從徐莊離開後，周澈每逢鄉裏，便采問一番，進入陽城縣城，又在縣裏微行查訪，凡有聞官吏、豪強不法事皆暗記心中，到的晚上，再由田豐一一記錄在案。如此這般，曉行夜宿，有亭舍可住時便住亭舍，無亭舍可住時便住私營的客棧，用了大半個月的時間，周澈把潁北諸縣悉數行訪了一遍。
越到後來，周澈的心情越沉重。才出洛陽時，他還有心情觀賞春光，遊覽古跡，到的後來，雖然山川仍也還看，古戰場仍也還研究，但卻很少再滔滔不絕地與田豐議論古之戰事了。
此行最後一個縣是潁陽。“水北為陽”，潁陽之得名，顧名思義是因在潁水之北。城中有兩大姓，一為祭氏、一為王氏，分別是祭遵和王霸的後人。祭遵、王霸皆是中興功臣，名俱在雲台二十八將之列。祭氏子孫多為邊吏，王氏世好文法，也是本郡的一個法律名家。
潁陽在潁陰與襄城之間，距離兩地分別都隻有二三十裏。如宣康所言：潁陰、襄城兩縣名人賢士眾多，可能受此影響，縣中又有功臣大姓，官吏執政倒還算是清平，比陽城和別的一些縣要強得多。不過，饒是如此，三人也還是聽到了不少吏員、豪強的惡行。
在潁陽住了一晚，次日出城。
出到城外，行至人少處，周澈揚鞭後指，問田豐：“秦末之時，群雄逐鹿，這潁陽城也屢遭戰火。元皓，你知道麽？”
田豐答道：“我聞懷王曾使高祖西取關中，高祖過潁陽，拔之。”周澈說道：“不止拔之，且屠之。”說著，他歎了口氣。
孫信說道：“主公，你這一路走來，歎氣的時候可越來越多了。”
“爭地以戰，殺人盈野。爭城以戰，殺人盈城。老子說：‘師之所處，荊棘生焉；大軍過處，必有兇年’。昔懷王身邊諸老將皆稱高祖為寬大長者，以高祖的寬大仁厚，在兵陣之間時，尚不免有屠城之舉，況…”
“況什麽？”田豐俏皮地學孫信剛才的那句話，笑道，“周君，你這一路走來，話說一半的時候也越來越多了。”——他雖也痛恨潁北官吏、豪強的暴虐，畢竟年輕，性格開朗，又不像周澈再世為人，知道天下將要大亂，有心事，故還能說笑。
周澈也不以為意，隻感慨地說道：“讀萬卷書，行萬裏路；紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行啊。”
平時也知生民不易，但缺乏直接觀觸，前年去了安成東鄉，本以為東鄉的百姓已夠艱難，現在才知潁北的百姓更困苦過安成東鄉。這還是在內地，還是在都城洛陽的周邊，在邊關呢？在南方呢？在偏遠地方呢？情形又會壞到什麽地步？
晨風清涼，周澈打起精神，不再去想：“過了潁水，再行四五十裏地就是陽翟了。咱們此迴出來，可走的時間不短。爭取在宵禁前趕到陽翟。”陽翟在潁水南邊，要迴去還得再渡一次河。迎著初升的朝陽，車馳馬奔，過河行道，三人疾行至暮，總算趕在宵禁前到了陽翟城下。
一天跑了差不多五十裏，馬的身上全是汗。進到城中，先尋了間客棧，周澈換好官服，接著他將坐騎交給孫信，問田豐要過來他記事的文冊，揣在懷裏，吩咐他倆先迴舍歇息，自己徑去太守府。
到了太守府外，周澈亮出公文，門子立馬去通報，出來迎接的是一清秀儒士。
“在下本郡功曹鍾繇，閣下可是巡察使？”鍾繇執禮道。就是後來鍾會之爹。
“長社鍾氏？可是鍾元常乎？久仰大名啊！某汝南周澈，奉尚書台令，巡察汝郡刑獄民生諸事。”周澈嚴肅的將公文遞於鍾繇。
鍾繇接過公文：“啊呀！君即初任亭部擊盜賊，再任鄉長誅季氏，後在京師，仗義執言審公案的周澈周皓粼？可是周君你早到三天啊？”
