周文棠眯起眼來，緩聲說道：“既然如此，我也不妨錯上加錯，收了這錯送的荷包，畢竟，也是徐府尹的一番美意。”稍稍一頓，他的語氣驟然冷了下來，“在下還有要事在身，徐府尹請迴罷。”
言罷之後，他便頭也不迴，足蹬靴履，沉步而去。徐三心下一歎，哈了口氣，暖了暖手，心上空落落的，卻是有些無所適從。
她久久凝望著周文棠的背影，殊不知矮牆花窗之外，那如意紋的格子背後，也隱著一雙陰沉沉的眼，正在緊盯著她。
一聽說徐三進宮，宋祁就興奮得不知天南地北，忙不迭地將這個月的讀書筆記趕完，小心揣在袖中，冒著風雪來殿前候著她，想要告訴她，她送來的書，自己都認真讀了，甚至還提前寫完了。
徐挽瀾出殿之後，宋祁本欲現身，可誰知卻瞧見她拉來宮人細語，之後方向一轉，便朝著先農園行去。他隱於如意窗欞之後，隻見在他心中，厲害而又強勢的徐府尹，到了周內侍的身前，卻是笑靨盈盈，暖融粉沁，與平常的模樣截然兩樣。
他看見她團了雪球，去和那人玩鬧。他看見周文棠抬手，為她拂去鬢邊落雪。他更還看見二人兩手交疊，徐三將甚麽東西遞到了他手裏去。她眯著眼兒，笑嗬嗬的，好似雪中紅梅，昳麗無雙。
宋祁從沒見過她這副模樣。
少年隱在宮牆之下，睫羽之上滿是飛羽落雪。他握緊了袖中箋紙，心中驀然生出一種極為古怪的感受，沉甸甸的，叫他不知如何自處。
半晌過後，他緩緩抬首，望著頭頂之上，雪墮枯枝，眼眸幽然，再無少年的稚澀。
第157章 晦日忽驚雪墮空（一）
晦日忽驚雪墮空（一）
崇寧十二年，快得如同飛梭一樣。
徐挽瀾埋首公務之時, 忽而出神, 怔怔然提筆, 隻覺得給周文棠送錯荷包之事, 好似就在眼前，就是昨天剛剛發生的事兒, 可她再一側首, 望向菱花窗外, 卻見庭竹驕陽下，清風偶過之——竟已是夏末秋初的時節了。
春種而秋收，周文棠三月時命京畿諸縣種下的禦稻米, 如今已然早早成熟，結出了微紅色的米粒來。這禦稻米成熟得快，一歲可以兩種, 味道也不差, 嚼起來香氣滿滿，民間亦是傳之為異寶, 稱之為“胭脂米”。
京畿的胭脂米收成不錯, 眼下朝廷正打算派遣幾位有經驗的官員, 前往北方其餘州府, 將這禦稻米推廣試種, 福澤北方百姓。
自打年節過了之後，這大半年來，大宋的國運很是昌順。一來, 有周文棠發掘出來的禦稻米，在夏秋之交的當口兒成熟，一歲兩收，利民非小，絕對是可以載入史冊的功績。
二來，便是西北戰事，勢如破竹，節節連勝，西夏境內隻剩下十餘城池仍在苟延殘喘，最多再過上三兩個月，西夏這兩個字，隻怕就不複存在了。
眼見得戰事即將落停，遠在北方的徐阿母也很是高興，近一個月裏送了兩封信過來，又是暢想進京之後的快活日子，又說行李已經打包得差不多了，隻等仗一打完，鄭七平安歸來，她就立馬坐上馬車，來京城享女兒的福。
她這人說起話來，帶著活潑潑的氣息，生命力十足，徐三每次讀她的信，也忍不住被她感染，輕輕勾起唇角來。
雖說母女二人，一見麵就吵架，但那也算是她們特別的相處模式。有段日子不吵，倒還有些想念。
徐三憶起徐阿母即將進京之事，也忍不住生出幾分期待來。她稍稍擱筆，望著窗格子外，竹影花香，掩映於菱窗之上，正兀自發神之時，忽見梅嶺捧著衣物，緩步入內，說是差不多到時候了，讓她莫要誤了進宮的時辰。
自打過年之後，常纓也不知領了甚麽活計，常常不在京中，至於唐小郎，一來為了驛館經營，二來，則是為了躲住在府衙中的羅昀，隻在大清早和深夜這兩個時候，伺候徐三更衣洗漱，至於其餘時候，卻是基本不在府衙。大多時候，徐三身邊，隻有梅嶺及幾個官奴隨侍。
徐三自案後起身，在梅嶺的侍奉下，穿好官袍，扶正官帽，接著就坐著馬車，往宮城馳去。待到她下了車馬，由繡衣宮人引著，走到那金殿之前，便見宮門浩蕩，兩道大開，一陣話語聲自殿內緩緩傳了出來，卻是官家與宋祁正在細細交談。
這大半年以來，若說有甚麽變化，一要說周文棠對徐三的態度，二就要說這宋祁在為人處世上的驚人轉變。
