蘇明安望著椅子上的蕭景三。
青年捂著臉，肩膀聳動著，完全褪去了一直以來的散漫。他的痛苦與掙紮在這短短的幾聲笑言中，像是刀刮骨肉一樣切割下來。
地上的桃花瓣似乎濕潤了幾分，蔫蔫地打著卷。蘇明安移開視線，看向廣闊的星空。
夜空是那樣浩遠，仿佛匯聚了生靈的期許。過年節時，百姓曾經把祝福寫在孔明燈裏放飛，像是橙紅色的星火。或許他們認為，在那肉眼不可見的萬萬千千星海中，會有他們心中的一盞明燈。他們不會知道，孔明燈是永遠無法成為星星的，它隻會墜落。
蘇明安在想，被困在宮中的這些年裏，大皇子曾經親手放飛過孔明燈嗎？還是受困於森嚴的宮規，連百姓的孔明燈都看不到？
他有親筆寫下過自己的理想嗎？有親手留下過自己的祝福嗎？
被關在高塔裏的那段日子裏，有吃過元宵嗎？有看過花燈嗎？還是隻能透過小小的窗口，隱約看到那京城裏漫山遍野的萬家燈火？還是隻能嗅著自己的血腥味，看到層層疊疊屋簷上飄起的煮元宵的熱氣？
他或許真的夢見過許多次宮女，還有白狐。盡管他隻能虛弱地躺在床上，她們卻能在夢裏牽著他的手，帶著健康的他走遍鄉村，走過原野，爬過很高很高的山，躍過很寬的河，看到高空的紙鳶和地上的小雞小鴨。
他不會拋下自己的責任，所以在夢中他依然會是大皇子。卻是一個得到父母疼愛的，不會被關起來取血的，能夠出宮遊玩的大皇子。
街邊會有糖葫蘆，他沒有見過真正的糖葫蘆，所以會假想它的樣子，就像抹了糖的葫蘆瓢一樣。裁縫鋪裏也會有做衣服的人，他同樣沒見過，所以會把裁縫們想象得心靈手巧，什麽衣服都能做出來。
他的身後會有一個幫忙拎包的影子替身，影子替身對他沒有惡意，僅僅隻是一路保護他。
那樣的話，
……還真是一個美好的夢境。
桃花樹下，蕭景三仿佛也在這個夢境中。他的手指虛虛地捂著自己的臉，沒有鬆開。
他的肩頭微微顫抖著，手指也在發抖。
這些隱秘，他原本一輩子都不會說，隻會在自己心裏憋到死。但看到主動赴死的蘇明安，他就像又看到了那個人，實在無法遏製住自己的喉嚨。
“蕭景三。”蘇明安輕聲說。
“我其實想過，就算這一代皇室的所有人都不適合成為異種王的供體，我都可以再等。”蕭景三的聲音沙啞：
“明明我自己心裏清楚，如果我再等下去，很可能我的壽命也會終結，複生異種王的機會很難再有了。”
“我卻還在一腔情願地想著，希望你自私一點，貪婪一點，為自己著想一點，這樣至少，我就能用‘你還不是那麽像’的理由說服自己。”
“但你偏偏長成了最為美好的樣子。就算我再眼瞎，再自欺欺人，再想求自己放過，我都無法說服自己放棄這一代。我心裏非常清楚，我等不到了，沒有人比你更合適了。”
“——我必須複生異種王，這是我的使命。”
“——你必須成為一名合格的君主，這也是你的使命。”
“所以，那一刻——我突然崩潰地意識到，我們其實都不是會為了對方拋棄使命的人。你不會因為害怕死亡而變成一個懦弱自私的人，我也不會因為短視而放棄複生異種王。”
“我們……都沒有錯。”
蕭景三突然鬆開手，眼中仍然沒有淚水，隻是微紅。
“不，錯的是我。”
