眼前的少女比從前更加的瘦弱，原本就不大的小臉兒，此刻似也是隻有巴掌大小，顯得那雙清澈如水的眼愈發突出。而她白皙的皮膚卻在白色的喪服襯托之下，愈發的晶瑩如玉。
她，左崢嶸，有如出塵不染的一朵白色木蓮花，令人心醉。
楚明西眼中漾出的情絲，令崢嶸感覺到一陣不快，她皺眉冷冷地道：“三皇子在說什麽？恕臣女聽不懂。”
“你並非聽不懂，隻是不想聽。”楚明西微微一笑，舉步，走到了桌案邊，伸手將蓋在托盤上的紫色錦布掀了起來。
錦布一經掀起，滿室生輝，那熠熠發光的光華令崢嶸不禁眯起了眼睛。但見兩個托盤裏竟盡是貓眼大的夜明珠，爍爍生輝，令人無法直視。
“崢嶸，這些，都是我送給你的……定情禮。”
楚明西笑望著崢嶸，一字一句地道。
定情禮？！
崢嶸頓時怔在了那裏，就連木棉，也滿麵震驚。
定情禮是蜀國的一種習俗，未婚男子若有了中意的姑娘，可以拿著禮物親自到姑娘麵前，向姑娘表明了心意。若這位姑娘心裏也有男子，便會收下禮物，從此兩情相悅。
崢嶸萬萬沒有想到楚明西竟然會送給自己“定情禮”，而且……竟是在這個時候。
“三皇子，你這是做什麽？”崢嶸皺眉，不悅地道，“如今正值蜀國劫難之時，楚堯哥哥和我父親屍骨未寒，三皇子怎能做出如此之事？難道三皇子的心裏沒有我大蜀，沒有皇族了嗎？”
“大蜀？皇族？”楚明西的眼睛裏閃過了一抹陰鷙之芒，他舉步，一步步走近崢嶸，冷笑，“說什麽蜀國，說什麽皇族，說什麽忠勇王，其實都是假的吧？在你的心裏，一直都放不下他，是不是？放不下那個你口口聲聲地叫做‘楚堯哥哥’的人，是不是？”
眼看著楚明西步步靠近，崢嶸的心中頓時警惕起來，她迅速地後退，而木棉也急忙大步上前，當在了崢嶸的身前。
“想是三皇子悲慟過度，一時不知道自己在做什麽了。郡主，您先迴房罷。”木棉急切地道。
崢嶸哪裏不知道木棉的所指？她當即轉身便朝著門口走去，卻冷不妨手臂被楚明西一把捉住了。
“不過是跟楚堯玩了過家家的遊戲，你就真的以為楚堯會娶你嗎？告訴你，他從來就沒有想過娶你，否則，他為何這麽多年連份婚約都不曾給過你？隻是你一廂情願地以為你們的青梅竹馬最後會變成百年好合罷了！”
“你說……什麽？”崢嶸先是怔了一怔，緊接著，便用力地掙紮，想要擺脫楚明西的鉗製。
“楚堯哥哥並非如你所說，我們有過約定的，待我十八歲就下聘書娶我入宮……”
“天真！”楚明西用力一扯，便將崢嶸拉近了自己，“就算你們約定了待你十八便永結秦晉又能怎樣？他還不是一樣扔下你一個人？左崢嶸，你該認清現實，楚堯，他已經死了。死了！”
楚明西緊緊地攥著崢嶸的手，令崢嶸完全掙紮不開。她用力地想要掙脫，憤然嗔道：“放開我！”
木棉在一旁看著，亦已然驚得呆了。她身為崢嶸的近侍宮女，服侍崢嶸已然六年。崢嶸雖也曾與太子殿下單獨相見，但通常都不是下棋就是賞花，從來都沒有過半分逾越之舉。三皇子楚明西平素裏常像影子一般，極少與太子殿下走近，木棉亦從來都沒有見過他如今天這般放肆，早已然嚇得傻了。然而當她看到崢嶸的手臂已然被楚明西這般用力地抓著，滿麵都是痛苦之色時，木棉瞬間迴過神來。
