遼東半島南端有兩座高山，一座是步雲山，另一座是赤山，兩山相連，東西對峙。當地老百姓有句俗語曰：“遠看赤山高，近看步雲山高，赤山打到步雲山半截腰。”
人們不禁奇怪，步雲山被譽為遼南第一峰，明明赤山矮於步雲山（赤山海拔891。1米，步雲山海拔1130。7米），遠處看應該步雲山高才是，怎麽會赤山高呢？原來，赤山西麵有個山區重鎮——萬福莊，地處蓋州、莊河、岫岩、瓦房店四縣交界，道路四通八達。俗語說的“遠看赤山高”，基本上是立在萬福莊的角度觀看的，因為赤山比步雲山離得近，位置不同，角度也不同，當然從視覺裏赤山比步雲山高了。
那赤山，雖說沒有步雲山高，但奇峰突起，挺拔險峻，遠比步雲山秀麗壯觀。赤山東西走向，山北麵五峰直立，峭壁巉岩，絕劈如削，山腳下有條大河，叫碧流河，清澈蕩漾，環山而繞；山南麵重巒迭嶂，林木茂密，青翠欲流，山間有多處深潭怪石，奇洞異穴，早年常有山狼、野豬、麅子出沒。
椐《蓋平縣誌》記載：“赤山，在城東南（八家子村南）一百四十裏，山峰高插半空，上半皆石，下半多土，絕頂有高麗城遺址，山前兩山夾峙，勢如懸崖，洞穀深險。其中有洞最著者凡五，曰：仙人洞、穿心洞、背陰洞、朝陽洞、水簾洞……山前有寺，曰龍潭寺。寺內有凱捷碑一，相傳唐太宗征高麗得勝取凱旋之意……其東有嶺，曰十八盤嶺。山顛時見雲霧蒸發，每日出輒有赤光，此山因以名。”
從這段記載中，我們可以了解到赤山名字的來曆，源於，每當旭日東升霜露未消之際，山尖五峰在紅日輝映中赤光耀眼，故稱為赤山。
赤山山勢險峻，層巒疊嶂，怪石嶙峋，氣勢磅礴，被曆代視為名山。赤山之所以有名，不是因為山峰如何壯觀，而是因為此山有龍潭寺。龍潭寺，原先也叫凱捷寺。相傳是唐太宗李世民征服遼東時為在此避暑而建。明萬曆三十二年（公元一六0四年）重修凱捷寺時，人們發現寺前有一深潭呈現龍影，故改名龍潭寺。寺內樹木蓊鬱，幽黯恬靜，別有一番景色。有古人陳桂生《留題龍潭寺》詩為證：
登高豈獨賞重陽，為訪名區到上方。
老樹成蔭圍古寺，奇峰似壁接穹蒼。
此間隻覺塵埃少，滿路惟聞草木香。
直是嫏環真福地，龍潭千載水泱泱。
另有李奎文作《遊赤山》詩雲：
緣溪忽見浴春蠶，亂石岩前露草庵。
野菜山花迷鳥道，天光雲影入龍潭。
殘碑省識前朝字，廢閣消磨古佛龕。
百世千秋誰不朽，此中禪味少人參。
可見赤山之美，古寺之雅。但不知從何年何月開始，也不知是什麽緣故，寺裏的和尚竟然換成了道士，而寺院的名字卻始終未改，仍叫寺不叫觀。究竟為何？至今也未能有人解開其中之謎。
至於龍潭寺的和尚如何換成了道士，史書上沒有記載，倒是收錄了這樣一段奇聞：“寺西有石砬約二十餘丈，其形如閣，故名西閣。以上有廟三間。光緒間，有金道士修煉於此，曾以火並閣自焚，曰火煉金身。道家荒唐，不可為訓。”
