“脫下眼鏡和手套,”薩裏瓦托爾說。


    陌生的生物聽話地脫下眼鏡和手套,於是克裏斯多看見自己麵前站著一個身材勻稱的英俊青年。


    “你們認識認識吧:這位是伊赫利安德爾,人魚,或者者正確點說,水陸兩棲人,他就是‘海魔’,”薩裏瓦托爾介紹青年說。


    那青年親切地含笑伸手給印第安人,操著西班牙語說:


    “您好!”


    克裏斯多默默地握了握伸過來的手。他驚訝得一句話也講不出來。


    “待候伊赫利安德爾的那個黑人病了,”薩裏瓦托爾接下去說。“我留下你待候伊赫利安德爾幾天。如果你能應付這新職務,我就讓你做伊赫利安德爾的永久的僕人。”


    水陸兩棲人--十 水陸兩棲人


    水陸兩棲人--十 水陸兩棲人


    十 水陸兩棲人


    還是黑夜,不過快破曉了。


    空氣又溫暖又濕潤,伊赫利安德爾順著花園黃沙小徑踱去。短刀、眼鏡、手套和腳套(青蛙腳掌)在腰帶間晃動著,隻有小貝殼的碎片在腳下發出僻僻啪啪的碎裂聲。


    小徑向右急轉,然後下坡,伊赫利安德爾感覺到腳下是石板,放慢腳步,停下來。他不慌不忙地戴上厚玻璃的大眼鏡,手套和腳套,吐出肺中的空氣,跳人水池。水使全身有清涼愉快的感覺,使寒氣侵入鰓部,鰓的躥隙有節奏地動起來——人變成了魚。


    兩手使勁撥幾下,伊赫利安德爾便到了池底。


    青年在漆黑中有把握地遊著。他一伸手,便找著了嵌在石牆裏的一個鐵把手。旁邊是第二個、第三個把手……這樣,他好容易到達一條水滿到頂的隧道。他戰勝迎麵而來的寒流,沿隧道底走去。他用力一蹬,離開隧道底往上浮——接著象浸在暖洋洋的浴盆裏一樣。水在花園的池中變熱了丫由隧道上麵流出大海。


    隧道的盡頭近了,黑黝黝的。他伸手到前麵去,手掌觸著鐵柵欄,柵欄的鐵條布滿了又軟又滑的海中植物和凹凸不平的小貝殼。青年抓住柵欄,拉開了機關複雜的閂,把它打開。圓柵門慢慢開了,伊赫利安德爾就從門縫溜出,柵門砰的一聲關上了。


    水陸兩棲人用手腳劃著名水,向大海遊去。水裏依然黑黝黝的,隻是漆黑的深處,夜光蟲藍幽幽的火墾和暗紅色水母在閃爍。伊赫利安德爾感覺鰓裏有千萬條小刺——唿吸比較困難了。這意味著,他正在經過岩石的呷形部分,呷形部分外邊,海水被礬士的微粒,砂礫和人家拋棄的各種東西弄髒。


    伊赫利安德爾略微浮上,向左轉了個急彎,然後沉到深處。這兒比較幹淨些,又可以任憑潛流擺布了,——它會把他遠遠地衝到汪洋大海裏去。


    天還黑,海中的兇猛大魚還在睡覺。日出之前假睡片刻真愜意。


    這時他的耳朵聽見一聲暗啞的、雷鳴似的響聲,接著是第二、第三聲,這是錨鏈在鋃鐺作響:海灣裏,漁船在起錨。快黎明了,四麵八方響起了一陣陣急促的船舶引擎聲:港口和海灣都睡醒了。伊赫利安德爾睜開眼睛,小心地從水中探出頭來,向四麵張望。


    水麵上,燕鷗和海鷗低低地飛翔,黑夜退到遙遠的群山背後,東方已經現出紅色。平靜的海麵出現了隱約可見漣漪,漣漪上金光萬道。白色的海鷗飛得高一些,變成了粉紅色。


    淡白的水麵上蕩漾著許多深淺不同的藍色和淡青的彎彎曲曲的紋路:這是最初的幾陣風。


    一隊漁船駛過來,父親吩咐過不要讓人看見。伊赫利安德爾深深地潛入水中,一直潛到寒流。


    上麵傳來軋軋的聲音,水變暗了。這是一架軍用水上飛機低低地掠過水麵。


    伊赫利安德爾把頭略微昂起。太陽差不多正在頭頂。四周一片淺綠色的昏暗,可是隔著水還可以分辨出太陽———個大光點。


    他不時仰臥著,借著那深藍又發綠的昏暗微光檢查自己的遊泳方向。右邊和左邊隱隱現出老早熟識的暗礁輪廓,它們中間是一塊不大的台地,他管這塊小地方叫水底港口。


    聚集在平靜的水底港口裏的魚真多呀!萬頭攢動,象在沸鼎裏一樣。


    平台上,陡直的礁石附近有許多蠔,這就是早餐。伊赫利安德爾遊過去,在平台的蠔堆旁邊躺下,就吃起來。從殼裏挖出蛇肉,放進嘴巴。他慣於在水底吃東西:一塊蛇肉放進了嘴,巧妙地把水從口腔經過半閉的嘴唇吐出來。雖然這樣,他還是連食物一起吞下了一些水,不過他已經喝慣海水了。


    為什麽忽然這樣黑?伊赫利安德爾頭頂上出現了一個黑點、這會是什麽呀?他小心翼翼地向頭頂上的黑點浮去。原來是一隻大信天翁停在水上。他往上伸手,一把抓住信天翁的腳。那吃了一驚的鳥展開它強有力的翅膀飛起來,把伊赫利安德爾拖出水,在空中伊赫利安德爾的身體頓時沉重,於是信天翁用羽毛濃密的、柔軟的胸脯遮蓋著青年,同他一起笨重地落在水裏。伊赫利安德爾不等信天翁用紅嘴啄他的腦袋,便潛下水去。


    在清涼的空氣中待過以後,浸在水裏多暖和嗬!


    為了比較一下,伊赫利安德爾浮出水麵。


    從港口傳來了低沉漫長的汽笛聲,這是巨輪“荷樂克斯號”準備迴航。時間不早了,快破曉了。伊赫利安德爾離家差不多整整一晝夜,父親也許會責罵他。


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