自打徐三那次送錯了荷包，還對周文棠東遮西掩，隨口扯謊，想要敷衍過去，這男人待她便遠不如從前親近了。無論甚麽時候見了麵，無論是在官家跟前，還是私底下獨處相會，周文棠都是一副公事公辦的態度，隻當她是政治夥伴，至於從前那相依相靠的感覺，卻是煙消雲散，無處可覓。
徐三對此，自是心中空落落的，找了好幾次機會，想要和他重修舊好，可要麽就是她說不出口，要麽就是周文棠顧左右而言他，對她所言置若罔聞。
再說宋祁，更是跟變了個人似的，不但讀書習字，極為認真，至於定省溫凊，孝悌忠信，更是做得麵麵俱到，無可指摘。久而久之，山大王這個諢名，無論是當著他的麵兒還是背著他，都再沒有人提起了。
宮人內侍，滿朝文武，都漸漸對他起了恭敬之心，而宋祁待人接物，更是謙恭下士，不矜不伐，實在讓人大為改觀。
為了宋祁之轉變，官家還特地誇了徐三好幾迴，說她盡心盡力，教導有方，還真將這個混世魔王給牢牢治住了。徐三受著這番誇讚，心中卻是有些發虛，她總隱隱覺得，宋祁的性子變得這樣快，前後相差如此之大，多半不是她送他那幾本書的功勞，定然是受了甚麽不得了的刺激。
眼下徐三緩步入殿，稍一抬眼，便見那少年足蹬黑靴，一襲錦袍，立在龍案一側，正麵上含笑，給官家親手剝著小橘子。瞧那副場景，倒是母慈而子愛，骨肉私情，其樂融融。
一聽見那腳步聲漸行漸近，宋祁不用抬頭，都知道是來者何人。他唇角輕勾，眼瞼低垂，麵上笑容依舊，指尖卻是驟地一用力，將指甲深深陷入了橘皮之中。
少年垂眸而立，一邊輕輕撕開橘皮，一邊佯作漫不經心，對著官家笑道：“反正周內侍不在，兒臣就說他幾句玩笑話。兒臣瞧他那模樣，身強力壯，人高馬大的，怎麽看都像是個閹人，也不知當年到底割幹淨了沒。”
官家看似對他格外嚴厲，實則對他甚是寵信溺愛。若是旁人像這樣開周文棠的玩笑，問起這不該問的舊事來，官家定然是要發脾氣的，但說話的人若是換成宋祁，官家卻是無心追究了。
那婦人坐於龍案之後，一邊拾了一瓣橘子入口，一邊眉頭微蹙，漫不經心地應道：“朕當年親眼瞧見的，如何做得了假？那物就擱在銀盤之中，血肉模糊，甚是粗長的一段，不止朕瞧著了，旁邊的王公大臣，也都看了個一清二楚。”
宋祁聽著，心下稍定。他暗暗冷笑一聲，接著緩緩抬眼，不動聲色，瞥向立在殿中的徐府尹，隻見那女人身著官服，垂手而立，麵上笑意輕淺，仿佛完全不曾聽見二人提及周內侍之語。
宋祁見狀，暗自不忿，低低嗤了一聲，心上沒來由地生出一股恨意來——就連他自己都不甚明白，那古怪的恨意，到底從何而來。
無論如何，他就是瞧不慣周文棠，更瞧不慣周徐二人相處。等他有朝一日，大權在握，定要叫那怪模怪樣的閹人狠狠吃癟！
官家見徐三來了，輕聲喚她近身，問了她幾句京中要務，又給她安排了幾樣差事，接著便命宮人給她看茶，口中則沉沉笑道：
“雖說不曾過到明路上，但你到底算是祁兒的師父。年前的時候，祁兒還是個半大小子，懵懂無知，可這才一入秋，他就要去外地給朕辦差了，真是好大的長進，勉強算是出了師，所以才召你入宮，讓你給他吩咐幾句。”
一聽說宋祁要去外地辦皇差，徐三心中也有幾分詫異。她先眯眼而笑，拍了幾句官家和宋祁的馬屁，接著才挑眉含笑道：“卻不知三大王這一迴，領的是甚麽好差事？”
官家那皺紋愈深的臉上，竟多了幾分罕見的慈愛。她緩緩抬袖，輕撫著宋祁的後腦勺，口中溫聲說道：“讀萬卷書，不如行萬裏路，胸中脫去塵濁，自然丘壑內營。京畿諸縣的知縣，要去北方各地，傳授經驗，推廣禦稻，祁兒也要跟著去了。朕不求祁兒立下甚麽功績，隻求你安安生生的，長些見識便好。”
從前宋祁不爭氣，頑劣成性，恣意妄為，官家每次見著他，都對他恨鐵不成鋼，心中自是氣得不行。可如今宋祁長進了，知書達理了，官家對唯一子嗣的拳拳愛意，可謂再也遮掩不住，亦不想遮掩了。
