周澈、曹操雖對屠殺俘虜存有非議，卻也不得不承認這是個最好的震懾“反賊”的辦法。
昆陽既定，何曼授首，數萬俘虜被屠，用不了多久，皇甫嵩、朱儁就能率部來到舞陽。
曹操、周澈收拾起被震驚的心情，在帳中商議軍事。
周澈定了定神，說道：“昆陽光複了，這是好事兒，但是孟德，對你我來說，現下卻是最危險之時。”
曹操頷首，讚同周澈的意見，說道：“不錯，賊波才在知道昆陽被王師光複後，必定驚恐，很有可能會趁我主力未到之時，突圍逃竄。你我萬萬不可掉以輕心啊。”起身在帳中轉了幾步，對周澈說道，“皓粼，你我隻有七千人馬，要想把波才拖住，非得再次用計不可！”
“孟德有何妙計？”
“我倒是想出了一個對策，隻是不知可行不可行，你幫我斟酌斟酌？”
“君請言之。”
“首先，傳令全軍白天警戒，夜不解甲，枕戈待戰。”
“嗯。”
“其次，分出一半兵馬，分別潛至從舞陽去南陽、汝南的必經之地，埋伏下來。若波才果真突圍，有這兩路埋伏，至少可以阻擊一陣，盡量堅持等到皇甫將軍、朱將軍和府君來。”
“此計大妙！孟德。”
兩人商定：周澈負責派兵去城南埋伏，阻擊波才去南陽，曹操負責派兵去城東南埋伏，阻擊波才去汝南。
計議定了，周澈出了曹操的將帳，歸迴本部，召來諸將分派任務，令周倉、江偉、方悅帶本部悄悄離營，前去指定地點埋伏。周澈領餘眾留守營中。曹操那邊也指派將校出營埋伏。曹操與周澈一樣，亦在營中留守。
周倉等走後，軍營中頓時變得空落落的。
周澈在帳中獨坐了會兒，聽得營中安靜無聲，召來王慧、荀攸，問道：“營中還有多少馬匹？”
王慧答道：“百匹上下。”
“令將馬匹分散營中各處，命士卒鞭打馬匹，務使馬匹不停嘶鳴。”
“諾。”
“再集合起來一些兵卒，令他們亦分散去營中各處，各執樹枝拖地，來迴行走不得停歇。”
“諾。”
周倉等人一走，營中少了半數的人馬，盡管紮營之地距舞陽有四五裏遠，舞陽城中可能看不出變化，但也要有所防範，所以周澈令鞭打馬匹，命兵卒在營中行走。王慧接令，出去傳令。帳中隻剩下了荀攸、周澈兩人。荀攸見左右無人，乃問周澈：“皓粼，你這是怎麽了？剛在曹都尉帳中時，我就見你麵色不好，這會兒更是蹙眉歎氣，似有心事？”
“唉。”
周澈長歎一聲，離席負手，行到帳口。營中的兵卒接了他的命令，或將馬匹從廄中牽出，或出去尋找樹木的枝葉，忙亂一片。他看著這一片繁忙的景象，心情沉重，說道：“皇甫將軍與朱將軍盡誅俘虜，殺伐太重啊！”荀攸是自己人，他不必隱瞞真實想法。
荀攸說道：“兩位將軍殺伐雖重，但也是為了能盡快地平定賊亂啊。要想盡快地平定賊亂，非得用酷烈手段不可。”
“話是這麽說……唉，幾萬人說殺就殺了。”周澈麵現不忍。
他不是個有婦人之仁的人，當年在東鄉他族滅季氏，以及後來滅了安鹿部落，殺伐也很重，要非隨後大力推行仁政，春秋斷獄、撫恤孤老，幾乎要被人視為酷吏，饒是如此，也被族人長輩等告誡了一番，但對黃巾軍他真是不忍下這麽狠辣的手。黃巾軍和季氏、安鹿部落不同，季氏是地方惡霸，欺淩百姓；安鹿部落是外族入侵；而參加黃巾軍的人都是活不下去的，是為了求一條生路。周澈在內心深處對黃巾軍是極為同情的，可是為了保命，他卻又不得不與黃巾軍敵對。
他有時也會想，如果張角能夠像前朝的劉邦或者後世的朱元璋一樣，最終以布衣之身而奪取了天下那該有多好？他也不必為此矛盾掙紮了。
