連隊正前方，是一個大的操場，操場周圍，種著一些花花草草，花草中間，有幾張用石頭做成的小方桌和小方凳。吃過晚飯後，戰士們閑著無事，有的在操場上打籃球，有的在旁邊的公用電話亭打電話。李東陽坐在方桌前找拉吉談心。說的都是一些無關緊要的話，無非是今年多少歲啦，家裏有些什麽人啦之類的問話。李東陽都非常認真地在本子上做了記錄。這也是部隊政治工作的一項慣例了，每逢新兵來到部隊，幹部骨幹們總是要輪流找新戰士談談心，掌握一些家庭情況啦，入伍動機什麽的，借以加深了解。
拉吉在石凳上正襟危坐，兩手放在膝蓋上：“報告指導員，在我的頭腦中，軍人給我的印象有三個：第一是軍人都特別能吹，說起話來頭頭是道；第二，軍人酒量特別好，喝酒就跟喝白開水似的，我有一個朋友，他哥哥是退伍兵，我親眼見他一口氣喝掉了一整瓶白酒。”說完這些，拉吉停了一會。
“還有第三個呢？” 李東陽催問。
“第三個嘛，我覺得軍人特別能打，練得一身武藝，不怕被人欺負。”
“這就是你當兵的原因？”李東陽試探著問。
拉吉猶豫了一下：“不，這不是我當兵的原因。”
李東陽眼睛緊跟著一亮：“哦，那你跟我說說，你當兵的原因是什麽？”
“報告指導員，我想提幹，當軍官。”
“然後呢？”
“我要讓那些瞧不起我的人另眼相看。”
不知什麽時候，候勇已經站在後麵了。李東陽向他點頭打了個招唿。“拉吉，你先迴去吧，有什麽困難可以主動來找我。”
“是，指導員，那我迴去啦。”拉吉轉身看見連長，又向連長問好，這才匆忙離開。
“你都聽到了？”李東陽問。
“聽到了。”候勇陰沉著臉說：“你說現在這兵怎麽都這樣，滿腦子想的都是個人利益。”
“這還好的呢，你不知道剛才我找四班的另一名戰士談心，我問他為什麽來當兵，你猜他怎麽說？他說，指導員，我從小就特別喜歡槍，我聽別人說當了兵就可以帶槍迴家了，我就來了，希望有一天能帶一支槍迴去，也好在朋友麵前耍耍威風。”
候勇在剛才拉吉坐過的凳子上坐了下來：“看來現在這兵真是變了，那像咱們當兵那會，整天將什麽保家衛國、服務人民掛在嘴邊。提起軍人，首先想到的就是光榮、責任、奉獻什麽的。”
“我想這個問題很久了，也並不是單純的兵變了，根源在於時代變了，社會變了，對年青人的影響太深。”李東陽是年初剛從機關走到連隊主官崗位的，工作套路還不怎麽熟悉，他將一份統計表遞到候勇麵前。“你看看，這是我自新兵入伍以來，在逐個談心過程中統計起來的數據。”他指著其中一欄說：“這兵員情況多複雜，全連六十名新兵，有二十五人是單親，還有兩個孤兒，你再看這，入伍動機這一欄，百分之六十六點七的人是想到部隊來看看當兵到底是怎麽迴事的，有百分之十六點七的人是想來學功夫，迴家好耍威風的，另外還有百分之十五的人是像拉吉那樣，想來考學提幹的。隻有一個人迴答是來為國家做貢獻的，而且這貢獻做得也有些水份，怕是在掛羊頭賣狗肉。還有這，百分之八十二點五的人有過性經曆，百分之九十七的人抽煙喝酒，百分之四十三的人入伍前打過架，而且還認為用砍刀砍人是很正常的事。這打過工，上過網的就更多了。估計吸過毒的人都有，隻是不敢講而已。”
“其它連隊你打聽過嗎，他們是個什麽狀況？”
“基本情況和我們差不多，不過各有各的特色而已。”
“指導員，這剛入伍還不到半個月，就已經暴露出許多苗頭了，咱們的工作還要進一步抓緊啊！”