徐三一聽說宋祁要去北方諸府，跟著推廣禦稻米，心中也不由有些欣慰，趕忙順著官家的意思，叮囑了他幾句，叫他吃飯防噎，走路防跌，千萬要愛惜身子，安然歸來。
宋祁默然而立，聽著她那花言巧語，知道她又是在隨口敷衍，可他微微抬眼一看，又見她滿眼真誠，雙眸明亮，好似是真的在關心自己的身體一般。少年嗤笑一聲，移開眼來，心中卻有絲絲暖意，輕漾開來。
真話也好，謊言也罷，他已然全不在意了。
他隻要結果，隻看重結果。
就好像，哪怕她對自己並無風月之思，兒女之情，他也渾不在意，全然不放在心上。他隻想有朝一日，光明正大，無所顧忌，緊緊抱住她成熟的女體，叼住她肚兜兒的帶子，一把將那小衣咬得扯去，至於她心底是否願意，全不在他的考量之中。
宋祁微微垂眸，把玩著手中那一小瓣甜橘，想著那快活光景，手上忍不住微微用力。
待他迴神之時，那掌中甜橘，已然化作一團稀爛。
宋祁微微眯眼，望著那稀爛橘肉，忽地抬起手來，將那不成形的橘瓣緩緩送入自己口中。他細細品著個中味道，忍不住微微翹起唇角來——
便是沒了形狀，爛成一團，這橘子的味道，依舊是格外香甜誘人。
橘子就是橘子，爛了也是橘子。能吃就行，至於別的，倒是無須顧忌了。
第158章 晦日忽驚雪墮空（二）
晦日忽驚雪墮空（二）
因官家還要與六部官員議事，徐三便與宋祁一同退出殿外。時值夏末秋初, 天清日潤, 二人行於斜橋曲水之間, 隱隱可以聽見蛐蛐的叫聲, 此起而彼伏。
宋祁聽著那蛐蛐鳴聲，一時竟有些出神, 不知憶起了何事來, 徐三連喚了他兩聲, 他才微微蹙眉，轉過頭來。
十五歲的少年，望著眼前二十一歲的女人, 稍稍一頓，隨即眉眼柔和許多，口中溫聲說道：“三姐有何吩咐？”
他還是不知天高地厚的山大王時, 叫過她姓徐的, 叫過她徐老三，後來他轉了性子, 一副溫文做派, 便開始親切地喚她為三姐, 實在讓徐三有些受寵若驚。她甚至還懷疑過, 宋祁是不是也被人占了身子, 為此而試探了他幾迴，卻都沒有捕捉過任何破綻。
十五歲的男孩子，正處於青春期, 性子說變就變，似乎也不是什麽稀罕事。至少對於徐三來說，如今溫和謙遜的宋祁，遠比從前橫行無忌的山大王，更適合成為一國之主。哪怕是裝出來的，那也要他裝得像不是？
徐挽瀾見二人身後，隻遠遠跟著兩名內侍，便壓低聲音，輕輕說道：“你一去就是三五個月，待你迴來時，便是壽寧節，官家的六十大壽。我為你備好了禮，再教你一番說辭，你到時候依樣畫葫蘆便是。”
宋祁微微頷首，溫聲說道：“不知乃是何物？”
徐三笑了笑，低低說道：“金銀珠寶，古董字畫，輪不著你送，送了反倒招致非議，惹人攻訐。我這兒有一匣獨花蘭的花種，稀世罕有，百餘年來，世上隻得三五株。官家乃是愛花之人，你送的這花種，既名貴非凡，又能使龍心大悅。”
獨花蘭在現代都被視為瀕危植物，被稱作植物中的熊貓。而這一匣獨花蘭的花種，乃是魏三娘當時為了鹽商之事，特地搜羅來送給徐府尹的。
她本想讓徐三來送，在壽寧節上出一番風頭，不成想徐三一心輔佐宋祁，卻是將這風頭轉讓到了他頭上。
宋祁垂眸道：“那我又是得到這花種的？”
徐三麵上帶笑，一張嘴，就編了個故事出來：“殿下率畿縣官員，奔波於各州府間，推廣種植禦稻米，偶然之間，聽村民說深山之中，有此稀世名花，便決心趁閑暇之時，親自探看。那蘭花生於山穀蔭蔽之處，殿下不畏艱險，忙中偷閑，連續去了幾日幾夜，總算是找著了這稀世名花。”
宋祁微微翹起唇角，接著又聽得徐三凝聲說道：“因那蘭花長在山中，不便遷移，殿下亦甚是憐惜，不忍動它花根，因此便將這花種帶了迴來。”
這個故事好在兩點。
其一，表現出宋祁仁民愛物，宅心仁厚，一個連花都不忍心動的人，又怎麽會是一個殘忍暴虐之人呢？
其二，宋祁忙中偷閑，連續幾日，都不忘了尋訪名花，這自然不是因為他也是愛花之人，而是因為他身為人子，孝思不匱，忠孝兩全。
