房遺直眸光定定地看著李明達，“我眼中的美景，卻與貴主所見不同。真作詩出來，可能就掃貴主的興了。”
“哦？”李明達不解地挑眉，迴頭看了看附近還有什麽特別醜的能讓人敗興的景致。
李明達隨即發現河對岸有一灘牛屎，而且瞧房遺直剛剛的目光，正好就是往那灘牛屎方向去的。他該不會是對這東西有特別的欣賞？
李明達覺得自己有點惡趣味了，房遺直再癖好特別，好歹是個清雋英俊的人，不至於如此。她很擅長揣摩人心，可以說在這方麵還有些造詣，但偏偏房遺直的想法，她真有點的琢磨不透。
“貴主在琢磨什麽？”房遺直問。
李明達迴神兒，正要迴房遺直的話，那廂就傳來馬蹄聲。李明達扭頭去看，房遺直也跟著看。但房遺直卻還看不到人影，遂猜測李明達該是聽到了什麽聲音，“可是程處弼他們來了？”
“該是如此。”
二人隨即往上走，不一會讓，果然見程處弼帶著一位官員和三十多名侍衛騎馬過來。
下了馬，二人忙跪地給公主請禮。程處弼隨即介紹身邊的官員乃是刑部侍郎關洪波，他為李道宗派來協助公主查案之人。
李明達點了頭，令他們免禮後，就問程處弼，可將三名目擊者召集齊了。
關洪波忙道：“齊了，屬下已經命裏長將這三人都帶到河神廟內候命。”
“河神廟？”李明達隨即朝房遺直所指，向對岸看去，在上遊很遠的地方確有一處小房舍，原來那是河神廟。
李明達隨即上了馬，帶著眾人一同前往。
李明達騎馬的速度不算快 ，因為她邊走便順便往河邊看了看，就在快到河神廟約有三十丈遠的地方，有一座八角亭緊挨著曲江池而建。亭內紅漆柱子上寫滿了字跡不同的詩句，有新有舊，甚至有的因為年頭久了，字已經看不清了。
李明達聞到了兩股很濃的香味，一股是從河神廟來，另一股就是從涼亭的方向。之前在屍房查看道士屍體的時候，李明達聞著香的味道，還沒有多加注意。但當下兩種味道都衝過來的時候，李明達才能對比發現，兩個方向傳來的香的味道並不相同。
李明達來不及分辨具體區別在哪兒，她的馬已經走到了涼亭前。李明達眼睛朝涼亭內細致一掃，就在欄杆邊角處的地縫裏果然發現了一些的香灰和碎香段，量很少，看起來像是被清理過。
李明達拉住韁繩，跳下馬，走到亭內。亭子有一半處於水中，站在亭子前往外瞧，就可見波光瀲灩的河水。亭子邊圍欄的高度剛剛隻到膝蓋處，但亭下的河水卻並不深，如果兩名道士從這裏落水，照理說不應該會被淹死。
李明達又檢查了一下欄杆，沒有新的刮擦痕跡。
“發現什麽了？”房遺直也下了馬走過來問，程處弼和關洪波也跟著下馬過來。
李明達就把她發現屍體衣襟處有被燃香躺過的痕跡，告知了房遺直。
房遺直而後順著李明達所指，也發現了一些夾在石磚縫裏的香灰和碎香段。後者肉眼可見，前者就隻有李明達自己能分辨了。
“水不深。”房遺直三字就戳中了矛盾點的關鍵。
李明達：“我也注意到了。若是從此處落水的話，他們不該會淹死。即便是有壞人想置他們於死地，也該有一些掙紮才對。但看附近河邊的草，都沒有壓過和抓扯的痕跡。看起來他們落水在此之後，似乎沒有什麽掙紮。”
房遺直略點了下頭，然後道：“如果說道士當時手裏的確拿了一把正燃著的香，他慌張之下把香按在了自己的身上，隨後仍在地上，應該會殘留很多才是。但是這涼亭之內，看起來十分幹淨。若非貴主慧眼，發現了石縫裏的碎香段，恐怕沒人知道倆道士還來過這裏。”
“不覺得很奇怪麽，他們在河對岸下遊很遠的地方，擺放了香案準備做法。又為何拿著點燃的香，跑到這麽遠的地方，到涼亭之內做什麽？”李明達分析其中令人疑惑之處。
