徐康年少，在跟從周澈前一直生長鄉間，與外界接觸不多，對荀攸的這番感歎他似懂非懂，不是很感興趣，他更感興趣的是戰爭，恍然大悟地說道：“原來這裏就是赭丘！以前學《左傳》，學到這裏，我的老師告訴我，赭丘之戰是史書所見之第一次一方棄長兵、純以短兵殺敵而獲勝的。主公，是這樣的麽？”
在與華氏的交戰中，宋元公吃過一次大敗仗，差點棄城逃跑，後來在齊軍的幫助下，采用了齊將的建議，挑選精銳的兵卒，棄用長兵器，全用短劍，與華氏的叛軍肉搏激戰，獲得了勝利，敗華氏於新裏。
這是否是史書有載第一次用短兵殺敵獲勝，周澈不清楚，對不知道的事他向來是有一說一，知之為知之，不知為不知，因笑道：“可能如此吧！”停了片刻，見徐康露出神往之色，又說道，“子博，兵法雲：狹路相逢勇者勝。以短兵殺敵固然是‘勇’，然此策不可濫用，必須當確定麾下的將士盡皆勇敢、不畏死，又且是戰事陷入僵局之時，才可以此克敵。”
徐康應道：“是。”
河對岸的亭部中還有些鄉民沒有睡覺，遙見燈火稀疏閃亮，時有犬吠雞鳴傳來。
周澈駐馬河邊，立於垂柳之畔，遠望了片刻，問荀攸和王慧，說道：“公達，仲黠，今晚紮營時，聽軍中向導說對岸的這個亭部叫做辰亭，可是得名自辰陵麽？”
對文史這一塊兒，王慧不如荀攸熟悉，荀攸應道：“想來應是。”
潁、汝、陳國這一帶地處中原，春秋、戰國之時發生過很多的故事、戰爭。周澈問的這個辰陵即是春秋的辰陵，楚子、陳侯、鄭伯曾盟於此地。兩漢距春秋戰國還不是太遠，很多的地名都與春秋戰國時的古地名有著千絲萬縷的聯係。對岸的這個辰亭就正是辰陵之舊地。
周澈遙想當年，諸國紛爭，或戰或盟，百家爭雄，豪俠輩出，不覺情懷激蕩。每當戰亂之際就是英雄輩出之時，與黃巾軍的戰爭，不但使他成長了，也徹底激發出了他的野心：“大丈夫當以建功立業！”
昔在汝南郡，隻是一郡之地，沒有見過多少外郡的英雄名士，也沒有見過幾個朝中的高官名將，每當想及天下之大，每當想起那些外郡英雄、朝中名臣的高名，難免會生出敬畏之心，就好比“衛青在位，淮南寢謀”，便算有些野望，卻也不敢有太大的野心，而自從征戰江東到支援皇甫嵩征戰以來，皇甫嵩麾下盡皆朝中的高級將領、各地的才士俊傑，如北軍五校的那幾個校尉，如傅燮、孫堅、曹操等人，一見之下，並肩作戰，他卻發現這些人也不過如此。
傅燮的幹才他固不及，孫堅的猛鷙他也不及，曹操的謀略他更不及，可他卻也有著傅燮、孫堅、曹操沒有的長處。朱儁號稱名將，周澈自忖，若與他放對，自己可能打不贏，但是有沮授、田豐、荀攸相助，有周倉、黃蓋、典韋、王智、陳到、桓玄、慶鋒、韋強、江偉等為爪牙，卻也不致大敗慘敗。至於那幾個北軍五校的校尉就不必提了，北軍五校偌大的威名，在這兩個月的征戰中卻根本沒立下什麽顯著的功勞，北軍五校的步騎將士徒有精良的兵械，卻無敢於死戰的勇氣。
天下的英雄名士如此，朝中所謂的“精銳部隊”如此，而又明知天下將要大亂，而又在江東、並北、潁川、汝南兩郡的作戰中接連立下數一數二的戰功，周澈怎會不因此滋生出更大的野心呢？
隻是，皇甫嵩善戰多謀，用兵如神，攻伐戰取，無往不克，卻是一座令周澈仰望欽服的高山。更主要的：皇甫嵩懷忠履義，對朝廷忠心耿耿。周澈迴顧遠處夜下的軍營，中軍裏火把通亮，皇甫嵩現在大約應該是在處理軍務吧？他心道：“一日有皇甫嵩在，我就一日做大漢的忠臣。”
迴顧往昔，也許周澈自己都沒有發現，他的野心增長之快速令人驚訝。
就在幾年前，他還隻是想保全性命，隨之有了些野望，但那些野望也隻是隱隱約約，沒有細想過的，而現在他卻明明白白地確定了自己的目標。或許這就是戰爭的魔力吧，不經戰爭時覺得可怕，而參與其中後，打多了仗，殺多了人，膽色也就上去了，野心也就增加了。也難怪五代時有名言：天子，兵強馬壯者為之。軍旗所指，千眾奮勇，揮劍指向，城破敵摧。
