“行吧！我們也沒必要跟揚州城那麽多人去耗，畢竟咱們手頭的資源有限。”我笑著說道：“給老陸和兩個洋人的貨物準備地差不多了，他們打算走了……”我跟他說著跟南洋做生意的事情，他吃完漱口，我站起來跟著他一起迴房。門口吟風說道：“爺，奶奶，熱水已經送到房裏了。”
“快去睡吧！時候不早了！”我拍了拍吟風的肩膀。
我躺在床上，常遠一上來就緊貼著我，咱們家這張床，原本蘊兒一起睡的時候，蘊兒一個人占了大半張，我倆其實隻要一個小角落就足夠了。他摸著我肚子，此刻肚子裏的小人頭頂了一下，剛好頂到了他的手，他興奮地說：“燕娘，你看，你看，他在動。”
“都成夜貓子了，隻怕出來以後成了夜啼郎可怎麽辦？”我嘟囔著對他說，他嘿嘿一笑說：“我來哄！”都這麽說了，我還能說什麽？我躺平了唿啦啦開始睡覺，淩晨起夜，常遠聽見我的動靜，睜開眼道：“我陪你去！”
“你也當迴事情，這點子事情還要你陪著？”我笑出聲，心裏是滿滿的甜蜜。等我從淨房裏出來，上了床來，他將我的手包裹在他的手裏，我靠著他的頭繼續睡。
常遠迴來，不僅僅是他自己迴來，還帶迴來了一堆執行力超強的人，一下子讓我覺得壓力減輕了不少。
臘月寒冬，家裏殺了兩頭豬，我指導著姑娘們炒花椒，醃鹹肉，常遠去了山陽，等他晚上迴來吃餃子。蘊兒蹦蹦跳跳，手裏拿著雞毛毽子，假裝在踢毽子。
小九兒甩著繩子跳繩。一切顯得按部就班且生機勃勃。
我坐在凳子上，拿了把瓜子和阿娘聊天。吟風從外麵走進來，我看她臉色不愉，招手讓她過來坐下，問：“怎麽悶悶不樂？”說著抓了一把瓜子給她。
“沒什麽？”她跟我說道，整個人顯得無精打采。
阿娘看著她說：“咋了？是那個秦久安欺負你了？”
吟風不像之前那樣含羞，認真地說道：“沒有，太太您以後不要拿這個打趣了！”
“吟風丫頭，咋啦？”我問她，覺得好生奇怪，她和秦久安之間的情愫誰都看得出來，更何況他又是老趙的門生，老趙這個人通情達理，想來他喜歡的孩子不會差到哪裏去，我們自然樂見其成。
“沒事，奶奶！”她這麽迴答，看起來是問不出來。我也不強求，讓她去跟秀芳她們一起做飯去，姑娘家的心思有時候很難猜，幹脆就不要猜，我看她一個勁兒往裏去。
但是阿娘明顯不這麽想，她道：“這孩子！是怎麽了？”說著就起身跟了上去，我便跟過去一起瞧瞧。
跟上進去，其實吟風我是當自己家的姑娘看待的，她跟春桃和杏花住了一個院子，她住正屋，阿娘敲門道：“丫頭開門！”
門吱呀一聲打開，吟風的眼睛紅彤彤的，明顯是哭過了，這下可讓阿娘著急了問：“丫頭，哭什麽啊？”
吟風抹了抹眼淚，故作堅強道：“沒事！沒事了！我已經想明白了。”
“你一個人想，也未必能明白，跟我來說說，咱們參詳參詳！”我跟她說道：“是不是那個秦久安說了什麽不得當的話，讓你不高興了？”
她搖了搖頭道：“奶奶，我想明白了，是我心高了，以後別打趣就是。”她話雖然這麽說，可臉上的委屈卻騙不了人，我推著她道：“進去，說與咱們聽聽，到底是什麽事情。”
阿娘千哄萬騙才從她嘴裏挖出來事情的原委，她昨日見秦家在吃麥麩粥，就想著這兄妹倆剛過來，所以手頭緊，艱難。今天就從家裏麵拿了些米糧過去，想要接濟他們一下。到了他們安置的門口，聽見裏麵兄妹倆正在說話，因為話裏帶著她了就停了下來。
那秦家姑娘說道：“昨日吟風姐姐說會拿些米糧過來，我們且等一等！”
“以後你少拿她的東西！”
“哥哥為什麽這麽說？姐姐為人一片好意。以後等我們寬裕了還她就是了，再說了，姐姐對哥哥有意，難道哥哥不知？我看哥哥對姐姐也有意啊？”
吟風將這些話學來，我點了點頭：“秦家的小姑娘說的沒錯，這不是什麽事兒。
