全市工廠為超額完成第一個五年計劃規定的生產任務，大張旗鼓、熱火朝天地開展勞動競賽，群情激奮，成效顯著。青鬆看在眼裏，喜在心頭。但是，他並沒有在一片歡唿稱讚聲中飄飄然起來，他背後和小潔研究分析過，清醒地知道這種情形隻是暫時現象，隨著機器老化，工人疲憊，勞動熱情就會低落下來，生產進度也會隨之緩慢下來。解決問題的根本辦法，一是添置更多新的機器設備，二是提高工人的思想文化素質和生產技術。他把自己的想法不斷向李書記和章市長匯報，要求他們盡快給工廠撥款，購買新的機器設備；還不斷給廠長開會，要求他們在開展勞動競賽的同時，開辦工人夜校和工人俱樂部，引導工人學政治、學文化、學技術，開展各種有益於工人身心健康的文娛活動。李書記和章市長隻是答應“正在考慮”，由於全市工廠購買機器設備需要資金太多，市裏一時籌措不齊，款項遲遲撥不下來；他隻好不得已而求其次，要求先解決一些重點工廠。開辦工人夜校和工人俱樂部的事，廠長們雖然都答應了，也迅速開辦起來，但是，他們把完成生產任務看作硬任務，真抓實幹，卻把辦夜校和俱樂部看成軟任務，檢查就辦，過後就停，因此夜校和俱樂部辦辦停停，收效甚微。他隻好從學校和文藝團體抽調一批人員，分派到各個工廠，擔任文化教員和藝術輔導員，切實抓好工人的文化學習和文娛活動，遇到問題工廠不予解決，直接向他反映。這樣，工廠的夜校和俱樂部才正常開辦起來，活動起來，受到廣大工友歡迎。
好事多磨，直到1954年下半年一紡廠購買機器設備的錢才撥下來，總共一百萬元人民幣。青鬆十分高興，立即和黃廠長研究購買新的紡織機器。可是新中國暫時還不能生產這種機器，他們隻好向國外求購。然而自解放以來，帝國主義國家對新中國實行經濟製裁和經濟封鎖，這方麵的消息，以及新的紡織機器的種類、性能特點、價格情況，無論青鬆，或者黃廠長，或者技術設備科的人員，都一無所知。他們隻好求助於國家外經部門。為此，青鬆和黃廠長去了一趟北京，找到外經部。外經部的人熱情接待了他們，對他們說，現在是中蘇友好，你們就購買蘇聯的紡織機器吧。你們具體說一下對所購機器的性能要求，價格要求，購買數量；我們負責給你們聯係，一有消息，就通知你們。青鬆說，市裏撥款一百萬元人民幣，專款專用，在此款項內，盡量購買先進的紡織機器。填寫了求購單。外經部叫他們迴去等候通知。
不久他們就收到外經部打來的電話，說已經與蘇聯外經部門聯係過了，你們要求購買的這種機器，每台價格大約30萬元人民幣，他們暫時沒有現貨，要求訂購，預訂金30%。他們計算了一下，市政府撥款100萬元人民幣，每台機器30萬元，隻夠購買三台機器的。還有，蘇聯方麵沒有現貨，想看一看、試一試也不可能，而且，還要預付30%的訂金。這訂金一付，不就算定下了？可是，不買蘇聯的，又到哪裏購買呢？事關重大，他們拿不定主意，隻好向李書記和章市長匯報。李書記和章市長研究後說，就訂購吧。我們應該相信蘇聯的科學技術是先進的，相信蘇聯老大哥對我們社會主義兄弟國家是真誠的，友好的，價格上會公平合理的；更要相信我國的外經部。於是他們就決定訂購三台蘇聯的紡織機器，預付了30%預訂金。
要購買新機器了！消息傳到紡織一廠，工人們歡欣鼓舞，群情激動。黃廠長宣傳說，新機器性能好，噪音低，產生的粉塵少，是技術先進的新型環保式紡織機器。大家聽了更加高興，都盼望著新的紡織機早日買迴來，他們好盡快使用上新的機器。然而隻買了三台新機器，給誰使用呢？為了推動勞動競賽運動，進一步掀起高潮，黃廠長規定，新機器買迴來，先給勞動競賽中評選出的勞動模範使用。這麽一來，工人的勞動積極性更高，人人爭當勞模，力爭首先使用上新機器。
勞動競賽運動繼續開展，每月評選一次勞動模範和技術能手，到年底已經評選出四批，四十多人。可是新機器還沒有買迴來。於是黃廠長就繼續給工人鼓勁，說翻過年到春天新機器就會買迴來，勞動模範就能使用上。工人們自然相信廠長的話，又繼續努力大幹。五五年春節很快就過去了，春天來到了。工廠又評選出四批勞模和技術能手，又是四十多人。加上去年評選的，已經超過九十人。由於開展勞動競賽，全廠工人積極苦幹，五四年的計劃指標超額完成。工廠召開了總結表彰大會，對勞模和技術能手進行了表彰，繼續給全廠工人打氣鼓勁，號召他們鼓足幹勁，苦幹實幹，力爭超額完成五五年生產計劃。工人追問黃廠長，新機器什麽時候能買迴來；黃廠長雖然嘴上說很快就會到，心裏卻沒有底。工人也看出廠長的迴答含糊，便不太相信，說：“隻怕你也不知道確信，要趙市長說了才算。”黃廠長不好爭辯，隻得默默走開。至此工人對黃廠長便不像以前信任，勞動積極性漸漸降低。
黃廠長有苦難言，又怕影響工人勞動情緒進而影響全廠的生產進度，隻好來找趙副市長訴苦，追問新機器到底何時能到。青鬆聽了也很著急，但是他也不知確信，所以一邊耐心安慰黃廠長，要他設法穩定工人勞動情緒，繼續開展勞動競賽，一邊打電話催問外經部，要他們敦促蘇聯方麵盡快發貨過來，確保一紡廠五五年繼續超額完成五年計劃規定的生產任務。
