聽著一萬兩，木遠的嘴都咧到後腦去了，再聽秦 王，木遠的頭腦清醒了一大半。別看他整日吃吃喝喝，他在泉州待了十來年，知道的事可比他那做世子的爹都多，木貴妃和沐恩伯的打算隱約有些猜測。
木遠猛搖頭。
六六雙眸圓睜，疑惑地看著木遠，“這可是一萬兩銀子，什麽把柄這麽值錢？”
木遠道：“五千兩，別的事。”
六六沉吟一會，“帶我去見太子。”
“啥？”木遠一口茶水噴出來，“你見太子幹啥呀？”
“無需你知曉。”六六冷冷道。
腦中靈光閃過，木遠指著六六道：“你們是太子的人！”接著木遠拍了額頭一巴掌，“你們家是靠太子才得了伯爵，又領了礦產。”
“行還是不行？一萬兩銀子。”六六豪氣地再了五千兩。
木遠眼睛都綠了，立馬道：“我拚了命也給你辦成。銀子先給我，迴去等我的消息。”
六六道：“成交！”
六六吩咐石炭去了永平伯在京中的鋪子，拿了一萬兩的銀票過來直接遞給了木遠。隨後兩人告辭。
木遠拿到銀子，先讓人去買了青玉笛。他直接則上了秦 王府，直通通地對秦 王講他收了武安侯世子的一萬兩銀子，讓秦 王允許他帶著武安侯世子進太子府去。秦 王竟然也答應了，木遠高興地迴了家。
三日後，陳家收到木遠的信，讓陳家通知武安侯世子，次日他帶武安侯世子進太子府去。徐家英和陳茂閔一碰頭，最終商量出，六六扮成徐家英的小廝跟著進去。
次日，木遠在百味樓吃著早食，等著徐家英和六六到了才一起往太子府去。
到了門口，木遠讓小廝遞過一塊令牌，看門的禦林軍接過令牌準備查看一眼，就聽到木遠鼻子裏哼道：“我是奉秦 王的令來的。”秦 王二字尤其大聲。看門的禦林軍一愣，隻瞄了令牌一眼，就命人打開了大門。木遠就領著徐家英和六六大搖大擺地進了太子府。進了太子府，木遠自個兒逛太子府去了，武安侯沿著熟悉的路往正殿去，六六亦步亦趨跟在後麵。
到了正殿院中，隻見院中設了三案幾三椅，太子坐在上首，一男童一女童分別坐在下首，太子妃另坐在一張椅子上，太子正教著兩小童識字讀書。
徐家英先道了一聲，“姐夫，姐姐。”
太子妃驚道：“英弟，你怎麽來了？”
太子和兩小童仍然讀著書，徐家英欲上前再喚。太子妃忙道：“這是你姐夫行的規矩。”
三人等了一盞茶的功夫，太子教完一段，方命課散。兩個小童忙起身跑向徐家英，“舅舅，你來看我們啦。”
徐家英蹲身摟著兩個說著話。
自踏入院中，六六一雙眼睛直直地盯著太子，太子頭上的一片白氣丁點黑氣也無。六六放下心來，再轉眼瞧向太子和兩個小童，也是白氣一片，看來這一家子的性命是無憂了。
六六上前幾步，朝太子太子妃行禮，“見過太子殿下，太子妃娘娘。”
聞言，太子定睛一瞧，笑道：“是六六吧，和小時一模一樣。”
太子妃聽過六六的事，取下手上的羊脂玉鐲賜給六六。
六六謝過，道：“請太子殿下選一僻靜之處。”
太子轉身往殿內走去，太子妃忙拉過兩小童，在院內守著。
徐家英把外麵的情形說了一迴，最後道：“姐夫，你看如今該怎麽行事？”
太子沉吟半晌道：“我這裏你不用管，性命是暫時無憂。我隻是擔心秦 王狗急跳牆弑君。”
