第七章 淚痕痣 （4）
第二日上午，吳王劉濞召見劇孟和白龍。
劇孟、白龍都是第一次進王府，不免有些忐忑。隻見府第宏偉，占地極廣，樓閣層疊，金壁輝煌，比長安未央宮不在以下。在謁者引導下，過了兩道宮闕，又經一段長甬路，來到巍峨壯觀的淮揚殿。大殿建在雲台上，台高三丈許，圍以漢白玉護欄。拾階而上，人剛至殿門跟前，守在那裏的宦者早拖著長聲喊道：“劇、白二俠到！”
劇、白不敢怠慢，便按事先演習過的禮節，匆忙脫掉鞋履布襪，赤腳進入殿內。隻見玉階彤庭，雕梁畫棟，確是不同凡響。
“果然一表人才！”一個響亮的聲音倏起，跟著一位胖大老者走過來。來人頭戴緇布冠，身穿暗花袞龍袍，自有一番王者風範。他身後跟著幾位屬臣，袁盎、左良都在其中。謁者早跪在地上，頭也不敢抬。劇孟忙跪下行禮：“參見大王，草民劇孟謝大王厚愛！”白龍也一同跪下。
吳王哈哈大笑，親手攙起二人，“唔，少年壯士，有勇有謀！‘國以士為寶’——應卿，你看，封他二人何職為好？”
“恭賀大王，又添股肱之臣！”一個瘦子前趨幾步，恭敬一揖道，“劇、白二俠，少年英才，正可作殿前侍衛。”
劇孟忽然想起來，薛況說過，吳王有一寵臣，名叫應高，官拜中大夫之職——大約就是麵前這個瘦子了，不由多看了兩眼。若幹年後，爆發“七國之亂”，劇孟再次與應高打交道，那一次應高趾高氣揚，牛皮得緊，那自然是後話了。
隻聽吳王開懷大笑，“好，好！應卿所奏，甚合孤意。就封為殿前佩劍侍衛！”說罷拉起劇孟、白龍的手，大步同往尊席走去。
劇孟實在沒有想到，吳王如此禮賢下士，望著他那火辣的眼神，花白的兩鬢，頓時心裏熱乎乎的，生出“士為知己者死”的念頭。猛一抬頭，覷見左良、袁盎正向這邊連使眼色，頓時想起薛況師父的慘死。心道：好險呀，若不是早知老賊的底細，幾乎被他騙過了。
劇孟一拽白龍，沒有跟過去，而是繞到末位，待吳王和他的臣下都坐了，這才從容坐下。隨後抱拳一揖，不卑不亢道：“承蒙大王錯愛，我和白龍感同身受。不過，我二人浪得虛名，並無真才實學，又一向浪蕩無行，確是難以在王府任職……”
話音剛落，劇孟忽覺氣氛不對，許多異樣目光盯著自己，一時如芒刺在背。不由暗忖：“難道說錯了麽？”他那裏知道，吳王一向霸道，在這裏沒人敢對他說“不”。
袁盎、左良雖知這話非說不行，但此刻也為劇孟捏把汗水，生怕吳王忽然變臉。應高卻想：“乳臭未幹的小子，竟這般不識抬舉！”其他臣子也不受用，竊竊私語道：“這兩個年輕人膽子不小，怕是要倒黴了。”
“你以為我看錯人否？”吳王打破了沉寂。他麵現不快，但轉瞬即逝，依舊笑道：“來呀——左管家，你把府內冊案找來！”
左良低頭應“是”，走出去片刻，捧著一個書函進來，從中取出一冊竹簡。
吳王大聲道：“左管家，你念一念。”
左良不敢怠慢，翻撿至一處，朗聲念道：“劇孟，洛陽人氏，劍術高超，尤長騎射，有百步穿楊之能。自幼嗜賭如命，因賭輸掉一節手指，人稱‘九指賭俠’。少帝六年，曾在洛陽集市豪賭，一日間輸金千餘，眉頭不皺，江湖廣為流傳。
“其父乃當地富商，為人安分，不喜賭博，視劇孟為逆子，抑鬱早逝。此後，劇孟到處遊曆。