“我準備就兵員特點問題寫一篇調查報告，送到上級機關，希望能夠引起各級領導的重視。這對我們來說，也是盲人過河，隻能走一步算一步了，並沒更多經驗可借鑒。”
正說著，連隊吹哨了。李東陽看了看手表，“喲，到看新聞時間了。”兩人站了起來，往連隊俱樂部走去。
戰士們已經在俱樂部集合完畢了，新聞還沒有開始，值班員安排各排組織唱歌。歌聲很有氣勢，底氣十足，振得房子都在顫抖。三個排輪流唱了一遍，唱的都是《團結就是力量》，唱完了又接著拉，還是同一首歌。新兵入伍後，由於各方麵工作排得比較緊，隻教了這麽一首歌。
待歌聲落下後，李東陽走上講台，對著下麵的戰士說：“同誌們，咱軍營歌曲多得很，不要整天都唱《團結就是力量》嘛，有哪位新同誌自願上來指揮唱首其它歌曲的？”
卻並沒有人響應，所有新兵都低下了頭，目光不敢往講台上看。三排長走過來，俯耳低聲說道：“他們隻會唱流行歌曲，沒人會唱軍歌。”
李東陽並不感到意外，他隨即又問：“那麽國歌總該會唱吧，誰上來指揮一下？”
寂靜，下麵依然是寂靜。李東陽心裏就直打鼓了，心想這國歌該是小學時就教過，不會沒人會唱吧？過了老長時間，終於有人報告了，是拉吉。他走到隊列前麵，張開兩隻手臂，起了個調：“東方紅，太陽升――預備唱！”
“停！”李東陽喊了一聲：“拉吉，你剛才唱的是什麽歌？”
“報告指導員，是國歌啊！”拉吉一臉茫然地看著他。
他心裏是又好氣又好笑，看看候勇，已經躲到外麵去了。其它幹部和老兵也都被逗笑了，勉強壓抑著。
“這是什麽國歌？”
拉吉的臉一下子紅到了脖子根，怯生生地說：“對不起，指導員，在咱老家經常聽人唱這歌，我就以為是國歌了。”
李東陽像是想起什麽，又對著下麵問道：“那國旗總該知道吧？”
“報告！”
“報告！”
“報告！”
這次迴答問題都很踴躍。
李東陽臉上露出了笑容：“吳皓，你來迴答一下。”
那個叫吳皓的新兵站了起來，自信地說：“我國首都是北京，國旗圖案是鐮刀斧頭。”
“那麽黨旗上的圖案又是什麽呢？”
“黨旗上的圖案是，是――”吳皓終於像是想起來了：“是五顆紅星。”
下麵突然發出一陣暴笑，這笑聲鑽進李東陽耳朵裏，他感到心裏像是打翻了調味瓶，橫豎不是個味。班長們迴過頭去，對著自己的隊伍低沉地喊著：“不要笑，不要笑。”
李東陽走下講台，望著自己的隊伍，待下麵完全安靜下來了，激動地說：“大家剛入伍，不知道這些我不怪大家，但同時我也想告訴大家，作為一名軍人，不知道自己國家的國歌和國旗，這是一種恥辱。各位班長，晚上的體能訓練就不要搞啦，把這些基本常識教會，明天我還要抽問。”
這天晚上，李東陽輾轉難眠。午夜的時候，他索性從床上坐了起來，一根接一根地抽煙。晚上的一幕幕就像塊巨大的石頭一樣，壓得他喘不過氣來。不會唱軍歌，不知道國歌，不知道國旗，這難道就是被稱之為民族脊梁的人民軍隊，這樣的軍隊還能夠上戰場，還能夠打勝仗嗎？戰爭年代，我們用小米加步槍打敗了敵人數百萬武裝到牙齒的軍隊，靠的是什麽？一靠人民的支持，第二是對祖國、對人民純粹的感情無私的愛。說實話，這些年國家的經濟建設搞上來了，但國民素質教育卻明顯落後了，對自己的國家和民族缺少認同感，眼睛裏隻有利益二字，而沒有絲毫的責任感。他又想起了前段時間看到的一篇旅美華僑的文章，講到在美國和其它一些歐洲國家，不管你是從事什麽職業，那怕是大街上的乞丐和流浪漢，每天早上起床後的第一件事就是到離得最近的地方參加升國旗儀式。