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    清晨,打過一趟拳,唐毅覺得通身舒坦,背著手,默默盤算,從五月份插手茶葉,一個月時間,他已經從宏瑞祥手上賺到了二十萬兩現銀,太倉和蘇州的倉庫裏還有價值二百七十萬兩銀子的茶葉。


    可要說他已經贏了一半,至於黃錦手上還握著一百一十萬兩的茶葉券,由於茶價順利漲起來,黃公公鹹魚翻身,那些債主非但不逼迫他,還都乖得像孫子,巴結奉承著。


    隻要到了六月下旬,把投資清單交割,黃錦至少能賺六七十萬,對嘉靖也算有了交代。按照自己的實力,能做到這一步,已經算是很不錯了,至於再進一步,牽涉到整個蘇州的票券行業,上千萬兩的超級泡沫,唐毅的腦袋就一圈一圈膨脹,腦仁生疼。


    隻希望茶葉戰役能讓更多人清醒過來,朝廷也要訂立規矩,規範票券市場,假以時日,或許能夠煙消霧散。


    唐毅想到這裏,就越發憤怒,說到底他還隻是白丁,是在野的,想要做什麽都要借力打力,沒法直接參與,就好像隔靴搔癢,空有一肚子想法無處施展。唐毅突然十分煩躁,連帶著大賺銀子的好心情都沒了。


    正在此時,沈林急匆匆來報告,送上了一份拜帖,唐毅看了一眼,就驚訝非常,他慌忙穿上了儒衫,急匆匆到了大門外。有一個壯碩的中年人正站在門外,麵如表情。


    大門展開,唐毅三步兩步到了來人麵前,就要行大禮。


    來人一擺手,“別惹人注意。”


    說完,拉著唐毅的胳膊,就進了府邸。


    來人不是別人,正是知府王崇古,唐毅的案首是他給的,也算是唐毅的半個老師。


    “學生該死,竟然讓先生主動來訪。真是慚愧,慚愧之極!”


    王崇古看了唐毅一眼,爽朗一笑,“行之。老夫這些日子到各縣巡視防務,也不在蘇州,你就算去找,也是撲個空。”


    “先生關心軍務,不辭勞苦。有先生這一根擎天大柱,蘇州的百姓都能放心安居,學生日後有幸能進入官場,一定以先生為榜樣,鞠躬盡瘁死而後已!”


    說話間,到了大廳,王崇古沒有客氣,居中而坐,笑眯眯說道:“行之不常拍馬屁吧,剛剛的幾句說得有些生硬。不好,不好!”


    唐毅小臉一紅,忙說道:“學生謹遵教誨,一定好好向先生學習。”


    我就會拍馬屁啊?王崇古一陣無語,心說唐毅這小子果然難纏,他沒急著說正事,而是和唐毅聊起了閑天。


    用腳趾頭想,處在抗倭第一線的蘇州知府日理萬機,哪有功夫跑來搞家訪,不用問。一定有什麽事情。不過你不戳破,我也不問,看誰撐不住。


    唐毅就和王崇古有一搭沒一搭地聊起來,從府試說到了老爹。從老爹聊到了練兵,從練兵說到了孫子,從孫子講到了祖宗……兩個人足足聊了小半個時辰,王崇古從北到南都當過官,閱曆豐富,想著三言兩語把唐毅問住了。哪知道唐毅有個玲瓏心竅,一點不上當,你能扯淡,我更不在話下。


    眼看著日頭越來越高,離著中午越來越近,王崇古終於繃不住了,歎了口氣。


    “行之,老夫這次來,是想請教行之一件事。”


    肉戲來了。


    唐毅裝得誠惶誠恐,說道:“先生有什麽隻管吩咐,那用得著請教二字,您是折煞學生了。”


    “嗯,行之,老夫想問問你,可知道蘇州茶葉的事情?”


    “知道!”唐毅一口答應,到讓王崇古吃了一驚,這小子承認的也太快了,追問道:“行之,你怎麽看呢?”


    “要說蘇州的茶葉,首推吳縣洞庭山茶,一旗一槍,其中極品半斤就要五六萬個茶芽,足見之細嫩。炒成後的幹茶條索緊結,白毫顯露,色澤銀綠,翠碧誘人,卷曲成螺。衝泡之時,最好用玻璃盞,白雲翻騰,清香怡人,實在是茶中精品。”唐毅仰起頭,略帶慚愧地說道:“先生若是喜歡吳地的功夫茶,學生現在就去泡。”


    聽完唐毅傻白甜的一番話,王崇古嘴角抽了抽,恍惚之間他都要相信了,唐毅真的和茶葉的風暴沒關係。隻是直覺告訴王崇古,那絕對是錯覺。唐毅這小子能量驚人,有他的地方,就不會少了麻煩。


    “行之,泡茶的功夫老夫是相信的,隻是今天不是喝茶的時候,你就不要忙了。”


    “遵命。”唐毅恭敬地說道。


    又等了一會兒,王崇古實在是忍受不住了,“行之,如今蘇州茶葉價格暴漲,不少商人都在抱怨,說是有人囤積居奇,炒高茶價,行之你以為呢?”


