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    城內原本昂揚的鬥誌與熱情在血淋淋麵前變得低迷起來。戰爭是如此殘路,並不是一場遊戲。李爾多為了鼓舞士氣,不得不親自著急群眾在廣場之上發表演說。人們都想要聽一聽,這個演講能夠打給人們安全的保障。但很快人們便失望了。空洞的榮譽和責任感在死亡的壓迫下是如此蒼白。部分人表示願意聽從李爾多的召喚,他們包括一批貧民和所有的角鬥士。而古老的貴族家庭們卻道:“如果投靠克裏奧多斯能夠換的安生的話,那何樂而不為呢?李爾多仗著忠誠於自己的,留守於羅馬的三千衛士和這些角鬥士們勉強維持住了秩序。當李爾多說,羅馬麵對的不僅僅是克裏奧多斯,還有克裏奧多斯背後的蠻族部落的時候,人們的意誌又動搖了起來。


    李爾多繼續鼓舞著民族不多的榮譽感,他說到聲嘶力竭,但是群眾們卻還是有一大批對於克裏奧多斯寄予美好情感的人。有人站出來說:“克裏奧多斯也是羅馬雙星之一,我們不能因為你一個人的偏見,而責怪他。應該讓他入城來,大家好好的談一談才是。”這種看法漸漸居於上風。越來越多的人認為這是一種可行的看法。帕布留斯在李爾多耳邊道:“不妨大方的答應他們,克裏奧多斯反正是不會入城的,不是麽?”李爾多點了點頭,向聽眾們說道:“那很好啊!我現在就寫一封信,在讓大家都審閱後,若是人人滿意,我們就送過去。”李爾多當即口述,命人寫了一封信,態度是平和的,誠懇的,卻又是有些狡詐的。


    信件傳給了幾個代表觀看,他們都表示可以。李爾多命令信使將信件帶到克裏奧多斯的大營。克裏奧多斯看罷後,將信傳遞給手下觀看:“如今城內已經分為兩派,這真是天賜給我的機會,我相信,隻要再攻打下去,城內必然崩潰,眾位將軍以為如何?”塔普:“不可,將軍若拒絕這次邀請,便是拒絕了民意。原本心愛將軍的人民也會冷心轉而投靠李爾多,不如答應,一則可以避免內戰的消耗,二則可以獲得民心。李爾多不是說將軍是叛國賊麽?現在正是將軍翻身的好時機啊。”克裏奧多斯道:“這也不無道理。但我若進入城中,李爾多將我捉住,豈不是大勢將去,不可。”塔普歎了一口氣,道:“如此我願意代表將軍與李爾多談判。”克裏奧多斯大喜,道:“那再好不過,你放心,你若是有什麽閃失,我一定殺了李爾多為你報仇。”


    塔普臉色微微一變,克裏奧多斯自己不敢去應約,塔普本是代替他去,如今不存恩義,妄談生殺,仿佛塔普進入城中一定會給李爾多殺了似的。塔普辭別克裏奧多斯,跟隨信使進入城中。這時,一人站了出來,道:“塔普麵色不善,很有可能投靠李爾多。”克裏奧多斯卻是冷冷一笑:“廟下容不下貴人。”原來,塔普早就勸告克裏奧多斯,這次戰爭應該以威懾為主,不應該多造殺傷。但是戰爭之殘酷,卻是無法阻止。塔普見到如此,每日唉聲歎氣,說:“羅馬人遭受今日之厄,是我的錯!”克裏奧多斯知道塔普對自己不滿,但是他現在隻相信,隻有暴力,才會讓這些錦衣玉食的羅馬貴族子民們順服。隻有讓羅馬市民見到人血,他們才能夠明白以往誇誇其談,是多麽的虛榮。


    可憐克裏奧多斯的民眾見到來的並不是克裏奧多斯本人,原本熱切的心變得有些冷淡了。帕布留斯派人散布流言。流言者說:“看啊!膽小的克裏奧多斯!他連自己的族人都不相信了。可憐啊!這裏有那麽多信賴他的人。”無論塔普多麽表明自己的誠意,在意興闌珊的人們麵前,卻都是蒼白無力的。這次的談話竟是不歡而散。克裏奧多斯見到塔普無功而迴,冷笑道:“李爾多的煽動功夫很高明。哼,但有什麽用呢?我們的援軍已經快要到達,很快,整個羅馬城都是我們的了。”塔普大驚:“主公把在米蘭的那五千人也調到這裏了麽?若是讓蠻族人知道了,米蘭恐怕要落入他們手中。”克裏奧多斯卻是哈哈大笑:“塔普,你到底是個老實人。我告訴你吧!我們的城池不僅會黯然無恙,很快,整個羅馬城池也是我們的,不,應該整個意大利半島都會是我們的。”


    塔普看向眾將,所有人都麵帶慚愧之色。塔普忽然想到了什麽?心中一涼。看到塔普吃驚的神色,克裏奧多斯露出得意的神色:“隻要喝威靈頓大將聯手,這些羅馬嬌民們就會明白,侮辱我克裏奧多斯,應該是什麽下場?”塔普道:“主公啊!你不應該成為這樣的人?”克裏奧多斯臉色一變,忽然站起,臉龐因為怒氣而變得紅暈:“你說是什麽?塔普。如果你能收迴你剛才的言語,並且放棄你那些老舊的觀念,和我站在一起,羅馬城破後,我甚至可以把茱莉亞嫁給你。”塔普不明白,這是怎麽了?他所忠心的主公竟然是這個貨色麽?塔普道:“恕我不能。”克裏奧多斯拔劍欲斬,眾將求饒,克裏奧多斯道:“先將塔普押下,等我拿下羅馬城,將他和李爾多一並處置。”


    塔普心灰意冷,任由侍衛將自己押走。塔普一向對待部下不錯,便有人托送食物和水,但塔普卻隻是道:“我眼瞎了麽?我眼瞎了麽?怎麽會跟隨這個一個貨色?”終於有人迴答道:“塔普將軍的眼睛沒有俠,克裏奧多斯將軍隻是被悲憤衝過頭腦了。塔普迷迷糊糊望去,看到來者是克裏奧多斯信任的一個部將,叫做霍恩。霍恩:“你走後,有人托人送來了一封錦盒,錦盒中裝的是龐貝老將軍的人頭。”塔普心中一顫,顫抖抖的手抓住霍恩:“你說的是真的?”霍恩點了點頭:“這件事情隻有我知道,其餘的人都被克裏奧多斯將軍給殺了。”這是多麽毒的計劃啊!在軍人看來,人首分離,死後靈魂便不能超生,也是對家族的侮辱,克裏奧多斯隻能有苦自己咽。塔普喃喃道:“權利的鬥爭都是如此的肮髒不堪麽?”沒有人能夠迴答他的話。沒有人。

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