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    王崇古一見唐毅,簡直就好像溺水將死的人抓到了救命稻草,老淚瞬間就流了下來。顫抖著手,抓住了唐毅的胳膊,將信將疑地問道:“行之,糧食真的來了?”


    “嗯!”唐毅信心十足地說道:“學生拿著大人的親筆信,去了鬆江見到了徐家人,曉以利害,徐家深明大義,願意出二十萬石糧食,一來犒勞三軍弟兄,二來平抑糧價。江南的士紳大族心中還是有朝廷,有百姓的,知道了府尊的難處,都願意幫忙,請大人放心,不日就有幾十萬石糧食能夠運進來。”


    唐毅這話不光潘炳忠等人聽著不信,就連王崇古都一頭霧水,我倒是給徐家寫過親筆信,可是人家根本就不鳥我,準備死吃一口。唐毅這小子怎麽就說服了徐家,弄到了糧食?


    王崇古是滿心的疑惑:“行之,糧食當真運來了?”


    “先生要是不信,可親自去常平倉看看!”


    “好,我這就去!”


    王崇古的身體一下子就來了力氣,也不管潘炳忠等人,邁著大步隨著唐毅一路來到了常平倉。此時正有大量的民夫扛著沉重的米袋子,往裏麵走。周圍都是拿著刀槍的士兵,嚴陣以待。


    王崇古到了一個民夫的麵前,伸手奪過米袋子,雙手用力撕扯,嘩啦啦作響,雪白的米粒滾滾流出,瞬間,王崇古的眼睛朦朧了。


    “真是糧食,真是糧食啊!”


    王崇古呆坐了半晌,才想起唐毅,急忙拉住了他的胳膊,手指深深抓進肉裏。


    “行之,到底是怎麽迴事?徐家怎麽願意出糧食?”


    “嗬嗬,還不是先生人品無敵,徐家深明大義,老天保佑,才讓學生僥幸辦成了事情。”


    王崇古自動忽略了前三句廢話。故作憤怒,斥責道:“撈幹的,說有用的!”


    “是!”


    唐毅湊到了王崇古的耳邊,低低聲音說了幾句。王崇古臉色一陣陣狂變,最後站起身,深深一躬。


    不怪他給唐毅行禮,實在是這些糧食來的太不容易了……


    自從孔家的糧食落空之後,唐毅就迴到了蘇州。別人以為他都放棄了,實際根本不是這麽迴事。他跑去鎮江,趙永芳就搶先出手,很明白他已經被盯上了。不管他做什麽,人家都會提前出手阻止。


    所以唐毅幹脆了玩了手明修棧道暗度陳倉。表麵上他放棄努力,在家裏頭讀書反思,實際上他躲在王悅影的轎子裏,借著出城降香的名義,悄然離開了蘇州,一路趕到了華亭徐家。


    出蘇州容易。可是說服徐家可難上加難,經過王家和孔家兩次教訓,唐毅已經看得明明白白,這些大家族要的就是實實在在的利益,簡單說兩個字:銀子!


    偏偏唐毅手上沒有銀子,即便是有,他也不會花幾百萬兩買區區二十萬石銀子,就算是“壕”也不能這麽敗家。


    別看沒有銀子,但是唐毅底氣十足,他找到了徐階的老叔公。徐閣老父母都已經作古,家裏頭就是人老成精的老糟頭子主事,論起歲數,人家足足大了唐毅一個甲子。足以當他的太爺爺了。


    不過老頭子卻被唐毅忽悠了,而且還忽悠得很徹底。


    唐毅沒有談糧食的事情,而是談到了生絲,問徐家想不想賣生絲,這句話可騷到了老徐頭的癢處。


    徐家農田二十萬畝,桑田也在三萬畝以上。兩年之前,桑田帶來的收入幾乎相當於農田的二分之一。可是這些年倭寇越鬧越大,海路斷絕,以往價愈黃金的生絲竟然賣不出去了,隻能留在家裏生蟲子,可把老頭心疼壞了。


    唐毅很大方地告訴徐老頭,他可以聯係織造局,讓織造局收購徐家的生絲,而且唐毅還許諾了一個徐家根本沒法拒絕的條件,他願意將五萬畝桑田投獻到徐家名下!


    何為投獻?


    要是具體的分析,怕是能寫成幾十篇的論文,簡單說就是自耕農或者中小地主,為了躲避繁重的徭役,賣身投靠到有特權的貴胄士大夫名下,成為他們的佃農,從而躲避徭役負擔。


    國初的時候,投獻的對象皇族、勳貴、功臣,後來隨著文官勢力的膨脹,淩駕到了勳貴之上,百姓們爭相把土地掛在官僚士紳的名下。


    就拿徐家的田產來說,其實多數都是靠著“你情我願”的投獻而來,並非是強行兼並。不過在溫情脈脈之下,卻是朝廷稅賦大幅度流逝,比起國初納稅的田畝足足少了一半還多,而稅賦總額不變,多出來的負擔都落到了百姓身上。