而我們的國民呢？我們成天炫耀自己的祖國有五千年的文明曆史，稱自己是“炎黃子孫”。但是，我們有多少人真正去了解過我們的祖國，去愛過我們的祖國呢？“炎黃子孫”這幾個字，除了給我們自己帶來了一點點作為人的虛榮，是否更該引起我們作為一名中國人的反思呢？今天，如果誰在公眾場合說一句“憂國憂民”的話，不是被大家笑話便會被罵神經病。我們又有多少同胞對自己的祖國閉而不談呢？總有這麽一些人，一味地拿所謂的“炎黃子孫”往自己臉上貼金，同時卻又唯利不從，一味地在我們“炎黃老祖”的身上動刀子，剃骨割肉，這樣的人，還有什麽資格稱自己為“炎黃子孫”呢？稍微有些愛國良知，平時了解一些國家大事的人都知道，二戰的槍炮聲還沒有完全止息，我們祖國真正的和平也還不過一二十年，難道我們真的是好了傷疤忘了痛嗎？而自己，作為一名帶兵人，一名基層軍官，該做些什麽，又能夠做些什麽呢？他向來是個非常自信的人，但經曆了今天晚上這樣一件事情後，他的信心有些動搖了。一旦意識到這個念頭的危險性後，他又強迫自己不要這麽悲觀，事物總是要往好的方麵看，比如說兵的文化素質還是比較高的，百分之八十以上的人都是高中以上文化程度，另外還有好幾名大學生……但是，文化程度上去了，是不是真的素質也跟著上去了呢？以前，地方都是將最優秀的青年選送到部隊。可現在呢？那些學校不敢管，家裏管不好，社會管不到的迷途青年成了主要兵源。大家總是說部隊是個大熔爐，是鍛煉和改造人的地方，但大家不要忘了，部隊不是救助站，更不是慈善機構，部隊的中心任務是打仗，不能一味地練鋼煉鐵，要學會鑄劍。任何時候，它都得有幾件自己的體麵武器。而這樣一些不知國家興衰榮辱，隻知個人利益得失的小青年，能成為真正的體麵武器嗎？他又想起了某位名人曾經說過的一句話：愛國是痛苦的，看到周圍人不愛國是更痛苦的，看到自己所愛祖國的現狀是最痛苦的。
拉吉在石凳上正襟危坐，兩手放在膝蓋上：“報告指導員，在我的頭腦中，軍人給我的印象有三個：第一是軍人都特別能吹，說起話來頭頭是道；第二，軍人酒量特別好，喝酒就跟喝白開水似的，我有一個朋友，他哥哥是退伍兵，我親眼見他一口氣喝掉了一整瓶白酒。”說完這些，拉吉停了一會。
“還有第三個呢？” 李東陽催問。
“第三個嘛，我覺得軍人特別能打，練得一身武藝，不怕被人欺負。”
“這就是你當兵的原因？”李東陽試探著問。
拉吉猶豫了一下：“不，這不是我當兵的原因。”
李東陽眼睛緊跟著一亮：“哦，那你跟我說說，你當兵的原因是什麽？”
“報告指導員，我想提幹，當軍官。”
“然後呢？”
“我要讓那些瞧不起我的人另眼相看。”
不知什麽時候，候勇已經站在後麵了。李東陽向他點頭打了個招唿。“拉吉，你先迴去吧，有什麽困難可以主動來找我。”
“是，指導員，那我迴去啦。”拉吉轉身看見連長，又向連長問好，這才匆忙離開。
“你都聽到了？”李東陽問。
“聽到了。”候勇陰沉著臉說：“你說現在這兵怎麽都這樣，滿腦子想的都是個人利益。”
“這還好的呢，你不知道剛才我找四班的另一名戰士談心，我問他為什麽來當兵，你猜他怎麽說？他說，指導員，我從小就特別喜歡槍，我聽別人說當了兵就可以帶槍迴家了，我就來了，希望有一天能帶一支槍迴去，也好在朋友麵前耍耍威風。”