徐家英先是一怔，隨後樂道：“這樣豈不是更好，由得秦 王作死，讓那老頭子看看他最寵愛的兒子怎麽殺了他。”
“萬一他成功了呢？”六六突然出聲道。
太子頷首，目露讚許。
徐家英道：“難道秦 王還能控製皇宮內外的禦林軍？”
“你們出去緊盯著皇宮各處的禦林軍，還有五城兵馬司及西營。”太子鄭重道，“我原以為西營是完全掌握在皇上的手裏，但上次西行的時候，我發現西營也有漏洞，未必聽命於皇上。好在有吳家，西營出不了大的問題，隻是其它幾處，你們一定要盯緊了。恐不至秦 王有在裏麵插人，楊閣老定也有插人。”
“那個老狐狸，那裏都有他。”徐家英憤憤道。
“這月餘來，我靜心想了想，楊閣老支持的恐怕不是秦 王。”太子道，“如今他大權在握一是因為皇上信任他，二是因為皇上平庸。可秦 王不通，何況秦 王身後還有好攬權的石淑妃和石尚書。倘秦 王上位，對楊閣老來說可是沒有好處的。”
六六默默地冒出了一句，“楊閣老支持的是吳王，秦 王不過是他的晃子。”六六把楊文遠的想法說了一迴。
徐家英險掉了下巴，“楊閣老作孽太多，親孫子都跟他對著幹。”
“胡說，楊文遠是忠君。君君臣臣，既然楊閣老別有心思，楊文遠沒有大義滅親算是好的了。”六六為楊文遠辯解。
外麵突然響起太子妃的聲音，“你是誰？”
“在下靖海侯的木遠。”這話有意思，靖海侯早成了沐恩伯，如今那來的靖海侯。
太子一笑，揚聲道：“進來吧。”
木遠進殿後，恭恭敬敬地行了禮，“給太子殿下請安。”
徐家英看著他道：“你來為何事？”
木遠道：“有一事跟太子殿下稟告，關於姓夜的。”
“姓夜的？誰？”徐家英腦中一時沒想到誰姓夜，不禁問道。
“國師？夜先生？”太子沉聲道。
“是，屁的國師。他原來跟我祖父在泉州的，之前也來過京城的。沒想到這一迴他來了京城竟然搖身一變成了國師，我呸。”木遠呸了一口。
太子和徐家英大驚，忙道：“他原來有些什麽本領。”
木遠抓抓頭，“聽說會看相，木貴妃就是因為他看相說她有貴人之相，才進的宮。不過有段時間祖父並不信他，好像他算錯了事。”
太子道：“你想要什麽？”
木遠笑嘻嘻道：“祝太子殿下早登大寶，恢複我家靖海侯爵位，當然得讓我當靖海侯。”
“倘若不是我呢？”太子問。
木遠笑而不語。
“你還在別家下了注？”六六皺眉。
木遠跳腳，“陳家丫頭，你別亂說，這種事我怎麽會隨便下注呢？別忘了今天是誰帶你們進來的。”
“也是。你們把國師送給秦 王不就是想攀上秦 王。如今你又在太子殿下這裏賣了好，不管是太子殿下還是秦 王坐上那位子，你都不吃虧。”六六意味深長地道。
木遠急了，“我是看太子殿下有明君之象才投靠太子殿下的。否則我幹嗎不支持魏王。”木遠一急，說漏了嘴。
“魏王？”太子喃喃自語，失笑，“看來我的兄弟們個個迫不及待了。”
“正好，讓魏王和秦 王漁翁相爭。”六六斜著木遠道。
木遠梗著脖子，“和我無關。”
徐家英道：“你說你會不會泄密呢？”
“不怕，他敢出去亂說，我們就把木家的打算告訴秦 王。”六六跟著徐家英一唱一合道。