宋祁細細聽著，見她如此為自己著想，還為自己編出了這樣一個完滿的故事，不由微微勾起唇角來。
他又低低問了徐三幾句，問那獨花蘭長得何等模樣，怎樣播種，何時開花，又問這獨花蘭，可有什麽藥用價值。
徐三迴想著魏三娘之語，微微蹙眉，緩聲說道：“送花種的人倒是提過，說這花可以入藥，能治瘡毒及蛇傷。具體該怎麽治，怎麽入藥，我也是不明不白的。”
她言及此處，稍稍一頓，隨即勾起唇角，含笑說道：“你要是想知道，可以去問周內侍。他蒔花弄草，諳熟此道，沒甚麽他不知道的。我養的那碗蓮和通泉草，若沒有他幫我侍弄，哪裏能養得這樣好？他還會把脈，還能給人開方子，你去問他入藥之事，他肯定比我明白多了。”
宋祁眸色微冷，瞥了她兩眼，隻覺得她麵上笑容愈發刺目。他麵上不顯，隻淡淡唔了一聲，接著便找了個由頭，大步辭別而去。
在政治鬥爭上，徐挽瀾想的法子，往往都是如何提升己方實力，如何讓自己這邊表現更好。而宋祁，無論表現得多麽溫文爾雅，謙恭下士，他的骨子裏，都是那隻狠戾乖張又記仇的小野獸。他心中想的，更多是該要如何將薛鸞踩到腳底下，讓那女人世世代代翻不得身。
譬如說這獨花蘭之事，徐三想的是如何通過這花，表現出宋祁的優勢，加深朝廷內外對他的好感。而宋祁更為上心的，卻是這獨花蘭可以醫治蛇毒之事。他已經開始暗中籌謀，打算日後引薛鸞入局，在此大做文章。
這兩個人，一正一邪，一明一暗，本是殊途，卻因時局之故，不得不並肩而戰，相依為命。可等到大權在握，塵埃落定，兩個人的路，勢必是要岔開來的。
徐挽瀾倒是不曾想到此處。她初次見山大王時，那小子才十一二歲，幾乎是在她眼皮子底下長起來的，她連他那被打腫的屁股都瞧見過，向來當他是個無知孩童，自然不會對他生出戒心。
宋祁去後，轉眼已是八月。桂子飄香，蘆花颯颯，這日裏半晌午時，開封府衙內，徐府尹才審完了一樁大案，正歇在後衙，輕抿茶水之時，忽見梅嶺柳眉微蹙，腳步匆匆地走了進來。
這女人向來淡雅自若，徐三還不曾見她露出過如此神色。她心上一凜，擱下茶盞，才一站起身子，便聽得梅嶺輕聲說道：“官家來後宅了。”
官家來了？
今兒又不是甚麽大日子，徐三先前也不曾聽過風聲。而且官家不是從前門來的，而是從後門進的，徐三一聽，心上不由生出不好的預感來。
她眉頭緊皺，沉聲問道：“後宅出了何事？”
梅嶺跟在她身後，一邊隨著她跨過門檻，往後院走去，一邊低低說道：“似是羅五娘不好了。她差人給官家送了信兒，讓人請官家過來，說是即將撒手人寰之際，還有些事放心不下。羅五娘還特地攔住了身邊伺候的人，不許他們給娘子送信，說要等官家來了，才能知會娘子。”
徐三一聽這話，當此停住腳步。
她心下一歎，知道羅五娘臨死之時，仍是信不過她，對此實在有些無奈。
她負手而立，眼瞼低垂，口中緩緩說道：“先前不是請了好幾個禦醫來看嗎？方子也開了，藥也抓了，大夫都說瞧著要好了，怎麽這人，說不行就不行了？”
梅嶺見她麵色憔悴，知道她心中也很是不好受，趕忙柔聲說道：“這人上了歲數，可就不是藥能救迴來的了。羅先生如今腦子還清楚著呢，等到官家出來了，約莫還能再跟三娘說幾句話兒。三娘別急，咱先去院子裏瞧瞧再說。”
徐三點了點頭，心上沉重，步子也愈發的沉。從後衙到羅五的住處，不過數百步，她卻覺得自己好似走了幾個時辰一般，心力交瘁，疲憊不堪。
她當年拜羅昀為師，一是因為李知縣之舉薦，二來，則是因為對於出身微末的她來說，疑似從京中來的羅昀，無疑是最好的選擇。
她認同羅昀的為人嗎？認同她的政治主張嗎？認同她薄唇上方，那兩抹古怪的假須嗎？
答案自然是否定的。
她不願用謊言欺騙羅昀，所以無論是對她發誓也好，平常說話也罷，總是愛玩些文字遊戲，將自己的本心，模糊成不清不楚的一團。她沒有騙，卻一直在瞞。
聽到羅昀將死，徐三在悲慟無奈之外，甚至暗暗鬆了口氣——她也會害怕，害怕有那麽一天，她真的將朝綱顛覆，將羅昀極為厭惡的宋祁推上了權力的頂點，羅昀會失望，會憤怒，會指著她的鼻子，對著她破口大罵。
