耶律普寧用最簡短的話概述了南京戰局。【零↑九△小↓說△網】實際情形是：三月五日宋軍兵分兩路發動突然襲擊，東邊一路由米信率領兩萬軍隊打下了新城、固安；西邊一路十萬主力由主帥曹彬親自率領打下了歧溝關。歧溝關是涿州的門戶，大門一開，宋軍立即包圍涿州，進逼涿水。涿州城在涿水南岸約二十裏的地方，如同大海中的孤島，陷入宋軍的重重包圍。城中守軍隻有兩千人，在知州賀漸的統領下，正在拚死抵抗。他們已經堅持了五天，隨時都會喪軍失地玉石俱焚。
南京原來共有五萬人馬長期防守，現在一萬五千留守南京城和周邊州縣；分兵一萬由耶律頗德率領收複固安；五千人馬分頭巡邊平州海防和太行飛狐口。耶律休哥倉促調集剩下可用的全部兩萬人馬，在涿水北岸列營，阻擋宋軍的進攻。
在這千鈞一發的時刻好不容易盼來援軍，耶律抹隻卻不打算直赴前線，而要留守南京城。難道他不顧涿州的安危和耶律休哥的生死，或者是他根本就已經做好了放棄涿州的打算？那耶律休哥和他的兩萬兵馬怎麽辦？老帥知道耶律抹隻現在擁有五萬強兵，手握生殺大權，盡管自己比他的資曆官位和都高，仍是客氣地用幾乎哀求的口吻說道：
“休哥在前線拚死抵抗，就是要把敵人堵在遠離南京的地方。隻要收複固安、保住涿州，宋軍一定不會打到南京城下。護城用不了這麽多軍隊，現有的一萬五千人馬已經足夠。大帥盡管率兵去前線，這裏的一切老朽必定承擔。”
抹隻猶豫了一下，但仍堅持道：
“在下所奉軍令是堅守南京城以待後援。在下已經在樞密院立下軍令狀：抹隻在，南京城在。老帥讓我去涿州前線，涿州一旦失守，通往南京便再無天險。宋軍如同洪水猛獸，瞬間就會兵臨南京城下。萬一南京有失，違反軍令殺頭我可以不怕，但在下就是死了也對不起朝廷。固安也罷，涿州也罷，丟了雖然糟糕，然隻要南京不失，就有辦法奪迴來。就像七年前一樣。守城守外的兵法老帥應該清楚，現在一萬多人隻能閉城固守，這樣不成！我要用五萬兵馬在南京城外築起兩道防線。”
“那於越他們怎麽辦？難道大帥眼睜睜看著他們孤軍奮戰見死不救嗎？”
普寧見說不動他，急得喉頭發哽，眼淚都要下來了。
抹隻見老帥如此動情，也受了感動，但是耶律斜軫的命令斬釘截鐵不容違抗，悻悻說道：
“於越不是保證能守住南京嗎。現在援兵助守南京城，已經幫了他大忙。隻要南京在，於越前線作戰就有後勤保障，萬一兵敗，還有南京城可退。”
退！援軍主帥隻想到撤退，卻沒有想過阻擋敵人。老普寧知道再說無用，也不理他，自己轉身往城裏走去。普寧在身後叫道：
“老帥，我們在什麽地方商量城防的事？”
普寧頭也不迴，大聲吼道：“南京交給你了，我這就帶兵去涿州！你放心，隻要我耶律普寧活著，宋軍就打不到南京城下！”
從南京城到涿州一百五十裏，老普寧隻用了兩個時辰就趕到了涿水北岸的契丹軍大營。老帥給耶律抹隻留了五千舊兵幫他交接熟悉情況，自己帶了一萬騎兵前來。夜半深沉，馬蹄聲格外清晰。耶律休哥聞聽萬馬奔騰隆隆地從北方而來，以為是朝廷援軍來了，急急迎到轅門之外。一見耶律普寧，奔過去一把抱住他，擔心地問：
“老帥，你怎麽來了，南京城怎麽辦？”
“娘的，援軍到了！耶律抹隻帶了五萬人來。樞密院卻命他死守南京！我就帶了咱的一萬人來這裏。”
耶律普寧見休哥原本消瘦的身體顯得更加單薄。臉色蒼白，兩眼布滿血絲，穿的戰袍一看就是好幾天沒有離過身了，隻有兩隻眼睛仍然晶光四射，絲毫沒有倦態。他氣憤地把耶律普寧的話說了一遍。休哥聽了，半餉無語。最後握住老帥的手，隻說道：
“你來了太好了！走，進去說說情況。“
