鐵明走後，周倉、慶鋒等人還都在院中，議論方才的事兒。
慶鋒笑道：“鐵明是四年前當上的坪北裏裏長吧？……，哎喲，四年了，頭迴見他如此爽快！竟肯出三十個人、三十石米糧。”誇獎薑俏，“俊傑，全靠你了！”
薑俏麵色微紅，說道：“我也沒做什麽事兒。”
周倉急不可耐地說道：“你快將去坪北裏的經過給俺們講一遍！你們瞧鐵明走時哭喪著臉、又強陪作笑，一副被割肉出血的模樣。哈哈，好生痛快！”
薑俏說道：“我與韋君到了坪北裏後，他們的裏門已經關了。韋君叫開門，剛好裏監門認得我。我就告訴他我是奉阿翁之命而來。他便領著我，去找了鐵家昆仲。大鐵君、小鐵君當即去尋裏長，也不知他倆對裏長說了什麽，裏長鐵君就同我與韋君一起迴來了。”
周澈問道：“鐵家昆仲，便是剛才與裏長鐵君一塊兒來的那兩位麽？”
薑俏點了點頭，說道：“是的。”
從鐵明他們來，到鐵明他們走，那昆仲二人一句話都沒說。周澈問過他們的姓名，他倆也隻是笑，不肯迴答，隻說：“亭部召人備寇，俺們兄弟到時是一定要來的。”
韋強說道：“鐵家昆仲，兄長名叫鐵哲，仲弟名叫鐵溯。別看他兩人年歲不大，在他們族中的輩分很高，裏長鐵明還得叫他們一聲叔父。並且，他們兄弟兩個勇武過人，往年他們裏與別的裏爭水、爭地時，總是他二人衝在最前，平素又趨急救難，很得族人信賴，尤其在族裏年輕人中威望不低。……，或許便是因為這兩個原因，所以鐵明改變了主意。”
從鐵家兄弟有膽量參與圍攻亭舍，就可看出他兩人很有勇氣、且講義氣，有勇氣、講義氣、又趨急救難，當然在族中的威望就會高。
雖說擔任“裏長”的人多是選用“辯護伉健”者，鐵明也確實“辯護伉健”，敢拒絕亭部的要求，但話說迴來，“強中自有強中手”，當有更強健的人出現後，他也隻能委屈忍讓。
（辯護伉健，即謂能治事管理。注：《公羊傳·宣公十五年》“什一行而頌聲作矣”漢何休注：“一裏八十戶……選其耆老有高德者，名曰父老；其有辯護伉健者為裏正。”一說，辯，當作“辨”。清阮元校勘記：“按辯常作辨。辨即今人所用之辦事。辯護，謂能幹辦護衞也。”）
“呸！”周倉朝地上吐了口唾沫，鄙視地說道：“鐵明這小婢養的！前頭恁般傲慢，轉臉低三下四，沒點節操，算得甚麽好男兒！”
周澈搖了搖頭，笑道：“話不能這麽說。出人出的是裏中人，又不是他鐵明家裏的人；出的米糧，想來也會是由裏中殷實人家湊的，不是他鐵明家出的。鐵君先將咱們迴絕，不肯多出人手，也是為他們裏中的住民著想啊！”
“這麽說，他還是個好裏長了？”
“那是自然。……，不說這個了。自我來亭中後，咱們一直沒得休息。阿偉，我記得前幾天你還想告假迴家，當時比較忙，我沒能答允你。現在，該忙的事兒都忙得差不多了，隻等各裏把人手送來，就要開始操練備寇。趁這個空當，咱們明天休沐，放個假，都迴家看看。如何？”
邢剛喜道：“真的？哎呀，可算能迴家了。算起來，二十來天沒迴了。也不知阿母想俺了沒。”
慶鋒調笑邢剛，說道：“你阿母想你了沒有，我們不知道。你想你婆姨了沒有，我們卻知道！”
邢剛登時漲紅了臉，羞惱道：“俺想不想俺妻，管你何事！俺便就是想了，你又能怎樣？”
韋強插嘴笑道：“能怎樣呢？不就扛腿那點事兒？總不能讓俺們代勞？晚上行不行嘞？要不要去安文裏周醫工家買些‘陽藥’。”
邢剛勃然大怒，劈手就去抓韋強，韋強敏捷地跳躍一邊，叫道：“你不願俺代勞，你就直說嘛！為甚動手動腳？怎麽？難不成你還想扛扛俺的腿？俺可吃受不起，俺可沒有‘分桃斷袖’的癖好。”
