“小姐，歡迎迴來！”
還沒等馬車徹底停穩下來，一聲低沉的問候聲便是響起，夏轉過頭去，卻是小院的門口處正站著三個人，一名滿頭華發卻精神矍鑠的老者，以及兩名侍女打扮的年輕仆人，估計是不知從哪裏提前得知了艾莉克希·迪奧·拉爾達菲已經迴來了的消息，早早就在這裏等候了。
“嗯。”
艾莉克希並沒有表現出什麽久出歸家的喜悅之情，這位魔法少女隻是發出一聲不置可否的鼻音，微一點頭，便是在那位上前一步將馬車門拉開的老者的恭敬目光下，從馬車車廂中走了下來。
嘖……這個驕傲的小丫頭！
對於某位魔法少女的這種表現，某人隻是在心中暗自搖了搖頭，也沒說話，緊跟著從馬車下來了，開始抬頭打量眼前的這座小院子。
很快，那位似乎是小院管家身份的老者親自將費用付給了那位車夫，二人乘坐來的那輛馬車便是在一陣噠噠的富有韻律的馬蹄聲中離去，而艾莉克希本人，卻是早早地往小院裏邁步而去，似乎早就知道那位老者會為她有條不紊地處理好這一切。
“我不在的時候，沒發生什麽事情吧？”
等到那位老者跟上來，恭敬地走在艾莉克希的身後一步，這位魔法少女的聲音便是再次響了起來，清脆如黃鶯。
或許是艾莉克希跟自己之間總是用心靈聯係的方式來交流，一路走來，夏反而是很少聽見這個小丫頭真正開口說話的，所以，一時間她倒是覺得挺奇怪，心裏有種熟悉中帶著一點陌生的感覺。
“托小姐的福氣，這裏一切還算安好！”
聽見艾莉克希的問話，那位管家模樣的老者趕緊微微躬身迴應，而同樣跟在後麵的那兩名年輕的女仆，她們除了剛開始時的問候，現在都默不作聲地低頭跟在身後。
“嗯，那就好。”
對於這個答案，艾莉克希滿意地點了點頭，腳步微一停頓，將目光投向了正在抬眼打量小院裏的一切的夏，便是開口吩咐道：“這位是我的…重要客人，最近這一段時間她會留在我這裏作客，替我準備好一間舒適的房間，好好招待她！”
估計艾莉克希言語中的那微一遲滯，大概是在猶豫著該給某人一個什麽樣的表麵身份吧？
夏心中如是地猜測，畢竟，她跟這個小丫頭也不是一兩天打交道了，也能大概地猜出小丫頭在想些什麽。
不過，這就是這個小丫頭的家麽？
她從小就是在這種小院子裏長大？唔……看起來似乎並不像啊！
或許，這座小院子的性質，其實跟她曾帶自己去過的那座莊園也差不多吧？而且，居然還有幾名仆人留守在這裏，在這一點上，倒是有些出乎自己的預料……要知道，即便是那個麵積上大上了許多的莊園，也是沒有任何仆人之類的人存在的。
夏細心打量著周圍的一切，分析著這座小院的布置，推算著小丫頭與這裏的關係深淺。
雖然這座小院子表麵上看起來並不大，但若論起價值底蘊，估計她上次去過的那種莊園三個加起來都比不起它！
“好的，小姐！”
聞言，那位管家模樣的老者並沒有露出什麽意外的表情，他目光恭敬地往夏的方向看了一眼，微一躬身，在禮儀方麵做得十足，這才點頭應承道。
隨後，在老者的目光示意下，同樣聽見了主人吩咐的那兩位穿著亞麻布衣裙的年輕女仆，她們捏起裙角低身一禮，便是腳步匆忙地離開了，估計是要去著手艾莉克希吩咐的事宜。
很快，艾莉克希帶著夏和那位管家模樣的老者走入了主廳，某位魔法少女坐在了主座上，略一沉吟，待老者細心地為她們準備好解乏解渴的茶點之後，便是揮手讓那位老者退下了，一副‘你且下去、我要與客人商談重要事情’的模樣。
“嘿，這就是你的家麽，小丫頭？”
等主廳中隻剩下她們二人之後，夏坐在一張椅子上左右環視了一遍，語氣隨意地開口試探。
“…家？”
