揭開車簾，外麵是一片純白！沒有花、沒有樹、沒有屋、沒有路，仿佛連天色也都已經洗成純白！
雖然隻有白，卻並不覺得單調，因為有層次！
沒有樹，卻有樹的形狀；沒有花，卻有花的芬芳；沒有屋；卻有屋的輪廓；沒有路，所以處處是路！
在溫暖的洀韶和佑滋國呆了多年，很久都沒有見到過這麽大的雪！
何芯忽然從馬車中一躍而下，一落地，仿佛立足不穩，直直向雪堆中栽去。
吳方一驚，伸手想去抓她，剛一動手，便覺清涼拂麵。何芯已經仰麵倒在雪上，抓了一把雪花撒向他的臉龐。
他不閃不避，任由那雪落在臉上，才微笑道：“壞丫頭！”迅速騰起，卷起一堆雪花砸向何芯。
雪花來勢淩厲，何芯想側身避開，但剛一翻身，那雪花便忽然轉向，輕輕柔柔、薄而勻淨地覆蓋在了她的身上！
“這被子不錯吧？”吳方落下來，笑吟吟地看著她。
何芯把雙臂枕到頭上，微笑道：“這褥子也不錯！大哥要不要躺下來試試？”她微笑著閉上了眼睛，仿佛真的安睡。
“好啊！”吳方躺下，輕輕一轉身，便從一個從來不曾有過的角度看到了她。她穿著純白的裘子，躺在純白的雪地上、膚色純白而晶瑩，隻有那一點紅唇，如凝露的花瓣，在那一片白的天地間，顯得奪目而美麗，鮮靈而魅惑！
距離太近，飄進鼻端的是誘人的芳香！
隻要微微一個翻身，便可以抱住她；隻要輕輕湊過唇去，便可以——親吻她！他忽然被自己大膽的設想所激動！
要不要試一試？到底要不要試一試？吳方胸中一陣急跳，有些惶惑，更多的是激情湧動！
要的！他要試一試！他一定要嚐一嚐那花瓣的味道！
他轉過頭去，決定不顧一切地“一親芳澤”，剛轉頭，卻聽何芯笑盈盈地開口道：“我們這樣躺著，是不是有點曖昧？如果大哥是個登徒之人，我豈非引狼入室？”她睜開了眼，對他微微一笑。
吳方怔住，有些尷尬。
何芯翻身坐起道：“大哥，真好！這樣真好！不用擔心銀子，不必理會俗世，就坐在這天地間，感覺生命是一個奇跡；自己是上天的寵兒！”又捧起一堆雪，輕輕撒在吳方臉上。
雪花落在臉上，感覺到一片清涼，卻又在那涼的末尾，加上了一絲淺淺的體溫，讓人感到一種源自於心的顫動！
“你真的喜歡，便可以一直過這樣的日子！”吳方也坐直了身子，抖了抖滿身的雪花，柔聲道：“我們把所有生意都關了，整天吃了睡、睡了吃，也足可以安安穩穩地過一輩子！”
“整天吃了睡、睡了吃？”何芯微笑道：“真好！”跪在雪地上，把大捧、大捧的雪花拋向空中，像是拋卻了塵世的煩惱。
“是啊！真好！”吳方微笑著跪在她的身後。這一刻，覺得她真的快樂，難得的快樂！於是，自己也變得快樂！
雪開始紛紛揚揚地落下，落了她滿身，也落了他滿身。
她揚起了臉，想讓雪花也落滿臉，微笑道：“變個雪人好不好？”
他微笑，心想：“如果每天都能看到你這麽快樂的笑，我便做你的雪人！哪怕周身太冷，無法讓你擁抱；哪怕生命太短，會被日光融化，隻要你看到我的時候，會開心地、溫暖地笑！”
坐了很久，似乎真的變成雪人了，便又站起，快樂地拋雪花；拋了很久，覺得疲憊了，便又坐下，繼續做雪人。
簡單地重複，卻覺得幸福！
他想：“她會著涼吧？但是，她笑得多麽快樂！”於是沒有阻止，微笑看著她、陪著她！
終於，雪住了，她走到了他的身邊道：“走吧！吳大哥！我們進城，別讓分號的人久等了！”
“芯兒，其實不需要那麽累！我們真的把生意關了，城裏也不去了，就這樣快快樂樂地生活！”吳方微笑看著她，眼睛裏充滿了期待。
