大雪過後的蒼穹依然陰霾低沉，總有種壞事即將發生的壓抑之感。
——
日升月落是誰也壞不了的規矩。
盡管沈桐兒憂心忡忡，但黑夜還是又一次來臨了。
她把用魂塵換來的金銀交給那些被凍病凍傷的窮人，滿身財產散盡後，才扶著臉躲於客棧房間裏胡思亂想，提防著永樂門或異鬼們隨時會來的威脅。
由於這幾天盯梢的太多，已然不敢隨意招來食腐鴉傳遞消息，隻能在油燈下摸出偷藏的雪白羽毛細細端詳思索：“小白鳥，你到底是什麽東西呢？枉費我在娘的教導下讀過那麽多古書，卻沒讀過關於你的半點秘密，隻可惜你不相信我，什麽都不肯告訴我……”
這羽毛絲絨分明，毫無瑕疵的白竟然被照出隱約的五彩光暈，實在絢麗極了。
“如果真的有仙境，也許你真是仙境裏的一隻白鳳吧？”沈桐兒淡笑，然後對著銅鏡把白羽插／在丸子頭上，左照右照地臭美道：“嗯，我真該去買身白衣服，嘻嘻。”
她玩得累了，也等得累了，終於漸漸趴在桌上墮入了夢鄉。
或許是日有所思、夜有所想。
沈桐兒在恍惚間竟然踏入雲海之上，遠處是巍峨鎏金的宮殿，身畔是姹紫嫣紅的百花，那隻美麗的白鳥簡直比雲朵還要輕盈，始終徘徊在湛藍得天幕中，偶爾調皮地落迴眼前，與自己親密無間。
夜錦河邊的燈一盞又一盞地熄滅，黑暗在無聲中蔓延。
正當小姑娘沉浸在美夢中傻笑的時候，夢裏的白鳥卻猛地俯衝到她臉上，把她瞬間嚇醒，帶著睡意本能抬首，忽然看到半開的窗欞外橫著張巨臉！
那深不見底的眼洞窺向屋內的時候，浮現出難以掩飾的饑餓與貪婪。
是異鬼！
沈桐兒瞬間甩出金線，翻身後退。
誰想異鬼卻並沒有襲擊進來硬碰硬的打算，隻發出了似笑非笑的咕嚕聲，轉身就擺動著鐮刀般的巨爪逃走了。
勇敢的沈桐兒向來不願放過這種惡貫滿盈的怪物，更何況最近還惦記上確有效力的魂塵，毫不猶豫地便借助金縷絲的幫助飛身出窗外窮追不舍。
恐怖的異鬼越爬越快，在屋簷和街道留下了血紅的印痕。
沈桐兒連發幾道金線都沒有碰到它分毫，眼看著趕到了南麵燈塔的缺口，對方已朝著荒郊野嶺逃之夭夭。
她氣喘籲籲地停步，隻能敗興而歸。
未想再迴到客棧房間時，桌上又多了份“大禮”擺在那裏。
疲憊的沈桐兒措手不及，關門皺眉靠近，盯著麵前還冒著溫氣的心髒許久沒有動彈。
最後終於找到些勇氣，伸手拿過紮在上麵染血的紙條，裏麵隻寫了六個字：三日內出南陵。
到底是哪個無恥之徒的威脅？！
“混蛋！”沈桐兒把它捏爛，氣惱到半點睡意都沒了。
正在此時，街外響起女聲尖叫。
沈桐兒連忙迴神，再度跳出房間，生怕那異鬼殺個迴馬槍。
然而那路過的煙柳女子並非被是異鬼嚇到，而是被死人嚇到。
那死人就吊在客棧的門口，胸腹大開，內髒被抓個稀爛。
滴滴答答的血滲入腳下石板縫隙，反映著僅存的夜色斑斕，正是有幾天沒見的小乞丐阿古。
16.失落的水城
荷花在風雪中全然敗落，夜光中再也無法飄馨香。
正仿佛前一刻還生龍活虎的阿古，此時此刻變成了殘缺不全的屍骨。
自以為早已見慣生死的沈桐兒呆滯過很長的時間，任胸腔中緩緩騰起、卻無論如何也壓抑不住的憤怒蔓延到了五髒六腑，她從來不知道，見證相識的人死去會這麽痛苦，那個弱小的、善良的、因為一點點恩情就關心著自己的阿古，竟然被惡意地作為警告虐殺在這裏，實在是……
“啊！！！”沈桐兒終而無法控製地大叫出來，才不至於被打擊到垮掉，她紅著眼圈朝周圍大喊：“有什麽衝我來就好了！為什麽要欺負一個孩子，他還這麽小、連一天好日子都沒有過！！！”
周圍當然不會有誰敢迴答。
就連發現屍體的風塵女子和客棧掌櫃都被嚇得躲了起來。
沈桐兒含著眼淚將阿古血淋淋的屍體抱離韁繩放到地上，忽然間突兀起身，發了瘋似的朝城外跑去。
至此圍觀者方才露頭，膽怯地開始議論。
“這是怎麽迴事？咱們該怎麽辦才好？”
“好像是被異鬼吃的，趕緊燒了吧……”
“我剛剛還在這，怎麽什麽都沒看到？”
“如果能被你看見還叫異鬼嗎？南陵原真是一天也不能多待了，沒準下一個死的就是你我啊……”
——
城內寒風蕭索，永樂門內卻依然燈火輝煌。
沈桐兒不管不顧地衝了進去，大叫道：“驚虛老頭！嘉荼！你們給我滾出來！”
“大膽！未得通報不得入內！”守門的壯漢立刻跳出來阻攔。
但他們在這裏花個三年五載所練的粗鄙功夫，怎麽能是沈桐兒的對手？
——
