周澈騎在馬上想著：“真是擇日不如撞日，本來還想走陳盼路子，安排程闖他們加入太平道，沒想到會遇見劉振和波連。剛才那演技，不拿奧斯卡都有點說不過去啊。”
他夜裏得來了一條消息，說應劉振、波連之請，程闖三人於昨日晚上去了波家。打入豫州太平道內部的計劃，貌似完成了第一步。
到達陽翟周澈要完成本次巡察的最後環節--複核。
周澈穿戴整齊，黑衣佩劍，腰帶印綬，登入郡府大堂，分別和何進、鍾繇、郭圖、杜泉、郭佑見禮後，詢問何進：“何府君！我前些日行縣，命隨從我去的那些吏員們押迴郡中了幾個濁吏和不法豪強，處置的結果出來了麽？我也好迴京師複命。”
何進示意郭佑答道：“下吏聽人說，案子都結了。爰書已呈給府君審閱過，鞫也向罪人們讀過了。”
爰書，整個司法審判過程的記錄。讀鞫，即是宣判。獄訟既定，使刑吏對人宣讀，囚犯若無異議，聽眾也無不同意見，則即是“情罪”允當，“乃用法署其牘，明刑定也”。
“可有稱冤乞鞫者？”乞鞫就是要求上訴。
“沒有。”郭佑答完，心中想道，“周潛龍威名赫赫，那些犯人都在慶幸沒有像沈汛一樣死在你的手上，隻盼快點結案，又哪裏還會再乞鞫？”
周澈掐指計算，從他送“疑犯”至郡中到現在才過了不到半個月，在這麽短的時間裏就能把那麽好幾個疑犯全部審理得清清楚楚，以決曹椽郭佑好財貨的性子，這其中必有不可告人的勾當。他心道：“水至清則無魚。隻要決曹沒有徇私舞弊地私放人犯，判得輕一點也就輕一點罷。”
他又問了問“買糧備災”，因為之前和鍾繇提過，這件事不知給何進說了沒有：“何府君，那買糧已備旱災的事情？”
“請巡察使放心，某已傳檄給了諸縣、郡府列曹。等諸縣上報過本縣的存糧、旱災情況，再等郡中倉曹盤點過郡裏諸倉存糧，戶曹根據諸縣的災情計，結合本郡民戶數目，算清需糧多少才能渡過明年的饑困後，就由金曹撥錢，遣吏去外郡購買糧食。”
“如此甚好。這樣我在奏記中好給府君美言啊。你我事畢，我就不叨擾何府君公務了。”周澈整整冠帶，起身出堂。
就在出去時候，迎麵來了兩個人。他扭頭看，見當先一人，黑綬高冠，卻是陳華。
兩人視線相對。陳華可能是在想什麽事兒，本是歪著腦袋走路的，瞧見了他，立刻揚起了臉，心道：“怎麽在這兒碰見了他？哼哼，還假模假樣的對我笑？這周家子的膽子說來不小，又或索性是人傻呆笨？居然答應了我家少君的夜宴。且等宴席上，看我家少君怎麽給我出氣！待到那時，說不得，我也要辱你幾句！”沒搭理周澈，傲慢地仰著臉，趾高氣昂地走了過去。
周澈目視他倆進院登堂，心道：“這陳華如此作態，幾天後的那場夜宴怕是不好對付。”他這心情才好了沒多久，就又壞下去了。
張直的宴請，不去不行，不去會壞了名聲；去了，如果受辱，也不行，那更會壞了名聲。他尋思想道：“張直的夜宴必非好宴，他請我去他家吃酒顯然不懷好意，肯定是想辱我。可問題是，他打算怎麽辱我？是在席間給我難堪？罵我一頓？還是怎樣？”
夜宴的地點在張直家，對周澈來說是客場，本就是一個不利，又搞不清楚張直的具體打算和計劃，更是不利。他也沒什麽良策，隻決定多帶些人去，到時候見機行事。正琢磨著，聽到一人笑道：“皓粼，在這裏發什麽呆？看你麵色不快，是不是剛才受了鳥篆郵君的氣？”
周澈抬頭，說話的是杜泉。杜泉身邊站著張綜。
他想的入神，沒有聽到他兩人近前，忙行禮，笑道：“鳥篆郵君？”
“你不知麽？剛才過去那位經書雖不通，卻有一技，擅長鳥篆，憑此技得了郭常侍、張常侍家的歡心，你在汝南不知道麽？因才為督郵，郡裏唿他為‘鳥篆督郵’。”
周澈失笑。
張綜說道：“君子慎言，不要在背後說人壞話。況且督郵者，佐助府君也，陳君怎麽也是咱們的同僚，唿他‘鳥篆督郵’太不禮敬。”
“所以我唿他為‘鳥篆郵君’啊。”
“杜椽部！”
杜泉雖和郭佑一樣都好財貨，有些貪墨，畢竟是士族，與宦官天然敵對，瞧不起陳華這個先投郭勝複又轉投張讓家的賓客走狗。他吐了吐舌頭，衝周澈扮了個鬼臉。
周澈心道：“杜泉說話挺詼諧的。”讓他想起了東鄉的秦波，秦波說話也挺有趣。
張綜問道：“巡察何時迴京師複命？”
“兩日後。”
張綜朝堂上瞧了眼，頷首說道：“我與杜椽部有公務請府君批示，就不叨擾巡察了。”
“客氣了張公。”張綜是個清廉威嚴的人，周澈對他很尊重。
張綜、杜泉一揖辭去，去到堂上。
..........