房遺直讚許點頭，轉而去瞧程處弼、左青梅和關洪波，問他們有什麽間接。
關洪波見房遺直給自己發言的機會，十分感激，但是這件事他也確實弄不懂，隻得說：“蹊蹺至極！既然水不深，那二人如何會淹死。若說不是水鬼，那二人後背又有被人踢的痕跡。”
關洪波說罷，忽然有了想法，打一激靈，對李明達等人道：“會不會是二人已經昏迷了，然後被人踢了下去。胖道士當時手拿著點燃的香，他看到壞人之後，慌張之下燙了自己的衣裳。然後被人打暈，踹進了水裏。”
“如果是被打暈，那他們身上除了被踹的淤青之外，脖頸或者頭部應該還有外傷才是。”左青梅立刻否決了關洪波的說法。
“那有沒有可能他衣服上的黑點，是早前不小心弄上去的，後來倆人因為不知道什麽原因暈厥了，被人挪到這裏踹了下去。”
“那石縫裏的碎香段就沒法解釋了。既然倆人已經暈厥了，那手裏就沒必要拿著香。”程處弼忍不住發言道。
“誰說這碎香段一定是那倆道士的，很可能是以前別人留下的。”
“這不是普通的香，有艾草的味道，如果我沒猜錯的話，該是那兩位道士為驅鬼而專用的香。”李明達再聞了聞，十分確認這香與河神廟那邊傳來的香味不同。
“那就怪了，如果說倆人是清醒著過來，還被人踢下水，這水深隻到膝蓋的程度，掉下去該是不會死，必定要有所掙紮，可是又沒有掙紮。”關洪波想不明白，轉即表情驚悚的問大家，難不成他二人是在被踢下水之後，才被水鬼纏上了，索命了？”
關洪波說罷，見到大家都沒有提出異議，高興地拍手道：“一定是這樣。”
李明達和房遺直互看一眼，都沒有說話。
“還是先問問三名目擊證人。”李明達複而上了馬，率先騎馬到了河神廟。這時候紅日已經偏西，在遠方的邊際落下了半個。
天快黑了。
李明達還未及邁進河神廟，就聽到裏麵有兩三人叫嚷著天要黑了，他們要迴家，怕誰鬼。
隨即就有官差的嗬斥聲，將這些吵鬧的聲音壓製了下去。
李明達下了馬，房遺直和關洪波等人隨即也跟了上來。衙差認得關洪波，十分惶恐地進去通報，這邊也有人引著諸位貴人進河神廟。
廟內院中央，早已經擺放好了桌案，筆墨紙硯等物，另一側也有一方小桌，邊上站著一位年輕的文書，準備記錄目擊者的供述。
李明達看眼關洪波，“你倒是布置地齊全。”
“仵作一事，郡王訓斥下官們怠慢了，這知錯自然要好生改過。”關洪波訕笑道。
李明達沒理會他，轉而去看站在地中央待命的五名百姓，其中兩名目光膽怯，有些畏怕，身邊跟著一人攙扶，另一人則實名高大年輕的男子，麵色如常，隻是略微有些不自在。這倒正常，任哪個百姓見官，都或多或少會有些不自在。
李明達坐了下來，然後看向關洪波示意他來問。
關洪波笑嘻嘻地應承，對李明達恭敬地點頭哈腰一通之後，轉身就板著臉，嗬斥三人老實交代當初所目擊的經過。
“前天半夜草民出門小解，聽到街上有聲響，就扭頭循聲去瞧，結果就看到一個滿頭長毛，還帶著兩隻角的兇惡水鬼，手扛著一個大斧頭朝草民這邊走來，草民嚇得尿了褲子，慌張逃迴家，就把門鎖上了，還有窗戶也都閂上了。可是沒想到那水鬼會穿牆，走到了草民房外，身影又那麽高，這麽寬，嚇得草民嗷嗷大叫，捂著被閉著眼求他別過來，後來那水鬼就發出唰唰的聲音，許久許久之後，終於安靜沒聲了，草民才敢睜眼，這才發現水鬼終於走了。”
第一位描述經過的目擊者，精神恍恍惚惚，不過倒也把經過說清楚了。
