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    嚴嵩要退了嗎?


    這話唐毅都聽過不止一次,更別說其他人了。基本上過了七十歲之後,嚴嵩就天天說,都過了八十,也沒見他退休。


    這次會是真的嗎?唐毅又仔細觀察了一下,嚴嵩的確是太老了,高大的身軀變得佝僂,臉上爬滿了老年斑,頭發更是全都白了,發髻隻有核桃大小,透過稀疏銀發能看到通紅的頭皮,就像是剛出生的小獸,沒有長齊毛一樣。


    老了,歲月不饒人!


    相伴相守的人走了,萌生退意,也是人之常情。


    隻是唐毅並不清楚,老東西會不會甘心,而且就算老東西有人退下去,虎視眈眈的徐階會答應嗎?


    唐毅覺得自己不該多事,他連忙笑道:“元翁柄國二十年,經驗豐富,陛下離不開您,朝廷也離不開您。”


    說說的熨帖,隻是嚴嵩人老成精,哪裏會當真。


    “天下離開誰都一樣,老夫走了,說不定還會更好,天道有常,不為堯存,不為桀亡。長江後浪推前浪,塵世上一輩新人換舊人,老夫八十有三,早就該退了。”


    嚴嵩的話中透著無限的蕭索落寞,唐毅是答應也不是,不答應也不是,幹脆悶著頭不說話。


    好在嚴嵩感歎了兩句之後,話鋒一轉,“行之,早就知道你是幹吏,自從你擔任順天府尹,所作所為,老夫是大開眼界,論起做事的本事,別說年輕一代,遍觀朝廷諸公,你也是最頂尖兒的,真的很不錯!”


    “元翁謬讚了。”唐毅謙遜道:“下官懵懵懂懂,有些事情很欠考慮,也不知道對錯,實在是惶恐得緊!”


    嚴嵩突然笑道:“行之,老夫為官一個甲子,略微有點心得,行之若是不知道對錯,不妨琢磨一下?”


    “下官恭聽教誨!”唐毅恭敬說道。


    “唉,算不上什麽教誨,不過是保命之道。一個人要想有所作為,首先要把位置坐穩了,把烏紗帽保住了,沒了官位,什麽抱負都是一句空談。”嚴嵩笑道:“能決定烏紗帽的,不是下麵的芸芸百姓,而是上麵的少數幾個人,隻要把上麵的伺候好了,才能安心。做官的無非是會當媳婦兩頭瞞,老夫也是個媳婦,隻是輩分最高罷了。一家子裏頭,最大的就是君父,把君父伺候好了,才能想到下麵的人,寧可委屈了子孫,也不能委屈了公婆,你說是這個理兒不?”


    “當然……不是!”


    唐毅腹誹道:“皇帝老子不過就是一個人,憑什麽以一人之心,奪天下人之心,憑什麽要事事滿足他,嘉靖每年修道花費幾百萬兩銀子,要是能把這些錢用在九邊,用在東南,天下早就太平了,身為首輔,身為百官之師,就該代表天下人,把皇帝,還有他的爪牙全都看住,為百姓爭利,隻有如此,才是勉強及格的首輔!”


    唐毅豁然開朗,他終於明白了嚴嵩為何會背上萬古的罵名,成為明朝奸臣的第一位!


    說起來老頭對待嘉靖是覺得忠心耿耿,唯命是從,幾十年小心伺候,和祖宗一般。如果單純以忠君來說,嚴嵩非但不是奸佞,還是大大的忠良!


    隻是世人不會那麽淺薄,也不會那麽荒唐,真正的忠臣要要向於謙那樣!忠於萬民,忠於江山社稷,忠於祖宗法統,而不是一個人。


    同樣是貪財,論起家底兒,徐階還在嚴嵩之上,可是為何對徐階的評價,要遠好於嚴嵩,關鍵就是這裏!


    嚴嵩忘了身為首輔的天職。


    自古以來,君權和相權從來不是完美合一的,更多的時候,是相互鬥爭,相互妥協。


    而嚴嵩一意媚上,把首輔做成了司禮監的奴婢,難怪世人會鄙視他。


    這些想法在唐毅心頭一閃,就深深藏了起來。


    “元翁說的是,唐毅能有今天,全都是陛下所賜,天恩如山,粉身碎骨,也難報萬一!”唐毅感慨地說道,好像真的對嘉靖感恩戴德一般。


    嚴嵩用眼角餘光看去,在唐毅的身上,他隻看出了近乎宗教一般的虔誠,貌似這個人的確可用啊?


    “行之能看到這一點,就能立於不敗之地啊!人都說老夫就靠著寫青詞,靠著溜須拍馬,做了二十年的首輔,他們也太小覷首輔的重要了!兩京一十三省的億兆百姓,歸根到底,還要靠著有本事的人撐住,別的不說,東南的督撫哪個不是出自老夫門下?老夫用他們是以國士待之啊!”


    可你兒子不是這樣啊!


    唐毅看得出來,嚴嵩不是撒謊,多半他也被嚴世藩給騙了,這些年嚴世藩敲詐勒索,沒少從東南克扣搜刮。不說別人,就連老爹都難以幸免,前前後後,光是打點嚴家,每年就要花二三十萬兩銀子,至於胡宗憲,花費就更多了。


    嚴嵩感歎之後,自嘲一笑,“嚴世藩不行的,別看他張牙舞爪,沒了老夫,他坐在家裏頭,人家一道令下來,他就完蛋了!還自詡天下第一聰明人,他比起行之差遠了!”


