薛家大爺吃了詔獄這事在燕京算是鬧開了，汾陽王爺為了薛大人沒少跑進宮麵聖，是以常常早出晚歸，王府上下幾乎無人不知薛家出了大事。
柳盼樂為這事還特地來了一趟疇華院。
“大姐姐，以二姐姐對懷南伯府的在意程度，她……”柳盼樂心知，在柳盼舒心裏，她，柳長妤與懷南伯府，柳盼舒是鐵定會選擇懷南伯府的。
且這事情又是懷南伯府與薛家生了衝突。懷南伯府為薛大人多此彈劾，若非聖上有意包庇，入獄的可該是懷南伯府了。
“出了這事，二姐姐興許會心存不快，對大姐姐你報複一二。”
柳盼樂言語中多為關切，在府上這兩日她與柳盼舒見麵過幾次，可對方皆未擺過好臉色，她也早早盡量躲了過去。
在出了薛大人入詔獄這事之後，柳長妤曾在府中遇上過一次柳盼舒。她麵上帶笑，頗為遺憾地安慰她道：“薛大人入獄，大姐姐還要放寬心，有些事情要順其自然的好。”
“二妹這是在關心我？”
柳長妤挑眉看她，就見她歎息了一口氣迴道：“妹妹自然是關心大姐姐的。這事大姐姐不能將錯全怪罪在懷南伯府身上，伯府可未做錯什麽，倒是薛大人揪著伯府不放。”
柳長妤冷笑問道：“到了現在，二妹也覺得伯府並無錯？”懷南伯府做了錯事被彈劾，反過來倒還是彈劾之人的錯了？
“當然是無錯，是薛大人硬要與伯府爭論，大姐姐身為薛家外家，更應該就事論事。”柳盼舒是在說薛家大爺沒事找事了。
“該就事論事？這說的不應該是你嗎。”
“二妹，你一心向著你外祖父家，無可厚非。”柳長妤昂著頭，柳盼舒隻將全部的錯皆推到薛家大爺身上，那麽她也有理由為自己舅舅說話，輕倪她說道：“隻我站薛家一隊也與二妹無關，我信我舅舅。”
“二妹的外祖父家可是做了錯事，我們來日方長。”柳長妤很不屑，便是她與薛家無任何幹係，她都會站在薛家這邊。
“大姐如此翻臉不認人，那妹妹我無話可說了。”
柳盼舒冷著臉轉身便離開了，她有心想勸柳長妤，可對方不領情，她隻覺得自己是自作多情，多此一舉。
如今柳長妤外家倒台，正是她與母妃得勢之時。如此一想，柳盼舒心情又好了起來。
對於柳盼舒這番話，柳長妤置若罔聞，說翻臉不認人，誰能比得上她柳盼舒。
“不快是會有，至於報複，現在還難說。”柳長妤不喜喬側妃，連帶對柳盼舒也不大感冒，然她了解這人，當柳盼舒甩了臉色給她看時，那便是看她不滿了。
看你不滿之人，你做哪她哪都不滿意，更別說下絆子了。柳盼舒是越看她越不順眼，原本喬側妃便對王妃是仇視的，不難說她的女兒與柳長妤互不對眼了。
柳盼樂點著小腦袋，小臉上滿是緊繃，“大姐放心，我一定會為你多盯著些二姐的。”
“你盯著二妹？看不出來三妹還有這能耐。”
柳長妤開著她的玩笑，卻叫柳盼樂又一陣臉紅。她窘迫喏喏道：“其實也隻是多與她說上幾句話啦，大姐你也知道的，二姐一直都看我不順眼。”
柳長妤淡淡頷首，“這不是什麽大事，眼下她看不順眼的還多我一個。”
“嘻嘻，有大姐在，我是不擔心二姐看我不爽快了。”
柳盼樂雙眼彎彎笑，她從來都是鮮少有憂慮的，柳長妤萬分好奇柳盼樂是如何生成這一副性子的，該當是楚姨娘將她護得好。柳盼樂想起一事，便問了柳長妤道：“大姐，你可見到懷南伯府之人過府來？”
“不知，你說說看。”柳長妤出府去了詔獄一趟，自然不知道府內發生的事情。
“近日父王多在宮中，懷南伯府的人來了幾次見喬側妃，門房都認得人家了，看見便直接放行進府。”柳盼樂撐著下巴說道，又補道：“懷南伯府的大夫人來過，大小姐也來過，我瞧二姐可是高興了。”
柳長妤問道：“這個月懷南伯府來過幾次？”
柳盼樂掰著指頭算了算，“有五次了。”
一個月來了五次？這懷南伯府真把王府當家了不成。
柳長妤將茶杯重重一放，心裏冷笑不已，喬側妃能耐了啊，以為懷南伯府暫且得了勢，她便能在王府為所欲為了嗎。
……
汾陽王爺為了薛大人連跑了兩次宮中，第一次崇安帝允了他麵見，可未得到什麽結果。第二次是直接轟了他迴府，拒不再見他。王爺便隻得迴府，暫時放下了此事。
王爺習慣一大早起來，在書房作兩幅字畫，今日也是一般。隻門外有仆從傳報，是廖媽媽來請王爺去趟雙桂院。
“王妃派人來的？”汾陽王爺皺眉問，語氣還算平和。
那仆從躬身，“是，王爺。”
他猶豫了片刻，待放眼在幹淨的白紙上時，終於放下了筆，擺手出了書房。小薛氏入王府以來，已有多年不曾主動請他去雙桂院，今日他有必要前去看看。
雙桂院內仍有還未散去的苦澀藥味，汾陽王爺剛一踏進屋便皺了眉問道：“這都幾日了，王妃這病還未好？”不是聽說那病並非是什麽大病嗎。