外經部的同誌解釋說，他們詢問過蘇聯方麵，因為這種機器是按訂單批量生產，到目前為止訂貨數量還不夠，因此還沒有投入生產，所以到底何時發貨，蘇方也沒有確切消息。青鬆聽了很生氣，說，五年計劃任務繁重，工人同誌積極開展勞動競賽，急切等待新機器使用，他們拿了我們的錢卻一點也不著急，這怎麽行？詢問可否改訂其他廠方的機器。外經部同誌說，你們雙方是簽了合同的，改訂其他廠方的就算違約，預訂金就打水漂了，那可是三十多萬啊！青鬆說，你們跟蘇方詳細說明我們這邊的具體情況，請他們看在中蘇都是社會主義陣營親密兄弟的情分上，把預訂金退還給我們。等以後他們有機器了，我們再買他們的。外經部同誌說，這不行。訂者定矣，違反就要賠償違約金，這是道理，也是慣例。蘇方是不會讓步的。以前也有過這種情況，要麽繼續執行合同，要麽賠償違約金。青鬆沒辦法，隻好繼續等待；但是，對於一紡廠，對於全廠熱火朝天、積極開展勞動競賽的工人同誌，他卻覺得有愧，因此心裏卻憋了一肚子火氣。
青鬆心情無法平靜，送走黃廠長，他立即去向李書記和章市長匯報了購買蘇方紡織機的最新情況，和一紡廠上下的反映。因為決定購買蘇聯機器是兩位領導最後拍板的，他在匯報中難免有些怨言。兩位領導聽了也覺得無奈，勸他說，購貨合同已經簽了，訂金也付了，人家又沒有違約，隻好慢慢等待；不過早一天遲一天，機器總會運來的。青鬆說，任務不等人。今年一紡廠任務艱巨，部分舊機器即將淘汰，如果沒有新機器及時投入生產，超額完成任務就很困難了。李書記說，這個情況我們已經考慮到了。今年國家經濟情況有所好轉，市裏研究決定，再給第一紡織廠撥款100萬元購買機器設備。既然蘇方不能及時供貨，你們再從其他方麵聯係購買吧。吃一塹長一智。這一次，情況一定要了解清楚，簽合同時，把對方的條款看明白、研究透了再簽，不要合同簽了又後悔。青鬆想想自己也有責任，況且領導又給一紡廠撥款100萬元購買機器設備，對一紡廠也算個彌補，心情才緩和下來。
青鬆迴到辦公室又憂慮起來：人說有錢好辦事，現在錢有了，可紡織機到哪裏買呢？如果找外經部聯係，大約還要推薦購買蘇聯的；可是，蘇聯沒有現貨，要預定，又要等待。一紡廠亟待機器使用，怎麽等得起呢？不買蘇聯的又買哪裏的呢？他憂慮起來。一個人在辦公室來迴徘徊踱步。
他突然想起劉武軍：他給小潔來信，不是說已經從台灣到了香港，由碧玉父親推薦，在英國皇家機械製造廠工作嗎？那裏是否生產紡織機器？有無現貨？質量如何？價格如何？如果合適，從香港購買不是更方便快捷嗎？想起劉武軍，他不免一陣心搖意動、臉紅耳熱。武軍是我的救命恩人，在我被警方通緝、生命危急之時，是他和他父親冒著生命危險救我脫險，否則，我哪會有今天？此恩此德，終生難報，終生難忘。他現在生活得怎麽樣？和碧玉婚後幸福嗎？現在武軍和劉叔都離開了大陸，劉嬸也去世了，他隻有好好撫養他的女兒丹青，把她培養成人，延續劉家在大陸的一息之脈。
想起武軍、碧玉、劉叔、劉嬸，青鬆又想起他和小潔在省工學院讀書時的情況。那時他們都屬於淮北同鄉會的，受到劉師長的庇護，他和小潔、武軍、碧玉也相處得像兄弟姐妹一樣；隻是後來由於時局變化和各自的信仰不同，才彼此分開，各奔前程，致有今日。這些年，盡管他們政治信仰不同，私人感情仍像以前一樣，互相關心幫助，不因信仰不同而生嫌隙。隻是天各一方，壁壘森嚴，難得相見，飽嚐著相思之苦。
一番思念之後，青鬆又想起他的工作：如果香港的機械製造廠生產紡織機器，找到劉武軍，他一定會幫忙的。可是怎麽聯係呢？香港雖是中國的領土，但現在是英屬殖民地，不屬新中國管轄。通過國家外經部？太麻煩，也未必行得通。自己直接寫信給武軍？不好，自己畢竟是共產黨的幹部，私自和武軍聯係不妥。他立即想到小潔和丹青，他們和武軍有親屬關係，是可以書信聯係的。於是他決定先請小潔給武軍寫封信了解下情況，如果確有這種機器並且合適，再通過國家的外經部門聯係購買。
晚上青鬆迴到家裏看見妻子高興地說：“小潔，我有件重要事情要和你商量。”不料小潔也說：“青鬆，我有一件大喜事要告訴你！”兩人幾乎同時出口。小潔笑了，說：“你的事情重要，你先說吧。”
“不，女士優先。你有什麽大喜事告訴我？”
“應該說喜事優先。好，我就先說了：青鬆，我懷孕了！”
“你懷孕了！什麽時候的事？咋一直沒告訴我？”
小潔拿出醫院的化驗單說：“這兩天，我總有些作嘔，吃飯胃口也不好，你說我是受涼了，我就懷疑是懷孕，隻是不好意思說；今天到醫院一化驗，果然是懷孕了！”
青鬆接過化驗單看了，立即喜出望外，說：“你真的懷孕了！好，我們的愛情終於有了結果，我要當爸爸了！”他看著小潔的肚子，“來，讓我看看；不，讓我摸摸！”
小潔見青鬆樂不可支的歡喜勁，笑著說：“醫生說，才一個多月，不過小蝌蚪一樣大。你能摸到個啥？”不過她還是掀起衣服露出肚子讓青鬆看。
青鬆把手伸進去摸著小潔溫暖柔滑光潔的肚子說：“我的兒，你快快長大出來，爸爸等著歡迎你！”
小潔被逗笑了，她推過青鬆的手，說：
“看你，摸摸索索、大唿小叫的，叫丹青聽見看見了多不好意思！孩子大了，你也注意點。”
