且說這時間轉眼就到午飯點了,離開書齋後,周澈在客棧等周倉他們,望著街上的人流,心中暗自苦笑:“瞎想什麽呢?都是快結婚的人了,雖然八字還沒一撇,怎可以去胡亂撩撥小姑娘啊。”


    周澈畢竟是後世之人,心中難免對這種安排的婚姻,潛意識中帶著抗拒。


    一行人吃完飯,由於街上行人不少,周澈等策馬緩行到城門口排隊出城,就在進城口那個門一輛翠色的車架,由於顏色顯目,引起了周澈注意。


    那車經過的時候,車內人剛好撩起帷裳往外邊看。


    周倉“咦”了聲,說道:“這不是濯清麽?”


    周澈的視線順著周倉看過去,見車窗裏露出一個麗人的容顏,細眉櫻唇,眼如水波,正看著自己。可不就是濯清麽?他愣了下,心道:“濯清?”


    車都奔馳過去了,濯清還在扭臉往他這裏看。周澈騎坐在馬上,目送她遠去,想道:“發於情,止於禮。罷了罷了。”


    濯清的車駕剛經過了一條巷子。從這個巷子裏走出了四五個帶劍的少年,年紀大的十四五,年紀小的十二三。他們轉上街道,往城門口來,一路橫衝直撞,一個扛著鋤頭的老農躲避不及,被撞翻在地。這些少年哈哈大笑。經過的行人側目而視,無人敢上前喝阻。此刻她的車架,因為老農倒地,車夫勒馬止住。


    見是車上坐著是女子,那幾個少年對著濯清吹起了口哨。


    周澈蹙眉,對孫信道:“這幾個少年真是...去把他們的劍繳了,十幾歲的孺子帶什麽劍?撞倒老人不扶,還笑!還調戲民女,粗野無禮。”


    “要不要把他們送去官府?”


    “算了,平輿縣令要知是我送去的人,還不得把他們折磨死?幾個少年,訓誡一下就行了。”周澈現在族滅季氏,威震全郡,要是把這幾個少年送到平輿縣衙,十有八九,縣令會從重懲處。


    “是。”孫信、郭強騎乘過去製止。


    左右不過是幾個惡少年,周澈沒興趣留下看,招唿周倉等人揚鞭策馬,先出城去。隨後孫信二人趕上,給周澈遞了塊手絹:“主公,這是陳家妾的感謝,謝主公幫她解圍。”


    周澈沒說什麽,接過手絹,嗅了嗅,旋即放入懷裏。


    此時濯清坐在車上,心裏嘀咕:“聽說周君要結婚了,哎!真是好生羨慕。”


    迴到了安成,周澈先去拜見周乘。


    周乘詳細地詢問了他麵見太守的經過,最後說道:“汝尚年輕,不可驕恣,要敏於事訥於言,愛惜羽毛。”


    當天晚上,留他在家用飯。


    飯後,談起婚事。周乘說道:“已去袁家納過采,也問名占卜了,兆遇金水旺相,是康樂、強健的預示,子孫大吉的征兆,四月二十是良日,婚期便定在這天,如何?”


    周澈沒有異議:“悉從家長安排。”


    又說起彩禮,當世婚嫁,“奢靡”風氣盛行,不但富家奢靡,窮家也攀比,沒錢的哪怕借貸也要把婚事辦得體麵。當時民諺---“一食之所費,乃破終身之本業”。周氏儒學傳家,恪守周禮,袁氏雖公豪名族,但也是奉行簡約,聘禮倒不必刻意求多。周乘說:“除玄、纁、羊、雁、酒、米諸般禮物外,我與周鼎商量過了,擬再聘以錢六萬,如何?”依照朝廷規製,官吏聘禮有玄、纁等三十種,周澈現為郎官,也是正經官吏了,須得按此下聘。


    周澈還是那句話:“悉從家長安排。”又想說聘禮由他出,悄悄地看了眼周乘,從他老邁的臉上看到了操心晚輩婚事的專注和本房族長的威嚴,自知就算將這句話說出來,怕也不會得到他的允許,也就不說了。


    把婚期、聘禮諸項事定下,夜已深。


    周乘說道:“你迴家去罷。完婚後,到洛陽好好做,萬事務必小心,不可落人把柄,損我周氏清名。”在他們這些經曆過滄桑,深諳世情的老一輩眼裏,宗族的名望比一切都重要。名望在,就有東山再起的一天;名望若墜,萬事皆休。


    周澈恭謹應諾,倒退出堂,接著他又去周倉家,找其父周鼎。


    一番見禮後,周鼎單刀直入般對周澈道:“沒有?你可知,你和袁家的婚事差點黃了麽?因為你誅殺季氏的手段,過於剛強。”


    “啊?”