他望著帳外，隻覺陽光明亮的刺眼，四個字又一次浮上他的心頭：“階級鬥爭。”
穿越以來，隨著時間的推移，他對這四個字的理解越來越深刻。天子也好、閹宦也好、士大夫也好，他們都是統治階級，老百姓是被統治階級。這兩個階級之間有著不可調和的矛盾。漢之前、漢以後，縱觀數千年之曆史，包括周澈穿越來的那個時代，統治階級，或名之曰獲益的權勢階級與被統治階級之間的對立一直都是存在的。翻遍古今曆史，遍數所有的統治階級之代表，周澈心道：“也許隻有一個人是真正心向百姓的。”
站在統治階級而心向百姓，這是對本階級的背叛，是要受到本階級的排斥的，是要被後來的統治階級或獲益階層痛恨並謾罵的。
周澈自問，他沒有“那個人”的勇氣，就算他有這個勇氣，在眼下這個時代也是斷然做不成那樣的事的。
前世時，周澈不說養尊處優，也沒受過什麽苦，穿越之後，他雖也沒受過什麽苦，但與百姓、農人接觸得遠比前世要多，他對勞動人民充滿了愛意和同情。他望著在營中忙碌的兵卒，心情複雜地想道：“這些兵卒與城裏的那些黃巾軍兵卒又有什麽本質的不同呢？我身上所穿，口中所食，悉由民來，皆為民脂民膏。如今民活不下去了，揭竿造反，我卻帶著和他們出身同一個階級的士卒來鎮壓他們，來殺戮他們。良心何忍，良心何忍啊！”良心很不安。
不安也得鎮壓，也得殺戮。
不鎮壓、不殺戮，他就進入不了統治階級，當不上統治階級，他就得被鎮壓、被殺戮。這不是一個多選題，而是一個單選題，他隻能選這條路。
他不覺又想到了閹宦和士大夫。不錯，閹宦和士大夫是對立的，但此兩者又是統一的。歸根結底，他們同屬一個階級，都是統治階級。在太平時，壞的閹宦魚肉百姓，好的士大夫愛民仁民，而當百姓起來造反的時候，他們兩者就又沒有什麽不同了，都是堅決地站在這些起義百姓的對立麵。曹操、皇甫嵩、太守、鍾繇、郭圖、荀彧，就是他們的代表。
不止他們這些貴族子弟、士族子弟，就連朱儁、孫堅這些出身寒門而如今成為統治階級一員的人，鎮壓起造反的百姓來不也是毫不手軟麽？雖然他倆的這個“寒門”隻是相對而論，實際上是高於底層百姓的，但原本畢竟不是統治階級。
時也，勢也。周澈縱是對黃巾軍有百般同情，因為他前世也隻是個尋常的百姓，他甚至覺得自己和那些黃巾軍的士卒是同屬一個階級的，然而這份同情他卻也不能付諸行動，隻能將之深深掩藏。
荀攸悄然走到他的身邊，看到了他憂傷的麵孔，默然片刻，握住了他的手，輕聲說道：“朱將軍說：‘仁民可也，豈可仁賊’？這句話是有道理的。坑殺數萬俘虜雖然殘酷，但卻能殺一儆百，震懾心存不軌之徒，救出天下的百姓啊。殺一人，救百人，這是‘大仁’。”
荀攸盡管家境貧寒，可是因為民間對讀書人一貫的尊崇，他有著知識分子高高在上的優越感，所以他並不認為自己與那些農夫、氓隸是一個階級的，對皇甫嵩、朱儁屠殺俘虜他並不反感，可也正因為他早年家境貧寒之故，所以他對這些造反的百姓卻也不像朱儁、皇甫嵩那樣殺戮無情，也能理解周澈此時的心態。——不過細細比較下來，他對造反的百姓卻不是像周澈那樣“同情”，而是一種居高臨下近似“憐憫”的情緒。
他勸慰周澈，說道：“而今黨錮已解，待平定賊亂後，朝廷必會選賢任能，治牧地方。皓粼，天下的百姓會過上好日子的。”