“明明我一開始就是抱著目的成為你的影子替身，我卻偏偏要和你聊那麽多宮外的故事，偏偏要教你練劍，偏偏讓你信任我……如果沒有這些事，也許會更好。”
“我明明一直想著讓人替代你，卻不行。”
“抱歉。”
蘇明安沉默著。
這一刻，他突然明白了這些仙子們為什麽都是黑發黑眼，因為他們都是蕭景三長年累月試圖培養出的異種王供體——但凡其中有一個比大皇子更為相像，就能替代大皇子的命運。
蕭景三不斷取走大皇子的血，就是為了培養出這些人。他一開始囚禁大皇子取血——是為了救大皇子。
但是，很遺憾，蘇紹卿是最好的。
沒有人比他更燦爛，沒有人比他更好。無論怎麽培育，怎麽引導，這些仿製者都比不上天生就是那樣美好的他。
蕭景三一直在做一件徒勞無功，卻令人震撼的事。
他在試圖——人造“原初”。
隻要創造出一個像蘇紹卿那樣的人，就可以免除蘇紹卿成為供體的命運。但無論如何，就是做不到。於是島上的黑發黑眼人越來越多，也越來越令他絕望。
有些人是無法模仿的。
最後，蕭景三隻能親手拿起了枷鎖，割開了蘇紹卿手臂上的一道新傷口——這是第一道不是為了“拯救”而是為了“傷害”的傷口。
其目的，從“取血製造出原初，拯救蘇紹卿”，終於變成了“取血傷害蘇紹卿，等待蘇明安來”。
他親手扼殺了自己拯救的理念。向著自己的心髒落下刀尖。
“紹卿，喝嗎？”蕭景三朝蘇明安舉了舉杯。
周圍的仙子們沉默著，沒有打破他的微醺。
蘇明安舉了舉杯，沒有飲下。他要桃花釀隻是為了引誘蕭景三喝，現在已經達成目的，他知道自己幾斤幾兩。
“就知道你不能喝。”蕭景三笑了一聲，仰頭喝酒，清透的酒液順著下巴流下，滲透進黑色的領口中，幾滴濕潤了他腰間的木牌。
【蕭景三】三個大字，仍然深深地刻在木牌上，墨跡勾勒著狂放的刻痕。無論幾時，他時刻都記得自己是蕭景三，而不是一個得意洋洋地奪去蘇紹卿身份的人。
這一刻，望著桃花樹下自斟自飲的蕭景三，蘇明安眼前突然閃過了朦朧的記憶畫麵。
……
“叮咚！”
【你得到了蘇紹卿的記憶（中）。】
【你獲得夢巡靈點50點。】
……
桃花樹下，黑發的小男孩坐著秋千，哼著小曲。
“紗窗外呀，冰河叮當響。”
“一更裏呀，鐵馬過我房。”
“三更裏呀，白鳥夢中泣，”
“五更裏呀，銅鏡伴人影，萬般皆屬你，一花一世界，一葉一菩提。”
“塵世浮空過，福景至黎明……”
樹枝一抖，一大片桃花花瓣落下，砸了小男孩一身。小男孩癟癟嘴，抬頭朝枝頭喊道：“殿下，別爬樹了，被嬤嬤看到，又要嚇壞她了。”
桃花樹一動，仿佛沐春淋風，萬千紅粉花瓣飄揚而落，一個少年從樹杈間探出了頭：“蕭景三，我隻是想看看爬上這棵樹，能不能看到宮牆外的世界。”
“殿下，您腦子壞掉了吧。”蕭景三暗自搖頭，要是這大皇子這麽蠢，那將來還能作為異種王供體嗎。他歎息道：“殿下，你現在的位置在皇宮中心，這宮牆之外呀，也還是宮牆。宮牆的宮牆之外，也依然是宮牆，您是看不見的。”
嘩啦一聲，又一大片桃花瓣掉了下來，像一張紅色的毛毯，差點把蕭景三整個人都蓋住。
蕭景三推開身上的花瓣，有些無可奈何。
