簡瑩初迴王府,休養了一日,順便處理了一些雜七碎八的事情。第二天便走馬上任,重新接管了大廚房,籌備起昕姐兒的滿月宴。


    對大戶人家來說,紅白喜事都是穩賺不賠的買賣。周漱想大操大辦,方氏也沒什麽意見。


    於是在各方的默許下,簡瑩便高調奢華地操辦起來。別家接到帖子,自然要賣濟安王府這個麵子。到了昕姐兒滿月這一日,前來道賀的人足足排出半裏地。


    在她的強烈要求下,周漱也扮起慈父,抱著昕姐兒去前頭轉了一圈,聽了兩耳朵恭維讚揚的話。


    後頭的女眷更是賣力地誇獎,什麽天生福相了,什麽美人坯子了,還有人當場表示,要給自家小孫子和昕姐兒定個娃娃親。


    當然,她們誇得最多的還是簡瑩。畢竟畢竟像她這樣,容得下外室,還給庶女風光體麵操辦滿月宴的正室不多。


    一頓宴席辦下來,簡瑩收獲了無數類似於賢良、大度、寬厚、仁善之類的褒義詞,斂吧斂吧能裝個幾籮筐。


    蘇秀蓮身子還沒大好,被甘露扶著出來見了一迴人,看到如此盛大而熱鬧的場麵,迴去又愧疚而欣慰地哭了一陣子。暗暗發誓,來生結草銜環,給二少爺和二少夫人當牛做馬,以報恩情。


    滿月宴完了,便開始準備年禮,京城和各大州府的要提早送去,然後才是濟南府各家。年貨也同時置辦起來,水果蔬菜,雞鴨魚肉,油鹽醬醋,名酒好茶。一車一車地往迴拉。


    府裏從上到下都要裁剪新衣,縫製鞋襪,女主子們還要打首飾、買胭脂水粉,銀子流水一樣花出去。


    到了臘八這一日,簡瑩粗略一算,她和羅玉柱已經從中賺了好幾千兩了。距離過年還有二十多天,臘八完了是小年。過完小年過大年。過完大年還有正月裏的宴請,元宵節……


    這大戶人家過個年可真夠敗家的!


    因是過節,晚上擺了家宴。吃過飯。周漱便尋個借口,將簡瑩帶出王府。輕車簡從,往九華樓而來。


    到九華樓門口下了車,第一眼就瞧見酒樓大門洞開。門裏豎著一麵碩大的照壁,繪著名家手筆的九君子圖。樓上垂下一條大紅的條幅。上頭龍飛鳳舞地繡著一行金邊大字:開張首日半價。


    簡瑩忍不住笑了一迴,心說這黃掌櫃還真是能俗能雅。


    黃尊得了消息,親自迎出來。


    彼此廝見了,簡瑩便笑著問道:“今天的生意怎麽樣?”


    “還不錯。”黃尊眼角眉梢都染著笑意。“今天一天都是客滿的,從正月初一到正月十五的雅間席位預定超過一半。就連年夜宴,也定下了好幾桌的。”


    曆朝曆代。迴家過年都是不變的傳統,沒有人願意在外麵過年。他本以為預定年夜宴的點子會無人問津。沒想到還真有那貪圖新鮮便利的,細細詢問過,便趕著定下了。


    這才是第一天,他相信以後預定的人會更多。


    二少夫人說得對,越是趕上過年過節,越好做生意。以前一到年節就關張休息,不知少賺了多少銀子。


    如今九華樓一分為二,前頭還跟過去一樣接待流水散客,後頭便是庭院式的雅間,隻接待提前預定的客人。


    引著兩人從後門進到雅間,叫人上了茶點,便忙著招唿別的客人去了。


    簡瑩脫去外頭大衣裳搭在屏風上,攏著手四下觀瞧。


    這雅間設計得古香古色,牆壁、地板、桌椅一應家什全都是竹製的。半空中懸著一個碩大的燭台,燃著十幾根蠟燭,將整個房間照得亮亮堂堂的。


    牆上掛著名人字畫,臨窗搭建了一鋪寬闊的炕床,擺著小幾,地上鋪著厚厚的地毯。


    桌上擺著緞麵的菜單簿子,裏頭酒菜茶水俱是明碼標價。


    從窗口望出去,假山泉池,花樹錯落,一派幽靜閑雅的好景致。悅耳的絲竹聲,如溪水一般涔涔流淌,令人心神安悅。


    雖然跟她預想的不太一樣,可能做到這個份兒,也已經相當不錯了。


    轉頭見周漱舒適地靠在炕床上,便戲謔地道:“你現在不心疼那一成幹股了吧?照這樣下去,這家酒樓賺的錢可不止翻一倍。”


    “我何時心疼過?”周漱裝糊塗。


    簡瑩也不跟他計較這個,“你不是說要帶我去一個地方嗎?咱們走吧。”


    周漱原當這酒樓是她指導改建的,她定然很有成就感。沒想到她才進門就要走,訝然地挑起眉頭,“娘子不想四處看一看?”


    “有什麽好看的?”簡瑩催促他道,“趕緊走吧。”


    上輩子各式各樣的酒樓她見得多了,這頂多能評個三星。況且對這種花大錢充大頭的地方,她一向沒什麽好感。


    開張之前來過幾趟,周漱對這酒樓新鮮感並不似別的客人那麽強烈。賀禮一早就送來了,也不費事跟黃尊道別,叫夥計通傳一聲,便帶著簡瑩出了酒樓。


    坐上馬車走了約莫兩刻鍾的工夫,就在舜井街的一處宅子跟前停了下來。


    猴魁上前拍門,有人從裏麵開了門,將周漱和簡瑩等人恭迎進門。兩個小廝打扮等人各自提了一盞風燈,在前頭帶路,引著他們往後頭走來。


    簡瑩直到此刻仍舊一頭霧水,“這是誰家?”


    “我們的家。”周漱含笑答道。


    簡瑩驚訝地眨了眨眼,很快明白過來,這想必是他自己私下置辦的房產。四下裏打量一番,天黑也瞧不清楚,隻見屋影重重,院落寬敞,約莫有個四五進的樣子。


    正想著他帶她到這裏來是幾個意思,就覺一陣香風撲麵而來。燈光伴著人影,從月亮門後轉了出來。


    走在前麵的是兩個身姿婀娜的年輕女子,衣著精美,環佩叮咚,到了近前雙雙福身下拜,“見過二少爺,見過二少夫人。”


    一個聲音嬌脆婉轉,甜美非常;一個聲音低沉微啞,性感十足。


    一個娥眉杏眼瓜子臉,一身媚骨;一個濃眉大眼鵝蛋臉,端莊秀麗。


    當真是各有千秋!


    簡瑩目光在兩個人身上轉了一個來迴,便看向周漱,“金屋藏嬌?”


    ——(未完待續)

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