不過，雖感覺到了這種快意，周澈卻沒忘了他早前的那點野望，漢室將傾，天下受難，戰爭隻是止戰的手段，逐鹿中原不是為了萬人之上，若隻是為了做一個萬人之上，那也太“低級趣味”了，自古以來有多少帝王將相，而最終為後人不忘、歌頌紀念的又有幾個呢？他在穿越前，曾看到過一句話，說“那個人想做的不是帝王，而是聖人，帝王者，一代之帝王，聖人者，百代之帝王”。如果有機會能抓住，要做，就做百代的帝王。相比九五之尊、以天下養一人，以己之學、之能教化天下，使中華永立於四海之巔，為萬邦朝拜更合他這個從後世穿越來之人的心思。
這繁複的心思、懷中的激情使他難安，可他的野望與野心卻也無法向外人傾訴。夜色沉寂，垂柳原野，他南顧赭丘，西望辰亭，迴望軍營，在河邊躊躇停留了許久，直到彎月高升，將至中天，這才在四外野田中蟋蟀等蟲的夜鳴聲中與荀攸、王慧、徐康、金宸皓等人轉迴營中。
迴到營中，兵卒已經安歇，除了巡夜的巡邏隊伍外，營中沒有什麽人走動，靜悄悄的。
踏著月色到的中軍帳外，值守的一個吏員迎上來，笑對周澈說道：“周度遼，好事兒啊！”
周澈一邊把坐騎交給親兵，交代親兵：“好生照管”，——他現在騎的便是那匹得自劉辟的踏雪烏騅，真是一匹好馬，騎上去又快又穩，他甚是喜愛，一邊問這個吏員道，“什麽好事兒？瞧把你高興的。”
這個吏員說道：“方才皇甫將軍派了人來，給我部送了一百張強弩。”
“百張強弩？”
“可不是麽？”
“現在哪裏？”
“就在中軍，下吏叫人把它們搬到了將軍的帳外，等君安排。”
周澈想到了這百張強弩的來曆，必是駱俊代表陳王劉寵給送來的。上午見到駱俊時，駱俊勞軍的物資裏有肉、有酒，還有一些推車，現在想來，那些推車裏放的應該就是弩弓了。陳王以擅弩著稱，他的私庫裏存有強弩數千，雖以此組建起了一支強弩軍，但抽調出一些送給皇甫嵩自是尋常之事。周澈算是皇甫嵩麾下數一數二的戰將，皇甫嵩得了弩弓，當然不會忘了他。周澈大喜，說道：“走，看看去。”
由這個吏員領路，周澈等人來到存放強弩之處。
這些弩弓都在描漆的木盒裏放著，漆盒擺放得整整齊齊，隨著弩弓來的還有一捆捆的弩矢。
周澈親自打開了一個盒子，取出裏邊的弩，乃是精鐵所製，保養得當，雖在夜中，亦可見表麵泛起的冷光，矢槽光滑。周澈握住懸刀，拉了一下弩弦，緊繃繃的，這是一個連發的弩機。
弩有大有小，大的需要放置在地上使用，小的一手就可拿起。這個連發弩就可一手拿起，以手握之，隻要扳動懸刀，前邊的“牙”就縮下，弩矢便從匣中射出了。相比春秋戰國時的弩，兩漢之弩多了一個裝置，便是弩郭，也就是弩機的機匣，這使得控製發射的弩機形成了一個部件，使得拆裝弩更加方便，同時也增加了弩臂的強度。
同時，兩漢之弩並在“望山”，也就是瞄準器上增加了刻度，使射弩時更加準確。弩矢在射出去後，會受重力而下落，射程越遠，下落的幅度越大，因此，射弩時需要抬高弩機，而至於具體抬高多少，以前都是由射弩的人憑經驗決定，望山上有了刻度後，就可根據目標之遠近來決定弩機抬高的高度，提高了命中率，同時也簡化了操作。
周澈握住懸刀，把弩機平舉，放在眼前，對著望山，望向前方，試了一試，說道：“取支弩矢來。”徐康從弩矢捆中抽了兩支出來。
周澈將之填入矢匣，又將弩機舉起，對準數十步外的一個木杆，根據距離，按照望山的刻度，把弩機略微抬高，扳動懸刀，射出弩矢。弩矢激射而出，正中木杆，深透其中。再射，又中。
徐康、金宸皓等讚道：“君神射也！”
周倉滿意的收迴弩機，愛不釋手地把玩，笑道：“非我神射，是陳王的弩機太好。我久聞陳王善弩，所藏皆良弩，今夜一試，果然果然。”環顧諸人，笑道，“有了這百張強弩，東郡之戰，我部就更有把握了。”周澈部中本有三百強弩，現又得了這一百張優良好弩，四百弩矢的幾輪齊射就能擊潰上千黃巾兵卒。荀攸、王慧以為然。