“這確實不是事兒，可那人卻說，月兒你還小，有些事情不懂。過了年若是進京趕考，能登上兩榜也是可能。若到那時，再差也能外放為縣官。吟風姑娘樣樣都好，隻是這出身太低。做我的正室，日後與人交際也會成個問題。要是做個妾室，我心裏更是覺得虧欠。不若將她當成救命恩人來看。等以後我若是能發達了，還她的恩情，倒也幹淨。”吟風將這些話學了出來。
我問她道：“那你當時直接迴來了？”
“沒有，我敲門進去，將米糧給了他們，再迴來！”吟風說道：“他這些打算也是對的，我也沒什麽好說的。我本就出身低微，也怨不得別人。”
我想張口對她說，你看看我。一轉念也沒什麽好說的，在旁人眼裏常遠當初和現在都是有各種缺點，那秦久安雖然清貧，卻是正兒八經的舉人。
阿娘卻是一拍桌子道：“憑什麽瞧不起人？若不是你將他們帶出來，現在他在揚州城，不知道過得是什麽樣的日子，指不定連命都沒有了。吟風丫頭，你是我領迴來的，從小跟著英英一起長大。我將你認在我膝下，做個養女。”
“太太對吟風的好，我感激不盡，隻是這樣豈不就是跟那人在明說，我為了嫁給他，所以才來這麽做的？人若是看重我，即便是千難萬難也會想辦法。說白了他有這些種種的顧慮，不過是我在他的心中沒那麽重罷了。既然如此，我也不強求。”
“丫頭，即便是你不嫁給他，我認下你來又如何？這本就是我心中所想。”阿娘把話說到這裏。
我看吟風眼淚包在眼睛裏，歎息一聲道：“吟風，你還記得我那幹弟弟林明祁嗎？”
吟風看向我，我與他說道：“聽你這麽說，這個秦久安跟那林明祁可能真的如出一轍，這種人放開更好，為了他不值得。”我拍了拍她，在京裏讀書那會兒，林家母子從不避諱，將我當成是林明祁未來的媳婦，能誇能讚從不吝嗇，反而倒是我，時常會撇清一二。等到明祁高中結果是什麽？
吟風聽我說完，她看向我，我說道：“婚姻這個事情，對於大多數人來說不過是為了家族的傳承。男女有意自然是好事，但是跟自己的前程比起來，實在不值得一提。這個人你放下，我覺得也沒什麽不好。”
我真特麽懊悔，為什麽要提明祁，晚間常遠迴來的時候，跟了葛筠迴來，同時來的還有林明祁，他被上頭任命為新任的鏡湖知縣。
第118章
常遠在前廳招待他們, 不過就是平日裏的一些家常菜，並沒有多添什麽。我帶著孩子和姑娘們在後麵吃飯。秀芳的手藝越發長進了, 這一道白切羊肉燒地剛剛好, 沒有膻味，隻有羊肉的細膩和鮮香。
我吃完飯，裹了狐裘牽著蘊兒帶著九兒到園子裏走走, 園子裏的一樹臘梅開得旺盛, 夜色之下暗香浮動。
兩年時間九兒這個丫頭，腦袋上的兩個垂髫小髻, 加上她圓潤的小臉蛋和被太陽曬的麥色皮膚，已經從一個城裏姑娘，直接成了鄉下小丫頭。不過整日在田裏瘋跑，吃進去的東西漸漸地也就不那麽長肉了, 看上去略微胖了一些, 顯得很是可愛。
小丫頭笑地眼睛眯成了一道縫兒，從兜裏拿出一根棒棒糖，舉高高說：“嫂嫂，給你！”
要了命的，我還沒驚喜，蘊哥兒已經扒拉住我的腿, 流著哈喇子，對我叫著：“娘！”晚上吃糖, 想得美，我從九兒手裏接過糖, 捏了下她的小鼻子說道：“嫂子收著了，不過你這丫頭晚上不許吃甜食！”
我跟九兒說，九兒急忙辯解說跟著雯雯出門，一個哥哥買了送給她的。我還沒細問是什麽樣的哥哥，臭小子已經扯著我的裙角，叫著：“阿娘，我要吃糖！”
“不許吃！”我虎著臉，如今他知甜知鹹了，就成天找糖吃，到時候有了蛀牙可怎麽辦？他看見我不高興了，索性先癟著嘴哇地一聲哭了起來。
“怎麽了？”常遠推開窗子問道，那小子一看見他爹，叫道：“阿爹！阿娘壞……”他也不說下一句，一臉被我欺負的樣子，哭得驚天地泣鬼神，惡人先告狀就是這樣吧？