言罷之後，他便頭也不迴，足蹬靴履，沉步而去。徐三心下一歎，哈了口氣，暖了暖手，心上空落落的，卻是有些無所適從。
她久久凝望著周文棠的背影，殊不知矮牆花窗之外，那如意紋的格子背後，也隱著一雙陰沉沉的眼，正在緊盯著她。
一聽說徐三進宮，宋祁就興奮得不知天南地北，忙不迭地將這個月的讀書筆記趕完，小心揣在袖中，冒著風雪來殿前候著她，想要告訴她，她送來的書，自己都認真讀了，甚至還提前寫完了。
徐挽瀾出殿之後，宋祁本欲現身，可誰知卻瞧見她拉來宮人細語，之後方向一轉，便朝著先農園行去。他隱於如意窗欞之後，隻見在他心中，厲害而又強勢的徐府尹，到了周內侍的身前，卻是笑靨盈盈，暖融粉沁，與平常的模樣截然兩樣。
他看見她團了雪球，去和那人玩鬧。他看見周文棠抬手，為她拂去鬢邊落雪。他更還看見二人兩手交疊，徐三將甚麽東西遞到了他手裏去。她眯著眼兒，笑嗬嗬的，好似雪中紅梅，昳麗無雙。
宋祁從沒見過她這副模樣。
少年隱在宮牆之下，睫羽之上滿是飛羽落雪。他握緊了袖中箋紙，心中驀然生出一種極為古怪的感受，沉甸甸的，叫他不知如何自處。
半晌過後，他緩緩抬首，望著頭頂之上，雪墮枯枝，眼眸幽然，再無少年的稚澀。
第157章 晦日忽驚雪墮空（一）
晦日忽驚雪墮空（一）
崇寧十二年，快得如同飛梭一樣。
徐挽瀾埋首公務之時, 忽而出神, 怔怔然提筆, 隻覺得給周文棠送錯荷包之事, 好似就在眼前，就是昨天剛剛發生的事兒, 可她再一側首, 望向菱花窗外, 卻見庭竹驕陽下，清風偶過之——竟已是夏末秋初的時節了。
春種而秋收，周文棠三月時命京畿諸縣種下的禦稻米, 如今已然早早成熟，結出了微紅色的米粒來。這禦稻米成熟得快，一歲可以兩種, 味道也不差, 嚼起來香氣滿滿，民間亦是傳之為異寶, 稱之為“胭脂米”。
京畿的胭脂米收成不錯, 眼下朝廷正打算派遣幾位有經驗的官員, 前往北方其餘州府, 將這禦稻米推廣試種, 福澤北方百姓。
自打年節過了之後，這大半年來，大宋的國運很是昌順。一來, 有周文棠發掘出來的禦稻米，在夏秋之交的當口兒成熟，一歲兩收，利民非小，絕對是可以載入史冊的功績。
二來，便是西北戰事，勢如破竹，節節連勝，西夏境內隻剩下十餘城池仍在苟延殘喘，最多再過上三兩個月，西夏這兩個字，隻怕就不複存在了。
眼見得戰事即將落停，遠在北方的徐阿母也很是高興，近一個月裏送了兩封信過來，又是暢想進京之後的快活日子，又說行李已經打包得差不多了，隻等仗一打完，鄭七平安歸來，她就立馬坐上馬車，來京城享女兒的福。
她這人說起話來，帶著活潑潑的氣息，生命力十足，徐三每次讀她的信，也忍不住被她感染，輕輕勾起唇角來。
雖說母女二人，一見麵就吵架，但那也算是她們特別的相處模式。有段日子不吵，倒還有些想念。
徐三憶起徐阿母即將進京之事，也忍不住生出幾分期待來。她稍稍擱筆，望著窗格子外，竹影花香，掩映於菱窗之上，正兀自發神之時，忽見梅嶺捧著衣物，緩步入內，說是差不多到時候了，讓她莫要誤了進宮的時辰。
自打過年之後，常纓也不知領了甚麽活計，常常不在京中，至於唐小郎，一來為了驛館經營，二來，則是為了躲住在府衙中的羅昀，隻在大清早和深夜這兩個時候，伺候徐三更衣洗漱，至於其餘時候，卻是基本不在府衙。大多時候，徐三身邊，隻有梅嶺及幾個官奴隨侍。
徐三自案後起身，在梅嶺的侍奉下，穿好官袍，扶正官帽，接著就坐著馬車，往宮城馳去。待到她下了車馬，由繡衣宮人引著，走到那金殿之前，便見宮門浩蕩，兩道大開，一陣話語聲自殿內緩緩傳了出來，卻是官家與宋祁正在細細交談。
這大半年以來，若說有甚麽變化，一要說周文棠對徐三的態度，二就要說這宋祁在為人處世上的驚人轉變。
