沈家是希望能夠借徐家的東風。{中文.


    雖然不在同一個府,但放眼看卻都是南直地方,也算是徐階的大本營。不過因為南直隸隻是一個地理概念,而非政治概念,更不能等同一個省,所以徐閣老的庇佑加成會衰弱許多。


    “所以大舅用功讀書,還是很重要的。”徐元佐岔開話題道。


    大舅沈本蕪麵色微紅:“可惜這麽多年,科場不順。”


    徐元佐見大舅穿著燕居道袍,也不知道他的身份,問道:“大舅是生員?”


    沈本蕪臉色更紅:“還不是。”


    “童生?”


    “差一點……”


    “哦!明白……”徐元佐暗道:這就是讀了幾十年什麽都沒撈著的典型啊!


    沈本菁道:“大哥雖然尚未讀出名頭來,但是侄兒倒是頗有天姿。”他說到這裏,突然掩口。


    其他人也紛紛神色黯然。


    徐元佐從走進沈家大門就覺得有些壓抑,此刻更是明白了大舅的兒子恐怕夭折了。


    徐母也站了起來,顫聲問道:“什麽時候的事?”


    大舅長歎一聲:“五年前,落水沒的。”


    十幾歲的孩子最是調皮,尤其在水邊長大,從來不把水放在眼裏,最容易出事。而這個兒子又恰恰最有希望博取功名,讓沈家往上走一個台階。


    “別說這些傷心事,先帶敬貞去休息吧,這一路也累了。”老太爺結束了話題,吩咐身邊仆人收起了賀禮。又道了一聲困乏,先走了。


    沈本菁接過了這差事了,請大哥先去讀書,自己親自領妹妹過去。


    “你出嫁之後,家裏也沒動過你的閨樓,仍舊住老地方吧。”沈本菁領著三人穿過後院,越走越深。


    徐元佐知道這非但不是欺負庶出姑娘,反倒是一種照顧。看來母親在家時也是很受父親疼愛的。若是父親當年真是年輕有為,家世也算門當戶對,那麽外公還真是在擇婿上沒少操心。可惜人無前後眼,誰知道將來會變成什麽樣。


    潛力股也有跌破發行價的。


    “表弟。我帶你走走。”沈玉君突然對徐元佐道。


    沈本菁小有訝異,不過還是沒有出言阻止。


    徐元佐看了看母親,見也沒有反對,想著也不需要自己鋪床疊被,表姐肯定是有事要說。便點頭道:“正好,小弟也想四處觀賞一番。”


    “好啊好啊!”徐良佐也興奮地跳了起來。


    “你跟娘走!”徐母一把拉住了小兒子,什麽都不解釋就往閨樓去了。


    徐元佐跟著沈玉君踏上了另一條石子路,二十來步外有一座月牙門洞。穿過門洞,一片竹海展現在兩人麵前,在風中刷刷做響。


    沈玉君大步走在前麵,三轉兩轉將徐元佐帶到了一座竹亭裏。


    兩人站定,徐元佐道:“表哥要與小弟說什麽?”


    沈玉君苦澀一笑,流露出無盡疲憊,道:“你可以叫我姐姐。”


    “唔。表姐。”徐元佐順從道。


    沈玉君露出一副“早就知道你知道”的模樣,道:“我沈家現在看起來架子極大,那是我爹還撐得住。大伯家的兒子沒了之後,長房空虛……”


    “啊?大舅沒有再生?”徐元佐疑惑道。


    沈玉君搖了搖頭。


    多半是大舅子息困難。


    這是生理**,徐元佐也不能多問,靜靜聽沈玉君繼續道。


    “現在沈家小輩之中,就我一個了。”沈玉君長歎一聲:“我父親雖然也正是春秋鼎盛,可惜……一直沒能添個弟弟。”


    徐元佐點了點頭,循著當時人的邏輯問道:“請人看過風水麽?”


    “沒用。”沈玉君道:“所以我隻能當男子一般,在外奔走。”她說著說著。頗有些委屈,道:“不能裹足,不能在屋裏刺繡,日曬雨淋。長得這般粗大。如今已經十八了,四裏八鄉,誰肯娶我?”


    徐元佐點了點頭:“這倒是……唔,其實也不一定,瞎貓也能碰到死耗子啊!”


    沈玉君臼齒一錯,目露兇光。


    徐元佐笑了笑:“玩笑。開玩笑的。”


    沈玉君深吸一口氣,平複內心的憤怒,道:“我就是想問你一問:可願入贅否?”


    徐元佐脫口而出:“你也開玩笑的?”


    雖然有的贅婿很成功,但不可否認,那並不適合絕大多數人。尤其是自己苦心孤詣抱住了徐家的大腿,如今到處打著閣老孫子的旗號招搖撞騙呃,是送往迎來不,是拋頭露麵……好吧,姑且就是拋頭露麵,一個堂堂縣試案首怎麽能去給人當贅婿!


    “我早料到如此。”沈玉君道:“你當了我家贅婿,沈家產業不都是你的麽?”


    “不好意思,我糾正一下。”徐元佐道:“我當了贅婿,沈家產業還是沈家的。隻有你嫁給我,沈家產業才會改姓徐。”


    “都一樣。”沈玉君分明蔑視了徐元佐的智商:“你家還有個弟弟……”


    “再不好意思,我還得說一句。”徐元佐道:“父母將我過繼給了郡城徐家,隻等弟弟年長幾歲,不怕夭折了,我便是徐閣老的孫子,太常少卿之子。”


    沈玉君顯然有些慌亂,眼珠一轉方才定了下來,麵露頹色:“也罷,你既然有這等顯赫的高枝可以攀,斷沒有叫你來這兒當贅婿的道理。”


    徐元佐雖然直言拒絕了沈玉君,終究是自己母親的娘家要斷後,便開導道:“難道沈氏宗親之中,沒有合意的少年可以過繼麽?”


    沈氏是江南大姓,宗族繁茂,別家不說,徐階的元配、徐璠的生母就姓沈氏。


    大家族裏過繼個兒子承祧香火,這是很正常的事。古人對道統看得極重,對血統卻是“有則最好,無則也罷”。


    沈玉君咬唇道:“宗親這一輩中都是年長之人,即便有想過繼來的,也都心懷叵則。我家本是旁支,誰知道會否被人騙了家產,卻斷了我家香火?”


    也不是沒有這種先例。先過繼給親戚,占了家產,卻又等人過世之後迴歸本家。這在道德上是個汙點,但是在宗法製度下,這種卑鄙行徑卻有漏洞可鑽,不能不防。(未完待續。)


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