蘇紹卿蹦了下來：“宮牆之外，也還是宮牆嗎……”
蕭景三道：“是啊。”
蘇紹卿道：“其實我知道。”
蕭景三道：“那您還爬樹作甚。昨夜剛溫書到寅時，今日不到卯時又爬起來讀書，我真擔心您。”
蘇紹卿搖搖頭：“我知道，宮牆之外是宮牆。但我偏偏要爬上樹看一看，才能知道宮牆之外到底會有多高。我必須要自己試一試，才能知道外麵的宮牆會不會擋不住，會不會我是能看到宮外的，我想看看宮外的月亮是什麽樣子的。”
蕭景三笑道：“也不錯，請您保持這種念頭吧。不過，宮外的月亮和宮內也沒什麽區別。”
蘇紹卿訝異，他看著蕭景三的臉：“這迴不叫我不爬樹了？”
蕭景三站起身，眼神深邃了一瞬間，又很快恢複了平常的笑：“您要做的事，我無法更改。您不就是這樣的人嗎？隻是，我希望您能變得更好，又希望您不會變得更好。”
蘇紹卿道：“這是什麽矛盾的心理，當然應該是前者。就算不為了我，也該為了百姓。”
……越來越像了。
……也越來越符合供體的要求了。
蕭景三掩住眼底裏的痛苦，他竟不知道，自己是該為這種相像感到高興，還是應該感到絕望。
百姓能有這樣的君主，該有多幸福？但他很難屬於這人世間。
但蘇紹卿看不見陰霾，他隻能看到蕭景三臉上的笑容，像皇宮東北角落的朝顏花。
嬪妃們不喜歡朝顏花，嫌它花期短，嫌它像蜉蝣朝生暮死，不吉利。誰都不愛瞧見它。隻有他們喜歡去看，蕭景三說這是輕佻又莊重之花，輕佻在它如此迅捷地就結束自己的花期，莊重在它不屑於爭芳鬥豔，對世俗欲望根本不在乎。
“蕭景三。”蹲在花叢前，蘇紹卿開口。
“什麽事？”蕭景三叼著狗尾巴草。
“如果我將來真的走不出宮牆，沒能看到人間，你就灑一壺桃花釀在我的墳前，放幾串糖葫蘆，讓我知道這是什麽滋味。”蘇紹卿說。
蕭景三心中一緊，卻說：“不會有這一天。”
蘇紹卿搖搖頭：“世事難料，皇室最是混亂之地，我心中唯信任你和白蓮姐姐。她不善武力，又怕水，很容易被人欺負，如果我真的被誰害了，到時候還要靠你來保護她。”
蕭景三沉默了。
……最是信任之人，是白蓮和他。
但他自己心裏無比清晰地明白，將來最會做出傷害之舉的，也正是他。
正是因為他自己的這種極為清醒的認知，才讓他現在越發痛苦。仿佛有千萬隻螞蟻在啃噬他的心髒，隨著耳朵聽到的溫和的字眼，火燒火燎般的痛苦越來越深。
宿命仿佛攀附在他脊背上的毒蛇。
他望著眼神清澈的蘇紹卿，終於品嚐到了“命運”二字是個什麽醜東西。它會扭曲你的理想，壓斷你的脊骨，刺穿你的理念，碾碎你的全身硬骨頭，最後站在陽光之下，趾高氣揚地告訴你——這就是“命運”。
非要這樣不可嗎？
非要這樣不可。
“殿下。”蕭景三突然說。
“嗯？”蘇紹卿說。
蕭景三按住自己的心口，壓住自己的心跳：
“逃走吧。”
“逃到誰也看不到的地方去。不要讓我看到你，不要讓我有機會找到你。一輩子。”
這是最後的警告了。
蘇紹卿眨了眨眼。
他撚著肩頭的一瓣桃花，疊成紙飛機的形狀，嗖的一聲，紮進蕭景三頭發裏。
“……”蕭景三飛快扯下這幼稚的玩意。他的心理年齡遠超蘇紹卿，不喜歡這種東西。