兩人走進帥帳，徑直來到鋪著地圖的大案旁。涿州前線和南京城聲息相通，每天都有好幾撥快馬互遞情報。但是普寧接到朝命擔任監軍來到南京城不過兩天，雖然這兩天日夜都撲到戰事上，但事情千頭萬緒，對前線戰況的了解還不十萬透徹。耶律休哥指著地圖道：
“現在是宋軍進攻的第五天了，現在曹彬在涿水以南集中了十萬兵力，一邊攻打涿州城，一邊準備渡河。他可能一時摸不清咱們的虛實，所以還沒有發動。”
“涿州城現在如何？”普寧手指涿水以南的那座圍城，擔心問道。
休哥隻覺眼眶發酸，喉頭哽咽，說道：
“涿水南岸鋪天蓋地都是宋軍，而且他們養精蓄銳裝備精良，要是沒有十萬八萬兵馬，便衝不破他們的連營，解不了涿州之圍。我不能拿雞蛋往石頭上撞，和涿州同歸於盡，那樣連保住涿水的本錢也丟了。現在我們隻能顧全大局，堅持守住這道防線。要是這裏守不住，宋軍就會兵臨南京城下了。”
“那就看著賀漸他們戰死涿州？”
賀漸是涿州刺史，是耶律休哥一手提拔起來的漢將。休哥擔任南京留守已經四年了，他統軍有方，愛兵如子，深受屬下愛戴。南京軍隊一多半都是漢軍，他已經和這些手下武將不論契丹將領還是漢將都結下了深厚感情。聽普寧提到手下愛將，休哥更加難過，說道：
“賀漸是好樣的。兩千將士，十萬居民，在宋賊十萬大軍的輪番攻擊下五天不垮不降。他知道多拖住敵人一個時辰，就是給咱們爭取一個時辰的時間。哪怕再有兩萬人馬，我就說什麽也要去救他。”
普寧默然無語，良久問道：
“咱們現在隻有三萬人，宋軍十萬人馬如果全力撲向涿水，於越打算怎麽守？你讓老朽做什麽，盡管下令。我這把老骨頭準備仍在這裏了！”
休哥深陷的眼窩中射出感動的光，咧了咧毫無血色的嘴角，說道：
“老帥來了就好。沒有一兵一卒援軍咱們也一定要守住涿水。咱們人少，眾寡懸殊，宋軍硬攻，咱們卻不能硬守。還是老辦法：斷它驢日的糧道！”
普寧一聽兩眼放光，好像看到滿天烏雲中的一線陽光，猛地一拍休哥肩膀，大聲道：
“著啊！就知道於越不會坐守待援。我隻擔心咱們兵力不足，沒想到於越早有成算。十萬大軍一天要耗多少糧草！斷他驢日的糧道，讓他不攻自破！怎麽樣，摸清道兒了嗎？”
“其實糧道和軍隊的行軍路線是同一條道，不外是兩路，東路從雄州經新城、固安到涿州；西路過易水、岐溝關到涿州。曹彬老於戰陣，知道糧道的重要，定會派重兵保護。現在固安已被耶律頗得包圍，不但切斷了它的糧道，還生擒了護糧官，繳獲了大批牛馬糧草，使固安軍心動搖，收複隻是時間問題了。這樣以來，東路已經切斷，不能運糧過來。現在他隻有西路，咱們就是要在這裏下手。岐溝關雖被宋軍占領，可是城外廣袤百裏還是咱們的地盤。我們要有一支足夠的兵力潛入到最險要的地段，即使不能完全切斷它的供應，也要日夜騷擾，讓它不能通暢。”
休哥的馬鞭指向涿州西南岐溝關一帶，那裏是太行山餘脈，山巒起伏水流縱橫，對於熟透南京道每一處山水的耶律休哥來說，找到能夠出奇製勝截斷糧道的位置應該不是問題。
“太好了！早一天逼得驢日的撤兵，便早一天解除南京威脅，說不定還能救下涿州。於越守住這裏，讓我去斷糧道。”普寧道。
“那一帶地形你沒有我熟悉，敵人狡猾，會有一番惡仗，我必須親自去。老帥來得正好，你率兵守住涿水，我就可以放手去敵人後方活動。守住涿水的任務也非常艱巨，萬一來不及拖住敵人後腿，它仍發動了進攻，這裏就會麵對排山倒海的惡浪。真的出現那種情況，老帥就要千鈞重任一肩擔了！咱們必須同時拚盡全力！”
休哥伸出雙手，普寧將它們牢牢握住。
