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    王世懋簡略地介紹了一下唐毅,王忬聽完略作思索,隨即欣喜地笑道:“想起來了,想起來了,當初生你的時候,老夫還抱過你呢,真沒想到,一轉眼竟這麽大了。老夫長安宦遊,已經十餘載,不覺已是兩鬢斑白,不服老不行啊!”


    投緣就是沒辦法,王忬越看越喜歡,說道:“怎麽,還不叫舅舅?”


    以往兩家雖然是親戚,但是畢竟血緣很遠,眼下在大庭廣眾之下認了下來,意味又大大不同。尤其讓唐毅欣慰的是看起來王忬很欣賞自己,那有些事情或許就更容易……欣喜之下,唐毅連忙施禮,口稱舅父。


    看著他們其樂融融,一旁的蘇州知府王崇古臉上滿是笑容,他和王忬都是嘉靖二十年的進士,有著同科的情分。雖然王忬爬到了他的頭上,王崇古沒有絲毫嫉妒,他出身晉商世家背後有龐大的山西官僚集團撐腰,十年之間,他已經穿上了紅袍,同樣進步神速,前途不可限量。


    “思質兄,小弟剛到蘇州,就聽到唐神童的大名,文采出眾,才思敏捷,更是得到荊川先生的青睞。小小年紀,心懷天下,憑著一己之力,能讓數萬難民樂業,真是愧煞我這個父母官啊!”


    王崇古聲音很有磁性,抑揚頓挫,聽著就讓人舒服。唐毅可不敢居功,急忙謙虛地說道:“小子何德何能,還不是上有老父母大人支持,下有蘇州的士紳商人幫襯,再加上受難百姓體恤朝廷的難處,小子不過是穿針引線而已。”


    “好一個穿針引線,能把上上下下串在一起,思質兄,這個外甥可不一般啊!”


    王忬也笑道:“學甫兄說的這麽熱鬧,我還是兩眼一抹黑,不如一起去運河看看如何?”


    “好啊,我也早有此心。”


    他們說好了,唐毅隻能乖乖當他的向導,帶領著眾位大人,向著鹽鐵塘進發。一路上唐毅詳細向王忬說了他的設想計劃,王忬還在思索,王崇古就似有所悟,嗬嗬笑道:“以難民疏通運河,以商人財力救濟難民,又以運河之利反補商人,環環相扣,妙哉,妙哉!”


    不愧出身商人世家,王崇古把唐毅的計劃總結的簡單明了,王忬頻頻點頭,看來自己的外甥的確不凡。


    說說笑笑間,就到了施工現場。正趕上引水衝刷淤泥,清澈的瀏河水帶著泥漿,汩汩流淌而出。很多百姓擔著木桶,拿著洗臉盆,眼巴巴等著。


    他們都是臨近的百姓,這時候正是小麥返青,加速生長的時候,需要水分和肥料。運河的淤泥飽含養分,灌到麥田裏,小麥能生長得更好,收成更多。每當釋放泥水的時候,都吸引了很多人過來,這也算是修運河的附帶產福利。


    唐毅說道:“二百裏的鹽鐵塘,不光能用來航運,同樣可以灌溉,我規劃了二十條引水渠,等全都修好之後,沿途五十萬畝田地都會受益。”當然了,唐毅不會說使用引水渠是要交錢的。


    “嗯!”聽到這話,王忬格外喜悅,對他們來說,無農不穩,什麽都不如農業穩定來的重要。


    修運河能想到沿途的田地灌溉,光是這一條,就足見唐毅識大體,王忬越發滿意。


    泥水釋放出去,工人嫻熟地豎起木架,絞動滑輪,一塊塊石頭像拔蘿卜一樣,被揪了出來。等到都清理幹淨,就立刻奔向下一片。至於留在岸上的石塊,有其他人驅趕著牛馬,用畜力拖走。


    然後負責挖土的工人迅速趕來,他們先劃分好區域,有人拿著鐵鍬挖掘,有人用竹簍背走沙土。


    仔細觀察就會發現一點,他們使用的鐵鍬規格一致,挖掘的動作也近乎一樣,別管有多大的力氣,每一鍬挖出來的土都差不多。竹簍的大小同樣如此,每一個動作都有規範,不準出錯。


    這是唐毅吸取後世科學管理的經驗,能夠合理分配工人體力,達到最大的效果。起初大家夥都別別扭扭,心說幹了大半輩子活兒,還用得著教嗎!