隔天後的傍晚，周澈赴宴。他在周倉他們麵前表現得很有自信，實際上，他還是有點忐忑的。
不是因為害怕張直，而是因為不知道張直的打算。如果知道張直的打算，水來土掩就是，現在不知道，也就拿不出相應的對策。正如那句話所說：未知的才是最令人不安的。
張直早就和父母分家，搬出來獨住了。他家的宅子很大，高牆大院，占了半個裏，院牆上飾以綺畫丹漆之屬，鮮豔奪目。
在他家門口，周澈等被攔下了。攔人的是一個看門的豪奴，二三十歲，綠幘青衣，腆胸突肚，站在台階上，頤指氣使地指著周澈身後的周倉、孫信、郭強等人，倨傲說道：“貴人之門，不進賤客。門內的地不是奴役仆從可以踏上的。家主今夜宴請的是司刑巡察使，不是婢子小人。”
周澈心道：“下馬威麽？”站在台階之下，抬眼瞧這豪奴。落日掛在天邊，把這豪奴和整個的張家都照得光燦燦的。要是換個膽小的人，也許會佯裝大怒，好趁機逃開這個鴻門宴。周澈不然，他既然來了，就不會中道而止。現在走，更會惹人譏笑，還不如幹脆不來。
為了萬全計，除了周倉三人外，周倉手下的那隊人也跟著來了。周倉想道：“張直前幾天在安成故意衝撞三叔，已是該死，今兒來赴他家的宴，又讓惡奴在門口攔客！真是豈有此理。”作為周澈的侄子又是門下賓客，主辱臣死。他怒從心頭起，惡向膽邊生，兩步跨上台階，推搡這個豪奴，舉拳欲毆，罵道：“為赴你家的宴，奉周君令，我等舍刀帶劍，足表敬意，而你這個豎奴還敢擋道？”
周澈令孫信、小肅把周倉拉住。他尋思想道：“既然不知道張直的打算，與其一開始就莽撞地硬碰硬，還不如先把姿態放低，以柔應之，暫避其鋒芒。所謂‘尺蠖之屈，以求伸也’。等搞清了張直的安排，再伸展不遲。”
郭強被安排去鐵礦場輔助黃蓋對付肖謙去了。
計議定了，他笑道：“是我考慮不周了，你言之有理。既然如此，我就把他們都留在門外吧。”令周倉手下的那隊輕俠，“你們在門外裏巷等我。”叫周倉、孫信、小肅，“你三人跟我進去。”撩衣登階，周倉、孫信、小肅讓開路，緊隨其後，往院門中走。
餘下諸人退到院門對麵的牆邊，握著劍柄，依牆而立，目注他們進去。
守門的豪奴仍不願意，阻在門口，說道：“家主令：不許奴從入院。”拿眼乜視周倉三人，意思是這三個人也是奴從，一樣不許入內。
周澈心道：“若隻我一人進去，好漢難敵四手，倘若有個變故，豈不孤掌難鳴？”他可沒傻到這份兒上，留下周倉那隊人在外邊可以，再留下周倉三人就不行了。他輕輕地咳嗽一聲。
周倉立刻勃然大怒，把劍從腰上取下，拿在手裏，威脅這個豪奴，罵道：“****，欲死麽？”搶在周澈身前，撞開這個豪奴，大步往院中走。
看門的不止一個人，另外幾個抱著膀子看笑話的壯奴見到周倉動粗，連忙擁上來，想把他攔在外邊。
周倉一邊半步也不停，隻管往裏闖，一邊將寶劍半拔出鞘，喝問圍上來的人：“虜輩，敢爾？”
守門的張家諸奴不信他會拔劍，沒當迴事兒，繼續蜂擁。周倉怒道：“虜輩欲試劍鋒麽？”諸奴腳步頓了一頓。
周倉複又大喝：“又或虜輩是想令乃公發怒麽？匹夫一怒，血流五步！”抽劍在手。
隻聽得“嘡啷、嘡啷”一片劍刃出鞘之聲，諸奴看去，見巷中依牆而立的那些人全將佩劍拔出了鞘。暮色中，劍光耀眼。守門諸奴隻是奴仆，平時仗著張直的勢，欺軟怕硬還行，碰上了真要拚命的，誰也沒膽子硬來。沒想到周倉竟然真敢拔劍，麵對鋒利的寶劍，他們猶豫起來。
