青鬆和小潔辦理了離婚手續，兩個離婚證書拿在手裏，他的手顫抖了，心也隨之顫抖起來。他哭了，默默地，無聲無息地哭了，但是，他不敢流出眼淚來，因為他看見了批判會場上那麽多嚴肅的臉，聽見那麽多尖銳嚴肅的話語。他隻好讓眼淚往肚裏流——那裏是個最好的貯藏眼淚的地窖，再多的眼淚都盛得下，還不會被別人發現，因此不會惹禍。
他深深感到對不起小潔，辜負了她對他的信任和深情厚誼。在他最危難的時候，小潔總是不顧個人安危，首先想到他，拚死拯救他，保護他。四八年，他因爆炸敵人武庫被警方通緝，全城戒嚴，軍警傾巢出動，搜捕他和他的同誌，他危在旦夕。小潔冒著自己被捕和親戚受牽連的危險，先把他藏在她姨媽家，接著懇求劉武軍轉托他父親送他出城；後來，她聽說他遇難了，痛不欲生，又冒著危險邀請知心好友為他開追悼會。如今她遭受了人生的厄運和災患，然而她首先想到的卻不是自己的委屈和苦難，而是他的前途和命運，是家庭和孩子的前途和命運。而他呢？總是在她最痛苦最需要他的時候離她而去，為了自己的生命和前途奔走，這一次竟然還雪上加霜，傷口撒鹽，絕情地和她離了婚，他對她的無情和傷害簡直到了無以複加的程度！
可是，他並不是一個無情無義的人，從小他就深愛著小潔，想她所想，急她所急，愛她所愛，如她所願，期待有朝一日，喜結良緣，琴瑟和諧，相伴終生。然而，上大學之後他的眼界開闊了，胸懷也更加開闊，他不僅愛小潔，更加愛祖國，愛人民。當他知道共產黨是真正為國為民打天下，就義無反顧地加入了共產黨。從此，他的情，他的愛，他的生命，就都給了共產黨。雖然他仍然一如既往地愛著小潔，希望小潔做他的妻子，相愛到底，好夢成真，又常常為不能全心全意地愛她而心存愧疚，希望用餘生加倍補償她；但是，為了黨的利益，為了執行黨的決議，他不得不一次次離開她，甚至傷害她。為此，他一次次傷心落淚，自責自悔，痛不欲生。然而，他是一個立場堅定的共產黨員，篤信共產主義，為了黨的利益，國家隊利益，人民的利益，他隻能犧牲自己的利益，家庭的利益，父母和愛人孩子的利益，而不能絲毫有損黨的利益。對於父母、愛人和孩子，他隻能愧疚地說一句：對不起！請你們理解我的處境和苦衷。
可是誰能理解他呢？父母？不能。雖然他們很愛他，能為他做出很多犧牲。因為他們出身地主階級家庭，從小受的是封建家庭和封建私塾的教育，思想中充滿封建主義的倫理道德，他們怎麽會理解他——一個堅強的共產主義戰士的思想感情呢？孩子？他們還太小，正是最需要母愛的時候，他們每天都在唿喊著，思念著母親，他們如果知道是他把他們的母親離了，推出了這個家庭，他們一定恨死他了，一輩子不會原諒他。大約隻有小潔從一個妻子和摯友真心的關愛，能夠理解他的處境和苦衷。
“唉！別人理解不理解都不重要，隻要我的小潔理解就足夠了。”他歎息道。於是他決定把離婚的事情暫時隱瞞起來，不讓父母和孩子知道。小潔呢？她自然不能瞞她。於是他給她寫了一封長信——足足寫了五頁信紙，訴說了事情的經過和他的苦衷，希望她好好勞動改造，爭取早日摘帽，他們早日團圓；還表示一定要好好照顧教育兩個孩子，把他們培養成有用人才。請求她理解他的苦衷。信寫好，連同離婚證書一起寄給了她。
可是世界上哪有不透風的牆？不久青蓮清秀就知道了哥哥和嫂子離婚的消息，真是晴天霹靂！她們怎麽也想不通哥哥嫂子這麽恩愛怎麽會離婚；立即跑迴家告訴了父母親。
趙老漢一聽肺都氣炸了，罵道：“無情無義的東西！你也不想想，當初你被國民黨軍警通緝，無處藏身，小潔是怎麽舍命救你的？不是小潔救你，你命都沒有了，還會有今天？”趙大媽哭著說：“我可憐的孫子，才一周歲就沒有了媽媽，今後該怎麽過？孩子問我要媽媽，我該怎麽對他說？真是想不到啊！”青蓮清秀見父母親一個盛怒，一個痛哭，知道自己惹了禍，連忙勸說父母親，無奈他們隻是不聽。
這天中午，青鬆下班迴到家裏，剛要進房間休息就被父親喊住了：“站住！我問你：你真的跟小潔離婚了？”他見父親滿臉憤怒，母親一臉淚痕，青蓮清秀竟一起迴來家，知道事情敗露，難以隱瞞，紅著臉默默地點了點頭。“唉！禽獸不如的東西，你怎麽能這樣做？你這不是趁人之危、落井下石嗎？你叫小潔還怎麽活下去？你這不是逼她去死嗎？”青蓮清秀和母親也一起不解地看著他。
他見父親盛怒，一家人都誤解他，知道難以解釋，便把小潔寫給李書記的信找出來遞給父親。
趙老漢看了信，不解地說：“這個小潔，是什麽意思？竟然是她提出離婚的，還鬧到李書記那裏去？不嫌丟人？”
趙大媽好像終於明白了，說：“我說青鬆不會那麽無情無義和小潔離婚的，兩個人平日裏感情多好！就是小潔打成右派，開除工作，不拿錢，青鬆閑養著她，也不會不要她的。哦，原來是小潔鬧著要離婚。真想不通她為什麽要離婚？大概是她自己闖了禍，覺得沒臉見青鬆，才想離婚的。其實，我們青鬆哪是那種人？”趙大媽說來說去還是向著自己的兒子。