“少帝八年，劇孟由京師遊曆歸家，中途結識薛況、白龍，情投義合，義結金蘭。此後，初創‘紅柳莊’，廣交朋友。為人古道熱腸，大有古孟嚐之遺風。
“文帝二年秋，匈奴襲邊，一群難民逃往內地。難民哀鴻，衣食無著。劇孟將家財一半用於賑濟，難民唿之為再生父母。
“去年，為懲治忘恩負義的王恩，惹上官司。但劇孟等人巧施‘調包計’，智挫郡守，一時傳為佳話。”
“劇孟、白龍！你們其他的事情，還要往下念嗎？”吳王不無得意道：“孫子曰：‘五間俱起，莫知其道，是為神紀，人君之寶也’。我在吳地有年 ，這‘諜報用間’之法，不敢懈怠啊！”說完“哈哈”大笑。
劇孟、白龍卻如遭錘擊，一時竟無話可答。誰能想得到，這吳王外表粗獷，心思卻恁般縝密。自己做的事情，盡被其掌握，幸虧“懸剪劍”還算機密，不然被老賊知道了，還真是難辦。震驚之餘，暗罵：“果然是一代梟雄！ ”
袁盎見火候已到，也不看別人的臉色，不慌不忙出列，躬身一揖道：“下臣有話啟奏。”
吳王正在高興，伸手示意，“請講！”
袁盎高聲道：“所謂‘盛名之下，其實難副’。這位以‘豪賭’而著稱的年輕人，難有大作為啊！”說話間，袁盎眼光一掃，與劇孟雙目相交。見其麵無慍色，知他理會的。
“此話怎講？”吳王問道。
“自古以來，”袁盎正色道，“賭博被視為下流行徑，古人將其列為‘十惡’之一，此乃正人君子所不齒。大王欲成就大業，怎能依靠此等人呢？”
“袁相國，”吳王並不死心，立刻詰問：“寡人聽說你即嗜賭如命，甚麽鬥雞、鬥鴨、六博、樗蒲、投壺，不也樣樣精通嗎？”
此問確是厲害，以其人之道還治其身。吳王一雙利刃似的眸子緊盯袁盎，看他怎麽迴答。
第二日上午，吳王劉濞召見劇孟和白龍。
劇孟、白龍都是第一次進王府，不免有些忐忑。隻見府第宏偉，占地極廣，樓閣層疊，金壁輝煌，比長安未央宮不在以下。在謁者引導下，過了兩道宮闕，又經一段長甬路，來到巍峨壯觀的淮揚殿。大殿建在雲台上，台高三丈許，圍以漢白玉護欄。拾階而上，人剛至殿門跟前，守在那裏的宦者早拖著長聲喊道：“劇、白二俠到！”
劇、白不敢怠慢，便按事先演習過的禮節，匆忙脫掉鞋履布襪，赤腳進入殿內。隻見玉階彤庭，雕梁畫棟，確是不同凡響。
“果然一表人才！”一個響亮的聲音倏起，跟著一位胖大老者走過來。來人頭戴緇布冠，身穿暗花袞龍袍，自有一番王者風範。他身後跟著幾位屬臣，袁盎、左良都在其中。謁者早跪在地上，頭也不敢抬。劇孟忙跪下行禮：“參見大王，草民劇孟謝大王厚愛！”白龍也一同跪下。
吳王哈哈大笑，親手攙起二人，“唔，少年壯士，有勇有謀！‘國以士為寶’——應卿，你看，封他二人何職為好？”
“恭賀大王，又添股肱之臣！”一個瘦子前趨幾步，恭敬一揖道，“劇、白二俠，少年英才，正可作殿前侍衛。”
劇孟忽然想起來，薛況說過，吳王有一寵臣，名叫應高，官拜中大夫之職——大約就是麵前這個瘦子了，不由多看了兩眼。若幹年後，爆發“七國之亂”，劇孟再次與應高打交道，那一次應高趾高氣揚，牛皮得緊，那自然是後話了。
隻聽吳王開懷大笑，“好，好！應卿所奏，甚合孤意。就封為殿前佩劍侍衛！”說罷拉起劇孟、白龍的手，大步同往尊席走去。