蘇紹卿撚著花瓣，卻笑得篤定：
“蕭景三啊蕭景三，你忘了自己剛剛說過的話嗎？”
蕭景三愣然道：“我說什麽了？”
我說讓你逃跑啊！
趁我現在一頭腦熱，趁我還沒改變主意之前，趕緊永遠離開我的視線。去看你想看的紙鳶，看你想看的大同盛世啊！
“你說——”
桃花樹下，黑發的少年彎了彎眉眼，幼小的身體，卻記掛著遠大於他的世間一切。
仿佛世界的一切浩瀚廣博都濃縮在了他小小的心中，不曾後悔，不曾忘卻。
“這宮牆外呀，也還是宮牆。”
少年撚著花瓣：
“這桃花樹外，也還是桃花樹。我是永遠跑不掉的。”
“而且，我也不會想逃。如果我走了，那些賣糖葫蘆的小孩子、那些做紙鳶的老婆婆、那些縫衣服的姑娘們，當我真的親眼看到他們的不幸，我就再也無能為力了。那才是最令我絕望的。”
“如果沒有束縛自己的枷鎖，一味地選擇欲望，人就不再是人了。”
“所以。”
少年笑了笑：
“就這樣吧。”
“我會努力活到實現大同盛世的那一天。”
“你也努力保護我，直到和我一起看見那一天。百姓安居樂業，家家戶戶能有錢買糖葫蘆，有錢買新衣服穿。”
“好嗎？蕭景三。”
蘇紹卿等待著他的迴答。
“……”
這一瞬間，迴視著這雙倒映著人間眾生的眼眸，蕭景三似乎聽到了自己靈魂中的悲鳴。
像是深海中鯨魚的嘶吼，悲鳴沉寂在了渺茫的大海，墜入了黑暗的海底，任何人也聽不見。他試圖求救，卻說不出口，試圖嚎叫，卻被海水灌進喉嚨。
——逃走吧，別逃走，逃走吧，別逃走，逃走吧，別逃走。
求你了，求你了，求你了。
這些話語如同烙鐵反複在他嘴裏迴蕩，最後他卻清醒到一個字也叫不出。
他接過了桃花瓣，含在口中，仿佛在喝一碗桃花釀。滿嘴苦澀，並無芬芳。
“好。”
他不知自己是如何說出這個字，隻覺得不像人聲，像惡魔在嘶吼。
欺騙，謊言，背叛，醜惡至極。
善良，悲憫，仁慈，美好至極。
這樣一明一暗的他們，竟然能站在一起，並且最後由暗篡奪了明的一切。
他在想，
倘若他們的位置能換一換，那才是符合人間正道的結局。
可惜，
命不由己，舉棋不定。
如果別人的人生都是有始有終，那蘇紹卿的人生就是一眼能望到未來和終點。
他們有哪怕是死也無法放棄的東西。
所以他們誰也無法逃脫這場宿命。
最後，蕭景三沉默地推開那扇門，拎著銅盆和鐵鏈走來。那一瞬間，已經長大了的蘇紹卿無需言語，他看了看蕭景三腰間佩戴的大皇子腰牌，又看了看窗外的高度，突然明白了今後會是什麽。
蕭景三看著蘇紹卿眼中的光一點一點黯淡，又維持著一抹星火的芽。他沉默地走到床邊，如同行屍走肉般扣緊了鐵鏈，拿出了刀。
“說點什麽吧。”蕭景三說。
“……”
“殿下。”蕭景三漸漸帶起了懇請的神色。
“……”
然而大皇子倚靠著牆，什麽也沒說。
銅燈的燭光映照在牆上，像即將斷裂的線。他的眼中什麽也沒有。
窗外的星空被烏雲遮住了，濃密的，壓抑的，一眼望不到頭的黑暗。
沒有星星，沒有月亮。
隻有細密的血流聲。
年少時的理想與承諾仿佛一個荒唐而遙遠的夢，渴望盛世與自由的想法更像是荒誕的夢中夢，
而現在，
相信夢的人已經永遠地死去了。