廖媽媽側身福禮道：“王妃病已好了，隻是大夫吩咐了，每日還需進一帖調養。”王妃的病不是大病，可身子因這病被掏空了不少，是一時也補不迴來的。
王爺聽廖媽媽解釋完，便點頭並未再問下去了。
見王爺走近，王妃便想起身福禮，卻被王爺一把按著坐下了，她身子不好免了她的行禮。
他撂了衣擺尋了一把座椅坐下，沉聲問身旁的王妃道：“不知今日王妃尋本王前來，所為何事？”
“妾身是為了薛大人一事。”王妃黯然神傷，顯然還未從悲痛裏走出來。
王爺也想到她是為了此事了，早先便聽說薛家兄妹和睦關係親密，薛大人又是小薛氏的嫡親兄長，他入了詔獄小薛氏不難過才說不過去了。
隻是這事他現在也保證不了太多了。
“聖上有意懲罰薛大人，但並非是嚴懲，即便是入詔獄也不如其他囚犯一般。”汾陽王爺明說了，崇安帝並不願與他多談薛大人一事，他萬般無奈，“但既是懲罰，自然還有懲一意在其中，薛大人眼下應該還不是出獄之時。”
王妃的眼淚再也繃不住，如珠串子似得滾落了下來。她的哭泣是無聲息的，若是不瞧見她麵，無人知道她是在哭。
王妃抬起淚眼，又問道：“王爺，真的無法子了嗎，薛大人隻能等陛下開恩，才可出獄了？”
如此令人動容的一幕，可看在王爺眼中卻是無動於衷。甚至看到王妃哭泣，他並未想勸她止了眼淚，亦或給她遞過帕子。
隻是當他對上王妃那雙眼睛時，他心裏被狠狠一揪。這雙帶著淚花的眼睛太熟悉了，當年她死前這雙眼裏便滿是哀求，求他定要護好他們的女兒，求他安頓好自己的妹妹，求他在薛家有難之時，相助一手。
自始自終，她便從未為自己求過他什麽。
“王妃還是不要太過思慮，心思太重絕非好事。”
王爺扭過頭繃著臉道：“本王從薛府得了信，薛大人在獄中很好，刑部尚書大人並不會為難他。”
廖媽媽在一旁遞過來帕子，王妃接過去擦拭去眼淚，點頭輕聲道：“是，臣妾明白了。”
王爺微微歎氣勸道：“王妃你身子弱，有事情不要堵在心裏，身子若是垮了便得不償失了。”
她說了要他好好安頓自己的妹妹，那他便不能不管不顧。至少小薛氏不能出事，這樣她在九泉之下也可瞑目了。
“妾身多謝王爺，往後會多放寬心的。”王妃去了悲容，換上了淺淺笑意。
“嗯。”
王爺望著小薛氏那雙與大薛氏極像的眉眼，點頭沉吟說道：“你好好照顧祈陽，那孩子雖看似懂事堅強，有很多話都不願說出來，可她還小，內心脆弱不願露出來罷了。”
王爺是在拜托王妃，這讓王妃受寵若驚，她迴道：“祈陽便是妾身的親生女兒，王爺還請放心。”
大薛氏走的太早，小薛氏舍去了自己的後半輩子，自願做了柳長妤的母親，彌補了她本該缺失的母愛。在照顧柳長妤這點上，王妃這些年便真如她所說一般說到做到，王爺對她心存感激，因此他從不會對王妃為難。
門外突然有位丫鬟進屋瞄了一眼上首的王爺與王妃，稟報道：“王妃娘娘，側妃娘娘身邊的寄綠請王爺去見側妃娘娘，說側妃娘娘有事情要與王爺談。”
廖媽媽冷哼一聲，王爺在王妃的雙桂院，喬側妃竟也有膽子來請王爺移步，真當自己是王府的女主子了，她低聲喊了一聲王妃：“王妃娘娘。”
王妃便是不讓王爺去，也完全是有理由的，喬側妃更不能怎麽樣。
汾陽王爺聽後眉頭皺得很緊，喬側妃的丫鬟已是幾次三番的想要見他，他都叫侍衛給擋迴去了，現在到了雙桂院了，她還派人來。王爺臉色愈發的不好，相比起去喬側妃那，他更願意呆在雙桂院。
他正要開口拒絕，誰知王妃卻先一步說了話，“王爺，側妃如此心急要見王爺，想來定是真有什麽事情，不如王爺去看看側妃吧。”
廖媽媽又出聲喊道：“王妃。”王妃這不是自己將王爺往側妃那邊推，正好找了側妃的意嗎。
汾陽王爺不置可否地端望著王妃，他沒有說話。
王妃麵色如常，對喬側妃的蓄意挑釁竟未有一絲波動，她隻平靜地笑著。
“那好吧，本王便隨那丫鬟去看看。”
汾陽王爺起身，走前又叮囑她道：“王妃可莫要再多思慮那事了，本王自會處理的。”
“妾身明白了。”
王妃起身送了王爺出院，見王爺大步流星地離開，隨寄綠走了，她亦轉了身迴院。
“王妃，您為何要那般勸王爺去側妃那兒？”廖媽媽不明白，王妃當真是一點也不在意喬側妃是否得了王爺的心？
若今日王爺去了，喬側妃此後得了寵，她本就囂張，往後府裏還有什麽好日子。
“隨她去吧。”王妃淡淡一笑，“且看她究竟能囂張到什麽程度。”
寄綠去往雙桂院時，便有桃花院的丫鬟守在小路上候著，當她一得知汾陽王爺隨寄綠離開了雙桂院，便拔腳飛快到喬側妃那稟報情況。
