秋意漸起，秋風漸涼。
孟筠坐在“寒波亭”中，呆呆看著眼前的“雨清池”，無意識地扯著手中的花瓣。
“夫人！王爺很快就會到達大寧了！夫人還是迴府等候王爺吧！”說出這句話，徐玉之在心中深深歎息。王爺會迴府看望夫人嗎？他實在沒有把握。
其實，嫁入寧王府之後，雖然從來也沒有見過王爺，這位夫人也一直是十分開心的，隻是在何芯姑娘受刑那天大哭了一場。但是，不知道為什麽，自從迴孟計木材行大寧分號探望過父母之後，她就突然失去了笑容，常常一個人獨坐垂淚。她是在——思念王爺嗎？
“是嗎？王爺他迴來了嗎？”無意識地說完這句話，孟筠又陷入了沉默，既沒有起身迴府的打算，也沒有其他任何反應。
“如果王爺迴府見不到夫人，恐怕……”徐玉之又加強了一句。
“恐怕怎樣？”孟筠忽然抬頭看著他道：“恐怕他會殺了我嗎？沒關係！我正等著他來殺我呢！”孟筠忽然咯咯一笑。
“不會的，王爺怎麽會……？”徐玉之心頭一陣急跳，不知道孟筠為什麽會說出這麽可怕的話。
“好吧！我們迴府去吧！不能讓我的夫君大人等得太久了！”孟筠又咯咯一笑，終於站直了身子。
看著孟筠失常的笑容，徐玉之心中充滿了擔憂。
大寧南門。
如同以往一樣，武騁一早就已經率眾候在大寧南門外。隔遠見到淩鉦的車駕，他們齊齊伏地跪迎。
淩鉦跳下馬來，眼睛在眾人臉上掃了一圈，對著眾人微微點了一下頭，揮手道：“起來吧！”
待眾人站好，淩鉦開口道：“孟筠呢？她如何不來迎接本王？”
眾人聽他一開口就提起“夫人”，都是大吃一驚。
管家顧堂趕緊驅前一步，躬身稟報道：“王爺！夫人不知道王爺今日迴京，一早就出去了，可能要晚點才能迴來……”
淩鉦點頭道：“我現在進宮麵聖，無論她去了哪裏，讓她迴府中等我！”說完這句話，淩鉦向武騁點點頭，鑽進了馬車。
武騁跟著淩鉦進了馬車，把淩鉦離開期間的朝中要事逐一稟報了一遍。
淩鉦點頭道：“晤預郡那邊的事情進行得怎麽樣了？”
武騁道：“正在圍堵過程中！壽王的人已經得到了消息。昨日，壽王布在盧麟的親信已經出海了。”
淩鉦又問道：“父皇這麽急著催我迴京，是為了什麽事？”
武騁道：“我朝同展族的盟約已經達成了！看皇上的意思，似乎希望王爺送月穎公主到展族去！其實，這樣一樁小事，實在不應該出動王爺的！我也猜不透皇上的想法！”
淩鉦低頭默想了片刻，又問道：“這次談和親事，展族派了誰做大使？”
武騁道：“是紮臨！這幾日，福王派了親信幕僚劉石湖陪著紮臨出入大寧各種娛樂之所，走得極近！”
“紮臨？”淩鉦在心中迅速過濾著紮臨的資料。
“是！”武騁略一猶豫，接著道：“最近，他似乎對鏡岑茶莊非常感興趣，幾乎日日都到茶莊中去喝茶！”
“鏡岑茶莊嗎？”淩鉦麵無表情地問道：“查出什麽異樣了嗎？”
武騁點頭道：“他不打麻將，隻是到茶莊中喝奶茶！並且，每次到茶莊，他都點名要一個叫做‘藍藍’的茶女煮茶！”
“知道了！”淩鉦淡淡道：“你們去安排吧！”
武騁見他容色平靜，暗暗點頭。他知道淩鉦毅然決然地離開了何芯，但是，畢竟沒有親眼見到，不知實際效果究竟如何。眼見淩鉦淡然自若地吐出了“鏡岑茶莊”四個字，知道他確已在思想上發生了飛躍，心中無比寬慰。
看了淩鉦一眼，他又迴稟道：“榮王爺協助龔大人主持戶部事務，已經逐漸熟悉了！但是……” 龔行鍶 “龔大人”是新近提拔的戶部尚書。