王慧問道：“主公，這百張強弩，不知你打算如何分配？”
周澈沉吟片刻，說道：“與其分散，不如聚之。傳我令，從各營中抽選善射士百人，撥給陳到，這百張好弩全都給破軍曲！”
眾人應諾。
陳到的破軍曲本有兩百人，加上這百人，將會達到三百之數，更將會成為周澈麾下最具有殺傷力的一個曲。周澈向來雷厲風行，當晚就選定了百人，次日一早便給他們配上這百張好弩，悉數撥給了陳到。在長平縣外住了一晚，第二天上午，全軍開拔，繼續行軍。
次日拔營，行近長平。
周澈望到長平縣的城門大開，城外的野地上聚集了大批的流民，幾個穿著黑衣、帶著印綬的縣吏正在流民中指揮人熬粥，這是長平令奉駱俊之命在收容、賑濟流民。從皇甫嵩的中軍裏出來了二百多步騎，推著數十輛車到縣外，把車子交給縣吏，卻是皇甫嵩投桃報李，為答謝陳王劉寵和陳相駱俊的贈弩，特從軍中撥出了些軍糧送給長平縣，以助其賑濟災民。
周澈望著這一幕，頗是感慨，對左右說道：“皇甫將軍知兵善戰，戰無不勝，更難得的是愛惜百姓，愛民如子，真我漢家棟梁。”
潁川、汝南近二十萬黃巾軍，兩個月內就被悉數平定，這泰半是皇甫嵩的功勞，說他是漢家柱石，力挽狂瀾也不為過。神速地平定叛亂是一方麵，愛民如子則又是另一方麵。相比平亂，愛民更是難得。周澈心道：“朝廷分兵兩路，一路討冀州，一路討潁川、汝南。盧植在冀州與張角鏖戰經月，屢戰不勝，而朱儁早前與潁川波才戰也是大敗，這幾個出征帶兵的將軍裏，皇甫嵩功勞最著。也是黃巾不能成事，漢室還不該覆滅，故此才有皇甫嵩這樣的人傑存在啊！”
原本的曆史中，盧植久戰不勝，朱儁先敗於潁川波才，又頓兵於南陽宛城，隻有皇甫嵩連戰連捷，先平潁川，再平汝南，接著又平定東郡，最後又擊敗張角兄弟，平定了冀州。可以說，黃巾之覆滅，八成都是滅在皇甫嵩的手上。要非有皇甫嵩，這黃巾軍不定還得亂上多少年！
既用兵如神，又愛民有令名，周澈在敬重皇甫嵩的同時又對他深深忌憚亦不足為奇了。
過了長平縣，行有十餘裏，皇甫嵩遣人來召請周澈。周澈趕去中軍。皇甫嵩沒有坐車，騎在馬上，由親兵、將校們簇擁著正、隨軍而行，見周澈來到，示意他近前，笑道：“這兩天行軍如何？”周澈落後了皇甫嵩一個馬頭，答道：“陳國境內無黃巾賊，這幾天行軍甚是輕鬆。”
皇甫嵩遙指前路，說道：“再北行三十餘裏就要出陳國境，進入陳留郡了。你我便在前頭岔路上分兵，我北去經扶樂入陳留，你轉往東北方向，經陽夏去陳留郡吧。”
這是前兩天定下的方略。周澈應諾。
皇甫嵩叮囑交代，說道：“陳留郡內雖也無大股的黃巾賊，但小股的賊寇頗多，你入陳留後行軍、紮營都要循規蹈矩，不可大意。你在潁川、汝南立下了諸多戰功，今也是威名在外，可不要被陳留的小寇偷了你的營。”
周澈應道：“是。”
皇甫嵩問道：“可有什麽缺的東西需要我補充給你麽？”
周澈說道：“昨夜得將軍百弩之賜，澈已是喜出望外，別的東西都不缺了。”
皇甫嵩點了點頭，說道：“既如此，你就帶你部人馬去吧。”揚鞭前指，“你我在東郡會合！”
周澈應諾，行了個禮，轉馬歸本部，把皇甫嵩的將令傳下，帶本部六千餘人脫離了大部隊，沿著岔路向東北而行。
離開主力後，因為兵馬少，行速加快，行不過四五裏，前頭一條大渠攔住了去路。
此渠即鼎鼎大名的鴻溝，是最早連通黃河和淮河的運河，興修於戰國之時，楚漢相爭時這裏是楚軍和漢軍的分界線，漢人稱之為“浪蕩渠”。渡過此渠，再行不到二十裏，日落前到了陽夏。周澈也如皇甫嵩一樣，沒有率部進城，而是在縣外安營，住了一晚，次日繼續行軍。
行才兩裏，為先鋒前驅的何儀遣人來報，說發現了一股賊寇，有二三十人，大約是因見部隊行軍經過，正在倉皇東遁，問周澈：“追不追？”