和尚也好，道士也好，龍潭寺的香火始終旺盛，信男信女前來燒香拜佛從未間斷過。然而，在上世紀四十年代初期，赤山老林裏突然冒出一股土匪，燒殺搶掠，無惡不作，鬧得周圍地區雞犬不寧，人心惶惶。人們害怕進山遇見土匪，從此進廟上香的人少了，龍潭寺開始蕭條了，冷清了。
盡管如此，龍潭寺擁有千畝良田，在赤山一帶除了四家子村孫天相、八家子村金富貴、上屯村尙方印三家大地主，就屬龍潭寺的田畝最多了，而且它的田畝大部分是上等好地，一年靠租地就能養活眾多道人和雇傭的夥計，其收入雖比不上孫天相，卻勝過金富貴、尙方印一籌。
龍潭寺此時的道長叫董禮堂，是龍潭寺第二十代掌門。因董老道憑借寺廟擁有大量廟產土地，剝削百姓，專橫跋扈，人們給他送個外號叫“老龍道”。
老龍道披著道士的外衣，幹著卻是一些齷齪的勾當。他老當益壯，不甘寂寞，經常闖進當地佃戶家裏，收租逼債，以此要挾，多次xx良家婦女。人們恨得咬牙切齒，說“胡子是明搶，老龍道是暗奪”。所以見到老龍道就像見到土匪一樣，嚇得都躲遠遠的。
男女老少憎恨土匪，也憎恨老龍道。但是，自從日本人發現這裏有金石寶藏，鬼子憲兵隊開進來後，人們漸漸對土匪改變了看法，不像以前那樣恨之入骨了。因為，土匪們突然樹起了抗日大旗，號稱“赤山自衛隊”，不再像以前那樣騷擾百姓了，專與日本人作對，和走狗漢奸過不去，做起了“殺富濟貧”的舉動，當地村民無不拍手稱快。
土匪的首領姓夏，名世魁，，所謂的大當家；二當家叫崔明桂，外號“催命鬼”，因為他心狠手辣，草菅人命如同兒戲，故得此名。二人是拜把弟兄，在當土匪之前同住一個村。幾年前，打了半輩子光棍的夏世魁好容易說了個媳婦，因為媳婦長得俊俏，娶到家不長時間就被村裏一個地主看好給霸占了。夏世魁原本是個老實人，正因為他太老實大不勁兒了，所以那個地主才敢勾引他媳婦。夏世魁咽不下這口氣，揚言要殺死那地主和被勾引走的媳婦，抄他家的財物分給窮人。村裏有個叫崔明桂的青年，是個光棍兒，小時候到那個地主家要飯，被那地主放狗咬過，一直懷恨在心。聽說夏世魁要殺那地主，就帶領一幫窮哥們前來唿應。夏世魁便操起宰豬刀，領那些窮哥們衝進地主家，將地主家男的殺光，女的除了把自己的媳婦弄死，剩下的家眷女仆全部劫走，自己隻留下了地主的兒媳婦，其餘交給崔明桂支配，並把所有財物全分給大家拉走，然後一把火將宅院焚毀。後來官府來追查，夏世魁等人無處躲藏，就一起逃進赤山當了胡子。
在叫赤山自衛隊之前，夏世魁把心中的怨恨一股腦發泄在無辜的人身上，走一處，搶一處，不光搶劫財物，也綁架婦女。人們擔驚受怕，連家門都不敢出，哪還有心情上廟進香？是以，一向香火盛的龍潭寺，如今趕上老龍道執掌和土匪猖獗，變得一片蕭颯並不奇怪。
但說來也奇怪，天王老子都不放在眼裏的土匪幫，他們的山寨與龍潭寺近隔咫尺，卻井水不犯河水，互不相擾。難道是匪徒們不敢冒犯佛地？忌憚老龍道？還是他們互相串通，沆瀣一氣？
其實不然，盤踞山裏的土匪既不信佛，也不懼老龍道，更是看不慣老龍道的所作所為，怎會和他暗中來往？那為什麽龍潭寺這般富有，而靠搶劫謀生的匪徒們竟然對龍潭寺不犯秋毫呢？