常遠從裏麵走出來，他後麵跟著明祁和葛筠，明祁比前兩年更加拔高了，整個人開始從少年往青年樣子發展，顯得沉穩了許多。而葛筠，又黑又瘦，整個人比之前所見更加憔悴，嘴上一大片的燎皰，這是累過頭了？
蘊哥兒抱住常遠的腿道：“阿爹，問阿娘要……要……”
“要什麽？”常遠撈起他來問。
“要糖！姑姑給！”他已經能清楚地表達自己想要的東西。
常遠給了他一個爆栗道：“男子漢，吃什麽糖！跟阿爹進去喝酒！”說完將他抗在肩上，指著葛筠道：“這一位你還記得是誰嗎？”
這麽小的孩子，記憶能力比股民不會好多少，他居然還想要他認出人來，不過蘊哥兒叫道：“葛伯伯！”這奶聲奶氣的叫聲，讓葛筠展顏道：“小公子真是聰慧過人！”
明祁先上前一步叫我：“阿姊！”
我對著蘊哥兒道：“叫舅舅！”
“舅舅！”他叫完，就被常遠給往書房帶，我對著常遠說道：“天色不早了，我帶孩子迴房？”
常遠倒是無所謂地一笑道：“都是熟人，剛好你與明祁也許久不見，姐弟見個麵，聊兩句！不論怎麽說，林明祁是我的幹弟弟沒錯。他來赴任前，看看我這個姐總歸是天經地義。
常遠拿了桌上的酒蘸在筷子上喂蘊哥兒，小子被他喂多了已經習慣，所以連眉頭都不皺一下。我倒是皺起眉頭道：“孩子還小，別讓他多沾酒。”我雖說對酒很是喜歡，不過很少醉酒。絕大多數的東西都不能過量，所謂過猶不及就是這個道理。
我瞧著明祁在看我，我笑著問他：“明祁，你家姑娘已經快一歲了吧？”
明祁坐在那裏道：“八個多月了！”我不知道他還在糾結什麽？為什麽要來趟鏡湖這趟渾水？孩子都這麽大了還不好好地過日子要緊？
剛剛將鏡湖穩定下來，就派人過來？所以咱們去撿揚州便宜，指不定一旦安定下來，立馬有人過來。太子好盤算，若是不反，還真不能拒絕。若是反，又不是時候，還派這麽個人來，他不知道我們之間那些故事？純粹來惡心咱們的嗎？另外，明祁的大姨姐不是宮裏的淑妃娘娘嗎？有個皇子兩三歲，這個時候投靠太子是什麽意思？表明了黃家支持太子？跑這裏來表忠心了？
這個時候正在端著酒喝的葛筠，笑著對我說：“恭喜弟妹！”，這恭喜讓我覺得有點黃鼠狼給雞拜年之感。我一轉念，大約他說的是我有身孕一事。
我說道：“也是時候給蘊哥兒添一個妹妹或者弟弟了！要不孩子之間歲數差了太大玩不到一起。”
“哦！那邊是雙喜臨門了！除了弟妹有孕。另外有一大喜，殿下親指，耀亭賢弟接任揚州知府一職，正四品。揚州乃是天下鹽運中樞，天下半數錢財從揚州過。”
啥？我真以為自己的耳朵壞掉了。揚州知府跟我前世的直轄市市長一樣的地位，都是以後要進內閣儲備的人選。當然這是太平時候，揚州知府當過之後，不是去戶部就是去禮部任職。不過現在是什麽時節？
常遠原本的五品，滾過來做一個知縣，那是降了幾級，然後又從知縣直接升天下第一府的知府。敢情當這官職是過山車呢？我心內冷笑，再說了如今揚州被圍困，他這個知府，如何知？
我麵上露出歡喜道：“多謝大人，想來也有大人的保舉之功。揚州知府乃是天下肥缺，不知道什麽時候揚州城之圍可以解？揚州之圍解了，我家阿遠也好到任不是？”
葛筠微微一笑道：“揚州既然交給耀亭了，揚州之圍自然要耀亭一起想辦法解決。在下這次過來正是為了此事。若非是揚州有難，哪裏會有這樣的機會不是？耀亭之前對我言道，他努力想要脫離武將世家，他想要做文官。我將這些話說給太子聽了，既然耀亭的誌願在此，太子也願意送耀亭一程。如果他能將揚州拿下，如海陵這樣安定下來，入閣指日可待。這樣一來，常家可就能徹底地從了文，如了他的願，也如了定西伯的願。”這些話說出口，葛筠轉頭過去看向常遠說：“耀亭你說呢？”
