說起來,這位被眾海盜稱作“一哥”的人,就是珠江口四姓“疍家賊”中的紅幫少幫主,鄭一,大名鄭文顯。
康熙收複台灣後,台灣鄭氏的部分殘兵便流落到珠江口,當了海盜。漸漸的,珠江口的疍家賊便由明末四姓演變為紅、黃、藍、白、黑、紫六幫。
鄭一的父親鄭連昌便是紅幫老大,為人才智平庸,但卻很少招惹是非;可他這個兒子卻是個不甘平凡的主兒,自小立誌要做南海水麵勢力最大的海盜;十五歲以後,練的一身好身手的鄭一便帶著一群嘍囉,在外伶仃洋四處打劫那些落單的小商船,在珠江口外海上也漸漸有了些“名氣”。
當兩條單桅木船接近雷神號時,遠遠看去,隻見雷神號上黑乎乎一片,竟是一點亮光都看不到。而等兩條木船到了船頭錨鏈的位置。鄭一這才從船艙裏提了一盞燈籠出來,借著微弱的燈光,隻見粗大的錨鏈黑黝黝的,他探手一摸,居然觸手冰涼。
“鐵的!”鄭一心中一驚,好家夥!能用的起這麽長這麽粗的鐵鏈,那得多有錢啊!今天真是要發財了。
他衝著手下中的一人猛一揮手,一個背著一捆麻繩、嘴裏含著短刀、身材精瘦的海盜,赤著腳順著錨鏈就爬了上去。等爬到船錨孔的位置時,傾斜的船身已經無法再爬;那海盜便從後腰上掏出用精鐵打造的飛虎爪,估摸了一下船舷的高度,“嗖”的一下就拋了上去。
隻聽“鐺”的一聲輕響,飛虎爪已經穩穩的勾住了船舷邊緣。那人抓住飛虎爪上的繩子,使勁扽了幾下後,接著外輕輕一蕩,順勢就爬了上去。
過了一會兒,兩根麻繩從船舷邊垂下,眾海盜一看大喜,留下兩個看船的,其他人便排隊順繩子往上爬。
鄭一是第二個上船的,等他翻過欄杆,赤腳踩到甲板上的時候,不由愣住了,難以置信的用手一摸,這甲板竟然是鐵的!
他趕忙靠到欄杆邊上,伸手摸了摸外麵的船身,天爺媽祖啊!這船身居然也是鐵的!
“鐵怎麽能造船呢?竟然還能浮在水上,這也太邪門了!這能是人幹的事?!”到了這時候,鄭一是真的有些害怕了。
怎麽辦?就在鄭一猶豫不決之時,他的那些手下已經手腳麻利的爬了上來,手持兵器蹲在了甲板上,四處打量著。
雷神號的船頭處,高高的大桅杆周圍是用欄杆圍著的兩台錨機和纏繞著粗大纜繩的纜車;這些纜繩都是在靠岸時用的;除了船頭,船尾也有。一眾海盜看著眼前這些黑漆漆的大家夥,都心生恐懼,這些不會都是妖物吧?好幾個家夥已經連站起來的勇氣都沒了。
一個膽大的家夥探出手摸了摸,低聲道:“是鐵塊。”
鐵,到處都是鐵!鄭一心說這上麵還有什麽不是鐵做的?
“一哥,接下來怎麽辦?”被稱作小七的手下附耳過來問道。
鄭一咬了咬後槽牙,叼你老母的!拚了!
想到這裏,他迴身對湊過來的眾手下低聲吩咐道:“找到艙門口,衝下去先殺他個落花流水!我不喊停,你們都不能停手!”