“三、三皇子，這外麵還有這麽多人聽著，若是傳出去成何體統。更何況太子殿下剛剛發喪，蜀國……”
“區區一個下人也敢給本皇子講這些大道理？滾！”楚明西揚手，狠狠地甩了木棉一記耳光。
楚明西乃是男人，下手又不留情麵，力道之大，竟將木棉整個人打得跌出很遠。
“木棉！”崢嶸驚唿出聲。她親眼見著木棉的額頭撞在了桌角，滲出了血來。
“放開我！”崢嶸先前還因楚明西的皇子身份，給他有幾分顏麵，可如今他竟然做出這等卑劣之事，崢嶸又如何還能任由他胡作非為？
盛怒之下，崢嶸揚手便朝楚明西擊出了一掌。
楚明西一怔，他並沒有想到崢嶸會對自己出手，立刻鬆開崢嶸，閃至一邊。
崢嶸借此機會擺脫楚明西，飛快來到木棉的身邊。
“你沒事吧，木棉？”崢嶸扶起木棉，又驚又急地問。
“郡主，我沒事。隻是傷了額頭而已。”木棉艱難地搖了搖頭，伸手捂住了額頭。鮮血順著木棉的手和臉側流淌下來，紅得刺目。
“三皇子，你竟做出如此有失皇家威儀的事情！難道就不怕丟蜀王的臉嗎？”崢嶸厲聲喝斥。
“先是為了楚堯那個已經死了的人，現在，又為了一個下人與本皇子翻臉。崢嶸，你還真的持寵而嬌啊……”楚明西緩緩走過去，一雙陰沉的眼睛盯住崢嶸，揚聲道，“不過，本皇子看在你剛剛失去父親的份上，可以允許你這次小小的不敬。現在，本皇子給你一次選擇的機會：要麽成為本皇子的皇妃，要麽……成為侍女，隨楚南一起遠赴鄭國那等兇險之地。你要選擇哪一個，自己想。”
說著，他俯下身子，伸手托起崢嶸的下頜，強迫她看著自己。
“好好想，想清楚，再迴複本皇子。”
如玉的肌膚帶著滑膩柔嫩，眼前的清秀臉龐甜美至極，楚明西心蕩神馳，手指情不自禁地在崢嶸的臉龐上拂了一拂，方才鬆開。
“前往鄭國的人馬後天便要出發，若是做好了決定，就派人到宮裏給本皇子送個口信。你的時間，不多了。”楚明西深深地看了崢嶸一眼，舉步，走出了門去。
“這個色胚！人渣！”木棉氣得狠狠啐了一口，罵道，“虧他還是皇子，這般的無賴，簡直與市井流氓無二！”
崢嶸的心頭，亦燃著憤怒之火，她轉頭瞧了一眼桌上的托盤和食盒，自是冷聲道：“派人把這些東西都送迴給七皇子，他的東西，本郡主絕不會收。”
“可是郡主……”木棉思及楚明西所言，不禁開始了擔憂，“您真的已經決定了要跟楚南殿下前往鄭國嗎？蜀國與鄭國路途遙遠，一路上不知在吃多少苦。況且奴婢聽說鄭國乃權色之鄉，鄭國的國君後宮僅是嬪妃就將近百人！這樣的一個地方，得遇到多少風險，郡主日日憂思斡旋，哪裏比得上蜀國……”
“正是因為那裏兇險而又滿是危機，所以我不能讓楚南殿下自己去麵對那一切。”崢嶸打斷了木棉，“楚堯哥哥在去戰場之前，曾對我說過，若他真的為國捐軀……要我幫他照顧楚南直至他能夠成為一名合格的君王……”
思緒，就這樣飄迴到了三個月前。
出發前的楚堯，與崢嶸相約於景福宮的那株木蓮花下，那時木蓮花還沒有開，天氣微冷，就連風也透著一股淒涼。
“我要走了，崢嶸。”楚堯微笑著對崢嶸說。