……
(本章完)
青年捂著臉，肩膀聳動著，完全褪去了一直以來的散漫。他的痛苦與掙紮在這短短的幾聲笑言中，像是刀刮骨肉一樣切割下來。
地上的桃花瓣似乎濕潤了幾分，蔫蔫地打著卷。蘇明安移開視線，看向廣闊的星空。
夜空是那樣浩遠，仿佛匯聚了生靈的期許。過年節時，百姓曾經把祝福寫在孔明燈裏放飛，像是橙紅色的星火。或許他們認為，在那肉眼不可見的萬萬千千星海中，會有他們心中的一盞明燈。他們不會知道，孔明燈是永遠無法成為星星的，它隻會墜落。
蘇明安在想，被困在宮中的這些年裏，大皇子曾經親手放飛過孔明燈嗎？還是受困於森嚴的宮規，連百姓的孔明燈都看不到？
他有親筆寫下過自己的理想嗎？有親手留下過自己的祝福嗎？
被關在高塔裏的那段日子裏，有吃過元宵嗎？有看過花燈嗎？還是隻能透過小小的窗口，隱約看到那京城裏漫山遍野的萬家燈火？還是隻能嗅著自己的血腥味，看到層層疊疊屋簷上飄起的煮元宵的熱氣？
他或許真的夢見過許多次宮女，還有白狐。盡管他隻能虛弱地躺在床上，她們卻能在夢裏牽著他的手，帶著健康的他走遍鄉村，走過原野，爬過很高很高的山，躍過很寬的河，看到高空的紙鳶和地上的小雞小鴨。
他不會拋下自己的責任，所以在夢中他依然會是大皇子。卻是一個得到父母疼愛的，不會被關起來取血的，能夠出宮遊玩的大皇子。
街邊會有糖葫蘆，他沒有見過真正的糖葫蘆，所以會假想它的樣子，就像抹了糖的葫蘆瓢一樣。裁縫鋪裏也會有做衣服的人，他同樣沒見過，所以會把裁縫們想象得心靈手巧，什麽衣服都能做出來。
他的身後會有一個幫忙拎包的影子替身，影子替身對他沒有惡意，僅僅隻是一路保護他。
那樣的話，
……還真是一個美好的夢境。
桃花樹下，蕭景三仿佛也在這個夢境中。他的手指虛虛地捂著自己的臉，沒有鬆開。
他的肩頭微微顫抖著，手指也在發抖。
這些隱秘，他原本一輩子都不會說，隻會在自己心裏憋到死。但看到主動赴死的蘇明安，他就像又看到了那個人，實在無法遏製住自己的喉嚨。
“蕭景三。”蘇明安輕聲說。
“我其實想過，就算這一代皇室的所有人都不適合成為異種王的供體，我都可以再等。”蕭景三的聲音沙啞：
“明明我自己心裏清楚，如果我再等下去，很可能我的壽命也會終結，複生異種王的機會很難再有了。”
“我卻還在一腔情願地想著，希望你自私一點，貪婪一點，為自己著想一點，這樣至少，我就能用‘你還不是那麽像’的理由說服自己。”
“但你偏偏長成了最為美好的樣子。就算我再眼瞎，再自欺欺人，再想求自己放過，我都無法說服自己放棄這一代。我心裏非常清楚，我等不到了，沒有人比你更合適了。”
“——我必須複生異種王，這是我的使命。”
“——你必須成為一名合格的君主，這也是你的使命。”
“所以，那一刻——我突然崩潰地意識到，我們其實都不是會為了對方拋棄使命的人。你不會因為害怕死亡而變成一個懦弱自私的人，我也不會因為短視而放棄複生異種王。”
“我們……都沒有錯。”
蕭景三突然鬆開手，眼中仍然沒有淚水，隻是微紅。
“不，錯的是我。”