“草民是打更的，大前日，三更天，草民照例出門敲更，結果拐到村子東邊那條街，就直通曲江池那條路，就瞧見從曲江池那邊走過來一個十分高大的怪物，頭有角，還有毛，對，走路的時候還有咕嚕嚕的聲音，然後我低頭，才發現自己竟然站在一灘水上，路上前後也都是水……”
第二名描述證詞的男子，年紀在三十上下，蓄著山羊胡，邊說眼睛裏邊透露著巨大的恐懼，所以越說嘴越抖。前麵的話雖然伴著點嗚嗚的聲響，但還算能聽清，可越到後來聲音越小，最後隻剩下單一的嗚嗚聲，什麽都聽不清了。
關洪波嗬斥他說清楚，那打更的男人就直接下的跪癱在地上，全身顫抖的嗚哇大哭。
他身邊攙扶他的是一名婦人，年紀和他相仿，看起來應該是他的妻子。
“郎君好容易今日清醒了了些，而今又被嚇成這樣了，可叫我以後怎麽活啊！”婦人見自己的丈夫勸不好，一屁股坐在地上，雙手拍地大哭起來。
關洪波見情勢受不住了，氣得不行，要嗬斥那撒潑的婦人和打更的男子，被李明達伸手阻止了。
“攙扶他們迴去，順便拿些錢給他請個大夫。大娘你也不必擔心，我瞧他就是受驚過度，喝點壓驚湯，多陪他兩天，身邊不要沒有人，就會漸漸好了。”李明達溫言勸道。
婦人愣了愣，見李明達雖然年輕，但衣著不俗，知道她必定也是一位貴人，最要緊的是她是她所見過所有官府裏的人中，最會說話的，其所言就是讓人聽著心安舒服的。
婦人十分感激，忙給李明達磕頭，還主動就自己剛才的撒潑行為賠錯。
“沒關係，我明白你們的難處。”李明達揮揮手，令侍衛護送他們夫妻迴去。
第一個講經曆的中年男子見狀，磕磕巴巴表示他也想走，天快黑了，他也怕。
李明達點頭允了，隨即看向第三位目擊者。此人叫付勝，是曲江村子裏出了名的力大膽大之人。但是此時此刻，他也有些害怕，不過相較於前兩者，他害怕地沒那麽誇張罷了。
“這位貴人，草民瞧您像是個說話最厲害的大官，草民也想請您做主，早些迴家，天真的要黑了，若是那水鬼再出來，草民可不敢保證自己有第二次幸運的機會，保得住自己這條賤命。”付勝頓了頓，就把脖子往後縮。
“好啊，你可以走，但證供必須留下。”
“證供我之前就說過一次了，就用那個就可以了吧。”付勝畏懼的地看一眼李明達，咽了口唾沫。
“早上的不過是草率詢問，還不夠。”李明達起身，走到付勝身邊，問他家在哪兒，帶他們過去。
“貴人是、是要去草民家裏？”
“你不是怕麽，我們就去你家裏，一路護送你迴家，然後你在家交代，豈不好？”
“好好好。”付勝忙行大禮謝過，然後就依言在前進引路。
李明達等人就跟著他在後麵走，李明達一路順便觀察了附近情況。曲江村的宅子都是一個挨著一個，十分緊密。街道四四方方，倒是和長安城各坊的布置差不多。
曲江村就在曲江池邊上，與長安城隔了一條河和一堵牆的距離，這地方說是村子，但比一般的村子繁榮很多，也大很多。村裏還有很多酒家客棧，都是用來招待平常那些前來曲江池遊玩作詩的文人雅士。
付勝的宅子就在村南主幹道上左邊倒數第三家。宅院不大，三間房，剛好夠付勝和他的妻子，小妾以及三個孩子居住。
李明達等人到的時候，各家各戶都已經閉門，街上冷冷清清沒有一人。大概是因水鬼之說鬧得，天還沒黑村民們就都早早關門躲災了。
進門之前，左青梅未免麻煩，特意先帶人進去通告，讓家中的老小呆在屋裏便是，不必出來摻和。
李明達等人就在院中，聽付勝講那晚的經過。
“昨夜草民晚上睡不著，出去閑逛——”
話剛開始，付勝眨了下眼，嘴角微微抽動了一下。