青鬆向周圍看了看並不見丹青，問：“丹青呢？”
“在她房間裏畫畫呢。幼兒園老師布置的。我剛輔導過她。”
青鬆躡手躡腳走到丹青房門外看了看，迴來說：“畫得正專心呢！”他一把抱起小潔在耳邊悄悄說：“咱們到房間去，讓我看個仔細。”小潔偷偷笑著說：“看把你高興的。你能看到啥？還不是和昨天一個樣？”
“那可不一樣：昨天是摸外表，溫柔光潔性感就好；今天可是深層次地檢查，摸一摸裏麵有沒有個小生命！”
青鬆把小潔放在床上掀起上衣，把耳朵貼在她的肚子上仔細地聽著，高興地說：“小潔，我能聽到咱們兒子的心跳了！一下，兩下，跳得歡著呢！”
“幾個心髒跳動？”
“一個。要是有兩個心髒跳動，那就是雙胞胎了。可惜隻有一個心髒跳動。”
小潔咯咯地笑：“你也太貪心了，還想要雙胞胎！傻瓜，我告訴你，一個心跳，那也是我的心跳。醫生說，小孩的心跳現在還聽不到。”
青鬆也笑了：“我說是咱們兒子的心跳呢。”
小潔坐起來，看著青鬆問：“你怎麽知道一定是兒子？是想要個兒子吧？”
“我是這麽想：你第一胎生女兒，這一胎換了我的種，準生兒子！老人說，花生花生，叉花著生嘛。”
“你這是哪家的邏輯？說不準還是女兒。你不喜歡女兒？”
“不，兒子女兒都喜歡。我同你開玩笑。現在是新社會，男女平等，長大都是國家的主人，同樣能為國家建功立業。”
小潔歎了口氣：“話雖如此說，聽你的話音，還是盼望生個兒子。其實，我也盼望生個兒子，好為你家傳宗接代——我知道，你家是單傳子，你爹媽早就盼望抱孫子了。”
青鬆點點頭：“兩位老人是有這種想法。不過咱們都是國家幹部，不必在乎他們的想法。”
“還是生兒子好，叫全家人皆大歡喜。兩位老人從解放前等到現在，盼望了這麽久，也該叫他們好好高興高興了。”
青鬆也歎了口氣：“生兒子自然好，大家都高興。不過這隻是大家的美好願望，還不知咱們的命運如何呢？”
“我的命運不好，事實已經證明了。看來你的命運還不錯，大難不死，絕處逢生，如今又飛黃騰達當了市長。希望孩子隨了你的命運。”
“哎，哪能這麽說？你過去道路坎坷，屢遭磨難，那是社會造成的。我不也是一樣，幾乎丟了性命。如今是新社會，人民當家做主人，我們都會一帆風順，生活幸福的。孩子是新一代，就更不必說了，他們的前途會更光明遠大，生活也會更加美滿幸福！”
“你有福，就托你的吉言！”
小潔幸福地笑了。
“媽媽，我要睡覺。”隔壁房間傳出丹青的喊聲。
“好，媽媽就過去幫你脫衣服。”
小潔一邊答應一邊下床走到丹青的房間。青鬆也跟了過去。兩人一個服侍丹青睡覺，一個收拾她畫的畫。
青鬆看著丹青的繪畫誇獎說：“這孩子畫得還真像那迴事！”
小潔哄睡丹青也過來看她的繪畫，說：“丹青就喜歡畫畫，房子、花草、小鳥、小狗小豬都會畫，還知道什麽東西染什麽顏色。”
“她既然喜歡繪畫，你就多指點指點她，說不定將來能成個畫家！”
“將來能不能成畫家，就看今後的發展了。現在還隻是愛好。不過這孩子暑假後就七周歲了，該正式上一年級了。”
“該上就上，正好咱們這附近就有所小學校。”
“我不是考慮學校，我們工廠就有子弟小學，教學設備、師資質量都很好；我是考慮這孩子該叫什麽大號。”
“你想給丹青另外起個名字？”
“也不是。我是想她上學該姓什麽。跟武軍姓，政治影響不好，將來要背家庭包袱。其實，她根本就沒有見過他，會受什麽影響呢？但是隻要承認姓劉，她父親是劉武軍，就必然要受到劉家的政治影響，這是必然的。跟你姓，革命家庭，政治影響自然好，可是我又覺得不合適，別人也會有不同看法，我也怕影響你不好。我考慮了很長時間，還是拿不定主意。”
“這有什麽好考慮的？既然跟武軍姓不好，跟我姓又不合適，就跟你姓好了，叫周丹青。”
“能嗎？那她父親怎麽寫？”
“你不願寫就不寫好了，考慮這麽多幹什麽？上小學又不搞政審。”
“我是考慮將來，丹青長大了，那就要政審了！”
“你也太多慮了。你想，丹青是在我們這個家庭長大的，有影響也是我們給她的，怎麽會受劉家的影響呢？”
小潔聽青鬆這麽說才放下心來。
青鬆擁著小潔迴到自己房間，說：“天晚了，你餓不餓，想吃什麽，我去給你買？如今你是孕婦了，我們家的第一大功臣，營養一定要跟上，這樣，你的身體才會好，孩子也才能生長得快，長得健康。”
小潔搖搖頭。“現在我什麽都不想吃。等想吃了再告訴你。我隻覺得有些累，你抱抱我吧。”
青鬆便抱著小潔坐在床上，又在她的唇上親了一下，看著她關切地說：“你現在懷孕了，以後無論在廠裏家裏，幹活走路，都要注意了，不能做劇烈運動，千萬別動了胎氣。”
“我知道，我會注意的。不過，我倒擔心你。你也要注意點。我們在一起的時候，你不能那麽劇烈運動，留神傷著孩子。”
“你說什麽？噢，那事，我會注意的，悠著點就是了，不貼你的肚皮也行。”
“我就擔心你到時候悠不住，拚命動作，會傷了孩子。這樣吧，咱們暫時分開一段時間，我去跟丹青睡。”
“有這個必要嗎？我聽李書記說，張醫生快生孩子了他們還照樣行房事，張醫生是醫生，難道她會不懂？”
“那個騷老頭，他一定要行，張醫生也沒有辦法。”