趙老漢為難了，說：“話雖然這麽說，可是誰相信啊？小潔父母親要是知道小潔打成右派女兒女婿離婚了，一定會責怪青鬆，也會責怪我們老兩口不會管教兒子；我可怎麽向他們交待啊？”他突然看見青鬆手裏拿著的小潔寫給李書記的信，走過去說：“小潔這個信你先給我，我最近就迴家一趟，向你周叔周嬸說個明白，叫他們不會責怪你。”
青鬆搖搖頭說：“你也不必專門迴家向周叔周嬸解釋，小潔說她自己會向她父母親解說清楚的。周叔周嬸聽了他女兒的話，也不會怨恨我們的。隻是事情已經這樣，你再怎麽解釋大家也不好看，反而都顯得尷尬。”
趙老漢想想青鬆說的也對。這種事情自然是小潔自己解釋最好，他也實在難以向老同學啟齒。但是他還是覺得兒子同意和小潔離婚不對，把一個好端端的家庭拆散了。他責備兒子說：“就是小潔提出離婚，你也不該同意。你看看，現在你這個家還像個家樣嗎？丈夫年紀輕輕沒有老婆，孩子剛滿周歲就沒有媽媽。以後，你這個家該怎麽過？孩子問你要媽媽，你該怎麽對他們說？”
丹青丹平聽見大人說起媽媽，也想起媽媽來，一起圍著青鬆追問：“媽媽上哪裏去了？什麽時候迴來呀？”他無法迴答孩子的問題。看著可憐的孩子，想著父母的憂愁，想著小潔在農場受苦，內心悲痛難忍，當著大家的麵又不便流淚，隻好一手一個把姐弟倆抱進自己房間，放在床上，然後拿來一堆餅幹水果給他們吃；以此讓年幼無知的孩子暫時忘掉媽媽，不再追問他，讓他痛心疾首，難過尷尬。
趙老漢夫婦聽見兩個孩子的問話，看見青鬆痛苦無奈的舉動，知道兒子失去小潔，內心也很悲痛——他們夫妻感情這麽好，怎麽會願意離婚呢？走到這一步，雙方都是出於無奈。不覺心酸落淚，坐在椅子上唉聲歎氣，一袋接一袋地吸煙；趙大媽竟然忍不住哭出聲來：“我可憐的小潔！可憐的孫子！你叫我今後怎麽辦啊？我撫養成三個兒女，如今又要撫養孫子孫女，何時是個完了啊？”青蓮清秀連忙勸慰父母親：“你們都這麽大年紀了，也不要傷心難過傷害了自己的身體，兩個孩子還要你們照顧。等嫂子勞動幾年，摘了右派帽子，他們再複婚就好了。現在就是不離婚，嫂子也不能留在家裏，還不是一個樣？今後大不了我們常來幫助你們。”
兩位老人想起今後小潔不在家了，這個家庭再不是一個完整的家庭，兒子迴家看不見妻子，兩個孩子迴家看不見媽媽，所有歡樂都變成了悲哀和痛苦。還有自己，本來是想著來省城條件好，安度晚年、享受天倫之樂的，哪知好端端的從天上掉下這種大災禍來，把一個歡樂幸福的家庭破壞了，現在卻要他們老兩口來收拾這個殘破的家庭，終日勞碌家務，照顧兩個幼小的孩子，再沒有幸福可享，再沒有好心情。種種艱苦不知何時得了？因此無論兩個女兒怎麽勸說，隻是淚流不斷歎息不止。
陰雲籠罩著這個家庭，淚水浸漬著這個家庭。青蓮清秀迴家也沒有了往日歡樂愉快的心情，隻好一麵勸說安慰父母親，一麵自己動手做飯，照顧這個少了主婦的家庭。她們明白，今後這個家庭能夠照顧她們的很少了，而需要她們照顧的卻更多了。
黃英接到小潔的信，說她被打成右派分子，即將到沿海農場勞動改造，不能再照顧青鬆和孩子，他們的婚姻無法繼續下去了，她已決定和青鬆離婚；請她看在往日的情分，以後負擔起照顧青鬆的責任，她會永遠感謝她，一輩子在農場勞動改造，絕不再介入他們之間。她覺得好笑：你決定離婚就離婚了？趙市長那麽愛你，他怎麽肯離婚？你們不離婚，我現在又不是他的秘書，我以什麽身份照顧他？我看你是愛趙青鬆愛得沒辦法了，才會想出這個辦法騙我。這事如果趙青鬆求我，我還可以考慮，你來求我，我怎麽能相信？以前你還向我保證不和青鬆見麵，可是後來竟然和他結婚了，把我甩在一邊，致使才有後邊的一係列事情發生，想起來傷心死了。因此她也沒有認真考慮就把信丟在一邊。——另外，她也實在不願意再想她和青鬆的那些纏綿往事，因為以前她為他相思太苦，付出太多，結果卻讓她太傷心了。現在，自己剛剛死了丈夫，心緒煩亂，一時也不想沾惹這些事情，招人非議。
真是應了那句老話：隻有人想不到的事情，沒有世界上沒有的事情。不久黃英就聽說趙市長和周小潔離婚了。她不相信，趙青鬆那麽愛周小潔，怎麽肯和她離婚？莫不是謠傳？她到民政局一打聽，千真萬確，果然不假。她愣住了：簡直不可思議！可是細細想來，她又覺得全在情理之中；因為李書記曾經說過：“他們的婚姻政治基礎不牢靠，經不起風吹雨打。”是的，趙市長那麽一個在槍林彈雨中摸爬滾打的忠誠的共產黨員，和一個國民黨反動軍官的棄婦，怎麽會有共同的牢不可破的思想感情？他愛她，不過是貪圖美色——英雄難過美人關；可是長久了，思想不合，也就覺得難於相處。她愛他，雖說是念於舊情，其實不過是看中他的名譽地位，以圖自保。如今她打成右派分子，這是黨開展的整風運動打的，他趙市長權力再大，也保護不了她了。他既然喪失作用，她也就不那麽看重他了。