“怎麽了？”
“榮王爺似乎有些魄力不足，很多路政方麵的計劃都執行不下去！瑾瑜郡、盧麟郡和單鄉郡都已經數次上折，聲稱庫銀不足，今年冬天之前無法完工了！”
淩鉦微微一皺眉，歎息道：“把資料備齊，今天晚上請龔大人和五弟過府吃飯，我具體同他們商討一下！”
武騁答應了，又和淩鉦商議了幾件要緊之事。兩人一路密談，很快就到達了皇宮，一個小太監已經候在宮門外等候。武騁送淩鉦到了宮門口，躬身道：“屬下在此等候王爺！”
淩鉦點頭，跟著那個小太監進宮去見皇上。
此時剛過了午膳時間，淩豐涯歪在臥榻上閉目養神，不知不覺就睡著了。淩鉦推門進去，見皇上斜躺在床上，沒有蓋被子，便放輕了腳步，走到床前，緩緩為皇上蓋好了被子。
淩豐涯睡得本就很淺，被子一著身便醒了過來。見淩鉦為他蓋被子，他眼中掠過一絲複雜的神色，隨即恢複了正常。
淩鉦見他醒轉，趕緊跪下道：“兒臣魯莽，驚擾到父皇了！”
淩豐涯擺手道：“起來吧！佑滋國的通商協議已經送過來了，曹大人也一再上折稱讚鉦兒辦事利落周全。你那五弟若是有你一半能幹，寡人也不用如此費心了！”淩鉦心中一緊，趕緊道：“五弟年歲尚輕，少了曆練，多給他些機會，自然會好起來的！”
淩豐涯又問道：“聽說鉦兒繞道去了洀韶一趟，是有什麽事情嗎？”
淩鉦恭敬道：“既然打算同佑滋國和洛特裏國貿易通商，必然要通過洀韶郡集散物資。兒臣特地去考查了一下相關的港口和航道！”
“哦？”淩豐涯眼中閃過一絲讚賞之意，續問道：“結果如何呢？”
淩鉦從容道：“洀韶那邊的港口主要有三個，規模都比較小。兒臣考查了沿海的地形，至少有五個地方還可以增建港口！”
“五個港口？”淩豐涯微微皺眉。
“這是從長遠的規劃來看的！目前，隻要擴建原來的三個港口就好！依兒臣之見，一次建成可以兼顧軍事和通商需要的綜合性港口較為適宜！”
淩豐涯皺眉道：“擴建港口需要銀兩！鈳兒已經多次稟報戶部存銀不多了！”
淩鉦恭敬道：“最近，兒臣正在考慮這些問題！依兒臣之見，竟是可以在商家方麵想些辦法！不一定要從戶部出銀，想辦法讓商家來‘投資’！”
“投資？”淩豐涯皺眉。
“就是讓商家出銀子來建這些港口！”淩鉦暗自在心中吐了一下舌頭。他同芯兒商討過許多商業方麵的事情，不知不覺地就學會了芯兒很多獨特的詞匯。
“怎樣引導？”
“方法很多！比如：對那些出資建港口的商戶，在一定年限內降低其貿易稅額；又如，對這些商家，在一定年限內，允許他們專營某些貨物……”
淩豐涯眼前一亮，點頭道：“的確是個不錯的方法，下去寫個詳細的折子呈上來！嗯……戶部那邊……”
“是！兒臣已經約了五弟和龔大人，晚間會同他們談到這些思路！”
淩豐涯滿意點頭道：“鉦兒辦事越來越成熟了！”
淩鉦又恭敬道：“兒臣數次接到父皇的旨意，卻一再延誤行程，請父皇降罪！”
淩豐涯微笑道：“隻要能辦好差使，多耽誤些時日也不妨！你現在迴來也不算晚！”
淩鉦垂首道：“謝父皇不罪之恩！不知父皇急召兒臣迴京，究竟有何差遣？”
淩豐涯的神色突然變得凝重，伸手取過一個折子遞給淩鉦道：“鉦兒看看吧！這是展族送來的聘禮禮單！”
淩鉦接過禮單，見禮單的第一項就寫著“五色戰神”，下麵則列了馬匹、皮毛、珠寶等各種物事長長一單。
淩鉦吃了一驚，急問道：“‘五色戰神’竟然到了展族手裏嗎？是幾時發生的事？”
