“是,在這裏。”伍縣令趕緊將縣府的名冊遞上,“每人的薪俸、來曆、特點,下官都羅舉在側,請特使過目。”


    賀靈川還誇他一句:“伍縣令很細心哪。”


    伍縣令笑道:“特使謬讚了。”


    但這名冊賀靈川翻都沒翻開,隻是把它扔在桌上,又汲了口茶水才問:“咱們石桓城裏,哪個姓是第一大姓?”


    “啊?”這神轉折讓伍縣令一愣,好一會兒才反應過來,“哦,姓李的最多!”


    “你府中有幾個?”


    伍縣令默算幾息:“有……七或八個?”


    “果然不少。”賀靈川中指在名冊上點了兩下:“這本名冊裏頭,姓李的全辭掉。”


    “這!”伍縣令額頭上的汗,一下子就淌下來了,“特使大人,這不妥吧?”


    按姓氏裁員,豈能如此兒戲!


    “第二大姓是什麽?”


    伍縣令瞠目。


    特使要他這樣裁人嗎?不看履曆、能力,不看年齡、資曆?


    也太簡單粗暴了!


    “我不認識他們,也不想考核他們,更不想知道他們有什麽難處,這些都與我無關。國難當頭,下到百姓、上到官員,都要共赴國難。”賀靈川左手呈刀狀,在名冊上虛虛一切,“石桓縣府隻能有三級俸,最多隻能有二十人領錢。伍縣令若不想由我一刀切,就迴去好好整理名單,好歹給自己留幾個能用的人。”


    他悠悠道:“你要是連這點事兒都作不了主……”


    不會裁員的人,自己也會被裁掉。


    伍縣令暗自一個激靈,趕緊道:“我我,我迴去再仔細擬定名單!”


    “要快!”賀靈川豎起兩根手指,“給你兩天時間。哦對了,那個瘸腿的馬夫可以留下。人皆有惻隱之心嘛。”


    他的態度非常明確,伍縣令隻得抱著名冊,垂頭喪氣離開了。


    賀靈川看著他的背影,暗自搖頭。


    名冊裏麵有貓膩,他不用翻開都知道。隻要他真跟伍縣令玩起“誰留誰走”的遊戲,那這破事兒就沒完沒了。


    但這關賀靈川什麽事?他隻關心結果,不考慮過程。


    過程,讓這些官員自己去糾結就好。


    這個國家的官製實在太過冗餘低效,兩人能幹完的事情,非得搞二十人來幹。鳶國有內憂有外患,若還想撐下去,就不得不縮編、減員、增效。


    如若不然……


    嗬嗬。


    因為特使的開支審計卡得太嚴,鳶廷也吵得不可開交。


    有諸多老臣訴苦,說兩端戰事雖然重要,但鳶國的要緊事務不隻有打仗,還有國計民生,如東南兩條大河的岸堤都該加固了,否則夏汛一至,毀田傷人無數,雲雲。


    自從監察用款條目,賀靈川才知道一個國家用錢的地方不計其數,小到雞毛蒜皮,大到萬千黎民生計,林林總總多如牛毛。


    這三百七十多萬的頭款也隻是灑灑水,隻要他手上稍微一鬆,那是一個大子兒都剩不下。


    錢哪,這個國家缺錢如斯。


    就這麽忙活幾天,應夫人聽見哥倆兒在飯桌上一邊扒飯一邊討論錢款,忽然道:


    “川兒,你這嶸山特使要當多久?”


    “啊?”還是頭一迴有人提這問題,賀靈川一怔才道,“到七百萬兩借款都用掉為止。很快了,這兩天在審最後幾項,尾款也快要打過來。”


    到那時,他的特使任務就基本完成。


    “你當這特使鐵麵無私固然是好,可你總歸還是鳶人。現在就得罪這麽多臣老,待你卸任特使之後,我怕他們為難你。”


    老娘替他著想了。賀靈川感動道:“老娘想得周全。不過!”


    聽他語調,應夫人就知道他要搞怪了,撇了撇嘴:“不過什麽?”


    “也不看看我爹是誰!”賀靈川得意洋洋,“隻要老爹步步高升,別人能奈我何?”


    他總不好說,自己根本不在乎鳶廷,不在乎這裏的一切吧?


    這才是他鐵麵無私,“一心為公”的底層原因:


    他不在乎。


    鳶國的官員總以為他看不起他們,故意刁難他們。


    其實不是,賀靈川的眼裏根本看不見他們。


    應夫人白他一眼,但知道他說得沒錯,心裏還有些歡喜。


    她在仙靈湖畔求到上上簽,說她以後順風順水安享富貴,該不會是應在眼下了?


    這頓飯還沒吃完,吳管家忽然大步奔進來道:“喜訊,喜訊!夫人、兩位少爺,咱老爺在南邊打勝仗了!”


    應夫人聞聲而起,鳳眼都瞪圓了。


    吳管家指著身邊風塵仆仆的報訊兵道:“你說說,快說說過程!”


    這人灰頭土臉,喘氣未定,身上還有馬汗的臭味,顯然是遠道而來:“將軍率軍七日即至,叛賊不知。將軍遂在步辛城放老弱殘兵為餌,誘叛軍主力前去襲城,我方則繞後拿下叛軍大營,並在叛軍主力迴援途中設伏,以逸待勞、大獲全勝!”


    應夫人按著胸口,激動得喘不上氣:“這可太好了!”


    大勝哪,一仗定乾坤!


    丈夫這場大勝對鳶國來說,就是及時雨!


    賀靈川和賀越則立刻追問:“然後呢?”


    報訊兵言簡意賅,但兄弟倆還是聽出了血雨腥風的味道。這一仗打完,不知又有多少人命消殞。


    賀淳華的策略很輕巧,主打一個信息差。叛軍北上一直很順利,遇到的城池不是投降就是抵抗微弱,隨便扭擺兩下就繳械,哪裏知道長寧將軍已經率大軍南下。他們還以為攻打步辛城也是手到擒來,結果被賀淳華有心算無心,打一個措手不及。


    這種優勢隻能使用一次,幸好賀淳華完全沒有浪費,基本做到了速戰速決潰敵主力。


    這一場大勝,來得真不容易。


    “叛軍兩大頭目,一個當場被斬於馬下,另一人率餘眾往西撤逃。趙清河、吳紹儀分兵擊之,又剿三千餘人;另有曾飛熊部伏於瀧川西邊入口,最後攔截。”報訊兵道,“這般下來,逃入瀧川的叛軍隻有八百之數!”


    應夫人又問:“不是說,還有一個叛軍頭子?”


    “此人名作譚憲,逃入瀧川了。”

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