“你們瞧著我傻嗎？他們兩個趕得上太子殿下的指甲嗎？”木遠很是生氣。
太子揮手，“我答應你。”
“太子殿下有什麽事遲早交待，等會禦林軍會來人催了。” 木遠拜謝出了門。
太子也不再多說，進內室拿出一塊木頭，上麵雕著火燒雲，“你們在外麵見機行時，見著持此圖案的人，務必要相助。”
作者有話要說： 姑娘們，下周四此文完結了
請幫忙看一下《畫江山》有什麽問題嗎？主要是這文有幾萬字的存稿。沒有人收藏呢，先謝謝小天使們了
。貼了
二月十二日，百花節。
江南，百花盛開。
大周西北邊城，仍是風雪彌漫。連綿大雪下了好些日子，剛掃過的地上又落滿了厚厚地一層雪。
空中飛舞的片片雪花，像極了家裏的雪片糕。小四想起有記憶以來的第一場雪，他清澈的眼睛好奇地看著空中紛紛揚揚的雪花，伸手想仔細地看看雪花是甚樣的？可雪花入手即化，隻餘手心的一滴水，那裏尋的著。再接，還是如此。他哇哇大哭，吵著要看雪花，怎麽哄都哄不住。娘想出一個辦法，親手用糯米粉做了雪花糕，切成薄薄的一片，放在他手心，雪白雪白的，他忍不住伸出小舌一嚐，糯糯的，香香的，甜甜的。
小四下意識地伸出小舌頭接住一片雪花，入口冰涼，小四不禁打了個寒顫，雙手抱緊自己，小身子仍瑟瑟發抖，意識漸漸模糊。
鐵蛋跺著雙腳，不停地搓著雙手，眼睛一動不動地看向城門口，眼見下起雪來。鐵蛋唉聲歎氣起來，“怎地又下雪來，老天爺不給飯吃啊。”其實，鐵蛋想罵賊老天來著，又恐得罪了神靈，怪罪於大家，讓大家的日子越發難過。
手搭涼棚，踮起腳尖盡力往遠方看去，入目是一片白茫茫。鐵蛋放下手，迴頭叫道：“小四……”
鐵蛋的聲音戛然而止，幾步蹦了過去，拉起小四，抱著他跳，嘴裏喊著：“小四，醒醒，不準睡，跳一跳，動一動，就不冷了。”可兩個冰坨子怎暖得起來。
鐵蛋抱著小四跳幾下，停下來拉著小四冰冷的小手，搓起來。小四的手長滿了紅腫的凍瘡，搓起來生生作痛。不一會，小四痛得唿出聲來，鐵蛋才住了手，可不敢再搓下去，再搓，凍瘡就要破皮。小四來自江南，根本受不了這邊的寒冷。且他剛到邊城時生了場病，沒錢醫治，硬是命大撐了下來。雖說好了到底虧了身子，又無錢調養，身子一直不甚結實，遇上這種冰雪天，稍不留神就歸要了他的命。
每隔一會，鐵蛋就讓小四跟著他動一動。
“好冷，好餓。”小四稚嫩的聲音從鐵蛋的懷裏傳出來。
“小四，乖，忍忍哦，等會哥他們迴來了，就有吃的了。”說著，鐵蛋自己忍不住咽了一下口水。好幾天，吃得是放了大量水的黑麵羹，一泡尿下去，肚子就空了。就連這黑麵水羹，今早都斷炊了，一大早起來，就為著能討些食物或找些活幹幹。
開春以來，邊城倒春寒，下了幾場大雪，較寒冬臘月更加陰冷。一場大雪過後，塌了幾處房屋。他們所住的城南外破廟處，幸得是間廟，修得堅固，沒有被雪壓塌，不至於讓他們流離失所。這廟年長日深，神像不知所蹤，四處漏著風，屋頂下著雪，正因如此，才沒人跟他們爭搶，讓他們有了個容身之地。