候勇在剛才拉吉坐過的凳子上坐了下來：“看來現在這兵真是變了，那像咱們當兵那會，整天將什麽保家衛國、服務人民掛在嘴邊。提起軍人，首先想到的就是光榮、責任、奉獻什麽的。”
“我想這個問題很久了，也並不是單純的兵變了，根源在於時代變了，社會變了，對年青人的影響太深。”李東陽是年初剛從機關走到連隊主官崗位的，工作套路還不怎麽熟悉，他將一份統計表遞到候勇麵前。“你看看，這是我自新兵入伍以來，在逐個談心過程中統計起來的數據。”他指著其中一欄說：“這兵員情況多複雜，全連六十名新兵，有二十五人是單親，還有兩個孤兒，你再看這，入伍動機這一欄，百分之六十六點七的人是想到部隊來看看當兵到底是怎麽迴事的，有百分之十六點七的人是想來學功夫，迴家好耍威風的，另外還有百分之十五的人是像拉吉那樣，想來考學提幹的。隻有一個人迴答是來為國家做貢獻的，而且這貢獻做得也有些水份，怕是在掛羊頭賣狗肉。還有這，百分之八十二點五的人有過性經曆，百分之九十七的人抽煙喝酒，百分之四十三的人入伍前打過架，而且還認為用砍刀砍人是很正常的事。這打過工，上過網的就更多了。估計吸過毒的人都有，隻是不敢講而已。”
“其它連隊你打聽過嗎，他們是個什麽狀況？”
“基本情況和我們差不多，不過各有各的特色而已。”
“指導員，這剛入伍還不到半個月，就已經暴露出許多苗頭了，咱們的工作還要進一步抓緊啊！”
“我準備就兵員特點問題寫一篇調查報告，送到上級機關，希望能夠引起各級領導的重視。這對我們來說，也是盲人過河，隻能走一步算一步了，並沒更多經驗可借鑒。”
正說著，連隊吹哨了。李東陽看了看手表，“喲，到看新聞時間了。”兩人站了起來，往連隊俱樂部走去。
戰士們已經在俱樂部集合完畢了，新聞還沒有開始，值班員安排各排組織唱歌。歌聲很有氣勢，底氣十足，振得房子都在顫抖。三個排輪流唱了一遍，唱的都是《團結就是力量》，唱完了又接著拉，還是同一首歌。新兵入伍後，由於各方麵工作排得比較緊，隻教了這麽一首歌。
待歌聲落下後，李東陽走上講台，對著下麵的戰士說：“同誌們，咱軍營歌曲多得很，不要整天都唱《團結就是力量》嘛，有哪位新同誌自願上來指揮唱首其它歌曲的？”
卻並沒有人響應，所有新兵都低下了頭，目光不敢往講台上看。三排長走過來，俯耳低聲說道：“他們隻會唱流行歌曲，沒人會唱軍歌。”
李東陽並不感到意外，他隨即又問：“那麽國歌總該會唱吧，誰上來指揮一下？”
寂靜，下麵依然是寂靜。李東陽心裏就直打鼓了，心想這國歌該是小學時就教過，不會沒人會唱吧？過了老長時間，終於有人報告了，是拉吉。他走到隊列前麵，張開兩隻手臂，起了個調：“東方紅，太陽升――預備唱！”
“停！”李東陽喊了一聲：“拉吉，你剛才唱的是什麽歌？”
“報告指導員，是國歌啊！”拉吉一臉茫然地看著他。
他心裏是又好氣又好笑，看看候勇，已經躲到外麵去了。其它幹部和老兵也都被逗笑了，勉強壓抑著。
“這是什麽國歌？”
拉吉的臉一下子紅到了脖子根，怯生生地說：“對不起，指導員，在咱老家經常聽人唱這歌，我就以為是國歌了。”
李東陽像是想起什麽，又對著下麵問道：“那國旗總該知道吧？”
“報告！”
“報告！”
“報告！”
這次迴答問題都很踴躍。
李東陽臉上露出了笑容：“吳皓，你來迴答一下。”
那個叫吳皓的新兵站了起來，自信地說：“我國首都是北京，國旗圖案是鐮刀斧頭。”