“會過上好日子的？”周澈心道，“黃巾亂後是董卓，董卓亂後是割據，割據之後是晉，晉時五胡亂華，神州陸沉，晉後南北朝，仍舊戰亂不休。從黃巾之亂開始，百姓將會經受四五百年的浩劫。……，會過上好日子的？”他閉上眼，長出了一口氣，心道，“殺一人，救百人，這是‘大仁’。公達此言有理。可是真正的大仁是什麽？”又一句話浮上了他的心頭：“‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’。”再睜眼時，他的臉上已經褪去了憂傷，他望著帳外的兵卒，微微笑道，“是啊，百姓會過上好日子的。”
荀攸現為周澈的兵曹幕僚，手底下也有幾個小吏幫他處理公文案牘。他迴到自家帳中後，一個小吏見他坐入席上，撫著胡須，似在想事，問他在想什麽。他默然片刻，感慨地答道：“周君是一個仁義的人啊！”
……
周澈、曹操的設伏沒有派上用場，波才並沒有突圍。
兩天後，皇甫嵩、朱儁率主力來到，與周澈、曹操合兵。周澈、曹操終於放下了心，將各自遣出的兵馬召迴，聚於皇甫嵩的帳中，向皇甫嵩、朱儁、潁川太守匯報了這幾天舞陽城中的敵情。眾人商議接下來的行動。幾萬大軍齊聚城下，已將舞陽團團圍住，接下來自然是要攻城了。
皇甫嵩、朱儁令：周澈、曹操為一路，佯攻北城牆。朱儁為一路，佯攻南城牆。皇甫嵩分兵三千，加上魏校尉收攏起來的殘兵合共六千餘人，佯攻西城牆。皇甫嵩親帶主力猛攻東城牆，仍以孫堅為先鋒。
舞陽城中雖然隻有一萬四五千的守卒，但應該是因為昆陽俘虜被屠的緣故，人皆拚死抵抗，鬥誌極其堅定。
急攻五日，不下。
汝南、南陽、東郡、陳國等地的黃巾軍聲勢日大，不能在潁川久留。
皇甫嵩見久攻不下，心中著急，帶著諸將登到高處，觀望了半天孫堅等人攻城，當晚思忖一夜，得了一個破敵的計策，次日一早複又召集諸人。
皇甫嵩不愧是個名將，善用計謀。他對諸人說道：“賊所以死戰者，定是因見我軍屠俘，懼死，故而死戰。兵法雲：一夫死戰，足懼萬夫，況萬餘眾？以今觀之，吾等不應再繼續強攻了。”
朱儁問道：“那該如何？”
“孫子雲：上兵伐謀，其下攻城，攻城之法為不得已。既然賊兵死守，不好攻城，那麽吾等就把他們引誘出來，野戰取勝。”
“引誘出來？將軍上次用誘敵之計，在澧水岸邊殲滅了賊援昆陽之卒五千眾。波才已經吃過將軍誘敵的虧了，再誘？恐怕他不會上當吧。”
曹操插嘴說道：“敢問將軍打算如何誘敵？操願聞之。”
“我打算誘賊突圍。”
朱儁說道：“波才要想突圍，早就突圍了。我等主力來前，他沒有突圍逃竄，現今我等兵臨城下，他會突圍麽？”
皇甫嵩猜度波才的心態，分析說道：“在我等主力來前，波才沒有突圍是因為中了周度遼、曹都尉之計，以為他們兵多，故此不敢冒險，因而選擇了守城。人皆好生惡死，他雖選擇了堅守，卻不見得就是想死在舞陽。以我度之，他必是想先守城，然後等我軍疲憊後再尋機突圍。”
皇甫嵩的分析有道理。波才肯定不想死，那麽他為什麽此前不突圍呢？是因為對突圍沒把握，所以索性守城。
他守城，漢軍攻城，費力的當然是漢軍。這樣，等漢軍疲憊之後，他再突圍。
朱儁沉吟說道：“將軍言之有理。將軍適才說，波才是想等我軍疲憊後再‘尋機’突圍，那麽將軍所謂之誘賊突圍，是想主動把這個‘機’給波才麽？”
“然也！”
“如何給之？”
“從今天起，逐漸放緩攻城，做出我軍‘久戰不支’之態。我軍先戰昆陽，再擊舞陽，持續作戰近有半月之久，說實話，兵卒也確實疲憊了。我軍疲憊，波才的日子想來也不好過，他死戰多日，賊兵怕是也都累了，且賊兵之糧皆為搶掠而來，料來不會有太多存儲，估計也快要盡了。戰至今時今日，可以說我疲敵也疲，波才定急於脫身。隻要我軍主動露出破綻，十有八九他會中計！”