周澈想了一想，令道：“過了前邊渦水，再行十幾裏就是陳留郡了。賊寇隻有二三十人，不需勞師興眾，不必去管他們，隻管前行就是。”
何儀接了命令，催促部眾快行，到了渦水岸邊，一麵分兵先行渡河警戒，一麵備下船隻等待周澈。周澈率主力到達，全軍渡河。過了渦水，再行十餘裏，即是陳留郡界。渡河的時候耽誤了點功夫，這會兒快到傍晚了。周澈令各營就地駐紮，召來諸將，召開軍議。
周倉、黃蓋、桓玄、慶鋒、韋強、何儀、典韋、陳到、江偉、方悅諸將齊至。
帳篷還沒搭起，眾人就圍著周澈席地而坐。
周澈環顧眾人，笑對方悅說道：“阿悅，怎麽無精打采的？”
別的諸將都是正襟危坐，獨方悅坐姿懶散，他靠著旗杆，無聊地擺弄著拍髀短刀，說道：“連日行軍甚是無趣，在這陳國境內連一股盜賊也沒有遇到，真是無聊透頂。”
周澈哈哈笑道：“先前與皇甫將軍分兵前，我軍兩萬餘人，分兵後我部亦有六千餘，又有哪一股不開眼的蟊賊會主動撞上來呢？渡渦水前，何儀倒是碰上了數十賊寇，不過人數太少，不值得咱們剿滅。阿悅，你也不必無精打采，前頭就是陳留郡，陳留郡雖亦無大股黃巾，但是小股的流寇卻是不少，有你用武的時候！”
方悅說道：“最好如此！”
閑聊幾句，周澈言歸正傳，說道：“依據軍報，陳留郡內並無大股的賊兵，但小股的賊寇不少，或三五百人，或七八百人。皇甫將軍令我部為別部，獨行一路……”
他指著鋪展在地上的地圖，對諸人說道：“計算時辰，皇甫將軍此刻應該快到扶樂了。依照先前定下的方略，皇甫將軍會於明天上午率主力從扶樂進入陳留郡，入陳留郡後，他將會分兵略扶溝、圉縣、尉氏、雍丘等陳留郡西部諸縣，將這些地方的賊兵剿滅後再進至陳留縣，屯兵休整一日，再北行至小黃，渡河（黃河）北上，入東郡西境。”
諸人聚精會神地看著他在地圖上畫出皇甫嵩的行軍路線，聽他講皇甫嵩的分兵方略。
江偉問道：“我軍的行軍路線是什麽？”
周澈指著地圖，說道：“我部從陽夏出陳國境。現我部已過陽夏，並渡過渦水，再前行不遠就是陳留郡了。入陳留後，我部轉向陳留東邊諸縣，先去己吾，……”說到這裏，周澈停了一下，笑對典韋說道，“老典，據情報，己吾沒有大股的賊兵，等咱們到後，你可以迴家去看看。”
典韋是陳留己吾人，他應道：“是。”說道，“離家多日，我還真是想念老母了。”
周澈點了點頭，接著剛才的話題說道：“過己吾後，我部經襄邑去外黃，再去濟陽。據情報，外黃、濟陽都有大約數百的寇賊，等消滅了這兩股寇賊，我部在陳留郡的作戰任務就算完成，跟著便是渡河北上，經長垣入東郡了。”
黃蓋問道：“入東郡後呢？”
“據報，東郡黃巾賊渠帥卜己已把主力收縮到了郡東北，但是卻也在東郡與陳留郡的接壤處留下了不少賊兵，以試圖阻我軍入境。入東郡後，我部先將與陳留接壤處的黃巾賊掃清，然後就在這裏等待皇甫將軍的主力到。”他說著，手指在地圖上一點，諸人看去，卻是韋鄉。
周澈部人少，六千餘人，行軍的速度肯定比皇甫嵩快。皇甫嵩以他為別部，一則是為了節約時間，能快一點掃清陳留境內的小股寇賊，二來也正是想讓他先入東郡，為大軍入境掃清障礙。眾人跽坐按劍，齊聲應諾。周澈問道：“都清楚了？”眾人答道：“清楚了。”
周澈頷首，說道：“今晚咱們就在這裏休息，明天三更造飯，五更拔營，天亮時進入陳留郡！”
諸人大聲應諾。
周澈轉目何儀，對他說道：“入陳留郡後，依舊以你的汝南左營為我部先鋒。”
何儀應道：“是。”
“阿慶、阿強，你二人帶汝南右營為我部殿後。”
慶鋒、韋強應諾。
“我自帶中軍行於你們兩營之中。諸位，自平定汝南以來，我部休整了多時，入陳國境後又沒有一次作戰，將士多日不戰，或生怠意，東郡黃巾賊數萬，雖比不上潁川、汝南之賊，卻也畢竟有數萬之眾，又是以逸待勞，不可小覷，你們等會兒歸營後要激勵一下兵卒。明天入陳留郡，與外黃、濟陽諸縣之賊交鋒，就算是為東郡之戰做個熱身吧！”眾人應諾。