自打徐三那次送錯了荷包，還對周文棠東遮西掩，隨口扯謊，想要敷衍過去，這男人待她便遠不如從前親近了。無論甚麽時候見了麵，無論是在官家跟前，還是私底下獨處相會，周文棠都是一副公事公辦的態度，隻當她是政治夥伴，至於從前那相依相靠的感覺，卻是煙消雲散，無處可覓。
徐三對此，自是心中空落落的，找了好幾次機會，想要和他重修舊好，可要麽就是她說不出口，要麽就是周文棠顧左右而言他，對她所言置若罔聞。
再說宋祁，更是跟變了個人似的，不但讀書習字，極為認真，至於定省溫凊，孝悌忠信，更是做得麵麵俱到，無可指摘。久而久之，山大王這個諢名，無論是當著他的麵兒還是背著他，都再沒有人提起了。
宮人內侍，滿朝文武，都漸漸對他起了恭敬之心，而宋祁待人接物，更是謙恭下士，不矜不伐，實在讓人大為改觀。
為了宋祁之轉變，官家還特地誇了徐三好幾迴，說她盡心盡力，教導有方，還真將這個混世魔王給牢牢治住了。徐三受著這番誇讚，心中卻是有些發虛，她總隱隱覺得，宋祁的性子變得這樣快，前後相差如此之大，多半不是她送他那幾本書的功勞，定然是受了甚麽不得了的刺激。
眼下徐三緩步入殿，稍一抬眼，便見那少年足蹬黑靴，一襲錦袍，立在龍案一側，正麵上含笑，給官家親手剝著小橘子。瞧那副場景，倒是母慈而子愛，骨肉私情，其樂融融。
一聽見那腳步聲漸行漸近，宋祁不用抬頭，都知道是來者何人。他唇角輕勾，眼瞼低垂，麵上笑容依舊，指尖卻是驟地一用力，將指甲深深陷入了橘皮之中。
少年垂眸而立，一邊輕輕撕開橘皮，一邊佯作漫不經心，對著官家笑道：“反正周內侍不在，兒臣就說他幾句玩笑話。兒臣瞧他那模樣，身強力壯，人高馬大的，怎麽看都像是個閹人，也不知當年到底割幹淨了沒。”
官家看似對他格外嚴厲，實則對他甚是寵信溺愛。若是旁人像這樣開周文棠的玩笑，問起這不該問的舊事來，官家定然是要發脾氣的，但說話的人若是換成宋祁，官家卻是無心追究了。
那婦人坐於龍案之後，一邊拾了一瓣橘子入口，一邊眉頭微蹙，漫不經心地應道：“朕當年親眼瞧見的，如何做得了假？那物就擱在銀盤之中，血肉模糊，甚是粗長的一段，不止朕瞧著了，旁邊的王公大臣，也都看了個一清二楚。”
宋祁聽著，心下稍定。他暗暗冷笑一聲，接著緩緩抬眼，不動聲色，瞥向立在殿中的徐府尹，隻見那女人身著官服，垂手而立，麵上笑意輕淺，仿佛完全不曾聽見二人提及周內侍之語。
宋祁見狀，暗自不忿，低低嗤了一聲，心上沒來由地生出一股恨意來——就連他自己都不甚明白，那古怪的恨意，到底從何而來。
無論如何，他就是瞧不慣周文棠，更瞧不慣周徐二人相處。等他有朝一日，大權在握，定要叫那怪模怪樣的閹人狠狠吃癟！
官家見徐三來了，輕聲喚她近身，問了她幾句京中要務，又給她安排了幾樣差事，接著便命宮人給她看茶，口中則沉沉笑道：
“雖說不曾過到明路上，但你到底算是祁兒的師父。年前的時候，祁兒還是個半大小子，懵懂無知，可這才一入秋，他就要去外地給朕辦差了，真是好大的長進，勉強算是出了師，所以才召你入宮，讓你給他吩咐幾句。”
一聽說宋祁要去外地辦皇差，徐三心中也有幾分詫異。她先眯眼而笑，拍了幾句官家和宋祁的馬屁，接著才挑眉含笑道：“卻不知三大王這一迴，領的是甚麽好差事？”
官家那皺紋愈深的臉上，竟多了幾分罕見的慈愛。她緩緩抬袖，輕撫著宋祁的後腦勺，口中溫聲說道：“讀萬卷書，不如行萬裏路，胸中脫去塵濁，自然丘壑內營。京畿諸縣的知縣，要去北方各地，傳授經驗，推廣禦稻，祁兒也要跟著去了。朕不求祁兒立下甚麽功績，隻求你安安生生的，長些見識便好。”
從前宋祁不爭氣，頑劣成性，恣意妄為，官家每次見著他，都對他恨鐵不成鋼，心中自是氣得不行。可如今宋祁長進了，知書達理了，官家對唯一子嗣的拳拳愛意，可謂再也遮掩不住，亦不想遮掩了。
徐三一聽說宋祁要去北方諸府，跟著推廣禦稻米，心中也不由有些欣慰，趕忙順著官家的意思，叮囑了他幾句，叫他吃飯防噎，走路防跌，千萬要愛惜身子，安然歸來。