朱儁被皇甫說服了，帳中諸將也無異議。
皇甫嵩便就下令，做出具體部署。他令道：“文台，今日攻城仍以你為先鋒，不過今天你不可逞勇，隻可示弱。昨天你離城頭最近時有五六尺遠，今天上午，你要離城頭六七尺遠，下午，要離城頭七八尺遠。”
孫堅應諾。
皇甫嵩對孫堅下過命令，接著對諸將說道：“這幾天，我軍日夜不歇地輪換攻城，今夜，就不攻城了，一則示弱，二則也借機讓兵卒們休息休息，養精蓄銳，以待波才突圍。”
諸將應諾。
“這幾天攻城，我軍每次都是以三千人為一批次，所選皆為精勇，明天改用餘眾攻城，並且在人數上也要減少一些，上午減掉五百人，下午再減掉五百人。”皇甫嵩點了幾個這幾天沒有參與過攻城的“雜牌”將校，令道，“明天就由爾等率部攻城。”
這幾個將校應諾。
“明晚，朱將軍，你可使你部人馬假裝營嘯夜亂。”
朱儁應諾。朱俊負責看守的南城牆，從這裏突圍而出，可以直下南陽，對波才來說是個極好的突圍方向。
安排好誘敵，皇甫嵩又安排設伏。把波才誘出城後需要精銳去殲滅他。他選了曹操、孫堅、周澈等人，以及他與朱儁部中有勇武之名的數員將校，令他們：“明天入夜後，汝等帶本部去朱將軍營外埋伏。波才若中我計，從此處突圍，汝等即在前擊之，我會率主力從後圍攻！”
曹操、孫堅、周澈等人應諾。
皇甫嵩分派停當，軍議就要散了時，帳中有人忽然問道：“萬一波才沒有中計，不肯突圍怎麽辦？”
“若他不中我計，那就是天意如此，繼續攻城就是。”
這世上沒有十全十美之計，波才會否突圍？皇甫嵩也不能做出保證。兩軍交戰，有時不是比誰的謀略高明，而是比誰犯的錯少。
昆陽既定，何曼授首，數萬俘虜被屠，用不了多久，皇甫嵩、朱儁就能率部來到舞陽。
曹操、周澈收拾起被震驚的心情，在帳中商議軍事。
周澈定了定神，說道：“昆陽光複了，這是好事兒，但是孟德，對你我來說，現下卻是最危險之時。”
曹操頷首，讚同周澈的意見，說道：“不錯，賊波才在知道昆陽被王師光複後，必定驚恐，很有可能會趁我主力未到之時，突圍逃竄。你我萬萬不可掉以輕心啊。”起身在帳中轉了幾步，對周澈說道，“皓粼，你我隻有七千人馬，要想把波才拖住，非得再次用計不可！”
“孟德有何妙計？”
“我倒是想出了一個對策，隻是不知可行不可行，你幫我斟酌斟酌？”
“君請言之。”
“首先，傳令全軍白天警戒，夜不解甲，枕戈待戰。”
“嗯。”
“其次，分出一半兵馬，分別潛至從舞陽去南陽、汝南的必經之地，埋伏下來。若波才果真突圍，有這兩路埋伏，至少可以阻擊一陣，盡量堅持等到皇甫將軍、朱將軍和府君來。”
“此計大妙！孟德。”
兩人商定：周澈負責派兵去城南埋伏，阻擊波才去南陽，曹操負責派兵去城東南埋伏，阻擊波才去汝南。
計議定了，周澈出了曹操的將帳，歸迴本部，召來諸將分派任務，令周倉、江偉、方悅帶本部悄悄離營，前去指定地點埋伏。周澈領餘眾留守營中。曹操那邊也指派將校出營埋伏。曹操與周澈一樣，亦在營中留守。
周倉等走後，軍營中頓時變得空落落的。
周澈在帳中獨坐了會兒，聽得營中安靜無聲，召來王慧、荀攸，問道：“營中還有多少馬匹？”
王慧答道：“百匹上下。”
“令將馬匹分散營中各處，命士卒鞭打馬匹，務使馬匹不停嘶鳴。”
“諾。”