次日依周澈之將令，三更造飯，五更拔營，六千餘人前行數裏，出陳國境，入陳留郡。
在與華氏的交戰中，宋元公吃過一次大敗仗，差點棄城逃跑，後來在齊軍的幫助下，采用了齊將的建議，挑選精銳的兵卒，棄用長兵器，全用短劍，與華氏的叛軍肉搏激戰，獲得了勝利，敗華氏於新裏。
這是否是史書有載第一次用短兵殺敵獲勝，周澈不清楚，對不知道的事他向來是有一說一，知之為知之，不知為不知，因笑道：“可能如此吧！”停了片刻，見徐康露出神往之色，又說道，“子博，兵法雲：狹路相逢勇者勝。以短兵殺敵固然是‘勇’，然此策不可濫用，必須當確定麾下的將士盡皆勇敢、不畏死，又且是戰事陷入僵局之時，才可以此克敵。”
徐康應道：“是。”
河對岸的亭部中還有些鄉民沒有睡覺，遙見燈火稀疏閃亮，時有犬吠雞鳴傳來。
周澈駐馬河邊，立於垂柳之畔，遠望了片刻，問荀攸和王慧，說道：“公達，仲黠，今晚紮營時，聽軍中向導說對岸的這個亭部叫做辰亭，可是得名自辰陵麽？”
對文史這一塊兒，王慧不如荀攸熟悉，荀攸應道：“想來應是。”
潁、汝、陳國這一帶地處中原，春秋、戰國之時發生過很多的故事、戰爭。周澈問的這個辰陵即是春秋的辰陵，楚子、陳侯、鄭伯曾盟於此地。兩漢距春秋戰國還不是太遠，很多的地名都與春秋戰國時的古地名有著千絲萬縷的聯係。對岸的這個辰亭就正是辰陵之舊地。
周澈遙想當年，諸國紛爭，或戰或盟，百家爭雄，豪俠輩出，不覺情懷激蕩。每當戰亂之際就是英雄輩出之時，與黃巾軍的戰爭，不但使他成長了，也徹底激發出了他的野心：“大丈夫當以建功立業！”
昔在汝南郡，隻是一郡之地，沒有見過多少外郡的英雄名士，也沒有見過幾個朝中的高官名將，每當想及天下之大，每當想起那些外郡英雄、朝中名臣的高名，難免會生出敬畏之心，就好比“衛青在位，淮南寢謀”，便算有些野望，卻也不敢有太大的野心，而自從征戰江東到支援皇甫嵩征戰以來，皇甫嵩麾下盡皆朝中的高級將領、各地的才士俊傑，如北軍五校的那幾個校尉，如傅燮、孫堅、曹操等人，一見之下，並肩作戰，他卻發現這些人也不過如此。
傅燮的幹才他固不及，孫堅的猛鷙他也不及，曹操的謀略他更不及，可他卻也有著傅燮、孫堅、曹操沒有的長處。朱儁號稱名將，周澈自忖，若與他放對，自己可能打不贏，但是有沮授、田豐、荀攸相助，有周倉、黃蓋、典韋、王智、陳到、桓玄、慶鋒、韋強、江偉等為爪牙，卻也不致大敗慘敗。至於那幾個北軍五校的校尉就不必提了，北軍五校偌大的威名，在這兩個月的征戰中卻根本沒立下什麽顯著的功勞，北軍五校的步騎將士徒有精良的兵械，卻無敢於死戰的勇氣。
天下的英雄名士如此，朝中所謂的“精銳部隊”如此，而又明知天下將要大亂，而又在江東、並北、潁川、汝南兩郡的作戰中接連立下數一數二的戰功，周澈怎會不因此滋生出更大的野心呢？
隻是，皇甫嵩善戰多謀，用兵如神，攻伐戰取，無往不克，卻是一座令周澈仰望欽服的高山。更主要的：皇甫嵩懷忠履義，對朝廷忠心耿耿。周澈迴顧遠處夜下的軍營，中軍裏火把通亮，皇甫嵩現在大約應該是在處理軍務吧？他心道：“一日有皇甫嵩在，我就一日做大漢的忠臣。”
迴顧往昔，也許周澈自己都沒有發現，他的野心增長之快速令人驚訝。
就在幾年前，他還隻是想保全性命，隨之有了些野望，但那些野望也隻是隱隱約約，沒有細想過的，而現在他卻明明白白地確定了自己的目標。或許這就是戰爭的魔力吧，不經戰爭時覺得可怕，而參與其中後，打多了仗，殺多了人，膽色也就上去了，野心也就增加了。也難怪五代時有名言：天子，兵強馬壯者為之。軍旗所指，千眾奮勇，揮劍指向，城破敵摧。