喬側妃聽後合不上嘴唇，她忙吩咐院內丫鬟們按照她早已安排好的去做事，而後又興奮不已與自己的心腹白媽媽說道：“媽媽，王爺終於要來我桃花院了。”
輸給了那個已死去十餘年的女人，是喬側妃最不甘心的事情。她可以輸給王妃，輸給任何人，唯獨不能容忍自己輸給了一個死人。
若是活人，她仍有機會能贏了對方，可那女人死在了生平最美的年齡，在王爺心中，她永遠都是一副如花美眷，不比她們將會日益紅顏枯老。
那是王爺心中的摯愛，死去的摯愛，喬側妃如何能勝的了。
可即便這般，喬側妃心中仍有打算——那便是膝下孕育一兒子，日後必成王府的繼承人，唯一的繼承人。
王妃是個下不了蛋的，楚姨娘王爺絕不會碰她，這王府上下，也僅剩她一個，容姿上乘，身段玲瓏勾人。
喬側妃心中有數，隻待王爺入了桃花院，她絕對能成了此事。
為了這一日，她已是等了十年了，喬側妃能不激動嗎。她滿心皆想著，她與王妃，與那個女人的爭端，終於要由今日而改寫。
白媽媽也甚是為喬側妃感到高興，這些年喬側妃與王妃之間並未分出個高低，那隻是因為王爺與兩院皆不怎麽去的緣由，如今出了薛家那事，王爺該是倒向側妃這邊了。她笑著道：“側妃，老奴聽說王爺這兩日雖有意為薛大人說話，可皆被聖上訓斥迴府，今日之後便再沒了心思。王爺應是想通了。”
在此事局麵之中，懷南伯府應是王爺所為重視的，因而等同於應重視於喬側妃。
“王爺該會明白，我懷南伯府才是王府該拉攏的一方。”
喬側妃麵上掩不住的得意，她能從王妃的雙桂院將王爺請來她桃花院，她便能將王爺的心也一並奪來，“媽媽，王爺身下無子，楚姨娘是個不會生事的，隻要王爺與王妃不親，我還怕那兒子不出自我的肚子？”
“老奴也是這樣想的，側妃可要把握好這次機會。”白媽媽迴道。
喬側妃摸了摸自己的肚皮，她隻當年王爺納她入府那晚懷上了柳盼舒，此後王爺便再未來過，她就是想生兒子，可就她一個人怎麽生得出來。
這些年，她為這一事苦惱了多少時日，便是請王爺來，也多被推拒。若是王爺不肯入桃花院，她如何懷的上兒子？
“那香爐可是擺進來了？”喬側妃握緊了手，問了一句。
上迴采波丟了那香爐後，又被喬側妃訓斥了一頓，這迴她老老實實地端進來，按喬側妃吩咐的擺好。
采波行禮道，“側妃，放在這裏了。”
喬側妃滿意一笑，“很好。”有這香在，隻管她今日事半功倍。
又一小丫鬟跑了進來，急急忙忙道：“側妃娘娘，王爺要到了。”
喬側妃站起身，將身上的鬥篷脫下，隻餘下如輕紗般的衣裳，一揮手道：“采波，傳膳。”
“是。”
桃花院的丫鬟們又再度忙了起來。
汾陽王爺到時，屋內已布滿濃鬱的香味，熏得他一時蹙眉閉氣，這味道太重了，他實在是不喜歡。
桃花院為喬側妃做主之地，這院子與她人一般，令王爺隻想遠之。
再一瞥眼，看見喬側妃走上前福禮道，“妾參見王爺。”
喬側妃的身段是一等一的好，且她又會裝點自己，輕罩薄紗，身子傾擺，將自己該露得露，該遮得遮，打得好一副欲說還休之態。
她本以為男人絕不會拒絕這樣的她，可她想錯了，王爺對她這般姿態卻是無動於衷。他並未走近，隻隨意找了一處氣味淡些的座椅坐下，“側妃起來說話吧。”
喬側妃剛一謝過，便想走到他身側坐下，卻被王爺止住，“你便坐在那說吧。”她身上香味太濃，他不想與她靠得太近。
喬側妃臉色一頓，隻得坐下了，“是，王爺。”
說完，又想把吸引王爺的注意力，引到自己身上，然而王爺卻未在她身上停留，他隻沉聲問道：“喬側妃今日興師動眾的跑到雙桂院去尋本王，說是有要事要談，本王竟不知道何時側妃竟都有要事了？那你說說看吧。”
“這……”喬側妃本就不是有什麽要事要與王爺談，她隻是想將王爺請來自己院子而已，於是她美眸輕轉，誘惑說道：“王爺，有什麽要事先暫且放著吧，妾已備好了膳食，不如王爺先用些，之後妾再與王爺說要事。”
她連聲音裏都帶著勾人，就是想王爺答應。
“不必了。”
汾陽王爺皺眉拒絕，他冷下臉問道：“喬側妃，本王問你，這幾日懷南伯府可是三番五次的進王府來了？”
哼，她做的好事情，當他不在王府便不知情了？
“這……確實有此事，但那是妾娘家嫂子念著妾，是以過府來看看妾。”喬側妃連忙慌亂解釋，她不知王爺是如何得知的，是了，王爺才從雙桂院過來，定是王妃告得狀。她默默咬唇委屈道：“寧姐兒也想見舒姐兒，大夫人這才帶著她多來幾次。”
“想來看你？側妃若不是忘了自己什麽身份，又忘了王府是何地方。”汾陽王爺厲聲繼續說道：“一個月內懷南伯府過府五次，這一年加起來薛家也不過來看了王妃幾次，側妃是以為自己已經越得過王妃，越得過本王了是嗎。”
