【災變42年】


    人類英雄亞撒·阿克托迴歸後,末日城為其準備了盛大的晚宴。


    隸屬於末日城的陣營領地、中立聚集地、自由小城市紛紛派人來參加晚宴,表明態度。


    晚宴設立於末日城外城大會堂,縈繞著輕聲細語的廳堂內,飄著一股餐前甜點的香氣。


    穿著正裝的人們舉著酒杯交談著,潔白的長桌布如同奶油般曳下半角,時不時有端著托盤的使者走過。


    場麵隻能用“上流”來形容。


    人們低聲交談著,話題淺顯而克製,沒人想在這麽重要的一天出什麽岔子——他們都想見到這10年來幾乎被奉為神的阿克托。


    阿克托留下的資料,使末日城的科技肉眼可見地突飛猛進。這樣一個從科技資源與思想層麵都領導著他們的存在,幾乎成為了一個嶄新的人造神明。


    安潔是宴會的主持者,她立在宴會廳門口候著,接應一個又一個來賓。


    自由聯盟的聯盟長安得維斯、審判所的拜爾德、瑤光傭兵軍團的阿妮塔、希望城的城主亞林、安托法城的副城主博格、戰團的多麗絲與雷肖……


    黎明之戰已經發起10年,戰局極度混亂,各個小型勢力如雨後春筍般滋生。甚至陣營內部都有分分合合,同陣營者都不是一個鼻孔出氣,這些來賓自然也有心懷鬼胎之人。


    “蘇明安這架勢……太威風了,所有霸主都像來朝聖一樣參加他的晚宴。”


    角落裏,一身白裙的遙控軍團玩家溫莎抬頭,她是個天使族玩家,皮膚潔淨白皙得幾乎透明。


    “他確實配得上這些榮光。”日暮生說。


    他將刀鞘靠在牆邊,整理了下身上並不適應的西服。


    他們遙控軍團小隊一早就混入了戰團,如今在凱烏斯塔也一起行動。這場宴會中,有兩成的參加者就是玩家,他們混跡在甜點區狂吃甜品。


    “說起來,這10年末日城的亂子並不少。”玩家瑞英說:“阿克托10年都不曾出現,不少人這些年來,並不服從特雷蒂亞等人的領導。”


    “可現在阿克托迴來了。”日暮生望著群英薈萃的宴會廳:“那麽即使曾經的領導者有過錯誤,阿克托都是絕對‘正確’的,他足以瞬間掃清城邦的隱患。”


    日暮生注意到,不遠處的白色窗簾背後,站著一個不起眼的身影。


    ——那是森·凱爾斯蒂亞。


    森·凱爾斯蒂亞是末日城的副城主,是與阿克托共同起家的最初領導者,連特雷蒂亞的聲望都不及他。


    但森的極高聲望和地位,僅限於10年前。


    人類不可能沒有欲望和私利,一個人在高位上坐久了,又沒有足夠的監察,遲早會犯錯誤,森便是其中典範。


    他犯了個致命的錯誤——在黎明之戰的第6年,為了救下他瀕死的兒子,私自調用了本該分給偵察隊的醫療資源,導致一隊偵察隊救治不及,全軍覆沒。


    這則事件震驚了末日城,雖然外出隊死亡是常事,但他們不該死在自家人的私欲手中。


    人們對末日城領導階級的公正性產生懷疑——阿克托數年沒有出現,是否是以特雷蒂亞等人為代表的領導階級囚禁了他,舉著他的名號在扯虎皮?


