鄭和十分感動,當即答應了亨利親王的請求,並親切地挽著他的手,帶他參觀大明帝國的整支艦隊。看了寶船、坐船,又看戰船、馬船,再看糧船、水船,親王幾乎看暈了過去。隨後,為了禮尚往來,親王也引領鄭和參觀了薩格裏什漁村。在這裏,中國人看到了一些極其原始的航海器具。憑藉如此簡陋的橫標器和象限儀,連航行到好望角都沒有可能。中國人還強打精神參觀了一座寺廟。祭台上供奉的一尊偶像非常奇怪,亨利介紹說這就是“上帝”,而這個國家的紀年方法,也是根據與這上帝有關的某起事件來確定的,到如今已記錄到一千四百三十五年了。中國人心裏清楚,當前惟一真實的時間其實是宣德十年,因此都覺得這裏的一切真的很是可笑,但為了禮貌,都繃著臉不敢笑出聲來。


    然而,就在這搖搖欲墜的寺廟中,鄭和偶然間看到了也速,他是一個釘在十字架上的裸體懷特男子。鄭和之前還不曾見過裸體的男人,忽然間有些頭暈,臉就唰地一下紅了。他明白這裏的一切都有關一種奇異宗教。他想到了自己的信仰。多少年來,他一直都按照伊斯蘭風俗來約束自己,但在眾人看來,他又是一位誠心禮佛的居士。在七下西洋的途中,他對不同地區的伊斯蘭教和佛教有了更多的認識,心中便逐漸浮起一個問題:如果有朝一日這兩種宗教不可以同時信仰,我到底會選擇哪一種呢?現在,看到了也速,鄭和愈加心事重重。所謂的未來的衝突,便會由於這樣的選擇而滋生吧?而那便也是紅色海洋的起因麽?他不敢深思,因為他歸根結底是一名太監,這才是他看見也速像後,臉紅的真正原因。


    於是,他便想:沒有時間了,不應該起疑了,趕快承認亨利親王就是此行要找的隱士吧!


    “那個阿剌必人說,所有的事,都是也速告訴他的。”鄭和迴過頭來,一字一句對王景弘說,又朝他指指十字架上的男人。


    “也速是上帝的兒子,他來自神秘的宇宙。”亨利看著鄭和挺感興趣,忙補充道,“我們都相信眾神之車!”


    至此,連林觀都打消對隱士的懷疑了。隻有王景弘還不太相信。彼也速不一定便是此也速。按照寺廟中的記錄,此也速早在一千多年前就仙逝了,他又怎麽能與阿剌必人相遇呢?他又怎麽能把那古怪的海圖交予迴迴人馬賽義的父親呢?但王景弘卻不敢當著興頭上的鄭和,把懷疑說出來。


    亨利親王延請大明水手駐留於漁村,幫助他重新研究船舶的設計,傳授先進的航海技術,建立現代化的航海基地。這樣的懇求正中鄭和心意。三寶太監於是爽快地答應了他,同時也準備著動身前往裏斯本會見葡萄牙國王。林觀想,鄭和一定會在裏斯本正式向國王提出勤王的請求。


    鄭和在做一件全中國的人要到很多年以後才能理解的緊要事情哪。林觀至此已對鄭和佩服得五體投地。他逢人便說:“神人給了他那尊海圖,事情已不能用尋常眼光來看待。世界之大,竟使我們無法想像。世界之奇,也非我們能夠理喻。”


    九、葡京


    又過了幾日,鄭和等不及,便分出一支艦隊,帶領部分人馬,從薩格裏什啟程了。船隊仍循海路而行,不久來到了葡萄牙國都裏斯本。隻見岸邊山頭上散布著矮小的房屋,海灣中停泊著一些帶望樓的三桅船。這是一座按當地標準來說堪稱繁華的城市,但比起金陵或者杭州來它不過是一個鄙陋鄉村。市民們看到船隊從天邊駛來,感到非常震驚,像薩格裏什人一樣以為是“上帝派來的使者”。鄭和興奮地期待著在這裏與阿方索國王會麵,探討那個四百年後將要出現的緊要問題。


    沒想到事情並不順利。原來,葡國老國王若昂一世兩年前已經去世,繼任的阿方索國王是亨利的弟弟,年輕氣盛,端著架子,不願接見鄭和。因為他拒絕相信世界上竟有這樣龐大的規隊,越過星空一樣的重洋來到他的國家。


    國王的倨傲令大明水手十分震驚。一路上還沒有哪個國家是這樣對待他們的呢。朱真一怒之下便要發炮攻城,但鄭和把他勸止了。一路上既已經歷了這麽許多的磨難,這一點困厄又算什麽呢?鄭和從不認為武力可以根本解決問題,和平共處才是基本原則。這個時候不妨試一試買通國王的手下。鄭和作為一名資深太監,深諳其中奧妙。他遂派吳忠去辦理此事。


    在亨利的疏通下,吳忠見到了太後寵愛的兩位大臣。吳忠向他們贈送了貴重禮物,計有:赤金錠二十對,銀錠二百對,金幣二千錢,銀幣一萬錢,錢十萬貫,銅錢十萬貫,金佛像一尊,銀佛像十尊,各色香爐五十隻,各色寶瓶五十隻,藍花細瓷一百件,各種粗瓷三百件,上等綢絹一百匹,各色布一千匹,另外還有麝香、漆器、燒綠珍珠、真金川扇和白銀荷杯等。吳忠請大臣把部分珍品轉贈給太後。


    的確是重禮啊,拿出任何一件,都可以立即使一位葡國貧民富甲天下。這一招果然產生了實際效果。大臣和太後在假意推辭一番後都收下了禮物。而國王的行動又直接受著大臣和太後的影響,這方麵與中國相比並無大的不同。國王終於步出了他那蟻堡似的封閉深官,來到港口參觀了鄭和的艦隊,這下,不由他不信服了。


    “若不是朕親眼見到,朕一定會以為是一場噩夢。”阿方索國王緊張地盯著鄭和女人般光溜溜的下巴,兩腿不住地篩糠,“如此的堅船利炮,若不是朕親眼見到,又怎能知道我們的國家已經危在旦夕!”


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