“的確如此。”長子這番話,說明其對國內的形勢、對賀淳華的處境,甚至對瀧川的叛匪,都有清晰研判。


    一年之內,就有這般成長?


    “如果一擊功成,剿滅叛軍主力,留在瀧川的殘部就不足為慮。老爹可以派軍入駐村寨,逐個區域清理小股敵人,這樣穩步推進,直到所有殘敵投降或被清剿。”


    他心底卻道,若是一百多年前的水匪敢像今日的叛軍這樣離巢北上,玉衡城早就把他們一鍋端了,哪用得著那麽費事?


    賀淳華嗯了一聲:“你的想法,與吳紹儀相近。”


    吳紹儀原是洪向前的帳下將軍,在賀家父子北上夏州途中被收服,後來就一直為賀淳華所用。


    他因病不能上馬打仗,但見識還在。


    老爹想讓他說點新東西出來?賀靈川笑了笑:“這樣清剿有快有慢;慢,就按照我和吳紹儀方才所言。”


    “快呢?”


    “想快點,就得配合老爹的施政手腕。”賀靈川一點沙盤上的玡州位置,“您已經是玡州總管,這地頭上您說了算。盡快頒布減稅輕賦、示恩於民的善政,都能減少鄉民叛黨對官兵的敵意,收取瀧川的進度才會加快。”


    減稅輕賦,那麽財政的進項又要從哪裏來?不用管,以後有的是辦法。


    底層平民早被壓得喘不過氣,現在不給他們減輕負擔、不能真正惠民利民,民與官就是對立關係。


    “好,好!”賀淳華拊掌,“說得好。其他幕僚都隻說怎麽打仗,壓根兒沒想過要攏絡民心。”


    他歎了口氣:“你若能跟我一起出征,那就好了。”


    “我也想去,怎奈我是嶸山特使,還得留在鳶都監察借款的去向。”賀靈川無奈一攤手,“好鋼得用在刀刃上。就這點兒錢,不能讓人都禍害了,否則您在前線都沒法打仗。”


    “說的是。”長子若不坐鎮鳶都、審核錢款用途,那這幾百萬兩還不是撒手沒?賀淳華也很清楚這一點,“要優先供應前線軍資。柯、趙兩位將軍那裏也很不容易,不能短缺了他們的。”


    吳迪甚至戰死西北前線,現在是趙盼頂替他的位置,與柯繼海搭檔。


    這幾位為國鞠躬盡瘁,賀淳華也很是欽佩。


    “可惜啊,趙將軍與柯將軍之間小有罅隙,配合起來不如從前的吳柯兩位。”


    賀靈川又看了看沙盤。


    當年的水匪兵強馬壯求財,背後還有貝迦和金檮支持,利益盤根錯結。


    今日的叛軍衣衫襤褸求活,成分倒是很純粹,就是貧農。能吃飽飯,他們可能就不鬧了。


    戰力與規模,甚至拉鋸的能力,二者都不可相提並論。


    他暗歎一口氣。


    時光荏冉,一百七十年前的玉衡城和瀧川水匪,這一對兒死對頭早被曆史掩埋。


    俱往矣,隻有戰爭開啟下一個輪迴。


    猶存當世的,唯有貝迦,並且強壯如昔。


    ……


    次日,賀淳華邀請嶸山特使,也就是自己長子一同閱兵。


    這支軍隊的主要構成,是跟隨賀家南下的夏州軍主力、附近四個折衝府兵員,以及戍守都城附近的一部分禁外軍,合計四萬五千餘人。


    時間太短,賀淳華隻能多次組織對抗軍演,以期讓這支混合軍隊快速融合。


    在賀靈川看來,不出意料,這裏頭最強的是夏州軍。


    他還記得賀淳華去年組建這支軍隊時的窘迫,缺衣少食沒指揮,麵對打遊擊的潯州遊騎,為了首勝還要絞盡腦汁。


    現在麽,卻是軍容整肅、裝備良好,衝鋒起來也是有模有樣。


    賀靈川自己就是沙場老兵,一眼看出這支隊伍早就上過戰場見過血,遇事不慌。


    想來是跟潯州軍隊幹過幾架了。


    他心中有些感慨。過去一年中,自己飛速成長,而賀淳華這裏同樣也在努力經營,一點都沒有鬆懈啊。


    天道酬勤,賀淳華咬緊牙關等來等去,就缺一個機會。


    現在,機會終於來了,就看他能不能把握住了。


    鳶君也是盡力了,優選禁外軍和折衝府的精英,都劃撥給賀淳華。畢其功於一役的急切,由此可見一斑。


    出征在即,賀淳華更是忙得像陀螺一樣,幹脆吃住都在軍營,不迴家了。


    賀靈川則趁機請吳紹儀吃飯,席間向他提一個請求:


    “吳公此去玡州,替我找一找塗縣過去二百年的縣誌,最好能與瀧川有關。”


    他不能親去,隻能找個可靠的人辦事。


    “瀧川?”


    “對,但凡與瀧川相關的線索,我都要!越細越好。”


    吳紹儀毫不猶豫:“小事一樁爾,包在我身上。”


    賀靈川救過他的命,辦這點小事迴報,信手拈來。


    複兩日,嶸山援助的軍需品抵達,王廷轟動。


    這是救命錢,這是及時雨。


    鳶君禦書房的門檻都快被踩爛了,但在嶸山特使和胡協理的緊盯下,王廷還是頂住了壓力,糧餉優先援助兩大戰場。


    當晚,賀淳華趕迴賀府與家人團聚,次日一早即領軍南下平叛。


    鳶君親登城門為他送行,沿途頗為轟動。


    賀靈川陪著應夫人同樣立在城門上,見父親迴頭即衝他揮手微笑。


    父子隔空對視,萬眾之中都覺對方疏遠。


    盡管彼此都笑得燦爛。


    而後,這支軍隊就遠去了。


    鳶都的熱鬧也暫時告一段落,人群慢慢散開。


    應夫人心潮澎湃,一時不想迴府,拖著賀靈川逛了半天街。後者練武半天都沒事兒,但逛街不到半個時辰,腿就開始酸了,隻得借口公務繁忙溜之大吉。


    才出街口,裘虎不知從哪裏冒了出來:“任務完成。”


    賀靈川會意,找了家酒樓、要了個包廂,順手給裘虎斟了杯酒。


    裘虎兩手都按在膝蓋上,不碰酒杯:“稟少主,我這五天都跟著賀將軍。”


    賀靈川雖然為人隨和,但他與賀靈川之間仍是上下有別,匯報還沒做完,哪能在主人麵前胡吃海喝?


    賀靈川看在眼裏,微微一笑。


    他派給裘虎的任務,就是去盯梢賀淳華。


    “有什麽收獲?”

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