“五色戰神”是天朝最重要的吉祥物。天朝的開國皇帝淩意鈺原是諮朝的一個郡守。諮朝末年，皇帝昏庸，官員腐敗，國庫空虛，民不聊生。有一年，諮朝發生大規模的蝗災，很多地方顆粒無收，朝廷沒有半分賑濟，反而加緊催稅。貧苦百姓苦無活路，紛紛聚義造反。隨著起義規模的不斷擴大，各郡郡守紛紛自立為王，宣布獨立。淩意鈺的一眾幕僚也日日進言，慫恿他稱帝。淩意鈺反複思量，委決難下。
一天夜裏，淩意鈺再次收到屬下幕僚的聯名諫言，請他稱帝。他心中煩悶，便獨自策馬到郊外的私人林園中散心。正沉思間，忽見遠方有一道白光劃過天際。此後，天空便浠浠瀝瀝地下起了雨。等到雨住，他尋著光線找過去，就見到了一個大坑。坑底躺著一塊五色玄石，上麵是一個手持弓箭的男子形象，完全與這個時空的“戰神”形象吻合。淩意鈺覺得一切皆屬天意，手舉玄石，對天發誓，必要建立一個全新的王朝，帶給民眾一片安居的樂土。此後，帶著這塊“五色玄石”，淩意鈺轉戰大江南北，所到之處，從者芸集，戰無不勝，擋著披靡。最終，在他五十歲那年奪得了天下，定國號為“天”，建立了“天衍王朝”。這塊“五色戰神”也成為天朝至高的吉祥之物。傳說，隻要帶上這個“五色戰神”，便能在一切戰役中化腐朽為神奇，百戰百勝。
福王淩钁請旨出兵，誓要踏平展族。其母顯妃娘娘心懸戰果，竟然偷取出這個“五色戰神”讓淩钁帶在身上。淩钁被圍，“五色戰神”也被展顏繳獲。展顏聲稱，若能娶得一位天朝公主，必然把這“五色戰神”作為聘禮。這也是展族能夠接受的唯一一種返還“五色戰神”的方法。淩钁無奈，隻好上折請求父皇允婚。
淩豐涯獲知其中內幕，差點沒氣得昏了過去。顯妃同他淵源極深，感情深厚，自動提出願把親生女兒淩月穎嫁與展顏，換迴玄石。淩豐涯思索良久，終於答應。
見淩鉦詢問原因，他不願多談，含糊道：“是上次钁兒作戰之時，不小心遺落展族的！”頓了一下，又接著道：“寡人欲遣鉦兒送月穎前往展族，其中一個最重要的原因，就是要鉦兒把這‘五色玄石’完整無缺地帶迴來。展族其餘的聘禮都已經送到了。唯有這‘五色玄石’，非得月穎嫁過去之後才能迴來。”
聽到這話，淩鉦在心中深深一歎。
皇上說得雖含糊，但把所有事情串起來，他也立即明白了其中的關鍵。在他看來，無論多麽珍貴的玄石也無法和皇妹的終身幸福相提並論，但這種大逆不道的觀點卻不能宣之於口。
他無奈一笑，恭敬道：“兒臣必定全力以赴！”
淩豐涯微微一點頭，又開口道：“這次派鉦兒出使草原，還有一項重要任務！”見淩鉦凝神靜聽，他又接著道：“钁兒同展族交戰，獲利不多。最近，展顏已剿滅了草原上的一些小部族，聲威大振。若讓展族如此發展下去，隻怕數年間便會讓展顏統一了草原。鉦兒此去，還該適時張顯我朝威儀！”
淩鉦低頭靜思了片刻，抬頭道：“既是如此，兒臣有一不情之請！”
淩豐涯點頭道：“但說不妨！”
淩鉦恭敬道：“要張顯我朝威儀，必要時，必須動用武力，但是，此去既是送親，便不能大規模地攜帶軍隊。因此，兒臣懇請父皇應允，此次送親，完全啟用兒臣的嫡係部隊，以便最大限度地發揮戰鬥力！”
淩豐涯沉思片刻，覺得他說的確是實情，點頭應允了。淩鉦又把此次赴晤預郡剿匪的情況詳細匯報了一遍，便恭敬辭出了。
見淩鉦出宮，武騁迎了上來，恭敬道：“適才親衛來報，夫人已經迴府了！”