“生意可以關了，那慈善院的孩子們怎麽辦？”何芯微笑道：“能這麽舒舒服服地過一刻，便也夠了！走吧！大哥！繼續我們的俗世之旅！”忽然“啊嚏”一聲打了個噴嚏，震動了旁邊的一顆小樹，雪花“撲簌簌”落下。
“著涼了，快上車！”吳方招唿著何芯上車。
“所以說，我畢竟沒有享受的命！”何芯微微一笑，上了馬車，過了片刻，在裏麵揚聲道：“待會兒，大哥也進來換身幹衣裳吧！”
“不用！”吳方應了一聲，意識到星兒正在車裏換衣服，心頭又是一陣急跳。這幾日，是因為一路同行，沒有外人幹擾還是因為雪太大，路途有些單調？為何總是想入非非、心猿意馬？他重重吐出幾口氣，忙收鑷心神，運起內勁，不過片刻功夫，衣服便已幹透。
適才這一場大雪下來，道路堵塞得厲害，馬車漸漸無法前行，何芯探頭道：“吳大哥，我們騎馬進城吧！”
“那這輛馬車怎麽辦？”
“等雪化了再來找！”
“雪化了還能找到嗎？”
“找不到就當行善！”
“這是不是財大氣粗的表現呢？”
“你就準我奢侈一迴吧！”何芯探出頭來，已經換上了一身粉色的裘子，整個人包裹得嚴嚴實實，隻一張臉龐露在外麵，俏麗的微紅，帶著冰霜的晶瑩。黑白分明的眸子笑意融融地看著他，唇角微微上揚，是一種罕見的俏皮。
他覺得天地間的神韻都凝結在了她的身上，忘情地看著她，失卻了反應。
“大哥不願意縱容我的小小任性？”鼻端微皺，扯動一個狡黠的笑容，一圈圈笑暈沿著臉頰蔓延……
麵對如此可愛的表情，他還能有其他選擇嗎？
於是，她上了馬，他牽著馬，踏雪前行！
抬眼望去，天地間隻有一片純白，看不到路的盡頭。
他想：“如果真的沒有盡頭該多好！就這樣，一直陪著她，靜靜地走，走到天邊去！”
她想：“終於要走到這座城裏去了！這座改變我命運的城啊，你會帶給我什麽？”
一步一步向城中走去，他踏著滿地的冰雪，心中洋溢著溫暖。
一步一步騎馬步進城中，她迎著寒冷的朔風，心中有些莫名忐忑。
因為，那座城叫做——鶴城！
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
一進入鶴城，迎麵便看見一匹矯健的黑馬，馬上是一團五色的彩雲，直迎著吳方飛奔過來，遠遠便是一聲“吳大哥！”不顧一切地從馬上直撲下來。
吳方別無選擇，一個飛縱，伸手接住了穿著五彩棉襖的——桑朵拉！
“不要總這麽冒失，我若接不住，你會摔得很慘！”吳方不動聲色地輕輕放下了拉拉。
一大串跟在拉拉身後的彤彤分號管事趕緊上前見禮。
何芯下馬，微笑迴禮道：“大家合作夥伴，過於拘禮就生分了！”
另一邊，拉拉不管不顧地盯著吳方，滿眼的熱切，夾著些許惶惑不安，怯怯道：“吳大哥，我知道錯了，再也不會任性了！你原諒我好嗎？”
“傻丫頭！”吳方有些無奈。實在不想讓何芯看到這樣的場麵，但是，四年的相處，到底養出了感情，再見到拉拉，他也覺得很親切。
拉拉咧嘴一笑，跑到何芯的坐騎前，微笑道：“姐姐！我來幫你牽馬！”伸手拉過馬韁，向前走去。
何芯見她主動示好，雖不解其意，卻十分高興，微笑道：“城裏雪鏟得幹淨，用不著牽馬，我們並轡前行就好！”
拉拉微微搖頭，依舊牽了何芯的馬道：“這兩天雪大，還擔心你們來不了呢！塔吉烏領不願入鶴城，約定在鶴城北郊的秀水坊見麵，傍晚便能到達。大哥和姐姐先迴分號休息片刻！”
“秀水坊？在慶陽關外圍了吧？”何芯微笑道：“拉拉真是很能幹呢，這麽快便同塔吉烏領搭通了道路！”
拉拉垂頭道：“我娘親也是窩諾爾分部的人，原本有些淵源！”
