他能有什麽好處值得皇帝索取?邵良宸很輕易洞察了個明白,這趟差事下來,他有意將功勞推給錢寧,想叫錢寧頂替他,這層意思錢寧還沒有說,他也還沒有說,但以正德皇帝的敏銳,光是看他的奏章外加聽錢寧的口述,便可以體味出來了。


    皇帝是想叫他不要退休,要留下來繼續賣命!


    皇帝想要要求臣子做什麽,還要動心眼講條件,這說起來似乎匪夷所思,其實也是很實際的事。但凡這個皇帝不是那麽幼稚,真去相信自己有著多麽至高無上的權威,足以令全天下的臣民無條件地景仰和服從,他便會清楚,一個臣下無可奈何之下聽從他的命令辦事,和真心情願為他效力,辦出事來的效果一定是不一樣的。


    所以皇帝也可以與臣子講條件,也可以與臣子有利益交換,這種看似紆尊降貴的作風才是明智的,比一味以勢壓人效果要好得多。


    尤其在皇帝想要分派的這個任務十分重要,需要臣子投入最大努力去做的時候,就更加需要講好條件。


    但身為皇帝,不能把這種話擺到明麵上來說,尤其都已事關到了謀反這麽重的罪,要人家直說“隻要你肯替我做件大事我就饒了他”,未免太不像話。


    想明白了這些,邵良宸當即又跪下來道:“皇上,恕臣愚鈍,您知道,臣隻有那點微末本事,除了繼續用這點本事對您鞠躬盡瘁、死而後已之外,實在沒能耐做成別的什麽大事兒,要為二哥求情,也說不出什麽像樣的道理,隻能這麽求您了!”


    說完就對皇帝拜了三拜。


    皇帝不把話說透,他也不能說透,這番話外加肢體語言看似是向皇帝撒嬌加懇求,其實就是鄭重表了決心。


    皇帝會使出這種手段留他,當然也值得他受寵若驚,可也能從側麵推想得出,一定是有什麽令皇帝認為隻有他能辦成的重大差事在等著他,將來要麵對的艱難險阻,很可能要比這趟安化之行還要多得多。


    邵良宸心裏清楚,此言一出,他與何菁憧憬的那些自由生活全都成了泡影,而且將來還不知會再接到多少艱難差事,不知還會經曆多少生死劫難,可是事關二哥一條命,這點犧牲又還算得了什麽呢?能得到這個機會,已經是他們夫妻倆求之不得的了。


    正德皇帝就在跟前,一伸手親自攙扶了他起身,卻沒有說話。邵良宸偷眼瞟了一下,見到皇帝年輕白淨的臉上神情淡淡,隱隱帶著一絲落寞,似乎用這種方式得到了他的承諾效忠,皇帝心裏也並不高興。


    不管怎樣,邵良宸此時倒是真心高興,即使還沒聽皇帝親口承諾,他也已然可以斷定,二哥有救了,今天來求情是成功了,這可是巨大的成功!菁菁聽說這個消息,也隻有高興的份。


    身為皇帝想要保下一個人的性命,總會是有辦法的。在現今這世道,其實皇帝想保一個人,反倒比想殺一個人還要容易許多,因為總會有很多大臣樂於與皇帝唱反調,皇帝想殺誰的時候,總會有人跳出來反對。但保人就不一樣了,即使不能明著保,還能暗著保呢。反正保下來就達到目的了。


    保下朱台漣對皇帝並不是一件多難的事,至於如何去安撫其餘宗室,辦法就無需邵良宸去想了。


    “你原先一個朋友都沒有的時候,是什麽感覺?”靜默良久之後,皇帝問道。


    邵良宸心裏有絲意外,又是一時沒答上來。


    正德皇帝直望向他:“朕並未明言限製過你與人結交,從前你與誰都不深交,是為什麽呢?隻為了做個孤臣,安朕的心麽?”


    邵良宸直言答道:“迴皇上,臣是沒機會與人深交,也不曾遇見令臣覺得值得深交的人。”


    “那這一迴錢寧……”


    “臣與錢寧這一次畢竟是一同出生入死。”


    “一同出生入死……”皇帝咀嚼著這句話,“倘若沒機會與誰一同出生入死,亦或是……有了機會,也是湊巧與些個誌不同道不合的人一同出生入死,就還是隻能繼續孤家寡人,連個可深交的朋友都得不到麽?”