淩鉦點頭道：“知道了！”攜了武騁鑽進馬車，又把適才同皇上談話的內容告訴了武騁，囑咐他下去落實具體的細節。
迴到寧王府，淩鉦徑自向自己的新房走去。
推開門，就看見孟筠靜靜坐在床上。
見他進來，孟筠起身福了一福，一言不發。
自議定了婚事之後，淩鉦這還是頭一次見到她。他原本打定主意一見麵就“嚴刑逼供”，但見到孟筠神色淒哀，想到自己無情的拋棄，他的心頭還是掠過了一絲不忍，靜默良久，竟問了一句：“用過膳了嗎？”
孟筠抬頭看他，看了很久，忽然開口道：“你殺了我吧！”
淩鉦嚇了一跳，穩定了一下心神，才謹慎道：“我為何要殺你？”
孟筠忽然神秘地一笑道：“因為……因為我差點殺了星兒，殺了我妹妹！”在她心中，的確是自己差點兩次害了星兒的性命。因為，兩次，父親都是因為她才決定殺了星兒的。
淩鉦低頭看她，一時心亂如麻。
自從在達金那裏得知她想殺芯兒之後，淩鉦便一直怒火中燒，恨不得立斃她於劍下。但真真切切地聽她說出了這幾個字，他最直接的反應竟不是憤怒，而是——害怕！孟筠的表情令他害怕。
他一直在譴責孟筠的喪心病狂、心狠手辣，但是，見到孟筠的神情，他忽然發自內心地開始檢討自己的行為。他忽然發現，在整個事件中，孟筠一直扮演著一個極其可憐的角色；她一直是個無辜的受害者。即便她做出了什麽過激的行為，也是被他逼的不是嗎？淩鉦忽然歎了口氣道：“好好休息吧！”說完這句話，他轉身走出了房間。
他不能原諒一個想殺芯兒的人，也無法痛恨一個可憐的妻子。他唯一能做的隻有——離開！遠離這個他無法麵對的人。
淩鉦竟然放過了她？孟筠震驚地看著淩鉦，眼中掠過一絲複雜的神色。
孟筠坐在“寒波亭”中，呆呆看著眼前的“雨清池”，無意識地扯著手中的花瓣。
“夫人！王爺很快就會到達大寧了！夫人還是迴府等候王爺吧！”說出這句話，徐玉之在心中深深歎息。王爺會迴府看望夫人嗎？他實在沒有把握。
其實，嫁入寧王府之後，雖然從來也沒有見過王爺，這位夫人也一直是十分開心的，隻是在何芯姑娘受刑那天大哭了一場。但是，不知道為什麽，自從迴孟計木材行大寧分號探望過父母之後，她就突然失去了笑容，常常一個人獨坐垂淚。她是在——思念王爺嗎？
“是嗎？王爺他迴來了嗎？”無意識地說完這句話，孟筠又陷入了沉默，既沒有起身迴府的打算，也沒有其他任何反應。
“如果王爺迴府見不到夫人，恐怕……”徐玉之又加強了一句。
“恐怕怎樣？”孟筠忽然抬頭看著他道：“恐怕他會殺了我嗎？沒關係！我正等著他來殺我呢！”孟筠忽然咯咯一笑。
“不會的，王爺怎麽會……？”徐玉之心頭一陣急跳，不知道孟筠為什麽會說出這麽可怕的話。
“好吧！我們迴府去吧！不能讓我的夫君大人等得太久了！”孟筠又咯咯一笑，終於站直了身子。
看著孟筠失常的笑容，徐玉之心中充滿了擔憂。
大寧南門。
如同以往一樣，武騁一早就已經率眾候在大寧南門外。隔遠見到淩鉦的車駕，他們齊齊伏地跪迎。
淩鉦跳下馬來，眼睛在眾人臉上掃了一圈，對著眾人微微點了一下頭，揮手道：“起來吧！”
待眾人站好，淩鉦開口道：“孟筠呢？她如何不來迎接本王？”
眾人聽他一開口就提起“夫人”，都是大吃一驚。
管家顧堂趕緊驅前一步，躬身稟報道：“王爺！夫人不知道王爺今日迴京，一早就出去了，可能要晚點才能迴來……”
