊伍前麵折返迴來的艾瑪，掉頭和三人並行，將打探來的消息告訴大家：“約瑟夫先生說，明天就會抵達阿薩巴斯，商隊將在阿薩巴斯停留一周，跑跑客戶，順便將一部分貨物出清。”
“又要停下來啊！”法比安很痛苦，速度太慢了。