正所謂，‘夫妻好比同林鳥，大難來時各東西’。最終還是清者自清，濁者自濁，分道揚鑣。趙青鬆是經過戰爭考驗的革命幹部，自然繼續當他的市長；周小潔——一個國民黨反動軍官的棄婦，如今打成右派分子，發配到沿海農場勞動改造也在情理之中。她這麽一想竟勾起舊情來，不覺心旌搖動。她覺得青鬆和周小潔結婚是個錯誤，她出於對英雄的敬佩和熱愛，又拘於一時許諾，和春生結婚也是個錯誤。現在青鬆和小潔離了，春生去世了，他們都解脫了，應該重新開始。他們都還年輕，都有過婚姻經曆，體會過肉體相交的愉快；如果能和青鬆在一起，以他的高大威猛，遠非四肢殘缺的春生可比，那又是另一番風味了。想至此她不免臉熱心跳。但是她馬上又煩躁起來：我這麽想，青鬆是否也這麽想？如果他也能這麽想，事情有成；如果他並無此意，我不是自作多情，惹他討厭？她不敢肯定，因為她看得出青鬆對小潔是真情真愛。
一天下班，李書記看見她安慰她說：“春生已經走了，你也不要太
難過，你已經對得起他了，活著的時候，你無微不至地關心他，安慰他，照顧他，百分之百地盡到了一個妻子、一個婦聯幹部的義務和責任。我們市委也應該向你表示致敬和感謝，因為你的模範事跡，使我們市獲得了擁軍模範的光榮稱號。“
他停了又說：“其實，我們都知道，你所以願意嫁給春生，完全出於對一個抗美援朝戰鬥英雄的崇敬和熱愛，出於對我們市擁軍工作的考慮和支持。你的這種精神是崇高的，偉大的，值得大家學習。我也知道，你心裏一直愛著的是青鬆，我也做了許多工作，希望你們能夠結合；後來由於周小潔的出現，打破了你們的關係。不過現在這一切都過去了，誰對誰錯，也不必追究了。我認為你們應該重開始，重新找迴你們的愛。”他看著她，像在爭求她的意見。黃英紅著臉，卻低頭不語。
“我告訴你，周小潔走後，青鬆家裏一團糟，孩子沒人帶，家務沒人做，青鬆情緒壞極了。你抽空去看看他，幫他做做家務，安慰安慰他。”
“他父母親不是來了嗎？”黃英終於說話了，她抬頭看著李書記。
“那老頭老太，兩個孩子都忙不了了，哪還有精力做家務？聽說這幾天吃飯都是從食堂打的。小黃，你們就是不談戀愛，青鬆作為你的老首長，你也應該去看看他——這是革命友誼，人之常情，你懂嗎？”
黃英聽李書記如此講，才紅著臉認真地點了點頭。
可是真正要去找青鬆，黃英又躊躇了，她覺得直接到他家去不好；到單位去找，他們現在不在一個單位，趙市長管工業，婦聯不歸他管，她怎麽好去找他呢？找到又說什麽呢？“你現在和周小潔離婚了，別難過，有我呢。我來照顧你好嗎？”這樣的話，她怎麽說得出口呢？所以，她雖然想見著青鬆，了解一下真實情況，幫助他家做些家務，安慰安慰他，卻不好意思去找他，隻好等待機會。
不過大家既然在一個市政府工作，見麵的機會總是有的。不久她就遇到了，而且不失時機地抓住了。
一天黃英覺得喉嚨疼痛，說不出話來。做婦聯工作的，不能說話怎麽行？於是她決定去看醫生。醫生看了說是扁桃體發炎，吃點藥，多喝點開水，少說話，慢慢就好了。她拿了處方劃了價然後去拿藥，卻見趙市長也在排隊拿藥。機會來了，她一陣臉紅心跳，連忙上前招唿：
“趙市長也來拿藥？哪裏不舒服？”
“不是我。我母親住院了，我來給她拿藥輸水。”
“是趙大娘住院了，什麽病？”
“急性肺炎。這段時間她有些感冒咳嗽，也沒太注意，不想竟轉成了肺炎，昨天夜裏高燒到四十度，所以就來住院了。”
“急性肺炎可要抓緊治療，轉成慢性的就不好治了。”她盡量找話說，唯怕失去談話接觸的機會。
“你說得對。所以我今天專門請一天假，來看著母親吊鹽水。”
“大娘住院，孩子誰帶呢？還有燒飯，一些家務？”
“我父親在家呢。”
“兩個孩子，還要燒飯，可夠他老人家忙的！”
“沒辦法。”
青鬆說了這句話便低頭不語。黃英看得出小潔走了他心裏難過，正如李書記所說，也不便再問，惹他煩惱。
不一會青鬆拿了藥，抱著幾瓶鹽水，向黃英點點頭就匆匆走了。
黃英拿了藥，覺得不應該失去這個機會，還應該去看看趙大娘，了解一下他家的具體困難，趁機給於幫助，這比平白無故到他家去幫助做事要好得多，自然得多。於是就到住院處詢問醫生，找到了趙大媽所住的病房。
“趙大娘，覺得怎麽樣？好些了嗎？”她走到病床前問候趙大媽。
“昨天夜裏吊了兩瓶鹽水，這會好些了。”可她並不認識黃英，轉過頭看著青鬆問：“青鬆，這姑娘是誰？”
“您老不記得我了？想想看，那年土改，我到你家去過？”不待青鬆迴答，黃英主動自我介紹。
“哦，你是黃秘書。我怎麽看著有些眼熟。”老人家終於想起來了，連忙對兒子說：“青鬆，趕快倒茶。那年不是黃秘書幫忙，你爹就要挨批鬥。”
黃英笑了：“大娘，你老還記得？”
“怎麽不記得？一輩子也忘不了。滴水之恩，終生難忘啊！”