人們不禁奇怪，步雲山被譽為遼南第一峰，明明赤山矮於步雲山（赤山海拔891。1米，步雲山海拔1130。7米），遠處看應該步雲山高才是，怎麽會赤山高呢？原來，赤山西麵有個山區重鎮——萬福莊，地處蓋州、莊河、岫岩、瓦房店四縣交界，道路四通八達。俗語說的“遠看赤山高”，基本上是立在萬福莊的角度觀看的，因為赤山比步雲山離得近，位置不同，角度也不同，當然從視覺裏赤山比步雲山高了。
那赤山，雖說沒有步雲山高，但奇峰突起，挺拔險峻，遠比步雲山秀麗壯觀。赤山東西走向，山北麵五峰直立，峭壁巉岩，絕劈如削，山腳下有條大河，叫碧流河，清澈蕩漾，環山而繞；山南麵重巒迭嶂，林木茂密，青翠欲流，山間有多處深潭怪石，奇洞異穴，早年常有山狼、野豬、麅子出沒。
椐《蓋平縣誌》記載：“赤山，在城東南（八家子村南）一百四十裏，山峰高插半空，上半皆石，下半多土，絕頂有高麗城遺址，山前兩山夾峙，勢如懸崖，洞穀深險。其中有洞最著者凡五，曰：仙人洞、穿心洞、背陰洞、朝陽洞、水簾洞……山前有寺，曰龍潭寺。寺內有凱捷碑一，相傳唐太宗征高麗得勝取凱旋之意……其東有嶺，曰十八盤嶺。山顛時見雲霧蒸發，每日出輒有赤光，此山因以名。”
從這段記載中，我們可以了解到赤山名字的來曆，源於，每當旭日東升霜露未消之際，山尖五峰在紅日輝映中赤光耀眼，故稱為赤山。
赤山山勢險峻，層巒疊嶂，怪石嶙峋，氣勢磅礴，被曆代視為名山。赤山之所以有名，不是因為山峰如何壯觀，而是因為此山有龍潭寺。龍潭寺，原先也叫凱捷寺。相傳是唐太宗李世民征服遼東時為在此避暑而建。明萬曆三十二年（公元一六0四年）重修凱捷寺時，人們發現寺前有一深潭呈現龍影，故改名龍潭寺。寺內樹木蓊鬱，幽黯恬靜，別有一番景色。有古人陳桂生《留題龍潭寺》詩為證：
登高豈獨賞重陽，為訪名區到上方。
老樹成蔭圍古寺，奇峰似壁接穹蒼。
此間隻覺塵埃少，滿路惟聞草木香。
直是嫏環真福地，龍潭千載水泱泱。
另有李奎文作《遊赤山》詩雲：
緣溪忽見浴春蠶，亂石岩前露草庵。
野菜山花迷鳥道，天光雲影入龍潭。
殘碑省識前朝字，廢閣消磨古佛龕。
百世千秋誰不朽，此中禪味少人參。
可見赤山之美，古寺之雅。但不知從何年何月開始，也不知是什麽緣故，寺裏的和尚竟然換成了道士，而寺院的名字卻始終未改，仍叫寺不叫觀。究竟為何？至今也未能有人解開其中之謎。
至於龍潭寺的和尚如何換成了道士，史書上沒有記載，倒是收錄了這樣一段奇聞：“寺西有石砬約二十餘丈，其形如閣，故名西閣。以上有廟三間。光緒間，有金道士修煉於此，曾以火並閣自焚，曰火煉金身。道家荒唐，不可為訓。”
和尚也好，道士也好，龍潭寺的香火始終旺盛，信男信女前來燒香拜佛從未間斷過。然而，在上世紀四十年代初期，赤山老林裏突然冒出一股土匪，燒殺搶掠，無惡不作，鬧得周圍地區雞犬不寧，人心惶惶。人們害怕進山遇見土匪，從此進廟上香的人少了，龍潭寺開始蕭條了，冷清了。