喬側妃連忙告罪，“妾不敢。妾從未想過要越過了王爺與王妃。”
“你沒想過？你沒想過不代表你沒做過！”
王爺起身俯視看她：“薛家出了事，與懷南伯府脫不了幹係，這事燕京無人不知。在這個節骨眼兒上，本王已代表了王府站在了薛家這邊，側妃倒好，刺條條地迎了懷南伯府進王府，卻連一聲通報也未告於本王。喬側妃，你真是不錯啊。”
汾陽王爺能說出這等重話，可見內心是多氣了。
“王爺，妾冤枉啊。”
喬側妃這一次跪在了地上，哭得梨花帶雨輕輕捂住唇道：“懷南伯府係妾娘家，妾再怎麽也斷斷不能拒絕娘家人上門啊。”
“哦？莫非還是本王冤枉你了。本王倒想知道，懷南伯府又有何理由連連上門看喬側妃，嗯？喬側妃你來說！”汾陽王爺越說下去，話音越重。
先不說喬側妃隻是王府側妃，便是喬側妃與懷南伯府的人這般做法，莫不是她們還當王府是懷南伯府，能任其為所欲為了不成？
“王爺，是，是妾之錯，妾自請王爺降罪，無論王爺如何罰妾，妾都無半點怨言。”喬側妃心裏說這話時都快滴血了，王爺正在氣頭上，她不這麽說可能懲罰的更重，她隻能以退為進了。
“你是該罰，但本王見你有誠心改過之意，此次放過你一次。”
汾陽王爺隱有怒氣，心口出有火氣撒不出來，甚至連身上都染上了燥熱，他隻覺得這屋裏很悶熱，熱到想叫人脫了衣裳。他忍著沒發作，又道：“王妃身子弱，本王才將府裏事宜交給你處理。沒想到你竟不知滿足，哼，別以為本王此次原諒了你便不會處罰你了。你好好記著，掌家之權你隻是暫且打理，本王隨時都可以交給王妃與祈陽。”
掌家之權是喬側妃心口的痛，她隻能垂首應道：“是，妾不敢更多肖想。”算了算時間，王爺也差不多該發作了，她又故意露出自己的白皙在王爺眼前。
“喬側妃，你先起身吧。”汾陽王爺又皺起眉，他感覺身上異動更大了，更有一種想與眼前之人親密的衝動。
在這時，外頭突然傳來采波一聲大喊，“等等，你不能進去！”
另一道人猛然推開她，說道：“我是郡主派來的，若是郡主真有個三長兩短，那是你能負得了的嗎？”
喬側妃聽不清外麵在做什麽，便怒斥道：“外頭吵嚷什麽，采波，你在做什麽，與何人在喧嘩？”
采波迴道：“側妃娘娘，是別院的丫鬟。”
喬側妃更怒，別院的丫鬟也敢來壞她的好事？她冷聲道：“別院的丫鬟也放了進來，你們是怎麽守院子的，將她給本側妃轟出去！”
“可，可她是……”
采波還未說完，那丫鬟便大聲喊道：“王爺，奴婢是郡主身邊侍候的迎春！”
“開門，帶進來！”
王爺狠狠地瞪了喬側妃一眼，很好，喬側妃果真不把祈陽與王妃放在眼裏，王爺今日算是真正明白了。
那目光幾欲能將她穿透，喬側妃怕得連忙別過了眼，閉嘴再不說話了。
“王爺，您快去看看郡主吧！”
迎春衝了進來，一下跪在了王爺麵前，放聲大哭道：“郡主發了熱，王妃與奴婢們怎麽都勸不動她看大夫，郡主隻迷迷糊糊嚷著要王爺去。”
“什麽？！祈陽發熱了？”
汾陽王爺一聽早忘了桃花院的什麽喬側妃，拽起迎春便叫她帶路，“快，立刻帶本王去疇華院。”
喬側妃想叫住他，“王爺，妾……”
汾陽王爺迴身給了她一記警告的目光，若叫他再發現她生了什麽事，絕不會再像今日這般輕易饒了她。
直到終於出了喬側妃的屋子，汾陽王爺才覺著身上的燥熱散去了很多。
喬側妃太氣了，氣得她將屋內早已擺好的膳食全給掀了，她恨柳長妤又倒插一把，每每都壞她好事。
王爺走得太快，自然是沒聽見她屋裏的劈裏啪啦。走在路上，王爺心急地問迎春情況，“郡主是怎麽迴事，為何會突然發熱了？”
“奴婢也並不知情，今早上醒來想喚郡主起床，那時郡主已麵上發燙，神誌不清了。”
迎春又抽泣著說，“大夫丹胭早便請了過來，但郡主說什麽也不肯看，更別說開藥了。奴婢後來無法，便跑了趟雙桂院想請王妃來勸郡主，可郡主意識模糊，隻說著一定要見到王爺才肯看大夫。”
“王妃與大夫皆在疇華院？”
迎春點點頭，“王妃一直守在郡主床邊，見郡主這般模樣也跟著落淚，奴婢是問過了王妃才知道王爺在桃花院的。”
她來桃花院時還被喬側妃的人，死活給擋在了外麵，說什麽也不讓她進去打擾喬側妃的好事。若不是她硬闖進去，連王爺這一麵都見不到了。
喬側妃的人也太過膽大包天了，就連她說了是郡主生病竟還攔著她，喬側妃還覺著郡主的事還未有她自己的勞什子好事重要。
迎春憤恨咬了咬牙，難怪上一迴郡主要丟了喬側妃與二小姐送來的東西，往後她再看到定先給撕碎了。