諸人盡皆大笑。邢剛也忍不住笑了起來。
周澈笑道：“先別鬧。亭裏邊得有人留守，總不能一下全都走完。你們誰願留下？留下的晚休息一天，排到後天休沐。”
嚴偉不肯留，邢剛也不願留，裴元紹家有幼子，他也想迴去看看；慶鋒想迴去看看家裏的房子，看看哪裏要修，以防冬季被壓塌；韋強約了大番裏的一個姑娘。最終，隻省周澈、周倉。
“那就這麽說定了，明兒一早，你們就可以迴去了。……，別忘了，後天不要迴來太晚。”
諸人齊聲應諾。
周澈和薑俏迴後院，走過裴元紹身邊的時候，關心地說道：“裴君，這些時日查案，跑這跑那的，肯定累壞了，早點休息！”從腰間解下環佩，遞給他，笑道，“我聽元福說，再過幾天，就是我那小侄的生辰。我沒法兒登門親去，這個環佩當作禮物罷。”
“這，這怎麽行！”
周澈不給他推辭的機會，強塞到他的手裏，迴去後院。
裴元紹站在前院的夜色中，拿著環佩，望著他的背影，神情複雜。
“吾必已死報答君恩。”
……
次日，周澈起來獨自一人巡視亭部，這天下午，他從安文裏迴來，在亭舍門口遇到了亭部附近的居民-陳大娘
“大娘好！”
“哎呀！亭部澈郎啊！俺到處尋你。”
周澈見她一驚一乍，動作誇張，便撓撓頭皮笑道：“大娘可有甚事？”
“當然是好事！”
聽說陳大娘年輕時很俊俏，一雙玉手柔若無骨，被大家稱為觀音手，可惜年紀大了，一雙玉手退化成了鷹爪子，二話不說，扣住周澈的手腕便向她家院門拖去。
周澈麵對敵人，殺人不眨眼，可麵對這種上了年紀的老婦人，他毫無應對之策，被拖得踉踉蹌蹌進了院子。
院子裏有六七個同樣年紀的老婦人，見周澈進來，她們立刻圍了上來，“澈郎，上次你教俺們跳的那個什麽‘廣場舞’，能不能再換一種舞步，俺們那個跳得像鴨子一樣。”
周澈隻恨自己多事，這幾天無聊，為了和百姓互動，就教她們跳廣場舞，她們居然找來一個樂師伴奏，跳得興致盎然，半夜三更也不肯結束，惹得周圍鄰居怨聲載道，都責怪自己引出事端。
“各位阿婆，其實很簡單了，隨便走幾步，活動活動胳膊和腿腳就行了，像這樣，左三步、右三步，腰腿配合好就行，還不能多跳，會傷筋骨，晚上要早點休息，生命在於靜止嘛！”
一群老女人哪裏肯放過他，七嘴八舌，讓他再跳幾遍示範。
陳大嬸拉他來卻不是為了教什麽廣場舞，她把周澈從老婦人的包圍中拖出來，對大家道：“俺已經請好了旋舞師父，明天咱們開始跳旋舞，我找澈郎有要緊事呢！”
“嘻嘻！大娘的事情要緊，快去！快去！澈郎確實不錯。”眾人都笑得十分神秘。
陳大娘拖著周澈向內房走去，周澈已經有一種不妙的感覺，“大娘，要不我明天再來，我還有事！”
“耽誤不了你多少時間，乖！聽大娘話。”
周澈被拉進了客堂，客堂內布置很簡單，也很幹淨，櫥櫃齊全，擺了四張坐榻，不過中間居然拉了一道簾子，透過光線，他隱隱認出簾子後麵坐了兩個女人。
“澈郎，坐下吧！別緊張，自然一點。”
陳大娘將周澈按坐在簾子前的坐榻上，笑嘻嘻對簾子後麵的女人道：“我說得不錯吧！人長得又高又大，模樣英俊，還是周氏出身。”
周澈隻覺得哭笑不得，他已猜到是怎麽迴事了，難道要強征自己當上門女婿嗎？
他又想起身，陳大娘連忙按住他，壓低聲音對他道：“澈郎，給大娘個麵子，女方很不錯的，人家一眼就看中你了。”
“你就是亭部澈君？”簾子後一個年紀稍大的女人慢悠悠問道。
