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    嘉靖三十八年正月,東南總督胡宗憲下令東南諸省,厲兵秣馬,準備對倭寇發起反擊。這一道命令下去,那可不得了。


    整個東南都跟著動了起來,最先行動的就是俞大猷的水師,經過了一年多的積累,新式戰船增加到了七十艘,外加其餘輔助船隻,水師戰船超過了三百,人員到了一萬八,尤其是其中十五艘最大的軍艦都裝上了火炮,可謂是兵強馬壯,氣勢洶洶。


    與此同時,福建巡撫唐慎征調泉州五十膄商船作為準備,調集鄉勇兩萬,糧食二十萬石,民夫五萬名,擺出了一副大戰在即的模樣,其餘蘇鬆巡撫楊繼盛,浙江巡撫譚綸,還包括山東和廣東的兵,全數動員起來,儼然大戰一觸即發。


    胡宗憲更是離開杭州,親自前往寧波督戰,在出發之前,胡宗憲更是率眾對天盟誓,此一戰必破舟山,生擒王直,蕩平倭患。


    文武眾將,一起痛飲烈酒,在瑟瑟寒風之中,雄赳赳,氣昂昂,奔赴了第一線。


    官府這邊動靜這麽大,王直也不是傻瓜,他一麵下令手下最好迎戰的準備,一麵也心裏納悶,他可是通過欽差送了書信,表明了心跡,難道一點作用都沒有嘛?


    朝廷怎麽還是要打要殺的?


    王直百思不解,他也看得出來,這一次明軍氣勢洶洶,水陸人馬加起來,怕是有一二十萬之多,憑著他的力量,想要硬抗還是很困難的,打不過就跑,這是王直一貫的作風。


    大炮一響黃金萬兩。那麽多的人馬,就看朝廷能撐多久,撐不住退兵了,大海還是他王直的。


    正在這位老船主盤算著下一步該如何的時候,突然有人到了岑港來拜見王直。一見麵。這個人就開門見山。


    “老船主,在下叫何心隱,或許你聽說過。”


    王直頓時眼睛縮成了精芒,脫口而出道:“堂堂何大俠。天下誰人不知,徐明山不就是被你勸說得投降了朝廷,成為了鷹犬走狗嗎?你還敢到老夫這裏來,不怕我砍了你的腦袋!”


    這話一出,兩旁的人都抽出了刀子。他們都被徐海得罪苦了,過去的一年多,他們幾乎都在徐海手裏倒了黴。


    那家夥熟悉倭寇作戰方法,手段又狠辣,幾次偷襲,死在他手上的倭寇足有三四千人,其中還以王直的嫡係居多,仇人見麵分外眼紅。


    不用王直下令,毛海峰就帶著一幫人,把何心隱給包圍了。要給他來個亂刃分屍。


    何心隱睥睨地看了他們一眼,沒好氣道,“破銅爛鐵,能嚇唬誰?既然敢來,就不怕死,我不過是想和老船主說幾句掏心窩子的話,說完之後,任憑你們處置。”


    王直眼珠轉了轉,笑罵道:“沒聽到何大俠的話嗎?都他娘的收起來。”


    “是!”


    眾人兵器入鞘,氣氛緩和了不少。何心隱搖著頭,重重歎息了一聲。


    “老船主,你在不久之前,托欽差大人給陛下送了一封信吧?”


    瞬間王直的臉色大變。“你怎麽知道?”


    “哈哈哈,老船主,你真是聰明一世糊塗一時!”何心隱大聲說道:“區區閹豎,哪有膽子替你送信啊,實話告訴你,那封信直接落到了胡宗憲的手上。”


    王直努力保持著鎮定。可是手指不停的顫抖抽搐,出賣了他內心的惶恐,他努力定了定神,裝作雲淡風輕地笑道:“那又如何,不過是一封信而已!老夫早就沒那個心思了。”


    “當真?”何心隱追問了一句。


    “自然!”王直篤定地迴答。


    何心隱把兩手一攤,苦笑道:“既然如此,就怪我多事了,老船主隻管殺了何某泄憤就是。”


    說完,眼睛緊閉,仰起頭,露出脆弱的咽喉,一副引頸就戮的模樣。王直被說的一頭霧水,他湊到了何心隱的麵前,深深一躬。


    “何大俠,老夫久聞你的大名,怎麽會傷害你的性命!你此來到底是為了何事,還請賜教一二,直感激不盡。”


    見王直誠懇,何心隱喝了口茶,說出了一句,差點沒有把王直給高興死。


    “聖上下了旨意,準許你投降,還賞了總兵之職。”


    什麽?


    想什麽來什麽,王直嘴角咧了咧,笑了一半,又收了迴去。


    “何大俠,你剛剛還說書信落到了胡宗憲的手裏,怎麽轉頭就說下了旨意,未免拿老夫開玩笑了吧!”


    何心隱輕鬆道:“我哪敢欺騙老船主,太監的路的確走不通,可是你別忘了,不是還有唐大人嗎?”


    “你說唐毅?”


    “沒錯!”何心隱坦白道:“唐大人雖然年紀輕輕,但是熟悉海上狀況,又管著是市舶司,那可是朝廷的錢袋子!”