他可不想將喬側妃屋裏的味道，帶到祈陽的疇華院那去。
柳盼樂為這事還特地來了一趟疇華院。
“大姐姐，以二姐姐對懷南伯府的在意程度，她……”柳盼樂心知，在柳盼舒心裏，她，柳長妤與懷南伯府，柳盼舒是鐵定會選擇懷南伯府的。
且這事情又是懷南伯府與薛家生了衝突。懷南伯府為薛大人多此彈劾，若非聖上有意包庇，入獄的可該是懷南伯府了。
“出了這事，二姐姐興許會心存不快，對大姐姐你報複一二。”
柳盼樂言語中多為關切，在府上這兩日她與柳盼舒見麵過幾次，可對方皆未擺過好臉色，她也早早盡量躲了過去。
在出了薛大人入詔獄這事之後，柳長妤曾在府中遇上過一次柳盼舒。她麵上帶笑，頗為遺憾地安慰她道：“薛大人入獄，大姐姐還要放寬心，有些事情要順其自然的好。”
“二妹這是在關心我？”
柳長妤挑眉看她，就見她歎息了一口氣迴道：“妹妹自然是關心大姐姐的。這事大姐姐不能將錯全怪罪在懷南伯府身上，伯府可未做錯什麽，倒是薛大人揪著伯府不放。”
柳長妤冷笑問道：“到了現在，二妹也覺得伯府並無錯？”懷南伯府做了錯事被彈劾，反過來倒還是彈劾之人的錯了？
“當然是無錯，是薛大人硬要與伯府爭論，大姐姐身為薛家外家，更應該就事論事。”柳盼舒是在說薛家大爺沒事找事了。
“該就事論事？這說的不應該是你嗎。”
“二妹，你一心向著你外祖父家，無可厚非。”柳長妤昂著頭，柳盼舒隻將全部的錯皆推到薛家大爺身上，那麽她也有理由為自己舅舅說話，輕倪她說道：“隻我站薛家一隊也與二妹無關，我信我舅舅。”
“二妹的外祖父家可是做了錯事，我們來日方長。”柳長妤很不屑，便是她與薛家無任何幹係，她都會站在薛家這邊。
“大姐如此翻臉不認人，那妹妹我無話可說了。”
柳盼舒冷著臉轉身便離開了，她有心想勸柳長妤，可對方不領情，她隻覺得自己是自作多情，多此一舉。
如今柳長妤外家倒台，正是她與母妃得勢之時。如此一想，柳盼舒心情又好了起來。
對於柳盼舒這番話，柳長妤置若罔聞，說翻臉不認人，誰能比得上她柳盼舒。
“不快是會有，至於報複，現在還難說。”柳長妤不喜喬側妃，連帶對柳盼舒也不大感冒，然她了解這人，當柳盼舒甩了臉色給她看時，那便是看她不滿了。
看你不滿之人，你做哪她哪都不滿意，更別說下絆子了。柳盼舒是越看她越不順眼，原本喬側妃便對王妃是仇視的，不難說她的女兒與柳長妤互不對眼了。
柳盼樂點著小腦袋，小臉上滿是緊繃，“大姐放心，我一定會為你多盯著些二姐的。”
“你盯著二妹？看不出來三妹還有這能耐。”
柳長妤開著她的玩笑，卻叫柳盼樂又一陣臉紅。她窘迫喏喏道：“其實也隻是多與她說上幾句話啦，大姐你也知道的，二姐一直都看我不順眼。”
柳長妤淡淡頷首，“這不是什麽大事，眼下她看不順眼的還多我一個。”
“嘻嘻，有大姐在，我是不擔心二姐看我不爽快了。”
柳盼樂雙眼彎彎笑，她從來都是鮮少有憂慮的，柳長妤萬分好奇柳盼樂是如何生成這一副性子的，該當是楚姨娘將她護得好。柳盼樂想起一事，便問了柳長妤道：“大姐，你可見到懷南伯府之人過府來？”
“不知，你說說看。”柳長妤出府去了詔獄一趟，自然不知道府內發生的事情。
“近日父王多在宮中，懷南伯府的人來了幾次見喬側妃，門房都認得人家了，看見便直接放行進府。”柳盼樂撐著下巴說道，又補道：“懷南伯府的大夫人來過，大小姐也來過，我瞧二姐可是高興了。”
柳長妤問道：“這個月懷南伯府來過幾次？”
柳盼樂掰著指頭算了算，“有五次了。”
一個月來了五次？這懷南伯府真把王府當家了不成。
柳長妤將茶杯重重一放，心裏冷笑不已，喬側妃能耐了啊，以為懷南伯府暫且得了勢，她便能在王府為所欲為了嗎。
……
汾陽王爺為了薛大人連跑了兩次宮中，第一次崇安帝允了他麵見，可未得到什麽結果。第二次是直接轟了他迴府，拒不再見他。王爺便隻得迴府，暫時放下了此事。
王爺習慣一大早起來，在書房作兩幅字畫，今日也是一般。隻門外有仆從傳報，是廖媽媽來請王爺去趟雙桂院。
“王妃派人來的？”汾陽王爺皺眉問，語氣還算平和。
那仆從躬身，“是，王爺。”
他猶豫了片刻，待放眼在幹淨的白紙上時，終於放下了筆，擺手出了書房。小薛氏入王府以來，已有多年不曾主動請他去雙桂院，今日他有必要前去看看。
雙桂院內仍有還未散去的苦澀藥味，汾陽王爺剛一踏進屋便皺了眉問道：“這都幾日了，王妃這病還未好？”不是聽說那病並非是什麽大病嗎。