宋祁默然而立，聽著她那花言巧語，知道她又是在隨口敷衍，可他微微抬眼一看，又見她滿眼真誠，雙眸明亮，好似是真的在關心自己的身體一般。少年嗤笑一聲，移開眼來，心中卻有絲絲暖意，輕漾開來。
真話也好，謊言也罷，他已然全不在意了。
他隻要結果，隻看重結果。
就好像，哪怕她對自己並無風月之思，兒女之情，他也渾不在意，全然不放在心上。他隻想有朝一日，光明正大，無所顧忌，緊緊抱住她成熟的女體，叼住她肚兜兒的帶子，一把將那小衣咬得扯去，至於她心底是否願意，全不在他的考量之中。
宋祁微微垂眸，把玩著手中那一小瓣甜橘，想著那快活光景，手上忍不住微微用力。
待他迴神之時，那掌中甜橘，已然化作一團稀爛。
宋祁微微眯眼，望著那稀爛橘肉，忽地抬起手來，將那不成形的橘瓣緩緩送入自己口中。他細細品著個中味道，忍不住微微翹起唇角來——
便是沒了形狀，爛成一團，這橘子的味道，依舊是格外香甜誘人。
橘子就是橘子，爛了也是橘子。能吃就行，至於別的，倒是無須顧忌了。
第158章 晦日忽驚雪墮空（二）
晦日忽驚雪墮空（二）
因官家還要與六部官員議事，徐三便與宋祁一同退出殿外。時值夏末秋初, 天清日潤, 二人行於斜橋曲水之間, 隱隱可以聽見蛐蛐的叫聲, 此起而彼伏。
宋祁聽著那蛐蛐鳴聲，一時竟有些出神, 不知憶起了何事來, 徐三連喚了他兩聲, 他才微微蹙眉，轉過頭來。
十五歲的少年，望著眼前二十一歲的女人, 稍稍一頓，隨即眉眼柔和許多，口中溫聲說道：“三姐有何吩咐？”
他還是不知天高地厚的山大王時, 叫過她姓徐的, 叫過她徐老三，後來他轉了性子, 一副溫文做派, 便開始親切地喚她為三姐, 實在讓徐三有些受寵若驚。她甚至還懷疑過, 宋祁是不是也被人占了身子, 為此而試探了他幾迴，卻都沒有捕捉過任何破綻。
十五歲的男孩子，正處於青春期, 性子說變就變，似乎也不是什麽稀罕事。至少對於徐三來說，如今溫和謙遜的宋祁，遠比從前橫行無忌的山大王，更適合成為一國之主。哪怕是裝出來的，那也要他裝得像不是？
徐挽瀾見二人身後，隻遠遠跟著兩名內侍，便壓低聲音，輕輕說道：“你一去就是三五個月，待你迴來時，便是壽寧節，官家的六十大壽。我為你備好了禮，再教你一番說辭，你到時候依樣畫葫蘆便是。”
宋祁微微頷首，溫聲說道：“不知乃是何物？”
徐三笑了笑，低低說道：“金銀珠寶，古董字畫，輪不著你送，送了反倒招致非議，惹人攻訐。我這兒有一匣獨花蘭的花種，稀世罕有，百餘年來，世上隻得三五株。官家乃是愛花之人，你送的這花種，既名貴非凡，又能使龍心大悅。”
獨花蘭在現代都被視為瀕危植物，被稱作植物中的熊貓。而這一匣獨花蘭的花種，乃是魏三娘當時為了鹽商之事，特地搜羅來送給徐府尹的。
她本想讓徐三來送，在壽寧節上出一番風頭，不成想徐三一心輔佐宋祁，卻是將這風頭轉讓到了他頭上。
宋祁垂眸道：“那我又是得到這花種的？”
徐三麵上帶笑，一張嘴，就編了個故事出來：“殿下率畿縣官員，奔波於各州府間，推廣種植禦稻米，偶然之間，聽村民說深山之中，有此稀世名花，便決心趁閑暇之時，親自探看。那蘭花生於山穀蔭蔽之處，殿下不畏艱險，忙中偷閑，連續去了幾日幾夜，總算是找著了這稀世名花。”
宋祁微微翹起唇角，接著又聽得徐三凝聲說道：“因那蘭花長在山中，不便遷移，殿下亦甚是憐惜，不忍動它花根，因此便將這花種帶了迴來。”
這個故事好在兩點。
其一，表現出宋祁仁民愛物，宅心仁厚，一個連花都不忍心動的人，又怎麽會是一個殘忍暴虐之人呢？
其二，宋祁忙中偷閑，連續幾日，都不忘了尋訪名花，這自然不是因為他也是愛花之人，而是因為他身為人子，孝思不匱，忠孝兩全。
宋祁細細聽著，見她如此為自己著想，還為自己編出了這樣一個完滿的故事，不由微微勾起唇角來。
