“是。”張媽低頭答道,“除非王爺立時叫了大夫來診脈,否則絕不會知道那參茶有問題。”


    方氏冷笑一聲,心說濟安王自覺老當益壯,死都不會承認自己那方麵不行,又怎會無緣無故請了大夫來診脈?


    見張媽始終不抬眼看她,便問道:“你是不是覺得我小題大做了?”


    她的小日子一向很準,這迴晚了幾天還沒動靜。


    她疑心那碗避子湯沒起到應有的作用,思量著萬一懷上了,落胎風險太大,也容易引人懷疑,這才使了一出美人計,叫濟安王補上這一票。


    未免濟安王年老體虛,爬不上車,便在參茶裏加了一點兒料。


    兩次行房隔了不過十天的時間,便是真的有了,也無需收買大夫作假。


    “奴婢不敢。”張媽垂目答道。


    方氏深閨寂寞,又曾經與周瀚兩情相悅,一時把持不住做下錯事,她能夠理解和體諒。可這事終究悖德忘倫,不可再有第二次。若懷上孩子,及早打掉才是最明智的。


    不然生了下來,父親不是父親,哥哥不是哥哥,豈不亂了輩分和血統?


    她很了解方氏,一旦做了決定,一百頭牛也拉不迴來,別人怎麽勸都沒用。


    心裏想的不好說出來,隻催促道:“王妃,您還是趕快洗洗吧,出去晚了,恐怕王爺會起疑。”


    方氏見她這樣,歎了口氣,也沒再說什麽。褪掉衣服,進到池中,用力地擦洗著身子。


    女人若是移了情。騙得了別人,卻騙不了自己。即便騙得了自己的心,也騙不得自己的身子。


    撫摸過那具緊致光滑、年輕有力的軀體,再看濟安王那身鬆弛發皺的皮肉,隻有一種感覺,那就是惡心。


    一迴就惡心透了,這輩子再不想跟濟安王同床共枕。


    濟安王卻不覺惡心。反而找到了在齊庶妃和通房丫頭身上沒能找到的自信。吃過晚飯,又糾纏了她一迴。因藥效過了,有些力不從心。折騰了許久也未能盡興。


    直到周漱等得不耐煩,差人來叫,他才放棄,穿好衣服不甘不願地走了。


    方氏伏在床邊幹嘔了半晌。吩咐張媽把床上的席子褥子被子以及簾子帳子都拿去扔了,自己又去浴池狠狠地洗了一遭。


    有濟安王的關照。方宏生將九華樓的案子當成重中之重,優先調查審理。不出兩日的工夫,就審明了真相,卻又是一樁風~流債。


    那死在九華樓的人姓吳。單名一個海字,家裏開著香油鋪子,他又是個專愛往脂粉堆裏鑽的人。因此得了個外號叫“吾愛香”,久而久之名字就成了吳愛香。


    這吳愛香是夢仙樓的熟客。跟一個叫鳳蝶的姑娘相好半年有餘。一直花言巧語地承諾,等攢夠了銀子就給她贖身,讓她從良做妾。


    鳳蝶顏色不是頂好,年紀也有些大了,好不容易碰上一個肯為她贖身的,自是歡喜。推了別的恩客,一心一意地伺候吳愛香,隻等他為自己贖身。


    這姑娘的腦筋隻怕也太靈活,怎麽就不想想,開個香油鋪子能賺幾個錢?要不然吳愛香為什麽不去找花魁頭牌,偏找她這樣的中庸之資?


    吳愛香也當真攢了一筆銀子,卻不是給鳳蝶贖身的,而是一夜風~流,搭在了另一個名叫秋痕的姑娘身上。


    這姑娘比鳳蝶有名氣得多,生得好樣貌,以一手嫻熟勾~人的琴技聞名。一百兩銀子聽一曲,五百兩銀子才會考慮別的。


    吳愛香對她垂涎已久,連典當帶挪借,湊足五百兩,便忙不迭地去買下了秋痕的一夜。


    鳳蝶得知這件事,不氣吳愛香輕諾寡信,反倒恨上了秋痕。自己繡了一方帕子,浸上砒霜水,晾幹之後送給秋痕,想要毒死自己的情敵。


    吳愛香眼巴巴地等了兩天才排上號,與秋痕*一度過後,從她床頭順了一條帕子,準備留作念想。


    廝混到中午出了夢仙樓,跟一群狐朋狗友到九華樓喝酒,慶祝自己得償所願。


    期間一直將那帕子拿在手上炫耀,時不時聞一聞,親兩口。砒霜粘在口鼻之上,隨酒菜進了肚子,幾番下來,便中毒身亡了。


    鳳蝶錯害了情郎,悲痛欲絕,又知死罪難逃,不等官府派人去抓,就懸梁自盡了。


    真兇已死,案子了結,黃尊和幾個廚子都被放了出來。


    雖說吳愛香的死並不是九華樓的責任,可畢竟死了人,食客們心裏忌憚,紛紛轉向別家,九華樓的生意一落千丈。


    黃尊想了許多法子來挽救,都不見成效,便跟周漱商議,打算關掉九華樓。


    簡瑩知道了這件事,先是嗤笑一迴,隨後就跟周漱談起買賣來,“我讓九華樓起死迴生,你讓黃尊送我兩成幹股怎麽樣?”


    “你有法子讓九華樓起死迴生?”周漱這一問句三分是驚訝,七分是懷疑。


    “沒有我會說?”簡瑩胸有成竹地睥睨著他。


    她雖然沒有涉獵過餐飲業,可沒吃過豬肉還沒看過豬跑嗎?再說經營策略都是相通的,萬變不離其宗,救活一個酒樓對她來說還算不得什麽難事。


    周漱見她這模樣不像是開玩笑,忽地想到簡家商賈大家,她這簡家女兒耳濡目染,又怎能沒有幾分經商的頭腦?趕忙追問道:“什麽法子?”


    “現在不好說,你先帶我去一趟九華樓,讓我實地考察考察。”簡瑩往窗外看了一眼,見外麵秋高氣爽的,正是出門的好日子,“事不宜遲,我們收拾收拾就走吧。”


    周漱眉眼一動,“就我們兩個?”


    “你還想帶誰去?”簡瑩反問。


    “沒有。”周漱忙笑道,“我們兩個就好。”


    以前隻要出門,她就會提出帶上三位姨娘,今天沒提,他隻是覺得有些意外罷了。


    他私心裏巴不得跟她獨處,因黃尊入獄,九華樓生意冷淡,他一直沒什麽心情,那“循序漸進”的計劃就被打斷了,也是時候接續起來,更進一步了。


    差人去跟方氏打過招唿,兩人便坐上馬車,直奔九華樓。


    黃尊看到他們夫妻聯袂而來,頗有些驚訝,“二少爺和二少夫人此時過來,可有什麽事嗎?”


    不等周漱開口,簡瑩就對他呲牙一笑,“給你請了財神來!”


    ——(未完待續)

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