    唐毅剛要客氣兩句,嚴嵩一擺手,滿臉嚴肅。


    “行之,老夫跟你說這些,是想告訴你,所謂嚴黨,的確有不少阿諛逢迎之徒,他徐黨不也是如此嗎?一丘之貉,二哥別笑話大哥。老夫門下,也有許多幹吏能臣,江山要靠他們撐著。”


    嚴嵩說到了這裏,壓低聲音道:“行之,你要想自立門戶,自成一係,不被徐階操弄,光有聖眷還不行,更要有自己的勢力,尤其是在六部都察院,都要有自己的人,把廷推這一關守住了,才能和徐華亭一較高下,要做下棋的人,不要做棋子!哪怕是威風凜凜的大車,到了該舍棄的時候,也要舍棄。你知道嗎,當年陛下寫過八個字:徐階小人,永不敘用!和他攪在一起,沒有好下場的!”


    嚴嵩越說越快,越說越急,一雙老眼,閃爍光彩,仿佛能把人心穿透。


    千言萬語匯成一句話,就是你唐毅想要和徐階掰手腕,就要和我的人合作,你要保護我的人,利用我的人,依靠我的人!


    嚴嵩這是在托孤!


    有人要問,唐毅有這個分量嗎?


    當然有!


    唐毅通過這些年打拚,在嘉靖那裏聖眷之隆,至少能排進前三,加上他的老師唐順之入閣,師徒聯手,再吸收嚴黨勢力,是足以和徐階一搏的。


    其實老嚴嵩的計劃,和上次要推唐順之入閣,都是同一個思路,隻是這一次更加直接,更加毫不掩飾。


    不是說同樣的招數,不能對高手用第二次嗎?


    那是聖鬥士,不是官場。


    好用的招數為什麽不能反複用,嚴嵩是看透了,唐毅和徐階不是一路人,他們因為有共同的敵人,才聯合起來。


    現在嚴嵩主動退後,還答應把勢力交給唐毅。


    任何一個宦海中的男人,都經受不起權力的誘惑!


    嚴嵩料定唐毅肯定會看穿他的想法,同樣嚴嵩也敢說,看穿了也沒有用,你小子跑不出我的手掌心。


    這時候嚴嵩的自信。


    果然,唐毅不可救藥地動心了,他眼下和徐階關係密切,隻是主動權完全握在徐階的手裏,他想利用唐毅對付嚴黨,等嚴黨倒台了,徐階隨時都會翻臉無情。


    還是那句話,隻有握在自己手裏的權力,那才是真正屬於自己的。


    唐毅被嚴嵩一番鼓動,幾乎都要點頭了,不過到了最後關頭,他還是忍住了。接手嚴黨的勢力,好處不小。


    可是嚴黨之中,良莠不齊,誰知道會不會捧過來一幫刺蝟,再有,嚴世藩會不會手裏有這些人的把柄,到時候明麵上聽自己的,暗中給嚴世藩辦事,那可就是“喜當爹”了!


    唐毅覺得必須仔細思索,好好權衡。


    “元翁教訓,下官每個字都記在了心頭,一定會仔細揣摩的。對了,下官此來,陛下還送來了禦筆,賜給老夫人的,請閣老過目。”


    說著,唐毅從拿出了一個精致的木盒,擺在嚴嵩麵前,嚴嵩顫抖著手,展開一看,四個瘦金體大字:嫻靜仁雅!


    嚴嵩看到這四個字,有老眼發紅,寫得多好啊,正是老妻一輩子的縮影,一想到妻子,嚴嵩又忍不住痛哭流涕,情不自禁。


    再留下去也沒有滋味了,唐毅帶著滿腹惆悵,從相府出來。上了馬車,去宮裏交旨,嘉靖什麽也沒說,就把唐毅打發出來了。


    這到底是什麽花樣呢?


    唐毅迴來的路上,不斷思索,嘉靖讓自己去嚴府,表示慰問是假,多半是想試探嚴嵩懂不懂事?


    老嚴嵩或許也看透了嘉靖的意思,才和自己說什麽要致仕,托孤的事情。


    想到這裏,唐毅腦袋都亂了,真是燒腦啊,完全相信任何一方,都會上當,成為人家的槍啊!


    嚴嵩、徐階、嘉靖……他們到底再玩什麽把戲啊?


    還有沒有更大的麻煩了?


    讓暴風雨來的更猛烈些吧!


    唐毅帶著一肚子的壞心情,剛剛到了府邸,孫可願等在門房,見唐毅迴來,急忙跑過來。


    “師父,胡大帥來了!”


    “啊?胡宗憲怎麽來了?”


    唐毅吃了一驚,急急忙忙,跑到了客廳,隻見胡宗憲正負手焦躁地走來走去。幾年的功夫不見,他比當初老了許多,鬢角的頭發全都花白了,隻是腰板依舊筆直。


    見到了唐毅,他三步兩步跑過來,抓著唐毅的手。


    “行之,老哥來找你幫忙了,你可一定不能袖手旁觀啊!”(未完待續。)。

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