“也不是你這麽說，如果危及孩子，她還能同意這麽幹？隻不過比平時多注意點就是了。再說，丹青一個睡覺剛剛習慣了，你一帶她睡她又會粘上你，再丟開又要費一番周折。”
“那好吧，就依你。我看你也和李書記差不多。你們男人都一個胚子，離開女人不能睡覺。不過你可要記住你自己的話，激情上來，一定要忍著點，悠著點，千萬千萬別傷了孩子，他可是你的兒子！”小潔看著青鬆笑。
“我知道，又不是第一迴幹那事了，我能控製住自己。要不，今晚咱們就試試？你說怎麽慢我就怎麽慢，一切按你的要求辦事，保證叫你滿意。”
“今晚不行，我累了。明天吧。我看你能不能控製住自己；否則，我隻好和你分居。”
“你也未必忍受得了，說不準過不了幾天，又會迴來找我，求我摟你睡覺。”
“我不會像你。不說了不說了，把你的激情引發起來又忍受不住。就算咱們一切都是為了孩子。你不是說有重要事情要和我商量嗎？什麽事情？”
“是這樣的------”青鬆把事情詳細說了一遍。
“這事，確實很重要！事關重大，你應該爭取一下李書記和章市長的意見，看他們怎麽說。”小潔說著掙脫青鬆的懷抱，坐了起來。
“我向他們匯報過了。他們也沒有好辦法，要我另外聯係購買。其實，我和他們一樣，也沒有辦法。你是知道的，我這一生先是上學，後來就是參加革命，打仗；雖然大學是學工科的，但是沒有學畢業，連實習都沒實習過，所以從來沒有做過工，開過機器。我想來想去，就想到了武軍，隻有他懂得這個，他現在在香港機械製造廠，也能幫上這個忙。”
小潔沉思了一會說：“以武軍的為人，隻要咱們找到他，他肯定會幫忙的。這一點你想得不錯。隻是，武軍是國民黨方麵的，香港又是資本主義社會，和他們來往，別人又會有種種猜疑，運動來了，都是把柄。你知道的，我因為武軍和他爸的關係，在市三中屢遭質疑，向黨交心時，不是你的幫助，簡直過不了關。現在和你結婚剛剛擺脫這種嫌疑，我實在不想再招惹他們，等運動來了，又說不清，被懷疑。”
“你也不要多慮。這一次和以前完全不同。你這一次和武軍聯係，不是為了個人，為了私情，而是為了一紡廠，為了社會主義建設，為了新中國，不但無罪，反而是有功的，大功一件！新機器早買來一天，就能早一天投入生產，為今年超額完成五年計劃多出一份力，多做一份貢獻。全廠幾千名工人都眼巴巴地盼著新機器早日買迴來，早日使用上。你在一紡廠，這情況你比我了解。放心吧，這事情我給你作證明。”
小潔又思考了一會，終於答應了：
“那好吧，就算為了一紡廠，為了新中國社會主義建設，我願意冒險和武軍再聯係一次。”
“你放心，不會有什麽危險的。”青鬆安慰她。
小潔下了床去找紙和筆給武軍寫信；又怕武軍的地址記得不清楚，寫錯了，所以又去找武軍和碧玉結婚前給她的那封來信。
青鬆說：“你今天累了，明天再寫吧。”
小潔一邊找東西一邊說：“明天哪有時間？再說，工人們盼望新機器都急瘋了，信早一天寄去，也許機器就能早一天買到，運迴來；而且在廠裏寫這種信也不方便。”
青鬆見小潔這麽說心裏自然高興，便不加阻攔。想到她最近因為懷孕吃飯不好，現在一定餓了，就說：“你寫信吧，我到外麵買碗餛飩來給你吃。”小潔說：“你如果餓了就多買一碗，我吃一小碗就行了。”
青鬆出去了，小潔便開始寫信。她展開信紙寫了“武軍”兩個字，一時浮想聯翩，百感交集，下麵竟不知如何寫下去。她放下筆拿出武軍的信來看。看著看著不覺鼻端發酸，淚眼朦朧，眼淚在眼圈裏直打轉——武軍的深情依然深深感動著她，使她不能自已。她又迴憶起和武軍在一起的那些美好日子。他對她的關懷、照顧、幫助、愛戀、嗬護，事事件件，情真意切，如在昨日，至今她依然感同身受。她想，如果不是國民黨兵敗去台，他們依然會是一對恩愛夫妻。可是她又想，如果不是國民黨兵敗去台，她就再也見不到青鬆，更不能和他結合，得到她的關愛。“唉，世事真是難以兩全！”她感歎道。
她這一生遇到兩個真愛她的優秀男人，她都得到了；從這一點說，她是幸福的。但是，兩個男人的不同信仰、遭際，又使她飽受坎坷和不幸。愛上兩個男人，嫁給兩個男人，按照封建禮儀，她不能算貞節烈女，不能算好女人；但是，這兩個男人義無反顧地為她獻出真情、真心、真愛，難道她不應該為他們獻出真情、真心、真愛？她是個知恩圖報的人，從她的一顆溫厚善良的心出發，在那種情況下，她必須那麽做，否則，她的良心會受到譴責而深感不安。就像現在迴憶起武軍來，依然讓她心動、愛戀、感激不盡。但是事實是無情的，不論武軍對她，對他的女兒、他的母親如何愛戀，依依不舍，最終他還是拋棄他們去了台灣，在台不得已，又接受碧玉的邀請，拋下父親，到了香港，和碧玉結為夫妻。迴憶往事，她簡直像在做夢。
小潔抹了一把眼淚，看看信紙上還隻有“武軍”兩個字；再想想，武軍已經和碧玉結婚，現在，他們才是一對，而且碧玉也是昔日要好的同學和朋友，於是又在後麵添上碧玉的名字。