周倉三度大喝：“又或虜輩是想令巡察發怒？巡察一怒，血流半郡！”這一喝的聲音最大，仿佛旱雷平地起。耳聞雷鳴，目中利刃，受周倉這一喝問的提醒，諸奴驀然憶起了周澈在潁北做下的那些事：驅千石令如驅一雞，殺六百石吏如一殺犬。
六百石的大吏說殺就殺了，何況他們這些奴仆？諸奴懼怕上來，誰也保不準周澈會不會一怒殺人，登時失了膽色。
周倉殺氣外露，步步進逼，他們步步退後。周澈帶著孫信、小肅從容入院。
進入院內，周澈心道：“連席麵都還沒有見著，隻進個院門就這麽多的曲折。這張直，也不知備下了什麽險惡的圈套等我跳進？”
守門的奴仆攔不住他們，沒奈何，你看我，我看你，最終隻得“忍氣吞聲”，分出一人前邊引路。
進得大門，轉入正宅，一路行來，亭台樓榭，小橋流水，到處都是綠幘好衣的奴僮和美服薄裙的婢女。
他們一路行過處，引得沿途的奴婢無不舉目觀看。
有曉得的，小聲與別人說道：“今家主宴請司刑巡察使，那黑衣佩劍之人想必就是周潛龍了。”有知些內情的，嘖嘖搖頭，一副不忍之態，說道：“可惜了，可惜了。瞧這周潛龍英武明秀，端得是個人物，隻可惜，得罪誰不好，偏偏得罪了咱家主人，待會兒在席上怕是要受辱，弄不好，還會被暴打一頓，扔出宅外。縱他天大的名聲，今夜過後，也是一個被郡人在背後指點恥笑。”有人問：“噢？此話怎講？”這個知些內情的人卻不肯說了，隻一個勁兒地歎息。
宴席擺在了張直家前宅的側堂裏。說是“前宅”，從大門口走到，也走了好長一會兒。到了堂外，領路的大奴叫周澈等在外靜等，他入內通報，不多時，出來說道：“家主請巡察登堂。”
周澈吩咐周倉三人候在堂外廊上，脫去鞋履，略整衣冠，按劍昂首，步入堂內。
外邊悶熱，暮色深沉。一進堂上，燈火通明，清涼撲身。
周澈定睛看去，見這堂屋甚大，頗為深廣，兩列紅色的圓柱撐起了屋頂，柱間相對擺了十二三個漆案。
每個漆案旁邊都放了一盆冰。堂內的角角落落以及柱旁案側都擺設的有青銅燈具，怕不下數十個，造型各異，或為跪捧燈盞的女子，或為頭頂燈盤的鼇龜。燈盞、燈盤裏點燃了燭火，燭光彤彤。堂上多人。數十個短裙坦胸的歌舞女樂列在堂下。
堂內最裏邊，正對著堂門的地方，在諸多案幾的上首正中，坐了一人，年約二十五六，相貌堂堂，正是張直。
張直穿著一件黑色的絲製禪衣，寬衣博袖，彩線紋繡，極是華麗。禪衣是貴族男子夏季穿的一種袍衣，沒有襯裏，很輕巧。眼見周澈步入堂內，他也沒有起身，皮笑肉不笑地說道：“巡察來之何晚啊！你看，賓客們都到齊了，你才姍姍來到。怎麽，可是嫌我家的酒菜不好吃？”
“張君說笑了，就是因君家的膳食被郡中稱美，我才不敢早來。”
“為何？”
“怕人笑我嘴饞。”
“哈哈，哈哈。”張直笑了兩聲，收了笑聲，調換下坐姿，屈起左腿，平放右腿，一手放在案上，一手放在屈起的膝蓋上，舒舒服服地倚靠在給他扇扇子的美婢身上，點著周澈，對客人們說道，“巧嘴巡察。”諸賓客捧場大笑。他對荀貞說道：“請入座罷。”
坐塌上坐的都有人，隻有臨堂門，擺在最末的一個案幾後是空著的。周澈不計較，向堂上諸人揖了一揖，入坐此案之後。
張直把他的舉動看在眼裏，心道：“田舍兒好生能忍。那天在街上，我拿陳錫辱他，比他為我家家奴，他忍了。今晚我用座次辱他，待之以最卑最低之位，他又忍了。嘿嘿，他這般能忍，卻叫我不好驟然發作。”俗話說，伸手不打笑臉人。周澈這般能忍，就算張直想發作也找不到借口。
他想道：“暮色剛去，夜才來臨。今夜方長。你能忍得了一迴，忍得了兩迴，我就不信你能忍得了十迴八迴，能忍得了一夜！哼哼，我就看你能忍到何時！”懶洋洋問道，“堂上的諸位賓客，巡察都認識麽？”