一眾海盜也不管鄭一能否看見,都點了點頭。接著就紛紛起身,借著海麵上的微弱月光,摸黑朝前走去。沒想到剛走出十幾步,頭頂上突然天光大亮,眾人抬頭看去,隻見一根白色的高大桅杆頂部,正放射出無比耀眼的光芒,晃的眾海盜根本睜不開眼。
“娘也!”一眾海盜包括鄭一在內,立時慘唿一聲,一屁股跌坐在甲板上,被嚇的屁滾尿流。這些人此時被嚇得四肢僵硬,無法再動分毫。包括那名叫小七的家夥在內,好幾名海盜的褲襠下麵,都已經濕了,流出的液體在甲板上蜿蜒流淌。
緊接著,甲板上和一百多米外的船尾樓上燈光大亮,將雷神號周圍照射的如同白晝一般。刺目的燈光下,從幾台錨機和纜車後麵,突然閃出了七八個身影;甲板中部趴著的三十多人也都起身跑了過來,端著槍將一眾海盜團團圍住。
鄭一和一眾海盜大駭,四下環顧,隻見這些人都身穿花花綠綠的短衣長褲,腳踩矮靴,頭上戴著一個半圓形的綠色頭盔,手中端著一杆奇怪的火槍,而槍頭處的那根短矛被頭頂的燈光照的銀光四射。
“都老實點!放下武器!雙手抱頭!”
海麵上,正在木船上等候的兩名海盜看到頭頂突然大放光芒,照的四周纖毫畢現,也被唬的魂不附體,上牙直打下牙。隻聽頭頂有人喝道:“船上的那兩個,敢動一槍打死你們!”
兩名海盜頭都不敢抬,噗通就跪在了甲板上,語帶哭腔的道:“不動,不動。”
此時劉勝分開人群,站在鄭一這夥人十幾步外,大笑著罵道:“幹你老母的!真是群不知死活的家夥。都給我捆起來!敢逃跑反抗的直接射殺!”
“是!”七八個士兵拿著塑料捆紮帶走了上來,開始給這夥人挨個捆綁。輪到鄭一時,他隻覺的腳上一緊,腳腕除已經被綁的緊緊實實,根本掙不開分毫;接著雙手被人往背後一掰,手腕再是一緊,也是無法掙動。
鄭一側身倒在甲板上,口中大叫道:“你們是人還是鬼?!”
劉勝嘿嘿一樂,用另一時空的粵語調戲道:“內覺老子係邊個?”
鄭一這才明白過來,自己是中了計,被人家包圓了。他不禁破口罵道:“你算什麽好漢!有本事把老子放了,咱們重新打過!”
“你當老子跟你們一樣蠢?”劉勝換迴普通話嘲笑著,隨即對手下士兵道:“都給押進艏尖艙去!”(艏尖艙,錨機下麵的一個艙室,一般用作倉庫使用。)
雷神號的艏尖艙分裏外兩間,最裏麵一間放的是一些工具,此時艙門已被鎖上;而外間已經提前騰的空空蕩蕩。為了防止這幫水賊跳水逃跑,雷神號上的水手又取來繩子將這些人先是五花大綁,然後用繩子串成一串,最後把這些人繞在了艙內的一根柱子上,一個個海盜此時肌膚相貼,親密的不得了。
與此同時,幾個士兵已經通過繩索下到了兩條單桅木船上,控製住了最後的兩名海盜。這兩個家夥最慘,被五花大綁之後,用船上墜下的繩子綁了,再一點點給提了上去。
等一切料理妥當,雷神號上的人都跑過來看熱鬧,連那個王平也過來了。麵對不停喝罵的鄭一,王平指著對方罵道:“殺千刀的玩意兒!等到了岸上,送你們去水師衙門,誰都活不過今年秋天!”
鄭一斜眼瞥了對方一眼,冷笑不語。
眾人看了一陣,見這些人隻是用著自己聽不懂的語言求饒或是罵街,最後也沒了興趣,紛紛迴了船艙休息;最後隻剩下一個班的士兵看守他們。
到了第二天一早,雷神號準備起錨前,劉勝又帶人過去看了看。隻見二十幾個海盜被渴的無精打采,一個個昏沉沉的彼此肉貼肉站著,劉勝便命人用海水潑醒他們。
醒過來的鄭一和堂弟鄭七還不知道出了什麽事,隻聽頭頂上咚咚的巨響傳來,被震的頭暈眼花。過了一會,隻覺船身輕輕一動,鄭一不禁瞪直了雙眼盯著外麵,這船居然真能開起來!
