為救羽哥兒,黎家遍訪親族,就差自掘祖墳把老祖宗的遺骸刨出來,當麵問一問黎家到底有沒有人得過圓骨病了。查訪數日無果,又將注意力轉移到了母族這邊。


    老太妃娘家人早幾十年就死絕了,無跡可循,於是周清的外祖孟家就順理成章地變成了重點調查對象。


    周清驅車趕往曲阜,麵見了孟老爺。然無論她怎樣追問,孟老爺隻說沒有,甚至搬出本族嫡係才能翻閱的族誌,讓她自己查證。


    周清滿懷絕望,在迴來的路上就暈了過去。


    黎明鶴比她要堅強一些,顧不上公開圓骨病會對家族會產生怎樣的影響,貼出告示,重金懸賞專攻疑難雜症的名醫。


    被賞金吸引來的大夫倒是不少,可為羽哥兒診視過後,俱是搖頭歎氣。有點兒良心的,會提一條兩條的建議或說出一樣兩樣治療骨骼疾病的偏方,那些膽小怕事的卻跑得比兔子還快,生怕沾了手會被黎家賴上一樣。


    孟馨娘也偷偷寫信去娘家求證過,孟老爺給她的答案跟給周清的答案是一樣的。卻再三叮囑她,莫要對任何人提起祖傳保胎丸的事情。


    她總覺得她爹在隱瞞些什麽,時刻關注著黎家那邊的動靜,每次聽說羽哥兒發病,便心驚肉跳,寢食不香,必要將談哥兒和真姐兒叫過來摸一遍才能安心。


    向來不信神佛的人,也供上佛像擺起香案,每日早晚三炷香,虔誠禱告,希望黎家能夠聘到會醫治此病的名醫。更希望高太醫能夠找出根治的良方。


    到了正月底,京城方家傳來派人送信,說方夫人病重。方氏將府裏的事務交由孟馨娘和簡瑩二人分管,便帶上周沅、周汐和周潤,匆匆忙忙趕往京城去了。


    濟安王原本是要陪方氏一同去的,臨行之前又被一件十分重要的事情絆住了腳,隻好精挑細選出一隊護衛。由顏管家帶領。護送方氏母子四人進京。


    按理來說,方氏不在府裏,最輕鬆快意的當屬孟馨娘。然她因為圓骨病揣著滿懷的心事。這份快意自然大打折扣。


    簡瑩和白側妃、文庶妃都是寵辱不驚的那類人,方氏在與不在,對她們來說都一樣;周沁目前屬於事業型女人,九成的心思都放在梨花苑上。對別的事情鮮少上心。


    隻有一個齊庶妃歡天喜地,感覺方氏一走。壓在自己頭上的一座大山就被移走了,整個人都飄了起來。又是操心濟安王的衣食,又是張羅給周沁說親,儼然把自己當成王府的女主子了。


    才三五天的工夫。就把周沁氣哭了好幾迴。


    這天下午,周沁又紅腫著一雙眼睛跑了來,“二嫂。這家我真的住不下去了。”


    “又怎麽了這是?”簡瑩放下打了一半的絡子,順手抽出一條帕子遞給她。


    周沁接過去也不擦淚。放在手裏恨恨地撕扯著,“我娘居然把那個郞少爺引到梨花苑去了,我跟表妹出門辦事,郎少爺直眉楞眼地衝過來,險些……險些就……


    我迴來問她,她還振振有詞,說相看一下又不會少塊肉。那哪裏是相看?分明是輕薄。


    有她這樣當娘的嗎?她就不怕我被那登徒子毀了閨譽,丟了王府的臉?”


    簡瑩無奈扶額,心說她怕個鬼,她巴不得那什麽狼少爺還是狗少爺的毀了周沁的清譽,順水推舟把女兒嫁出去,然後狠狠地撈上一筆彩禮錢呢。


    不好當著周沁說齊庶妃的壞話,便不輕不重地安慰道:“行了,不是沒事兒嗎?你也別氣了。等你二哥迴來,我叫他派人收拾那個郎少爺一頓,替你出氣。”


    “那能有什麽用?”周沁氣唿唿地道,“收拾了這個郎少爺,還是下個郎少爺。”


    “這事兒怪我。”簡瑩自我檢討道,“我以為隻要防著那些不知輕重的媒婆就行了,哪兒知道一個賣頭花的婆子也兼職牽紅線呢?


    我會叫人知會各個門房,不許隨便放人進來。你以後出門也多帶幾個人,小心一些就是了。”


    周沁抱怨一通,火氣也散了大半,餘下的小半都化作了悲傷,“嫁了人要伺候公婆,要看妯娌小姑的臉色,還要忍受丈夫納小。


    稍微嫁得玩一些,所有人都會拿異樣的目光看你,好像你做了天大的錯事一樣。即便是表妹那樣胸懷大誌有本事的姑娘,也免不了叫人背後指點說道。


    二嫂,你說做女人怎麽就這麽難呢?”


    簡瑩伸手在她頭上拍了一下,“你不過是個小丫頭片子,還算不得女人呢。在這兒跟我喊什麽做女人難,裝哪門子深沉?”


    周沁臉上一紅,皺了皺鼻子,“二嫂也不比我大多少。”


    “大一天也是大。”簡瑩嗔了她一眼,“針鼻兒大點兒的事,也值當得你哭一鼻子?


    你已經退過一迴親吃過一迴虧,第二迴就更不能馬虎了,咱們寧缺毋濫。你要模樣有模樣,要家世有家世,要嫁妝有嫁妝,隻有你挑人的份兒,沒有人挑你的理兒。


    有合適的你就考慮考慮,沒合適的也不要委曲求全。被人說幾句怕什麽?不疼又不癢的,你要是因為怕人說就隨便找個人嫁了,可是要受一輩子折磨的,到時候那些說你的人能幫你承擔一分嗎?


    退一萬步講,就算你嫁不出去,要做一輩子老姑娘,你侄子們還能眼睜睜地看著你流落街頭,不給你養老是怎的?你有什麽好擔心的?”


    周沁被她一席話說得心神大定,立時破涕為笑,“看來我要使勁兒討好我那兩個侄兒了。”


    “你討好我也是一樣的。”簡瑩同周沁開著玩笑,一抬眼,見曉笳站在門邊一副有事稟報的模樣,便朝她招了招手,“過來說話。”


    曉笳應聲上前,將一張紙雙手呈給她。


    簡瑩伸手接了,展開來掃了幾眼,臉色就有些變了。問曉笳要了紙筆,又是圈又是線地畫了半晌,臉色愈發凝重了,抬頭問道:“二少爺可從黎府迴來了?”


    “還沒呢,奴婢迴來的時候碰見猴魁了。”曉笳趕忙答道。


    “幫我梳妝,我要去一趟黎府。”簡瑩當機立斷地道。


    ——(未完待續)


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