端詳著兩個熟悉的名字，她又想起老人們常說的一句話：是你的終是你的，跑也跑不掉；不是你的終不是你的，得到也不是你的。也許上天注定，武軍就該是碧玉的，青鬆才該是她的。以前配錯了，現在終於改正過來。這麽一想，她才覺得青鬆才是她真正的丈夫，托付終身的人，她應該疼他、愛他、忠於他，想他所想，急他所急。近來，青鬆為一紡廠購買紡織機的事屢屢煩惱，她應該盡心盡力地幫助他，使問題盡快解決。於是她安下心來寫信，把她和丹青、青鬆的近況，她和青鬆的工作情況，工廠為完成五年計劃開展勞動競賽的情況，以及一紡廠急購紡織機器的情況，逐一告訴他們。不一會就寫滿了一張信紙。
青鬆提著飯盒迴來了，進門就喊：“小潔，趕快來吃餛飩，剛出鍋的，還熱著呢！”“你先吃吧。給武軍的信我還沒有寫好，待會再吃。”小潔看了他一眼依然低頭寫信。青鬆把飯盒放在桌上，到廚房拿了碗勺，盛出一碗遞給小潔說：“趁熱吃，冷了就不好吃了。”小
好事多磨，直到1954年下半年一紡廠購買機器設備的錢才撥下來，總共一百萬元人民幣。青鬆十分高興，立即和黃廠長研究購買新的紡織機器。可是新中國暫時還不能生產這種機器，他們隻好向國外求購。然而自解放以來，帝國主義國家對新中國實行經濟製裁和經濟封鎖，這方麵的消息，以及新的紡織機器的種類、性能特點、價格情況，無論青鬆，或者黃廠長，或者技術設備科的人員，都一無所知。他們隻好求助於國家外經部門。為此，青鬆和黃廠長去了一趟北京，找到外經部。外經部的人熱情接待了他們，對他們說，現在是中蘇友好，你們就購買蘇聯的紡織機器吧。你們具體說一下對所購機器的性能要求，價格要求，購買數量；我們負責給你們聯係，一有消息，就通知你們。青鬆說，市裏撥款一百萬元人民幣，專款專用，在此款項內，盡量購買先進的紡織機器。填寫了求購單。外經部叫他們迴去等候通知。
不久他們就收到外經部打來的電話，說已經與蘇聯外經部門聯係過了，你們要求購買的這種機器，每台價格大約30萬元人民幣，他們暫時沒有現貨，要求訂購，預訂金30%。他們計算了一下，市政府撥款100萬元人民幣，每台機器30萬元，隻夠購買三台機器的。還有，蘇聯方麵沒有現貨，想看一看、試一試也不可能，而且，還要預付30%的訂金。這訂金一付，不就算定下了？可是，不買蘇聯的，又到哪裏購買呢？事關重大，他們拿不定主意，隻好向李書記和章市長匯報。李書記和章市長研究後說，就訂購吧。我們應該相信蘇聯的科學技術是先進的，相信蘇聯老大哥對我們社會主義兄弟國家是真誠的，友好的，價格上會公平合理的；更要相信我國的外經部。於是他們就決定訂購三台蘇聯的紡織機器，預付了30%預訂金。
要購買新機器了！消息傳到紡織一廠，工人們歡欣鼓舞，群情激動。黃廠長宣傳說，新機器性能好，噪音低，產生的粉塵少，是技術先進的新型環保式紡織機器。大家聽了更加高興，都盼望著新的紡織機早日買迴來，他們好盡快使用上新的機器。然而隻買了三台新機器，給誰使用呢？為了推動勞動競賽運動，進一步掀起高潮，黃廠長規定，新機器買迴來，先給勞動競賽中評選出的勞動模範使用。這麽一來，工人的勞動積極性更高，人人爭當勞模，力爭首先使用上新機器。
勞動競賽運動繼續開展，每月評選一次勞動模範和技術能手，到年底已經評選出四批，四十多人。可是新機器還沒有買迴來。於是黃廠長就繼續給工人鼓勁，說翻過年到春天新機器就會買迴來，勞動模範就能使用上。工人們自然相信廠長的話，又繼續努力大幹。五五年春節很快就過去了，春天來到了。工廠又評選出四批勞模和技術能手，又是四十多人。加上去年評選的，已經超過九十人。由於開展勞動競賽，全廠工人積極苦幹，五四年的計劃指標超額完成。工廠召開了總結表彰大會，對勞模和技術能手進行了表彰，繼續給全廠工人打氣鼓勁，號召他們鼓足幹勁，苦幹實幹，力爭超額完成五五年生產計劃。工人追問黃廠長，新機器什麽時候能買迴來；黃廠長雖然嘴上說很快就會到，心裏卻沒有底。工人也看出廠長的迴答含糊，便不太相信，說：“隻怕你也不知道確信，要趙市長說了才算。”黃廠長不好爭辯，隻得默默走開。至此工人對黃廠長便不像以前信任，勞動積極性漸漸降低。
黃廠長有苦難言，又怕影響工人勞動情緒進而影響全廠的生產進度，隻好來找趙副市長訴苦，追問新機器到底何時能到。青鬆聽了也很著急，但是他也不知確信，所以一邊耐心安慰黃廠長，要他設法穩定工人勞動情緒，繼續開展勞動競賽，一邊打電話催問外經部，要他們敦促蘇聯方麵盡快發貨過來，確保一紡廠五五年繼續超額完成五年計劃規定的生產任務。
外經部的同誌解釋說，他們詢問過蘇聯方麵，因為這種機器是按訂單批量生產，到目前為止訂貨數量還不夠，因此還沒有投入生產，所以到底何時發貨，蘇方也沒有確切消息。青鬆聽了很生氣，說，五年計劃任務繁重，工人同誌積極開展勞動競賽，急切等待新機器使用，他們拿了我們的錢卻一點也不著急，這怎麽行？詢問可否改訂其他廠方的機器。外經部同誌說，你們雙方是簽了合同的，改訂其他廠方的就算違約，預訂金就打水漂了，那可是三十多萬啊！青鬆說，你們跟蘇方詳細說明我們這邊的具體情況，請他們看在中蘇都是社會主義陣營親密兄弟的情分上，把預訂金退還給我們。等以後他們有機器了，我們再買他們的。外經部同誌說，這不行。訂者定矣，違反就要賠償違約金，這是道理，也是慣例。蘇方是不會讓步的。以前也有過這種情況，要麽繼續執行合同，要麽賠償違約金。青鬆沒辦法，隻好繼續等待；但是，對於一紡廠，對於全廠熱火朝天、積極開展勞動競賽的工人同誌，他卻覺得有愧，因此心裏卻憋了一肚子火氣。