“隻怕我才疏學淺，辜負殿下厚望！”常遠這話意思上，他是接受了這個安排。他去解揚州之圍？對於上麵來說，解不了，那是正常。萬一要是解了圍呢？此起彼伏的□□，正是讓上頭焦頭爛額的時候，他以後就成天鎮壓這些？他說前世他外祖幹這個事情，難道這輩子他要來做這個？
葛筠臉色愉悅，拍了拍常遠的肩膀道：“耀亭啊！你這個年紀出任揚州知府，是本朝開國以來未有的。正是你一展抱負的時候。”他笑地嘴有點大，嘴上已經結痂的燎皰崩一顆血珠冒了出來。他掏出帕子壓了壓嘴，我看那帕子上繡著蘭花，不像是男子用的，倒像是閨閣女子的。不過媳婦的帕子，會這麽帶在身邊嗎？我自認和常遠關係親密，也沒見他帶我的帕子。
“我定然竭盡所能，為殿下分憂！”
“姐夫被委以重任，殿下又讓我過來協助姐夫，是殿下對姐夫的信任。”明祁走過來說道，他說的這些話就是笑話。整個京城誰不知道當初發生的事情，我和他沒芥蒂，可能嗎？常遠作為一個男人，他不介意？太子將他派來就是為了膈應之外，還有的一層意思，恐怕是知道他不會與我們同心協力，就是插了個內應過來。
“可惜殿下信任地太晚了！如今說這大局已經到了病入膏肓，未免有些危言聳聽。不過到了這個地步卻是要高人來力挽狂瀾。”我歎息出聲。
常遠對我說道：“燕娘，為人臣子的，自當粉身碎骨以報君恩。如今之難，再難該做的也必須要做不是？”我低頭不語。
葛筠對我說道：“弟妹莫要太過於擔憂，如今形勢雖然兇險，但是朝廷必然會給這裏全力的支持。你身為耀亭的賢內助，當給他鼓勵安慰才是。”
我抬起頭招手對孩子說道：“蘊兒，讓伯伯和阿爹一起商量事情，我帶你迴了！”
常遠拍了拍孩子的臉道：“跟你阿娘迴去！”這一提，小家夥又跑我這裏，搖著我的手道：“阿娘！糖！”這是還沒忘記呢？我帶著孩子出門，身後卻是明祁跟了出來，轉了道彎，我手裏提著燈籠，帶著孩子。
他在我身後叫：“阿姊！”我轉頭問他：“有事嗎？”站在廊簷下問他。
“無事，隻是見到阿姊，想起當初在揚州的時光！”
“說起揚州，剛好當初為幹娘治病的小白大夫也在海陵，你明日去見見人家，好好謝謝他才是。”我說道：“那就明天吧？你明天不離開海陵吧？”
“不會，我在海陵！”
“那就好，明天你自己去延壽堂見見他，我讓寄杉帶你去。”我牽著孩子的手，要帶他走，明祁又攔住了我的去路。
“還有什麽事情？”，我看向他的眼神發冷，我與他願意維持一些明麵兒上的功夫已經是夠客氣的了，當初贈與他那些銀兩，就是為了拗斷我與他們母子的一切關係。他難道以為叫了一聲“阿姊！”我就真是他的親姐了？
“阿姊，你們許久沒見，我們多聊幾句。”
我皺著眉頭對他說道：“其實從當初我將你們送走，我和你們母子已經斷了關聯。如今這些不過是麵上維持一二，你還當真你我之間有話可講？”
他欲言又止，並未再開口。我帶著孩子迴了院子裏。
第119章
常遠迴房, 我靠在窗口的榻上拿了本書看。瞧他進來，我問他：“兩個人呢？都安置了？”
“嗯, 送他們去驛館了！”他脫了外衫。挺好, 可不就是該住館驛嗎？
我放下書，坐起來，手搭在他肩上道：“恭喜啊！榮升揚州知府。”
他拍了拍我的手道：“同喜啊！以後還是內閣夫人！這次太子自以為下了血本了。”我記得前生, 被上頭要求做一個演講從零開始一年之內做到營銷額一個億, 當時一下子愣住了。這是一個完全陌生的領域，不是開玩笑嗎？畫大餅嗎？無非是上頭給下頭畫, 下頭給上頭畫。我記得那時候，悶在家裏一天，穿著睡衣，盤腿在沙發上, 顏色豐富的圖表加上詳盡的敘述, 這個大餅我做了整整三十頁。
最後成功了嗎？我隻記得資源是下撥下來了，但是所謂的一個億，那是一年以後的事情，到後來就不了了之了。
我說道：“空麻袋背米，這還叫血本？”