淩鉦點頭道：“我現在進宮麵聖，無論她去了哪裏，讓她迴府中等我！”說完這句話，淩鉦向武騁點點頭，鑽進了馬車。
武騁跟著淩鉦進了馬車，把淩鉦離開期間的朝中要事逐一稟報了一遍。
淩鉦點頭道：“晤預郡那邊的事情進行得怎麽樣了？”
武騁道：“正在圍堵過程中！壽王的人已經得到了消息。昨日，壽王布在盧麟的親信已經出海了。”
淩鉦又問道：“父皇這麽急著催我迴京，是為了什麽事？”
武騁道：“我朝同展族的盟約已經達成了！看皇上的意思，似乎希望王爺送月穎公主到展族去！其實，這樣一樁小事，實在不應該出動王爺的！我也猜不透皇上的想法！”
淩鉦低頭默想了片刻，又問道：“這次談和親事，展族派了誰做大使？”
武騁道：“是紮臨！這幾日，福王派了親信幕僚劉石湖陪著紮臨出入大寧各種娛樂之所，走得極近！”
“紮臨？”淩鉦在心中迅速過濾著紮臨的資料。
“是！”武騁略一猶豫，接著道：“最近，他似乎對鏡岑茶莊非常感興趣，幾乎日日都到茶莊中去喝茶！”
“鏡岑茶莊嗎？”淩鉦麵無表情地問道：“查出什麽異樣了嗎？”
武騁點頭道：“他不打麻將，隻是到茶莊中喝奶茶！並且，每次到茶莊，他都點名要一個叫做‘藍藍’的茶女煮茶！”
“知道了！”淩鉦淡淡道：“你們去安排吧！”
武騁見他容色平靜，暗暗點頭。他知道淩鉦毅然決然地離開了何芯，但是，畢竟沒有親眼見到，不知實際效果究竟如何。眼見淩鉦淡然自若地吐出了“鏡岑茶莊”四個字，知道他確已在思想上發生了飛躍，心中無比寬慰。
看了淩鉦一眼，他又迴稟道：“榮王爺協助龔大人主持戶部事務，已經逐漸熟悉了！但是……” 龔行鍶 “龔大人”是新近提拔的戶部尚書。
“怎麽了？”
“榮王爺似乎有些魄力不足，很多路政方麵的計劃都執行不下去！瑾瑜郡、盧麟郡和單鄉郡都已經數次上折，聲稱庫銀不足，今年冬天之前無法完工了！”
淩鉦微微一皺眉，歎息道：“把資料備齊，今天晚上請龔大人和五弟過府吃飯，我具體同他們商討一下！”
武騁答應了，又和淩鉦商議了幾件要緊之事。兩人一路密談，很快就到達了皇宮，一個小太監已經候在宮門外等候。武騁送淩鉦到了宮門口，躬身道：“屬下在此等候王爺！”
淩鉦點頭，跟著那個小太監進宮去見皇上。
此時剛過了午膳時間，淩豐涯歪在臥榻上閉目養神，不知不覺就睡著了。淩鉦推門進去，見皇上斜躺在床上，沒有蓋被子，便放輕了腳步，走到床前，緩緩為皇上蓋好了被子。
淩豐涯睡得本就很淺，被子一著身便醒了過來。見淩鉦為他蓋被子，他眼中掠過一絲複雜的神色，隨即恢複了正常。
淩鉦見他醒轉，趕緊跪下道：“兒臣魯莽，驚擾到父皇了！”
淩豐涯擺手道：“起來吧！佑滋國的通商協議已經送過來了，曹大人也一再上折稱讚鉦兒辦事利落周全。你那五弟若是有你一半能幹，寡人也不用如此費心了！”淩鉦心中一緊，趕緊道：“五弟年歲尚輕，少了曆練，多給他些機會，自然會好起來的！”
淩豐涯又問道：“聽說鉦兒繞道去了洀韶一趟，是有什麽事情嗎？”
淩鉦恭敬道：“既然打算同佑滋國和洛特裏國貿易通商，必然要通過洀韶郡集散物資。兒臣特地去考查了一下相關的港口和航道！”
“哦？”淩豐涯眼中閃過一絲讚賞之意，續問道：“結果如何呢？”
淩鉦從容道：“洀韶那邊的港口主要有三個，規模都比較小。兒臣考查了沿海的地形，至少有五個地方還可以增建港口！”