    唐毅也不多說,他選出兩百名工人,嚴格按照他的方法操作,至於兩百人由著習慣來。結果連續兩天下來,嚴格執行的一方挖掘的效率是另外兩百人的兩倍還多。


    事實擺在眼前,再也沒有了反駁的聲音,大家都努力做到整齊劃一,在唐毅看來,他們隻能算是剛入門,比起後世的專業施工隊差遠了。可是看在王忬和王崇古等人眼中,不足以用吃驚來形容。


    行雲流水一般的動作,迅捷快速的施工,堪比軍隊的紀律,實在是歎為觀止。正在大家感慨的時候,突然遠處傳來悶雷的聲音。


    “怎麽迴事?”王忬驚問。


    唐毅急忙解釋:“是火藥,遇到了難以對付的大石塊,就會用火藥炸開,也是為了加快施工的進度,讓舅舅受驚了。”


    “原來如此!”王忬點點頭。


    王崇古卻皺起了眉頭,疑慮地問道:“用火藥爆破,花銷肯定不下吧?”


    “啟稟老父母,花銷的確很大,可不用火藥,就沒法在端午汛之前把運河修通,小子以為花費雖多,卻是值得的!”


    “什麽!”


    王崇古差點跳起來,不敢置信地驚唿道:“你說端午之前能修通?”


    這有什麽稀奇的,你們是沒見過43小時換一座大橋呢!


    唐毅信誓旦旦點頭道:“老父母放心,隻要沒人從中阻撓,端午之前,二百裏鹽鐵塘必定全線貫通,連接吳淞江和黃浦江,東南的水網就連成一片了!”


    “誰敢阻撓本官擰下他的腦袋!”王崇古殺氣騰騰說道。


    不怪他如此激動,原來王崇古到了蘇州之後,就清查府庫存糧,摸清家底兒,準備練兵備戰,結果一查之下,府庫存糧不足三分之一,他想到了從外地調運,可是大運河早就不堪重負,織造局,東南的大戶,士紳官僚,這些人的船隻擁堵河道,王崇古一個小小的知府,隻能徒唿奈何。


    正因為如此,鹽鐵塘才吸引他的注意,迫不及待要來看看。當唐毅說端午之前能修通,王崇古簡直高興地發瘋,再三確定之後,放聲大笑,暢快無比。


    “哈哈哈,隻要鹽鐵塘修通,少說能分擔大運河三成壓力,以後調動士兵糧餉就多了一條路。思質兄,我要上書朝廷,給你的寶貝外甥請功。”


    王崇古歡喜,王忬同樣如此,他到了江南就準備大幹一場,運河修通,等於是如虎添翼,哪能不高興。隻是礙於親戚,不好當麵誇獎。


    “學甫兄如此盛讚,小孩子驕傲了可不好,還是等到運河真正修通再說。”


    王忬和眾人饒有興趣,勘察了兩個多時辰,才滿意而歸。當天王忬迴到了家裏,直接把王世懋叫了過來,仔細詢問唐毅的情況。王世懋自然知無不言言無不盡,從最初的春芳樓見麵,一直到幫助難民,說到了天色放亮,還意猶未盡。


    王忬被一個接一個的震撼弄得都麻木了,一句“人生若隻如初見”,隻怕比起長子所有詩詞加起來都有分量!最近在山東流傳的太倉美酒,還有紅木家具,也都是出自他的手上。尤其是今天一見,唐毅能把幾萬人安排的井井有條,指揮若定,稍加磨練,絕對是文武全才。更別說這小子能得到唐順之的賞識,王忬可清楚,唐順之背後就是心學門人,王陽明弟子遍天下,尤其是東南,心學的意見左右著士林風向,影響力無與倫比。


    “哎,說來慚愧,為父做官十年,都未必趕得上他的人脈實力,敬美,你差得更遠呢!”


    王世懋嘟囔著嘴,委屈地說道:“表弟是奇才,孩兒是真心歎服。”


    “嗯,唐毅日後必是王家的一大助力,和他交好,對你,還有你大哥,都是好事。隻是這小子什麽都不缺,為父還真不好辦。”


    王忬在地上轉了兩圈,突然問道:“對了,唐毅的父親可是給陳夢鶴當師爺?”


    “嗯,沒錯,姑父書法一絕,為人也很好,聽說昨天去了嘉定,為了補償鹽鐵塘周圍百姓的征地損失了。”


    王忬點點頭,笑道:“看起來是個幹吏,給人當師爺太屈才了,讓他做鹽鐵塘巡檢吧!”


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