“對不起啊……”沈如茵蹲下身子來揉了揉他的頭，指著院子內的寧扶清道，“但是你看，娘親把爹爹給你找迴來了。”
“顏兒已經知道了。”沈顏點點頭，隨後略嫌棄道，“爹爹好老。”
沈如茵憋著笑，大聲道：“爹爹雖然老，但他依然很俊是不是？”
“不俊。”沈顏別扭地掐著她手臂上的衣裳料子，“娘親說爹爹是世上最好看的人，可是顏兒覺得，爹爹沒有阿生伯伯好看……”
沈如茵想起柳生那張臉，雖然他硬朗許多，但若告訴他人這是一個長相英氣的女子，想必也無人不信。
她憂心忡忡地捏著沈顏的小臉蛋，心想這位小男孩對於成年男子的審美是否異常了些……
園子內的人陸續歸來，寧扶清一看便是還有話要說的模樣，他站在院內衝沈如茵擺擺手，“茵茵，來。”
沈如茵拍拍沈顏的脊背，讓蒼葉領著他去洗漱歇息。紙雲保持著華陽閣一貫的肅穆風氣，也不開口多問，對寧扶清行過禮亦欲退下。唯獨采墨好奇地還想多看幾眼，被紙雲無情地拖迴了房中。
沈如茵走到寧扶清身前，問:“你今晚不留在這兒麽？”
“尚有許些事情，我總不能丟下謝之竹一人麵對。”他執著她的手，“左右我暫時還不能解這毒，杜大夫那處不急。經此一事，我不大信任他，還得再請別的大夫瞧一瞧。”
沈如茵義憤填膺地點頭，“往常還不曉得他竟然那麽大膽，敢用你做實驗，看我不打死他。”
“……可我怎麽覺得你很愉悅？”
“你看錯了。”沈如茵嘴硬。
然而在寧扶清銳利眼光中，她最終敗下陣來，拍拍他肩膀安慰道:“我對我們杜白的醫術還是很有信心的，你找誰都沒他管用。”
寧扶清懶得理她，轉而問道:“為何不見周冶？”
提起這個人，沈如茵方才還輕輕鬆鬆的臉色立即緊繃起來。她支支吾吾半天，才將周冶的情況交代清楚。
“原來如此，”寧扶清頷首，“你放心，待我了了此間事，便派人尋他。”
周冶失蹤這些年，沈如茵從未停止過找他。但她也知道，即便同樣是那個華陽閣，放在寧扶清的手中卻比放在她手中鋒利得多。他所謂的尋人，大概和她能做的有雲泥之別。
以寧扶清與周冶的關係，他能出口承諾，實屬難得。沈如茵心中正十分感動，卻聽得他忽然歡喜道:“不過若是尋不到，為夫也樂見其成。”
他著重強調“為夫”二字，眼中還流露出警告的氣息。
沈如茵覺得……情敵不見也分外眼紅。
寧扶清鬆開她的手，捧著她的臉撫了撫，“我這便走了，明日再來看你。”
鬥了一晚上嘴，臨到分別，沈如茵才有些舍不得，神色也鬆軟下來，囑咐道:“萬事當心。”忽然想到什麽，又問:“謝之竹的手……”
寧扶清本已轉過身去，聽聞此問，迴頭深深地看她一眼，未發一言，遂轉迴頭。
沈如茵本以為他大概不會迴答了，卻見他行了兩步，似是深思熟慮下定決心般，帶著說不清的情緒緩緩道:“那是意圖傳信的代價。”
說罷他幾步離開，留下沈如茵獨自站在院內發呆。
他們這些年，果然是九死一生，而她那時竟還質問他為何沒有傳信。
是了，她怎會想不到，若非迫不得已，謝之竹又如何能放下蝶衣，去娶一個敵國公主。
沈如茵衝到門前，寧扶清卻早已不見人影。
她苦澀地想，若非他變得這幅模樣，那個要娶公主的，是不是就該是他這真正的王爺？
他吃那毒|藥，真的隻是為了保命麽？
第98章 不負
菜園子內十分靜謐, 沈如茵獨自坐在桌前對著預留的飯菜，沒什麽食欲地胡亂扒了幾口, 便洗漱完畢迴房。