鐵蛋茫然四顧，目之所及處，皆是閉門鎖戶，家家戶戶躲在屋子貓著冬，守城門的士兵早已躲進屋子圍著火爐，整個邊城仿佛睡著了一般寂靜。
小四的身體越來越冷了，整個人又陷入昏睡中。
“小四，快醒醒，醒醒，別睡，別睡……”鐵蛋手慌腳亂地搓著小四的身體，似乎又迴到第一天來到邊城的時候，親眼看見一個人倒在雪中，永遠地睡過去了，“不許睡，小四，不許睡。”鐵蛋的聲音帶著哭腔，手啪啪地拍著小四的臉。
“鐵蛋。”聲音從鐵蛋身後傳來，仿佛聽到天籟一般，鐵蛋轉頭叫道：“哥，快來，小四冷得不行了。”剛才強忍著的淚水噴湧而出。
北城門外有座母子山，山既高又廣，據說深山處，有熊，老虎之類的兇物，但在母子山腳有時也能碰到野兔，野雞之類的活物。一大早，狗蛋，大山和二牛就去母子山撞運氣了，三個半大的小子，赤手空拳，又不是獵戶，眼見雪坑中的野雞，硬是從眼捉不了，連根雞毛都沒摸著。半天下來，又累又冷又餓，三人一無所獲。狗蛋仍不願意迴去，想找找有沒有野雞蛋，二牛則決定去蔡屠戶家看看。
在狗蛋他們來邊城之前，二牛受蔡屠戶家的照顧頗多，二牛這個名都是蔡屠戶給取的。二牛從記事起，一個人在邊城生活，吃著百家飯長大。漸漸二牛長大了，力氣比同齡人大，去別人家裏幫著幹些重活換些飯吃。
去年，也是這個時候，二牛認識了狗蛋他們，帶著他們去蔡屠戶家幹活換些飯吃，不想大山飯量大，蔡屠戶的婆娘蔡大嬸當場落了臉，甩了碗，嚷著吃的比幹的多。
自此以後，不準他們上門，蔡大娘四處說二牛是個白眼狼，大家看著他長大，不忍他衣食無著，才讓他家來幹活換口飯吃，要不當家的伸把手都幹了。那想這人心大了，帶著一串人來，還有個幹不了啥活的小娃子，這不是來白吃飯嘛，誰家有閑錢養著旁人的半大小子。這話說的多了，其他人也不樂意二牛上門了幹活，即便是二牛一人上門也不行。於是，二牛和狗蛋他們成了邊城的乞兒。
蔡屠戶有一兒一女，他和兒子負責殺豬等重活，婆娘和女兒隻能做些清洗的輕巧活，有時殺的豬多了，忙不過來，得請好幾個夥計幫忙才成。這時，蔡屠戶想起二牛的好處來，往常實在是豬太多了，才會請一二個人幫忙，二牛一人當好幾人用，又勤快又不怕髒。其實二牛帶來的幾個娃都很勤快，那個七歲的小娃也是搬上搬下，洗涮東西，很是讓蔡屠戶輕鬆不少。蔡屠戶心下有些後悔，又摸不開臉，偶爾背著婆娘給二牛些邊角料和一二根剔得光光的骨頭。
二牛心善，記著大家的好，在外麵遇到大家忙不過來時，都會主動幫忙，隻是再不去人家家裏。有時見蔡屠戶忙不過，隻要蔡大嬸不在，他都會主動幫忙，讓蔡屠戶臉騷的不知說啥好，收拾些飯菜讓二牛帶迴去。不過，狗蛋他們是再也不上蔡屠戶家去。
當二牛說去蔡屠戶家，狗蛋同意了，再沒有食物，這個天氣，大家會很快餓死的。就像現在，要是有碗粥多好。
狗蛋和大山一人搓著小四的一條胳膊，搓完胳膊搓腿，直到小四全身搓熱了，狗蛋和大山才停下來。
狗蛋看著醒來的小四，鄭重道：“我背你去找二牛，你二牛哥去蔡屠戶家了。你千萬別睡著了。”
小四無力地點點頭。