    周鼎說道:“袁家一生謹慎,他家四世三公,靠的就是處世圓滑。十常侍張讓喪父,郡中名士無一人去者,唯袁家獨往吊唁。何也?當時張讓炙手可熱,故稍讓之,以全家族。那****與乘公在袁家,袁本初之弟公路他就說:‘周家子酷烈行健,此非保家全身之道,招他當我袁氏婿,也許會讓我的從妹成為寡婦’。”


    周澈不知該如何迴答,唯唯諾諾,說道:“是,是。澈知錯了。府君也教諭過澈了,日後吾當改刑戮為仁愛,以禮讓化民。”問道,“既然袁家如此想,緣何?”


    “緣何沒有取消與你的婚約?……,你猜猜。”


    周澈和袁家的人都不熟,唯一一次還是在亭部被袁術嘲諷,他試探猜道:“可是為何?”


    “那是因為袁家女。”


    “是因為袁家女?”


    “這袁家女真是有德啊!你應當把她快快迎娶過門。”


    “當日堂上,袁家長輩以及袁本初兄弟,正說道你過於剛強,隻見袁家女從幕後出來,對堂上諸公說:‘孔曰成仁,孟曰取義,朝聞道,夕可死。周君今誅滅不法豪強,為民解倒懸,國人歌之。小女嚐聞民言:他治鄉時亦能行禮教,春秋斷獄,鄉民稱頌。這說明他不是一味行事酷烈啊。孟子雲:人無好惡是非之心,非人也。每聽到濁吏、豪強殘民的傳聞,吾為女子,亦氣憤填膺,況周氏子乃堂堂大丈夫也?酷烈猶可改之,無好惡則非人也。小女寧嫁酷烈,不嫁非人。又且,周氏名族,天下敬之,與我家三代交好,況且我與周君乃是指腹婚約,若因此事複又毀約,恐為世人譏’。”


    “袁家長輩聽了她的話,這才改變了主意,沒有將與你的婚約取消啊。”


    周澈大為驚奇,心道:“袁氏女才十六七歲,就有此等眼界?”


    複又一想,又覺得也許是袁氏女有眼界,但也有可能是因為她的年紀。花季少女,閱世不深,又識字讀書,應該正是處於崇拜英雄,喜歡幻想的時候,袁家長輩看到的是自己“不懂保身全家”,說不定她看到的卻是一個“英雄形象”,故而說“周氏子乃堂堂大丈夫也”。


    這兩種可能都有。不過,她最後一句話說的卻是很對,袁家若因為自己在鄉野誅殺不法豪強,將其滅族的事而將婚事取消,傳出去,肯定會引世人非議。袁家之所以改變主意,恐怕不是因袁家女前邊的話,而正是因為這最後一句話。


    周鼎喟歎道:“皓粼,雖因袁家女之勸,袁家沒有取消與你的婚約,可是他說的也不錯啊。不避強禦固能得美名,卻也是取禍之道啊!主家周恂的父親是怎麽身亡的,你忘了麽?你今天去見家長,有沒有發現他又老了幾分?你在誅惡救民,在道理上來說你是對的,他身為家長,不好阻攔你;可是你這麽做,卻極有可能會給你自己惹來殺身之禍!你迴去罷,好好想想。”


    “是。”


    .拜別周倉家後,迴到自家院子,周澈覺得有點累,可他心不在焉的原因卻非在此。他到底是從後世穿越來的,縱使受到了當世的一些影響,縱使也知道當世男子能娶妻、可納妾,對士族大家來說,婚姻更多的是結為姻黨,利益聯盟的關係,想起濯清、想起那個書齋遇見的俏皮姑娘,畢竟有點放不下。


    想了會,用後世的話安慰自己---關了燈,被子一蓋,啪啪啪,還不是都一樣。


    時值初夏,天氣開始燥熱,周澈想完事情,才發覺自己汗水濕透了衣袍,逐解開衣帶,準備出去衝個涼。

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