    森是開城功臣,勞苦功高,六年來一直兢兢業業,幾乎所有末日城的軍團小統領都是從烽火出身。末日城的利益聯合上下一體,高層不願懲罰森來平息民眾怒火。


    於是,一場輿論風波迭起,偵察隊的家屬更是為此鬧得沸反盈天。


    森後悔而痛苦,他守護這些居民這麽多年,願意為了城邦而犧牲。他自知自己害死了偵察隊,為了不讓特雷蒂亞等人為難,主動革除了一切軍職和功名,將他的血色披風鎖進了櫃子裏。


    堂堂烽火前領主,居然變成了一個被人鄙夷的過街老鼠。


    森此時站在窗簾旁,身體幾乎隱於陰影裏,臉上再不複10年前的意氣風發,明明不過四十歲,卻像是遲暮的老人一般。


    “……他來了。”


    突然,這一刻,有人輕聲出聲,瞬時廳內俱靜。


    隻見門口走來一名氣勢非凡、容顏俊朗的青年,讓人一眼就認出了他。這些年來,他的臉經常在各個城市的led屏幕上亮起。


    末日城中央,更有一座他的銅製雕像,雕像周圍建造噴泉與花園,供人們休息瞻仰。


    會廳瞬間安靜下來,人們幾乎不敢認他,阿克托看上去並不像情報裏所說的那樣,是能以一人之力攔住異獸之災的強大武者,而像個沒有絲毫力量的學者,身上沒有一點血氣和戾氣。


    更像一個……很適合處在宴會廳裏的貴公子。


    蘇明安此時沒有說話,傳教光環和信仰被動都沒有發揮作用,在人們眼中,他甚至沒有錄屏裏講述燈塔故事的時候那樣具有威嚴。


    蘇明安環顧一圈,看見了不少陌生的臉,這一刻,他才隱隱感覺到,人類的10年代表什麽。


    嬰幼兒能成長為小孩子,孩子能變成青少年,中年人白了頭。一些垂垂老矣的老者則徹底消失。


    抱著朱紅狙擊槍的小孩子程洛河長大了,變成了一個二十歲出頭的青年。曜文也成為了一支精英偵查隊的隊長,在角落裏臭著臉。


    夏晟沒什麽變化,依舊是那樣冷麵肅然的模樣。絲塔茜和喬斯林等人倒是成熟了不少,甚至手上還戴著婚戒。


    蘇明安迴想著ai耶雅搜集到的,這10年來的消息。


    ……人都是會變的。


    如果這些人一直是庇護所裏的小領導,手頭隻有那麽幾百號人,他們不會利欲熏心,隻想著要一起生存下去。但若是眼界放寬,手頭的人越來越多,甚至到了數百萬人口都要依附末日城的地步……人就徹底變了。


    他們會情不自禁地想……既然自己已經是建城功臣,擁有了那麽大的勢力和那麽高的聲望,為什麽不能更進一點呢?


    他們也有親人,有的人也有孩子,在這樣朝不保夕的世界裏……他們很想為下一代考慮,不願將手裏緊緊攥著的資源和地位讓人。


    末日城的高層之間,這10年來,逐漸存在不少勾心鬥角。熔原更是成婚建立起了家族,勾著他世紀災變時期的朋友弄出了一大堆私生子,忙著爭權奪利,想把第二軍團弄成他的家族私軍。


    特雷蒂亞為了製衡他,與周圍的希望城、安托法城、比阿特利斯城結盟,抬出了一堆同盟會的傀儡,與他的那些親屬軍官打擂台。連不問權力的夏晟都被連累,被迫幫助她的同盟會提高話語權。


    從前烽火的主力成員瑪西亞,更是不甘寂寞,主動加入了審判所,利用森的庇佑,以審判神明異端為由驅除異己,拔除了喬斯林等大統領的一堆羽翼。


    阿克托一消失,這些人就像沒了主心骨一樣,誰也壓不住誰,末日城先後成立了聯邦議會、核心委員會、同盟會和審判所等組織,又存在足足十三位大統領、四十七位小統領、三位元帥、三大軍團,將權力劃分得一團糟。


    這些人,大的原則性錯誤沒犯過,各種小的權力禍患卻層出不窮,甚至培養出了各自的嫡係。


    望著這般看似平靜,私下裏卻橫波湧起的宴會廳,蘇明安歎了口氣。


    “歡迎迴來,阿克托城主。”


    “城主,您這10年都去了哪裏?我們一直很想念您……”


    “全麵戰爭開啟了,城主,您有興趣去探視一下第三軍團嗎,軍團長卡萊門特一直視您為機械領域的老師,他有禮物想送給您。”