上午11點整,雷神號停在了離外伶仃島東南五裏外的洋麵。隨著幾聲汽笛響過,一條三桅福船從外伶仃島的東麵駛了出來。在主桅靠上的部位,一麵裹著火焰紅邊的杏黃色令旗冉冉飄動。
福船上的幾十號人看著不遠處的雷神號,一個個瞠目結舌,尤其是從船艙裏出來的幾個一身綢緞的家夥。
“這,這就是北邊逆匪的大船?!天爺啊!這都是些什麽人!”甲板上,一個中年富商模樣的人喃喃自語著,說完他又催促著船上的水手道:“快,快靠過去!”
等到福船靠近已經下錨的雷神號隻有兩百米時,甲板上的船員開始操縱設備放下舷梯。那福船上的幾人遠比鄭一那些海盜要見多識廣,中年商人聽著對麵船上馬達傳來的隆隆之聲,看著舷梯的一頭逐漸接近水麵,臉上的神情變得精彩萬分。
“這是西洋人的機器啊!”
“老爺,我們上柴水船過去吧。”中年人身後的仆人連忙說道。
過了片刻,一條柴水船從福船後麵劃了出來,中年富商帶著幾名手下坐在船上,那富商目不轉睛的打量著眼前的大船,口中還不住催促幾名船夫道:“快劃快劃!”
和珅的家奴王平此時已經等候在甲板上,而站在一旁的劉錚則有些緊張,手心出汗。
等到那中年富商從舷梯上來,王平笑著上前拱手道:“蔡老爺,咱們可有好幾年沒見了!”
姓蔡的富商收迴四處遊弋的目光,墊步上前,一甩袖子,衝王平打了個千兒,躬身道:“萬和行蔡世文,給王先生請安。”
王平嗬嗬一笑,上前扶起對方道:“蔡老爺太客氣了!王某實在不敢當。這次中堂大人派王某前來,叨擾了!”
蔡世文滿臉堆笑,連稱不敢。
王平將蔡世文帶到劉錚麵前,介紹道:“蔡老爺,這位就是,就是......哦!大阿伊努王國的貿易代表,劉錚劉先生。”
王平心說這群反賊,起了這麽個稀奇古怪的名字,誰特麽記得住啊,老子背了好幾十遍都差點兒說錯了!
劉錚衝著蔡世文一拱手,朗聲道:“在下劉錚,現為大阿伊努王國派駐廣州的貿易代表。久聞蔡老板大名,三,幸會幸會!”他還是緊張,差點連“三生有幸”都禿嚕出來。
蔡世文微微一笑,拱手道:“劉老爺官話說的真好啊!幸會幸會!”蔡世文心說拿我當傻子呢?北邊的情況我都知道了!狗屁的大阿伊努,就是一群打著前明旗號的反賊!
這個蔡世文,就是清廷粵海關下負責西洋貿易的行商,其英文名為munqun,即“蔡文官”。
類似蔡世文這樣的代理外商貿易牙商,其實自前明時就已經有了。明末清初的廣州詩人屈大均就曾經寫到“洋船爭出是官商,十字門開向大洋;五絲八絲廣緞好,銀錢堆滿十三行。”
所謂的“十三行”隻是一個叫法,其實並不止十三家。乾隆在位以來,最多的時候達到26家(乾隆二十二年),而最少的時候僅有4家(乾隆四十六年)。至於眼下,廣州城的“十三行”一共是20家,總理洋行事務的總商是同文行的潘家,至於後世最為著名的怡和行伍家,則排名第六。
劉錚眼前的這位蔡世文,家裏開的商號名為萬和行,在各商行中排名第二。
滿清最為奇葩的是,粵海關不跟洋人直接打交道,對所有來廣州的外商的命令,全部由十三行商人負責傳達。滿清的初衷是用行商直接管理外商,在有事的情況下直接對十三行商人進行勒索,並以此來控製外商。
話說這套辦法自康熙二十三年以來,一直實行的不錯,直到大規模鴉片貿易的興起......