沈顏已經睡熟，她抱著軟乎乎的豆芽往裏挪了挪，隨後自己在外側躺下。
先前被烏雲掩蓋的月光此刻終於掙脫束縛，溫和地與窗欞擦肩, 照亮沈顏的小臉。
沈如茵一隻手枕著臉，一隻手放在沈顏的肩胛處, 拇指撫著孩子柔弱的肩膀。
沈顏的這張臉長得愈發像蝶衣，若是謝之竹見到他，一定會很開心。
不, 不對。
現在大抵不會開心了。
他就要娶別的女子了, 又怎會開心。
可是——
“幸好是他。”
沈如茵露出一個牽強的笑，淚水從眼角滑出, 流過鼻梁，最終與枕巾融為一體。
她摸了摸沈顏的小臉，輕聲問道：“娘親是不是很壞？”
“我也曉得他一定很是痛苦，可我依然很慶幸。連同那隻斷臂，我也很慶幸……我……”她聲音哽咽, “我是不是很壞？”
“娘親……不哭……”沈顏忽然伸出手胡亂抓著什麽, 口中喃喃不清。
她吃了一驚, 連忙抹掉眼淚，感到孩子溫暖柔軟的手掌搭在她臉上，隨後便看見沈顏似乎夢見什麽美事, 裂開嘴笑了兩聲。
閉上眼，眼睛涼意刺入腦中，她按住沈顏的手，近乎貪婪地想要從中汲取一絲溫暖。
“我怎麽配……做你的娘親……”
是夜，沈如茵沒能安眠。
翌日，宮中為南蠻公主準備了盛大的接待晚宴。而幾乎被所有人遺忘的靖安公主——已然淪是一介平民的沈如茵，沒能有目睹這場盛宴的資格。
當晚，謝之竹被封為大黎朝有史以來的第一位異姓王，並將於三個月後與南蠻最小的嘉欣公主成婚。
至於謝之竹一開始假冒皇親這件事，不論是南蠻還是大黎，都再也無人追究。
自打多年前寧扶清使計重創南蠻，南蠻便沒有了重整旗鼓的力量。而在之後折了宋家的大黎，亦沒有能力禁受南蠻偶爾的小騷擾。
那年，寧扶胤將大學監賦閑的進士們提出來，以填補宋家人的空缺。一時之間，朝廷運轉雖不至於癱瘓，卻也苦熬了一段時日。
而宋家的滅亡，為大黎帶來的最嚴重後果，並非在朝堂，而是在民間。
宋家子弟多年經商積累下來的財富可敵國庫，其下各商行店鋪遍布天下，忽然癱瘓，無疑會帶來巨大的經濟損失。
多少店鋪一夜之間關門倒閉，多少百姓失去賴以生存的營生……
最初那兩年的人間慘狀，沈如茵幾乎不敢迴憶。若非她賺的錢來自於永遠不知疾苦的貴族們，她大抵也難能養活這一大家人。
謝之竹被封王之後，京城難以計數的華麗府邸之中，很快便有了一座屬於他的。
沈如茵沒有想到，除了那日遠遠望見謝之竹，她再也沒能看見他。
她更沒有想到，寧扶清會食言。
守著那人第二日便來相見的承諾，她苦等了整整一夜，最終卻隻得來一封短短的信。
他要她等，再等一等。
於是她想，那便等吧。
多少年都已經等過來，她能重拾那份耐心。
這一等，便等到了三個月後，謝之竹大婚的那一日。
謝之竹的大婚，乃是兩國聯姻，自然也辦得十分盛大。
轎子是最高製的十六人抬大轎，異國公主坐在厚重的紗簾後，一張臉被擋得嚴嚴實實。
長街上熱鬧非凡，人們摩肩接踵地造出一番盛況。
直到遊街結束兩個時辰之後，這股喧嘩才逐漸消散。
沈如茵早晨便收到了寧扶清的消息，要她帶沈顏去謝之竹的王府一敘。
她不曉得這“敘”是怎樣的一敘，深思熟慮之後，決定低調拜訪。
直到天色黑透了，沈如茵方才趁著夜色凝重，帶著沈顏和杜白研製出的解藥，與蒼葉一道前往謝王府。
光鮮已過，此時的謝王府呈現出一片令人不安的肅靜。
沈如茵低頭看了看沈顏，忐忑地上前敲門。