十來個賓客，周澈認識三個。
一個是潁南督郵，坐在他斜對麵。一個是陳華，坐在潁南督郵的上邊。一個是陳楹，就是濯清之夫，坐在他的上首。換而言之，也就是說，他現在在堂上的座位還不如張直家奴的弟弟，“卑低”二字當之無愧。周澈不是那種隻在乎表麵的庸人，對此絲毫不在意，對張直無禮的坐姿、態度也不在意，溫聲答道：“在下孤陋，隻識得原陳郡丞、穀椽部和小陳君，不知在座的餘下諸位都是何處貴人？”穀椽部就是潁南督郵，姓穀，名晌。
“你還算有些眼光，知道都是貴人。我來給你介紹，這位是淳於家的次子，這位是郭公的從子，這位是去年剛被舉為孝廉的李君，這位是本州別駕從事的愛婿……”
一個個名字從張直嘴中說出，諸賓客都是大有來頭，要麽豪家的子弟，要麽官員的親戚。周澈心中有數，知道張直把這些人請來，絕不是為了介紹給自己認識，而定是想讓他們親眼看到自己是怎麽張直家受辱的，然後再通過他們的嘴將這事傳遍州郡。
若讓張直得逞，那周澈的名聲從此就算是全毀了，以後也別再想著什麽招人聚眾，聚眾保命了，別的不說，恐怕薑楓、黃蓋等人也都會看不起他了。
張直請來的這些客人都是和他交好的，“物以類聚，人以群分”，可以想象他們的人品。在張直介紹他們的時候，周澈站起了身，每聽張直介紹一人，就行一個禮。這些人沒一個迴禮的，盡顯傲慢神色。好一點的頷個首算是見過，不客氣的仰頭當他是空氣。
介紹完，張直遙指堂外廊上的周倉三人，問周澈：“他們是巡察帶來的隨從麽？”
“是。”
“可去別院飲。”
周澈召周倉三人近前，說道：“張君叫你們去別院飲。”
周倉三人當然不肯。
張直說道：“我觀汝等相貌非凡，俱非常人，皆為壯士也。壯士怎能如仆役一般候在堂外？我會叫人在別院設下佳席，汝等可去痛飲。”臉露笑容，心中得意，頗為自己這一番話感到滿意。他的言外之意：周澈不識人，把“壯士”當作“奴仆”。
小肅梗著脖子要說話。孫信知他魯莽，怕他說出什麽不好聽的話，叫周澈為難，拽了他一下，搶先笑道：“周君，主也；我等，仆也。主在堂上，仆怎能遠離？張君美意，仆等心領多謝。”也不等張直迴話，拉著周倉、小肅退迴廊上。
張直的笑容還在臉上，話就被小夏不軟不硬地頂了迴去，暗中羞惱：“****無禮！……，罷了，此三奴軒昂壯碩，似都非弱者，黑臉兒尤為可怖。他們剛到，正是氣足之時，姑且容之。孔子曰：‘師出無名’。我先以歌舞懈之，繼以醇酒醉之，再以氣激之，等尋到田舍兒的事錯處後，再看乃公發作，必叫爾等下跪求饒！”
周倉古銅色的臉龐透著股威儀，看起來確實可怖。張直還懂些兵法，曉得先泄敵人士氣的道理，隻是記錯了“師出無名”的出處。他目視堂外。堂外站了四五個奴仆，其中一個立在周倉等人身邊的大奴微微點了點頭。他心中大定，笑道：“周巡察已到，咱們這就開宴罷。”
他夜裏得來了一條消息，說應劉振、波連之請，程闖三人於昨日晚上去了波家。打入豫州太平道內部的計劃，貌似完成了第一步。
到達陽翟周澈要完成本次巡察的最後環節--複核。
周澈穿戴整齊，黑衣佩劍，腰帶印綬，登入郡府大堂，分別和何進、鍾繇、郭圖、杜泉、郭佑見禮後，詢問何進：“何府君！我前些日行縣，命隨從我去的那些吏員們押迴郡中了幾個濁吏和不法豪強，處置的結果出來了麽？我也好迴京師複命。”
何進示意郭佑答道：“下吏聽人說，案子都結了。爰書已呈給府君審閱過，鞫也向罪人們讀過了。”
