在白貓財主的交代裏,那個購買b級貓巫麵具的斯坦尼自稱是虛境馬戲團。


    陸澄在突然調查裏,沒有抓到可以讀取更多斯坦尼情報的靈光物。


    分配完隊友的任務,陸澄重新思考斯坦尼的目的和他本人,以及他團隊的實力。


    “斯坦尼的目的是什麽?”


    陸澄隱隱想到“河洛省摘星村”的巫王城墟,連遠在泰西的雷文家的女兒都聞風而動。


    但是,他又覺得未必如此,也可能是時間的巧合


    ——並不是所有調查員來遠東都像斯旺·雷文那樣是考古探險。


    隻求獨霸幻海的培理不會動心;隻求武道的古拜誕也不會動心;有他事要忙的陸澄雖然動心,但分身乏術。


    算了,等直麵斯坦尼時,自有答案。


    然後,是斯坦尼的實力。


    ——在調查員裏,像陸澄過去失憶一年,實力低微卻掌握大量靈光物的情況實屬罕見。


    這個斯坦尼有購買貓巫麵具的大量靈光貨幣活錢;


    有承受貓巫麵具的把握——非白帝係使用此物必遭反噬;


    還有闖到幻海的膽氣——即便斯坦尼不知道如今陸澄掌控著幻海的所有靈脈,單是從過時的消息,斯坦尼也該知道這裏有過培理這個不遜收藏家的老魔頭。


    斯坦尼的實力和掌握靈光物資源也應該在a級。


    而像曾經陸澄這樣可以模仿其他所有職業,選擇一人獨行的a級商人也是調查員圈子的特例。


    從培理,到林洋,到古拜誕、尚雲鵬和徐述之,他們這些a級的實力有高低,但都無法一個人應付所有類型的異常事件,都需要幫手。


    斯坦尼應該還有補足他短板的同黨。並且,這些補足短板的同黨裏至少該有一個b級。


    一個調查員的明麵身份和他的實際調查員職業往往存在聯係,明麵身份的專家級知識是調查員禁忌知識的基礎。


    這個馬戲團以斯坦尼本人命名,陸澄已經看到了兩側女巫的鋪子和馴獸師的籠子。他的同黨有一個是獵人,另一個玩塔羅牌和水晶球的女巫,可能是刀筆也可能是巫師。


    不知道斯坦尼這個老板的明麵身份是雜技演員還是魔術師?——雜技演員就對應“遊俠”,魔術師就對應“樂師”。


    ——斯坦尼本人如果能夠承受貓巫麵具,他必定是a級精神係,那麽是“樂師”的可能更大,多半掌握了樂師的進階技藝“戲法”。


    以上,是陸澄初步調查之後的分析。到了真正的對決他會修正,但現在他取迴貓巫麵具的預案根據以上初步調查的分析製定:


    ——如今陸澄掌握著白煙羅,更掌握著超出泰西調查員想象力邊際的舊唐飛劍,雖然未必能抗衡真正的a級暴力係,但可以直接單挑非暴力係的斯坦尼,繞開與精神係詭譎叵測的能力糾纏,突施暗算。