“楚堯哥哥……”崢嶸看著眼前這張帶著溫和笑容的臉龐，她是有多麽希望他不要走，不要去戰場那等兇險之地。
然而，崢嶸知道，她不能說。
因為他是太子，蜀國的國儲，未來的王。他肩負著振興整個大蜀的責任，肩負著守護每一個蜀國子民的重任。他必須首當其衝，必須手握利劍勇往直前，必須毫無顧忌毫無畏懼地走在臣民們的最前方。
她，除了麵帶笑容地與他道別，什麽也做不了。
現在迴想起來，崢嶸多麽希望自己當時能夠自私一點，阻止他，讓他不要去戰場。隻要……隻要他能活著……就算是自私，又能如何呢……
可如今逝者己逝，一切都已然再難挽迴。崢嶸能做的，就是替他守護他最重要的人。
“我一定要隨楚南殿下前往鄭國，直到他能平安歸國，一統大蜀。”
崢嶸堅定地、一字一句地道：“相信，這也是父親的遺願。否則，他又如何能夠被稱之為‘忠勇王’呢……”
忠君，愛國，勵精，圖治。這是忠勇王左利畢生的座右銘，更是蜀王與董太後信任和敬重他的原因之一，更是蜀國忠勇軍至死追隨他的原因。更是與鄭國最後一戰時，全部忠勇軍寧願隨主將戰死，也不肯投降的原因。
但最終，他們還是都敗在了東方玄的詭計之下。
東方玄……我一定會要你血債血償！
崢嶸的眼，如若噙血。
“郡主……”木棉看著崢嶸，滿心悲傷。
曾幾何時，在這張臉上的，隻是天真無邪不喑世事的笑容。不過是一眨眼的時間，這純真可愛的少女已然滿心仇恨，再難現歡顏了……
***
楚明西剛剛走出忠勇王府，齊伯便追了上來。
“三皇子請留步。”
聽到齊伯的唿喚之聲，楚明西的臉上，便浮現出了一抹得意。
她，左崢嶸，有如出塵不染的一朵白色木蓮花，令人心醉。
楚明西眼中漾出的情絲，令崢嶸感覺到一陣不快，她皺眉冷冷地道：“三皇子在說什麽？恕臣女聽不懂。”
“你並非聽不懂，隻是不想聽。”楚明西微微一笑，舉步，走到了桌案邊，伸手將蓋在托盤上的紫色錦布掀了起來。
錦布一經掀起，滿室生輝，那熠熠發光的光華令崢嶸不禁眯起了眼睛。但見兩個托盤裏竟盡是貓眼大的夜明珠，爍爍生輝，令人無法直視。
“崢嶸，這些，都是我送給你的……定情禮。”
楚明西笑望著崢嶸，一字一句地道。
定情禮？！
崢嶸頓時怔在了那裏，就連木棉，也滿麵震驚。
定情禮是蜀國的一種習俗，未婚男子若有了中意的姑娘，可以拿著禮物親自到姑娘麵前，向姑娘表明了心意。若這位姑娘心裏也有男子，便會收下禮物，從此兩情相悅。
崢嶸萬萬沒有想到楚明西竟然會送給自己“定情禮”，而且……竟是在這個時候。
“三皇子，你這是做什麽？”崢嶸皺眉，不悅地道，“如今正值蜀國劫難之時，楚堯哥哥和我父親屍骨未寒，三皇子怎能做出如此之事？難道三皇子的心裏沒有我大蜀，沒有皇族了嗎？”
“大蜀？皇族？”楚明西的眼睛裏閃過了一抹陰鷙之芒，他舉步，一步步走近崢嶸，冷笑，“說什麽蜀國，說什麽皇族，說什麽忠勇王，其實都是假的吧？在你的心裏，一直都放不下他，是不是？放不下那個你口口聲聲地叫做‘楚堯哥哥’的人，是不是？”