廖媽媽側身福禮道：“王妃病已好了，隻是大夫吩咐了，每日還需進一帖調養。”王妃的病不是大病，可身子因這病被掏空了不少，是一時也補不迴來的。
王爺聽廖媽媽解釋完，便點頭並未再問下去了。
見王爺走近，王妃便想起身福禮，卻被王爺一把按著坐下了，她身子不好免了她的行禮。
他撂了衣擺尋了一把座椅坐下，沉聲問身旁的王妃道：“不知今日王妃尋本王前來，所為何事？”
“妾身是為了薛大人一事。”王妃黯然神傷，顯然還未從悲痛裏走出來。
王爺也想到她是為了此事了，早先便聽說薛家兄妹和睦關係親密，薛大人又是小薛氏的嫡親兄長，他入了詔獄小薛氏不難過才說不過去了。
隻是這事他現在也保證不了太多了。
“聖上有意懲罰薛大人，但並非是嚴懲，即便是入詔獄也不如其他囚犯一般。”汾陽王爺明說了，崇安帝並不願與他多談薛大人一事，他萬般無奈，“但既是懲罰，自然還有懲一意在其中，薛大人眼下應該還不是出獄之時。”
王妃的眼淚再也繃不住，如珠串子似得滾落了下來。她的哭泣是無聲息的，若是不瞧見她麵，無人知道她是在哭。
王妃抬起淚眼，又問道：“王爺，真的無法子了嗎，薛大人隻能等陛下開恩，才可出獄了？”
如此令人動容的一幕，可看在王爺眼中卻是無動於衷。甚至看到王妃哭泣，他並未想勸她止了眼淚，亦或給她遞過帕子。
隻是當他對上王妃那雙眼睛時，他心裏被狠狠一揪。這雙帶著淚花的眼睛太熟悉了，當年她死前這雙眼裏便滿是哀求，求他定要護好他們的女兒，求他安頓好自己的妹妹，求他在薛家有難之時，相助一手。
自始自終，她便從未為自己求過他什麽。
“王妃還是不要太過思慮，心思太重絕非好事。”
王爺扭過頭繃著臉道：“本王從薛府得了信，薛大人在獄中很好，刑部尚書大人並不會為難他。”
廖媽媽在一旁遞過來帕子，王妃接過去擦拭去眼淚，點頭輕聲道：“是，臣妾明白了。”
王爺微微歎氣勸道：“王妃你身子弱，有事情不要堵在心裏，身子若是垮了便得不償失了。”
她說了要他好好安頓自己的妹妹，那他便不能不管不顧。至少小薛氏不能出事，這樣她在九泉之下也可瞑目了。
“妾身多謝王爺，往後會多放寬心的。”王妃去了悲容，換上了淺淺笑意。
“嗯。”
王爺望著小薛氏那雙與大薛氏極像的眉眼，點頭沉吟說道：“你好好照顧祈陽，那孩子雖看似懂事堅強，有很多話都不願說出來，可她還小，內心脆弱不願露出來罷了。”
王爺是在拜托王妃，這讓王妃受寵若驚，她迴道：“祈陽便是妾身的親生女兒，王爺還請放心。”
大薛氏走的太早，小薛氏舍去了自己的後半輩子，自願做了柳長妤的母親，彌補了她本該缺失的母愛。在照顧柳長妤這點上，王妃這些年便真如她所說一般說到做到，王爺對她心存感激，因此他從不會對王妃為難。
門外突然有位丫鬟進屋瞄了一眼上首的王爺與王妃，稟報道：“王妃娘娘，側妃娘娘身邊的寄綠請王爺去見側妃娘娘，說側妃娘娘有事情要與王爺談。”
廖媽媽冷哼一聲，王爺在王妃的雙桂院，喬側妃竟也有膽子來請王爺移步，真當自己是王府的女主子了，她低聲喊了一聲王妃：“王妃娘娘。”
王妃便是不讓王爺去，也完全是有理由的，喬側妃更不能怎麽樣。
汾陽王爺聽後眉頭皺得很緊，喬側妃的丫鬟已是幾次三番的想要見他，他都叫侍衛給擋迴去了，現在到了雙桂院了，她還派人來。王爺臉色愈發的不好，相比起去喬側妃那，他更願意呆在雙桂院。
他正要開口拒絕，誰知王妃卻先一步說了話，“王爺，側妃如此心急要見王爺，想來定是真有什麽事情，不如王爺去看看側妃吧。”
廖媽媽又出聲喊道：“王妃。”王妃這不是自己將王爺往側妃那邊推，正好找了側妃的意嗎。
汾陽王爺不置可否地端望著王妃，他沒有說話。
王妃麵色如常，對喬側妃的蓄意挑釁竟未有一絲波動，她隻平靜地笑著。
“那好吧，本王便隨那丫鬟去看看。”
汾陽王爺起身，走前又叮囑她道：“王妃可莫要再多思慮那事了，本王自會處理的。”
“妾身明白了。”
王妃起身送了王爺出院，見王爺大步流星地離開，隨寄綠走了，她亦轉了身迴院。
“王妃，您為何要那般勸王爺去側妃那兒？”廖媽媽不明白，王妃當真是一點也不在意喬側妃是否得了王爺的心？
若今日王爺去了，喬側妃此後得了寵，她本就囂張，往後府裏還有什麽好日子。
“隨她去吧。”王妃淡淡一笑，“且看她究竟能囂張到什麽程度。”
寄綠去往雙桂院時，便有桃花院的丫鬟守在小路上候著，當她一得知汾陽王爺隨寄綠離開了雙桂院，便拔腳飛快到喬側妃那稟報情況。
喬側妃聽後合不上嘴唇，她忙吩咐院內丫鬟們按照她早已安排好的去做事，而後又興奮不已與自己的心腹白媽媽說道：“媽媽，王爺終於要來我桃花院了。”