周澈沒法子，都是鄉裏鄉親的，抬頭不見低頭見，也不好說走就走。
“是！”他有氣無力迴答道。
“哦——”
簾後中年女人又問道：“周家家境不錯，聽說在安城啊、汝陽啊有幾百頃地，那你這房你名下有幾畝地，有沒有自己的房宅？”
周澈一陣頭大，怎麽從古至今，丈母娘關心的問題都一樣，心想：“這叫什麽個事情啊，勞資是有田宅，但是我還沒有結婚的意向。”
但是嘴上周澈卻說道：“土地是我大哥的，房宅也沒有我的份，我現在隻是寄住在亭部，我全部財產加起來隻有十貫錢。”
簾子後沉默了，旁邊陳大娘急了，連忙解釋道：“澈郎還沒成家，現在是雖然住在亭部，他若成家，族老會長輩一定會分給他財產，澈郎，是不是？”
周澈覺得他再坐下去，下一步就是要進洞房的節奏，這可不是給麵子的問題，他幹咳一聲，“父親在世時，家已經分好了，本來分給我一千貫錢，結果被我沒有節製地亂花，隻剩十貫錢，下一步我隻能去要飯了。”
帳簾後的中年女人憤然起身，拉住旁邊年輕女子就走，“阿媛，我們走！”
“娘，我真的喜歡他。”
“長得好看有屁用，你嫁給他隻能讓我們陳家倒貼錢，跟我走！”
中年女人拖著年輕女子從後門走了，陳大娘在旁邊歎了口氣，“澈郎，你幹嘛這樣說，我侄女真的很喜歡你。”
周澈腦海裏浮現出藤溪裏一個家裏開米店的年輕女孩，自己巡視到藤溪裏時，難怪她總坐在門口望著自己，不過她長得太嬌小了，自己可不喜歡這種類型的。
周澈苦笑一聲道：“陳大娘，我是庶出，家產被主母大部分分給了大哥，我家境很貧寒，隻有三間草屋，靠租別人的土地過日子。”
“原來如此，看來是俺孟浪了，哎！俺兄弟家條件很好，其實窮點也沒有關係，如果你願意入贅的話——”
“陳大娘，我還有事，再見！”
周澈不等她反應過來，跳起身一溜煙地跑了，笑話，居然讓他周澈入贅？
慶鋒笑道：“鐵明是四年前當上的坪北裏裏長吧？……，哎喲，四年了，頭迴見他如此爽快！竟肯出三十個人、三十石米糧。”誇獎薑俏，“俊傑，全靠你了！”
薑俏麵色微紅，說道：“我也沒做什麽事兒。”
周倉急不可耐地說道：“你快將去坪北裏的經過給俺們講一遍！你們瞧鐵明走時哭喪著臉、又強陪作笑，一副被割肉出血的模樣。哈哈，好生痛快！”
薑俏說道：“我與韋君到了坪北裏後，他們的裏門已經關了。韋君叫開門，剛好裏監門認得我。我就告訴他我是奉阿翁之命而來。他便領著我，去找了鐵家昆仲。大鐵君、小鐵君當即去尋裏長，也不知他倆對裏長說了什麽，裏長鐵君就同我與韋君一起迴來了。”
周澈問道：“鐵家昆仲，便是剛才與裏長鐵君一塊兒來的那兩位麽？”
薑俏點了點頭，說道：“是的。”
從鐵明他們來，到鐵明他們走，那昆仲二人一句話都沒說。周澈問過他們的姓名，他倆也隻是笑，不肯迴答，隻說：“亭部召人備寇，俺們兄弟到時是一定要來的。”
韋強說道：“鐵家昆仲，兄長名叫鐵哲，仲弟名叫鐵溯。別看他兩人年歲不大，在他們族中的輩分很高，裏長鐵明還得叫他們一聲叔父。並且，他們兄弟兩個勇武過人，往年他們裏與別的裏爭水、爭地時，總是他二人衝在最前，平素又趨急救難，很得族人信賴，尤其在族裏年輕人中威望不低。……，或許便是因為這兩個原因，所以鐵明改變了主意。”
從鐵家兄弟有膽量參與圍攻亭舍，就可看出他兩人很有勇氣、且講義氣，有勇氣、講義氣、又趨急救難，當然在族中的威望就會高。