不過，雖感覺到了這種快意，周澈卻沒忘了他早前的那點野望，漢室將傾，天下受難，戰爭隻是止戰的手段，逐鹿中原不是為了萬人之上，若隻是為了做一個萬人之上，那也太“低級趣味”了，自古以來有多少帝王將相，而最終為後人不忘、歌頌紀念的又有幾個呢？他在穿越前，曾看到過一句話，說“那個人想做的不是帝王，而是聖人，帝王者，一代之帝王，聖人者，百代之帝王”。如果有機會能抓住，要做，就做百代的帝王。相比九五之尊、以天下養一人，以己之學、之能教化天下，使中華永立於四海之巔，為萬邦朝拜更合他這個從後世穿越來之人的心思。
這繁複的心思、懷中的激情使他難安，可他的野望與野心卻也無法向外人傾訴。夜色沉寂，垂柳原野，他南顧赭丘，西望辰亭，迴望軍營，在河邊躊躇停留了許久，直到彎月高升，將至中天，這才在四外野田中蟋蟀等蟲的夜鳴聲中與荀攸、王慧、徐康、金宸皓等人轉迴營中。
迴到營中，兵卒已經安歇，除了巡夜的巡邏隊伍外，營中沒有什麽人走動，靜悄悄的。
踏著月色到的中軍帳外，值守的一個吏員迎上來，笑對周澈說道：“周度遼，好事兒啊！”
周澈一邊把坐騎交給親兵，交代親兵：“好生照管”，——他現在騎的便是那匹得自劉辟的踏雪烏騅，真是一匹好馬，騎上去又快又穩，他甚是喜愛，一邊問這個吏員道，“什麽好事兒？瞧把你高興的。”
這個吏員說道：“方才皇甫將軍派了人來，給我部送了一百張強弩。”
“百張強弩？”
“可不是麽？”
“現在哪裏？”
“就在中軍，下吏叫人把它們搬到了將軍的帳外，等君安排。”
周澈想到了這百張強弩的來曆，必是駱俊代表陳王劉寵給送來的。上午見到駱俊時，駱俊勞軍的物資裏有肉、有酒，還有一些推車，現在想來，那些推車裏放的應該就是弩弓了。陳王以擅弩著稱，他的私庫裏存有強弩數千，雖以此組建起了一支強弩軍，但抽調出一些送給皇甫嵩自是尋常之事。周澈算是皇甫嵩麾下數一數二的戰將，皇甫嵩得了弩弓，當然不會忘了他。周澈大喜，說道：“走，看看去。”
由這個吏員領路，周澈等人來到存放強弩之處。
這些弩弓都在描漆的木盒裏放著，漆盒擺放得整整齊齊，隨著弩弓來的還有一捆捆的弩矢。
周澈親自打開了一個盒子，取出裏邊的弩，乃是精鐵所製，保養得當，雖在夜中，亦可見表麵泛起的冷光，矢槽光滑。周澈握住懸刀，拉了一下弩弦，緊繃繃的，這是一個連發的弩機。
弩有大有小，大的需要放置在地上使用，小的一手就可拿起。這個連發弩就可一手拿起，以手握之，隻要扳動懸刀，前邊的“牙”就縮下，弩矢便從匣中射出了。相比春秋戰國時的弩，兩漢之弩多了一個裝置，便是弩郭，也就是弩機的機匣，這使得控製發射的弩機形成了一個部件，使得拆裝弩更加方便，同時也增加了弩臂的強度。
同時，兩漢之弩並在“望山”，也就是瞄準器上增加了刻度，使射弩時更加準確。弩矢在射出去後，會受重力而下落，射程越遠，下落的幅度越大，因此，射弩時需要抬高弩機，而至於具體抬高多少，以前都是由射弩的人憑經驗決定，望山上有了刻度後，就可根據目標之遠近來決定弩機抬高的高度，提高了命中率，同時也簡化了操作。
周澈握住懸刀，把弩機平舉，放在眼前，對著望山，望向前方，試了一試，說道：“取支弩矢來。”徐康從弩矢捆中抽了兩支出來。
周澈將之填入矢匣，又將弩機舉起，對準數十步外的一個木杆，根據距離，按照望山的刻度，把弩機略微抬高，扳動懸刀，射出弩矢。弩矢激射而出，正中木杆，深透其中。再射，又中。
徐康、金宸皓等讚道：“君神射也！”
周倉滿意的收迴弩機，愛不釋手地把玩，笑道：“非我神射，是陳王的弩機太好。我久聞陳王善弩，所藏皆良弩，今夜一試，果然果然。”環顧諸人，笑道，“有了這百張強弩，東郡之戰，我部就更有把握了。”周澈部中本有三百強弩，現又得了這一百張優良好弩，四百弩矢的幾輪齊射就能擊潰上千黃巾兵卒。荀攸、王慧以為然。
王慧問道：“主公，這百張強弩，不知你打算如何分配？”