李明達眯著眼審視他：“具體什麽時候？”
“大概在二更天的時候。”
“村子裏已經傳了鬧水鬼的事，你若真是二更天睡不著，在這院子裏透透氣就好了，何必非要冒險一定去路上閑逛？”
“我——”付勝磕巴了，接著在關洪波的嗬斥下，不得不跪地老實交代，他出去是為了見人。
再問去見什麽人，付勝就猶猶豫豫不敢說了。
李明達倒是大概猜出他做什麽去了，這般不肯直言明說，既然跟案子無關，倒也沒必要追究，讓他繼續講下去。
“草民出門左拐跑了沒多久，忽然發現前方不遠處路中央站著一個奇怪的東西，就如之前他們兩個所言，頭長角，就像牛一樣，頭頂左右兩邊一邊一個，腦袋上臉上都是毛，大概有一寸長，很高大，身上披著一件黑披風，但我注意到他有腳，有一雙腿。身上滴答滴答，不停地滴水。
和他對視的時候，他猛然衝我吼一聲，舉起手裏的大刀，我嚇得立刻轉身逃了。好在我當時離家不遠，幾步就跑迴來關上門，那水鬼好像不肯放過我，我聽到腳步聲後，就趕緊把手裏的燈籠熄滅，躲在黑暗中不吭聲，這才沒有動靜了，我也沒膽子去看。再之後我躲在房裏，也睡不著，偶爾就聽見窗外頭有咕嚕嚕的聲音，好像是水鬼又迴來找我一般，我就一動不敢動，一直挺到了天亮，才算罷了。”
李明達又讓付勝再說一遍，聽其描述與之前無二，又見他眼中恐懼為真，除了開頭處有所隱瞞之外，其餘之處都算乘客能夠，這才算作罷。打發付勝迴房歇息，不必去管留在院中的他們。
付勝得知諸位貴人要在他的宅子內等水鬼，反而有些高興，心裏踏實不少，忙讓妻子和小妾準備水和果子給諸位。“隻希望官府的正氣，能震一震那水鬼，若是這鬼真能被抓到，那就最好不過了，曲江村以後也可安寧。”
李明達打發了付勝，轉頭問房遺直對這件事怎麽看。
房遺直卻沒有迴答，而是反問李明達一個問題，“我一直疑惑，十九郎為何不在白天的時候來審問他們，查看線索，而是偏偏等到黃昏，天黑這時候？”
“倆道士溺死，說白了，基本是不會有什麽線索。而目擊者的證言，我早前就聽說過，除了他們描述的那幾句話之外，也沒什麽特別的線索。所以白天的時候，不值當特意來這裏跑一趟。眼下最要緊的事，是抓水鬼。抓到這水鬼了，那就什麽都清楚了。既然說著水鬼是晚上出沒，我們白天來，這麽多人這麽多陣仗，勢必遮掩不住，會鬧出響動。一旦令那個裝水鬼的人有所察覺，晚上不出現了，多可惜。”
房遺直點頭稱讚，“十九郎神算。”
“你早就想到了。”李明達見房遺直臉上並無驚訝之色。
房遺直搖頭，“遺直所想，諸多之處不及十九郎。”
“雖然覺得你的誇讚有點不實在，不過我還是收下。人嘛，都喜歡讚美之言。”李明達歎了句，眼見著天大黑了，就打發那些隨行的侍衛以及官差，換上夜行衣，潛伏在曲江村大小街道附近。拉網式潛伏，一旦發現水鬼，一人喊，眾人應，確保他無處可逃。
“那要是個真鬼呢？”關洪波歎問。
卻沒人理他，大家按照公主的吩咐，換了夜行衣出去。
李明達就坐在院中等，房遺直跟著坐著，打發落歌把他準備的書都搬了來，放在桌上。另還有幾分小點心也備齊了，擺在桌上。
李明達驚訝的看了看桌上的東西，又看向房遺直，挑了下眉。顯然這問題已經不用她開口問了，這些早準備好的東西，已經在明晃晃的宣告，他房遺直是有備而來。
“推薦你看這本，很新鮮，是個後學字的老農，把他生平七十年的經曆寫了下來。他人死後，兒子沒錢花，就要把這本子買了糊口，偏不去當鋪，當街擺攤，叫價十匹帛。學薑太公，願者上鉤。”房遺直介紹道。