何芯點頭道：“希望溝通順利！若斷了同展族的聯係，那許多孤兒也就白白尋得了！”
聽到這句話，拉拉忽然抬頭看了何芯一眼，露出一個奇怪的表情，但眼中精光一閃，瞬間隱去，垂頭道：“姐姐說的是！希望能溝通順利！”
吳方見她如此乖覺，對何芯如此友善，心中寬慰，微笑道：“數月不見，拉拉懂事多了！若這次達成了協議，今後同展族通商的事，便主要交給拉拉了！”
拉拉迴頭，又露出一個奇怪的表情，終於垂頭道：“謝謝大哥和姐姐的信任！”忽然頭也不迴地拉著馬大步前行。
何芯同吳方對望一眼，微微一笑。
五年前，天朝公主淩月穎嫁給了展族首領展顏，展族同天朝結成了同盟，慢慢地，交界之地便開始了通商。天朝商品大量流入展族，很快便引起了展族族民生活習慣的改變。展族女性越來越喜歡天朝的裝飾用品、胭脂花粉，日常生活中，也開始頻繁使用天朝的各類器皿。彤彤出品的飾物和服裝更是風靡展族，甚至有大膽的展族女子試穿彤彤推出的新款天朝服飾。
漸漸地，這種風潮便引起了展族一些“有識之士”的擔憂。
展族曆來是一個“民族感”極其強烈的部族，很強調自身的民族特色和民族延續。發現了展族族民生活習慣“天朝化”傾向嚴重，在展族的烏領聚會上，便有人提出拒絕天朝商品進入展族。這個提議一出，贏得了一片讚同之聲。大家一致同意驅逐天朝商家，首當其衝的便是彤彤。
短短數月間，彤彤進入展族的通道幾乎完全被掐斷，很多設在邊界上的交易點被驅趕騷擾。尤其是離鶴城最近的展族分部窩諾爾，更是旗幟鮮明地驅逐彤彤，導致彤彤損失慘重。
碰上如此艱難的局麵，展族和鶴城一帶的彤彤分號管事都是一籌莫展。恰在此時，拉拉到達了鶴城。這些年，但凡涉及展族方麵的生意，吳方大都帶著她一起打理，鶴城一帶的“彤彤”分號都對她十分熟悉。但是，盡管知道她很受老板器重，畢竟也隻是一個小小姑娘，無人對她抱有指望。
然而，短短半個月時間，這位小小姑娘利用“展族人”的身份同窩諾爾分部進行溝通，奇跡般地同塔吉烏領達成了協議。塔吉烏領表示願意同彤彤的老板坐下來協調此事。
何芯剛通過童貝嘉鑽研出新的羊毛紡織方法，正準備實地考查一番，在展族大規模推廣，得知彤彤被展族驅逐，鬱悶無比。接到拉拉的傳信，知道有協商的餘地，真是大喜過望，把洀韶的一切料理好，便同吳方一起出發了。
從洀韶到鶴城，路途遙遠，兩人已經抓緊時間趕路，卻還是花了一個多月的時間才到達了鶴城。
吳方見拉拉牽著何芯的馬，微微一笑，牽了拉拉的馬，走在何芯身邊。
行了一段路，何芯微笑道：“晚間才見麵是嗎？那麽，現在還有點時間，大哥可不可以陪我到東門外看看？”
“好啊！”吳方上馬。
“吳大哥！”拉拉叫了吳方一聲，眼中又是淚光閃動，見吳方迴頭，卻終於還是把淚水忍了下來，擠出一個笑容道：“外麵冷，你們早點迴來！”
吳方點頭，對她微微一笑。
“放心吧！保管你吳大哥不會少了一根汗毛！”何芯微微一笑，決定今晚同塔吉協商過後，便好好找拉拉談一談，開誠布公地把所有真相告訴她。
懷著複雜的心情，穿過了鶴城東門。門外是一個十分開闊的地帶，覆滿冰雪，杳無人煙。
何芯勒馬，極目四顧……
“轟”一聲爆炸、一片火海……
是的，當年，就是在這裏，她親耳聽到炸藥爆炸的聲音；親眼看著煙火升騰；親眼目睹將士隕命……
那時，站在展顏身後，她想：“戰爭真是可怕！”
再往前走，到達箭羽的射程之外，大概就是當年展顏豎起中軍帳篷的地方了。