兩天之後，日夜兼程的捺缽大隊人馬趕到南京，在城外北郊紮下大營。沒有等營帳紮好，太後和皇帝就在露天席地而坐，聽取了耶律抹隻關於南京城防的報告。其實報告的大致內容都在每天傳到大營的戰報之中寫到，抹隻說道：
“微臣已經將五萬兵馬分布在南京城外，於距城二十裏、十裏處布置了兩道防禦工事，這一次絕不能再讓宋賊打到城下。”
“涿州前線有什麽新的情況？”蕭燕燕問道。
“我軍三萬人馬仍和宋軍隔涿水對峙。”
“涿州城呢？”皇帝著急問道。
“涿州還在，刺史賀漸已經堅守七天。”
耶律抹隻心裏也著實欽佩這員漢將。
“母後，大營在這裏駐紮，母後也需要歇息。朕要即刻去涿州！”
隆緒滿臉灰塵，漲紅臉大聲請求道。
“陛下不能去！”抹隻驚道：“那裏就是洪水前麵的堤壩，宋軍十萬大軍隔河列陣，隨時都會衝過來。一旦破堤就是滅頂之災，太危險了！”
“那涿州城怎麽辦？三萬大軍怎麽辦？援軍為什麽不去前線，為什麽不去解涿州之圍！那個賀將軍正在盼咱們呢！”隆緒兩隻細長的眼睛裏閃著晶瑩淚光嚷道。
“皇上，這是太後同意的用兵部署。萬一敵人突破涿水防線，也要確保南京無虞，以待援軍。敵人不止會從涿州來攻，還可能從固安、山後、平州來攻，所以不能用全力防守涿州一線。微臣也同意抹隻所說，聖駕應該駐紮在這裏。盡管南京必保不失，但也要做最壞的打算。萬一需要，聖駕就撤往燕山關北。”
耶律斜軫站出來解釋道。韓德讓早就對北院的部署憋了一肚子火。從耶律普寧這幾天馳遞的報告中，他讀出這位老帥的憤懣。他對這種保守策略提出過反對，可是耶律斜軫固執己見，並說服了太後。他不能強硬幹預由北院主掌的軍事部署。現在皇帝的話說中了他的心事，加之聽了抹隻的話，更加為前線揪心。於是站起身，不顧斜軫的臉色，黑著臉一字一頓說道：
“太後和皇上應該留在大營，北樞密也要留在南京確保南京無虞。太後、皇上，微臣這條命不值錢，七年前早就交給南京了。微臣無論如何此時此刻要去前線！請朝廷撥給我一支兵馬，要是撥不出來，需要全部用來鞏固南京，我就一個人去。我要和於越、老帥，和涿州一起麵對洪水滔天，一起同生共死！”
南京原來共有五萬人馬長期防守，現在一萬五千留守南京城和周邊州縣；分兵一萬由耶律頗德率領收複固安；五千人馬分頭巡邊平州海防和太行飛狐口。耶律休哥倉促調集剩下可用的全部兩萬人馬，在涿水北岸列營，阻擋宋軍的進攻。
在這千鈞一發的時刻好不容易盼來援軍，耶律抹隻卻不打算直赴前線，而要留守南京城。難道他不顧涿州的安危和耶律休哥的生死，或者是他根本就已經做好了放棄涿州的打算？那耶律休哥和他的兩萬兵馬怎麽辦？老帥知道耶律抹隻現在擁有五萬強兵，手握生殺大權，盡管自己比他的資曆官位和都高，仍是客氣地用幾乎哀求的口吻說道：
“休哥在前線拚死抵抗，就是要把敵人堵在遠離南京的地方。隻要收複固安、保住涿州，宋軍一定不會打到南京城下。護城用不了這麽多軍隊，現有的一萬五千人馬已經足夠。大帥盡管率兵去前線，這裏的一切老朽必定承擔。”
抹隻猶豫了一下，但仍堅持道：
“在下所奉軍令是堅守南京城以待後援。在下已經在樞密院立下軍令狀：抹隻在，南京城在。老帥讓我去涿州前線，涿州一旦失守，通往南京便再無天險。宋軍如同洪水猛獸，瞬間就會兵臨南京城下。萬一南京有失，違反軍令殺頭我可以不怕，但在下就是死了也對不起朝廷。固安也罷，涿州也罷，丟了雖然糟糕，然隻要南京不失，就有辦法奪迴來。就像七年前一樣。守城守外的兵法老帥應該清楚，現在一萬多人隻能閉城固守，這樣不成！我要用五萬兵馬在南京城外築起兩道防線。”
“那於越他們怎麽辦？難道大帥眼睜睜看著他們孤軍奮戰見死不救嗎？”