    說完王崇古緊緊盯著唐毅,隻見他先是一驚,隨即有些憤怒,轉而慚愧地說道:“學生自從府試之後,越發覺得光陰寶貴,時不我待,年底就是院試,學生兩耳不聞窗外事,一心隻讀聖賢書。對外麵的事情知道不多,做了書呆子,讓先生失望了!”


    書呆子!


    你可真敢說!


    有組織幾萬難民開運河的書呆子?有隨著父親練兵抗倭的書呆子?有以白丁身份麵見皇帝的書呆子?


    幹脆我管你叫先生算了,學學你的臉皮怎麽這麽厚!


    王崇古氣得站了起來,唐毅也連忙起身,垂首侍立。王崇古盯著他半晌,愣是找不出什麽合適的話。突然,他仰天大笑,厲聲說道:“行之,咱們打開天窗說亮話吧!別以為我什麽都不知道?”


    唐毅誠惶誠恐說道:“先生,學生實在不知先生是何意思?若是學生有錯,您打也打得,罵也罵得,學生一無所知。”


    王崇古哼了一聲,“行之,既然你說不知道,那老夫倒要請教一件事情。年初的時候,織造局黃公公往宏瑞祥商行投了八十萬兩銀子買茶葉,約定六月份交割。今年的茶價一直上不來,黃公公被債主叮得滿頭包。可是最近一個月,突然多了一股力量,暗中收購茶葉,抬高茶價,黃公公鹹魚翻身了。”


    “哦?”唐毅提高了聲調,讚歎道:“不愧是陛下身邊的人物,真是有神鬼莫測之機,半仙之體,學生過去以為他隻會伺候人,現在一看,竟然是小覷了英雄!”


    裝,你就給我往死裏裝!


    王崇古氣得一跺腳,冷笑道:“黃公公有多少本事,我心裏也有本賬,他是遇上了貴人,暗中相助,既然那個貴人不願意暴露身份,老夫也不勉強。老夫隻把該說的話說了,茶葉價格不管怎麽變動,有兩個底限,不準影響到蘇州的票券市場,不準耽誤北邊商人采購。茶葉可不光是喝的東西,更是朝廷采取羈縻手段,拉攏部族的籌碼。老夫身為地方官吏,不能不察!”


    說完之後,王崇古揚長而去,唐毅急忙送他出去。轉過身,徐渭不知什麽時候溜了過來。


    “行之,剛才來的是王崇古吧?”


    “嗯。”


    “他是幫誰的?”徐渭追問道。


    唐毅搖搖頭,“不知道。”


    徐渭胖臉頓時耷拉下來,喃喃說道:“是我多嘴了,問了不該問的。”


    “文長兄,你誤會了,我是說我不知道王崇古幫誰。”


    徐渭頓時來了精神,嬉笑道:“我還以為你不想說呢,三個臭皮匠賽過諸葛亮,你說說,咱們一起分析。”


    唐毅點頭,他的確需要理順一下,王崇古這家夥和普通的地方官不同,他背後站著龐大的晉商集團,這些老西兒絕對是整個大明朝最深藏不露的一群人。


    唐毅對晉商最初的認識就停留在喬家大院,後來又知道所謂八大皇商怎麽出賣糧食鐵器給滿清,怎麽無恥賣國,最終把大明奉送給蠻夷。


    到了這一世,唐毅才從魏良輔那裏聽到了晉商的很多事情。


    山西近幾百年來,氣候惡劣,風沙不斷,人多地少,無以為繼。又地處邊疆,時常遭到入侵,百姓活得很艱難。


    正所謂窮則思變,山西人開始經商之路,從給九邊運送糧食商品開始,勤勞的晉商有扁擔,手推車完成了最初的積累。


    一百多年下來,他們壟斷了九邊貿易,同時把手伸到了最肥美的一塊肉——食鹽!


    晉商和天然盟友徽商聯手把持食鹽,每年兩淮鹽業至少有上千萬的暴利,除了打點上下,能落到晉商口袋的,至少有一半,說他們富可敵國一點不為過!


    鹽鐵從漢武帝開始,就是專營行業,他們不需要技術創新,也不需要提高效率,花樣翻新。隻要打點好上下的關係,就能屹立不搖。


    晉商把賺到的銀子大把大把投到了教育上,兩京一十三省,到處都是他們的學堂,無數寒門士子看著他們的幫助,魚躍龍門,成為朝廷新貴。


    投桃報李,這些官員自然要迴饋晉商,漸漸的,龐大的利益團體形成了,從仁宣之後,大明曆代皇帝都想對鹽政下手,但是無論怎麽改,鹽稅都在不停衰減,從國初的一千多萬了,到了如今,隻剩下不到三百萬兩。要知道人吃鹽的數量幾乎不變,而國初到嘉靖朝,大明人口飽受估計也漲了三倍。晉商之強悍,可見一斑!


    王崇古就是這個龐然大物的代言人,他的態度唐毅絕不敢輕視。萬一晉商要想插手票券,插手東南,那可就樂子大了。


    徐渭低頭著想了想,突然笑道:“行之,我看你是想多了,王崇古就是要當個和事老而已!”(未完待續。)

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