輸給了那個已死去十餘年的女人，是喬側妃最不甘心的事情。她可以輸給王妃，輸給任何人，唯獨不能容忍自己輸給了一個死人。
若是活人，她仍有機會能贏了對方，可那女人死在了生平最美的年齡，在王爺心中，她永遠都是一副如花美眷，不比她們將會日益紅顏枯老。
那是王爺心中的摯愛，死去的摯愛，喬側妃如何能勝的了。
可即便這般，喬側妃心中仍有打算——那便是膝下孕育一兒子，日後必成王府的繼承人，唯一的繼承人。
王妃是個下不了蛋的，楚姨娘王爺絕不會碰她，這王府上下，也僅剩她一個，容姿上乘，身段玲瓏勾人。
喬側妃心中有數，隻待王爺入了桃花院，她絕對能成了此事。
為了這一日，她已是等了十年了，喬側妃能不激動嗎。她滿心皆想著，她與王妃，與那個女人的爭端，終於要由今日而改寫。
白媽媽也甚是為喬側妃感到高興，這些年喬側妃與王妃之間並未分出個高低，那隻是因為王爺與兩院皆不怎麽去的緣由，如今出了薛家那事，王爺該是倒向側妃這邊了。她笑著道：“側妃，老奴聽說王爺這兩日雖有意為薛大人說話，可皆被聖上訓斥迴府，今日之後便再沒了心思。王爺應是想通了。”
在此事局麵之中，懷南伯府應是王爺所為重視的，因而等同於應重視於喬側妃。
“王爺該會明白，我懷南伯府才是王府該拉攏的一方。”
喬側妃麵上掩不住的得意，她能從王妃的雙桂院將王爺請來她桃花院，她便能將王爺的心也一並奪來，“媽媽，王爺身下無子，楚姨娘是個不會生事的，隻要王爺與王妃不親，我還怕那兒子不出自我的肚子？”
“老奴也是這樣想的，側妃可要把握好這次機會。”白媽媽迴道。
喬側妃摸了摸自己的肚皮，她隻當年王爺納她入府那晚懷上了柳盼舒，此後王爺便再未來過，她就是想生兒子，可就她一個人怎麽生得出來。
這些年，她為這一事苦惱了多少時日，便是請王爺來，也多被推拒。若是王爺不肯入桃花院，她如何懷的上兒子？
“那香爐可是擺進來了？”喬側妃握緊了手，問了一句。
上迴采波丟了那香爐後，又被喬側妃訓斥了一頓，這迴她老老實實地端進來，按喬側妃吩咐的擺好。
采波行禮道，“側妃，放在這裏了。”
喬側妃滿意一笑，“很好。”有這香在，隻管她今日事半功倍。
又一小丫鬟跑了進來，急急忙忙道：“側妃娘娘，王爺要到了。”
喬側妃站起身，將身上的鬥篷脫下，隻餘下如輕紗般的衣裳，一揮手道：“采波，傳膳。”
“是。”
桃花院的丫鬟們又再度忙了起來。
汾陽王爺到時，屋內已布滿濃鬱的香味，熏得他一時蹙眉閉氣，這味道太重了，他實在是不喜歡。
桃花院為喬側妃做主之地，這院子與她人一般，令王爺隻想遠之。
再一瞥眼，看見喬側妃走上前福禮道，“妾參見王爺。”
喬側妃的身段是一等一的好，且她又會裝點自己，輕罩薄紗，身子傾擺，將自己該露得露，該遮得遮，打得好一副欲說還休之態。
她本以為男人絕不會拒絕這樣的她，可她想錯了，王爺對她這般姿態卻是無動於衷。他並未走近，隻隨意找了一處氣味淡些的座椅坐下，“側妃起來說話吧。”
喬側妃剛一謝過，便想走到他身側坐下，卻被王爺止住，“你便坐在那說吧。”她身上香味太濃，他不想與她靠得太近。
喬側妃臉色一頓，隻得坐下了，“是，王爺。”
說完，又想把吸引王爺的注意力，引到自己身上，然而王爺卻未在她身上停留，他隻沉聲問道：“喬側妃今日興師動眾的跑到雙桂院去尋本王，說是有要事要談，本王竟不知道何時側妃竟都有要事了？那你說說看吧。”
“這……”喬側妃本就不是有什麽要事要與王爺談，她隻是想將王爺請來自己院子而已，於是她美眸輕轉，誘惑說道：“王爺，有什麽要事先暫且放著吧，妾已備好了膳食，不如王爺先用些，之後妾再與王爺說要事。”
她連聲音裏都帶著勾人，就是想王爺答應。
“不必了。”
汾陽王爺皺眉拒絕，他冷下臉問道：“喬側妃，本王問你，這幾日懷南伯府可是三番五次的進王府來了？”
哼，她做的好事情，當他不在王府便不知情了？
“這……確實有此事，但那是妾娘家嫂子念著妾，是以過府來看看妾。”喬側妃連忙慌亂解釋，她不知王爺是如何得知的，是了，王爺才從雙桂院過來，定是王妃告得狀。她默默咬唇委屈道：“寧姐兒也想見舒姐兒，大夫人這才帶著她多來幾次。”
“想來看你？側妃若不是忘了自己什麽身份，又忘了王府是何地方。”汾陽王爺厲聲繼續說道：“一個月內懷南伯府過府五次，這一年加起來薛家也不過來看了王妃幾次，側妃是以為自己已經越得過王妃，越得過本王了是嗎。”