大門應聲而開，一個中年男子自門內走出，行禮問道：“可是沈姑娘？”
沈如茵點點頭。
男子看了蒼葉一眼，也不多問，側身道：“請隨我來。”
沈如茵彎腰將沈顏抱起，迴首與蒼葉對視一眼，緊隨著男子進了門。
王府內出乎意料地沒有一絲喜色，連一盞紅燈籠也不見。
那男子未提燈，若非沈如茵與蒼葉都是視力極好的人，恐怕還不曉得自己一腳下去走在什麽地方。
男子將幾人引至王府後花園，便悄然離去。
沈如茵望著空空如也的花園，試探地向前走了幾步，正思忖那人是不是故意戲弄她，忽然聽見有女子嬉笑的聲音。
她與蒼葉循聲過去，便見不遠處的亭子裏，寧扶清與謝之竹圍坐在石桌前。
亭子石階下五步遠的地方，有一打扮得花枝招展的女子。她頭上別滿了鮮花，一身鮮麗的粉裙被折磨得髒兮兮的。
這幅場景超出沈如茵預先的所有想象，令她瞠目結舌。
寧扶清與謝之竹都已看見她，此刻俱站起身來迎。
謝之竹先兩步行至她身前五步，看著沈顏，伸出手欲摸摸沈顏的頭，卻又訕笑一聲將手放下，局促道：“這孩子……已經長得這樣大了……”
沈如茵心中一酸，轉頭對沈顏道：“顏兒，這位謝伯伯是個很厲害的大將軍。你很小很小的時候，伯伯曾見過你，他很喜歡你，你去抱抱他好不好？”
沈顏乖巧地點頭，扭轉身子衝謝之竹伸出雙手，“謝伯伯好！”
“好……伯伯很好……”謝之竹眼中濕潤，連忙伸手將沈顏攬在懷中。
沈如茵不願打擾他，衝蒼葉使了個眼色，朝寧扶清的方向走去。
蒼葉亦識體地退下，留謝之竹與沈顏獨處。
沈如茵拉住寧扶清遞來的手掌，才終於放迴自入門起便提著的心。她看向那個揪著花朵枝葉瞧了半天的女子，問道：“這個……不會就是嘉欣公主吧？”
寧扶清未答話，算是默認。
她又問：“她……是個傻子？”
“顏兒已經知道了。”沈顏點點頭，隨後略嫌棄道，“爹爹好老。”
沈如茵憋著笑，大聲道：“爹爹雖然老，但他依然很俊是不是？”
“不俊。”沈顏別扭地掐著她手臂上的衣裳料子，“娘親說爹爹是世上最好看的人，可是顏兒覺得，爹爹沒有阿生伯伯好看……”
沈如茵想起柳生那張臉，雖然他硬朗許多，但若告訴他人這是一個長相英氣的女子，想必也無人不信。
她憂心忡忡地捏著沈顏的小臉蛋，心想這位小男孩對於成年男子的審美是否異常了些……
園子內的人陸續歸來，寧扶清一看便是還有話要說的模樣，他站在院內衝沈如茵擺擺手，“茵茵，來。”
沈如茵拍拍沈顏的脊背，讓蒼葉領著他去洗漱歇息。紙雲保持著華陽閣一貫的肅穆風氣，也不開口多問，對寧扶清行過禮亦欲退下。唯獨采墨好奇地還想多看幾眼，被紙雲無情地拖迴了房中。
沈如茵走到寧扶清身前，問:“你今晚不留在這兒麽？”
“尚有許些事情，我總不能丟下謝之竹一人麵對。”他執著她的手，“左右我暫時還不能解這毒，杜大夫那處不急。經此一事，我不大信任他，還得再請別的大夫瞧一瞧。”
沈如茵義憤填膺地點頭，“往常還不曉得他竟然那麽大膽，敢用你做實驗，看我不打死他。”
“……可我怎麽覺得你很愉悅？”
“你看錯了。”沈如茵嘴硬。
然而在寧扶清銳利眼光中，她最終敗下陣來，拍拍他肩膀安慰道:“我對我們杜白的醫術還是很有信心的，你找誰都沒他管用。”
寧扶清懶得理她，轉而問道:“為何不見周冶？”
提起這個人，沈如茵方才還輕輕鬆鬆的臉色立即緊繃起來。她支支吾吾半天，才將周冶的情況交代清楚。