“那麽黨旗上的圖案又是什麽呢？”
“黨旗上的圖案是，是――”吳皓終於像是想起來了：“是五顆紅星。”
下麵突然發出一陣暴笑，這笑聲鑽進李東陽耳朵裏，他感到心裏像是打翻了調味瓶，橫豎不是個味。班長們迴過頭去，對著自己的隊伍低沉地喊著：“不要笑，不要笑。”
李東陽走下講台，望著自己的隊伍，待下麵完全安靜下來了，激動地說：“大家剛入伍，不知道這些我不怪大家，但同時我也想告訴大家，作為一名軍人，不知道自己國家的國歌和國旗，這是一種恥辱。各位班長，晚上的體能訓練就不要搞啦，把這些基本常識教會，明天我還要抽問。”
這天晚上，李東陽輾轉難眠。午夜的時候，他索性從床上坐了起來，一根接一根地抽煙。晚上的一幕幕就像塊巨大的石頭一樣，壓得他喘不過氣來。不會唱軍歌，不知道國歌，不知道國旗，這難道就是被稱之為民族脊梁的人民軍隊，這樣的軍隊還能夠上戰場，還能夠打勝仗嗎？戰爭年代，我們用小米加步槍打敗了敵人數百萬武裝到牙齒的軍隊，靠的是什麽？一靠人民的支持，第二是對祖國、對人民純粹的感情無私的愛。說實話，這些年國家的經濟建設搞上來了，但國民素質教育卻明顯落後了，對自己的國家和民族缺少認同感，眼睛裏隻有利益二字，而沒有絲毫的責任感。他又想起了前段時間看到的一篇旅美華僑的文章，講到在美國和其它一些歐洲國家，不管你是從事什麽職業，那怕是大街上的乞丐和流浪漢，每天早上起床後的第一件事就是到離得最近的地方參加升國旗儀式。而我們的國民呢？我們成天炫耀自己的祖國有五千年的文明曆史，稱自己是“炎黃子孫”。但是，我們有多少人真正去了解過我們的祖國，去愛過我們的祖國呢？“炎黃子孫”這幾個字，除了給我們自己帶來了一點點作為人的虛榮，是否更該引起我們作為一名中國人的反思呢？今天，如果誰在公眾場合說一句“憂國憂民”的話，不是被大家笑話便會被罵神經病。我們又有多少同胞對自己的祖國閉而不談呢？總有這麽一些人，一味地拿所謂的“炎黃子孫”往自己臉上貼金，同時卻又唯利不從，一味地在我們“炎黃老祖”的身上動刀子，剃骨割肉，這樣的人，還有什麽資格稱自己為“炎黃子孫”呢？稍微有些愛國良知，平時了解一些國家大事的人都知道，二戰的槍炮聲還沒有完全止息，我們祖國真正的和平也還不過一二十年，難道我們真的是好了傷疤忘了痛嗎？而自己，作為一名帶兵人，一名基層軍官，該做些什麽，又能夠做些什麽呢？他向來是個非常自信的人，但經曆了今天晚上這樣一件事情後，他的信心有些動搖了。一旦意識到這個念頭的危險性後，他又強迫自己不要這麽悲觀，事物總是要往好的方麵看，比如說兵的文化素質還是比較高的，百分之八十以上的人都是高中以上文化程度，另外還有好幾名大學生……但是，文化程度上去了，是不是真的素質也跟著上去了呢？以前，地方都是將最優秀的青年選送到部隊。可現在呢？那些學校不敢管，家裏管不好，社會管不到的迷途青年成了主要兵源。大家總是說部隊是個大熔爐，是鍛煉和改造人的地方，但大家不要忘了，部隊不是救助站，更不是慈善機構，部隊的中心任務是打仗，不能一味地練鋼煉鐵，要學會鑄劍。任何時候，它都得有幾件自己的體麵武器。而這樣一些不知國家興衰榮辱，隻知個人利益得失的小青年，能成為真正的體麵武器嗎？他又想起了某位名人曾經說過的一句話：愛國是痛苦的，看到周圍人不愛國是更痛苦的，看到自己所愛祖國的現狀是最痛苦的。