爰書，整個司法審判過程的記錄。讀鞫，即是宣判。獄訟既定，使刑吏對人宣讀，囚犯若無異議，聽眾也無不同意見，則即是“情罪”允當，“乃用法署其牘，明刑定也”。
“可有稱冤乞鞫者？”乞鞫就是要求上訴。
“沒有。”郭佑答完，心中想道，“周潛龍威名赫赫，那些犯人都在慶幸沒有像沈汛一樣死在你的手上，隻盼快點結案，又哪裏還會再乞鞫？”
周澈掐指計算，從他送“疑犯”至郡中到現在才過了不到半個月，在這麽短的時間裏就能把那麽好幾個疑犯全部審理得清清楚楚，以決曹椽郭佑好財貨的性子，這其中必有不可告人的勾當。他心道：“水至清則無魚。隻要決曹沒有徇私舞弊地私放人犯，判得輕一點也就輕一點罷。”
他又問了問“買糧備災”，因為之前和鍾繇提過，這件事不知給何進說了沒有：“何府君，那買糧已備旱災的事情？”
“請巡察使放心，某已傳檄給了諸縣、郡府列曹。等諸縣上報過本縣的存糧、旱災情況，再等郡中倉曹盤點過郡裏諸倉存糧，戶曹根據諸縣的災情計，結合本郡民戶數目，算清需糧多少才能渡過明年的饑困後，就由金曹撥錢，遣吏去外郡購買糧食。”
“如此甚好。這樣我在奏記中好給府君美言啊。你我事畢，我就不叨擾何府君公務了。”周澈整整冠帶，起身出堂。
就在出去時候，迎麵來了兩個人。他扭頭看，見當先一人，黑綬高冠，卻是陳華。
兩人視線相對。陳華可能是在想什麽事兒，本是歪著腦袋走路的，瞧見了他，立刻揚起了臉，心道：“怎麽在這兒碰見了他？哼哼，還假模假樣的對我笑？這周家子的膽子說來不小，又或索性是人傻呆笨？居然答應了我家少君的夜宴。且等宴席上，看我家少君怎麽給我出氣！待到那時，說不得，我也要辱你幾句！”沒搭理周澈，傲慢地仰著臉，趾高氣昂地走了過去。
周澈目視他倆進院登堂，心道：“這陳華如此作態，幾天後的那場夜宴怕是不好對付。”他這心情才好了沒多久，就又壞下去了。
張直的宴請，不去不行，不去會壞了名聲；去了，如果受辱，也不行，那更會壞了名聲。他尋思想道：“張直的夜宴必非好宴，他請我去他家吃酒顯然不懷好意，肯定是想辱我。可問題是，他打算怎麽辱我？是在席間給我難堪？罵我一頓？還是怎樣？”
夜宴的地點在張直家，對周澈來說是客場，本就是一個不利，又搞不清楚張直的具體打算和計劃，更是不利。他也沒什麽良策，隻決定多帶些人去，到時候見機行事。正琢磨著，聽到一人笑道：“皓粼，在這裏發什麽呆？看你麵色不快，是不是剛才受了鳥篆郵君的氣？”
周澈抬頭，說話的是杜泉。杜泉身邊站著張綜。
他想的入神，沒有聽到他兩人近前，忙行禮，笑道：“鳥篆郵君？”
“你不知麽？剛才過去那位經書雖不通，卻有一技，擅長鳥篆，憑此技得了郭常侍、張常侍家的歡心，你在汝南不知道麽？因才為督郵，郡裏唿他為‘鳥篆督郵’。”
周澈失笑。
張綜說道：“君子慎言，不要在背後說人壞話。況且督郵者，佐助府君也，陳君怎麽也是咱們的同僚，唿他‘鳥篆督郵’太不禮敬。”
“所以我唿他為‘鳥篆郵君’啊。”
“杜椽部！”
杜泉雖和郭佑一樣都好財貨，有些貪墨，畢竟是士族，與宦官天然敵對，瞧不起陳華這個先投郭勝複又轉投張讓家的賓客走狗。他吐了吐舌頭，衝周澈扮了個鬼臉。
周澈心道：“杜泉說話挺詼諧的。”讓他想起了東鄉的秦波，秦波說話也挺有趣。
張綜問道：“巡察何時迴京師複命？”
“兩日後。”
張綜朝堂上瞧了眼，頷首說道：“我與杜椽部有公務請府君批示，就不叨擾巡察了。”
“客氣了張公。”張綜是個清廉威嚴的人，周澈對他很尊重。
張綜、杜泉一揖辭去，去到堂上。
..........