“所以你就做了願意上鉤的蠢魚？”
“哦？”李明達不解地挑眉，迴頭看了看附近還有什麽特別醜的能讓人敗興的景致。
李明達隨即發現河對岸有一灘牛屎，而且瞧房遺直剛剛的目光，正好就是往那灘牛屎方向去的。他該不會是對這東西有特別的欣賞？
李明達覺得自己有點惡趣味了，房遺直再癖好特別，好歹是個清雋英俊的人，不至於如此。她很擅長揣摩人心，可以說在這方麵還有些造詣，但偏偏房遺直的想法，她真有點的琢磨不透。
“貴主在琢磨什麽？”房遺直問。
李明達迴神兒，正要迴房遺直的話，那廂就傳來馬蹄聲。李明達扭頭去看，房遺直也跟著看。但房遺直卻還看不到人影，遂猜測李明達該是聽到了什麽聲音，“可是程處弼他們來了？”
“該是如此。”
二人隨即往上走，不一會讓，果然見程處弼帶著一位官員和三十多名侍衛騎馬過來。
下了馬，二人忙跪地給公主請禮。程處弼隨即介紹身邊的官員乃是刑部侍郎關洪波，他為李道宗派來協助公主查案之人。
李明達點了頭，令他們免禮後，就問程處弼，可將三名目擊者召集齊了。
關洪波忙道：“齊了，屬下已經命裏長將這三人都帶到河神廟內候命。”
“河神廟？”李明達隨即朝房遺直所指，向對岸看去，在上遊很遠的地方確有一處小房舍，原來那是河神廟。
李明達隨即上了馬，帶著眾人一同前往。
李明達騎馬的速度不算快 ，因為她邊走便順便往河邊看了看，就在快到河神廟約有三十丈遠的地方，有一座八角亭緊挨著曲江池而建。亭內紅漆柱子上寫滿了字跡不同的詩句，有新有舊，甚至有的因為年頭久了，字已經看不清了。
李明達聞到了兩股很濃的香味，一股是從河神廟來，另一股就是從涼亭的方向。之前在屍房查看道士屍體的時候，李明達聞著香的味道，還沒有多加注意。但當下兩種味道都衝過來的時候，李明達才能對比發現，兩個方向傳來的香的味道並不相同。
李明達來不及分辨具體區別在哪兒，她的馬已經走到了涼亭前。李明達眼睛朝涼亭內細致一掃，就在欄杆邊角處的地縫裏果然發現了一些的香灰和碎香段，量很少，看起來像是被清理過。
李明達拉住韁繩，跳下馬，走到亭內。亭子有一半處於水中，站在亭子前往外瞧，就可見波光瀲灩的河水。亭子邊圍欄的高度剛剛隻到膝蓋處，但亭下的河水卻並不深，如果兩名道士從這裏落水，照理說不應該會被淹死。
李明達又檢查了一下欄杆，沒有新的刮擦痕跡。
“發現什麽了？”房遺直也下了馬走過來問，程處弼和關洪波也跟著下馬過來。
李明達就把她發現屍體衣襟處有被燃香躺過的痕跡，告知了房遺直。
房遺直而後順著李明達所指，也發現了一些夾在石磚縫裏的香灰和碎香段。後者肉眼可見，前者就隻有李明達自己能分辨了。
“水不深。”房遺直三字就戳中了矛盾點的關鍵。
李明達：“我也注意到了。若是從此處落水的話，他們不該會淹死。即便是有壞人想置他們於死地，也該有一些掙紮才對。但看附近河邊的草，都沒有壓過和抓扯的痕跡。看起來他們落水在此之後，似乎沒有什麽掙紮。”
房遺直略點了下頭，然後道：“如果說道士當時手裏的確拿了一把正燃著的香，他慌張之下把香按在了自己的身上，隨後仍在地上，應該會殘留很多才是。但是這涼亭之內，看起來十分幹淨。若非貴主慧眼，發現了石縫裏的碎香段，恐怕沒人知道倆道士還來過這裏。”
“不覺得很奇怪麽，他們在河對岸下遊很遠的地方，擺放了香案準備做法。又為何拿著點燃的香，跑到這麽遠的地方，到涼亭之內做什麽？”李明達分析其中令人疑惑之處。