“五個港口？”淩豐涯微微皺眉。
“這是從長遠的規劃來看的！目前，隻要擴建原來的三個港口就好！依兒臣之見，一次建成可以兼顧軍事和通商需要的綜合性港口較為適宜！”
淩豐涯皺眉道：“擴建港口需要銀兩！鈳兒已經多次稟報戶部存銀不多了！”
淩鉦恭敬道：“最近，兒臣正在考慮這些問題！依兒臣之見，竟是可以在商家方麵想些辦法！不一定要從戶部出銀，想辦法讓商家來‘投資’！”
“投資？”淩豐涯皺眉。
“就是讓商家出銀子來建這些港口！”淩鉦暗自在心中吐了一下舌頭。他同芯兒商討過許多商業方麵的事情，不知不覺地就學會了芯兒很多獨特的詞匯。
“怎樣引導？”
“方法很多！比如：對那些出資建港口的商戶，在一定年限內降低其貿易稅額；又如，對這些商家，在一定年限內，允許他們專營某些貨物……”
淩豐涯眼前一亮，點頭道：“的確是個不錯的方法，下去寫個詳細的折子呈上來！嗯……戶部那邊……”
“是！兒臣已經約了五弟和龔大人，晚間會同他們談到這些思路！”
淩豐涯滿意點頭道：“鉦兒辦事越來越成熟了！”
淩鉦又恭敬道：“兒臣數次接到父皇的旨意，卻一再延誤行程，請父皇降罪！”
淩豐涯微笑道：“隻要能辦好差使，多耽誤些時日也不妨！你現在迴來也不算晚！”
淩鉦垂首道：“謝父皇不罪之恩！不知父皇急召兒臣迴京，究竟有何差遣？”
淩豐涯的神色突然變得凝重，伸手取過一個折子遞給淩鉦道：“鉦兒看看吧！這是展族送來的聘禮禮單！”
淩鉦接過禮單，見禮單的第一項就寫著“五色戰神”，下麵則列了馬匹、皮毛、珠寶等各種物事長長一單。
淩鉦吃了一驚，急問道：“‘五色戰神’竟然到了展族手裏嗎？是幾時發生的事？”
“五色戰神”是天朝最重要的吉祥物。天朝的開國皇帝淩意鈺原是諮朝的一個郡守。諮朝末年，皇帝昏庸，官員腐敗，國庫空虛，民不聊生。有一年，諮朝發生大規模的蝗災，很多地方顆粒無收，朝廷沒有半分賑濟，反而加緊催稅。貧苦百姓苦無活路，紛紛聚義造反。隨著起義規模的不斷擴大，各郡郡守紛紛自立為王，宣布獨立。淩意鈺的一眾幕僚也日日進言，慫恿他稱帝。淩意鈺反複思量，委決難下。
一天夜裏，淩意鈺再次收到屬下幕僚的聯名諫言，請他稱帝。他心中煩悶，便獨自策馬到郊外的私人林園中散心。正沉思間，忽見遠方有一道白光劃過天際。此後，天空便浠浠瀝瀝地下起了雨。等到雨住，他尋著光線找過去，就見到了一個大坑。坑底躺著一塊五色玄石，上麵是一個手持弓箭的男子形象，完全與這個時空的“戰神”形象吻合。淩意鈺覺得一切皆屬天意，手舉玄石，對天發誓，必要建立一個全新的王朝，帶給民眾一片安居的樂土。此後，帶著這塊“五色玄石”，淩意鈺轉戰大江南北，所到之處，從者芸集，戰無不勝，擋著披靡。最終，在他五十歲那年奪得了天下，定國號為“天”，建立了“天衍王朝”。這塊“五色戰神”也成為天朝至高的吉祥之物。傳說，隻要帶上這個“五色戰神”，便能在一切戰役中化腐朽為神奇，百戰百勝。
福王淩钁請旨出兵，誓要踏平展族。其母顯妃娘娘心懸戰果，竟然偷取出這個“五色戰神”讓淩钁帶在身上。淩钁被圍，“五色戰神”也被展顏繳獲。展顏聲稱，若能娶得一位天朝公主，必然把這“五色戰神”作為聘禮。這也是展族能夠接受的唯一一種返還“五色戰神”的方法。淩钁無奈，隻好上折請求父皇允婚。