普寧見說不動他，急得喉頭發哽，眼淚都要下來了。
抹隻見老帥如此動情，也受了感動，但是耶律斜軫的命令斬釘截鐵不容違抗，悻悻說道：
“於越不是保證能守住南京嗎。現在援兵助守南京城，已經幫了他大忙。隻要南京在，於越前線作戰就有後勤保障，萬一兵敗，還有南京城可退。”
退！援軍主帥隻想到撤退，卻沒有想過阻擋敵人。老普寧知道再說無用，也不理他，自己轉身往城裏走去。普寧在身後叫道：
“老帥，我們在什麽地方商量城防的事？”
普寧頭也不迴，大聲吼道：“南京交給你了，我這就帶兵去涿州！你放心，隻要我耶律普寧活著，宋軍就打不到南京城下！”
從南京城到涿州一百五十裏，老普寧隻用了兩個時辰就趕到了涿水北岸的契丹軍大營。老帥給耶律抹隻留了五千舊兵幫他交接熟悉情況，自己帶了一萬騎兵前來。夜半深沉，馬蹄聲格外清晰。耶律休哥聞聽萬馬奔騰隆隆地從北方而來，以為是朝廷援軍來了，急急迎到轅門之外。一見耶律普寧，奔過去一把抱住他，擔心地問：
“老帥，你怎麽來了，南京城怎麽辦？”
“娘的，援軍到了！耶律抹隻帶了五萬人來。樞密院卻命他死守南京！我就帶了咱的一萬人來這裏。”
耶律普寧見休哥原本消瘦的身體顯得更加單薄。臉色蒼白，兩眼布滿血絲，穿的戰袍一看就是好幾天沒有離過身了，隻有兩隻眼睛仍然晶光四射，絲毫沒有倦態。他氣憤地把耶律普寧的話說了一遍。休哥聽了，半餉無語。最後握住老帥的手，隻說道：
“你來了太好了！走，進去說說情況。“
兩人走進帥帳，徑直來到鋪著地圖的大案旁。涿州前線和南京城聲息相通，每天都有好幾撥快馬互遞情報。但是普寧接到朝命擔任監軍來到南京城不過兩天，雖然這兩天日夜都撲到戰事上，但事情千頭萬緒，對前線戰況的了解還不十萬透徹。耶律休哥指著地圖道：
“現在是宋軍進攻的第五天了，現在曹彬在涿水以南集中了十萬兵力，一邊攻打涿州城，一邊準備渡河。他可能一時摸不清咱們的虛實，所以還沒有發動。”
“涿州城現在如何？”普寧手指涿水以南的那座圍城，擔心問道。
休哥隻覺眼眶發酸，喉頭哽咽，說道：
“涿水南岸鋪天蓋地都是宋軍，而且他們養精蓄銳裝備精良，要是沒有十萬八萬兵馬，便衝不破他們的連營，解不了涿州之圍。我不能拿雞蛋往石頭上撞，和涿州同歸於盡，那樣連保住涿水的本錢也丟了。現在我們隻能顧全大局，堅持守住這道防線。要是這裏守不住，宋軍就會兵臨南京城下了。”
“那就看著賀漸他們戰死涿州？”
賀漸是涿州刺史，是耶律休哥一手提拔起來的漢將。休哥擔任南京留守已經四年了，他統軍有方，愛兵如子，深受屬下愛戴。南京軍隊一多半都是漢軍，他已經和這些手下武將不論契丹將領還是漢將都結下了深厚感情。聽普寧提到手下愛將，休哥更加難過，說道：
“賀漸是好樣的。兩千將士，十萬居民，在宋賊十萬大軍的輪番攻擊下五天不垮不降。他知道多拖住敵人一個時辰，就是給咱們爭取一個時辰的時間。哪怕再有兩萬人馬，我就說什麽也要去救他。”
普寧默然無語，良久問道：
“咱們現在隻有三萬人，宋軍十萬人馬如果全力撲向涿水，於越打算怎麽守？你讓老朽做什麽，盡管下令。我這把老骨頭準備仍在這裏了！”
休哥深陷的眼窩中射出感動的光，咧了咧毫無血色的嘴角，說道：
“老帥來了就好。沒有一兵一卒援軍咱們也一定要守住涿水。咱們人少，眾寡懸殊，宋軍硬攻，咱們卻不能硬守。還是老辦法：斷它驢日的糧道！”
普寧一聽兩眼放光，好像看到滿天烏雲中的一線陽光，猛地一拍休哥肩膀，大聲道：
“著啊！就知道於越不會坐守待援。我隻擔心咱們兵力不足，沒想到於越早有成算。十萬大軍一天要耗多少糧草！斷他驢日的糧道，讓他不攻自破！怎麽樣，摸清道兒了嗎？”