羅經甲板上,劉勝和丁國峰兩人一邊用望遠鏡打量著下麵的蔡世文,一邊聽著趙新對十三行的解釋。隻聽趙新最後道:“這裏麵水太深了,要說清楚的話,三天三夜都說不完。”
劉勝放下望遠鏡,問道:“那你說下麵這個是怎麽迴事?”
“他啊,和珅在廣東的狗腿子。其實廣州海關還有個別名,叫天子南庫。這些人其實都是給內務府打工的。”
劉勝道:“那就算是職業經理人了?”
“不是。“趙新搖搖頭繼續道:“他們啊,好的時候驕奢淫逸,倒黴的時候抄家流放。皇帝的奴才而已,說倒就倒。”
此時甲板上,劉錚的那個警衛排已經整裝待發,兩個通信員也背著裝有電台設備的背包待命。警衛排一水的身穿全地形迷彩作訓服,頭上戴著奔尼帽。在他們身上的雙肩背大包裏,除了個人生活用品,就是一包包的火藥子彈,後腰上都別著一個黑色的槍套,裏麵是北海鎮生產的“84式”左輪手槍。
在他們旁邊,放著十幾個打著木架子的一米見方的箱子,都裹著一層帆布,根本看不出裏麵是什麽。
蔡世文看著眼前的這三十二個人,心中暗暗震驚。不苟言笑的警衛排士兵在他眼裏被看成是麵帶殺氣,讓人膽寒。他猶豫著指著甲板上的那些箱子道:“這,這都是要帶上船的?”
劉錚點點頭道:“這已經是最低限度的物資了。”
蔡世文的管家出口道:“劉老爺,你這許多東西,靠我們一條柴水船,得運到什麽時候啊?”
“不得無禮!還不退下!”蔡世文眼睛一瞪,厲聲嗬斥。和珅的師爺在五月份時曾給他來過一封信,裏麵著重點明,切勿怠慢這群人,一旦出了事,唯蔡世文是問。
劉錚微笑道:“蔡老板不必過慮,你們可以把船靠過來,我們用船上的吊機把物資送下去。”
“吊機?”蔡世文眼睛一亮,連忙拱手道:“劉先生,實不相瞞,蔡某行商多年,南來北往的各式船隻也見了不少。可您這大船實在是舉世罕有,能否帶蔡某一觀?”
劉錚微微一笑,抬手示意道:“請。”
在甲板上一番參觀之後,了解到雷神號通體都是用鋼鐵所造,蔡世文和手下人無比驚訝,張大的嘴巴裏恨不得能塞十個雞蛋。他不停追問劉錚,鐵如何能浮行水上。劉錚給他解釋了浮力、密度和重力加速度的關係,聽的蔡世文嘖嘖稱奇,不住點頭;其實他一個字都沒聽懂。
之後,趁著福船靠近,吊機搬運貨物的時間,劉錚又帶著蔡世文參觀了船尾樓的一、二層,至於三、四層那是絕對不能去的。不過一二層已經讓蔡世文震驚的不行,尤其是看到二樓餐廳裏那幾麵碩大的舷窗時,眼珠子都差點瞪出來!而蔡世文的管家恨不得拿把刻刀把所有的大玻璃都給裁下來。
看著蔡世文一行動不動就哇哇大叫,要不就倒吸冷氣說不出話的樣子,和府奴才王平臉上時不時就露出一副鄙視的神情,心說真是一群沒見識的土包子!