    ——和未知實力a級的抗衡,現在不掛神職的2b級商人陸澄還要全神貫注。


    ——斯坦尼的同黨由易安帶著兩個徒弟引開。


    ——如果順利,他會在解決斯坦尼的問題之後,立刻迴援易安三人。


    ——陸澄的黑貓和白貓是在兩邊機動,平衡局麵的砝碼。


    ——最壞的局勢,還有小王的鬼車可以突圍,返迴幻海神靈轄地的陸澄無人可敵。


    陸澄計劃完畢,又檢查了一番遊樂場外圍的度假村,仍然沒有結果。


    他迴到遊樂場廢品區白貓財主的貨郎擔的內部,撿家具廳的沙發睡下,就潛伏在斯坦尼馬戲團的底下。四層百貨商店大的空間裏囤滿了半年的飲食,當世界大戰的避難所都夠了。


    二天之後,戰後第十六年的八月下旬某周六,東郊米奇鼠遊樂場。


    “夏日風暴”如其名字,果然人山人海——有度假村裏的遊客,當日城區趕來的遊客。


    小王守在遊樂場外隱形的鬼車裏,易安帶著婷婷和周綿在上午就憑票入場,玩了一個白天的摩天輪和雲霄飛車,夜幕終於降臨,斯坦尼馬戲團快開場表演了。


    他們通過眾多遊走在遊樂場的貓眷和陸澄保持著精神聯係。


    此時的陸澄三成貓眷化,白煙羅罩身,仿佛幽靈,遊蕩在馬戲團的前台和後台。


    ——之前兩天來馬戲團演出位進出搬運道具的都是雇傭工,無人知曉斯坦尼本人和他的超凡能力同黨的底細和藏身之地。


    ——到了今天下午,陸澄才看到馬戲團演員進入後台。


    這個劇團不大。


    連斯坦尼在內,演員一共十二人。九個是雜技演員兼魔術表演的托,塗上了小醜的白麵。戲還沒開演,滿遊樂場給孩子們送汽球。


    婷婷也拿了兩隻小醜的氣球,檢查後沒有異樣。


    ——在後台,陸澄先是看到了“女巫”。


    ——這是一個三十歲不到的白化病泰西女人,在後台厚塗之後看不出來,她身上掛著無數丁零當啷的廉價首飾和口袋,言語瘋瘋癲癲,不時呢喃一些古怪音節,小演員們管她叫“拉維妮婭”小姐。


    她的靈光物是二十二張塔羅套牌,分開來每張是c級,合起來是b級。


    但牌的用法,舊唐傳承的陸澄不清楚。


    ——然後是“馴獸師”,小演員們管他叫“湯鍋”先生。


    湯鍋先生是一個四十不到,高瘦強壯,一臉肅殺的男人,蓄著兩撇上翹的胡子,戴一頂圓筒狀的紅色氈帽——這是突厥人的服飾。


    突厥人在一千五百年居舊唐之北草原,後為唐人所逐,遠躥西方複國,與泰西比鄰而居。上一次世界大戰突厥帝國和馬克帝國結盟,對抗米旗國陣營,馬克帝國戰敗,突厥帝國也隨之滅亡,突厥人播散到全世界,竟然連幻海也有了。


    陸澄看到了“湯鍋”先生的靈光物——一條用於“馴服”的b級三十萬泉長鞭,鞭到之處,本來那些籠子裏企圖反抗的侏儒、毛人都仿佛被洗了腦,變得像木偶那樣唯命是從。


    ——他果然是一個至少b級的獵人。


    ——那麽,湯鍋的老板斯坦尼有九成可能是a級。


    ——終於,陸澄見識了眾人簇擁的馬戲團老板的真麵目。


    斯坦尼既沒有戴白貓口中的山羊麵具,也沒有帶白貓交易過去的貓巫麵具。


    這是一個三十五歲,須眉毛發皆剃淨的光頭男人,不知道流利掌握了多國語言,時而用羅刹語,時而用突厥語,甚至用唐語與來自世界各地的演員交流。


    ——斯坦尼的靈光物都在須臾不離身的道具箱子裏。應該也是一個類似煉金戒指或者豹皮囊的儲物空間。希望貓巫麵具在裏麵。


    白煙羅隱形的陸澄相隔五米,看著斯坦尼在後台上小醜妝,保持謹慎不敢靠近。


    ——這是他能夠在另外兩個同黨環繞下,接近斯坦尼的極限距離。再接近,精神係的靈覺一定會察覺陸澄的存在。


    後台的鍾聲敲到了七點整,留聲機裏詼諧的背景音樂忽然響起,外麵煙火升起。


    白化病女巫拉維妮婭已經去馬戲團帳篷口擺攤算命;


    九個小醜翻著跟鬥、推著火圈和獸籠子絡繹而出,馴獸師湯鍋也抄起鞭子,上前台表演。


    後台隻剩下獨自喝伏特加的小醜妝斯坦尼,還有陸澄。


    ——輪到他的隊友行動,把馴獸師和女巫引得更遠一點。


    這個時候,陸澄的精神感知裏響起了易安的通訊,


    “親愛的,我看到,那個斯旺·雷文也來了,現在,她進入馬戲大帳篷了!”


    ——陸澄愕然了一會兒。


    他切換到外麵遊蕩黑貓的視角


    ——這夜的斯旺·雷文換了更休閑的短衫,不見她的馬仔那個戰鬥機飛行員赫爾曼男爵,隻有那個女仆阿加莎陪同,替斯旺·雷文捧著遊樂場的零食和一大袋子紀念玩偶,從米奇鼠到白雪公主和小矮人。


    斯旺本人則抱著一個美人魚的玩偶遛躂進了馬戲場。


    ——當然,沃爾特的樂園是世界著名的遊樂場,帕拉多克斯國也沒有連鎖分店,斯旺在深入唐國探寶前,來這裏叨光也是可以理解。


    陸澄隻希望沒有那麽巧,這個泰西婆娘別在他和斯坦尼對決時橫插一腳搞事。


    “照原計劃進行。”


    陸澄心靈通訊道。


    顧易安先接近那個算命攤的白化病女巫拉維妮婭。

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