“所以我說是自以為，他連個揚州知府的空銜都肉疼著呢！”常遠靠在我身邊攬著我。
我靠在他胸口問：“那你的打算呢？”
“快去睡吧！時候不早了！”我拍了拍吟風的肩膀。
我躺在床上，常遠一上來就緊貼著我，咱們家這張床，原本蘊兒一起睡的時候，蘊兒一個人占了大半張，我倆其實隻要一個小角落就足夠了。他摸著我肚子，此刻肚子裏的小人頭頂了一下，剛好頂到了他的手，他興奮地說：“燕娘，你看，你看，他在動。”
“都成夜貓子了，隻怕出來以後成了夜啼郎可怎麽辦？”我嘟囔著對他說，他嘿嘿一笑說：“我來哄！”都這麽說了，我還能說什麽？我躺平了唿啦啦開始睡覺，淩晨起夜，常遠聽見我的動靜，睜開眼道：“我陪你去！”
“你也當迴事情，這點子事情還要你陪著？”我笑出聲，心裏是滿滿的甜蜜。等我從淨房裏出來，上了床來，他將我的手包裹在他的手裏，我靠著他的頭繼續睡。
常遠迴來，不僅僅是他自己迴來，還帶迴來了一堆執行力超強的人，一下子讓我覺得壓力減輕了不少。
臘月寒冬，家裏殺了兩頭豬，我指導著姑娘們炒花椒，醃鹹肉，常遠去了山陽，等他晚上迴來吃餃子。蘊兒蹦蹦跳跳，手裏拿著雞毛毽子，假裝在踢毽子。
小九兒甩著繩子跳繩。一切顯得按部就班且生機勃勃。
我坐在凳子上，拿了把瓜子和阿娘聊天。吟風從外麵走進來，我看她臉色不愉，招手讓她過來坐下，問：“怎麽悶悶不樂？”說著抓了一把瓜子給她。
“沒什麽？”她跟我說道，整個人顯得無精打采。
阿娘看著她說：“咋了？是那個秦久安欺負你了？”
吟風不像之前那樣含羞，認真地說道：“沒有，太太您以後不要拿這個打趣了！”
“吟風丫頭，咋啦？”我問她，覺得好生奇怪，她和秦久安之間的情愫誰都看得出來，更何況他又是老趙的門生，老趙這個人通情達理，想來他喜歡的孩子不會差到哪裏去，我們自然樂見其成。
“沒事，奶奶！”她這麽迴答，看起來是問不出來。我也不強求，讓她去跟秀芳她們一起做飯去，姑娘家的心思有時候很難猜，幹脆就不要猜，我看她一個勁兒往裏去。
但是阿娘明顯不這麽想，她道：“這孩子！是怎麽了？”說著就起身跟了上去，我便跟過去一起瞧瞧。
跟上進去，其實吟風我是當自己家的姑娘看待的，她跟春桃和杏花住了一個院子，她住正屋，阿娘敲門道：“丫頭開門！”
門吱呀一聲打開，吟風的眼睛紅彤彤的，明顯是哭過了，這下可讓阿娘著急了問：“丫頭，哭什麽啊？”
吟風抹了抹眼淚，故作堅強道：“沒事！沒事了！我已經想明白了。”
“你一個人想，也未必能明白，跟我來說說，咱們參詳參詳！”我跟她說道：“是不是那個秦久安說了什麽不得當的話，讓你不高興了？”
她搖了搖頭道：“奶奶，我想明白了，是我心高了，以後別打趣就是。”她話雖然這麽說，可臉上的委屈卻騙不了人，我推著她道：“進去，說與咱們聽聽，到底是什麽事情。”
阿娘千哄萬騙才從她嘴裏挖出來事情的原委，她昨日見秦家在吃麥麩粥，就想著這兄妹倆剛過來，所以手頭緊，艱難。今天就從家裏麵拿了些米糧過去，想要接濟他們一下。到了他們安置的門口，聽見裏麵兄妹倆正在說話，因為話裏帶著她了就停了下來。
那秦家姑娘說道：“昨日吟風姐姐說會拿些米糧過來，我們且等一等！”
“以後你少拿她的東西！”
“哥哥為什麽這麽說？姐姐為人一片好意。以後等我們寬裕了還她就是了，再說了，姐姐對哥哥有意，難道哥哥不知？我看哥哥對姐姐也有意啊？”
吟風將這些話學來，我點了點頭：“秦家的小姑娘說的沒錯，這不是什麽事兒。