隔天後的傍晚，周澈赴宴。他在周倉他們麵前表現得很有自信，實際上，他還是有點忐忑的。
不是因為害怕張直，而是因為不知道張直的打算。如果知道張直的打算，水來土掩就是，現在不知道，也就拿不出相應的對策。正如那句話所說：未知的才是最令人不安的。
張直早就和父母分家，搬出來獨住了。他家的宅子很大，高牆大院，占了半個裏，院牆上飾以綺畫丹漆之屬，鮮豔奪目。
在他家門口，周澈等被攔下了。攔人的是一個看門的豪奴，二三十歲，綠幘青衣，腆胸突肚，站在台階上，頤指氣使地指著周澈身後的周倉、孫信、郭強等人，倨傲說道：“貴人之門，不進賤客。門內的地不是奴役仆從可以踏上的。家主今夜宴請的是司刑巡察使，不是婢子小人。”
周澈心道：“下馬威麽？”站在台階之下，抬眼瞧這豪奴。落日掛在天邊，把這豪奴和整個的張家都照得光燦燦的。要是換個膽小的人，也許會佯裝大怒，好趁機逃開這個鴻門宴。周澈不然，他既然來了，就不會中道而止。現在走，更會惹人譏笑，還不如幹脆不來。
為了萬全計，除了周倉三人外，周倉手下的那隊人也跟著來了。周倉想道：“張直前幾天在安成故意衝撞三叔，已是該死，今兒來赴他家的宴，又讓惡奴在門口攔客！真是豈有此理。”作為周澈的侄子又是門下賓客，主辱臣死。他怒從心頭起，惡向膽邊生，兩步跨上台階，推搡這個豪奴，舉拳欲毆，罵道：“為赴你家的宴，奉周君令，我等舍刀帶劍，足表敬意，而你這個豎奴還敢擋道？”
周澈令孫信、小肅把周倉拉住。他尋思想道：“既然不知道張直的打算，與其一開始就莽撞地硬碰硬，還不如先把姿態放低，以柔應之，暫避其鋒芒。所謂‘尺蠖之屈，以求伸也’。等搞清了張直的安排，再伸展不遲。”
郭強被安排去鐵礦場輔助黃蓋對付肖謙去了。
計議定了，他笑道：“是我考慮不周了，你言之有理。既然如此，我就把他們都留在門外吧。”令周倉手下的那隊輕俠，“你們在門外裏巷等我。”叫周倉、孫信、小肅，“你三人跟我進去。”撩衣登階，周倉、孫信、小肅讓開路，緊隨其後，往院門中走。
餘下諸人退到院門對麵的牆邊，握著劍柄，依牆而立，目注他們進去。
守門的豪奴仍不願意，阻在門口，說道：“家主令：不許奴從入院。”拿眼乜視周倉三人，意思是這三個人也是奴從，一樣不許入內。
周澈心道：“若隻我一人進去，好漢難敵四手，倘若有個變故，豈不孤掌難鳴？”他可沒傻到這份兒上，留下周倉那隊人在外邊可以，再留下周倉三人就不行了。他輕輕地咳嗽一聲。
周倉立刻勃然大怒，把劍從腰上取下，拿在手裏，威脅這個豪奴，罵道：“****，欲死麽？”搶在周澈身前，撞開這個豪奴，大步往院中走。
看門的不止一個人，另外幾個抱著膀子看笑話的壯奴見到周倉動粗，連忙擁上來，想把他攔在外邊。
周倉一邊半步也不停，隻管往裏闖，一邊將寶劍半拔出鞘，喝問圍上來的人：“虜輩，敢爾？”
守門的張家諸奴不信他會拔劍，沒當迴事兒，繼續蜂擁。周倉怒道：“虜輩欲試劍鋒麽？”諸奴腳步頓了一頓。
周倉複又大喝：“又或虜輩是想令乃公發怒麽？匹夫一怒，血流五步！”抽劍在手。
隻聽得“嘡啷、嘡啷”一片劍刃出鞘之聲，諸奴看去，見巷中依牆而立的那些人全將佩劍拔出了鞘。暮色中，劍光耀眼。守門諸奴隻是奴仆，平時仗著張直的勢，欺軟怕硬還行，碰上了真要拚命的，誰也沒膽子硬來。沒想到周倉竟然真敢拔劍，麵對鋒利的寶劍，他們猶豫起來。