“正是在下，鍾君，此次巡察，某是微服私訪，一人一馬。”
這會兒暮色已深，深紅的晚霞下，太守府內的樓閣林木都被蒙上了一層血色。早過了散值的時候，諸曹院裏皆冷冷清清，少數不多的官房裏掌起了燈，那要麽值夜班的，要麽是當天公務還沒完成的。周、鍾二人寒暄畢，鍾繇帶著周澈穿過幾個曹院，來到了位處官署正中的功曹院。
等了大約小半個時辰，暮轉為夜，當冥暗的夜色驅逐了血色的黃昏後，本郡太守何進沒來，倒是見荀攸來了。
沒錯，本郡太守就是那個後來做大將軍的外戚--何進。
“皓粼，汝何時來的？吾送家信於太守，恰見鍾君曹院亮著燈，就進來拜訪，沒想到遇見皓粼。”
“奉朝廷令，添為巡察使。薄暮進的縣。公達久違了！”
荀攸上下打量道：“君風塵滿麵，路上定然辛苦，怎不先迴舍裏將歇一晚？夜見府君，何其急也！”
“非是澈急，實為潁北民急。”
荀攸皺眉問道：“查訪可有所得？”
“澈行二十餘天，曆九縣，沿途所見，哀鴻遍野，沿途所聞，不忍卒聽，潁北之民如在水火，苦之甚矣！”周澈把田豐記的文冊取出，遞給鍾繇，“我沿途的見聞都在此冊中。鍾君，你先看看。”
鍾繇接過文冊，令去找他的那個小吏先避走院中，借著燭火，翻閱審看。文冊二十多頁，平均每頁記五六事，總計一百餘事。他問道：“九個縣的見聞，全在這裏了？”
“對。”
“九縣皆有殘民事？”
周澈點了點頭：“郟縣、襄城、潁陽三縣稍好，陽城、輪氏、舞陽三縣最惡。”
文冊是按周澈巡察的順序記的，起始三頁記得都是陽城事，第一件便是“謝裏殺子”。鍾繇的神色立刻變得凝重。
隨之，又有“陽城去年賦口算三十六次，六百餘錢”、“豪右某自占隱匿家訾”、“鐵官長沈馴出行車駕僭製”、“大姓某賊殺人，行賕得免”、“陽城長受賕，少算冶家鐵稅”、“陽城令、丞見知故縱”等等，隻陽城一縣就有二十多件豪強、官吏不法的事兒。
再往下看，除了以上的這些不法惡行外，豪強的惡行又有：“豪強某，家有市籍，不入租稅”、“豪強某匿死”、“豪強某知人略賣人而與賈”、“豪強某燔民屋”、“豪強某娶人妻”、“豪強某不孝”。官吏的惡行又有：“某縣令鞠獄不直”、“某縣長監守自盜”、“某縣尉奸人妻”、“某縣令、丞字貸錢財”、“縣令某任人為吏，所任不廉”等等。兩者共有的罪行又有：“擅殺奴婢”。
鍾繇看到一半，看不下去了，氣得險些把文冊摔掉。他說道：“我知郡北汙濁，不知汙濁到此種程度！皓粼，咱們現共去求見府君。郡北政刑暴濫，豪強殘民，我欲請府君行鷹隼之擊，為百姓去奸除惡。公達，你可願與我同去？”
荀攸沉吟不語。
“為何沉默？”鍾繇見他不說話，頓時怫然不悅，說道，“民生何苦，你竟無動於衷？你沉默不言，莫非是因心存疑懼，害怕受到那些濁吏、強豪的報複麽？”
“我非是害怕受到報複。”
“那為何默然？”
“我是在擔憂府君會心存疑懼啊！”
“此話怎講？”
荀攸徐徐說道：“何府君質性謹慎，為人寬和，自任本郡以來，雖舉善任能，進賢不休，但是我卻從來沒有見他行過嚴霜之誅。郡北九縣，官吏貪濁，豪強兇暴，若要整治，非用重刑誅戮不可。府君恐怕不會輕易答應。”
鍾繇說道：“孟子雲：‘禹思天下有溺者，猶己溺之也；稷思天下有饑者，猶己饑之也，是以如是其急也’。刑罰誅戮豈是吾輩所願？為民除害，不得已而為之也。府君那裏，自有我來勸說！”