“那些都是我應該做的。按照黨的政策，你們家是軍屬，怎麽能批鬥呢？再說，也是趙市長派我去的，我怎麽能不認真把工作做好呢？”她看著青鬆，“那時候，趙市長是宣傳部長，我跟他當秘書，他對我可關心了，我認識這些字，都是他教的。”
青鬆向母親解釋：“她現在不是黃秘書了，是黃主任，市婦聯會主任。你老還不知道，連青蓮清秀來省城當工人，也是她幫助辦的。”
“咋能不知道？青蓮清秀給我說過多少迴，說多虧了黃秘書，還說------唉！”趙大媽想起青鬆最終和小潔結了婚，現在又離了婚，如今麵對黃英自然不便說出，隻好歎息一聲打住。
黃英似乎也意識到了。想想自己後來竟和春生結了婚，現在春生又死了，種種不幸，接踵而至，心裏難過，臉上不覺一陣羞紅。她覺得不好再說下去，也不好再呆下去，就打住說：“大娘，你好好治病，改天我再來看你。”
黃英急急出了病房來到外麵，心裏怦怦地跳。她覺得就這麽走了，什麽情況也沒有了解到，什麽事情也沒有做，心猶不甘。既然趙大媽和趙市長對自己這麽熱情，自己空著手去看望生病住院的趙大媽，實在有些缺禮。這麽不盡情理，以後怎麽好再見麵呢？她連忙跑到街上買了二斤糖和幾斤水果，再次來到病房送給趙大媽。
青鬆收下禮物，不好意思地說：“我們是老同誌了，幹麽這麽多禮？”黃英紅著臉說：“你別忘了，你認我做妹妹的，大娘既是你媽，也是我媽。媽媽生病了，女兒買點東西給媽媽吃，有什麽不應該？”青鬆想起往事隻好說：“應該，應該。”隨後又無話可說，大家隻好悶坐。
黃英覺得無聊，看看手表說：“天不早了，我該迴去了。”起身告辭。
青鬆連忙喊住她，說：“不好意思，還要麻煩你多坐一會，快放學了，我要去把丹青接迴家。”
天賜良機，黃英連忙說：
“沒關係。你快去吧，別太遲了，丹青沒人接會哭的。”她這時才想起來，丹青已經上一年級了，趙大伯在家帶丹平，丹青就沒人接了。
青鬆點點頭，立即出了病房，匆匆騎上自行車去接丹青。
看著青鬆走了，黃英一邊看著趙大媽吊鹽水，一邊和她說話。
“我看趙市長一個人怪忙碌的，又要陪你看病，又要去接丹青。”“唉！”趙大媽歎息道，“黃主任，不瞞你說，自從小潔走後，這一家子大大小小的事，就忙了青鬆和我們老兩口了；如今我又病了，他們爺倆就更加忙了。唉，這中午的飯還不知怎麽吃呢？”趙大媽說著竟抹眼淚。
“大娘，你別著急，待會你吊完鹽水，我迴家幫他們做。”黃英安慰她。
“不用。等吊完這瓶鹽水你就迴家吃飯吧——我不在家沒人做飯，也不能留你吃飯。聽青鬆說，中午，他到食堂打飯迴家給他們吃。”
“那也不行，還有你要吃飯呢，食堂的飯是不適合病人吃的。”
“唉，將就吃一口算了，我也不想吃飯。”
“那才不能將就呢，生病人三分治，七分養，有病人吃好一點，這樣有利身體恢複。”
黃英一再堅持要迴家給他們做飯，趙大媽也不好十分拒絕，隻是低頭歎息，抹眼淚。
趙大媽終於吊完鹽水，黃英喊來護士拔了針，又削了一個蘋果給她吃，說：“趙大娘，你先休息一會，我迴家幫他們去做飯，然後叫趙市長送來給你吃。”趙大媽隻好說：“又要麻煩你了。”
“你老人家就別客氣了，趙市長是我的老首長了，我勞累一點也是應該的。”
黃英說完親昵地拍了拍趙大媽，轉身出了病房。她想，發高燒的病人口味不好，肯定想喝點鯽魚湯；就拐到菜市場買了一條鮮活的鯽魚，又買了一把掛麵，匆匆趕迴青鬆家。
青鬆一家正在吃飯，看見黃英來了，青鬆連忙起身讓座，說：“我從食堂打了飯菜，你來吃一點吧，好去上班。我吃好就去醫院送飯。”
黃英看見餐桌上是白米飯和蘿卜燒豬肉的菜，丹青正在自己吃飯，趙大伯在喂丹平吃飯；米飯有些涼了，顯得米粒僵硬，菜油膩膩的，都不適合病人吃。便說：“這飯大娘怕是不肯吃。我買了活鯽魚，打算燒鯽魚湯給大娘喝。”並不入座，直接到廚房去燒鯽魚湯。
不一會青鬆吃完飯來看黃英燒鯽魚湯，不好意思地說：“你看，麻煩你照看我媽吊水，還要麻煩你買魚做湯給我媽吃，真不好意思。”黃英看了他一眼說：“我不跟你客氣，你倒跟我客氣起來，不好意思，你就自己來燒？”青鬆搖搖頭：“洗衣服我還將就，在部隊幹過；這燒飯做菜還真沒幹過，所以隻好到食堂打飯來吃。”“你也有不行的？”黃英故意反問。“人無完人，誰也不能事事都行。”青鬆解釋。“承認不行，就老老實實接受別人幫助，不要扭扭捏捏的，”黃英又看了他一眼。青鬆明白她的意思，便低頭不語。
魚湯燒好了，黃英又下了半把掛麵，打了三個雞蛋。她把飯盒洗刷幹淨，盛了半盒魚湯，又盛了一個雞蛋和一些掛麵，蓋上盒蓋，用抹布擦了擦外麵，對青鬆說：“趁熱送給大娘吃吧。”青鬆說：“你也抓緊吃飯吧。”接過飯盒出了門騎上自行車走了。
黃英把剩下的魚湯掛麵和雞蛋分盛在兩個碗裏，端給丹平和丹青吃。趙老漢連聲感謝，把飯菜在爐子上熱了端給黃英吃。黃英一邊吃飯一邊和趙大伯拉家常，從土改認識趙大伯一直說到現在。說起家庭現在的困難，趙老漢不免又有一番感歎。