盡管如此，龍潭寺擁有千畝良田，在赤山一帶除了四家子村孫天相、八家子村金富貴、上屯村尙方印三家大地主，就屬龍潭寺的田畝最多了，而且它的田畝大部分是上等好地，一年靠租地就能養活眾多道人和雇傭的夥計，其收入雖比不上孫天相，卻勝過金富貴、尙方印一籌。
龍潭寺此時的道長叫董禮堂，是龍潭寺第二十代掌門。因董老道憑借寺廟擁有大量廟產土地，剝削百姓，專橫跋扈，人們給他送個外號叫“老龍道”。
老龍道披著道士的外衣，幹著卻是一些齷齪的勾當。他老當益壯，不甘寂寞，經常闖進當地佃戶家裏，收租逼債，以此要挾，多次xx良家婦女。人們恨得咬牙切齒，說“胡子是明搶，老龍道是暗奪”。所以見到老龍道就像見到土匪一樣，嚇得都躲遠遠的。
男女老少憎恨土匪，也憎恨老龍道。但是，自從日本人發現這裏有金石寶藏，鬼子憲兵隊開進來後，人們漸漸對土匪改變了看法，不像以前那樣恨之入骨了。因為，土匪們突然樹起了抗日大旗，號稱“赤山自衛隊”，不再像以前那樣騷擾百姓了，專與日本人作對，和走狗漢奸過不去，做起了“殺富濟貧”的舉動，當地村民無不拍手稱快。
土匪的首領姓夏，名世魁，，所謂的大當家；二當家叫崔明桂，外號“催命鬼”，因為他心狠手辣，草菅人命如同兒戲，故得此名。二人是拜把弟兄，在當土匪之前同住一個村。幾年前，打了半輩子光棍的夏世魁好容易說了個媳婦，因為媳婦長得俊俏，娶到家不長時間就被村裏一個地主看好給霸占了。夏世魁原本是個老實人，正因為他太老實大不勁兒了，所以那個地主才敢勾引他媳婦。夏世魁咽不下這口氣，揚言要殺死那地主和被勾引走的媳婦，抄他家的財物分給窮人。村裏有個叫崔明桂的青年，是個光棍兒，小時候到那個地主家要飯，被那地主放狗咬過，一直懷恨在心。聽說夏世魁要殺那地主，就帶領一幫窮哥們前來唿應。夏世魁便操起宰豬刀，領那些窮哥們衝進地主家，將地主家男的殺光，女的除了把自己的媳婦弄死，剩下的家眷女仆全部劫走，自己隻留下了地主的兒媳婦，其餘交給崔明桂支配，並把所有財物全分給大家拉走，然後一把火將宅院焚毀。後來官府來追查，夏世魁等人無處躲藏，就一起逃進赤山當了胡子。
在叫赤山自衛隊之前，夏世魁把心中的怨恨一股腦發泄在無辜的人身上，走一處，搶一處，不光搶劫財物，也綁架婦女。人們擔驚受怕，連家門都不敢出，哪還有心情上廟進香？是以，一向香火盛的龍潭寺，如今趕上老龍道執掌和土匪猖獗，變得一片蕭颯並不奇怪。
但說來也奇怪，天王老子都不放在眼裏的土匪幫，他們的山寨與龍潭寺近隔咫尺，卻井水不犯河水，互不相擾。難道是匪徒們不敢冒犯佛地？忌憚老龍道？還是他們互相串通，沆瀣一氣？
其實不然，盤踞山裏的土匪既不信佛，也不懼老龍道，更是看不慣老龍道的所作所為，怎會和他暗中來往？那為什麽龍潭寺這般富有，而靠搶劫謀生的匪徒們竟然對龍潭寺不犯秋毫呢？