    周圍的人腆著笑臉朝他問好,極近諂媚。就連主動迎來的熟人安潔,臉上都帶著敬畏和疏離,她不再敢像10年前那般和他拍著肩膀暢談歡笑。


    這樣優雅、奢靡、滿是輕聲細語的宴會,在他眼中甚至不如10年前寒冬裏,圍著火堆喝著紅薯粥報團取暖,在寒夜裏凍得瑟瑟發抖的烽火成員。


    他第一次感覺原來時間是一種這麽神奇的東西,


    【它可以讓一個人變得如同另一個人,讓一座城變得滿目狼藉。】


    ……


    偏僻的茶水廳裏,熔原幫一名白發青年整理好漢服的最後一縷褶皺。


    “佩格,你記住,你待會一定要盡全力討好城主。”熔原說。


    “我知道了。”青年說。


    “阿克托和霖光從前走得那麽近,誰知道10年過去了阿克托會不會保持初心……但這都不重要,無論他保不保持初心,他都是城主。他一開口,多少榮華我們都能擁有,隻有抱著他的大腿,我們才能一直富貴下去。”熔原拍拍青年的肩膀:


    “我問了很多人,他們說阿克托很喜歡白發的年輕人,你去討好他,說不定能夠讓他給你點官職做做。”


    這個白發青年叫佩格,是他的侄子,可以成為他拉攏城主的助力。


    佩格走出茶水間,他略長的碎發垂於雙耳耳側,眼眸淺淡如雪。身上黑白交加的漢服在宴會廳裏格外顯眼。


    正在和蘇明安聊出兵事宜的安托法城副城主,看見了蘇明安的眼神轉變。


    安托法城副城主轉頭,望著走過來的白發青年,好像意識到了一條接近城主的額外道路。


    ……對了,他怎麽就沒想過給城主送白毛呢?


    “嗯?”角落裏,滿頭藍發的玩家尤娜看見了走過去的白發青年,愕然道:“那人是呂樹嗎?”


    旁邊,她的隊友金辰東眯了眯眼:


    “不是,隻是個扮得很像的npc,多半是哪個大統領推出來討好蘇明安的。”


    金辰東搖了搖頭:“再這樣下去,估計還會有人扮演成玥玥,或者扮演成諾爾,甚至還會有人扮演成茜茜奈落……這群人為了爭權奪利,真是什麽都做得出來。”


    “我怎麽感覺蘇明安像個剛上位的皇帝,這些奸臣瘋狂在給他的後宮塞妃子……”玩家米拉拉言辭犀利。


    玩家顧凱順嘴:“白色嬌嫩,他如今幾歲了?”


    所有人朝顧凱看了一眼,顧凱閉嘴了。


    “我剛剛,聽了下蘇明安對於安托法城副城主的出兵迴複,蘇明安說的一套一套的。”金辰東感慨:“看來這第九世界給了他不小的幫助——第一玩家現在都會玩權術了。”


    聽了金辰東的話,幾人眼神微變。


    第一玩家居然都會玩權術了……


    “據說全部完美通關的人可以許一個願望……”尤娜低下頭,手指卷著她的藍發。


    “我們小隊有點實力,該考慮站隊問題了。如果站對了隊,講不定世界遊戲結束後還能像烽火庇護所那些人一樣,混個大統領之類的當當。”金辰東說:“愛德華肯定會輸,水島川……那狀態估計也撐不久,如果我們能幫助蘇明安……”


    他們小聲議論著。


    另一處角落裏,一身紅玫瑰晚禮裙的玥玥垂眸,微微歎了口氣。


    “怎麽了?”路低聲問她。


    “你看他……”玥玥看著宴會廳中央,那自如地應對所有來賓的青年:“比起第五世界我見他時,他真的變化了好多。”


    她咬了咬嘴唇。


    她想起她看過的錄屏,第五世界結束時,人類自救會議上發表慷慨言辭的分身明……


    現在的蘇明安,和那時的明像極了。


    “他是不是……越來越像明了?”她說。


    而且,他麵臨的處境……好像也和阿克托本人越來越像。


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