“這確實不是事兒，可那人卻說，月兒你還小，有些事情不懂。過了年若是進京趕考，能登上兩榜也是可能。若到那時，再差也能外放為縣官。吟風姑娘樣樣都好，隻是這出身太低。做我的正室，日後與人交際也會成個問題。要是做個妾室，我心裏更是覺得虧欠。不若將她當成救命恩人來看。等以後我若是能發達了，還她的恩情，倒也幹淨。”吟風將這些話學了出來。
我問她道：“那你當時直接迴來了？”
“沒有，我敲門進去，將米糧給了他們，再迴來！”吟風說道：“他這些打算也是對的，我也沒什麽好說的。我本就出身低微，也怨不得別人。”
我想張口對她說，你看看我。一轉念也沒什麽好說的，在旁人眼裏常遠當初和現在都是有各種缺點，那秦久安雖然清貧，卻是正兒八經的舉人。
阿娘卻是一拍桌子道：“憑什麽瞧不起人？若不是你將他們帶出來，現在他在揚州城，不知道過得是什麽樣的日子，指不定連命都沒有了。吟風丫頭，你是我領迴來的，從小跟著英英一起長大。我將你認在我膝下，做個養女。”
“太太對吟風的好，我感激不盡，隻是這樣豈不就是跟那人在明說，我為了嫁給他，所以才來這麽做的？人若是看重我，即便是千難萬難也會想辦法。說白了他有這些種種的顧慮，不過是我在他的心中沒那麽重罷了。既然如此，我也不強求。”
“丫頭，即便是你不嫁給他，我認下你來又如何？這本就是我心中所想。”阿娘把話說到這裏。
我看吟風眼淚包在眼睛裏，歎息一聲道：“吟風，你還記得我那幹弟弟林明祁嗎？”
吟風看向我，我與他說道：“聽你這麽說，這個秦久安跟那林明祁可能真的如出一轍，這種人放開更好，為了他不值得。”我拍了拍她，在京裏讀書那會兒，林家母子從不避諱，將我當成是林明祁未來的媳婦，能誇能讚從不吝嗇，反而倒是我，時常會撇清一二。等到明祁高中結果是什麽？
吟風聽我說完，她看向我，我說道：“婚姻這個事情，對於大多數人來說不過是為了家族的傳承。男女有意自然是好事，但是跟自己的前程比起來，實在不值得一提。這個人你放下，我覺得也沒什麽不好。”
我真特麽懊悔，為什麽要提明祁，晚間常遠迴來的時候，跟了葛筠迴來，同時來的還有林明祁，他被上頭任命為新任的鏡湖知縣。
第118章
常遠在前廳招待他們, 不過就是平日裏的一些家常菜，並沒有多添什麽。我帶著孩子和姑娘們在後麵吃飯。秀芳的手藝越發長進了, 這一道白切羊肉燒地剛剛好, 沒有膻味，隻有羊肉的細膩和鮮香。
我吃完飯，裹了狐裘牽著蘊兒帶著九兒到園子裏走走, 園子裏的一樹臘梅開得旺盛, 夜色之下暗香浮動。
兩年時間九兒這個丫頭，腦袋上的兩個垂髫小髻, 加上她圓潤的小臉蛋和被太陽曬的麥色皮膚，已經從一個城裏姑娘，直接成了鄉下小丫頭。不過整日在田裏瘋跑，吃進去的東西漸漸地也就不那麽長肉了, 看上去略微胖了一些, 顯得很是可愛。
小丫頭笑地眼睛眯成了一道縫兒，從兜裏拿出一根棒棒糖，舉高高說：“嫂嫂，給你！”
要了命的，我還沒驚喜，蘊哥兒已經扒拉住我的腿, 流著哈喇子，對我叫著：“娘！”晚上吃糖, 想得美，我從九兒手裏接過糖, 捏了下她的小鼻子說道：“嫂子收著了，不過你這丫頭晚上不許吃甜食！”
我跟九兒說，九兒急忙辯解說跟著雯雯出門，一個哥哥買了送給她的。我還沒細問是什麽樣的哥哥，臭小子已經扯著我的裙角，叫著：“阿娘，我要吃糖！”
“不許吃！”我虎著臉，如今他知甜知鹹了，就成天找糖吃，到時候有了蛀牙可怎麽辦？他看見我不高興了，索性先癟著嘴哇地一聲哭了起來。
“怎麽了？”常遠推開窗子問道，那小子一看見他爹，叫道：“阿爹！阿娘壞……”他也不說下一句，一臉被我欺負的樣子，哭得驚天地泣鬼神，惡人先告狀就是這樣吧？
常遠從裏麵走出來，他後麵跟著明祁和葛筠，明祁比前兩年更加拔高了，整個人開始從少年往青年樣子發展，顯得沉穩了許多。而葛筠，又黑又瘦，整個人比之前所見更加憔悴，嘴上一大片的燎皰，這是累過頭了？