房遺直讚許點頭，轉而去瞧程處弼、左青梅和關洪波，問他們有什麽間接。
關洪波見房遺直給自己發言的機會，十分感激，但是這件事他也確實弄不懂，隻得說：“蹊蹺至極！既然水不深，那二人如何會淹死。若說不是水鬼，那二人後背又有被人踢的痕跡。”
關洪波說罷，忽然有了想法，打一激靈，對李明達等人道：“會不會是二人已經昏迷了，然後被人踢了下去。胖道士當時手拿著點燃的香，他看到壞人之後，慌張之下燙了自己的衣裳。然後被人打暈，踹進了水裏。”
“如果是被打暈，那他們身上除了被踹的淤青之外，脖頸或者頭部應該還有外傷才是。”左青梅立刻否決了關洪波的說法。
“那有沒有可能他衣服上的黑點，是早前不小心弄上去的，後來倆人因為不知道什麽原因暈厥了，被人挪到這裏踹了下去。”
“那石縫裏的碎香段就沒法解釋了。既然倆人已經暈厥了，那手裏就沒必要拿著香。”程處弼忍不住發言道。
“誰說這碎香段一定是那倆道士的，很可能是以前別人留下的。”
“這不是普通的香，有艾草的味道，如果我沒猜錯的話，該是那兩位道士為驅鬼而專用的香。”李明達再聞了聞，十分確認這香與河神廟那邊傳來的香味不同。
“那就怪了，如果說倆人是清醒著過來，還被人踢下水，這水深隻到膝蓋的程度，掉下去該是不會死，必定要有所掙紮，可是又沒有掙紮。”關洪波想不明白，轉即表情驚悚的問大家，難不成他二人是在被踢下水之後，才被水鬼纏上了，索命了？”
關洪波說罷，見到大家都沒有提出異議，高興地拍手道：“一定是這樣。”
李明達和房遺直互看一眼，都沒有說話。
“還是先問問三名目擊證人。”李明達複而上了馬，率先騎馬到了河神廟。這時候紅日已經偏西，在遠方的邊際落下了半個。
天快黑了。
李明達還未及邁進河神廟，就聽到裏麵有兩三人叫嚷著天要黑了，他們要迴家，怕誰鬼。
隨即就有官差的嗬斥聲，將這些吵鬧的聲音壓製了下去。
李明達下了馬，房遺直和關洪波等人隨即也跟了上來。衙差認得關洪波，十分惶恐地進去通報，這邊也有人引著諸位貴人進河神廟。
廟內院中央，早已經擺放好了桌案，筆墨紙硯等物，另一側也有一方小桌，邊上站著一位年輕的文書，準備記錄目擊者的供述。
李明達看眼關洪波，“你倒是布置地齊全。”
“仵作一事，郡王訓斥下官們怠慢了，這知錯自然要好生改過。”關洪波訕笑道。
李明達沒理會他，轉而去看站在地中央待命的五名百姓，其中兩名目光膽怯，有些畏怕，身邊跟著一人攙扶，另一人則實名高大年輕的男子，麵色如常，隻是略微有些不自在。這倒正常，任哪個百姓見官，都或多或少會有些不自在。
李明達坐了下來，然後看向關洪波示意他來問。
關洪波笑嘻嘻地應承，對李明達恭敬地點頭哈腰一通之後，轉身就板著臉，嗬斥三人老實交代當初所目擊的經過。
“前天半夜草民出門小解，聽到街上有聲響，就扭頭循聲去瞧，結果就看到一個滿頭長毛，還帶著兩隻角的兇惡水鬼，手扛著一個大斧頭朝草民這邊走來，草民嚇得尿了褲子，慌張逃迴家，就把門鎖上了，還有窗戶也都閂上了。可是沒想到那水鬼會穿牆，走到了草民房外，身影又那麽高，這麽寬，嚇得草民嗷嗷大叫，捂著被閉著眼求他別過來，後來那水鬼就發出唰唰的聲音，許久許久之後，終於安靜沒聲了，草民才敢睜眼，這才發現水鬼終於走了。”
第一位描述經過的目擊者，精神恍恍惚惚，不過倒也把經過說清楚了。