此後，黃英每天都抽時間去看望趙大媽，幫助青鬆接送丹青，做一些家務，直至趙大媽病愈出院。全家人都很感謝。青鬆深受感動，隻是他心裏想著小潔，一時不能接受她的感情。
他深深感到對不起小潔，辜負了她對他的信任和深情厚誼。在他最危難的時候，小潔總是不顧個人安危，首先想到他，拚死拯救他，保護他。四八年，他因爆炸敵人武庫被警方通緝，全城戒嚴，軍警傾巢出動，搜捕他和他的同誌，他危在旦夕。小潔冒著自己被捕和親戚受牽連的危險，先把他藏在她姨媽家，接著懇求劉武軍轉托他父親送他出城；後來，她聽說他遇難了，痛不欲生，又冒著危險邀請知心好友為他開追悼會。如今她遭受了人生的厄運和災患，然而她首先想到的卻不是自己的委屈和苦難，而是他的前途和命運，是家庭和孩子的前途和命運。而他呢？總是在她最痛苦最需要他的時候離她而去，為了自己的生命和前途奔走，這一次竟然還雪上加霜，傷口撒鹽，絕情地和她離了婚，他對她的無情和傷害簡直到了無以複加的程度！
可是，他並不是一個無情無義的人，從小他就深愛著小潔，想她所想，急她所急，愛她所愛，如她所願，期待有朝一日，喜結良緣，琴瑟和諧，相伴終生。然而，上大學之後他的眼界開闊了，胸懷也更加開闊，他不僅愛小潔，更加愛祖國，愛人民。當他知道共產黨是真正為國為民打天下，就義無反顧地加入了共產黨。從此，他的情，他的愛，他的生命，就都給了共產黨。雖然他仍然一如既往地愛著小潔，希望小潔做他的妻子，相愛到底，好夢成真，又常常為不能全心全意地愛她而心存愧疚，希望用餘生加倍補償她；但是，為了黨的利益，為了執行黨的決議，他不得不一次次離開她，甚至傷害她。為此，他一次次傷心落淚，自責自悔，痛不欲生。然而，他是一個立場堅定的共產黨員，篤信共產主義，為了黨的利益，國家隊利益，人民的利益，他隻能犧牲自己的利益，家庭的利益，父母和愛人孩子的利益，而不能絲毫有損黨的利益。對於父母、愛人和孩子，他隻能愧疚地說一句：對不起！請你們理解我的處境和苦衷。
可是誰能理解他呢？父母？不能。雖然他們很愛他，能為他做出很多犧牲。因為他們出身地主階級家庭，從小受的是封建家庭和封建私塾的教育，思想中充滿封建主義的倫理道德，他們怎麽會理解他——一個堅強的共產主義戰士的思想感情呢？孩子？他們還太小，正是最需要母愛的時候，他們每天都在唿喊著，思念著母親，他們如果知道是他把他們的母親離了，推出了這個家庭，他們一定恨死他了，一輩子不會原諒他。大約隻有小潔從一個妻子和摯友真心的關愛，能夠理解他的處境和苦衷。
“唉！別人理解不理解都不重要，隻要我的小潔理解就足夠了。”他歎息道。於是他決定把離婚的事情暫時隱瞞起來，不讓父母和孩子知道。小潔呢？她自然不能瞞她。於是他給她寫了一封長信——足足寫了五頁信紙，訴說了事情的經過和他的苦衷，希望她好好勞動改造，爭取早日摘帽，他們早日團圓；還表示一定要好好照顧教育兩個孩子，把他們培養成有用人才。請求她理解他的苦衷。信寫好，連同離婚證書一起寄給了她。
可是世界上哪有不透風的牆？不久青蓮清秀就知道了哥哥和嫂子離婚的消息，真是晴天霹靂！她們怎麽也想不通哥哥嫂子這麽恩愛怎麽會離婚；立即跑迴家告訴了父母親。
趙老漢一聽肺都氣炸了，罵道：“無情無義的東西！你也不想想，當初你被國民黨軍警通緝，無處藏身，小潔是怎麽舍命救你的？不是小潔救你，你命都沒有了，還會有今天？”趙大媽哭著說：“我可憐的孫子，才一周歲就沒有了媽媽，今後該怎麽過？孩子問我要媽媽，我該怎麽對他說？真是想不到啊！”青蓮清秀見父母親一個盛怒，一個痛哭，知道自己惹了禍，連忙勸說父母親，無奈他們隻是不聽。
這天中午，青鬆下班迴到家裏，剛要進房間休息就被父親喊住了：“站住！我問你：你真的跟小潔離婚了？”他見父親滿臉憤怒，母親一臉淚痕，青蓮清秀竟一起迴來家，知道事情敗露，難以隱瞞，紅著臉默默地點了點頭。“唉！禽獸不如的東西，你怎麽能這樣做？你這不是趁人之危、落井下石嗎？你叫小潔還怎麽活下去？你這不是逼她去死嗎？”青蓮清秀和母親也一起不解地看著他。
他見父親盛怒，一家人都誤解他，知道難以解釋，便把小潔寫給李書記的信找出來遞給父親。
趙老漢看了信，不解地說：“這個小潔，是什麽意思？竟然是她提出離婚的，還鬧到李書記那裏去？不嫌丟人？”
趙大媽好像終於明白了，說：“我說青鬆不會那麽無情無義和小潔離婚的，兩個人平日裏感情多好！就是小潔打成右派，開除工作，不拿錢，青鬆閑養著她，也不會不要她的。哦，原來是小潔鬧著要離婚。真想不通她為什麽要離婚？大概是她自己闖了禍，覺得沒臉見青鬆，才想離婚的。其實，我們青鬆哪是那種人？”趙大媽說來說去還是向著自己的兒子。