蘊哥兒抱住常遠的腿道：“阿爹，問阿娘要……要……”
“要什麽？”常遠撈起他來問。
“要糖！姑姑給！”他已經能清楚地表達自己想要的東西。
常遠給了他一個爆栗道：“男子漢，吃什麽糖！跟阿爹進去喝酒！”說完將他抗在肩上，指著葛筠道：“這一位你還記得是誰嗎？”
這麽小的孩子，記憶能力比股民不會好多少，他居然還想要他認出人來，不過蘊哥兒叫道：“葛伯伯！”這奶聲奶氣的叫聲，讓葛筠展顏道：“小公子真是聰慧過人！”
明祁先上前一步叫我：“阿姊！”
我對著蘊哥兒道：“叫舅舅！”
“舅舅！”他叫完，就被常遠給往書房帶，我對著常遠說道：“天色不早了，我帶孩子迴房？”
常遠倒是無所謂地一笑道：“都是熟人，剛好你與明祁也許久不見，姐弟見個麵，聊兩句！不論怎麽說，林明祁是我的幹弟弟沒錯。他來赴任前，看看我這個姐總歸是天經地義。
常遠拿了桌上的酒蘸在筷子上喂蘊哥兒，小子被他喂多了已經習慣，所以連眉頭都不皺一下。我倒是皺起眉頭道：“孩子還小，別讓他多沾酒。”我雖說對酒很是喜歡，不過很少醉酒。絕大多數的東西都不能過量，所謂過猶不及就是這個道理。
我瞧著明祁在看我，我笑著問他：“明祁，你家姑娘已經快一歲了吧？”
明祁坐在那裏道：“八個多月了！”我不知道他還在糾結什麽？為什麽要來趟鏡湖這趟渾水？孩子都這麽大了還不好好地過日子要緊？
剛剛將鏡湖穩定下來，就派人過來？所以咱們去撿揚州便宜，指不定一旦安定下來，立馬有人過來。太子好盤算，若是不反，還真不能拒絕。若是反，又不是時候，還派這麽個人來，他不知道我們之間那些故事？純粹來惡心咱們的嗎？另外，明祁的大姨姐不是宮裏的淑妃娘娘嗎？有個皇子兩三歲，這個時候投靠太子是什麽意思？表明了黃家支持太子？跑這裏來表忠心了？
這個時候正在端著酒喝的葛筠，笑著對我說：“恭喜弟妹！”，這恭喜讓我覺得有點黃鼠狼給雞拜年之感。我一轉念，大約他說的是我有身孕一事。
我說道：“也是時候給蘊哥兒添一個妹妹或者弟弟了！要不孩子之間歲數差了太大玩不到一起。”
“哦！那邊是雙喜臨門了！除了弟妹有孕。另外有一大喜，殿下親指，耀亭賢弟接任揚州知府一職，正四品。揚州乃是天下鹽運中樞，天下半數錢財從揚州過。”
啥？我真以為自己的耳朵壞掉了。揚州知府跟我前世的直轄市市長一樣的地位，都是以後要進內閣儲備的人選。當然這是太平時候，揚州知府當過之後，不是去戶部就是去禮部任職。不過現在是什麽時節？
常遠原本的五品，滾過來做一個知縣，那是降了幾級，然後又從知縣直接升天下第一府的知府。敢情當這官職是過山車呢？我心內冷笑，再說了如今揚州被圍困，他這個知府，如何知？
我麵上露出歡喜道：“多謝大人，想來也有大人的保舉之功。揚州知府乃是天下肥缺，不知道什麽時候揚州城之圍可以解？揚州之圍解了，我家阿遠也好到任不是？”
葛筠微微一笑道：“揚州既然交給耀亭了，揚州之圍自然要耀亭一起想辦法解決。在下這次過來正是為了此事。若非是揚州有難，哪裏會有這樣的機會不是？耀亭之前對我言道，他努力想要脫離武將世家，他想要做文官。我將這些話說給太子聽了，既然耀亭的誌願在此，太子也願意送耀亭一程。如果他能將揚州拿下，如海陵這樣安定下來，入閣指日可待。這樣一來，常家可就能徹底地從了文，如了他的願，也如了定西伯的願。”這些話說出口，葛筠轉頭過去看向常遠說：“耀亭你說呢？”
“隻怕我才疏學淺，辜負殿下厚望！”常遠這話意思上，他是接受了這個安排。他去解揚州之圍？對於上麵來說，解不了，那是正常。萬一要是解了圍呢？此起彼伏的□□，正是讓上頭焦頭爛額的時候，他以後就成天鎮壓這些？他說前世他外祖幹這個事情，難道這輩子他要來做這個？