周倉三度大喝：“又或虜輩是想令巡察發怒？巡察一怒，血流半郡！”這一喝的聲音最大，仿佛旱雷平地起。耳聞雷鳴，目中利刃，受周倉這一喝問的提醒，諸奴驀然憶起了周澈在潁北做下的那些事：驅千石令如驅一雞，殺六百石吏如一殺犬。
六百石的大吏說殺就殺了，何況他們這些奴仆？諸奴懼怕上來，誰也保不準周澈會不會一怒殺人，登時失了膽色。
周倉殺氣外露，步步進逼，他們步步退後。周澈帶著孫信、小肅從容入院。
進入院內，周澈心道：“連席麵都還沒有見著，隻進個院門就這麽多的曲折。這張直，也不知備下了什麽險惡的圈套等我跳進？”
守門的奴仆攔不住他們，沒奈何，你看我，我看你，最終隻得“忍氣吞聲”，分出一人前邊引路。
進得大門，轉入正宅，一路行來，亭台樓榭，小橋流水，到處都是綠幘好衣的奴僮和美服薄裙的婢女。
他們一路行過處，引得沿途的奴婢無不舉目觀看。
有曉得的，小聲與別人說道：“今家主宴請司刑巡察使，那黑衣佩劍之人想必就是周潛龍了。”有知些內情的，嘖嘖搖頭，一副不忍之態，說道：“可惜了，可惜了。瞧這周潛龍英武明秀，端得是個人物，隻可惜，得罪誰不好，偏偏得罪了咱家主人，待會兒在席上怕是要受辱，弄不好，還會被暴打一頓，扔出宅外。縱他天大的名聲，今夜過後，也是一個被郡人在背後指點恥笑。”有人問：“噢？此話怎講？”這個知些內情的人卻不肯說了，隻一個勁兒地歎息。
宴席擺在了張直家前宅的側堂裏。說是“前宅”，從大門口走到，也走了好長一會兒。到了堂外，領路的大奴叫周澈等在外靜等，他入內通報，不多時，出來說道：“家主請巡察登堂。”
周澈吩咐周倉三人候在堂外廊上，脫去鞋履，略整衣冠，按劍昂首，步入堂內。
外邊悶熱，暮色深沉。一進堂上，燈火通明，清涼撲身。
周澈定睛看去，見這堂屋甚大，頗為深廣，兩列紅色的圓柱撐起了屋頂，柱間相對擺了十二三個漆案。
每個漆案旁邊都放了一盆冰。堂內的角角落落以及柱旁案側都擺設的有青銅燈具，怕不下數十個，造型各異，或為跪捧燈盞的女子，或為頭頂燈盤的鼇龜。燈盞、燈盤裏點燃了燭火，燭光彤彤。堂上多人。數十個短裙坦胸的歌舞女樂列在堂下。
堂內最裏邊，正對著堂門的地方，在諸多案幾的上首正中，坐了一人，年約二十五六，相貌堂堂，正是張直。
張直穿著一件黑色的絲製禪衣，寬衣博袖，彩線紋繡，極是華麗。禪衣是貴族男子夏季穿的一種袍衣，沒有襯裏，很輕巧。眼見周澈步入堂內，他也沒有起身，皮笑肉不笑地說道：“巡察來之何晚啊！你看，賓客們都到齊了，你才姍姍來到。怎麽，可是嫌我家的酒菜不好吃？”
“張君說笑了，就是因君家的膳食被郡中稱美，我才不敢早來。”
“為何？”
“怕人笑我嘴饞。”
“哈哈，哈哈。”張直笑了兩聲，收了笑聲，調換下坐姿，屈起左腿，平放右腿，一手放在案上，一手放在屈起的膝蓋上，舒舒服服地倚靠在給他扇扇子的美婢身上，點著周澈，對客人們說道，“巧嘴巡察。”諸賓客捧場大笑。他對荀貞說道：“請入座罷。”
坐塌上坐的都有人，隻有臨堂門，擺在最末的一個案幾後是空著的。周澈不計較，向堂上諸人揖了一揖，入坐此案之後。