趙老漢為難了，說：“話雖然這麽說，可是誰相信啊？小潔父母親要是知道小潔打成右派女兒女婿離婚了，一定會責怪青鬆，也會責怪我們老兩口不會管教兒子；我可怎麽向他們交待啊？”他突然看見青鬆手裏拿著的小潔寫給李書記的信，走過去說：“小潔這個信你先給我，我最近就迴家一趟，向你周叔周嬸說個明白，叫他們不會責怪你。”
青鬆搖搖頭說：“你也不必專門迴家向周叔周嬸解釋，小潔說她自己會向她父母親解說清楚的。周叔周嬸聽了他女兒的話，也不會怨恨我們的。隻是事情已經這樣，你再怎麽解釋大家也不好看，反而都顯得尷尬。”
趙老漢想想青鬆說的也對。這種事情自然是小潔自己解釋最好，他也實在難以向老同學啟齒。但是他還是覺得兒子同意和小潔離婚不對，把一個好端端的家庭拆散了。他責備兒子說：“就是小潔提出離婚，你也不該同意。你看看，現在你這個家還像個家樣嗎？丈夫年紀輕輕沒有老婆，孩子剛滿周歲就沒有媽媽。以後，你這個家該怎麽過？孩子問你要媽媽，你該怎麽對他們說？”
丹青丹平聽見大人說起媽媽，也想起媽媽來，一起圍著青鬆追問：“媽媽上哪裏去了？什麽時候迴來呀？”他無法迴答孩子的問題。看著可憐的孩子，想著父母的憂愁，想著小潔在農場受苦，內心悲痛難忍，當著大家的麵又不便流淚，隻好一手一個把姐弟倆抱進自己房間，放在床上，然後拿來一堆餅幹水果給他們吃；以此讓年幼無知的孩子暫時忘掉媽媽，不再追問他，讓他痛心疾首，難過尷尬。
趙老漢夫婦聽見兩個孩子的問話，看見青鬆痛苦無奈的舉動，知道兒子失去小潔，內心也很悲痛——他們夫妻感情這麽好，怎麽會願意離婚呢？走到這一步，雙方都是出於無奈。不覺心酸落淚，坐在椅子上唉聲歎氣，一袋接一袋地吸煙；趙大媽竟然忍不住哭出聲來：“我可憐的小潔！可憐的孫子！你叫我今後怎麽辦啊？我撫養成三個兒女，如今又要撫養孫子孫女，何時是個完了啊？”青蓮清秀連忙勸慰父母親：“你們都這麽大年紀了，也不要傷心難過傷害了自己的身體，兩個孩子還要你們照顧。等嫂子勞動幾年，摘了右派帽子，他們再複婚就好了。現在就是不離婚，嫂子也不能留在家裏，還不是一個樣？今後大不了我們常來幫助你們。”
兩位老人想起今後小潔不在家了，這個家庭再不是一個完整的家庭，兒子迴家看不見妻子，兩個孩子迴家看不見媽媽，所有歡樂都變成了悲哀和痛苦。還有自己，本來是想著來省城條件好，安度晚年、享受天倫之樂的，哪知好端端的從天上掉下這種大災禍來，把一個歡樂幸福的家庭破壞了，現在卻要他們老兩口來收拾這個殘破的家庭，終日勞碌家務，照顧兩個幼小的孩子，再沒有幸福可享，再沒有好心情。種種艱苦不知何時得了？因此無論兩個女兒怎麽勸說，隻是淚流不斷歎息不止。
陰雲籠罩著這個家庭，淚水浸漬著這個家庭。青蓮清秀迴家也沒有了往日歡樂愉快的心情，隻好一麵勸說安慰父母親，一麵自己動手做飯，照顧這個少了主婦的家庭。她們明白，今後這個家庭能夠照顧她們的很少了，而需要她們照顧的卻更多了。
黃英接到小潔的信，說她被打成右派分子，即將到沿海農場勞動改造，不能再照顧青鬆和孩子，他們的婚姻無法繼續下去了，她已決定和青鬆離婚；請她看在往日的情分，以後負擔起照顧青鬆的責任，她會永遠感謝她，一輩子在農場勞動改造，絕不再介入他們之間。她覺得好笑：你決定離婚就離婚了？趙市長那麽愛你，他怎麽肯離婚？你們不離婚，我現在又不是他的秘書，我以什麽身份照顧他？我看你是愛趙青鬆愛得沒辦法了，才會想出這個辦法騙我。這事如果趙青鬆求我，我還可以考慮，你來求我，我怎麽能相信？以前你還向我保證不和青鬆見麵，可是後來竟然和他結婚了，把我甩在一邊，致使才有後邊的一係列事情發生，想起來傷心死了。因此她也沒有認真考慮就把信丟在一邊。——另外，她也實在不願意再想她和青鬆的那些纏綿往事，因為以前她為他相思太苦，付出太多，結果卻讓她太傷心了。現在，自己剛剛死了丈夫，心緒煩亂，一時也不想沾惹這些事情，招人非議。
真是應了那句老話：隻有人想不到的事情，沒有世界上沒有的事情。不久黃英就聽說趙市長和周小潔離婚了。她不相信，趙青鬆那麽愛周小潔，怎麽肯和她離婚？莫不是謠傳？她到民政局一打聽，千真萬確，果然不假。她愣住了：簡直不可思議！可是細細想來，她又覺得全在情理之中；因為李書記曾經說過：“他們的婚姻政治基礎不牢靠，經不起風吹雨打。”是的，趙市長那麽一個在槍林彈雨中摸爬滾打的忠誠的共產黨員，和一個國民黨反動軍官的棄婦，怎麽會有共同的牢不可破的思想感情？他愛她，不過是貪圖美色——英雄難過美人關；可是長久了，思想不合，也就覺得難於相處。她愛他，雖說是念於舊情，其實不過是看中他的名譽地位，以圖自保。如今她打成右派分子，這是黨開展的整風運動打的，他趙市長權力再大，也保護不了她了。他既然喪失作用，她也就不那麽看重他了。正所謂，‘夫妻好比同林鳥，大難來時各東西’。最終還是清者自清，濁者自濁，分道揚鑣。