“明明我一開始就是抱著目的成為你的影子替身，我卻偏偏要和你聊那麽多宮外的故事，偏偏要教你練劍，偏偏讓你信任我……如果沒有這些事，也許會更好。”
“我明明一直想著讓人替代你，卻不行。”
“抱歉。”
蘇明安沉默著。
這一刻，他突然明白了這些仙子們為什麽都是黑發黑眼，因為他們都是蕭景三長年累月試圖培養出的異種王供體——但凡其中有一個比大皇子更為相像，就能替代大皇子的命運。
蕭景三不斷取走大皇子的血，就是為了培養出這些人。他一開始囚禁大皇子取血——是為了救大皇子。
但是，很遺憾，蘇紹卿是最好的。
沒有人比他更燦爛，沒有人比他更好。無論怎麽培育，怎麽引導，這些仿製者都比不上天生就是那樣美好的他。
蕭景三一直在做一件徒勞無功，卻令人震撼的事。
他在試圖——人造“原初”。
隻要創造出一個像蘇紹卿那樣的人，就可以免除蘇紹卿成為供體的命運。但無論如何，就是做不到。於是島上的黑發黑眼人越來越多，也越來越令他絕望。
有些人是無法模仿的。
最後，蕭景三隻能親手拿起了枷鎖，割開了蘇紹卿手臂上的一道新傷口——這是第一道不是為了“拯救”而是為了“傷害”的傷口。
其目的，從“取血製造出原初，拯救蘇紹卿”，終於變成了“取血傷害蘇紹卿，等待蘇明安來”。
他親手扼殺了自己拯救的理念。向著自己的心髒落下刀尖。
“紹卿，喝嗎？”蕭景三朝蘇明安舉了舉杯。
周圍的仙子們沉默著，沒有打破他的微醺。
蘇明安舉了舉杯，沒有飲下。他要桃花釀隻是為了引誘蕭景三喝，現在已經達成目的，他知道自己幾斤幾兩。
“就知道你不能喝。”蕭景三笑了一聲，仰頭喝酒，清透的酒液順著下巴流下，滲透進黑色的領口中，幾滴濕潤了他腰間的木牌。
【蕭景三】三個大字，仍然深深地刻在木牌上，墨跡勾勒著狂放的刻痕。無論幾時，他時刻都記得自己是蕭景三，而不是一個得意洋洋地奪去蘇紹卿身份的人。
這一刻，望著桃花樹下自斟自飲的蕭景三，蘇明安眼前突然閃過了朦朧的記憶畫麵。
……
“叮咚！”
【你得到了蘇紹卿的記憶（中）。】
【你獲得夢巡靈點50點。】
……
桃花樹下，黑發的小男孩坐著秋千，哼著小曲。
“紗窗外呀，冰河叮當響。”
“一更裏呀，鐵馬過我房。”
“三更裏呀，白鳥夢中泣，”
“五更裏呀，銅鏡伴人影，萬般皆屬你，一花一世界，一葉一菩提。”
“塵世浮空過，福景至黎明……”
樹枝一抖，一大片桃花花瓣落下，砸了小男孩一身。小男孩癟癟嘴，抬頭朝枝頭喊道：“殿下，別爬樹了，被嬤嬤看到，又要嚇壞她了。”
桃花樹一動，仿佛沐春淋風，萬千紅粉花瓣飄揚而落，一個少年從樹杈間探出了頭：“蕭景三，我隻是想看看爬上這棵樹，能不能看到宮牆外的世界。”
“殿下，您腦子壞掉了吧。”蕭景三暗自搖頭，要是這大皇子這麽蠢，那將來還能作為異種王供體嗎。他歎息道：“殿下，你現在的位置在皇宮中心，這宮牆之外呀，也還是宮牆。宮牆的宮牆之外，也依然是宮牆，您是看不見的。”
嘩啦一聲，又一大片桃花瓣掉了下來，像一張紅色的毛毯，差點把蕭景三整個人都蓋住。
蕭景三推開身上的花瓣，有些無可奈何。