張直把他的舉動看在眼裏，心道：“田舍兒好生能忍。那天在街上，我拿陳錫辱他，比他為我家家奴，他忍了。今晚我用座次辱他，待之以最卑最低之位，他又忍了。嘿嘿，他這般能忍，卻叫我不好驟然發作。”俗話說，伸手不打笑臉人。周澈這般能忍，就算張直想發作也找不到借口。
他想道：“暮色剛去，夜才來臨。今夜方長。你能忍得了一迴，忍得了兩迴，我就不信你能忍得了十迴八迴，能忍得了一夜！哼哼，我就看你能忍到何時！”懶洋洋問道，“堂上的諸位賓客，巡察都認識麽？”
十來個賓客，周澈認識三個。
一個是潁南督郵，坐在他斜對麵。一個是陳華，坐在潁南督郵的上邊。一個是陳楹，就是濯清之夫，坐在他的上首。換而言之，也就是說，他現在在堂上的座位還不如張直家奴的弟弟，“卑低”二字當之無愧。周澈不是那種隻在乎表麵的庸人，對此絲毫不在意，對張直無禮的坐姿、態度也不在意，溫聲答道：“在下孤陋，隻識得原陳郡丞、穀椽部和小陳君，不知在座的餘下諸位都是何處貴人？”穀椽部就是潁南督郵，姓穀，名晌。
“你還算有些眼光，知道都是貴人。我來給你介紹，這位是淳於家的次子，這位是郭公的從子，這位是去年剛被舉為孝廉的李君，這位是本州別駕從事的愛婿……”
一個個名字從張直嘴中說出，諸賓客都是大有來頭，要麽豪家的子弟，要麽官員的親戚。周澈心中有數，知道張直把這些人請來，絕不是為了介紹給自己認識，而定是想讓他們親眼看到自己是怎麽張直家受辱的，然後再通過他們的嘴將這事傳遍州郡。
若讓張直得逞，那周澈的名聲從此就算是全毀了，以後也別再想著什麽招人聚眾，聚眾保命了，別的不說，恐怕薑楓、黃蓋等人也都會看不起他了。
張直請來的這些客人都是和他交好的，“物以類聚，人以群分”，可以想象他們的人品。在張直介紹他們的時候，周澈站起了身，每聽張直介紹一人，就行一個禮。這些人沒一個迴禮的，盡顯傲慢神色。好一點的頷個首算是見過，不客氣的仰頭當他是空氣。
介紹完，張直遙指堂外廊上的周倉三人，問周澈：“他們是巡察帶來的隨從麽？”
“是。”
“可去別院飲。”
周澈召周倉三人近前，說道：“張君叫你們去別院飲。”
周倉三人當然不肯。
張直說道：“我觀汝等相貌非凡，俱非常人，皆為壯士也。壯士怎能如仆役一般候在堂外？我會叫人在別院設下佳席，汝等可去痛飲。”臉露笑容，心中得意，頗為自己這一番話感到滿意。他的言外之意：周澈不識人，把“壯士”當作“奴仆”。
小肅梗著脖子要說話。孫信知他魯莽，怕他說出什麽不好聽的話，叫周澈為難，拽了他一下，搶先笑道：“周君，主也；我等，仆也。主在堂上，仆怎能遠離？張君美意，仆等心領多謝。”也不等張直迴話，拉著周倉、小肅退迴廊上。
張直的笑容還在臉上，話就被小夏不軟不硬地頂了迴去，暗中羞惱：“****無禮！……，罷了，此三奴軒昂壯碩，似都非弱者，黑臉兒尤為可怖。他們剛到，正是氣足之時，姑且容之。孔子曰：‘師出無名’。我先以歌舞懈之，繼以醇酒醉之，再以氣激之，等尋到田舍兒的事錯處後，再看乃公發作，必叫爾等下跪求饒！”
周倉古銅色的臉龐透著股威儀，看起來確實可怖。張直還懂些兵法，曉得先泄敵人士氣的道理，隻是記錯了“師出無名”的出處。他目視堂外。堂外站了四五個奴仆，其中一個立在周倉等人身邊的大奴微微點了點頭。他心中大定，笑道：“周巡察已到，咱們這就開宴罷。”