周澈沉吟片刻，說道：“與其分散，不如聚之。傳我令，從各營中抽選善射士百人，撥給陳到，這百張好弩全都給破軍曲！”
眾人應諾。
陳到的破軍曲本有兩百人，加上這百人，將會達到三百之數，更將會成為周澈麾下最具有殺傷力的一個曲。周澈向來雷厲風行，當晚就選定了百人，次日一早便給他們配上這百張好弩，悉數撥給了陳到。在長平縣外住了一晚，第二天上午，全軍開拔，繼續行軍。
次日拔營，行近長平。
周澈望到長平縣的城門大開，城外的野地上聚集了大批的流民，幾個穿著黑衣、帶著印綬的縣吏正在流民中指揮人熬粥，這是長平令奉駱俊之命在收容、賑濟流民。從皇甫嵩的中軍裏出來了二百多步騎，推著數十輛車到縣外，把車子交給縣吏，卻是皇甫嵩投桃報李，為答謝陳王劉寵和陳相駱俊的贈弩，特從軍中撥出了些軍糧送給長平縣，以助其賑濟災民。
周澈望著這一幕，頗是感慨，對左右說道：“皇甫將軍知兵善戰，戰無不勝，更難得的是愛惜百姓，愛民如子，真我漢家棟梁。”
潁川、汝南近二十萬黃巾軍，兩個月內就被悉數平定，這泰半是皇甫嵩的功勞，說他是漢家柱石，力挽狂瀾也不為過。神速地平定叛亂是一方麵，愛民如子則又是另一方麵。相比平亂，愛民更是難得。周澈心道：“朝廷分兵兩路，一路討冀州，一路討潁川、汝南。盧植在冀州與張角鏖戰經月，屢戰不勝，而朱儁早前與潁川波才戰也是大敗，這幾個出征帶兵的將軍裏，皇甫嵩功勞最著。也是黃巾不能成事，漢室還不該覆滅，故此才有皇甫嵩這樣的人傑存在啊！”
原本的曆史中，盧植久戰不勝，朱儁先敗於潁川波才，又頓兵於南陽宛城，隻有皇甫嵩連戰連捷，先平潁川，再平汝南，接著又平定東郡，最後又擊敗張角兄弟，平定了冀州。可以說，黃巾之覆滅，八成都是滅在皇甫嵩的手上。要非有皇甫嵩，這黃巾軍不定還得亂上多少年！
既用兵如神，又愛民有令名，周澈在敬重皇甫嵩的同時又對他深深忌憚亦不足為奇了。
過了長平縣，行有十餘裏，皇甫嵩遣人來召請周澈。周澈趕去中軍。皇甫嵩沒有坐車，騎在馬上，由親兵、將校們簇擁著正、隨軍而行，見周澈來到，示意他近前，笑道：“這兩天行軍如何？”周澈落後了皇甫嵩一個馬頭，答道：“陳國境內無黃巾賊，這幾天行軍甚是輕鬆。”
皇甫嵩遙指前路，說道：“再北行三十餘裏就要出陳國境，進入陳留郡了。你我便在前頭岔路上分兵，我北去經扶樂入陳留，你轉往東北方向，經陽夏去陳留郡吧。”
這是前兩天定下的方略。周澈應諾。
皇甫嵩叮囑交代，說道：“陳留郡內雖也無大股的黃巾賊，但小股的賊寇頗多，你入陳留後行軍、紮營都要循規蹈矩，不可大意。你在潁川、汝南立下了諸多戰功，今也是威名在外，可不要被陳留的小寇偷了你的營。”
周澈應道：“是。”
皇甫嵩問道：“可有什麽缺的東西需要我補充給你麽？”
周澈說道：“昨夜得將軍百弩之賜，澈已是喜出望外，別的東西都不缺了。”
皇甫嵩點了點頭，說道：“既如此，你就帶你部人馬去吧。”揚鞭前指，“你我在東郡會合！”
周澈應諾，行了個禮，轉馬歸本部，把皇甫嵩的將令傳下，帶本部六千餘人脫離了大部隊，沿著岔路向東北而行。
離開主力後，因為兵馬少，行速加快，行不過四五裏，前頭一條大渠攔住了去路。
此渠即鼎鼎大名的鴻溝，是最早連通黃河和淮河的運河，興修於戰國之時，楚漢相爭時這裏是楚軍和漢軍的分界線，漢人稱之為“浪蕩渠”。渡過此渠，再行不到二十裏，日落前到了陽夏。周澈也如皇甫嵩一樣，沒有率部進城，而是在縣外安營，住了一晚，次日繼續行軍。
行才兩裏，為先鋒前驅的何儀遣人來報，說發現了一股賊寇，有二三十人，大約是因見部隊行軍經過，正在倉皇東遁，問周澈：“追不追？”
周澈想了一想，令道：“過了前邊渦水，再行十幾裏就是陳留郡了。賊寇隻有二三十人，不需勞師興眾，不必去管他們，隻管前行就是。”