艾莉克希瞥了這個家夥一眼，嘴裏喃喃地重複了一下這個詞兒，卻又是語氣淡漠地開口了，似乎是在說明什麽，又似乎是在陳述著某種事實：“一個暫時的容身之所而已，作為維利迪城分部的一員，在城裏有一個自己的穩定居所兼私人魔法實驗室是十分必要的。更何況，身為一名受人尊貴的、偉大而又高貴的魔法師，天才如我，總不能在外麵的大街上來進行自己的魔法實驗吧？”
呃……魔法實驗…室？
你說的該不會是…爆炸實驗吧？
迴想起在某座莊園裏看見的那一幕，夏的嘴角不由一撇，卻是渾身直起雞皮疙瘩，看著某位魔法少女的目光就仿佛是看著某個爆破狂人一般。
嗯，確實，如果讓這個家夥把那種危險性極大的‘魔法實驗’到處亂試的話，恐怕這座維利迪城就要遭殃了，估計方圓十裏都找不到一塊平整完好的地兒來！她完全可以想象得到，如果這個小丫頭真那樣子做了的話，那種恐怖的後果可是會讓人不寒而栗的！
唔……看來這座小院子也並不如表麵看起來這麽太平啊，萬一要是有個好歹，自己整個人被炸上天了怎麽辦？
嗯，住不得！住不得！
聯係起之前某位魔法少女對那位管家老人的吩咐，某人心中已是開始打起了退堂鼓了。
“哼！你在胡思亂想些什麽？你安心住著就行了！”
艾莉克希似乎是看穿了這個家夥心裏在顧忌著什麽，不由得冷哼了一聲，小臉上卻是偷偷暗自浮起了一絲緋紅，似乎也察覺到了自己的黑曆史確實會讓某個疑心重的家夥不安，隻能冷麵以對。
“哈哈哈……擔心，怎麽會？”
被看穿了內心小九九的某人幹笑了幾聲，嘴裏說著連她自己都不會相信的扯淡理由：“我隻是覺得這樣會打攪到你罷了，萬一不小心驚擾到你的魔法實驗，讓偉大的成果無法出現在這個世界上，那我的罪過可就大了！”
所以，她的這一句話隻是換來了一聲寒意更甚的冷哼。
“……”
胡扯了幾句沒營養的話之後，夏的表情略微一肅，提出了自己真正注重的問題：“那麽，艾莉克希，既然你的這個夢幻皇冠的任務已經完成了，那你是準備在這裏待多久？又準備在什麽時候，開始著手準備你與我之間的那個約定？”
她口中所說的‘那個約定’，自然是指那枚契約印記的解除、以及恢複她原本身體的雙方交易了。
對她來說，沒有什麽事情比起這個更加重要！
聽見她的話，艾莉克希的表情也是變得嚴肅起來，直視著她的雙眼，淡淡地解釋道：“契約印記的問題，在你幫我把那件事情辦完之前，我一定能夠找出解除的方法，這一點你不必擔心。至於身體的問題，這種事情也是急不來的，煉製一具完整身體所需要的材料可不是一兩天的時間就能夠收集齊全的，除非你願意隨便找一具剛死亡不久、尚未失去生機活性的軀體，而且，前提是還要成功解決你與它之間的靈魂與身軀適融性和吻合度的問題。除此之外，如果是那具身軀的體質過於平凡，讓你隻能做一個沒有任何力量的普通人，想必你也是不會滿意吧？”
以艾莉克希的聰慧，自然能夠看得出這個家夥是絕對不會甘於平凡的那種人！
麵對著艾莉克希給出的這些理由，夏並沒有急於迴應，而是在心中認真思索著對方點出的重點，因為，那些東西也確實是她本人不可輕易忽視的因素。
“那麽，你什麽時候能解決這些棘手的問題？”
思考良久，夏也沒有與艾莉克希為難，隻是再一次地提出了這個疑問。
艾莉克希自然能夠聽得懂這個重複問題背後的含義，對此，她的表情也是十分嚴肅：“這需要一定的時間，以及我個人實力的提升，兩者不可或缺。”
“嗯，可以。”
沒有聽見自己想要的確切時間或是什麽保證，夏看起來似乎並不是太失望，隻是沉聲點了點頭。
“那麽，作為補償，以及我們之間的相互信任……”說著，艾莉克希站了起來，渾身黑紫色的魔法光芒一閃，消失了幾秒鍾之後才又再次出現在原地，手中卻是多出了一件腰佩掛墜樣式的東西，將它遞向了夏，如是地道：“這是我以前為自己準備的影行者腰墜，跟我之前給你的那件臨時魔法物品一樣，它是一件印刻了半永久性的氣息掩蓋魔法術式，如果沒有什麽意外的話，它可以長時間地保證你不會暴露在那位吸血鬼的感知之中，就算是在我們交易完成之前，我對你的一種誠意和保證吧！”