眼看著楚明西步步靠近，崢嶸的心中頓時警惕起來，她迅速地後退，而木棉也急忙大步上前，當在了崢嶸的身前。
“想是三皇子悲慟過度，一時不知道自己在做什麽了。郡主，您先迴房罷。”木棉急切地道。
崢嶸哪裏不知道木棉的所指？她當即轉身便朝著門口走去，卻冷不妨手臂被楚明西一把捉住了。
“不過是跟楚堯玩了過家家的遊戲，你就真的以為楚堯會娶你嗎？告訴你，他從來就沒有想過娶你，否則，他為何這麽多年連份婚約都不曾給過你？隻是你一廂情願地以為你們的青梅竹馬最後會變成百年好合罷了！”
“你說……什麽？”崢嶸先是怔了一怔，緊接著，便用力地掙紮，想要擺脫楚明西的鉗製。
“楚堯哥哥並非如你所說，我們有過約定的，待我十八歲就下聘書娶我入宮……”
“天真！”楚明西用力一扯，便將崢嶸拉近了自己，“就算你們約定了待你十八便永結秦晉又能怎樣？他還不是一樣扔下你一個人？左崢嶸，你該認清現實，楚堯，他已經死了。死了！”
楚明西緊緊地攥著崢嶸的手，令崢嶸完全掙紮不開。她用力地想要掙脫，憤然嗔道：“放開我！”
木棉在一旁看著，亦已然驚得呆了。她身為崢嶸的近侍宮女，服侍崢嶸已然六年。崢嶸雖也曾與太子殿下單獨相見，但通常都不是下棋就是賞花，從來都沒有過半分逾越之舉。三皇子楚明西平素裏常像影子一般，極少與太子殿下走近，木棉亦從來都沒有見過他如今天這般放肆，早已然嚇得傻了。然而當她看到崢嶸的手臂已然被楚明西這般用力地抓著，滿麵都是痛苦之色時，木棉瞬間迴過神來。
“三、三皇子，這外麵還有這麽多人聽著，若是傳出去成何體統。更何況太子殿下剛剛發喪，蜀國……”
“區區一個下人也敢給本皇子講這些大道理？滾！”楚明西揚手，狠狠地甩了木棉一記耳光。
楚明西乃是男人，下手又不留情麵，力道之大，竟將木棉整個人打得跌出很遠。
“木棉！”崢嶸驚唿出聲。她親眼見著木棉的額頭撞在了桌角，滲出了血來。
“放開我！”崢嶸先前還因楚明西的皇子身份，給他有幾分顏麵，可如今他竟然做出這等卑劣之事，崢嶸又如何還能任由他胡作非為？
盛怒之下，崢嶸揚手便朝楚明西擊出了一掌。
楚明西一怔，他並沒有想到崢嶸會對自己出手，立刻鬆開崢嶸，閃至一邊。
崢嶸借此機會擺脫楚明西，飛快來到木棉的身邊。
“你沒事吧，木棉？”崢嶸扶起木棉，又驚又急地問。
“郡主，我沒事。隻是傷了額頭而已。”木棉艱難地搖了搖頭，伸手捂住了額頭。鮮血順著木棉的手和臉側流淌下來，紅得刺目。
“三皇子，你竟做出如此有失皇家威儀的事情！難道就不怕丟蜀王的臉嗎？”崢嶸厲聲喝斥。
“先是為了楚堯那個已經死了的人，現在，又為了一個下人與本皇子翻臉。崢嶸，你還真的持寵而嬌啊……”楚明西緩緩走過去，一雙陰沉的眼睛盯住崢嶸，揚聲道，“不過，本皇子看在你剛剛失去父親的份上，可以允許你這次小小的不敬。現在，本皇子給你一次選擇的機會：要麽成為本皇子的皇妃，要麽……成為侍女，隨楚南一起遠赴鄭國那等兇險之地。你要選擇哪一個，自己想。”
說著，他俯下身子，伸手托起崢嶸的下頜，強迫她看著自己。