“原來如此，”寧扶清頷首，“你放心，待我了了此間事，便派人尋他。”
周冶失蹤這些年，沈如茵從未停止過找他。但她也知道，即便同樣是那個華陽閣，放在寧扶清的手中卻比放在她手中鋒利得多。他所謂的尋人，大概和她能做的有雲泥之別。
以寧扶清與周冶的關係，他能出口承諾，實屬難得。沈如茵心中正十分感動，卻聽得他忽然歡喜道:“不過若是尋不到，為夫也樂見其成。”
他著重強調“為夫”二字，眼中還流露出警告的氣息。
沈如茵覺得……情敵不見也分外眼紅。
寧扶清鬆開她的手，捧著她的臉撫了撫，“我這便走了，明日再來看你。”
鬥了一晚上嘴，臨到分別，沈如茵才有些舍不得，神色也鬆軟下來，囑咐道:“萬事當心。”忽然想到什麽，又問:“謝之竹的手……”
寧扶清本已轉過身去，聽聞此問，迴頭深深地看她一眼，未發一言，遂轉迴頭。
沈如茵本以為他大概不會迴答了，卻見他行了兩步，似是深思熟慮下定決心般，帶著說不清的情緒緩緩道:“那是意圖傳信的代價。”
說罷他幾步離開，留下沈如茵獨自站在院內發呆。
他們這些年，果然是九死一生，而她那時竟還質問他為何沒有傳信。
是了，她怎會想不到，若非迫不得已，謝之竹又如何能放下蝶衣，去娶一個敵國公主。
沈如茵衝到門前，寧扶清卻早已不見人影。
她苦澀地想，若非他變得這幅模樣，那個要娶公主的，是不是就該是他這真正的王爺？
他吃那毒|藥，真的隻是為了保命麽？
第98章 不負
菜園子內十分靜謐, 沈如茵獨自坐在桌前對著預留的飯菜，沒什麽食欲地胡亂扒了幾口, 便洗漱完畢迴房。
沈顏已經睡熟，她抱著軟乎乎的豆芽往裏挪了挪，隨後自己在外側躺下。
先前被烏雲掩蓋的月光此刻終於掙脫束縛，溫和地與窗欞擦肩, 照亮沈顏的小臉。
沈如茵一隻手枕著臉，一隻手放在沈顏的肩胛處, 拇指撫著孩子柔弱的肩膀。
沈顏的這張臉長得愈發像蝶衣，若是謝之竹見到他，一定會很開心。
不, 不對。
現在大抵不會開心了。
他就要娶別的女子了, 又怎會開心。
可是——
“幸好是他。”
沈如茵露出一個牽強的笑，淚水從眼角滑出, 流過鼻梁，最終與枕巾融為一體。
她摸了摸沈顏的小臉，輕聲問道：“娘親是不是很壞？”
“我也曉得他一定很是痛苦，可我依然很慶幸。連同那隻斷臂，我也很慶幸……我……”她聲音哽咽, “我是不是很壞？”
“娘親……不哭……”沈顏忽然伸出手胡亂抓著什麽, 口中喃喃不清。
她吃了一驚, 連忙抹掉眼淚，感到孩子溫暖柔軟的手掌搭在她臉上，隨後便看見沈顏似乎夢見什麽美事, 裂開嘴笑了兩聲。
閉上眼，眼睛涼意刺入腦中，她按住沈顏的手，近乎貪婪地想要從中汲取一絲溫暖。
“我怎麽配……做你的娘親……”
是夜，沈如茵沒能安眠。
翌日，宮中為南蠻公主準備了盛大的接待晚宴。而幾乎被所有人遺忘的靖安公主——已然淪是一介平民的沈如茵，沒能有目睹這場盛宴的資格。
當晚，謝之竹被封為大黎朝有史以來的第一位異姓王，並將於三個月後與南蠻最小的嘉欣公主成婚。
至於謝之竹一開始假冒皇親這件事，不論是南蠻還是大黎，都再也無人追究。
自打多年前寧扶清使計重創南蠻，南蠻便沒有了重整旗鼓的力量。而在之後折了宋家的大黎，亦沒有能力禁受南蠻偶爾的小騷擾。
那年，寧扶胤將大學監賦閑的進士們提出來，以填補宋家人的空缺。一時之間，朝廷運轉雖不至於癱瘓，卻也苦熬了一段時日。