蘇紹卿蹦了下來：“宮牆之外，也還是宮牆嗎……”
蕭景三道：“是啊。”
蘇紹卿道：“其實我知道。”
蕭景三道：“那您還爬樹作甚。昨夜剛溫書到寅時，今日不到卯時又爬起來讀書，我真擔心您。”
蘇紹卿搖搖頭：“我知道，宮牆之外是宮牆。但我偏偏要爬上樹看一看，才能知道宮牆之外到底會有多高。我必須要自己試一試，才能知道外麵的宮牆會不會擋不住，會不會我是能看到宮外的，我想看看宮外的月亮是什麽樣子的。”
蕭景三笑道：“也不錯，請您保持這種念頭吧。不過，宮外的月亮和宮內也沒什麽區別。”
蘇紹卿訝異，他看著蕭景三的臉：“這迴不叫我不爬樹了？”
蕭景三站起身，眼神深邃了一瞬間，又很快恢複了平常的笑：“您要做的事，我無法更改。您不就是這樣的人嗎？隻是，我希望您能變得更好，又希望您不會變得更好。”
蘇紹卿道：“這是什麽矛盾的心理，當然應該是前者。就算不為了我，也該為了百姓。”
……越來越像了。
……也越來越符合供體的要求了。
蕭景三掩住眼底裏的痛苦，他竟不知道，自己是該為這種相像感到高興，還是應該感到絕望。
百姓能有這樣的君主，該有多幸福？但他很難屬於這人世間。
但蘇紹卿看不見陰霾，他隻能看到蕭景三臉上的笑容，像皇宮東北角落的朝顏花。
嬪妃們不喜歡朝顏花，嫌它花期短，嫌它像蜉蝣朝生暮死，不吉利。誰都不愛瞧見它。隻有他們喜歡去看，蕭景三說這是輕佻又莊重之花，輕佻在它如此迅捷地就結束自己的花期，莊重在它不屑於爭芳鬥豔，對世俗欲望根本不在乎。
“蕭景三。”蹲在花叢前，蘇紹卿開口。
“什麽事？”蕭景三叼著狗尾巴草。
“如果我將來真的走不出宮牆，沒能看到人間，你就灑一壺桃花釀在我的墳前，放幾串糖葫蘆，讓我知道這是什麽滋味。”蘇紹卿說。
蕭景三心中一緊，卻說：“不會有這一天。”
蘇紹卿搖搖頭：“世事難料，皇室最是混亂之地，我心中唯信任你和白蓮姐姐。她不善武力，又怕水，很容易被人欺負，如果我真的被誰害了，到時候還要靠你來保護她。”
蕭景三沉默了。
……最是信任之人，是白蓮和他。
但他自己心裏無比清晰地明白，將來最會做出傷害之舉的，也正是他。
正是因為他自己的這種極為清醒的認知，才讓他現在越發痛苦。仿佛有千萬隻螞蟻在啃噬他的心髒，隨著耳朵聽到的溫和的字眼，火燒火燎般的痛苦越來越深。
宿命仿佛攀附在他脊背上的毒蛇。
他望著眼神清澈的蘇紹卿，終於品嚐到了“命運”二字是個什麽醜東西。它會扭曲你的理想，壓斷你的脊骨，刺穿你的理念，碾碎你的全身硬骨頭，最後站在陽光之下，趾高氣揚地告訴你——這就是“命運”。
非要這樣不可嗎？
非要這樣不可。
“殿下。”蕭景三突然說。
“嗯？”蘇紹卿說。
蕭景三按住自己的心口，壓住自己的心跳：
“逃走吧。”
“逃到誰也看不到的地方去。不要讓我看到你，不要讓我有機會找到你。一輩子。”
這是最後的警告了。
蘇紹卿眨了眨眼。
他撚著肩頭的一瓣桃花，疊成紙飛機的形狀，嗖的一聲，紮進蕭景三頭發裏。
“……”蕭景三飛快扯下這幼稚的玩意。他的心理年齡遠超蘇紹卿，不喜歡這種東西。
蘇紹卿撚著花瓣，卻笑得篤定：