“再集合起來一些兵卒，令他們亦分散去營中各處，各執樹枝拖地，來迴行走不得停歇。”
“諾。”
周倉等人一走，營中少了半數的人馬，盡管紮營之地距舞陽有四五裏遠，舞陽城中可能看不出變化，但也要有所防範，所以周澈令鞭打馬匹，命兵卒在營中行走。王慧接令，出去傳令。帳中隻剩下了荀攸、周澈兩人。荀攸見左右無人，乃問周澈：“皓粼，你這是怎麽了？剛在曹都尉帳中時，我就見你麵色不好，這會兒更是蹙眉歎氣，似有心事？”
“唉。”
周澈長歎一聲，離席負手，行到帳口。營中的兵卒接了他的命令，或將馬匹從廄中牽出，或出去尋找樹木的枝葉，忙亂一片。他看著這一片繁忙的景象，心情沉重，說道：“皇甫將軍與朱將軍盡誅俘虜，殺伐太重啊！”荀攸是自己人，他不必隱瞞真實想法。
荀攸說道：“兩位將軍殺伐雖重，但也是為了能盡快地平定賊亂啊。要想盡快地平定賊亂，非得用酷烈手段不可。”
“話是這麽說……唉，幾萬人說殺就殺了。”周澈麵現不忍。
他不是個有婦人之仁的人，當年在東鄉他族滅季氏，以及後來滅了安鹿部落，殺伐也很重，要非隨後大力推行仁政，春秋斷獄、撫恤孤老，幾乎要被人視為酷吏，饒是如此，也被族人長輩等告誡了一番，但對黃巾軍他真是不忍下這麽狠辣的手。黃巾軍和季氏、安鹿部落不同，季氏是地方惡霸，欺淩百姓；安鹿部落是外族入侵；而參加黃巾軍的人都是活不下去的，是為了求一條生路。周澈在內心深處對黃巾軍是極為同情的，可是為了保命，他卻又不得不與黃巾軍敵對。
他有時也會想，如果張角能夠像前朝的劉邦或者後世的朱元璋一樣，最終以布衣之身而奪取了天下那該有多好？他也不必為此矛盾掙紮了。
他望著帳外，隻覺陽光明亮的刺眼，四個字又一次浮上他的心頭：“階級鬥爭。”
穿越以來，隨著時間的推移，他對這四個字的理解越來越深刻。天子也好、閹宦也好、士大夫也好，他們都是統治階級，老百姓是被統治階級。這兩個階級之間有著不可調和的矛盾。漢之前、漢以後，縱觀數千年之曆史，包括周澈穿越來的那個時代，統治階級，或名之曰獲益的權勢階級與被統治階級之間的對立一直都是存在的。翻遍古今曆史，遍數所有的統治階級之代表，周澈心道：“也許隻有一個人是真正心向百姓的。”
站在統治階級而心向百姓，這是對本階級的背叛，是要受到本階級的排斥的，是要被後來的統治階級或獲益階層痛恨並謾罵的。
周澈自問，他沒有“那個人”的勇氣，就算他有這個勇氣，在眼下這個時代也是斷然做不成那樣的事的。
前世時，周澈不說養尊處優，也沒受過什麽苦，穿越之後，他雖也沒受過什麽苦，但與百姓、農人接觸得遠比前世要多，他對勞動人民充滿了愛意和同情。他望著在營中忙碌的兵卒，心情複雜地想道：“這些兵卒與城裏的那些黃巾軍兵卒又有什麽本質的不同呢？我身上所穿，口中所食，悉由民來，皆為民脂民膏。如今民活不下去了，揭竿造反，我卻帶著和他們出身同一個階級的士卒來鎮壓他們，來殺戮他們。良心何忍，良心何忍啊！”良心很不安。
不安也得鎮壓，也得殺戮。
不鎮壓、不殺戮，他就進入不了統治階級，當不上統治階級，他就得被鎮壓、被殺戮。這不是一個多選題，而是一個單選題，他隻能選這條路。
他不覺又想到了閹宦和士大夫。不錯，閹宦和士大夫是對立的，但此兩者又是統一的。歸根結底，他們同屬一個階級，都是統治階級。在太平時，壞的閹宦魚肉百姓，好的士大夫愛民仁民，而當百姓起來造反的時候，他們兩者就又沒有什麽不同了，都是堅決地站在這些起義百姓的對立麵。曹操、皇甫嵩、太守、鍾繇、郭圖、荀彧，就是他們的代表。