“那個車夫是誰，你又是誰，為什麽到這裏當奴婢？” 眼前浮現出展顏狠絕的眼神、陰冷的表情……
“車夫就是車夫，就是駕車送我來的人；我就是我，就是想到這裏當婢女的人……”坦然無畏的眼神，鎮定自若地迴答，隻在心裏想：“這是一個真正的領袖人物！”
如今迴想起來，不知自己的行為究竟應該稱作“初生牛犢不怕虎”還是“無知者無畏”。如果重新來過，是否還能有那樣的決絕、那樣的勇氣？
再往前走，應該就是儲備輜重的帳篷了！
總管唿冉說：“你聽好，我現在告訴你我族的禮儀！”
她點頭，心想：“從今天開始，我便是展族人！”
那時，是真的那樣想，料不到結局是背叛……無限感慨！
再往前行，就是兩軍交戰的主戰場，殺得天昏地暗、日月無光……
她震撼得麻木，忘了害怕，停了思考……
再往前、再往前呢？
她已經看不清楚前方的情形，隻知道那裏是天朝軍隊的包圍圈！那個時候……淩鉦一定就在這裏！走到某個地方，突然勒馬。
看的是一片雪地，心中卻勾勒出了畫麵，於是，翻身下馬，一步一步細細踩踏，想感受一下淩鉦踩過的土地！
跟隨淩鉦迴到王府後，迴顧鶴城之戰的驚心動魄，淩鉦曾經不止一次地抱緊她道：“芯兒，我好害怕！每次想起你站在鶴城東門外，我就好害怕！我的軍隊裏射出了好多的箭，我真怕射中你！”
“那時射中了，你便永遠不知道世上有一個我！”迴身抱緊了淩鉦，微笑著，心底卻是滿溢的感動……
多麽、多麽溫暖的懷抱！
多麽、多麽遙遠的距離！
為什麽、為什麽隻能踩踏淩鉦踩過的土地了呢？
為什麽、為什麽隻能思念？
五年了……沒有見過他！
突然坐倒地上，心想：“我一直是個失敗的人！”
吳方走過來，柔聲道：“累了嗎？”
“沒有！隻是有點感慨！”覺得淚意上湧，於是抬頭，露出了一個溫煦的笑……
雖然隻有白，卻並不覺得單調，因為有層次！
沒有樹，卻有樹的形狀；沒有花，卻有花的芬芳；沒有屋；卻有屋的輪廓；沒有路，所以處處是路！
在溫暖的洀韶和佑滋國呆了多年，很久都沒有見到過這麽大的雪！
何芯忽然從馬車中一躍而下，一落地，仿佛立足不穩，直直向雪堆中栽去。
吳方一驚，伸手想去抓她，剛一動手，便覺清涼拂麵。何芯已經仰麵倒在雪上，抓了一把雪花撒向他的臉龐。
他不閃不避，任由那雪落在臉上，才微笑道：“壞丫頭！”迅速騰起，卷起一堆雪花砸向何芯。
雪花來勢淩厲，何芯想側身避開，但剛一翻身，那雪花便忽然轉向，輕輕柔柔、薄而勻淨地覆蓋在了她的身上！
“這被子不錯吧？”吳方落下來，笑吟吟地看著她。
何芯把雙臂枕到頭上，微笑道：“這褥子也不錯！大哥要不要躺下來試試？”她微笑著閉上了眼睛，仿佛真的安睡。
“好啊！”吳方躺下，輕輕一轉身，便從一個從來不曾有過的角度看到了她。她穿著純白的裘子，躺在純白的雪地上、膚色純白而晶瑩，隻有那一點紅唇，如凝露的花瓣，在那一片白的天地間，顯得奪目而美麗，鮮靈而魅惑！
距離太近，飄進鼻端的是誘人的芳香！
隻要微微一個翻身，便可以抱住她；隻要輕輕湊過唇去，便可以——親吻她！他忽然被自己大膽的設想所激動！
要不要試一試？到底要不要試一試？吳方胸中一陣急跳，有些惶惑，更多的是激情湧動！
要的！他要試一試！他一定要嚐一嚐那花瓣的味道！
他轉過頭去，決定不顧一切地“一親芳澤”，剛轉頭，卻聽何芯笑盈盈地開口道：“我們這樣躺著，是不是有點曖昧？如果大哥是個登徒之人，我豈非引狼入室？”她睜開了眼，對他微微一笑。
吳方怔住，有些尷尬。