“哦？”
雖然料想到艾莉克希為了提高雙方之間的信任會對她做出什麽保證或補償，但她卻沒有想到對方會主動放棄了讓她不得不隨時留守在對方身邊的一大重要牽製理由，要知道，這麽一來的話，隻要她個人能夠接受自己的身軀始終為異性這一點，那她完全可以離開對方、徹底自由了啊！
嘖，這個小丫頭居然會這麽大方？
還是說，這個狡猾的小狐狸是看死了自己絕對不會接受這一點呢？
麵對著伸手可得的影行者腰墜，夏並沒有急匆匆地伸手接過，反而是遲疑了起來，坐在原地不動。
“怎麽了呢，夏？”
艾莉克希眨了眨眼睛，似乎是在狐疑著她為什麽沒有接受自己的東西，一副關切好奇的語氣。
顯然，這是某位魔法少女故意裝出來的！
看見某個小丫頭那靈動流轉的眼神，夏雖然知道這是這個小丫頭是在試圖激自己，不過最後，她還是伸出手，將腰墜從那隻柔夷中接了過去，因為，這件東西對她來說確實意義非凡，它的重要性不言而喻。
“哼！既然你敢給，我就敢要！”
隻不過，某人的嘴裏仍不肯服輸，哼聲反擊，雖然她的這種行為，隻換得某隻小狐狸的狡猾一笑。
“嗯，那麽，夏！接下來，我還有一個重要的魔法實驗要做，在我完成這個實驗之前，你就暫時留在這裏吧，隻要你別跑出這座維利迪城，在勢力範圍之內，即便你不小心暴露了吸血鬼的身份，其實也是一件大不了的小事，要知道在這裏，各個種族的人可並不算罕見，隻要你自己別亂來的話！”
艾莉克希如是地對她囑咐道，說著，呢喃般的魔咒已是從她的嘴裏輕念了出來，整個人又消失在了原地，隻餘下最後的餘音環繞。
“好了，從現在開始，你就是自由的了！”
還沒等馬車徹底停穩下來，一聲低沉的問候聲便是響起，夏轉過頭去，卻是小院的門口處正站著三個人，一名滿頭華發卻精神矍鑠的老者，以及兩名侍女打扮的年輕仆人，估計是不知從哪裏提前得知了艾莉克希·迪奧·拉爾達菲已經迴來了的消息，早早就在這裏等候了。
“嗯。”
艾莉克希並沒有表現出什麽久出歸家的喜悅之情，這位魔法少女隻是發出一聲不置可否的鼻音，微一點頭，便是在那位上前一步將馬車門拉開的老者的恭敬目光下，從馬車車廂中走了下來。
嘖……這個驕傲的小丫頭！
對於某位魔法少女的這種表現，某人隻是在心中暗自搖了搖頭，也沒說話，緊跟著從馬車下來了，開始抬頭打量眼前的這座小院子。
很快，那位似乎是小院管家身份的老者親自將費用付給了那位車夫，二人乘坐來的那輛馬車便是在一陣噠噠的富有韻律的馬蹄聲中離去，而艾莉克希本人，卻是早早地往小院裏邁步而去，似乎早就知道那位老者會為她有條不紊地處理好這一切。
“我不在的時候，沒發生什麽事情吧？”
等到那位老者跟上來，恭敬地走在艾莉克希的身後一步，這位魔法少女的聲音便是再次響了起來，清脆如黃鶯。
或許是艾莉克希跟自己之間總是用心靈聯係的方式來交流，一路走來，夏反而是很少聽見這個小丫頭真正開口說話的，所以，一時間她倒是覺得挺奇怪，心裏有種熟悉中帶著一點陌生的感覺。
“托小姐的福氣，這裏一切還算安好！”
聽見艾莉克希的問話，那位管家模樣的老者趕緊微微躬身迴應，而同樣跟在後麵的那兩名年輕的女仆，她們除了剛開始時的問候，現在都默不作聲地低頭跟在身後。
“嗯，那就好。”
對於這個答案，艾莉克希滿意地點了點頭，腳步微一停頓，將目光投向了正在抬眼打量小院裏的一切的夏，便是開口吩咐道：“這位是我的…重要客人，最近這一段時間她會留在我這裏作客，替我準備好一間舒適的房間，好好招待她！”