狗蛋背起小四就跑，跑過一條街，轉角處，遠遠地見二牛匆匆向這邊趕來，見著他們，揮著手喊：“快點，快點。”
木遠猛搖頭。
六六雙眸圓睜，疑惑地看著木遠，“這可是一萬兩銀子，什麽把柄這麽值錢？”
木遠道：“五千兩，別的事。”
六六沉吟一會，“帶我去見太子。”
“啥？”木遠一口茶水噴出來，“你見太子幹啥呀？”
“無需你知曉。”六六冷冷道。
腦中靈光閃過，木遠指著六六道：“你們是太子的人！”接著木遠拍了額頭一巴掌，“你們家是靠太子才得了伯爵，又領了礦產。”
“行還是不行？一萬兩銀子。”六六豪氣地再了五千兩。
木遠眼睛都綠了，立馬道：“我拚了命也給你辦成。銀子先給我，迴去等我的消息。”
六六道：“成交！”
六六吩咐石炭去了永平伯在京中的鋪子，拿了一萬兩的銀票過來直接遞給了木遠。隨後兩人告辭。
木遠拿到銀子，先讓人去買了青玉笛。他直接則上了秦 王府，直通通地對秦 王講他收了武安侯世子的一萬兩銀子，讓秦 王允許他帶著武安侯世子進太子府去。秦 王竟然也答應了，木遠高興地迴了家。
三日後，陳家收到木遠的信，讓陳家通知武安侯世子，次日他帶武安侯世子進太子府去。徐家英和陳茂閔一碰頭，最終商量出，六六扮成徐家英的小廝跟著進去。
次日，木遠在百味樓吃著早食，等著徐家英和六六到了才一起往太子府去。
到了門口，木遠讓小廝遞過一塊令牌，看門的禦林軍接過令牌準備查看一眼，就聽到木遠鼻子裏哼道：“我是奉秦 王的令來的。”秦 王二字尤其大聲。看門的禦林軍一愣，隻瞄了令牌一眼，就命人打開了大門。木遠就領著徐家英和六六大搖大擺地進了太子府。進了太子府，木遠自個兒逛太子府去了，武安侯沿著熟悉的路往正殿去，六六亦步亦趨跟在後麵。
到了正殿院中，隻見院中設了三案幾三椅，太子坐在上首，一男童一女童分別坐在下首，太子妃另坐在一張椅子上，太子正教著兩小童識字讀書。
徐家英先道了一聲，“姐夫，姐姐。”
太子妃驚道：“英弟，你怎麽來了？”
太子和兩小童仍然讀著書，徐家英欲上前再喚。太子妃忙道：“這是你姐夫行的規矩。”
三人等了一盞茶的功夫，太子教完一段，方命課散。兩個小童忙起身跑向徐家英，“舅舅，你來看我們啦。”
徐家英蹲身摟著兩個說著話。
自踏入院中，六六一雙眼睛直直地盯著太子，太子頭上的一片白氣丁點黑氣也無。六六放下心來，再轉眼瞧向太子和兩個小童，也是白氣一片，看來這一家子的性命是無憂了。
六六上前幾步，朝太子太子妃行禮，“見過太子殿下，太子妃娘娘。”
聞言，太子定睛一瞧，笑道：“是六六吧，和小時一模一樣。”
太子妃聽過六六的事，取下手上的羊脂玉鐲賜給六六。
六六謝過，道：“請太子殿下選一僻靜之處。”
太子轉身往殿內走去，太子妃忙拉過兩小童，在院內守著。
徐家英把外麵的情形說了一迴，最後道：“姐夫，你看如今該怎麽行事？”
太子沉吟半晌道：“我這裏你不用管，性命是暫時無憂。我隻是擔心秦 王狗急跳牆弑君。”
徐家英先是一怔，隨後樂道：“這樣豈不是更好，由得秦 王作死，讓那老頭子看看他最寵愛的兒子怎麽殺了他。”