此時王平好像忘了,他剛登上雷神號的時候,被嚇得當場尿了褲子。
康熙收複台灣後,台灣鄭氏的部分殘兵便流落到珠江口,當了海盜。漸漸的,珠江口的疍家賊便由明末四姓演變為紅、黃、藍、白、黑、紫六幫。
鄭一的父親鄭連昌便是紅幫老大,為人才智平庸,但卻很少招惹是非;可他這個兒子卻是個不甘平凡的主兒,自小立誌要做南海水麵勢力最大的海盜;十五歲以後,練的一身好身手的鄭一便帶著一群嘍囉,在外伶仃洋四處打劫那些落單的小商船,在珠江口外海上也漸漸有了些“名氣”。
當兩條單桅木船接近雷神號時,遠遠看去,隻見雷神號上黑乎乎一片,竟是一點亮光都看不到。而等兩條木船到了船頭錨鏈的位置。鄭一這才從船艙裏提了一盞燈籠出來,借著微弱的燈光,隻見粗大的錨鏈黑黝黝的,他探手一摸,居然觸手冰涼。
“鐵的!”鄭一心中一驚,好家夥!能用的起這麽長這麽粗的鐵鏈,那得多有錢啊!今天真是要發財了。
他衝著手下中的一人猛一揮手,一個背著一捆麻繩、嘴裏含著短刀、身材精瘦的海盜,赤著腳順著錨鏈就爬了上去。等爬到船錨孔的位置時,傾斜的船身已經無法再爬;那海盜便從後腰上掏出用精鐵打造的飛虎爪,估摸了一下船舷的高度,“嗖”的一下就拋了上去。
隻聽“鐺”的一聲輕響,飛虎爪已經穩穩的勾住了船舷邊緣。那人抓住飛虎爪上的繩子,使勁扽了幾下後,接著外輕輕一蕩,順勢就爬了上去。
過了一會兒,兩根麻繩從船舷邊垂下,眾海盜一看大喜,留下兩個看船的,其他人便排隊順繩子往上爬。
鄭一是第二個上船的,等他翻過欄杆,赤腳踩到甲板上的時候,不由愣住了,難以置信的用手一摸,這甲板竟然是鐵的!
他趕忙靠到欄杆邊上,伸手摸了摸外麵的船身,天爺媽祖啊!這船身居然也是鐵的!
“鐵怎麽能造船呢?竟然還能浮在水上,這也太邪門了!這能是人幹的事?!”到了這時候,鄭一是真的有些害怕了。
怎麽辦?就在鄭一猶豫不決之時,他的那些手下已經手腳麻利的爬了上來,手持兵器蹲在了甲板上,四處打量著。
雷神號的船頭處,高高的大桅杆周圍是用欄杆圍著的兩台錨機和纏繞著粗大纜繩的纜車;這些纜繩都是在靠岸時用的;除了船頭,船尾也有。一眾海盜看著眼前這些黑漆漆的大家夥,都心生恐懼,這些不會都是妖物吧?好幾個家夥已經連站起來的勇氣都沒了。
一個膽大的家夥探出手摸了摸,低聲道:“是鐵塊。”
鐵,到處都是鐵!鄭一心說這上麵還有什麽不是鐵做的?
“一哥,接下來怎麽辦?”被稱作小七的手下附耳過來問道。
鄭一咬了咬後槽牙,叼你老母的!拚了!
想到這裏,他迴身對湊過來的眾手下低聲吩咐道:“找到艙門口,衝下去先殺他個落花流水!我不喊停,你們都不能停手!”