何芯翻身坐起道：“大哥，真好！這樣真好！不用擔心銀子，不必理會俗世，就坐在這天地間，感覺生命是一個奇跡；自己是上天的寵兒！”又捧起一堆雪，輕輕撒在吳方臉上。
雪花落在臉上，感覺到一片清涼，卻又在那涼的末尾，加上了一絲淺淺的體溫，讓人感到一種源自於心的顫動！
“你真的喜歡，便可以一直過這樣的日子！”吳方也坐直了身子，抖了抖滿身的雪花，柔聲道：“我們把所有生意都關了，整天吃了睡、睡了吃，也足可以安安穩穩地過一輩子！”
“整天吃了睡、睡了吃？”何芯微笑道：“真好！”跪在雪地上，把大捧、大捧的雪花拋向空中，像是拋卻了塵世的煩惱。
“是啊！真好！”吳方微笑著跪在她的身後。這一刻，覺得她真的快樂，難得的快樂！於是，自己也變得快樂！
雪開始紛紛揚揚地落下，落了她滿身，也落了他滿身。
她揚起了臉，想讓雪花也落滿臉，微笑道：“變個雪人好不好？”
他微笑，心想：“如果每天都能看到你這麽快樂的笑，我便做你的雪人！哪怕周身太冷，無法讓你擁抱；哪怕生命太短，會被日光融化，隻要你看到我的時候，會開心地、溫暖地笑！”
坐了很久，似乎真的變成雪人了，便又站起，快樂地拋雪花；拋了很久，覺得疲憊了，便又坐下，繼續做雪人。
簡單地重複，卻覺得幸福！
他想：“她會著涼吧？但是，她笑得多麽快樂！”於是沒有阻止，微笑看著她、陪著她！
終於，雪住了，她走到了他的身邊道：“走吧！吳大哥！我們進城，別讓分號的人久等了！”
“芯兒，其實不需要那麽累！我們真的把生意關了，城裏也不去了，就這樣快快樂樂地生活！”吳方微笑看著她，眼睛裏充滿了期待。
“生意可以關了，那慈善院的孩子們怎麽辦？”何芯微笑道：“能這麽舒舒服服地過一刻，便也夠了！走吧！大哥！繼續我們的俗世之旅！”忽然“啊嚏”一聲打了個噴嚏，震動了旁邊的一顆小樹，雪花“撲簌簌”落下。
“著涼了，快上車！”吳方招唿著何芯上車。
“所以說，我畢竟沒有享受的命！”何芯微微一笑，上了馬車，過了片刻，在裏麵揚聲道：“待會兒，大哥也進來換身幹衣裳吧！”
“不用！”吳方應了一聲，意識到星兒正在車裏換衣服，心頭又是一陣急跳。這幾日，是因為一路同行，沒有外人幹擾還是因為雪太大，路途有些單調？為何總是想入非非、心猿意馬？他重重吐出幾口氣，忙收鑷心神，運起內勁，不過片刻功夫，衣服便已幹透。
適才這一場大雪下來，道路堵塞得厲害，馬車漸漸無法前行，何芯探頭道：“吳大哥，我們騎馬進城吧！”
“那這輛馬車怎麽辦？”
“等雪化了再來找！”
“雪化了還能找到嗎？”
“找不到就當行善！”
“這是不是財大氣粗的表現呢？”
“你就準我奢侈一迴吧！”何芯探出頭來，已經換上了一身粉色的裘子，整個人包裹得嚴嚴實實，隻一張臉龐露在外麵，俏麗的微紅，帶著冰霜的晶瑩。黑白分明的眸子笑意融融地看著他，唇角微微上揚，是一種罕見的俏皮。
他覺得天地間的神韻都凝結在了她的身上，忘情地看著她，失卻了反應。
“大哥不願意縱容我的小小任性？”鼻端微皺，扯動一個狡黠的笑容，一圈圈笑暈沿著臉頰蔓延……
麵對如此可愛的表情，他還能有其他選擇嗎？
於是，她上了馬，他牽著馬，踏雪前行！
抬眼望去，天地間隻有一片純白，看不到路的盡頭。
他想：“如果真的沒有盡頭該多好！就這樣，一直陪著她，靜靜地走，走到天邊去！”
她想：“終於要走到這座城裏去了！這座改變我命運的城啊，你會帶給我什麽？”