“萬一他成功了呢？”六六突然出聲道。
太子頷首，目露讚許。
徐家英道：“難道秦 王還能控製皇宮內外的禦林軍？”
“你們出去緊盯著皇宮各處的禦林軍，還有五城兵馬司及西營。”太子鄭重道，“我原以為西營是完全掌握在皇上的手裏，但上次西行的時候，我發現西營也有漏洞，未必聽命於皇上。好在有吳家，西營出不了大的問題，隻是其它幾處，你們一定要盯緊了。恐不至秦 王有在裏麵插人，楊閣老定也有插人。”
“那個老狐狸，那裏都有他。”徐家英憤憤道。
“這月餘來，我靜心想了想，楊閣老支持的恐怕不是秦 王。”太子道，“如今他大權在握一是因為皇上信任他，二是因為皇上平庸。可秦 王不通，何況秦 王身後還有好攬權的石淑妃和石尚書。倘秦 王上位，對楊閣老來說可是沒有好處的。”
六六默默地冒出了一句，“楊閣老支持的是吳王，秦 王不過是他的晃子。”六六把楊文遠的想法說了一迴。
徐家英險掉了下巴，“楊閣老作孽太多，親孫子都跟他對著幹。”
“胡說，楊文遠是忠君。君君臣臣，既然楊閣老別有心思，楊文遠沒有大義滅親算是好的了。”六六為楊文遠辯解。
外麵突然響起太子妃的聲音，“你是誰？”
“在下靖海侯的木遠。”這話有意思，靖海侯早成了沐恩伯，如今那來的靖海侯。
太子一笑，揚聲道：“進來吧。”
木遠進殿後，恭恭敬敬地行了禮，“給太子殿下請安。”
徐家英看著他道：“你來為何事？”
木遠道：“有一事跟太子殿下稟告，關於姓夜的。”
“姓夜的？誰？”徐家英腦中一時沒想到誰姓夜，不禁問道。
“國師？夜先生？”太子沉聲道。
“是，屁的國師。他原來跟我祖父在泉州的，之前也來過京城的。沒想到這一迴他來了京城竟然搖身一變成了國師，我呸。”木遠呸了一口。
太子和徐家英大驚，忙道：“他原來有些什麽本領。”
木遠抓抓頭，“聽說會看相，木貴妃就是因為他看相說她有貴人之相，才進的宮。不過有段時間祖父並不信他，好像他算錯了事。”
太子道：“你想要什麽？”
木遠笑嘻嘻道：“祝太子殿下早登大寶，恢複我家靖海侯爵位，當然得讓我當靖海侯。”
“倘若不是我呢？”太子問。
木遠笑而不語。
“你還在別家下了注？”六六皺眉。
木遠跳腳，“陳家丫頭，你別亂說，這種事我怎麽會隨便下注呢？別忘了今天是誰帶你們進來的。”
“也是。你們把國師送給秦 王不就是想攀上秦 王。如今你又在太子殿下這裏賣了好，不管是太子殿下還是秦 王坐上那位子，你都不吃虧。”六六意味深長地道。
木遠急了，“我是看太子殿下有明君之象才投靠太子殿下的。否則我幹嗎不支持魏王。”木遠一急，說漏了嘴。
“魏王？”太子喃喃自語，失笑，“看來我的兄弟們個個迫不及待了。”
“正好，讓魏王和秦 王漁翁相爭。”六六斜著木遠道。
木遠梗著脖子，“和我無關。”
徐家英道：“你說你會不會泄密呢？”
“不怕，他敢出去亂說，我們就把木家的打算告訴秦 王。”六六跟著徐家英一唱一合道。
“你們瞧著我傻嗎？他們兩個趕得上太子殿下的指甲嗎？”木遠很是生氣。