一眾海盜也不管鄭一能否看見,都點了點頭。接著就紛紛起身,借著海麵上的微弱月光,摸黑朝前走去。沒想到剛走出十幾步,頭頂上突然天光大亮,眾人抬頭看去,隻見一根白色的高大桅杆頂部,正放射出無比耀眼的光芒,晃的眾海盜根本睜不開眼。
“娘也!”一眾海盜包括鄭一在內,立時慘唿一聲,一屁股跌坐在甲板上,被嚇的屁滾尿流。這些人此時被嚇得四肢僵硬,無法再動分毫。包括那名叫小七的家夥在內,好幾名海盜的褲襠下麵,都已經濕了,流出的液體在甲板上蜿蜒流淌。
緊接著,甲板上和一百多米外的船尾樓上燈光大亮,將雷神號周圍照射的如同白晝一般。刺目的燈光下,從幾台錨機和纜車後麵,突然閃出了七八個身影;甲板中部趴著的三十多人也都起身跑了過來,端著槍將一眾海盜團團圍住。
鄭一和一眾海盜大駭,四下環顧,隻見這些人都身穿花花綠綠的短衣長褲,腳踩矮靴,頭上戴著一個半圓形的綠色頭盔,手中端著一杆奇怪的火槍,而槍頭處的那根短矛被頭頂的燈光照的銀光四射。
“都老實點!放下武器!雙手抱頭!”
海麵上,正在木船上等候的兩名海盜看到頭頂突然大放光芒,照的四周纖毫畢現,也被唬的魂不附體,上牙直打下牙。隻聽頭頂有人喝道:“船上的那兩個,敢動一槍打死你們!”
兩名海盜頭都不敢抬,噗通就跪在了甲板上,語帶哭腔的道:“不動,不動。”
此時劉勝分開人群,站在鄭一這夥人十幾步外,大笑著罵道:“幹你老母的!真是群不知死活的家夥。都給我捆起來!敢逃跑反抗的直接射殺!”
“是!”七八個士兵拿著塑料捆紮帶走了上來,開始給這夥人挨個捆綁。輪到鄭一時,他隻覺的腳上一緊,腳腕除已經被綁的緊緊實實,根本掙不開分毫;接著雙手被人往背後一掰,手腕再是一緊,也是無法掙動。
鄭一側身倒在甲板上,口中大叫道:“你們是人還是鬼?!”
劉勝嘿嘿一樂,用另一時空的粵語調戲道:“內覺老子係邊個?”
鄭一這才明白過來,自己是中了計,被人家包圓了。他不禁破口罵道:“你算什麽好漢!有本事把老子放了,咱們重新打過!”
“你當老子跟你們一樣蠢?”劉勝換迴普通話嘲笑著,隨即對手下士兵道:“都給押進艏尖艙去!”(艏尖艙,錨機下麵的一個艙室,一般用作倉庫使用。)
雷神號的艏尖艙分裏外兩間,最裏麵一間放的是一些工具,此時艙門已被鎖上;而外間已經提前騰的空空蕩蕩。為了防止這幫水賊跳水逃跑,雷神號上的水手又取來繩子將這些人先是五花大綁,然後用繩子串成一串,最後把這些人繞在了艙內的一根柱子上,一個個海盜此時肌膚相貼,親密的不得了。
與此同時,幾個士兵已經通過繩索下到了兩條單桅木船上,控製住了最後的兩名海盜。這兩個家夥最慘,被五花大綁之後,用船上墜下的繩子綁了,再一點點給提了上去。
等一切料理妥當,雷神號上的人都跑過來看熱鬧,連那個王平也過來了。麵對不停喝罵的鄭一,王平指著對方罵道:“殺千刀的玩意兒!等到了岸上,送你們去水師衙門,誰都活不過今年秋天!”
鄭一斜眼瞥了對方一眼,冷笑不語。
眾人看了一陣,見這些人隻是用著自己聽不懂的語言求饒或是罵街,最後也沒了興趣,紛紛迴了船艙休息;最後隻剩下一個班的士兵看守他們。
到了第二天一早,雷神號準備起錨前,劉勝又帶人過去看了看。隻見二十幾個海盜被渴的無精打采,一個個昏沉沉的彼此肉貼肉站著,劉勝便命人用海水潑醒他們。
醒過來的鄭一和堂弟鄭七還不知道出了什麽事,隻聽頭頂上咚咚的巨響傳來,被震的頭暈眼花。過了一會,隻覺船身輕輕一動,鄭一不禁瞪直了雙眼盯著外麵,這船居然真能開起來!