不止他們這些貴族子弟、士族子弟，就連朱儁、孫堅這些出身寒門而如今成為統治階級一員的人，鎮壓起造反的百姓來不也是毫不手軟麽？雖然他倆的這個“寒門”隻是相對而論，實際上是高於底層百姓的，但原本畢竟不是統治階級。
時也，勢也。周澈縱是對黃巾軍有百般同情，因為他前世也隻是個尋常的百姓，他甚至覺得自己和那些黃巾軍的士卒是同屬一個階級的，然而這份同情他卻也不能付諸行動，隻能將之深深掩藏。
荀攸悄然走到他的身邊，看到了他憂傷的麵孔，默然片刻，握住了他的手，輕聲說道：“朱將軍說：‘仁民可也，豈可仁賊’？這句話是有道理的。坑殺數萬俘虜雖然殘酷，但卻能殺一儆百，震懾心存不軌之徒，救出天下的百姓啊。殺一人，救百人，這是‘大仁’。”
荀攸盡管家境貧寒，可是因為民間對讀書人一貫的尊崇，他有著知識分子高高在上的優越感，所以他並不認為自己與那些農夫、氓隸是一個階級的，對皇甫嵩、朱儁屠殺俘虜他並不反感，可也正因為他早年家境貧寒之故，所以他對這些造反的百姓卻也不像朱儁、皇甫嵩那樣殺戮無情，也能理解周澈此時的心態。——不過細細比較下來，他對造反的百姓卻不是像周澈那樣“同情”，而是一種居高臨下近似“憐憫”的情緒。
他勸慰周澈，說道：“而今黨錮已解，待平定賊亂後，朝廷必會選賢任能，治牧地方。皓粼，天下的百姓會過上好日子的。”
“會過上好日子的？”周澈心道，“黃巾亂後是董卓，董卓亂後是割據，割據之後是晉，晉時五胡亂華，神州陸沉，晉後南北朝，仍舊戰亂不休。從黃巾之亂開始，百姓將會經受四五百年的浩劫。……，會過上好日子的？”他閉上眼，長出了一口氣，心道，“殺一人，救百人，這是‘大仁’。公達此言有理。可是真正的大仁是什麽？”又一句話浮上了他的心頭：“‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’。”再睜眼時，他的臉上已經褪去了憂傷，他望著帳外的兵卒，微微笑道，“是啊，百姓會過上好日子的。”
荀攸現為周澈的兵曹幕僚，手底下也有幾個小吏幫他處理公文案牘。他迴到自家帳中後，一個小吏見他坐入席上，撫著胡須，似在想事，問他在想什麽。他默然片刻，感慨地答道：“周君是一個仁義的人啊！”
……
周澈、曹操的設伏沒有派上用場，波才並沒有突圍。
兩天後，皇甫嵩、朱儁率主力來到，與周澈、曹操合兵。周澈、曹操終於放下了心，將各自遣出的兵馬召迴，聚於皇甫嵩的帳中，向皇甫嵩、朱儁、潁川太守匯報了這幾天舞陽城中的敵情。眾人商議接下來的行動。幾萬大軍齊聚城下，已將舞陽團團圍住，接下來自然是要攻城了。
皇甫嵩、朱儁令：周澈、曹操為一路，佯攻北城牆。朱儁為一路，佯攻南城牆。皇甫嵩分兵三千，加上魏校尉收攏起來的殘兵合共六千餘人，佯攻西城牆。皇甫嵩親帶主力猛攻東城牆，仍以孫堅為先鋒。
舞陽城中雖然隻有一萬四五千的守卒，但應該是因為昆陽俘虜被屠的緣故，人皆拚死抵抗，鬥誌極其堅定。
急攻五日，不下。
汝南、南陽、東郡、陳國等地的黃巾軍聲勢日大，不能在潁川久留。
皇甫嵩見久攻不下，心中著急，帶著諸將登到高處，觀望了半天孫堅等人攻城，當晚思忖一夜，得了一個破敵的計策，次日一早複又召集諸人。