“草民是打更的，大前日，三更天，草民照例出門敲更，結果拐到村子東邊那條街，就直通曲江池那條路，就瞧見從曲江池那邊走過來一個十分高大的怪物，頭有角，還有毛，對，走路的時候還有咕嚕嚕的聲音，然後我低頭，才發現自己竟然站在一灘水上，路上前後也都是水……”
第二名描述證詞的男子，年紀在三十上下，蓄著山羊胡，邊說眼睛裏邊透露著巨大的恐懼，所以越說嘴越抖。前麵的話雖然伴著點嗚嗚的聲響，但還算能聽清，可越到後來聲音越小，最後隻剩下單一的嗚嗚聲，什麽都聽不清了。
關洪波嗬斥他說清楚，那打更的男人就直接下的跪癱在地上，全身顫抖的嗚哇大哭。
他身邊攙扶他的是一名婦人，年紀和他相仿，看起來應該是他的妻子。
“郎君好容易今日清醒了了些，而今又被嚇成這樣了，可叫我以後怎麽活啊！”婦人見自己的丈夫勸不好，一屁股坐在地上，雙手拍地大哭起來。
關洪波見情勢受不住了，氣得不行，要嗬斥那撒潑的婦人和打更的男子，被李明達伸手阻止了。
“攙扶他們迴去，順便拿些錢給他請個大夫。大娘你也不必擔心，我瞧他就是受驚過度，喝點壓驚湯，多陪他兩天，身邊不要沒有人，就會漸漸好了。”李明達溫言勸道。
婦人愣了愣，見李明達雖然年輕，但衣著不俗，知道她必定也是一位貴人，最要緊的是她是她所見過所有官府裏的人中，最會說話的，其所言就是讓人聽著心安舒服的。
婦人十分感激，忙給李明達磕頭，還主動就自己剛才的撒潑行為賠錯。
“沒關係，我明白你們的難處。”李明達揮揮手，令侍衛護送他們夫妻迴去。
第一個講經曆的中年男子見狀，磕磕巴巴表示他也想走，天快黑了，他也怕。
李明達點頭允了，隨即看向第三位目擊者。此人叫付勝，是曲江村子裏出了名的力大膽大之人。但是此時此刻，他也有些害怕，不過相較於前兩者，他害怕地沒那麽誇張罷了。
“這位貴人，草民瞧您像是個說話最厲害的大官，草民也想請您做主，早些迴家，天真的要黑了，若是那水鬼再出來，草民可不敢保證自己有第二次幸運的機會，保得住自己這條賤命。”付勝頓了頓，就把脖子往後縮。
“好啊，你可以走，但證供必須留下。”
“證供我之前就說過一次了，就用那個就可以了吧。”付勝畏懼的地看一眼李明達，咽了口唾沫。
“早上的不過是草率詢問，還不夠。”李明達起身，走到付勝身邊，問他家在哪兒，帶他們過去。
“貴人是、是要去草民家裏？”
“你不是怕麽，我們就去你家裏，一路護送你迴家，然後你在家交代，豈不好？”
“好好好。”付勝忙行大禮謝過，然後就依言在前進引路。
李明達等人就跟著他在後麵走，李明達一路順便觀察了附近情況。曲江村的宅子都是一個挨著一個，十分緊密。街道四四方方，倒是和長安城各坊的布置差不多。
曲江村就在曲江池邊上，與長安城隔了一條河和一堵牆的距離，這地方說是村子，但比一般的村子繁榮很多，也大很多。村裏還有很多酒家客棧，都是用來招待平常那些前來曲江池遊玩作詩的文人雅士。
付勝的宅子就在村南主幹道上左邊倒數第三家。宅院不大，三間房，剛好夠付勝和他的妻子，小妾以及三個孩子居住。
李明達等人到的時候，各家各戶都已經閉門，街上冷冷清清沒有一人。大概是因水鬼之說鬧得，天還沒黑村民們就都早早關門躲災了。
進門之前，左青梅未免麻煩，特意先帶人進去通告，讓家中的老小呆在屋裏便是，不必出來摻和。
李明達等人就在院中，聽付勝講那晚的經過。
“昨夜草民晚上睡不著，出去閑逛——”
話剛開始，付勝眨了下眼，嘴角微微抽動了一下。
李明達眯著眼審視他：“具體什麽時候？”
“大概在二更天的時候。”