估計艾莉克希言語中的那微一遲滯，大概是在猶豫著該給某人一個什麽樣的表麵身份吧？
夏心中如是地猜測，畢竟，她跟這個小丫頭也不是一兩天打交道了，也能大概地猜出小丫頭在想些什麽。
不過，這就是這個小丫頭的家麽？
她從小就是在這種小院子裏長大？唔……看起來似乎並不像啊！
或許，這座小院子的性質，其實跟她曾帶自己去過的那座莊園也差不多吧？而且，居然還有幾名仆人留守在這裏，在這一點上，倒是有些出乎自己的預料……要知道，即便是那個麵積上大上了許多的莊園，也是沒有任何仆人之類的人存在的。
夏細心打量著周圍的一切，分析著這座小院的布置，推算著小丫頭與這裏的關係深淺。
雖然這座小院子表麵上看起來並不大，但若論起價值底蘊，估計她上次去過的那種莊園三個加起來都比不起它！
“好的，小姐！”
聞言，那位管家模樣的老者並沒有露出什麽意外的表情，他目光恭敬地往夏的方向看了一眼，微一躬身，在禮儀方麵做得十足，這才點頭應承道。
隨後，在老者的目光示意下，同樣聽見了主人吩咐的那兩位穿著亞麻布衣裙的年輕女仆，她們捏起裙角低身一禮，便是腳步匆忙地離開了，估計是要去著手艾莉克希吩咐的事宜。
很快，艾莉克希帶著夏和那位管家模樣的老者走入了主廳，某位魔法少女坐在了主座上，略一沉吟，待老者細心地為她們準備好解乏解渴的茶點之後，便是揮手讓那位老者退下了，一副‘你且下去、我要與客人商談重要事情’的模樣。
“嘿，這就是你的家麽，小丫頭？”
等主廳中隻剩下她們二人之後，夏坐在一張椅子上左右環視了一遍，語氣隨意地開口試探。
“…家？”
艾莉克希瞥了這個家夥一眼，嘴裏喃喃地重複了一下這個詞兒，卻又是語氣淡漠地開口了，似乎是在說明什麽，又似乎是在陳述著某種事實：“一個暫時的容身之所而已，作為維利迪城分部的一員，在城裏有一個自己的穩定居所兼私人魔法實驗室是十分必要的。更何況，身為一名受人尊貴的、偉大而又高貴的魔法師，天才如我，總不能在外麵的大街上來進行自己的魔法實驗吧？”
呃……魔法實驗…室？
你說的該不會是…爆炸實驗吧？
迴想起在某座莊園裏看見的那一幕，夏的嘴角不由一撇，卻是渾身直起雞皮疙瘩，看著某位魔法少女的目光就仿佛是看著某個爆破狂人一般。
嗯，確實，如果讓這個家夥把那種危險性極大的‘魔法實驗’到處亂試的話，恐怕這座維利迪城就要遭殃了，估計方圓十裏都找不到一塊平整完好的地兒來！她完全可以想象得到，如果這個小丫頭真那樣子做了的話，那種恐怖的後果可是會讓人不寒而栗的！
唔……看來這座小院子也並不如表麵看起來這麽太平啊，萬一要是有個好歹，自己整個人被炸上天了怎麽辦？
嗯，住不得！住不得！
聯係起之前某位魔法少女對那位管家老人的吩咐，某人心中已是開始打起了退堂鼓了。
“哼！你在胡思亂想些什麽？你安心住著就行了！”
艾莉克希似乎是看穿了這個家夥心裏在顧忌著什麽，不由得冷哼了一聲，小臉上卻是偷偷暗自浮起了一絲緋紅，似乎也察覺到了自己的黑曆史確實會讓某個疑心重的家夥不安，隻能冷麵以對。
“哈哈哈……擔心，怎麽會？”
被看穿了內心小九九的某人幹笑了幾聲，嘴裏說著連她自己都不會相信的扯淡理由：“我隻是覺得這樣會打攪到你罷了，萬一不小心驚擾到你的魔法實驗，讓偉大的成果無法出現在這個世界上，那我的罪過可就大了！”
所以，她的這一句話隻是換來了一聲寒意更甚的冷哼。
“……”
胡扯了幾句沒營養的話之後，夏的表情略微一肅，提出了自己真正注重的問題：“那麽，艾莉克希，既然你的這個夢幻皇冠的任務已經完成了，那你是準備在這裏待多久？又準備在什麽時候，開始著手準備你與我之間的那個約定？”
