二人說著，已走出大半條街，忽見前麵圍了不少人，指指點點的，向一座大宅院看過去。有的滿臉驚詫，眼神中充滿惶恐。有的麵如死灰，嘴角哆嗦著。有的竊竊議論，語帶驚詫。有的想走開，卻又忍不住迴頭看。
劇、韋愈發奇怪，也就分開眾人，往前擠了擠。這才看清，對麵宅院大門敞開著。院內有個雞籠，一渾身古銅色、幹瘦赤膊的老漢，極小心地趴在籠前張望著，似乎籠中有甚麽古怪。
劇孟忙問：“這是怎麽迴事？”旁邊一個多嘴後生，搶著告訴劇孟。原來，這家主人夜裏聽見雞籠裏“咯咯”驚叫，過一會便沒聲了，以為黃鼬偷雞。清早起來，就見一地雞毛、血跡，心想幾隻下蛋雞被黃鼬叼去了。打開籠子一看，當時嚇個半死。籠內並無黃鼬，卻懶洋洋盤著一條赤練蛇，聽見響動，慢慢抬起頭來，倏忽吞吐著一條紅信，光蛇頭就有五升盂那麽大！
主人嚇怕了，遍請膽大的將蛇弄走，誰也不敢應差。最後，街上一個年老的流民，答應試一試。老流民稱自幼玩蛇，很懂些蛇性。他看了看，咂嘴道：“此蛇極毒，也沒有把握治它，如被咬傷便沒命了。吾日乞錢十幾文度日，若討不到錢，不過病餓而死。給我一百錢，拚命為之。”主人無法依了他。
說話間，赤膊老漢已打開籠門。赤練蛇受了驚擾，悄無聲息地遊出籠外。人們這才看清，蛇有扁擔粗細，七八尺長，渾身紫紅，褐色環紋，昂首吐信，極是嚇人。突然，那蛇一竄纏住赤膊老漢，眨眼圍了三匝，愈繞愈緊。老漢憋得麵色如土，氣咻咻如死狀。圍觀眾人都嚇白了臉，惋惜道：“完了，完了！何苦呢，為了區區百錢，真就丟了性命！”
就在這時，那老漢猛地抓住蛇尾，隨即卷地躍起，跳到旁邊石碾上，蛇已被他甩脫，猶如一幅長絲帶倒垂下來，老漢借勢猛抖，蛇身軟綿無力，已是死了。至此，老漢才吐了口氣道：“行了。”
膽子大的圍上來，問道：“嚇煞人了，怎蛇就死了？”
老漢喘息著解釋：“我僵臥在籠邊像個死人，就怕蛇知我有手，如果把我的手與身子一塊纏死，那就危險了。蛇纏我之後不動，我知它的氣力快用完了，握住蛇尾是倒其血脈。順地躍起，求得脫身。站在高處，是因為蛇長，怕它再纏我的腿腳。幾次使勁拋擲，是散其骨節。倒了血脈，散了骨節，蛇已全癱，不死也難。嗐嗐，今晚有赤龍下酒了。”說完拿了錢，便提了死蛇，哼著曲兒，挺胸搖擺而去。
劇孟頭一迴看人弄蛇，心頭突突亂跳，知道老漢決非等閑人。正要上前結識，就見街上一陣大亂，來了不少兵丁，吆喝著將人們驅散。老漢見事不妙，也快步隨著人流走了。劇孟與韋九追了一程，哪裏還有他的蹤影？
劇、韋愈發奇怪，也就分開眾人，往前擠了擠。這才看清，對麵宅院大門敞開著。院內有個雞籠，一渾身古銅色、幹瘦赤膊的老漢，極小心地趴在籠前張望著，似乎籠中有甚麽古怪。
劇孟忙問：“這是怎麽迴事？”旁邊一個多嘴後生，搶著告訴劇孟。原來，這家主人夜裏聽見雞籠裏“咯咯”驚叫，過一會便沒聲了，以為黃鼬偷雞。清早起來，就見一地雞毛、血跡，心想幾隻下蛋雞被黃鼬叼去了。打開籠子一看，當時嚇個半死。籠內並無黃鼬，卻懶洋洋盤著一條赤練蛇，聽見響動，慢慢抬起頭來，倏忽吞吐著一條紅信，光蛇頭就有五升盂那麽大！
主人嚇怕了，遍請膽大的將蛇弄走，誰也不敢應差。最後，街上一個年老的流民，答應試一試。老流民稱自幼玩蛇，很懂些蛇性。他看了看，咂嘴道：“此蛇極毒，也沒有把握治它，如被咬傷便沒命了。吾日乞錢十幾文度日，若討不到錢，不過病餓而死。給我一百錢，拚命為之。”主人無法依了他。
說話間，赤膊老漢已打開籠門。赤練蛇受了驚擾，悄無聲息地遊出籠外。人們這才看清，蛇有扁擔粗細，七八尺長，渾身紫紅，褐色環紋，昂首吐信，極是嚇人。突然，那蛇一竄纏住赤膊老漢，眨眼圍了三匝，愈繞愈緊。老漢憋得麵色如土，氣咻咻如死狀。圍觀眾人都嚇白了臉，惋惜道：“完了，完了！何苦呢，為了區區百錢，真就丟了性命！”
就在這時，那老漢猛地抓住蛇尾，隨即卷地躍起，跳到旁邊石碾上，蛇已被他甩脫，猶如一幅長絲帶倒垂下來，老漢借勢猛抖，蛇身軟綿無力，已是死了。至此，老漢才吐了口氣道：“行了。”
膽子大的圍上來，問道：“嚇煞人了，怎蛇就死了？”
老漢喘息著解釋：“我僵臥在籠邊像個死人，就怕蛇知我有手，如果把我的手與身子一塊纏死，那就危險了。蛇纏我之後不動，我知它的氣力快用完了，握住蛇尾是倒其血脈。順地躍起，求得脫身。站在高處，是因為蛇長，怕它再纏我的腿腳。幾次使勁拋擲，是散其骨節。倒了血脈，散了骨節，蛇已全癱，不死也難。嗐嗐，今晚有赤龍下酒了。”說完拿了錢，便提了死蛇，哼著曲兒，挺胸搖擺而去。
劇孟頭一迴看人弄蛇，心頭突突亂跳，知道老漢決非等閑人。正要上前結識，就見街上一陣大亂，來了不少兵丁，吆喝著將人們驅散。老漢見事不妙，也快步隨著人流走了。劇孟與韋九追了一程，哪裏還有他的蹤影？