太子揮手，“我答應你。”
“太子殿下有什麽事遲早交待，等會禦林軍會來人催了。” 木遠拜謝出了門。
太子也不再多說，進內室拿出一塊木頭，上麵雕著火燒雲，“你們在外麵見機行時，見著持此圖案的人，務必要相助。”
作者有話要說： 姑娘們，下周四此文完結了
請幫忙看一下《畫江山》有什麽問題嗎？主要是這文有幾萬字的存稿。沒有人收藏呢，先謝謝小天使們了
。貼了
二月十二日，百花節。
江南，百花盛開。
大周西北邊城，仍是風雪彌漫。連綿大雪下了好些日子，剛掃過的地上又落滿了厚厚地一層雪。
空中飛舞的片片雪花，像極了家裏的雪片糕。小四想起有記憶以來的第一場雪，他清澈的眼睛好奇地看著空中紛紛揚揚的雪花，伸手想仔細地看看雪花是甚樣的？可雪花入手即化，隻餘手心的一滴水，那裏尋的著。再接，還是如此。他哇哇大哭，吵著要看雪花，怎麽哄都哄不住。娘想出一個辦法，親手用糯米粉做了雪花糕，切成薄薄的一片，放在他手心，雪白雪白的，他忍不住伸出小舌一嚐，糯糯的，香香的，甜甜的。
小四下意識地伸出小舌頭接住一片雪花，入口冰涼，小四不禁打了個寒顫，雙手抱緊自己，小身子仍瑟瑟發抖，意識漸漸模糊。
鐵蛋跺著雙腳，不停地搓著雙手，眼睛一動不動地看向城門口，眼見下起雪來。鐵蛋唉聲歎氣起來，“怎地又下雪來，老天爺不給飯吃啊。”其實，鐵蛋想罵賊老天來著，又恐得罪了神靈，怪罪於大家，讓大家的日子越發難過。
手搭涼棚，踮起腳尖盡力往遠方看去，入目是一片白茫茫。鐵蛋放下手，迴頭叫道：“小四……”
鐵蛋的聲音戛然而止，幾步蹦了過去，拉起小四，抱著他跳，嘴裏喊著：“小四，醒醒，不準睡，跳一跳，動一動，就不冷了。”可兩個冰坨子怎暖得起來。
鐵蛋抱著小四跳幾下，停下來拉著小四冰冷的小手，搓起來。小四的手長滿了紅腫的凍瘡，搓起來生生作痛。不一會，小四痛得唿出聲來，鐵蛋才住了手，可不敢再搓下去，再搓，凍瘡就要破皮。小四來自江南，根本受不了這邊的寒冷。且他剛到邊城時生了場病，沒錢醫治，硬是命大撐了下來。雖說好了到底虧了身子，又無錢調養，身子一直不甚結實，遇上這種冰雪天，稍不留神就歸要了他的命。
每隔一會，鐵蛋就讓小四跟著他動一動。
“好冷，好餓。”小四稚嫩的聲音從鐵蛋的懷裏傳出來。
“小四，乖，忍忍哦，等會哥他們迴來了，就有吃的了。”說著，鐵蛋自己忍不住咽了一下口水。好幾天，吃得是放了大量水的黑麵羹，一泡尿下去，肚子就空了。就連這黑麵水羹，今早都斷炊了，一大早起來，就為著能討些食物或找些活幹幹。
開春以來，邊城倒春寒，下了幾場大雪，較寒冬臘月更加陰冷。一場大雪過後，塌了幾處房屋。他們所住的城南外破廟處，幸得是間廟，修得堅固，沒有被雪壓塌，不至於讓他們流離失所。這廟年長日深，神像不知所蹤，四處漏著風，屋頂下著雪，正因如此，才沒人跟他們爭搶，讓他們有了個容身之地。
鐵蛋茫然四顧，目之所及處，皆是閉門鎖戶，家家戶戶躲在屋子貓著冬，守城門的士兵早已躲進屋子圍著火爐，整個邊城仿佛睡著了一般寂靜。
