大家一驚，均沉浸在對往事的迴憶中。那是二十八年前即永樂三年發生在滿喇加的事情。鄭和提及的那個阿刺必人，在一天深夜忽然現身於海上，在紗影般的月光下，他朦朧著身形，駕一葉獨木扁舟，自稱與三寶太監祖上有親，要求謁見鄭和。
鄭和本名叫馬三保，實非漢族之裔，原是穆罕默德三十六世孫，其二十一世祖布哈刺國王所非爾，於宋神宗熙寧三午庚戌抵京，封本部總管，後加封寧彝國公。
就是這樣一個異域人的後代，統馭著世界上最大的艦隊，這本身其實是一段傳奇。
所以傳令兵不敢怠慢，連忙稟報。鄭和即刻召見了那人。那是一個大鬍子阿刺必人。鄭和與他敘談了一夜，所談的內容，當時卻不曾透露。那人一早便悄悄離開了。事過很久，大家都淡忘了這個神秘的人物。
直到今天，三寶太監才向眾人披露了內中詳情。他說：“他名叫馬賽義，的確是我們家族的遠親。洪武十三年，其父經商到達南京，皇帝邀他到宮中住了三月。老人家迴國後念念不忘大明盛情，去世前囑咐其子，一定要報答大恩。那天晚上，馬賽義是按照死者的遺囑，前來向我稟報一件事關國運的機密。”
此時，鄭和的聲調已壓得甚低，他的臉膛在燭光下陰陽不定，忽爾顯現出難以卒睹的老態，轉瞬又變化為嬰孩般的天真，使詭異無比的感覺在大家心頭來迴滾湧。林觀想，變化畢竟來到了。
鄭和說，馬賽義的父親曾遇到一個來自西方的奇人，自號也速，稱能預言未來。也速說，某一天，東方將出現一片紅色海洋。其時，一支來自神秘世界的艦隊將抵達中華帝國，那支艦隊是那麽的強大有力，連大明王朝的威武舟師也不能阻擋它們。當那天來臨時，五千年的偉大文明必將傾圮。
林觀身子一晃，手中的筆差點掉了下來。他聽見鄭和說：
“馬賽義明確說，事件的發生，或在四百年後，或就在明日。”鄭和麵色凝重，“至於為什麽會出現紅色海洋?他沒有解釋，但據我推測，那當是血光之災的喻示。不管你們怎樣想，我認為，他所言不虛。”
馬賽義緊接著告訴鄭和，說此難隻有一個解法，那就是必須去西方尋找一位隱士。這位隱士，將在中國發生事變時，率領一支勤王軍前來力挽狂瀾。
“不管你們相信與否，中國的未來，當繫於西洋。”三寶太監神情黯然，“這便成為我反覆勸說皇帝繼續派遣使者遠涉重洋前往諸番的根本原因。”
聽了鄭和的話，大家默然不語。難以想像，當鄭和艦隊遠在海外時，國內會發生一場翻天覆地的巨變，大明江山，竟會頃刻間幻滅!神秘世界的艦隊，難道競真能戰勝大明帝國的無敵舟師麽?而七下西洋的目的，競與以前了解的，有那麽大的不同。一直以來，人們都認為三寶太監之旅是為了向海外展示皇帝之威儀，然而現在才明白，卻是要救帝國於危難。而能夠預言未來的奇人也速，他的真實身份又是什麽呢?
由於作記錄的手顫抖得更加厲害，林觀最後隻好擱下毛筆，努力讓自己鎮靜一些。他怯然地看著鄭和，感受著一種魔法般的滑稽。四周的濤聲暖昧起來，未來變得不確定了。
“那麽，我們此番南行，便是去尋找那位隱士的?”李興麵無表情地問。
“是的。前幾次實際上也是，隻是因為害怕引起不必要的議論，我沒有讓諸位知曉。然而，我們至今沒有找到他，大概是航行得不夠遠的緣故吧。我已年邁了，時不我待，這大概是我最後一次下西洋了。所以，是把一切向大家說明的時候了，而我們需要航行到更遠的海域。”
“那麽，那位隱士有什麽特點呢?”王景弘皺著眉問。
“跟我們一樣，是一位向海而生之人。”
見大家疑慮尚存，鄭和從帳中取出一個白玉盒子，將它緩緩打開，從中捧出一個嬰兒腦袋大小的圓球。
五、神奇海圖
“這便是那迴迴人馬賽義贈予我的。這本是那西方異人也速留給他父親的信物。你們看一看便可知道，世上的確存有神機，因此預言也不敢不信。”鄭和鄭重地說。
大家湊上去細看，便被那東西迷住了。圓球漆黑而不透亮，從表麵什麽也看不出來。但鄭和用手輕輕一觸，它便倏然通體放光了，球麵上透徹地顯示出清晰的海陸布局。原來，竟是一幅畫在球體上的海圖!之前，中國人還沒有見過任何地圖是以三維方式呈現的。乍看上去，它與鄭和船隊長期使用的紙質平麵海圖並無大的不同，但細看之下，卻知很有差異。
首先，繪圖方式就完全兩樣，此圖描繪的陸地與海洋，形狀要具體得多，就連一些最小的細節，也繪得一清二楚，而不像國內習見的海圖隻是畫了個粗略輪廓。船隊經過的那些國家，圖上也一一標出，但不少國名的叫法，卻與大家習慣的不同，特別是在離開卜剌哇向南航行之後，地名就更怪異了，有的名稱，大家連發音都不會。這圖繪在這麽一個球體上麵，頗不尋常，摸上去如若陶瓷，又比陶瓷輕薄，像是某種不知名的金屬，瑩白又宛如水晶，手掌撫於其上，感覺到球體似在微微顫動，如有蟲蟻循球膽內壁爬行，球囊中仿佛藏有機芯。這東西一看便知不是這個世界之物。