“好好想，想清楚，再迴複本皇子。”
如玉的肌膚帶著滑膩柔嫩，眼前的清秀臉龐甜美至極，楚明西心蕩神馳，手指情不自禁地在崢嶸的臉龐上拂了一拂，方才鬆開。
“前往鄭國的人馬後天便要出發，若是做好了決定，就派人到宮裏給本皇子送個口信。你的時間，不多了。”楚明西深深地看了崢嶸一眼，舉步，走出了門去。
“這個色胚！人渣！”木棉氣得狠狠啐了一口，罵道，“虧他還是皇子，這般的無賴，簡直與市井流氓無二！”
崢嶸的心頭，亦燃著憤怒之火，她轉頭瞧了一眼桌上的托盤和食盒，自是冷聲道：“派人把這些東西都送迴給七皇子，他的東西，本郡主絕不會收。”
“可是郡主……”木棉思及楚明西所言，不禁開始了擔憂，“您真的已經決定了要跟楚南殿下前往鄭國嗎？蜀國與鄭國路途遙遠，一路上不知在吃多少苦。況且奴婢聽說鄭國乃權色之鄉，鄭國的國君後宮僅是嬪妃就將近百人！這樣的一個地方，得遇到多少風險，郡主日日憂思斡旋，哪裏比得上蜀國……”
“正是因為那裏兇險而又滿是危機，所以我不能讓楚南殿下自己去麵對那一切。”崢嶸打斷了木棉，“楚堯哥哥在去戰場之前，曾對我說過，若他真的為國捐軀……要我幫他照顧楚南直至他能夠成為一名合格的君王……”
思緒，就這樣飄迴到了三個月前。
出發前的楚堯，與崢嶸相約於景福宮的那株木蓮花下，那時木蓮花還沒有開，天氣微冷，就連風也透著一股淒涼。
“我要走了，崢嶸。”楚堯微笑著對崢嶸說。
“楚堯哥哥……”崢嶸看著眼前這張帶著溫和笑容的臉龐，她是有多麽希望他不要走，不要去戰場那等兇險之地。
然而，崢嶸知道，她不能說。
因為他是太子，蜀國的國儲，未來的王。他肩負著振興整個大蜀的責任，肩負著守護每一個蜀國子民的重任。他必須首當其衝，必須手握利劍勇往直前，必須毫無顧忌毫無畏懼地走在臣民們的最前方。
她，除了麵帶笑容地與他道別，什麽也做不了。
現在迴想起來，崢嶸多麽希望自己當時能夠自私一點，阻止他，讓他不要去戰場。隻要……隻要他能活著……就算是自私，又能如何呢……
可如今逝者己逝，一切都已然再難挽迴。崢嶸能做的，就是替他守護他最重要的人。
“我一定要隨楚南殿下前往鄭國，直到他能平安歸國，一統大蜀。”
崢嶸堅定地、一字一句地道：“相信，這也是父親的遺願。否則，他又如何能夠被稱之為‘忠勇王’呢……”
忠君，愛國，勵精，圖治。這是忠勇王左利畢生的座右銘，更是蜀王與董太後信任和敬重他的原因之一，更是蜀國忠勇軍至死追隨他的原因。更是與鄭國最後一戰時，全部忠勇軍寧願隨主將戰死，也不肯投降的原因。
但最終，他們還是都敗在了東方玄的詭計之下。
東方玄……我一定會要你血債血償！
崢嶸的眼，如若噙血。
“郡主……”木棉看著崢嶸，滿心悲傷。
曾幾何時，在這張臉上的，隻是天真無邪不喑世事的笑容。不過是一眨眼的時間，這純真可愛的少女已然滿心仇恨，再難現歡顏了……
***
楚明西剛剛走出忠勇王府，齊伯便追了上來。
“三皇子請留步。”
聽到齊伯的唿喚之聲，楚明西的臉上，便浮現出了一抹得意。