青鬆心情無法平靜，送走黃廠長，他立即去向李書記和章市長匯報了購買蘇方紡織機的最新情況，和一紡廠上下的反映。因為決定購買蘇聯機器是兩位領導最後拍板的，他在匯報中難免有些怨言。兩位領導聽了也覺得無奈，勸他說，購貨合同已經簽了，訂金也付了，人家又沒有違約，隻好慢慢等待；不過早一天遲一天，機器總會運來的。青鬆說，任務不等人。今年一紡廠任務艱巨，部分舊機器即將淘汰，如果沒有新機器及時投入生產，超額完成任務就很困難了。李書記說，這個情況我們已經考慮到了。今年國家經濟情況有所好轉，市裏研究決定，再給第一紡織廠撥款100萬元購買機器設備。既然蘇方不能及時供貨，你們再從其他方麵聯係購買吧。吃一塹長一智。這一次，情況一定要了解清楚，簽合同時，把對方的條款看明白、研究透了再簽，不要合同簽了又後悔。青鬆想想自己也有責任，況且領導又給一紡廠撥款100萬元購買機器設備，對一紡廠也算個彌補，心情才緩和下來。
青鬆迴到辦公室又憂慮起來：人說有錢好辦事，現在錢有了，可紡織機到哪裏買呢？如果找外經部聯係，大約還要推薦購買蘇聯的；可是，蘇聯沒有現貨，要預定，又要等待。一紡廠亟待機器使用，怎麽等得起呢？不買蘇聯的又買哪裏的呢？他憂慮起來。一個人在辦公室來迴徘徊踱步。
他突然想起劉武軍：他給小潔來信，不是說已經從台灣到了香港，由碧玉父親推薦，在英國皇家機械製造廠工作嗎？那裏是否生產紡織機器？有無現貨？質量如何？價格如何？如果合適，從香港購買不是更方便快捷嗎？想起劉武軍，他不免一陣心搖意動、臉紅耳熱。武軍是我的救命恩人，在我被警方通緝、生命危急之時，是他和他父親冒著生命危險救我脫險，否則，我哪會有今天？此恩此德，終生難報，終生難忘。他現在生活得怎麽樣？和碧玉婚後幸福嗎？現在武軍和劉叔都離開了大陸，劉嬸也去世了，他隻有好好撫養他的女兒丹青，把她培養成人，延續劉家在大陸的一息之脈。
想起武軍、碧玉、劉叔、劉嬸，青鬆又想起他和小潔在省工學院讀書時的情況。那時他們都屬於淮北同鄉會的，受到劉師長的庇護，他和小潔、武軍、碧玉也相處得像兄弟姐妹一樣；隻是後來由於時局變化和各自的信仰不同，才彼此分開，各奔前程，致有今日。這些年，盡管他們政治信仰不同，私人感情仍像以前一樣，互相關心幫助，不因信仰不同而生嫌隙。隻是天各一方，壁壘森嚴，難得相見，飽嚐著相思之苦。
一番思念之後，青鬆又想起他的工作：如果香港的機械製造廠生產紡織機器，找到劉武軍，他一定會幫忙的。可是怎麽聯係呢？香港雖是中國的領土，但現在是英屬殖民地，不屬新中國管轄。通過國家外經部？太麻煩，也未必行得通。自己直接寫信給武軍？不好，自己畢竟是共產黨的幹部，私自和武軍聯係不妥。他立即想到小潔和丹青，他們和武軍有親屬關係，是可以書信聯係的。於是他決定先請小潔給武軍寫封信了解下情況，如果確有這種機器並且合適，再通過國家的外經部門聯係購買。
晚上青鬆迴到家裏看見妻子高興地說：“小潔，我有件重要事情要和你商量。”不料小潔也說：“青鬆，我有一件大喜事要告訴你！”兩人幾乎同時出口。小潔笑了，說：“你的事情重要，你先說吧。”
“不，女士優先。你有什麽大喜事告訴我？”
“應該說喜事優先。好，我就先說了：青鬆，我懷孕了！”
“你懷孕了！什麽時候的事？咋一直沒告訴我？”
小潔拿出醫院的化驗單說：“這兩天，我總有些作嘔，吃飯胃口也不好，你說我是受涼了，我就懷疑是懷孕，隻是不好意思說；今天到醫院一化驗，果然是懷孕了！”
青鬆接過化驗單看了，立即喜出望外，說：“你真的懷孕了！好，我們的愛情終於有了結果，我要當爸爸了！”他看著小潔的肚子，“來，讓我看看；不，讓我摸摸！”
小潔見青鬆樂不可支的歡喜勁，笑著說：“醫生說，才一個多月，不過小蝌蚪一樣大。你能摸到個啥？”不過她還是掀起衣服露出肚子讓青鬆看。
青鬆把手伸進去摸著小潔溫暖柔滑光潔的肚子說：“我的兒，你快快長大出來，爸爸等著歡迎你！”
小潔被逗笑了，她推過青鬆的手，說：
“看你，摸摸索索、大唿小叫的，叫丹青聽見看見了多不好意思！孩子大了，你也注意點。”
青鬆向周圍看了看並不見丹青，問：“丹青呢？”
“在她房間裏畫畫呢。幼兒園老師布置的。我剛輔導過她。”
青鬆躡手躡腳走到丹青房門外看了看，迴來說：“畫得正專心呢！”他一把抱起小潔在耳邊悄悄說：“咱們到房間去，讓我看個仔細。”小潔偷偷笑著說：“看把你高興的。你能看到啥？還不是和昨天一個樣？”
“那可不一樣：昨天是摸外表，溫柔光潔性感就好；今天可是深層次地檢查，摸一摸裏麵有沒有個小生命！”
青鬆把小潔放在床上掀起上衣，把耳朵貼在她的肚子上仔細地聽著，高興地說：“小潔，我能聽到咱們兒子的心跳了！一下，兩下，跳得歡著呢！”
“幾個心髒跳動？”
“一個。要是有兩個心髒跳動，那就是雙胞胎了。可惜隻有一個心髒跳動。”