淩豐涯獲知其中內幕，差點沒氣得昏了過去。顯妃同他淵源極深，感情深厚，自動提出願把親生女兒淩月穎嫁與展顏，換迴玄石。淩豐涯思索良久，終於答應。
見淩鉦詢問原因，他不願多談，含糊道：“是上次钁兒作戰之時，不小心遺落展族的！”頓了一下，又接著道：“寡人欲遣鉦兒送月穎前往展族，其中一個最重要的原因，就是要鉦兒把這‘五色玄石’完整無缺地帶迴來。展族其餘的聘禮都已經送到了。唯有這‘五色玄石’，非得月穎嫁過去之後才能迴來。”
聽到這話，淩鉦在心中深深一歎。
皇上說得雖含糊，但把所有事情串起來，他也立即明白了其中的關鍵。在他看來，無論多麽珍貴的玄石也無法和皇妹的終身幸福相提並論，但這種大逆不道的觀點卻不能宣之於口。
他無奈一笑，恭敬道：“兒臣必定全力以赴！”
淩豐涯微微一點頭，又開口道：“這次派鉦兒出使草原，還有一項重要任務！”見淩鉦凝神靜聽，他又接著道：“钁兒同展族交戰，獲利不多。最近，展顏已剿滅了草原上的一些小部族，聲威大振。若讓展族如此發展下去，隻怕數年間便會讓展顏統一了草原。鉦兒此去，還該適時張顯我朝威儀！”
淩鉦低頭靜思了片刻，抬頭道：“既是如此，兒臣有一不情之請！”
淩豐涯點頭道：“但說不妨！”
淩鉦恭敬道：“要張顯我朝威儀，必要時，必須動用武力，但是，此去既是送親，便不能大規模地攜帶軍隊。因此，兒臣懇請父皇應允，此次送親，完全啟用兒臣的嫡係部隊，以便最大限度地發揮戰鬥力！”
淩豐涯沉思片刻，覺得他說的確是實情，點頭應允了。淩鉦又把此次赴晤預郡剿匪的情況詳細匯報了一遍，便恭敬辭出了。
見淩鉦出宮，武騁迎了上來，恭敬道：“適才親衛來報，夫人已經迴府了！”
淩鉦點頭道：“知道了！”攜了武騁鑽進馬車，又把適才同皇上談話的內容告訴了武騁，囑咐他下去落實具體的細節。
迴到寧王府，淩鉦徑自向自己的新房走去。
推開門，就看見孟筠靜靜坐在床上。
見他進來，孟筠起身福了一福，一言不發。
自議定了婚事之後，淩鉦這還是頭一次見到她。他原本打定主意一見麵就“嚴刑逼供”，但見到孟筠神色淒哀，想到自己無情的拋棄，他的心頭還是掠過了一絲不忍，靜默良久，竟問了一句：“用過膳了嗎？”
孟筠抬頭看他，看了很久，忽然開口道：“你殺了我吧！”
淩鉦嚇了一跳，穩定了一下心神，才謹慎道：“我為何要殺你？”
孟筠忽然神秘地一笑道：“因為……因為我差點殺了星兒，殺了我妹妹！”在她心中，的確是自己差點兩次害了星兒的性命。因為，兩次，父親都是因為她才決定殺了星兒的。
淩鉦低頭看她，一時心亂如麻。
自從在達金那裏得知她想殺芯兒之後，淩鉦便一直怒火中燒，恨不得立斃她於劍下。但真真切切地聽她說出了這幾個字，他最直接的反應竟不是憤怒，而是——害怕！孟筠的表情令他害怕。
他一直在譴責孟筠的喪心病狂、心狠手辣，但是，見到孟筠的神情，他忽然發自內心地開始檢討自己的行為。他忽然發現，在整個事件中，孟筠一直扮演著一個極其可憐的角色；她一直是個無辜的受害者。即便她做出了什麽過激的行為，也是被他逼的不是嗎？淩鉦忽然歎了口氣道：“好好休息吧！”說完這句話，他轉身走出了房間。
他不能原諒一個想殺芯兒的人，也無法痛恨一個可憐的妻子。他唯一能做的隻有——離開！遠離這個他無法麵對的人。
淩鉦竟然放過了她？孟筠震驚地看著淩鉦，眼中掠過一絲複雜的神色。