葛筠臉色愉悅，拍了拍常遠的肩膀道：“耀亭啊！你這個年紀出任揚州知府，是本朝開國以來未有的。正是你一展抱負的時候。”他笑地嘴有點大，嘴上已經結痂的燎皰崩一顆血珠冒了出來。他掏出帕子壓了壓嘴，我看那帕子上繡著蘭花，不像是男子用的，倒像是閨閣女子的。不過媳婦的帕子，會這麽帶在身邊嗎？我自認和常遠關係親密，也沒見他帶我的帕子。
“我定然竭盡所能，為殿下分憂！”
“姐夫被委以重任，殿下又讓我過來協助姐夫，是殿下對姐夫的信任。”明祁走過來說道，他說的這些話就是笑話。整個京城誰不知道當初發生的事情，我和他沒芥蒂，可能嗎？常遠作為一個男人，他不介意？太子將他派來就是為了膈應之外，還有的一層意思，恐怕是知道他不會與我們同心協力，就是插了個內應過來。
“可惜殿下信任地太晚了！如今說這大局已經到了病入膏肓，未免有些危言聳聽。不過到了這個地步卻是要高人來力挽狂瀾。”我歎息出聲。
常遠對我說道：“燕娘，為人臣子的，自當粉身碎骨以報君恩。如今之難，再難該做的也必須要做不是？”我低頭不語。
葛筠對我說道：“弟妹莫要太過於擔憂，如今形勢雖然兇險，但是朝廷必然會給這裏全力的支持。你身為耀亭的賢內助，當給他鼓勵安慰才是。”
我抬起頭招手對孩子說道：“蘊兒，讓伯伯和阿爹一起商量事情，我帶你迴了！”
常遠拍了拍孩子的臉道：“跟你阿娘迴去！”這一提，小家夥又跑我這裏，搖著我的手道：“阿娘！糖！”這是還沒忘記呢？我帶著孩子出門，身後卻是明祁跟了出來，轉了道彎，我手裏提著燈籠，帶著孩子。
他在我身後叫：“阿姊！”我轉頭問他：“有事嗎？”站在廊簷下問他。
“無事，隻是見到阿姊，想起當初在揚州的時光！”
“說起揚州，剛好當初為幹娘治病的小白大夫也在海陵，你明日去見見人家，好好謝謝他才是。”我說道：“那就明天吧？你明天不離開海陵吧？”
“不會，我在海陵！”
“那就好，明天你自己去延壽堂見見他，我讓寄杉帶你去。”我牽著孩子的手，要帶他走，明祁又攔住了我的去路。
“還有什麽事情？”，我看向他的眼神發冷，我與他願意維持一些明麵兒上的功夫已經是夠客氣的了，當初贈與他那些銀兩，就是為了拗斷我與他們母子的一切關係。他難道以為叫了一聲“阿姊！”我就真是他的親姐了？
“阿姊，你們許久沒見，我們多聊幾句。”
我皺著眉頭對他說道：“其實從當初我將你們送走，我和你們母子已經斷了關聯。如今這些不過是麵上維持一二，你還當真你我之間有話可講？”
他欲言又止，並未再開口。我帶著孩子迴了院子裏。
第119章
常遠迴房, 我靠在窗口的榻上拿了本書看。瞧他進來，我問他：“兩個人呢？都安置了？”
“嗯, 送他們去驛館了！”他脫了外衫。挺好, 可不就是該住館驛嗎？
我放下書，坐起來，手搭在他肩上道：“恭喜啊！榮升揚州知府。”
他拍了拍我的手道：“同喜啊！以後還是內閣夫人！這次太子自以為下了血本了。”我記得前生, 被上頭要求做一個演講從零開始一年之內做到營銷額一個億, 當時一下子愣住了。這是一個完全陌生的領域，不是開玩笑嗎？畫大餅嗎？無非是上頭給下頭畫, 下頭給上頭畫。我記得那時候，悶在家裏一天，穿著睡衣，盤腿在沙發上, 顏色豐富的圖表加上詳盡的敘述, 這個大餅我做了整整三十頁。
最後成功了嗎？我隻記得資源是下撥下來了，但是所謂的一個億，那是一年以後的事情，到後來就不了了之了。
我說道：“空麻袋背米，這還叫血本？”
“所以我說是自以為，他連個揚州知府的空銜都肉疼著呢！”常遠靠在我身邊攬著我。
我靠在他胸口問：“那你的打算呢？”