小潔咯咯地笑：“你也太貪心了，還想要雙胞胎！傻瓜，我告訴你，一個心跳，那也是我的心跳。醫生說，小孩的心跳現在還聽不到。”
青鬆也笑了：“我說是咱們兒子的心跳呢。”
小潔坐起來，看著青鬆問：“你怎麽知道一定是兒子？是想要個兒子吧？”
“我是這麽想：你第一胎生女兒，這一胎換了我的種，準生兒子！老人說，花生花生，叉花著生嘛。”
“你這是哪家的邏輯？說不準還是女兒。你不喜歡女兒？”
“不，兒子女兒都喜歡。我同你開玩笑。現在是新社會，男女平等，長大都是國家的主人，同樣能為國家建功立業。”
小潔歎了口氣：“話雖如此說，聽你的話音，還是盼望生個兒子。其實，我也盼望生個兒子，好為你家傳宗接代——我知道，你家是單傳子，你爹媽早就盼望抱孫子了。”
青鬆點點頭：“兩位老人是有這種想法。不過咱們都是國家幹部，不必在乎他們的想法。”
“還是生兒子好，叫全家人皆大歡喜。兩位老人從解放前等到現在，盼望了這麽久，也該叫他們好好高興高興了。”
青鬆也歎了口氣：“生兒子自然好，大家都高興。不過這隻是大家的美好願望，還不知咱們的命運如何呢？”
“我的命運不好，事實已經證明了。看來你的命運還不錯，大難不死，絕處逢生，如今又飛黃騰達當了市長。希望孩子隨了你的命運。”
“哎，哪能這麽說？你過去道路坎坷，屢遭磨難，那是社會造成的。我不也是一樣，幾乎丟了性命。如今是新社會，人民當家做主人，我們都會一帆風順，生活幸福的。孩子是新一代，就更不必說了，他們的前途會更光明遠大，生活也會更加美滿幸福！”
“你有福，就托你的吉言！”
小潔幸福地笑了。
“媽媽，我要睡覺。”隔壁房間傳出丹青的喊聲。
“好，媽媽就過去幫你脫衣服。”
小潔一邊答應一邊下床走到丹青的房間。青鬆也跟了過去。兩人一個服侍丹青睡覺，一個收拾她畫的畫。
青鬆看著丹青的繪畫誇獎說：“這孩子畫得還真像那迴事！”
小潔哄睡丹青也過來看她的繪畫，說：“丹青就喜歡畫畫，房子、花草、小鳥、小狗小豬都會畫，還知道什麽東西染什麽顏色。”
“她既然喜歡繪畫，你就多指點指點她，說不定將來能成個畫家！”
“將來能不能成畫家，就看今後的發展了。現在還隻是愛好。不過這孩子暑假後就七周歲了，該正式上一年級了。”
“該上就上，正好咱們這附近就有所小學校。”
“我不是考慮學校，我們工廠就有子弟小學，教學設備、師資質量都很好；我是考慮這孩子該叫什麽大號。”
“你想給丹青另外起個名字？”
“也不是。我是想她上學該姓什麽。跟武軍姓，政治影響不好，將來要背家庭包袱。其實，她根本就沒有見過他，會受什麽影響呢？但是隻要承認姓劉，她父親是劉武軍，就必然要受到劉家的政治影響，這是必然的。跟你姓，革命家庭，政治影響自然好，可是我又覺得不合適，別人也會有不同看法，我也怕影響你不好。我考慮了很長時間，還是拿不定主意。”
“這有什麽好考慮的？既然跟武軍姓不好，跟我姓又不合適，就跟你姓好了，叫周丹青。”
“能嗎？那她父親怎麽寫？”
“你不願寫就不寫好了，考慮這麽多幹什麽？上小學又不搞政審。”
“我是考慮將來，丹青長大了，那就要政審了！”
“你也太多慮了。你想，丹青是在我們這個家庭長大的，有影響也是我們給她的，怎麽會受劉家的影響呢？”
小潔聽青鬆這麽說才放下心來。
青鬆擁著小潔迴到自己房間，說：“天晚了，你餓不餓，想吃什麽，我去給你買？如今你是孕婦了，我們家的第一大功臣，營養一定要跟上，這樣，你的身體才會好，孩子也才能生長得快，長得健康。”
小潔搖搖頭。“現在我什麽都不想吃。等想吃了再告訴你。我隻覺得有些累，你抱抱我吧。”
青鬆便抱著小潔坐在床上，又在她的唇上親了一下，看著她關切地說：“你現在懷孕了，以後無論在廠裏家裏，幹活走路，都要注意了，不能做劇烈運動，千萬別動了胎氣。”
“我知道，我會注意的。不過，我倒擔心你。你也要注意點。我們在一起的時候，你不能那麽劇烈運動，留神傷著孩子。”
“你說什麽？噢，那事，我會注意的，悠著點就是了，不貼你的肚皮也行。”
“我就擔心你到時候悠不住，拚命動作，會傷了孩子。這樣吧，咱們暫時分開一段時間，我去跟丹青睡。”
“有這個必要嗎？我聽李書記說，張醫生快生孩子了他們還照樣行房事，張醫生是醫生，難道她會不懂？”
“那個騷老頭，他一定要行，張醫生也沒有辦法。”
“也不是你這麽說，如果危及孩子，她還能同意這麽幹？隻不過比平時多注意點就是了。再說，丹青一個睡覺剛剛習慣了，你一帶她睡她又會粘上你，再丟開又要費一番周折。”
“那好吧，就依你。我看你也和李書記差不多。你們男人都一個胚子，離開女人不能睡覺。不過你可要記住你自己的話，激情上來，一定要忍著點，悠著點，千萬千萬別傷了孩子，他可是你的兒子！”小潔看著青鬆笑。
“我知道，又不是第一迴幹那事了，我能控製住自己。要不，今晚咱們就試試？你說怎麽慢我就怎麽慢，一切按你的要求辦事，保證叫你滿意。”
“今晚不行，我累了。明天吧。我看你能不能控製住自己；否則，我隻好和你分居。”
“你也未必忍受得了，說不準過不了幾天，又會迴來找我，求我摟你睡覺。”