    對於投獻之風,有良知的文人都痛心疾首,唐毅心說要是老師唐順之在場,隻怕能活活打死他這個不肖弟子。


    天可憐見,唐毅把桑田投獻徐家並非為了躲避徭役負擔,畢竟老爹也是官員,一樣能夠免稅免役。


    之所以把桑田給徐家,唐毅有兩個考慮,第一,經過糧食危機之後,交通行肯定會躍升為東南金融的領軍力量,全力經營金融工商帶來的利潤百倍於土地,他不想做一個土裏刨食的土鱉;第二,交通行大躍進,必須有人保駕護航,尤其是在朝廷要有說話撐腰的人,選來選去,也就是徐閣老最合適,好歹他算是一個君子,把桑田給他,不愁老徐不出力。


    唐毅滿肚子彎彎繞兒,徐老頭哪裏知道,他興奮無比,招來徐家所有男丁,包括徐階的三個兒子,推杯換盞,好一頓暢飲。


    到了最後,唐毅靦腆地提出了自己的要求,希望徐家能把二十萬石糧食給他。


    如果說徐家人還有比銀子更喜歡的東西,那就是土地無疑,有五萬畝桑田打底兒,徐家乖乖把糧食給了唐毅。老徐頭臨走的時候,還告訴唐毅,本應該親自給送到蘇州,可是他們也不好太傷趙旭等人的麵子,隻能讓唐毅自己運送。


    唐毅也不客氣,他在來的時候已經找好了幫手,那就是狼士兵的頭人彭翼南。彭翼南被張經派到了鬆江防禦倭寇,當初為了救王忬,唐毅可是給了狼士兵真金白銀,彭翼南對唐毅那是親熱的不得了。


    聽說他需要人手運糧,二話不說,彭翼南派出了五百名士兵,還讓他的弟弟跟著唐毅。


    真多虧了狼士兵,趙旭早就聯絡周邊各個府縣,告訴他們不許把糧食運到蘇州,也不許境內的糧商去蘇州賣糧。


    地方官員懼怕趙旭等人的勢力,把糧商約束得很好,可是他們不敢對狼士兵動手。


    甚至看到之後,都遠遠躲開,連問的勇氣都沒有,就這樣,唐毅將二十萬石糧食大搖大擺,送到了蘇州。


    王崇古聽完唐毅的敘述,簡直是傻了,他怎麽也想不明白,唐毅這小子是不是腦子有病,竟然把五萬畝桑田給了徐家。要知道田產有價無市,幾乎每個大家族有機會就會瘋狂囤地,尤其是晉商更是其中的佼佼者。


    他們的信條就是要地不要命!哪怕被逼上了絕路,王崇古也沒有想過拿田產換糧食。


    唐毅不但換了,而且換的理直氣壯,在王崇古看來,一多半是年輕人不知道輕重,再有就會正義感爆棚,腦袋被燒得糊塗了,才會幹出這種蠢事。


    不管如何,唐毅是幫了他的大忙,值得王崇古給他行禮致謝。


    “有了行之仗義相助,老夫總算是活過來了!”


    王崇古重新恢複了精神,潘炳忠帶著幾個將領過來查看,一見滿眼的糧食也徹底傻眼了。他們明知道是唐毅幫忙弄來的,可是也沒辦法為難王崇古了,反過頭還要被王崇古冷嘲熱諷。


    “有些人遇到事情了就躲到耗子窟窿不出來,裝孫子也就算了,可人家騙不,還要裝爪牙,裝走狗!想要為虎作倀,可是他忘了,這世上還有句話,叫多行不義必自斃!”


    潘炳忠被罵得老臉青紫,唿吸急促。


    “王知府,本官身為風憲,監察百官不法,你究竟做了什麽,自己心裏清楚,能僥幸躲過一次,未必能躲得過第二次,第三次!”


    “哈哈哈!”王崇古笑得瘋狂,用手指著潘炳忠怒吼道:“好一個朝廷風憲,你是替朝廷做事,還是替某些人做事?不管老夫下場如何,你潘大人都看不到了,你等著吧!”


    也隻有王崇古敢這種帶過兵,又背景驚人的家夥才不在乎言官。


    在言官之中,早就流傳了一句話,寧可得罪朱君王,莫要惹山西狼!


    晉黨不會打板子,不會殺頭,但是他們會讓你身敗名裂,生不如死。短短一瞬間,潘炳忠仿佛老了十歲,他嘎巴了兩下嘴,狠狠跺腳,轉身離開。


    他是巡按禦史,王崇古也不攔著他,轉而走到了那幾個武將麵前,大巴掌掄圓了,劈裏啪啦,打得他們嘴角冒血,不愧是帶兵的,連聲都不吭。


    能挨打算他們僥幸,要是王崇古連打都懶得打,那才是死路一條呢,吃裏扒外永遠都沒有好下場!


    唐毅抱著肩膀,喜滋滋看著,一個小丫頭偷偷跑到了唐毅的背後,伸出胖乎乎的小手,抓著唐毅的袍子,靈巧地爬上了後背,摘下他耳朵上打蔫兒的花,又換了新的。奶奶告訴她帶花的娃娃漂亮,她就要把大哥哥打扮的漂亮起來。


    王崇古迴頭看到這一幕,也嚇了一跳。


    “行之,她是?”


    唐毅無奈地攤攤手,“是彭頭人的妹妹,要不是她哥哥,糧食還運不進來呢!”


    “原來如此,著實可惡。”王崇古咬了咬牙,冷笑道:“該到了算總賬的時候了!”(未完待續。)

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