喬側妃連忙告罪，“妾不敢。妾從未想過要越過了王爺與王妃。”
“你沒想過？你沒想過不代表你沒做過！”
王爺起身俯視看她：“薛家出了事，與懷南伯府脫不了幹係，這事燕京無人不知。在這個節骨眼兒上，本王已代表了王府站在了薛家這邊，側妃倒好，刺條條地迎了懷南伯府進王府，卻連一聲通報也未告於本王。喬側妃，你真是不錯啊。”
汾陽王爺能說出這等重話，可見內心是多氣了。
“王爺，妾冤枉啊。”
喬側妃這一次跪在了地上，哭得梨花帶雨輕輕捂住唇道：“懷南伯府係妾娘家，妾再怎麽也斷斷不能拒絕娘家人上門啊。”
“哦？莫非還是本王冤枉你了。本王倒想知道，懷南伯府又有何理由連連上門看喬側妃，嗯？喬側妃你來說！”汾陽王爺越說下去，話音越重。
先不說喬側妃隻是王府側妃，便是喬側妃與懷南伯府的人這般做法，莫不是她們還當王府是懷南伯府，能任其為所欲為了不成？
“王爺，是，是妾之錯，妾自請王爺降罪，無論王爺如何罰妾，妾都無半點怨言。”喬側妃心裏說這話時都快滴血了，王爺正在氣頭上，她不這麽說可能懲罰的更重，她隻能以退為進了。
“你是該罰，但本王見你有誠心改過之意，此次放過你一次。”
汾陽王爺隱有怒氣，心口出有火氣撒不出來，甚至連身上都染上了燥熱，他隻覺得這屋裏很悶熱，熱到想叫人脫了衣裳。他忍著沒發作，又道：“王妃身子弱，本王才將府裏事宜交給你處理。沒想到你竟不知滿足，哼，別以為本王此次原諒了你便不會處罰你了。你好好記著，掌家之權你隻是暫且打理，本王隨時都可以交給王妃與祈陽。”
掌家之權是喬側妃心口的痛，她隻能垂首應道：“是，妾不敢更多肖想。”算了算時間，王爺也差不多該發作了，她又故意露出自己的白皙在王爺眼前。
“喬側妃，你先起身吧。”汾陽王爺又皺起眉，他感覺身上異動更大了，更有一種想與眼前之人親密的衝動。
在這時，外頭突然傳來采波一聲大喊，“等等，你不能進去！”
另一道人猛然推開她，說道：“我是郡主派來的，若是郡主真有個三長兩短，那是你能負得了的嗎？”
喬側妃聽不清外麵在做什麽，便怒斥道：“外頭吵嚷什麽，采波，你在做什麽，與何人在喧嘩？”
采波迴道：“側妃娘娘，是別院的丫鬟。”
喬側妃更怒，別院的丫鬟也敢來壞她的好事？她冷聲道：“別院的丫鬟也放了進來，你們是怎麽守院子的，將她給本側妃轟出去！”
“可，可她是……”
采波還未說完，那丫鬟便大聲喊道：“王爺，奴婢是郡主身邊侍候的迎春！”
“開門，帶進來！”
王爺狠狠地瞪了喬側妃一眼，很好，喬側妃果真不把祈陽與王妃放在眼裏，王爺今日算是真正明白了。
那目光幾欲能將她穿透，喬側妃怕得連忙別過了眼，閉嘴再不說話了。
“王爺，您快去看看郡主吧！”
迎春衝了進來，一下跪在了王爺麵前，放聲大哭道：“郡主發了熱，王妃與奴婢們怎麽都勸不動她看大夫，郡主隻迷迷糊糊嚷著要王爺去。”
“什麽？！祈陽發熱了？”
汾陽王爺一聽早忘了桃花院的什麽喬側妃，拽起迎春便叫她帶路，“快，立刻帶本王去疇華院。”
喬側妃想叫住他，“王爺，妾……”
汾陽王爺迴身給了她一記警告的目光，若叫他再發現她生了什麽事，絕不會再像今日這般輕易饒了她。
直到終於出了喬側妃的屋子，汾陽王爺才覺著身上的燥熱散去了很多。
喬側妃太氣了，氣得她將屋內早已擺好的膳食全給掀了，她恨柳長妤又倒插一把，每每都壞她好事。
王爺走得太快，自然是沒聽見她屋裏的劈裏啪啦。走在路上，王爺心急地問迎春情況，“郡主是怎麽迴事，為何會突然發熱了？”
“奴婢也並不知情，今早上醒來想喚郡主起床，那時郡主已麵上發燙，神誌不清了。”
迎春又抽泣著說，“大夫丹胭早便請了過來，但郡主說什麽也不肯看，更別說開藥了。奴婢後來無法，便跑了趟雙桂院想請王妃來勸郡主，可郡主意識模糊，隻說著一定要見到王爺才肯看大夫。”
“王妃與大夫皆在疇華院？”
迎春點點頭，“王妃一直守在郡主床邊，見郡主這般模樣也跟著落淚，奴婢是問過了王妃才知道王爺在桃花院的。”
她來桃花院時還被喬側妃的人，死活給擋在了外麵，說什麽也不讓她進去打擾喬側妃的好事。若不是她硬闖進去，連王爺這一麵都見不到了。
喬側妃的人也太過膽大包天了，就連她說了是郡主生病竟還攔著她，喬側妃還覺著郡主的事還未有她自己的勞什子好事重要。
迎春憤恨咬了咬牙，難怪上一迴郡主要丟了喬側妃與二小姐送來的東西，往後她再看到定先給撕碎了。
他可不想將喬側妃屋裏的味道，帶到祈陽的疇華院那去。