趙青鬆是經過戰爭考驗的革命幹部，自然繼續當他的市長；周小潔——一個國民黨反動軍官的棄婦，如今打成右派分子，發配到沿海農場勞動改造也在情理之中。她這麽一想竟勾起舊情來，不覺心旌搖動。她覺得青鬆和周小潔結婚是個錯誤，她出於對英雄的敬佩和熱愛，又拘於一時許諾，和春生結婚也是個錯誤。現在青鬆和小潔離了，春生去世了，他們都解脫了，應該重新開始。他們都還年輕，都有過婚姻經曆，體會過肉體相交的愉快；如果能和青鬆在一起，以他的高大威猛，遠非四肢殘缺的春生可比，那又是另一番風味了。想至此她不免臉熱心跳。但是她馬上又煩躁起來：我這麽想，青鬆是否也這麽想？如果他也能這麽想，事情有成；如果他並無此意，我不是自作多情，惹他討厭？她不敢肯定，因為她看得出青鬆對小潔是真情真愛。
一天下班，李書記看見她安慰她說：“春生已經走了，你也不要太
難過，你已經對得起他了，活著的時候，你無微不至地關心他，安慰他，照顧他，百分之百地盡到了一個妻子、一個婦聯幹部的義務和責任。我們市委也應該向你表示致敬和感謝，因為你的模範事跡，使我們市獲得了擁軍模範的光榮稱號。“
他停了又說：“其實，我們都知道，你所以願意嫁給春生，完全出於對一個抗美援朝戰鬥英雄的崇敬和熱愛，出於對我們市擁軍工作的考慮和支持。你的這種精神是崇高的，偉大的，值得大家學習。我也知道，你心裏一直愛著的是青鬆，我也做了許多工作，希望你們能夠結合；後來由於周小潔的出現，打破了你們的關係。不過現在這一切都過去了，誰對誰錯，也不必追究了。我認為你們應該重開始，重新找迴你們的愛。”他看著她，像在爭求她的意見。黃英紅著臉，卻低頭不語。
“我告訴你，周小潔走後，青鬆家裏一團糟，孩子沒人帶，家務沒人做，青鬆情緒壞極了。你抽空去看看他，幫他做做家務，安慰安慰他。”
“他父母親不是來了嗎？”黃英終於說話了，她抬頭看著李書記。
“那老頭老太，兩個孩子都忙不了了，哪還有精力做家務？聽說這幾天吃飯都是從食堂打的。小黃，你們就是不談戀愛，青鬆作為你的老首長，你也應該去看看他——這是革命友誼，人之常情，你懂嗎？”
黃英聽李書記如此講，才紅著臉認真地點了點頭。
可是真正要去找青鬆，黃英又躊躇了，她覺得直接到他家去不好；到單位去找，他們現在不在一個單位，趙市長管工業，婦聯不歸他管，她怎麽好去找他呢？找到又說什麽呢？“你現在和周小潔離婚了，別難過，有我呢。我來照顧你好嗎？”這樣的話，她怎麽說得出口呢？所以，她雖然想見著青鬆，了解一下真實情況，幫助他家做些家務，安慰安慰他，卻不好意思去找他，隻好等待機會。
不過大家既然在一個市政府工作，見麵的機會總是有的。不久她就遇到了，而且不失時機地抓住了。
一天黃英覺得喉嚨疼痛，說不出話來。做婦聯工作的，不能說話怎麽行？於是她決定去看醫生。醫生看了說是扁桃體發炎，吃點藥，多喝點開水，少說話，慢慢就好了。她拿了處方劃了價然後去拿藥，卻見趙市長也在排隊拿藥。機會來了，她一陣臉紅心跳，連忙上前招唿：
“趙市長也來拿藥？哪裏不舒服？”
“不是我。我母親住院了，我來給她拿藥輸水。”
“是趙大娘住院了，什麽病？”
“急性肺炎。這段時間她有些感冒咳嗽，也沒太注意，不想竟轉成了肺炎，昨天夜裏高燒到四十度，所以就來住院了。”
“急性肺炎可要抓緊治療，轉成慢性的就不好治了。”她盡量找話說，唯怕失去談話接觸的機會。
“你說得對。所以我今天專門請一天假，來看著母親吊鹽水。”
“大娘住院，孩子誰帶呢？還有燒飯，一些家務？”
“我父親在家呢。”
“兩個孩子，還要燒飯，可夠他老人家忙的！”
“沒辦法。”
青鬆說了這句話便低頭不語。黃英看得出小潔走了他心裏難過，正如李書記所說，也不便再問，惹他煩惱。
不一會青鬆拿了藥，抱著幾瓶鹽水，向黃英點點頭就匆匆走了。
黃英拿了藥，覺得不應該失去這個機會，還應該去看看趙大娘，了解一下他家的具體困難，趁機給於幫助，這比平白無故到他家去幫助做事要好得多，自然得多。於是就到住院處詢問醫生，找到了趙大媽所住的病房。
“趙大娘，覺得怎麽樣？好些了嗎？”她走到病床前問候趙大媽。
“昨天夜裏吊了兩瓶鹽水，這會好些了。”可她並不認識黃英，轉過頭看著青鬆問：“青鬆，這姑娘是誰？”
“您老不記得我了？想想看，那年土改，我到你家去過？”不待青鬆迴答，黃英主動自我介紹。
“哦，你是黃秘書。我怎麽看著有些眼熟。”老人家終於想起來了，連忙對兒子說：“青鬆，趕快倒茶。那年不是黃秘書幫忙，你爹就要挨批鬥。”
黃英笑了：“大娘，你老還記得？”
“怎麽不記得？一輩子也忘不了。滴水之恩，終生難忘啊！”
“那些都是我應該做的。按照黨的政策，你們家是軍屬，怎麽能批鬥呢？再說，也是趙市長派我去的，我怎麽能不認真把工作做好呢？”她看著青鬆，“那時候，趙市長是宣傳部長，我跟他當秘書，他對我可關心了，我認識這些字，都是他教的。”