    這是皇帝在試圖與他交心麽?身為皇帝當然隻能是孤家寡人,你想去深交一個朋友,又有誰敢輕易跟你深交啊?問題是,尋常朋友還難保有翻臉的時候呢,要跟你交了朋友,你一翻臉就把人家砍了怎辦?


    見邵良宸又是一陣靜默,皇帝笑道:“怎麽,又不敢接話了?”


    邵良宸略略苦笑:“臣是覺得,能有機會聽皇上說出這種言辭,臣受寵若驚,才一時無言以對。”


    他說話還是這麽小心翼翼,皇帝微微歎息了一聲:“你今晚不要迴家了,隨朕去個地方。”


    “……是。”邵良宸很想聽他就朱台漣的事說點更確定的話,可又不敢隨便開口動問,隻好先應了下來。


    正德皇帝興建豹房的目的,就是逃離深宮大內的各樣規矩,後宮的那些規矩在這裏都不適用,皇帝留宿外男在豹房早已不是什麽稀奇事,他喜歡的優伶戲子常會被留宿在此,不過邵良宸這位禦前紅人在此留宿倒還是頭一迴。


    在天黑之前,他托了一個家住得離東莞侯府較近的宦官下值後替他帶個話給何菁,就說他今晚留宿豹房,讓她不要擔心。至於二哥的事進展肯定不合適請外人轉告,不過他相信何菁聽說了他被皇帝留宿在此,也能猜得到此事有了個好的進展。


    那番長談之後,正德皇帝著人為他安排了下處暫且休息,後來的半天都沒再跟他見麵。


    直至晚膳傳過了以後,天完全黑了,皇帝才差人來喚他。邵良宸十分好奇皇帝究竟想帶他去幹什麽,據他所知,不論外間把正德皇帝的私生活傳說得何其不堪,其實人家皇帝還是挺正常的,女人是手邊常有,但絕沒有像外人說得那麽饑不擇食亂七八糟,而且人家並不好男風,從沒真的養過男寵,這一點比錢寧還檢點呢。所以邵良宸倒不會疑心皇上對他有什麽“特別”的要求。


    夜色籠罩之間,邵良宸踩著石鋪小路,跟著宦官走到一處庭院,見到正德皇帝正站在院中,跟前守著兩個挑燈宮女。


    “禮都免了,走吧。”皇帝說完就當先走去,邵良宸錯後一步跟著。


    靜靜地走了一段路,皇帝忽然轉頭問:“朕還從未問過你,你好男風麽?”


    邵良宸心裏咯噔了一下:“迴皇上,臣不好。”


    “真不好?”


    “真不好。”


    “那朱台漣呢?也不好?”


    “據臣所知,他也不好。”


    “如此一說,你這麽著意救他,倒不是因為私情。”皇帝哈哈一笑,“那就隻能是為了你那位寶貝夫人了?沒想到她才認親這點日子,便能與兄長有了深厚感情呢。”


    邵良宸暗中揩了揩冷汗:“皇上,臣有意相救朱台漣,其實是感佩他人品端方,並非為了誰。”


    “你就別解釋了,懼內也不丟人。”


    “……是。”好像承認是為了老婆才講情不大好,可人家皇上已經說得那麽肯定,再矯情下去更不好,邵良宸隻好認了。


    又安靜走了一會兒,皇帝又問:“錢寧好男風嗎?”


    “這個……迴皇上,臣沒有就此問過他,並不清楚。”


    邵良宸越來越一頭霧水,怎麽感覺皇上就像在挑男朋友?


    豹房後麵這一片的結構他不熟悉,黑夜間更分不清東南西北,隻覺得好像穿過了三道院子,兩座不同形狀的月洞門,最後來到一座垂花門跟前,宦官開了門,恭請皇帝與他走進門去。


    等穿過了門口,邵良宸一看,麵前橫著一條三四丈寬的街道,對街的建築明顯已不是宮廷風格,而是民居,原來他們不是“進”了門,而是出了門,是走到豹房外麵來了。邵良宸十分訝異,原來隻是聽說皇帝時常出宮泡妞什麽的,對於皇帝是不是真會私自出門他從沒聽過靠譜消息,眼前這還是頭一迴,而且……


    他迴頭一看,提燈宮女和宦官都留在門內,垂花門很快關閉,出門來的竟然隻有皇帝與他兩個。


    “皇上您……出宮一個隨扈都不帶啊?”