皇甫嵩不愧是個名將，善用計謀。他對諸人說道：“賊所以死戰者，定是因見我軍屠俘，懼死，故而死戰。兵法雲：一夫死戰，足懼萬夫，況萬餘眾？以今觀之，吾等不應再繼續強攻了。”
朱儁問道：“那該如何？”
“孫子雲：上兵伐謀，其下攻城，攻城之法為不得已。既然賊兵死守，不好攻城，那麽吾等就把他們引誘出來，野戰取勝。”
“引誘出來？將軍上次用誘敵之計，在澧水岸邊殲滅了賊援昆陽之卒五千眾。波才已經吃過將軍誘敵的虧了，再誘？恐怕他不會上當吧。”
曹操插嘴說道：“敢問將軍打算如何誘敵？操願聞之。”
“我打算誘賊突圍。”
朱儁說道：“波才要想突圍，早就突圍了。我等主力來前，他沒有突圍逃竄，現今我等兵臨城下，他會突圍麽？”
皇甫嵩猜度波才的心態，分析說道：“在我等主力來前，波才沒有突圍是因為中了周度遼、曹都尉之計，以為他們兵多，故此不敢冒險，因而選擇了守城。人皆好生惡死，他雖選擇了堅守，卻不見得就是想死在舞陽。以我度之，他必是想先守城，然後等我軍疲憊後再尋機突圍。”
皇甫嵩的分析有道理。波才肯定不想死，那麽他為什麽此前不突圍呢？是因為對突圍沒把握，所以索性守城。
他守城，漢軍攻城，費力的當然是漢軍。這樣，等漢軍疲憊之後，他再突圍。
朱儁沉吟說道：“將軍言之有理。將軍適才說，波才是想等我軍疲憊後再‘尋機’突圍，那麽將軍所謂之誘賊突圍，是想主動把這個‘機’給波才麽？”
“然也！”
“如何給之？”
“從今天起，逐漸放緩攻城，做出我軍‘久戰不支’之態。我軍先戰昆陽，再擊舞陽，持續作戰近有半月之久，說實話，兵卒也確實疲憊了。我軍疲憊，波才的日子想來也不好過，他死戰多日，賊兵怕是也都累了，且賊兵之糧皆為搶掠而來，料來不會有太多存儲，估計也快要盡了。戰至今時今日，可以說我疲敵也疲，波才定急於脫身。隻要我軍主動露出破綻，十有八九他會中計！”
朱儁被皇甫說服了，帳中諸將也無異議。
皇甫嵩便就下令，做出具體部署。他令道：“文台，今日攻城仍以你為先鋒，不過今天你不可逞勇，隻可示弱。昨天你離城頭最近時有五六尺遠，今天上午，你要離城頭六七尺遠，下午，要離城頭七八尺遠。”
孫堅應諾。
皇甫嵩對孫堅下過命令，接著對諸將說道：“這幾天，我軍日夜不歇地輪換攻城，今夜，就不攻城了，一則示弱，二則也借機讓兵卒們休息休息，養精蓄銳，以待波才突圍。”
諸將應諾。
“這幾天攻城，我軍每次都是以三千人為一批次，所選皆為精勇，明天改用餘眾攻城，並且在人數上也要減少一些，上午減掉五百人，下午再減掉五百人。”皇甫嵩點了幾個這幾天沒有參與過攻城的“雜牌”將校，令道，“明天就由爾等率部攻城。”
這幾個將校應諾。
“明晚，朱將軍，你可使你部人馬假裝營嘯夜亂。”
朱儁應諾。朱俊負責看守的南城牆，從這裏突圍而出，可以直下南陽，對波才來說是個極好的突圍方向。
安排好誘敵，皇甫嵩又安排設伏。把波才誘出城後需要精銳去殲滅他。他選了曹操、孫堅、周澈等人，以及他與朱儁部中有勇武之名的數員將校，令他們：“明天入夜後，汝等帶本部去朱將軍營外埋伏。波才若中我計，從此處突圍，汝等即在前擊之，我會率主力從後圍攻！”
曹操、孫堅、周澈等人應諾。
皇甫嵩分派停當，軍議就要散了時，帳中有人忽然問道：“萬一波才沒有中計，不肯突圍怎麽辦？”
“若他不中我計，那就是天意如此，繼續攻城就是。”
這世上沒有十全十美之計，波才會否突圍？皇甫嵩也不能做出保證。兩軍交戰，有時不是比誰的謀略高明，而是比誰犯的錯少。