“村子裏已經傳了鬧水鬼的事，你若真是二更天睡不著，在這院子裏透透氣就好了，何必非要冒險一定去路上閑逛？”
“我——”付勝磕巴了，接著在關洪波的嗬斥下，不得不跪地老實交代，他出去是為了見人。
再問去見什麽人，付勝就猶猶豫豫不敢說了。
李明達倒是大概猜出他做什麽去了，這般不肯直言明說，既然跟案子無關，倒也沒必要追究，讓他繼續講下去。
“草民出門左拐跑了沒多久，忽然發現前方不遠處路中央站著一個奇怪的東西，就如之前他們兩個所言，頭長角，就像牛一樣，頭頂左右兩邊一邊一個，腦袋上臉上都是毛，大概有一寸長，很高大，身上披著一件黑披風，但我注意到他有腳，有一雙腿。身上滴答滴答，不停地滴水。
和他對視的時候，他猛然衝我吼一聲，舉起手裏的大刀，我嚇得立刻轉身逃了。好在我當時離家不遠，幾步就跑迴來關上門，那水鬼好像不肯放過我，我聽到腳步聲後，就趕緊把手裏的燈籠熄滅，躲在黑暗中不吭聲，這才沒有動靜了，我也沒膽子去看。再之後我躲在房裏，也睡不著，偶爾就聽見窗外頭有咕嚕嚕的聲音，好像是水鬼又迴來找我一般，我就一動不敢動，一直挺到了天亮，才算罷了。”
李明達又讓付勝再說一遍，聽其描述與之前無二，又見他眼中恐懼為真，除了開頭處有所隱瞞之外，其餘之處都算乘客能夠，這才算作罷。打發付勝迴房歇息，不必去管留在院中的他們。
付勝得知諸位貴人要在他的宅子內等水鬼，反而有些高興，心裏踏實不少，忙讓妻子和小妾準備水和果子給諸位。“隻希望官府的正氣，能震一震那水鬼，若是這鬼真能被抓到，那就最好不過了，曲江村以後也可安寧。”
李明達打發了付勝，轉頭問房遺直對這件事怎麽看。
房遺直卻沒有迴答，而是反問李明達一個問題，“我一直疑惑，十九郎為何不在白天的時候來審問他們，查看線索，而是偏偏等到黃昏，天黑這時候？”
“倆道士溺死，說白了，基本是不會有什麽線索。而目擊者的證言，我早前就聽說過，除了他們描述的那幾句話之外，也沒什麽特別的線索。所以白天的時候，不值當特意來這裏跑一趟。眼下最要緊的事，是抓水鬼。抓到這水鬼了，那就什麽都清楚了。既然說著水鬼是晚上出沒，我們白天來，這麽多人這麽多陣仗，勢必遮掩不住，會鬧出響動。一旦令那個裝水鬼的人有所察覺，晚上不出現了，多可惜。”
房遺直點頭稱讚，“十九郎神算。”
“你早就想到了。”李明達見房遺直臉上並無驚訝之色。
房遺直搖頭，“遺直所想，諸多之處不及十九郎。”
“雖然覺得你的誇讚有點不實在，不過我還是收下。人嘛，都喜歡讚美之言。”李明達歎了句，眼見著天大黑了，就打發那些隨行的侍衛以及官差，換上夜行衣，潛伏在曲江村大小街道附近。拉網式潛伏，一旦發現水鬼，一人喊，眾人應，確保他無處可逃。
“那要是個真鬼呢？”關洪波歎問。
卻沒人理他，大家按照公主的吩咐，換了夜行衣出去。
李明達就坐在院中等，房遺直跟著坐著，打發落歌把他準備的書都搬了來，放在桌上。另還有幾分小點心也備齊了，擺在桌上。
李明達驚訝的看了看桌上的東西，又看向房遺直，挑了下眉。顯然這問題已經不用她開口問了，這些早準備好的東西，已經在明晃晃的宣告，他房遺直是有備而來。
“推薦你看這本，很新鮮，是個後學字的老農，把他生平七十年的經曆寫了下來。他人死後，兒子沒錢花，就要把這本子買了糊口，偏不去當鋪，當街擺攤，叫價十匹帛。學薑太公，願者上鉤。”房遺直介紹道。
“所以你就做了願意上鉤的蠢魚？”