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鄭和本名叫馬三保，實非漢族之裔，原是穆罕默德三十六世孫，其二十一世祖布哈刺國王所非爾，於宋神宗熙寧三午庚戌抵京，封本部總管，後加封寧彝國公。
就是這樣一個異域人的後代，統馭著世界上最大的艦隊，這本身其實是一段傳奇。
所以傳令兵不敢怠慢，連忙稟報。鄭和即刻召見了那人。那是一個大鬍子阿刺必人。鄭和與他敘談了一夜，所談的內容，當時卻不曾透露。那人一早便悄悄離開了。事過很久，大家都淡忘了這個神秘的人物。
直到今天，三寶太監才向眾人披露了內中詳情。他說：“他名叫馬賽義，的確是我們家族的遠親。洪武十三年，其父經商到達南京，皇帝邀他到宮中住了三月。老人家迴國後念念不忘大明盛情，去世前囑咐其子，一定要報答大恩。那天晚上，馬賽義是按照死者的遺囑，前來向我稟報一件事關國運的機密。”
此時，鄭和的聲調已壓得甚低，他的臉膛在燭光下陰陽不定，忽爾顯現出難以卒睹的老態，轉瞬又變化為嬰孩般的天真，使詭異無比的感覺在大家心頭來迴滾湧。林觀想，變化畢竟來到了。
鄭和說，馬賽義的父親曾遇到一個來自西方的奇人，自號也速，稱能預言未來。也速說，某一天，東方將出現一片紅色海洋。其時，一支來自神秘世界的艦隊將抵達中華帝國，那支艦隊是那麽的強大有力，連大明王朝的威武舟師也不能阻擋它們。當那天來臨時，五千年的偉大文明必將傾圮。
林觀身子一晃，手中的筆差點掉了下來。他聽見鄭和說：
“馬賽義明確說，事件的發生，或在四百年後，或就在明日。”鄭和麵色凝重，“至於為什麽會出現紅色海洋?他沒有解釋，但據我推測，那當是血光之災的喻示。不管你們怎樣想，我認為，他所言不虛。”
馬賽義緊接著告訴鄭和，說此難隻有一個解法，那就是必須去西方尋找一位隱士。這位隱士，將在中國發生事變時，率領一支勤王軍前來力挽狂瀾。
“不管你們相信與否，中國的未來，當繫於西洋。”三寶太監神情黯然，“這便成為我反覆勸說皇帝繼續派遣使者遠涉重洋前往諸番的根本原因。”
聽了鄭和的話，大家默然不語。難以想像，當鄭和艦隊遠在海外時，國內會發生一場翻天覆地的巨變，大明江山，竟會頃刻間幻滅!神秘世界的艦隊，難道競真能戰勝大明帝國的無敵舟師麽?而七下西洋的目的，競與以前了解的，有那麽大的不同。一直以來，人們都認為三寶太監之旅是為了向海外展示皇帝之威儀，然而現在才明白，卻是要救帝國於危難。而能夠預言未來的奇人也速，他的真實身份又是什麽呢?
由於作記錄的手顫抖得更加厲害，林觀最後隻好擱下毛筆，努力讓自己鎮靜一些。他怯然地看著鄭和，感受著一種魔法般的滑稽。四周的濤聲暖昧起來，未來變得不確定了。
“那麽，我們此番南行，便是去尋找那位隱士的?”李興麵無表情地問。
“是的。前幾次實際上也是，隻是因為害怕引起不必要的議論，我沒有讓諸位知曉。然而，我們至今沒有找到他，大概是航行得不夠遠的緣故吧。我已年邁了，時不我待，這大概是我最後一次下西洋了。所以，是把一切向大家說明的時候了，而我們需要航行到更遠的海域。”
“那麽，那位隱士有什麽特點呢?”王景弘皺著眉問。
“跟我們一樣，是一位向海而生之人。”
見大家疑慮尚存，鄭和從帳中取出一個白玉盒子，將它緩緩打開，從中捧出一個嬰兒腦袋大小的圓球。
五、神奇海圖
“這便是那迴迴人馬賽義贈予我的。這本是那西方異人也速留給他父親的信物。你們看一看便可知道，世上的確存有神機，因此預言也不敢不信。”鄭和鄭重地說。
大家湊上去細看，便被那東西迷住了。圓球漆黑而不透亮，從表麵什麽也看不出來。但鄭和用手輕輕一觸，它便倏然通體放光了，球麵上透徹地顯示出清晰的海陸布局。原來，竟是一幅畫在球體上的海圖!之前，中國人還沒有見過任何地圖是以三維方式呈現的。乍看上去，它與鄭和船隊長期使用的紙質平麵海圖並無大的不同，但細看之下，卻知很有差異。
首先，繪圖方式就完全兩樣，此圖描繪的陸地與海洋，形狀要具體得多，就連一些最小的細節，也繪得一清二楚，而不像國內習見的海圖隻是畫了個粗略輪廓。船隊經過的那些國家，圖上也一一標出，但不少國名的叫法，卻與大家習慣的不同，特別是在離開卜剌哇向南航行之後，地名就更怪異了，有的名稱，大家連發音都不會。這圖繪在這麽一個球體上麵，頗不尋常，摸上去如若陶瓷，又比陶瓷輕薄，像是某種不知名的金屬，瑩白又宛如水晶，手掌撫於其上，感覺到球體似在微微顫動，如有蟲蟻循球膽內壁爬行，球囊中仿佛藏有機芯。這東西一看便知不是這個世界之物。
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