她口中所說的‘那個約定’，自然是指那枚契約印記的解除、以及恢複她原本身體的雙方交易了。
對她來說，沒有什麽事情比起這個更加重要！
聽見她的話，艾莉克希的表情也是變得嚴肅起來，直視著她的雙眼，淡淡地解釋道：“契約印記的問題，在你幫我把那件事情辦完之前，我一定能夠找出解除的方法，這一點你不必擔心。至於身體的問題，這種事情也是急不來的，煉製一具完整身體所需要的材料可不是一兩天的時間就能夠收集齊全的，除非你願意隨便找一具剛死亡不久、尚未失去生機活性的軀體，而且，前提是還要成功解決你與它之間的靈魂與身軀適融性和吻合度的問題。除此之外，如果是那具身軀的體質過於平凡，讓你隻能做一個沒有任何力量的普通人，想必你也是不會滿意吧？”
以艾莉克希的聰慧，自然能夠看得出這個家夥是絕對不會甘於平凡的那種人！
麵對著艾莉克希給出的這些理由，夏並沒有急於迴應，而是在心中認真思索著對方點出的重點，因為，那些東西也確實是她本人不可輕易忽視的因素。
“那麽，你什麽時候能解決這些棘手的問題？”
思考良久，夏也沒有與艾莉克希為難，隻是再一次地提出了這個疑問。
艾莉克希自然能夠聽得懂這個重複問題背後的含義，對此，她的表情也是十分嚴肅：“這需要一定的時間，以及我個人實力的提升，兩者不可或缺。”
“嗯，可以。”
沒有聽見自己想要的確切時間或是什麽保證，夏看起來似乎並不是太失望，隻是沉聲點了點頭。
“那麽，作為補償，以及我們之間的相互信任……”說著，艾莉克希站了起來，渾身黑紫色的魔法光芒一閃，消失了幾秒鍾之後才又再次出現在原地，手中卻是多出了一件腰佩掛墜樣式的東西，將它遞向了夏，如是地道：“這是我以前為自己準備的影行者腰墜，跟我之前給你的那件臨時魔法物品一樣，它是一件印刻了半永久性的氣息掩蓋魔法術式，如果沒有什麽意外的話，它可以長時間地保證你不會暴露在那位吸血鬼的感知之中，就算是在我們交易完成之前，我對你的一種誠意和保證吧！”
“哦？”
雖然料想到艾莉克希為了提高雙方之間的信任會對她做出什麽保證或補償，但她卻沒有想到對方會主動放棄了讓她不得不隨時留守在對方身邊的一大重要牽製理由，要知道，這麽一來的話，隻要她個人能夠接受自己的身軀始終為異性這一點，那她完全可以離開對方、徹底自由了啊！
嘖，這個小丫頭居然會這麽大方？
還是說，這個狡猾的小狐狸是看死了自己絕對不會接受這一點呢？
麵對著伸手可得的影行者腰墜，夏並沒有急匆匆地伸手接過，反而是遲疑了起來，坐在原地不動。
“怎麽了呢，夏？”
艾莉克希眨了眨眼睛，似乎是在狐疑著她為什麽沒有接受自己的東西，一副關切好奇的語氣。
顯然，這是某位魔法少女故意裝出來的！
看見某個小丫頭那靈動流轉的眼神，夏雖然知道這是這個小丫頭是在試圖激自己，不過最後，她還是伸出手，將腰墜從那隻柔夷中接了過去，因為，這件東西對她來說確實意義非凡，它的重要性不言而喻。
“哼！既然你敢給，我就敢要！”
隻不過，某人的嘴裏仍不肯服輸，哼聲反擊，雖然她的這種行為，隻換得某隻小狐狸的狡猾一笑。
“嗯，那麽，夏！接下來，我還有一個重要的魔法實驗要做，在我完成這個實驗之前，你就暫時留在這裏吧，隻要你別跑出這座維利迪城，在勢力範圍之內，即便你不小心暴露了吸血鬼的身份，其實也是一件大不了的小事，要知道在這裏，各個種族的人可並不算罕見，隻要你自己別亂來的話！”
艾莉克希如是地對她囑咐道，說著，呢喃般的魔咒已是從她的嘴裏輕念了出來，整個人又消失在了原地，隻餘下最後的餘音環繞。
“好了，從現在開始，你就是自由的了！”