    “不是還有你嗎?”皇帝瞥他一眼,“聽聞你功夫極好的,難不成真遇見歹人刺王殺駕,你會撂手不管?”


    “那……自然不能。”邵良宸越來越奇怪,皇上這到底要帶他去幹什麽啊?


    第113章 重任托付


    豹房坐落於西單牌坊以北, 距離皇城還很近, 能住在這附近的居民非富即貴, 沒有什麽窮苦百姓。眼下尚未到宵禁的時辰, 邵良宸跟著皇帝一路步行,一忽兒左拐一忽兒右拐, 走不多時, 來到了一所宅院跟前。這宅院正門隻有兩扇,看上去是個不過兩三進的小宅子。邵良宸抬頭看看, 門上沒有掛牌匾。


    皇帝沒有差遣他,自己上前扣了扣門,邵良宸見了才想起自己真沒眼力見兒。


    院門很快被打開,一個家仆打扮的中年男人站在裏頭, 一見皇帝趕忙躬了躬身,驚詫道:“喲,爺怎麽自己就來了,連個人都不帶?”


    “什麽眼神兒,我旁邊這位不是人呐?”皇帝說著已經自顧自邁過門檻走了進去。


    那家仆這才留意到邵良宸,趕忙躬身作揖:“您看看小人這眼神,真是,大人可千萬別跟小人一般見識……”一吐口就是老大一串客氣話。


    邵良宸知道這人一定清楚皇帝的身份, 知道皇上跟前的人都惹不起, 才會如此惶恐客套,當下溫和應了兩聲“無妨”,便進門跟上了皇帝。


    家仆也很快關上門跟過來, 皇帝邊走邊問:“夫人呢?”


    “夫人已睡下了,奴婢這便差人去請。”


    “不必了,叫她睡吧,把小少爺抱來廳裏就成了。”


    “是。”


    家仆快步頭前離去,很快另外過來了仆人打著燈籠引路,皇帝迴頭問邵良宸:“可聽出了點眉目?”


    “是……有一點。”邵良宸其實已經很有些瞠目結舌。“夫人”並不奇怪,可“小少爺”……


    他們已來到前廳跟前,皇帝就著風燈光芒看著他笑道:“你果然機靈,這便猜著了些。嗯,還不光是機靈,該說你有見識才對,因為常人見到這景況總會覺得不可置信,才會猜不出內情。”


    邵良宸其實也覺得很不可置信,前世看過不少人分析,正德皇帝似乎有過不少女人,可是一直活到三十一歲也沒有子嗣,這並不奇怪,奇怪的是,他連嬪妃懷孕的消息都不曾傳出過一迴,與那些生過孩子隻是沒養活的皇帝全然不同,看上去隻能解釋為正德皇帝天生不育。


    不過熟悉這段曆史的人都知道,皇帝大婚後沒過一兩年就搬出了紫禁城住到豹房,將一眾有品級的後妃都幹撂在了後宮裏,之後再寵幸過的女人就再沒一個有正經嬪妃的身份,而且他還曾公然廢除了不少六局一司的值差,讓那些宮廷官吏不再能監督和記錄他的日常生活,於是他寵幸了哪些女人,這些女人有沒有懷過孕,有沒有墮過胎,甚至有沒有生出過孩子,都沒有了專門的人去監督,完全成了筆糊塗賬。


    於是就有人推測,正德皇帝其實是生過孩子的,隻不過依他那種極度追求自由的個性,不想讓孩子重蹈自己的覆轍,去做紫禁城裏的囚犯,因此隱瞞下了孩子的存在,把孩子留在了民間。


    這一點從邵良宸親見的豹房管理機製推測,是可能行得通的。豹房就像個尋常的大戶人家宅院,宮規神馬的在這裏都不能施行,閑雜人等出入都很頻繁,甚至還出過有當值的太監把自己的男性親戚領進豹房過夜“見世麵”的荒唐事,若說皇帝在這裏寵幸過的女人懷了孕,生了孩子,想要瞞下外人幾乎沒什麽難度。


    但邵良宸從前還是沒有相信過那種推測。皇帝生了孩子會留在民間?那他打算讓誰繼承江山呢?有人說之所以在正德朝短短十多年間就發生了兩次藩王叛亂,根源就在於皇帝沒有子嗣,國本不穩,藩王才容易生異心。


    皇上有了兒子卻不叫人知道,這對他自己有啥好處啊?隨便想想就全都是壞處好不好?以後真要有人把他謀害了,連個能替他報仇的人都沒有啊!