何儀接了命令，催促部眾快行，到了渦水岸邊，一麵分兵先行渡河警戒，一麵備下船隻等待周澈。周澈率主力到達，全軍渡河。過了渦水，再行十餘裏，即是陳留郡界。渡河的時候耽誤了點功夫，這會兒快到傍晚了。周澈令各營就地駐紮，召來諸將，召開軍議。
周倉、黃蓋、桓玄、慶鋒、韋強、何儀、典韋、陳到、江偉、方悅諸將齊至。
帳篷還沒搭起，眾人就圍著周澈席地而坐。
周澈環顧眾人，笑對方悅說道：“阿悅，怎麽無精打采的？”
別的諸將都是正襟危坐，獨方悅坐姿懶散，他靠著旗杆，無聊地擺弄著拍髀短刀，說道：“連日行軍甚是無趣，在這陳國境內連一股盜賊也沒有遇到，真是無聊透頂。”
周澈哈哈笑道：“先前與皇甫將軍分兵前，我軍兩萬餘人，分兵後我部亦有六千餘，又有哪一股不開眼的蟊賊會主動撞上來呢？渡渦水前，何儀倒是碰上了數十賊寇，不過人數太少，不值得咱們剿滅。阿悅，你也不必無精打采，前頭就是陳留郡，陳留郡雖亦無大股黃巾，但是小股的流寇卻是不少，有你用武的時候！”
方悅說道：“最好如此！”
閑聊幾句，周澈言歸正傳，說道：“依據軍報，陳留郡內並無大股的賊兵，但小股的賊寇不少，或三五百人，或七八百人。皇甫將軍令我部為別部，獨行一路……”
他指著鋪展在地上的地圖，對諸人說道：“計算時辰，皇甫將軍此刻應該快到扶樂了。依照先前定下的方略，皇甫將軍會於明天上午率主力從扶樂進入陳留郡，入陳留郡後，他將會分兵略扶溝、圉縣、尉氏、雍丘等陳留郡西部諸縣，將這些地方的賊兵剿滅後再進至陳留縣，屯兵休整一日，再北行至小黃，渡河（黃河）北上，入東郡西境。”
諸人聚精會神地看著他在地圖上畫出皇甫嵩的行軍路線，聽他講皇甫嵩的分兵方略。
江偉問道：“我軍的行軍路線是什麽？”
周澈指著地圖，說道：“我部從陽夏出陳國境。現我部已過陽夏，並渡過渦水，再前行不遠就是陳留郡了。入陳留後，我部轉向陳留東邊諸縣，先去己吾，……”說到這裏，周澈停了一下，笑對典韋說道，“老典，據情報，己吾沒有大股的賊兵，等咱們到後，你可以迴家去看看。”
典韋是陳留己吾人，他應道：“是。”說道，“離家多日，我還真是想念老母了。”
周澈點了點頭，接著剛才的話題說道：“過己吾後，我部經襄邑去外黃，再去濟陽。據情報，外黃、濟陽都有大約數百的寇賊，等消滅了這兩股寇賊，我部在陳留郡的作戰任務就算完成，跟著便是渡河北上，經長垣入東郡了。”
黃蓋問道：“入東郡後呢？”
“據報，東郡黃巾賊渠帥卜己已把主力收縮到了郡東北，但是卻也在東郡與陳留郡的接壤處留下了不少賊兵，以試圖阻我軍入境。入東郡後，我部先將與陳留接壤處的黃巾賊掃清，然後就在這裏等待皇甫將軍的主力到。”他說著，手指在地圖上一點，諸人看去，卻是韋鄉。
周澈部人少，六千餘人，行軍的速度肯定比皇甫嵩快。皇甫嵩以他為別部，一則是為了節約時間，能快一點掃清陳留境內的小股寇賊，二來也正是想讓他先入東郡，為大軍入境掃清障礙。眾人跽坐按劍，齊聲應諾。周澈問道：“都清楚了？”眾人答道：“清楚了。”
周澈頷首，說道：“今晚咱們就在這裏休息，明天三更造飯，五更拔營，天亮時進入陳留郡！”
諸人大聲應諾。
周澈轉目何儀，對他說道：“入陳留郡後，依舊以你的汝南左營為我部先鋒。”
何儀應道：“是。”
“阿慶、阿強，你二人帶汝南右營為我部殿後。”
慶鋒、韋強應諾。
“我自帶中軍行於你們兩營之中。諸位，自平定汝南以來，我部休整了多時，入陳國境後又沒有一次作戰，將士多日不戰，或生怠意，東郡黃巾賊數萬，雖比不上潁川、汝南之賊，卻也畢竟有數萬之眾，又是以逸待勞，不可小覷，你們等會兒歸營後要激勵一下兵卒。明天入陳留郡，與外黃、濟陽諸縣之賊交鋒，就算是為東郡之戰做個熱身吧！”眾人應諾。
次日依周澈之將令，三更造飯，五更拔營，六千餘人前行數裏，出陳國境，入陳留郡。