一步一步向城中走去，他踏著滿地的冰雪，心中洋溢著溫暖。
一步一步騎馬步進城中，她迎著寒冷的朔風，心中有些莫名忐忑。
因為，那座城叫做——鶴城！
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
一進入鶴城，迎麵便看見一匹矯健的黑馬，馬上是一團五色的彩雲，直迎著吳方飛奔過來，遠遠便是一聲“吳大哥！”不顧一切地從馬上直撲下來。
吳方別無選擇，一個飛縱，伸手接住了穿著五彩棉襖的——桑朵拉！
“不要總這麽冒失，我若接不住，你會摔得很慘！”吳方不動聲色地輕輕放下了拉拉。
一大串跟在拉拉身後的彤彤分號管事趕緊上前見禮。
何芯下馬，微笑迴禮道：“大家合作夥伴，過於拘禮就生分了！”
另一邊，拉拉不管不顧地盯著吳方，滿眼的熱切，夾著些許惶惑不安，怯怯道：“吳大哥，我知道錯了，再也不會任性了！你原諒我好嗎？”
“傻丫頭！”吳方有些無奈。實在不想讓何芯看到這樣的場麵，但是，四年的相處，到底養出了感情，再見到拉拉，他也覺得很親切。
拉拉咧嘴一笑，跑到何芯的坐騎前，微笑道：“姐姐！我來幫你牽馬！”伸手拉過馬韁，向前走去。
何芯見她主動示好，雖不解其意，卻十分高興，微笑道：“城裏雪鏟得幹淨，用不著牽馬，我們並轡前行就好！”
拉拉微微搖頭，依舊牽了何芯的馬道：“這兩天雪大，還擔心你們來不了呢！塔吉烏領不願入鶴城，約定在鶴城北郊的秀水坊見麵，傍晚便能到達。大哥和姐姐先迴分號休息片刻！”
“秀水坊？在慶陽關外圍了吧？”何芯微笑道：“拉拉真是很能幹呢，這麽快便同塔吉烏領搭通了道路！”
拉拉垂頭道：“我娘親也是窩諾爾分部的人，原本有些淵源！”
何芯點頭道：“希望溝通順利！若斷了同展族的聯係，那許多孤兒也就白白尋得了！”
聽到這句話，拉拉忽然抬頭看了何芯一眼，露出一個奇怪的表情，但眼中精光一閃，瞬間隱去，垂頭道：“姐姐說的是！希望能溝通順利！”
吳方見她如此乖覺，對何芯如此友善，心中寬慰，微笑道：“數月不見，拉拉懂事多了！若這次達成了協議，今後同展族通商的事，便主要交給拉拉了！”
拉拉迴頭，又露出一個奇怪的表情，終於垂頭道：“謝謝大哥和姐姐的信任！”忽然頭也不迴地拉著馬大步前行。
何芯同吳方對望一眼，微微一笑。
五年前，天朝公主淩月穎嫁給了展族首領展顏，展族同天朝結成了同盟，慢慢地，交界之地便開始了通商。天朝商品大量流入展族，很快便引起了展族族民生活習慣的改變。展族女性越來越喜歡天朝的裝飾用品、胭脂花粉，日常生活中，也開始頻繁使用天朝的各類器皿。彤彤出品的飾物和服裝更是風靡展族，甚至有大膽的展族女子試穿彤彤推出的新款天朝服飾。
漸漸地，這種風潮便引起了展族一些“有識之士”的擔憂。
展族曆來是一個“民族感”極其強烈的部族，很強調自身的民族特色和民族延續。發現了展族族民生活習慣“天朝化”傾向嚴重，在展族的烏領聚會上，便有人提出拒絕天朝商品進入展族。這個提議一出，贏得了一片讚同之聲。大家一致同意驅逐天朝商家，首當其衝的便是彤彤。
短短數月間，彤彤進入展族的通道幾乎完全被掐斷，很多設在邊界上的交易點被驅趕騷擾。尤其是離鶴城最近的展族分部窩諾爾，更是旗幟鮮明地驅逐彤彤，導致彤彤損失慘重。
碰上如此艱難的局麵，展族和鶴城一帶的彤彤分號管事都是一籌莫展。恰在此時，拉拉到達了鶴城。這些年，但凡涉及展族方麵的生意，吳方大都帶著她一起打理，鶴城一帶的“彤彤”分號都對她十分熟悉。但是，盡管知道她很受老板器重，畢竟也隻是一個小小姑娘，無人對她抱有指望。