他又低低問了徐三幾句，問那獨花蘭長得何等模樣，怎樣播種，何時開花，又問這獨花蘭，可有什麽藥用價值。
徐三迴想著魏三娘之語，微微蹙眉，緩聲說道：“送花種的人倒是提過，說這花可以入藥，能治瘡毒及蛇傷。具體該怎麽治，怎麽入藥，我也是不明不白的。”
她言及此處，稍稍一頓，隨即勾起唇角，含笑說道：“你要是想知道，可以去問周內侍。他蒔花弄草，諳熟此道，沒甚麽他不知道的。我養的那碗蓮和通泉草，若沒有他幫我侍弄，哪裏能養得這樣好？他還會把脈，還能給人開方子，你去問他入藥之事，他肯定比我明白多了。”
宋祁眸色微冷，瞥了她兩眼，隻覺得她麵上笑容愈發刺目。他麵上不顯，隻淡淡唔了一聲，接著便找了個由頭，大步辭別而去。
在政治鬥爭上，徐挽瀾想的法子，往往都是如何提升己方實力，如何讓自己這邊表現更好。而宋祁，無論表現得多麽溫文爾雅，謙恭下士，他的骨子裏，都是那隻狠戾乖張又記仇的小野獸。他心中想的，更多是該要如何將薛鸞踩到腳底下，讓那女人世世代代翻不得身。
譬如說這獨花蘭之事，徐三想的是如何通過這花，表現出宋祁的優勢，加深朝廷內外對他的好感。而宋祁更為上心的，卻是這獨花蘭可以醫治蛇毒之事。他已經開始暗中籌謀，打算日後引薛鸞入局，在此大做文章。
這兩個人，一正一邪，一明一暗，本是殊途，卻因時局之故，不得不並肩而戰，相依為命。可等到大權在握，塵埃落定，兩個人的路，勢必是要岔開來的。
徐挽瀾倒是不曾想到此處。她初次見山大王時，那小子才十一二歲，幾乎是在她眼皮子底下長起來的，她連他那被打腫的屁股都瞧見過，向來當他是個無知孩童，自然不會對他生出戒心。
宋祁去後，轉眼已是八月。桂子飄香，蘆花颯颯，這日裏半晌午時，開封府衙內，徐府尹才審完了一樁大案，正歇在後衙，輕抿茶水之時，忽見梅嶺柳眉微蹙，腳步匆匆地走了進來。
這女人向來淡雅自若，徐三還不曾見她露出過如此神色。她心上一凜，擱下茶盞，才一站起身子，便聽得梅嶺輕聲說道：“官家來後宅了。”
官家來了？
今兒又不是甚麽大日子，徐三先前也不曾聽過風聲。而且官家不是從前門來的，而是從後門進的，徐三一聽，心上不由生出不好的預感來。
她眉頭緊皺，沉聲問道：“後宅出了何事？”
梅嶺跟在她身後，一邊隨著她跨過門檻，往後院走去，一邊低低說道：“似是羅五娘不好了。她差人給官家送了信兒，讓人請官家過來，說是即將撒手人寰之際，還有些事放心不下。羅五娘還特地攔住了身邊伺候的人，不許他們給娘子送信，說要等官家來了，才能知會娘子。”
徐三一聽這話，當此停住腳步。
她心下一歎，知道羅五娘臨死之時，仍是信不過她，對此實在有些無奈。
她負手而立，眼瞼低垂，口中緩緩說道：“先前不是請了好幾個禦醫來看嗎？方子也開了，藥也抓了，大夫都說瞧著要好了，怎麽這人，說不行就不行了？”
梅嶺見她麵色憔悴，知道她心中也很是不好受，趕忙柔聲說道：“這人上了歲數，可就不是藥能救迴來的了。羅先生如今腦子還清楚著呢，等到官家出來了，約莫還能再跟三娘說幾句話兒。三娘別急，咱先去院子裏瞧瞧再說。”
徐三點了點頭，心上沉重，步子也愈發的沉。從後衙到羅五的住處，不過數百步，她卻覺得自己好似走了幾個時辰一般，心力交瘁，疲憊不堪。
她當年拜羅昀為師，一是因為李知縣之舉薦，二來，則是因為對於出身微末的她來說，疑似從京中來的羅昀，無疑是最好的選擇。
她認同羅昀的為人嗎？認同她的政治主張嗎？認同她薄唇上方，那兩抹古怪的假須嗎？
答案自然是否定的。
她不願用謊言欺騙羅昀，所以無論是對她發誓也好，平常說話也罷，總是愛玩些文字遊戲，將自己的本心，模糊成不清不楚的一團。她沒有騙，卻一直在瞞。
聽到羅昀將死，徐三在悲慟無奈之外，甚至暗暗鬆了口氣——她也會害怕，害怕有那麽一天，她真的將朝綱顛覆，將羅昀極為厭惡的宋祁推上了權力的頂點，羅昀會失望，會憤怒，會指著她的鼻子，對著她破口大罵。