“話雖如此，最好先想想該怎麽說。”
“先去求見了府君再說不晚。皓粼，你意下如何？”
周澈說道：“悉從功曹之意。”
越到後來，周澈的心情越沉重。才出洛陽時，他還有心情觀賞春光，遊覽古跡，到的後來，雖然山川仍也還看，古戰場仍也還研究，但卻很少再滔滔不絕地與田豐議論古之戰事了。
此行最後一個縣是潁陽。“水北為陽”，潁陽之得名，顧名思義是因在潁水之北。城中有兩大姓，一為祭氏、一為王氏，分別是祭遵和王霸的後人。祭遵、王霸皆是中興功臣，名俱在雲台二十八將之列。祭氏子孫多為邊吏，王氏世好文法，也是本郡的一個法律名家。
潁陽在潁陰與襄城之間，距離兩地分別都隻有二三十裏。如宣康所言：潁陰、襄城兩縣名人賢士眾多，可能受此影響，縣中又有功臣大姓，官吏執政倒還算是清平，比陽城和別的一些縣要強得多。不過，饒是如此，三人也還是聽到了不少吏員、豪強的惡行。
在潁陽住了一晚，次日出城。
出到城外，行至人少處，周澈揚鞭後指，問田豐：“秦末之時，群雄逐鹿，這潁陽城也屢遭戰火。元皓，你知道麽？”
田豐答道：“我聞懷王曾使高祖西取關中，高祖過潁陽，拔之。”周澈說道：“不止拔之，且屠之。”說著，他歎了口氣。
孫信說道：“主公，你這一路走來，歎氣的時候可越來越多了。”
“爭地以戰，殺人盈野。爭城以戰，殺人盈城。老子說：‘師之所處，荊棘生焉；大軍過處，必有兇年’。昔懷王身邊諸老將皆稱高祖為寬大長者，以高祖的寬大仁厚，在兵陣之間時，尚不免有屠城之舉，況…”
“況什麽？”田豐俏皮地學孫信剛才的那句話，笑道，“周君，你這一路走來，話說一半的時候也越來越多了。”——他雖也痛恨潁北官吏、豪強的暴虐，畢竟年輕，性格開朗，又不像周澈再世為人，知道天下將要大亂，有心事，故還能說笑。
周澈也不以為意，隻感慨地說道：“讀萬卷書，行萬裏路；紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行啊。”
平時也知生民不易，但缺乏直接觀觸，前年去了安成東鄉，本以為東鄉的百姓已夠艱難，現在才知潁北的百姓更困苦過安成東鄉。這還是在內地，還是在都城洛陽的周邊，在邊關呢？在南方呢？在偏遠地方呢？情形又會壞到什麽地步？
晨風清涼，周澈打起精神，不再去想：“過了潁水，再行四五十裏地就是陽翟了。咱們此迴出來，可走的時間不短。爭取在宵禁前趕到陽翟。”陽翟在潁水南邊，要迴去還得再渡一次河。迎著初升的朝陽，車馳馬奔，過河行道，三人疾行至暮，總算趕在宵禁前到了陽翟城下。
一天跑了差不多五十裏，馬的身上全是汗。進到城中，先尋了間客棧，周澈換好官服，接著他將坐騎交給孫信，問田豐要過來他記事的文冊，揣在懷裏，吩咐他倆先迴舍歇息，自己徑去太守府。
到了太守府外，周澈亮出公文，門子立馬去通報，出來迎接的是一清秀儒士。
“在下本郡功曹鍾繇，閣下可是巡察使？”鍾繇執禮道。就是後來鍾會之爹。
“長社鍾氏？可是鍾元常乎？久仰大名啊！某汝南周澈，奉尚書台令，巡察汝郡刑獄民生諸事。”周澈嚴肅的將公文遞於鍾繇。
鍾繇接過公文：“啊呀！君即初任亭部擊盜賊，再任鄉長誅季氏，後在京師，仗義執言審公案的周澈周皓粼？可是周君你早到三天啊？”
“正是在下，鍾君，此次巡察，某是微服私訪，一人一馬。”