日升月落是誰也壞不了的規矩。
盡管沈桐兒憂心忡忡，但黑夜還是又一次來臨了。
她把用魂塵換來的金銀交給那些被凍病凍傷的窮人，滿身財產散盡後，才扶著臉躲於客棧房間裏胡思亂想，提防著永樂門或異鬼們隨時會來的威脅。
由於這幾天盯梢的太多，已然不敢隨意招來食腐鴉傳遞消息，隻能在油燈下摸出偷藏的雪白羽毛細細端詳思索：“小白鳥，你到底是什麽東西呢？枉費我在娘的教導下讀過那麽多古書，卻沒讀過關於你的半點秘密，隻可惜你不相信我，什麽都不肯告訴我……”
這羽毛絲絨分明，毫無瑕疵的白竟然被照出隱約的五彩光暈，實在絢麗極了。
“如果真的有仙境，也許你真是仙境裏的一隻白鳳吧？”沈桐兒淡笑，然後對著銅鏡把白羽插／在丸子頭上，左照右照地臭美道：“嗯，我真該去買身白衣服，嘻嘻。”
她玩得累了，也等得累了，終於漸漸趴在桌上墮入了夢鄉。
或許是日有所思、夜有所想。
沈桐兒在恍惚間竟然踏入雲海之上，遠處是巍峨鎏金的宮殿，身畔是姹紫嫣紅的百花，那隻美麗的白鳥簡直比雲朵還要輕盈，始終徘徊在湛藍得天幕中，偶爾調皮地落迴眼前，與自己親密無間。
夜錦河邊的燈一盞又一盞地熄滅，黑暗在無聲中蔓延。
正當小姑娘沉浸在美夢中傻笑的時候，夢裏的白鳥卻猛地俯衝到她臉上，把她瞬間嚇醒，帶著睡意本能抬首，忽然看到半開的窗欞外橫著張巨臉！
那深不見底的眼洞窺向屋內的時候，浮現出難以掩飾的饑餓與貪婪。
是異鬼！
沈桐兒瞬間甩出金線，翻身後退。
誰想異鬼卻並沒有襲擊進來硬碰硬的打算，隻發出了似笑非笑的咕嚕聲，轉身就擺動著鐮刀般的巨爪逃走了。
勇敢的沈桐兒向來不願放過這種惡貫滿盈的怪物，更何況最近還惦記上確有效力的魂塵，毫不猶豫地便借助金縷絲的幫助飛身出窗外窮追不舍。
恐怖的異鬼越爬越快，在屋簷和街道留下了血紅的印痕。
沈桐兒連發幾道金線都沒有碰到它分毫，眼看著趕到了南麵燈塔的缺口，對方已朝著荒郊野嶺逃之夭夭。
她氣喘籲籲地停步，隻能敗興而歸。
未想再迴到客棧房間時，桌上又多了份“大禮”擺在那裏。
疲憊的沈桐兒措手不及，關門皺眉靠近，盯著麵前還冒著溫氣的心髒許久沒有動彈。
最後終於找到些勇氣，伸手拿過紮在上麵染血的紙條，裏麵隻寫了六個字：三日內出南陵。
到底是哪個無恥之徒的威脅？！
“混蛋！”沈桐兒把它捏爛，氣惱到半點睡意都沒了。
正在此時，街外響起女聲尖叫。
沈桐兒連忙迴神，再度跳出房間，生怕那異鬼殺個迴馬槍。
然而那路過的煙柳女子並非被是異鬼嚇到，而是被死人嚇到。
那死人就吊在客棧的門口，胸腹大開，內髒被抓個稀爛。
滴滴答答的血滲入腳下石板縫隙，反映著僅存的夜色斑斕，正是有幾天沒見的小乞丐阿古。
16.失落的水城
荷花在風雪中全然敗落，夜光中再也無法飄馨香。
正仿佛前一刻還生龍活虎的阿古，此時此刻變成了殘缺不全的屍骨。
自以為早已見慣生死的沈桐兒呆滯過很長的時間，任胸腔中緩緩騰起、卻無論如何也壓抑不住的憤怒蔓延到了五髒六腑，她從來不知道，見證相識的人死去會這麽痛苦，那個弱小的、善良的、因為一點點恩情就關心著自己的阿古，竟然被惡意地作為警告虐殺在這裏，實在是……
“啊！！！”沈桐兒終而無法控製地大叫出來，才不至於被打擊到垮掉，她紅著眼圈朝周圍大喊：“有什麽衝我來就好了！為什麽要欺負一個孩子，他還這麽小、連一天好日子都沒有過！！！”
周圍當然不會有誰敢迴答。
就連發現屍體的風塵女子和客棧掌櫃都被嚇得躲了起來。
沈桐兒含著眼淚將阿古血淋淋的屍體抱離韁繩放到地上，忽然間突兀起身，發了瘋似的朝城外跑去。
至此圍觀者方才露頭，膽怯地開始議論。
“這是怎麽迴事？咱們該怎麽辦才好？”
“好像是被異鬼吃的，趕緊燒了吧……”
“我剛剛還在這，怎麽什麽都沒看到？”
“如果能被你看見還叫異鬼嗎？南陵原真是一天也不能多待了，沒準下一個死的就是你我啊……”
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城內寒風蕭索，永樂門內卻依然燈火輝煌。
沈桐兒不管不顧地衝了進去，大叫道：“驚虛老頭！嘉荼！你們給我滾出來！”
“大膽！未得通報不得入內！”守門的壯漢立刻跳出來阻攔。
但他們在這裏花個三年五載所練的粗鄙功夫，怎麽能是沈桐兒的對手？