    何心隱負著手,侃侃而談,“唐大人早跟我們說過,海上的商人,亦商亦盜,船上裝著一半銀子,一半刀槍,白天是人,晚上是鬼,搶掠殺戮,無惡不作,就是一群人渣!”


    “你!”


    毛海峰這些脾氣不好的,都把手按到了刀柄上麵,王直一掃他們,這些人又都老實了。


    “看吧,就像這個大廳一模一樣,唐大人說過,不好的規矩,也比沒有規矩好。王直若是真心歸降,依靠他籠絡住各方倭寇,東南海麵就能太平,若是王直不降,或者戰死了,還會有無數個‘小船主’冒出來,那時候東南就永無寧日了。”


    王直眼睛眯縫著,枯瘦的大手不停在腿上摸索著。唐毅的話說到了他的心坎裏,王直一直有一個自信,隻要朝廷明白了我的價值,就一定會選擇招降,一想到這裏,他又變得煩躁起來。


    “何大俠,照你這麽說,唐毅幫著老夫疏通,陛下已經下旨,那為何胡宗憲還要興起大軍,準備攻打老夫?”


    “哎呦,老船主,這道理你還想不明白嗎?你手下幾萬弟兄,可都聽你的命令?”


    王直沒有吱聲,很顯然,倭寇內部也不是上下一心。何心隱一拍手,歎道:“偌大的朝廷,千頭萬緒,每個人的想法都不一樣。就拿東南的那些文武來說,他們就靠著打仗升官發財,要是您投降了,豈不是砸了他們的搖錢樹和聚寶盆!”


    王直終究隻是個草莽英雄,一提到官府,就隻是威嚴的大衙門,兇神惡煞一般的官吏,從來沒有想過,原來朝廷竟然也是那麽複雜。


    一旁的毛海峰冷冷笑道:“就憑著官府的廢物點心,還想靠著我們升官,老子把他們抓起來,挨個揪腦袋!”


    王直把臉一沉,“怎麽說話呢?”


    毛海峰嚇得一哆嗦,忙說道:“孩兒昏了頭,請父親息怒!”王直沒搭理他,而是轉頭,對著何心隱說道:“何大俠,照你這麽說,朝廷究竟是誰說了算?是京城的朱皇帝,還是東南的這班人?”


    何心隱眉頭擰成一個疙瘩兒,“老船主,不妨和你明說了,胡宗憲要的是解決倭患,無論是文的,還是武的,都是蓋世奇功!他現在之所以傾向於動武,一來是下麵的人求戰心切,二來……是你的那封信,讓他誤以為你到了山窮水盡的地步,可以一戰勝之,故此……”


    話不用再說了,王直恨不得給自己一個嘴巴子,這不是弄巧成拙嗎?


    早知道何必自作聰明,寫什麽信啊,隻是到了如今,王直也不能縮頭,要戰那就來吧!他轉念一想,又覺得不對勁兒,要是無法挽迴,何心隱跑來給自己送信,他吃飽了撐的?


    “何大俠,咱們打開天窗說亮話,你是替誰來的?”


    何心隱輕輕一笑,“老船主聰明絕頂,又何必明知故問。”


    “你把話說清楚了,是不是唐毅?”


    “沒錯!”何心隱幹脆道:“唐大人並不認為光靠著武力就能打贏老船主,他力主招安,可是胡宗憲卻一直拖延,聖旨雖然下來了,他推說你們沒有誠意,朝廷又不清楚東南的狀況,就這麽耽擱了下來。唐大人憂心如焚,開海大業剛剛全麵推開,唐大人憂心開海大業,毀於一旦,夜不能寐,故此差遣我前來送信,無論老船主如何選擇,都請你念在天下蒼生的份上,高抬貴手,不要趕盡殺絕。”


    毛海峰衝衝大怒,罵道:“趕盡殺絕的是狗官,是朝廷,和我們有什麽關係?”


    其他倭寇頭目也都跟著附和,一時間血戰到底的聲音震懾雲霄,隻不過總給人一種色厲內荏,虛張聲勢的味道。


    王直眯縫著老眼,意味深長說道:“何大俠,聽你的話,老夫還有別的路可走?”


    “實不相瞞,隻要老船主願意投降,唐大人願意幫忙。”


    “怎麽幫忙?”


    “你親自前往海寧衛,唐大人會取出聖旨,完成招降儀式,把生米煮成熟飯,到時候胡宗憲自然就沒法反悔。唐大人再順勢把招降的功勞分給他,胡宗憲不敢敗壞陛下的聖明,唯有同意招安。有了聖旨在,老船主也就可以高枕無憂了。”


    聖旨又不是丹書鐵劵,哪有那麽大的威力?


    真正能保住自己老命的還是手上的實力,王直一清二楚,隻是他年紀大了,想要葉落歸根,不願意再折騰了,要真是能招安,比什麽都好。


    “何大俠,老夫就有一個疑問,唐大人為什麽願意冒風險幫老夫,要是說不清楚,老夫可不敢隨便相信他啊!”


    何心隱微微一笑:“老船主,唐大人遠見卓識,豈是我能窺見的?如果老船主有興趣,不妨派遣心腹去親口問問唐大人,看他怎麽說?”


    .(未完待續。)


    ps:最後一天了,票留著也作廢啊,都賞下來吧!

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