小四的身體越來越冷了，整個人又陷入昏睡中。
“小四，快醒醒，醒醒，別睡，別睡……”鐵蛋手慌腳亂地搓著小四的身體，似乎又迴到第一天來到邊城的時候，親眼看見一個人倒在雪中，永遠地睡過去了，“不許睡，小四，不許睡。”鐵蛋的聲音帶著哭腔，手啪啪地拍著小四的臉。
“鐵蛋。”聲音從鐵蛋身後傳來，仿佛聽到天籟一般，鐵蛋轉頭叫道：“哥，快來，小四冷得不行了。”剛才強忍著的淚水噴湧而出。
北城門外有座母子山，山既高又廣，據說深山處，有熊，老虎之類的兇物，但在母子山腳有時也能碰到野兔，野雞之類的活物。一大早，狗蛋，大山和二牛就去母子山撞運氣了，三個半大的小子，赤手空拳，又不是獵戶，眼見雪坑中的野雞，硬是從眼捉不了，連根雞毛都沒摸著。半天下來，又累又冷又餓，三人一無所獲。狗蛋仍不願意迴去，想找找有沒有野雞蛋，二牛則決定去蔡屠戶家看看。
在狗蛋他們來邊城之前，二牛受蔡屠戶家的照顧頗多，二牛這個名都是蔡屠戶給取的。二牛從記事起，一個人在邊城生活，吃著百家飯長大。漸漸二牛長大了，力氣比同齡人大，去別人家裏幫著幹些重活換些飯吃。
去年，也是這個時候，二牛認識了狗蛋他們，帶著他們去蔡屠戶家幹活換些飯吃，不想大山飯量大，蔡屠戶的婆娘蔡大嬸當場落了臉，甩了碗，嚷著吃的比幹的多。
自此以後，不準他們上門，蔡大娘四處說二牛是個白眼狼，大家看著他長大，不忍他衣食無著，才讓他家來幹活換口飯吃，要不當家的伸把手都幹了。那想這人心大了，帶著一串人來，還有個幹不了啥活的小娃子，這不是來白吃飯嘛，誰家有閑錢養著旁人的半大小子。這話說的多了，其他人也不樂意二牛上門了幹活，即便是二牛一人上門也不行。於是，二牛和狗蛋他們成了邊城的乞兒。
蔡屠戶有一兒一女，他和兒子負責殺豬等重活，婆娘和女兒隻能做些清洗的輕巧活，有時殺的豬多了，忙不過來，得請好幾個夥計幫忙才成。這時，蔡屠戶想起二牛的好處來，往常實在是豬太多了，才會請一二個人幫忙，二牛一人當好幾人用，又勤快又不怕髒。其實二牛帶來的幾個娃都很勤快，那個七歲的小娃也是搬上搬下，洗涮東西，很是讓蔡屠戶輕鬆不少。蔡屠戶心下有些後悔，又摸不開臉，偶爾背著婆娘給二牛些邊角料和一二根剔得光光的骨頭。
二牛心善，記著大家的好，在外麵遇到大家忙不過來時，都會主動幫忙，隻是再不去人家家裏。有時見蔡屠戶忙不過，隻要蔡大嬸不在，他都會主動幫忙，讓蔡屠戶臉騷的不知說啥好，收拾些飯菜讓二牛帶迴去。不過，狗蛋他們是再也不上蔡屠戶家去。
當二牛說去蔡屠戶家，狗蛋同意了，再沒有食物，這個天氣，大家會很快餓死的。就像現在，要是有碗粥多好。
狗蛋和大山一人搓著小四的一條胳膊，搓完胳膊搓腿，直到小四全身搓熱了，狗蛋和大山才停下來。
狗蛋看著醒來的小四，鄭重道：“我背你去找二牛，你二牛哥去蔡屠戶家了。你千萬別睡著了。”
小四無力地點點頭。
狗蛋背起小四就跑，跑過一條街，轉角處，遠遠地見二牛匆匆向這邊趕來，見著他們，揮著手喊：“快點，快點。”