青鬆向母親解釋：“她現在不是黃秘書了，是黃主任，市婦聯會主任。你老還不知道，連青蓮清秀來省城當工人，也是她幫助辦的。”
“咋能不知道？青蓮清秀給我說過多少迴，說多虧了黃秘書，還說------唉！”趙大媽想起青鬆最終和小潔結了婚，現在又離了婚，如今麵對黃英自然不便說出，隻好歎息一聲打住。
黃英似乎也意識到了。想想自己後來竟和春生結了婚，現在春生又死了，種種不幸，接踵而至，心裏難過，臉上不覺一陣羞紅。她覺得不好再說下去，也不好再呆下去，就打住說：“大娘，你好好治病，改天我再來看你。”
黃英急急出了病房來到外麵，心裏怦怦地跳。她覺得就這麽走了，什麽情況也沒有了解到，什麽事情也沒有做，心猶不甘。既然趙大媽和趙市長對自己這麽熱情，自己空著手去看望生病住院的趙大媽，實在有些缺禮。這麽不盡情理，以後怎麽好再見麵呢？她連忙跑到街上買了二斤糖和幾斤水果，再次來到病房送給趙大媽。
青鬆收下禮物，不好意思地說：“我們是老同誌了，幹麽這麽多禮？”黃英紅著臉說：“你別忘了，你認我做妹妹的，大娘既是你媽，也是我媽。媽媽生病了，女兒買點東西給媽媽吃，有什麽不應該？”青鬆想起往事隻好說：“應該，應該。”隨後又無話可說，大家隻好悶坐。
黃英覺得無聊，看看手表說：“天不早了，我該迴去了。”起身告辭。
青鬆連忙喊住她，說：“不好意思，還要麻煩你多坐一會，快放學了，我要去把丹青接迴家。”
天賜良機，黃英連忙說：
“沒關係。你快去吧，別太遲了，丹青沒人接會哭的。”她這時才想起來，丹青已經上一年級了，趙大伯在家帶丹平，丹青就沒人接了。
青鬆點點頭，立即出了病房，匆匆騎上自行車去接丹青。
看著青鬆走了，黃英一邊看著趙大媽吊鹽水，一邊和她說話。
“我看趙市長一個人怪忙碌的，又要陪你看病，又要去接丹青。”“唉！”趙大媽歎息道，“黃主任，不瞞你說，自從小潔走後，這一家子大大小小的事，就忙了青鬆和我們老兩口了；如今我又病了，他們爺倆就更加忙了。唉，這中午的飯還不知怎麽吃呢？”趙大媽說著竟抹眼淚。
“大娘，你別著急，待會你吊完鹽水，我迴家幫他們做。”黃英安慰她。
“不用。等吊完這瓶鹽水你就迴家吃飯吧——我不在家沒人做飯，也不能留你吃飯。聽青鬆說，中午，他到食堂打飯迴家給他們吃。”
“那也不行，還有你要吃飯呢，食堂的飯是不適合病人吃的。”
“唉，將就吃一口算了，我也不想吃飯。”
“那才不能將就呢，生病人三分治，七分養，有病人吃好一點，這樣有利身體恢複。”
黃英一再堅持要迴家給他們做飯，趙大媽也不好十分拒絕，隻是低頭歎息，抹眼淚。
趙大媽終於吊完鹽水，黃英喊來護士拔了針，又削了一個蘋果給她吃，說：“趙大娘，你先休息一會，我迴家幫他們去做飯，然後叫趙市長送來給你吃。”趙大媽隻好說：“又要麻煩你了。”
“你老人家就別客氣了，趙市長是我的老首長了，我勞累一點也是應該的。”
黃英說完親昵地拍了拍趙大媽，轉身出了病房。她想，發高燒的病人口味不好，肯定想喝點鯽魚湯；就拐到菜市場買了一條鮮活的鯽魚，又買了一把掛麵，匆匆趕迴青鬆家。
青鬆一家正在吃飯，看見黃英來了，青鬆連忙起身讓座，說：“我從食堂打了飯菜，你來吃一點吧，好去上班。我吃好就去醫院送飯。”
黃英看見餐桌上是白米飯和蘿卜燒豬肉的菜，丹青正在自己吃飯，趙大伯在喂丹平吃飯；米飯有些涼了，顯得米粒僵硬，菜油膩膩的，都不適合病人吃。便說：“這飯大娘怕是不肯吃。我買了活鯽魚，打算燒鯽魚湯給大娘喝。”並不入座，直接到廚房去燒鯽魚湯。
不一會青鬆吃完飯來看黃英燒鯽魚湯，不好意思地說：“你看，麻煩你照看我媽吊水，還要麻煩你買魚做湯給我媽吃，真不好意思。”黃英看了他一眼說：“我不跟你客氣，你倒跟我客氣起來，不好意思，你就自己來燒？”青鬆搖搖頭：“洗衣服我還將就，在部隊幹過；這燒飯做菜還真沒幹過，所以隻好到食堂打飯來吃。”“你也有不行的？”黃英故意反問。“人無完人，誰也不能事事都行。”青鬆解釋。“承認不行，就老老實實接受別人幫助，不要扭扭捏捏的，”黃英又看了他一眼。青鬆明白她的意思，便低頭不語。
魚湯燒好了，黃英又下了半把掛麵，打了三個雞蛋。她把飯盒洗刷幹淨，盛了半盒魚湯，又盛了一個雞蛋和一些掛麵，蓋上盒蓋，用抹布擦了擦外麵，對青鬆說：“趁熱送給大娘吃吧。”青鬆說：“你也抓緊吃飯吧。”接過飯盒出了門騎上自行車走了。
黃英把剩下的魚湯掛麵和雞蛋分盛在兩個碗裏，端給丹平和丹青吃。趙老漢連聲感謝，把飯菜在爐子上熱了端給黃英吃。黃英一邊吃飯一邊和趙大伯拉家常，從土改認識趙大伯一直說到現在。說起家庭現在的困難，趙老漢不免又有一番感歎。
此後，黃英每天都抽時間去看望趙大媽，幫助青鬆接送丹青，做一些家務，直至趙大媽病愈出院。全家人都很感謝。青鬆深受感動，隻是他心裏想著小潔，一時不能接受她的感情。