上午11點整,雷神號停在了離外伶仃島東南五裏外的洋麵。隨著幾聲汽笛響過,一條三桅福船從外伶仃島的東麵駛了出來。在主桅靠上的部位,一麵裹著火焰紅邊的杏黃色令旗冉冉飄動。
福船上的幾十號人看著不遠處的雷神號,一個個瞠目結舌,尤其是從船艙裏出來的幾個一身綢緞的家夥。
“這,這就是北邊逆匪的大船?!天爺啊!這都是些什麽人!”甲板上,一個中年富商模樣的人喃喃自語著,說完他又催促著船上的水手道:“快,快靠過去!”
等到福船靠近已經下錨的雷神號隻有兩百米時,甲板上的船員開始操縱設備放下舷梯。那福船上的幾人遠比鄭一那些海盜要見多識廣,中年商人聽著對麵船上馬達傳來的隆隆之聲,看著舷梯的一頭逐漸接近水麵,臉上的神情變得精彩萬分。
“這是西洋人的機器啊!”
“老爺,我們上柴水船過去吧。”中年人身後的仆人連忙說道。
過了片刻,一條柴水船從福船後麵劃了出來,中年富商帶著幾名手下坐在船上,那富商目不轉睛的打量著眼前的大船,口中還不住催促幾名船夫道:“快劃快劃!”
和珅的家奴王平此時已經等候在甲板上,而站在一旁的劉錚則有些緊張,手心出汗。
等到那中年富商從舷梯上來,王平笑著上前拱手道:“蔡老爺,咱們可有好幾年沒見了!”
姓蔡的富商收迴四處遊弋的目光,墊步上前,一甩袖子,衝王平打了個千兒,躬身道:“萬和行蔡世文,給王先生請安。”
王平嗬嗬一笑,上前扶起對方道:“蔡老爺太客氣了!王某實在不敢當。這次中堂大人派王某前來,叨擾了!”
蔡世文滿臉堆笑,連稱不敢。
王平將蔡世文帶到劉錚麵前,介紹道:“蔡老爺,這位就是,就是......哦!大阿伊努王國的貿易代表,劉錚劉先生。”
王平心說這群反賊,起了這麽個稀奇古怪的名字,誰特麽記得住啊,老子背了好幾十遍都差點兒說錯了!
劉錚衝著蔡世文一拱手,朗聲道:“在下劉錚,現為大阿伊努王國派駐廣州的貿易代表。久聞蔡老板大名,三,幸會幸會!”他還是緊張,差點連“三生有幸”都禿嚕出來。
蔡世文微微一笑,拱手道:“劉老爺官話說的真好啊!幸會幸會!”蔡世文心說拿我當傻子呢?北邊的情況我都知道了!狗屁的大阿伊努,就是一群打著前明旗號的反賊!
這個蔡世文,就是清廷粵海關下負責西洋貿易的行商,其英文名為munqun,即“蔡文官”。
類似蔡世文這樣的代理外商貿易牙商,其實自前明時就已經有了。明末清初的廣州詩人屈大均就曾經寫到“洋船爭出是官商,十字門開向大洋;五絲八絲廣緞好,銀錢堆滿十三行。”
所謂的“十三行”隻是一個叫法,其實並不止十三家。乾隆在位以來,最多的時候達到26家(乾隆二十二年),而最少的時候僅有4家(乾隆四十六年)。至於眼下,廣州城的“十三行”一共是20家,總理洋行事務的總商是同文行的潘家,至於後世最為著名的怡和行伍家,則排名第六。
劉錚眼前的這位蔡世文,家裏開的商號名為萬和行,在各商行中排名第二。
滿清最為奇葩的是,粵海關不跟洋人直接打交道,對所有來廣州的外商的命令,全部由十三行商人負責傳達。滿清的初衷是用行商直接管理外商,在有事的情況下直接對十三行商人進行勒索,並以此來控製外商。
話說這套辦法自康熙二十三年以來,一直實行的不錯,直到大規模鴉片貿易的興起......