這會兒暮色已深，深紅的晚霞下，太守府內的樓閣林木都被蒙上了一層血色。早過了散值的時候，諸曹院裏皆冷冷清清，少數不多的官房裏掌起了燈，那要麽值夜班的，要麽是當天公務還沒完成的。周、鍾二人寒暄畢，鍾繇帶著周澈穿過幾個曹院，來到了位處官署正中的功曹院。
等了大約小半個時辰，暮轉為夜，當冥暗的夜色驅逐了血色的黃昏後，本郡太守何進沒來，倒是見荀攸來了。
沒錯，本郡太守就是那個後來做大將軍的外戚--何進。
“皓粼，汝何時來的？吾送家信於太守，恰見鍾君曹院亮著燈，就進來拜訪，沒想到遇見皓粼。”
“奉朝廷令，添為巡察使。薄暮進的縣。公達久違了！”
荀攸上下打量道：“君風塵滿麵，路上定然辛苦，怎不先迴舍裏將歇一晚？夜見府君，何其急也！”
“非是澈急，實為潁北民急。”
荀攸皺眉問道：“查訪可有所得？”
“澈行二十餘天，曆九縣，沿途所見，哀鴻遍野，沿途所聞，不忍卒聽，潁北之民如在水火，苦之甚矣！”周澈把田豐記的文冊取出，遞給鍾繇，“我沿途的見聞都在此冊中。鍾君，你先看看。”
鍾繇接過文冊，令去找他的那個小吏先避走院中，借著燭火，翻閱審看。文冊二十多頁，平均每頁記五六事，總計一百餘事。他問道：“九個縣的見聞，全在這裏了？”
“對。”
“九縣皆有殘民事？”
周澈點了點頭：“郟縣、襄城、潁陽三縣稍好，陽城、輪氏、舞陽三縣最惡。”
文冊是按周澈巡察的順序記的，起始三頁記得都是陽城事，第一件便是“謝裏殺子”。鍾繇的神色立刻變得凝重。
隨之，又有“陽城去年賦口算三十六次，六百餘錢”、“豪右某自占隱匿家訾”、“鐵官長沈馴出行車駕僭製”、“大姓某賊殺人，行賕得免”、“陽城長受賕，少算冶家鐵稅”、“陽城令、丞見知故縱”等等，隻陽城一縣就有二十多件豪強、官吏不法的事兒。
再往下看，除了以上的這些不法惡行外，豪強的惡行又有：“豪強某，家有市籍，不入租稅”、“豪強某匿死”、“豪強某知人略賣人而與賈”、“豪強某燔民屋”、“豪強某娶人妻”、“豪強某不孝”。官吏的惡行又有：“某縣令鞠獄不直”、“某縣長監守自盜”、“某縣尉奸人妻”、“某縣令、丞字貸錢財”、“縣令某任人為吏，所任不廉”等等。兩者共有的罪行又有：“擅殺奴婢”。
鍾繇看到一半，看不下去了，氣得險些把文冊摔掉。他說道：“我知郡北汙濁，不知汙濁到此種程度！皓粼，咱們現共去求見府君。郡北政刑暴濫，豪強殘民，我欲請府君行鷹隼之擊，為百姓去奸除惡。公達，你可願與我同去？”
荀攸沉吟不語。
“為何沉默？”鍾繇見他不說話，頓時怫然不悅，說道，“民生何苦，你竟無動於衷？你沉默不言，莫非是因心存疑懼，害怕受到那些濁吏、強豪的報複麽？”
“我非是害怕受到報複。”
“那為何默然？”
“我是在擔憂府君會心存疑懼啊！”
“此話怎講？”
荀攸徐徐說道：“何府君質性謹慎，為人寬和，自任本郡以來，雖舉善任能，進賢不休，但是我卻從來沒有見他行過嚴霜之誅。郡北九縣，官吏貪濁，豪強兇暴，若要整治，非用重刑誅戮不可。府君恐怕不會輕易答應。”
鍾繇說道：“孟子雲：‘禹思天下有溺者，猶己溺之也；稷思天下有饑者，猶己饑之也，是以如是其急也’。刑罰誅戮豈是吾輩所願？為民除害，不得已而為之也。府君那裏，自有我來勸說！”
“話雖如此，最好先想想該怎麽說。”
“先去求見了府君再說不晚。皓粼，你意下如何？”
周澈說道：“悉從功曹之意。”