“蕭景三啊蕭景三，你忘了自己剛剛說過的話嗎？”
蕭景三愣然道：“我說什麽了？”
我說讓你逃跑啊！
趁我現在一頭腦熱，趁我還沒改變主意之前，趕緊永遠離開我的視線。去看你想看的紙鳶，看你想看的大同盛世啊！
“你說——”
桃花樹下，黑發的少年彎了彎眉眼，幼小的身體，卻記掛著遠大於他的世間一切。
仿佛世界的一切浩瀚廣博都濃縮在了他小小的心中，不曾後悔，不曾忘卻。
“這宮牆外呀，也還是宮牆。”
少年撚著花瓣：
“這桃花樹外，也還是桃花樹。我是永遠跑不掉的。”
“而且，我也不會想逃。如果我走了，那些賣糖葫蘆的小孩子、那些做紙鳶的老婆婆、那些縫衣服的姑娘們，當我真的親眼看到他們的不幸，我就再也無能為力了。那才是最令我絕望的。”
“如果沒有束縛自己的枷鎖，一味地選擇欲望，人就不再是人了。”
“所以。”
少年笑了笑：
“就這樣吧。”
“我會努力活到實現大同盛世的那一天。”
“你也努力保護我，直到和我一起看見那一天。百姓安居樂業，家家戶戶能有錢買糖葫蘆，有錢買新衣服穿。”
“好嗎？蕭景三。”
蘇紹卿等待著他的迴答。
“……”
這一瞬間，迴視著這雙倒映著人間眾生的眼眸，蕭景三似乎聽到了自己靈魂中的悲鳴。
像是深海中鯨魚的嘶吼，悲鳴沉寂在了渺茫的大海，墜入了黑暗的海底，任何人也聽不見。他試圖求救，卻說不出口，試圖嚎叫，卻被海水灌進喉嚨。
——逃走吧，別逃走，逃走吧，別逃走，逃走吧，別逃走。
求你了，求你了，求你了。
這些話語如同烙鐵反複在他嘴裏迴蕩，最後他卻清醒到一個字也叫不出。
他接過了桃花瓣，含在口中，仿佛在喝一碗桃花釀。滿嘴苦澀，並無芬芳。
“好。”
他不知自己是如何說出這個字，隻覺得不像人聲，像惡魔在嘶吼。
欺騙，謊言，背叛，醜惡至極。
善良，悲憫，仁慈，美好至極。
這樣一明一暗的他們，竟然能站在一起，並且最後由暗篡奪了明的一切。
他在想，
倘若他們的位置能換一換，那才是符合人間正道的結局。
可惜，
命不由己，舉棋不定。
如果別人的人生都是有始有終，那蘇紹卿的人生就是一眼能望到未來和終點。
他們有哪怕是死也無法放棄的東西。
所以他們誰也無法逃脫這場宿命。
最後，蕭景三沉默地推開那扇門，拎著銅盆和鐵鏈走來。那一瞬間，已經長大了的蘇紹卿無需言語，他看了看蕭景三腰間佩戴的大皇子腰牌，又看了看窗外的高度，突然明白了今後會是什麽。
蕭景三看著蘇紹卿眼中的光一點一點黯淡，又維持著一抹星火的芽。他沉默地走到床邊，如同行屍走肉般扣緊了鐵鏈，拿出了刀。
“說點什麽吧。”蕭景三說。
“……”
“殿下。”蕭景三漸漸帶起了懇請的神色。
“……”
然而大皇子倚靠著牆，什麽也沒說。
銅燈的燭光映照在牆上，像即將斷裂的線。他的眼中什麽也沒有。
窗外的星空被烏雲遮住了，濃密的，壓抑的，一眼望不到頭的黑暗。
沒有星星，沒有月亮。
隻有細密的血流聲。
年少時的理想與承諾仿佛一個荒唐而遙遠的夢，渴望盛世與自由的想法更像是荒誕的夢中夢，
而現在，
相信夢的人已經永遠地死去了。
……
(本章完)