劇孟實在沒有想到，吳王如此禮賢下士，望著他那火辣的眼神，花白的兩鬢，頓時心裏熱乎乎的，生出“士為知己者死”的念頭。猛一抬頭，覷見左良、袁盎正向這邊連使眼色，頓時想起薛況師父的慘死。心道：好險呀，若不是早知老賊的底細，幾乎被他騙過了。
劇孟一拽白龍，沒有跟過去，而是繞到末位，待吳王和他的臣下都坐了，這才從容坐下。隨後抱拳一揖，不卑不亢道：“承蒙大王錯愛，我和白龍感同身受。不過，我二人浪得虛名，並無真才實學，又一向浪蕩無行，確是難以在王府任職……”
話音剛落，劇孟忽覺氣氛不對，許多異樣目光盯著自己，一時如芒刺在背。不由暗忖：“難道說錯了麽？”他那裏知道，吳王一向霸道，在這裏沒人敢對他說“不”。
袁盎、左良雖知這話非說不行，但此刻也為劇孟捏把汗水，生怕吳王忽然變臉。應高卻想：“乳臭未幹的小子，竟這般不識抬舉！”其他臣子也不受用，竊竊私語道：“這兩個年輕人膽子不小，怕是要倒黴了。”
“你以為我看錯人否？”吳王打破了沉寂。他麵現不快，但轉瞬即逝，依舊笑道：“來呀——左管家，你把府內冊案找來！”
左良低頭應“是”，走出去片刻，捧著一個書函進來，從中取出一冊竹簡。
吳王大聲道：“左管家，你念一念。”
左良不敢怠慢，翻撿至一處，朗聲念道：“劇孟，洛陽人氏，劍術高超，尤長騎射，有百步穿楊之能。自幼嗜賭如命，因賭輸掉一節手指，人稱‘九指賭俠’。少帝六年，曾在洛陽集市豪賭，一日間輸金千餘，眉頭不皺，江湖廣為流傳。
“其父乃當地富商，為人安分，不喜賭博，視劇孟為逆子，抑鬱早逝。此後，劇孟到處遊曆。
“少帝八年，劇孟由京師遊曆歸家，中途結識薛況、白龍，情投義合，義結金蘭。此後，初創‘紅柳莊’，廣交朋友。為人古道熱腸，大有古孟嚐之遺風。
“文帝二年秋，匈奴襲邊，一群難民逃往內地。難民哀鴻，衣食無著。劇孟將家財一半用於賑濟，難民唿之為再生父母。
“去年，為懲治忘恩負義的王恩，惹上官司。但劇孟等人巧施‘調包計’，智挫郡守，一時傳為佳話。”
“劇孟、白龍！你們其他的事情，還要往下念嗎？”吳王不無得意道：“孫子曰：‘五間俱起，莫知其道，是為神紀，人君之寶也’。我在吳地有年 ，這‘諜報用間’之法，不敢懈怠啊！”說完“哈哈”大笑。
劇孟、白龍卻如遭錘擊，一時竟無話可答。誰能想得到，這吳王外表粗獷，心思卻恁般縝密。自己做的事情，盡被其掌握，幸虧“懸剪劍”還算機密，不然被老賊知道了，還真是難辦。震驚之餘，暗罵：“果然是一代梟雄！ ”
袁盎見火候已到，也不看別人的臉色，不慌不忙出列，躬身一揖道：“下臣有話啟奏。”
吳王正在高興，伸手示意，“請講！”
袁盎高聲道：“所謂‘盛名之下，其實難副’。這位以‘豪賭’而著稱的年輕人，難有大作為啊！”說話間，袁盎眼光一掃，與劇孟雙目相交。見其麵無慍色，知他理會的。
“此話怎講？”吳王問道。
“自古以來，”袁盎正色道，“賭博被視為下流行徑，古人將其列為‘十惡’之一，此乃正人君子所不齒。大王欲成就大業，怎能依靠此等人呢？”
“袁相國，”吳王並不死心，立刻詰問：“寡人聽說你即嗜賭如命，甚麽鬥雞、鬥鴨、六博、樗蒲、投壺，不也樣樣精通嗎？”
此問確是厲害，以其人之道還治其身。吳王一雙利刃似的眸子緊盯袁盎，看他怎麽迴答。