    可現在看來,好像再如何不合道理,這事兒竟然是真的。


    邵良宸都不禁懷疑:我穿的到底是不是個正經正史?總不會是個看似正史、其實是瞎編的小說吧?


    他帶著滿腹疑問跟隨皇帝進了正廳,皇帝很隨意地走到堂前正座落座,很快有下人上了茶,隨後一個乳母模樣的人就抱了個男孩子進來,身後跟著兩個仆婦。孩子兩歲上下的樣子,穿著鵝黃色福字團花的軟緞褲褂,剃著這時候小孩很常見的茶壺蓋兒頭,看樣子是已經睡了被強行抱來,扭動著在乳母懷裏哼哼唧唧表達不滿。


    “唉,喜兒乖,不哭不哭哈。”正德皇帝笑嗬嗬地起身迎過去,直接將男孩抱了過來。


    喜兒?皇上應該沒聽過白毛女吧……


    皇帝逗弄著孩子,抱孩子的動作竟然還很嫻熟。他轉過臉對邵良宸道:“猜得到‘喜兒’這名字怎麽來的麽?”


    邵良宸稍一閃念便明白過來,不禁啼笑皆非:“聽您這一說,倒好像這孩子跟您平輩兒了呢。”


    正德皇帝生性好武,沒事常叫人在豹房內與他演練兵法,還曾正正經經地下了詔書,給自己封了個“威武大將軍朱壽”的名號,他是“朱壽”,他兒子是“朱喜”,取“福祿壽喜”之意。


    皇帝哈哈大笑:“說你機靈果然沒錯!”


    男孩看見了他似乎就沒那麽不高興了,被他抱在手裏一舉一舉地逗了幾下,還咯咯地笑了,口齒不清地叫著:“爹爹,爹爹。”


    在邵良宸聽來,怎麽聽都更像是“爺爺”。這倒好,當爹的想跟兒子平輩,兒子反倒多拉開了一輩兒。


    “你們都下去吧,我們還有話要說。”皇帝向乳母等人吩咐。


    乳母苦笑道:“不瞞爺您說,方才過來得匆忙,還未給小少爺把尿,一會兒可別尿您身上。”


    皇帝一聽也覺得這是個問題,便幹脆將孩子遞迴給了她:“罷了,他也困了,你還是哄他去睡吧。”


    乳母答應了抱著孩子與下人們退下去,男孩卻又舍不得離開爹爹,一路哭叫著“爺爺”被抱走了。皇帝目送他們出去,眼眸中流露出些許寥落。


    邵良宸在一旁看得很有些心酸,這位九五之尊也是位父親,對普通人的天倫之樂也會有所想往,可惜,短短十年後他就過世了,他的孩子也不知能否順利養大。反正將來當了皇帝的一定不是這個“喜兒”。


    “坐吧,不必拘束。”皇帝坐迴到正座上。


    邵良宸謝過之後挨在下首的交椅邊上坐了。


    皇帝略略露出苦笑:“是不是覺得,我這行徑荒唐至極?還是說,其實在你心裏,我早就是個荒唐至極的主兒,所以你都見怪不怪了?”


    邵良宸搖搖頭:“您的行止是沒那麽循規蹈矩,可也不是不可理解。”


    “如此說,你竟是可以理解的了?”皇帝歎了口氣,“我若是對你說,我一點也不喜歡做皇帝,這五年多以來做皇帝簡直做得膩煩死了,你也信麽?”


    “我信。”身在特殊環境,聽皇帝自己也改了自稱,邵良宸也不再拘泥君臣敬語,“做皇帝本來就不是什麽美差,每天為那麽多大事小情勞心費力不說,還這也不能做,那也不能做,被一大群人管著,動不動就要聽他們聒噪,您要真心愛做才奇怪呢。”


    皇帝似有些意外:“你倒比我想得還明白。這位子我不愛坐,可愛坐的人多著呢,你信不信,我若是向外稍稍吐露一丁點讓位的意思,立馬便會天下大亂?”


    “那是一定。”


    皇帝看出他話隻說了半截:“怎麽,我連這麽私密的事都叫你知道了,你在我麵前還不敢說話?”

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