而宋家的滅亡，為大黎帶來的最嚴重後果，並非在朝堂，而是在民間。
宋家子弟多年經商積累下來的財富可敵國庫，其下各商行店鋪遍布天下，忽然癱瘓，無疑會帶來巨大的經濟損失。
多少店鋪一夜之間關門倒閉，多少百姓失去賴以生存的營生……
最初那兩年的人間慘狀，沈如茵幾乎不敢迴憶。若非她賺的錢來自於永遠不知疾苦的貴族們，她大抵也難能養活這一大家人。
謝之竹被封王之後，京城難以計數的華麗府邸之中，很快便有了一座屬於他的。
沈如茵沒有想到，除了那日遠遠望見謝之竹，她再也沒能看見他。
她更沒有想到，寧扶清會食言。
守著那人第二日便來相見的承諾，她苦等了整整一夜，最終卻隻得來一封短短的信。
他要她等，再等一等。
於是她想，那便等吧。
多少年都已經等過來，她能重拾那份耐心。
這一等，便等到了三個月後，謝之竹大婚的那一日。
謝之竹的大婚，乃是兩國聯姻，自然也辦得十分盛大。
轎子是最高製的十六人抬大轎，異國公主坐在厚重的紗簾後，一張臉被擋得嚴嚴實實。
長街上熱鬧非凡，人們摩肩接踵地造出一番盛況。
直到遊街結束兩個時辰之後，這股喧嘩才逐漸消散。
沈如茵早晨便收到了寧扶清的消息，要她帶沈顏去謝之竹的王府一敘。
她不曉得這“敘”是怎樣的一敘，深思熟慮之後，決定低調拜訪。
直到天色黑透了，沈如茵方才趁著夜色凝重，帶著沈顏和杜白研製出的解藥，與蒼葉一道前往謝王府。
光鮮已過，此時的謝王府呈現出一片令人不安的肅靜。
沈如茵低頭看了看沈顏，忐忑地上前敲門。
大門應聲而開，一個中年男子自門內走出，行禮問道：“可是沈姑娘？”
沈如茵點點頭。
男子看了蒼葉一眼，也不多問，側身道：“請隨我來。”
沈如茵彎腰將沈顏抱起，迴首與蒼葉對視一眼，緊隨著男子進了門。
王府內出乎意料地沒有一絲喜色，連一盞紅燈籠也不見。
那男子未提燈，若非沈如茵與蒼葉都是視力極好的人，恐怕還不曉得自己一腳下去走在什麽地方。
男子將幾人引至王府後花園，便悄然離去。
沈如茵望著空空如也的花園，試探地向前走了幾步，正思忖那人是不是故意戲弄她，忽然聽見有女子嬉笑的聲音。
她與蒼葉循聲過去，便見不遠處的亭子裏，寧扶清與謝之竹圍坐在石桌前。
亭子石階下五步遠的地方，有一打扮得花枝招展的女子。她頭上別滿了鮮花，一身鮮麗的粉裙被折磨得髒兮兮的。
這幅場景超出沈如茵預先的所有想象，令她瞠目結舌。
寧扶清與謝之竹都已看見她，此刻俱站起身來迎。
謝之竹先兩步行至她身前五步，看著沈顏，伸出手欲摸摸沈顏的頭，卻又訕笑一聲將手放下，局促道：“這孩子……已經長得這樣大了……”
沈如茵心中一酸，轉頭對沈顏道：“顏兒，這位謝伯伯是個很厲害的大將軍。你很小很小的時候，伯伯曾見過你，他很喜歡你，你去抱抱他好不好？”
沈顏乖巧地點頭，扭轉身子衝謝之竹伸出雙手，“謝伯伯好！”
“好……伯伯很好……”謝之竹眼中濕潤，連忙伸手將沈顏攬在懷中。
沈如茵不願打擾他，衝蒼葉使了個眼色，朝寧扶清的方向走去。
蒼葉亦識體地退下，留謝之竹與沈顏獨處。
沈如茵拉住寧扶清遞來的手掌，才終於放迴自入門起便提著的心。她看向那個揪著花朵枝葉瞧了半天的女子，問道：“這個……不會就是嘉欣公主吧？”
寧扶清未答話，算是默認。
她又問：“她……是個傻子？”