“其實糧道和軍隊的行軍路線是同一條道，不外是兩路，東路從雄州經新城、固安到涿州；西路過易水、岐溝關到涿州。曹彬老於戰陣，知道糧道的重要，定會派重兵保護。現在固安已被耶律頗得包圍，不但切斷了它的糧道，還生擒了護糧官，繳獲了大批牛馬糧草，使固安軍心動搖，收複隻是時間問題了。這樣以來，東路已經切斷，不能運糧過來。現在他隻有西路，咱們就是要在這裏下手。岐溝關雖被宋軍占領，可是城外廣袤百裏還是咱們的地盤。我們要有一支足夠的兵力潛入到最險要的地段，即使不能完全切斷它的供應，也要日夜騷擾，讓它不能通暢。”
休哥的馬鞭指向涿州西南岐溝關一帶，那裏是太行山餘脈，山巒起伏水流縱橫，對於熟透南京道每一處山水的耶律休哥來說，找到能夠出奇製勝截斷糧道的位置應該不是問題。
“太好了！早一天逼得驢日的撤兵，便早一天解除南京威脅，說不定還能救下涿州。於越守住這裏，讓我去斷糧道。”普寧道。
“那一帶地形你沒有我熟悉，敵人狡猾，會有一番惡仗，我必須親自去。老帥來得正好，你率兵守住涿水，我就可以放手去敵人後方活動。守住涿水的任務也非常艱巨，萬一來不及拖住敵人後腿，它仍發動了進攻，這裏就會麵對排山倒海的惡浪。真的出現那種情況，老帥就要千鈞重任一肩擔了！咱們必須同時拚盡全力！”
休哥伸出雙手，普寧將它們牢牢握住。
兩天之後，日夜兼程的捺缽大隊人馬趕到南京，在城外北郊紮下大營。沒有等營帳紮好，太後和皇帝就在露天席地而坐，聽取了耶律抹隻關於南京城防的報告。其實報告的大致內容都在每天傳到大營的戰報之中寫到，抹隻說道：
“微臣已經將五萬兵馬分布在南京城外，於距城二十裏、十裏處布置了兩道防禦工事，這一次絕不能再讓宋賊打到城下。”
“涿州前線有什麽新的情況？”蕭燕燕問道。
“我軍三萬人馬仍和宋軍隔涿水對峙。”
“涿州城呢？”皇帝著急問道。
“涿州還在，刺史賀漸已經堅守七天。”
耶律抹隻心裏也著實欽佩這員漢將。
“母後，大營在這裏駐紮，母後也需要歇息。朕要即刻去涿州！”
隆緒滿臉灰塵，漲紅臉大聲請求道。
“陛下不能去！”抹隻驚道：“那裏就是洪水前麵的堤壩，宋軍十萬大軍隔河列陣，隨時都會衝過來。一旦破堤就是滅頂之災，太危險了！”
“那涿州城怎麽辦？三萬大軍怎麽辦？援軍為什麽不去前線，為什麽不去解涿州之圍！那個賀將軍正在盼咱們呢！”隆緒兩隻細長的眼睛裏閃著晶瑩淚光嚷道。
“皇上，這是太後同意的用兵部署。萬一敵人突破涿水防線，也要確保南京無虞，以待援軍。敵人不止會從涿州來攻，還可能從固安、山後、平州來攻，所以不能用全力防守涿州一線。微臣也同意抹隻所說，聖駕應該駐紮在這裏。盡管南京必保不失，但也要做最壞的打算。萬一需要，聖駕就撤往燕山關北。”
耶律斜軫站出來解釋道。韓德讓早就對北院的部署憋了一肚子火。從耶律普寧這幾天馳遞的報告中，他讀出這位老帥的憤懣。他對這種保守策略提出過反對，可是耶律斜軫固執己見，並說服了太後。他不能強硬幹預由北院主掌的軍事部署。現在皇帝的話說中了他的心事，加之聽了抹隻的話，更加為前線揪心。於是站起身，不顧斜軫的臉色，黑著臉一字一頓說道：
“太後和皇上應該留在大營，北樞密也要留在南京確保南京無虞。太後、皇上，微臣這條命不值錢，七年前早就交給南京了。微臣無論如何此時此刻要去前線！請朝廷撥給我一支兵馬，要是撥不出來，需要全部用來鞏固南京，我就一個人去。我要和於越、老帥，和涿州一起麵對洪水滔天，一起同生共死！”