羅經甲板上,劉勝和丁國峰兩人一邊用望遠鏡打量著下麵的蔡世文,一邊聽著趙新對十三行的解釋。隻聽趙新最後道:“這裏麵水太深了,要說清楚的話,三天三夜都說不完。”
劉勝放下望遠鏡,問道:“那你說下麵這個是怎麽迴事?”
“他啊,和珅在廣東的狗腿子。其實廣州海關還有個別名,叫天子南庫。這些人其實都是給內務府打工的。”
劉勝道:“那就算是職業經理人了?”
“不是。“趙新搖搖頭繼續道:“他們啊,好的時候驕奢淫逸,倒黴的時候抄家流放。皇帝的奴才而已,說倒就倒。”
此時甲板上,劉錚的那個警衛排已經整裝待發,兩個通信員也背著裝有電台設備的背包待命。警衛排一水的身穿全地形迷彩作訓服,頭上戴著奔尼帽。在他們身上的雙肩背大包裏,除了個人生活用品,就是一包包的火藥子彈,後腰上都別著一個黑色的槍套,裏麵是北海鎮生產的“84式”左輪手槍。
在他們旁邊,放著十幾個打著木架子的一米見方的箱子,都裹著一層帆布,根本看不出裏麵是什麽。
蔡世文看著眼前的這三十二個人,心中暗暗震驚。不苟言笑的警衛排士兵在他眼裏被看成是麵帶殺氣,讓人膽寒。他猶豫著指著甲板上的那些箱子道:“這,這都是要帶上船的?”
劉錚點點頭道:“這已經是最低限度的物資了。”
蔡世文的管家出口道:“劉老爺,你這許多東西,靠我們一條柴水船,得運到什麽時候啊?”
“不得無禮!還不退下!”蔡世文眼睛一瞪,厲聲嗬斥。和珅的師爺在五月份時曾給他來過一封信,裏麵著重點明,切勿怠慢這群人,一旦出了事,唯蔡世文是問。
劉錚微笑道:“蔡老板不必過慮,你們可以把船靠過來,我們用船上的吊機把物資送下去。”
“吊機?”蔡世文眼睛一亮,連忙拱手道:“劉先生,實不相瞞,蔡某行商多年,南來北往的各式船隻也見了不少。可您這大船實在是舉世罕有,能否帶蔡某一觀?”
劉錚微微一笑,抬手示意道:“請。”
在甲板上一番參觀之後,了解到雷神號通體都是用鋼鐵所造,蔡世文和手下人無比驚訝,張大的嘴巴裏恨不得能塞十個雞蛋。他不停追問劉錚,鐵如何能浮行水上。劉錚給他解釋了浮力、密度和重力加速度的關係,聽的蔡世文嘖嘖稱奇,不住點頭;其實他一個字都沒聽懂。
之後,趁著福船靠近,吊機搬運貨物的時間,劉錚又帶著蔡世文參觀了船尾樓的一、二層,至於三、四層那是絕對不能去的。不過一二層已經讓蔡世文震驚的不行,尤其是看到二樓餐廳裏那幾麵碩大的舷窗時,眼珠子都差點瞪出來!而蔡世文的管家恨不得拿把刻刀把所有的大玻璃都給裁下來。
看著蔡世文一行動不動就哇哇大叫,要不就倒吸冷氣說不出話的樣子,和府奴才王平臉上時不時就露出一副鄙視的神情,心說真是一群沒見識的土包子!
此時王平好像忘了,他剛登上雷神號的時候,被嚇得當場尿了褲子。