然而，短短半個月時間，這位小小姑娘利用“展族人”的身份同窩諾爾分部進行溝通，奇跡般地同塔吉烏領達成了協議。塔吉烏領表示願意同彤彤的老板坐下來協調此事。
何芯剛通過童貝嘉鑽研出新的羊毛紡織方法，正準備實地考查一番，在展族大規模推廣，得知彤彤被展族驅逐，鬱悶無比。接到拉拉的傳信，知道有協商的餘地，真是大喜過望，把洀韶的一切料理好，便同吳方一起出發了。
從洀韶到鶴城，路途遙遠，兩人已經抓緊時間趕路，卻還是花了一個多月的時間才到達了鶴城。
吳方見拉拉牽著何芯的馬，微微一笑，牽了拉拉的馬，走在何芯身邊。
行了一段路，何芯微笑道：“晚間才見麵是嗎？那麽，現在還有點時間，大哥可不可以陪我到東門外看看？”
“好啊！”吳方上馬。
“吳大哥！”拉拉叫了吳方一聲，眼中又是淚光閃動，見吳方迴頭，卻終於還是把淚水忍了下來，擠出一個笑容道：“外麵冷，你們早點迴來！”
吳方點頭，對她微微一笑。
“放心吧！保管你吳大哥不會少了一根汗毛！”何芯微微一笑，決定今晚同塔吉協商過後，便好好找拉拉談一談，開誠布公地把所有真相告訴她。
懷著複雜的心情，穿過了鶴城東門。門外是一個十分開闊的地帶，覆滿冰雪，杳無人煙。
何芯勒馬，極目四顧……
“轟”一聲爆炸、一片火海……
是的，當年，就是在這裏，她親耳聽到炸藥爆炸的聲音；親眼看著煙火升騰；親眼目睹將士隕命……
那時，站在展顏身後，她想：“戰爭真是可怕！”
再往前走，到達箭羽的射程之外，大概就是當年展顏豎起中軍帳篷的地方了。
“那個車夫是誰，你又是誰，為什麽到這裏當奴婢？” 眼前浮現出展顏狠絕的眼神、陰冷的表情……
“車夫就是車夫，就是駕車送我來的人；我就是我，就是想到這裏當婢女的人……”坦然無畏的眼神，鎮定自若地迴答，隻在心裏想：“這是一個真正的領袖人物！”
如今迴想起來，不知自己的行為究竟應該稱作“初生牛犢不怕虎”還是“無知者無畏”。如果重新來過，是否還能有那樣的決絕、那樣的勇氣？
再往前走，應該就是儲備輜重的帳篷了！
總管唿冉說：“你聽好，我現在告訴你我族的禮儀！”
她點頭，心想：“從今天開始，我便是展族人！”
那時，是真的那樣想，料不到結局是背叛……無限感慨！
再往前行，就是兩軍交戰的主戰場，殺得天昏地暗、日月無光……
她震撼得麻木，忘了害怕，停了思考……
再往前、再往前呢？
她已經看不清楚前方的情形，隻知道那裏是天朝軍隊的包圍圈！那個時候……淩鉦一定就在這裏！走到某個地方，突然勒馬。
看的是一片雪地，心中卻勾勒出了畫麵，於是，翻身下馬，一步一步細細踩踏，想感受一下淩鉦踩過的土地！
跟隨淩鉦迴到王府後，迴顧鶴城之戰的驚心動魄，淩鉦曾經不止一次地抱緊她道：“芯兒，我好害怕！每次想起你站在鶴城東門外，我就好害怕！我的軍隊裏射出了好多的箭，我真怕射中你！”
“那時射中了，你便永遠不知道世上有一個我！”迴身抱緊了淩鉦，微笑著，心底卻是滿溢的感動……
多麽、多麽溫暖的懷抱！
多麽、多麽遙遠的距離！
為什麽、為什麽隻能踩踏淩鉦踩過的土地了呢？
為什麽、為什麽隻能思念？
五年了……沒有見過他！
突然坐倒地上，心想：“我一直是個失敗的人！”
吳方走過來，柔聲道：“累了嗎？”
“沒有！隻是有點感慨！”覺得淚意上湧，於是抬頭，露出了一個溫煦的笑……