“我不會像你。不說了不說了，把你的激情引發起來又忍受不住。就算咱們一切都是為了孩子。你不是說有重要事情要和我商量嗎？什麽事情？”
“是這樣的------”青鬆把事情詳細說了一遍。
“這事，確實很重要！事關重大，你應該爭取一下李書記和章市長的意見，看他們怎麽說。”小潔說著掙脫青鬆的懷抱，坐了起來。
“我向他們匯報過了。他們也沒有好辦法，要我另外聯係購買。其實，我和他們一樣，也沒有辦法。你是知道的，我這一生先是上學，後來就是參加革命，打仗；雖然大學是學工科的，但是沒有學畢業，連實習都沒實習過，所以從來沒有做過工，開過機器。我想來想去，就想到了武軍，隻有他懂得這個，他現在在香港機械製造廠，也能幫上這個忙。”
小潔沉思了一會說：“以武軍的為人，隻要咱們找到他，他肯定會幫忙的。這一點你想得不錯。隻是，武軍是國民黨方麵的，香港又是資本主義社會，和他們來往，別人又會有種種猜疑，運動來了，都是把柄。你知道的，我因為武軍和他爸的關係，在市三中屢遭質疑，向黨交心時，不是你的幫助，簡直過不了關。現在和你結婚剛剛擺脫這種嫌疑，我實在不想再招惹他們，等運動來了，又說不清，被懷疑。”
“你也不要多慮。這一次和以前完全不同。你這一次和武軍聯係，不是為了個人，為了私情，而是為了一紡廠，為了社會主義建設，為了新中國，不但無罪，反而是有功的，大功一件！新機器早買來一天，就能早一天投入生產，為今年超額完成五年計劃多出一份力，多做一份貢獻。全廠幾千名工人都眼巴巴地盼著新機器早日買迴來，早日使用上。你在一紡廠，這情況你比我了解。放心吧，這事情我給你作證明。”
小潔又思考了一會，終於答應了：
“那好吧，就算為了一紡廠，為了新中國社會主義建設，我願意冒險和武軍再聯係一次。”
“你放心，不會有什麽危險的。”青鬆安慰她。
小潔下了床去找紙和筆給武軍寫信；又怕武軍的地址記得不清楚，寫錯了，所以又去找武軍和碧玉結婚前給她的那封來信。
青鬆說：“你今天累了，明天再寫吧。”
小潔一邊找東西一邊說：“明天哪有時間？再說，工人們盼望新機器都急瘋了，信早一天寄去，也許機器就能早一天買到，運迴來；而且在廠裏寫這種信也不方便。”
青鬆見小潔這麽說心裏自然高興，便不加阻攔。想到她最近因為懷孕吃飯不好，現在一定餓了，就說：“你寫信吧，我到外麵買碗餛飩來給你吃。”小潔說：“你如果餓了就多買一碗，我吃一小碗就行了。”
青鬆出去了，小潔便開始寫信。她展開信紙寫了“武軍”兩個字，一時浮想聯翩，百感交集，下麵竟不知如何寫下去。她放下筆拿出武軍的信來看。看著看著不覺鼻端發酸，淚眼朦朧，眼淚在眼圈裏直打轉——武軍的深情依然深深感動著她，使她不能自已。她又迴憶起和武軍在一起的那些美好日子。他對她的關懷、照顧、幫助、愛戀、嗬護，事事件件，情真意切，如在昨日，至今她依然感同身受。她想，如果不是國民黨兵敗去台，他們依然會是一對恩愛夫妻。可是她又想，如果不是國民黨兵敗去台，她就再也見不到青鬆，更不能和他結合，得到她的關愛。“唉，世事真是難以兩全！”她感歎道。
她這一生遇到兩個真愛她的優秀男人，她都得到了；從這一點說，她是幸福的。但是，兩個男人的不同信仰、遭際，又使她飽受坎坷和不幸。愛上兩個男人，嫁給兩個男人，按照封建禮儀，她不能算貞節烈女，不能算好女人；但是，這兩個男人義無反顧地為她獻出真情、真心、真愛，難道她不應該為他們獻出真情、真心、真愛？她是個知恩圖報的人，從她的一顆溫厚善良的心出發，在那種情況下，她必須那麽做，否則，她的良心會受到譴責而深感不安。就像現在迴憶起武軍來，依然讓她心動、愛戀、感激不盡。但是事實是無情的，不論武軍對她，對他的女兒、他的母親如何愛戀，依依不舍，最終他還是拋棄他們去了台灣，在台不得已，又接受碧玉的邀請，拋下父親，到了香港，和碧玉結為夫妻。迴憶往事，她簡直像在做夢。
小潔抹了一把眼淚，看看信紙上還隻有“武軍”兩個字；再想想，武軍已經和碧玉結婚，現在，他們才是一對，而且碧玉也是昔日要好的同學和朋友，於是又在後麵添上碧玉的名字。
端詳著兩個熟悉的名字，她又想起老人們常說的一句話：是你的終是你的，跑也跑不掉；不是你的終不是你的，得到也不是你的。也許上天注定，武軍就該是碧玉的，青鬆才該是她的。以前配錯了，現在終於改正過來。這麽一想，她才覺得青鬆才是她真正的丈夫，托付終身的人，她應該疼他、愛他、忠於他，想他所想，急他所急。近來，青鬆為一紡廠購買紡織機的事屢屢煩惱，她應該盡心盡力地幫助他，使問題盡快解決。於是她安下心來寫信，把她和丹青、青鬆的近況，她和青鬆的工作情況，工廠為完成五年計劃開展勞動競賽的情況，以及一紡廠急購紡織機器的情況，逐一告訴他們。不一會就寫滿了一張信紙。
青鬆提著飯盒迴來了，進門就喊：“小潔，趕快來吃餛飩，剛出鍋的，還熱著呢！”“你先吃吧。給武軍的信我還沒有寫好，待會再吃。”小潔看了他一眼依然低頭寫信。青鬆把飯盒放在桌上，到廚房拿了碗勺，盛出一碗遞給小潔說：“趁熱吃，冷了就不好吃了。”小