雖說擔任“裏長”的人多是選用“辯護伉健”者，鐵明也確實“辯護伉健”，敢拒絕亭部的要求，但話說迴來，“強中自有強中手”，當有更強健的人出現後，他也隻能委屈忍讓。
（辯護伉健，即謂能治事管理。注：《公羊傳·宣公十五年》“什一行而頌聲作矣”漢何休注：“一裏八十戶……選其耆老有高德者，名曰父老；其有辯護伉健者為裏正。”一說，辯，當作“辨”。清阮元校勘記：“按辯常作辨。辨即今人所用之辦事。辯護，謂能幹辦護衞也。”）
“呸！”周倉朝地上吐了口唾沫，鄙視地說道：“鐵明這小婢養的！前頭恁般傲慢，轉臉低三下四，沒點節操，算得甚麽好男兒！”
周澈搖了搖頭，笑道：“話不能這麽說。出人出的是裏中人，又不是他鐵明家裏的人；出的米糧，想來也會是由裏中殷實人家湊的，不是他鐵明家出的。鐵君先將咱們迴絕，不肯多出人手，也是為他們裏中的住民著想啊！”
“這麽說，他還是個好裏長了？”
“那是自然。……，不說這個了。自我來亭中後，咱們一直沒得休息。阿偉，我記得前幾天你還想告假迴家，當時比較忙，我沒能答允你。現在，該忙的事兒都忙得差不多了，隻等各裏把人手送來，就要開始操練備寇。趁這個空當，咱們明天休沐，放個假，都迴家看看。如何？”
邢剛喜道：“真的？哎呀，可算能迴家了。算起來，二十來天沒迴了。也不知阿母想俺了沒。”
慶鋒調笑邢剛，說道：“你阿母想你了沒有，我們不知道。你想你婆姨了沒有，我們卻知道！”
邢剛登時漲紅了臉，羞惱道：“俺想不想俺妻，管你何事！俺便就是想了，你又能怎樣？”
韋強插嘴笑道：“能怎樣呢？不就扛腿那點事兒？總不能讓俺們代勞？晚上行不行嘞？要不要去安文裏周醫工家買些‘陽藥’。”
邢剛勃然大怒，劈手就去抓韋強，韋強敏捷地跳躍一邊，叫道：“你不願俺代勞，你就直說嘛！為甚動手動腳？怎麽？難不成你還想扛扛俺的腿？俺可吃受不起，俺可沒有‘分桃斷袖’的癖好。”
諸人盡皆大笑。邢剛也忍不住笑了起來。
周澈笑道：“先別鬧。亭裏邊得有人留守，總不能一下全都走完。你們誰願留下？留下的晚休息一天，排到後天休沐。”
嚴偉不肯留，邢剛也不願留，裴元紹家有幼子，他也想迴去看看；慶鋒想迴去看看家裏的房子，看看哪裏要修，以防冬季被壓塌；韋強約了大番裏的一個姑娘。最終，隻省周澈、周倉。
“那就這麽說定了，明兒一早，你們就可以迴去了。……，別忘了，後天不要迴來太晚。”
諸人齊聲應諾。
周澈和薑俏迴後院，走過裴元紹身邊的時候，關心地說道：“裴君，這些時日查案，跑這跑那的，肯定累壞了，早點休息！”從腰間解下環佩，遞給他，笑道，“我聽元福說，再過幾天，就是我那小侄的生辰。我沒法兒登門親去，這個環佩當作禮物罷。”
“這，這怎麽行！”
周澈不給他推辭的機會，強塞到他的手裏，迴去後院。
裴元紹站在前院的夜色中，拿著環佩，望著他的背影，神情複雜。
“吾必已死報答君恩。”
……
次日，周澈起來獨自一人巡視亭部，這天下午，他從安文裏迴來，在亭舍門口遇到了亭部附近的居民-陳大娘
“大娘好！”
“哎呀！亭部澈郎啊！俺到處尋你。”
周澈見她一驚一乍，動作誇張，便撓撓頭皮笑道：“大娘可有甚事？”
“當然是好事！”
聽說陳大娘年輕時很俊俏，一雙玉手柔若無骨，被大家稱為觀音手，可惜年紀大了，一雙玉手退化成了鷹爪子，二話不說，扣住周澈的手腕便向她家院門拖去。
周澈麵對敵人，殺人不眨眼，可麵對這種上了年紀的老婦人，他毫無應對之策，被拖得踉踉蹌蹌進了院子。
院子裏有六七個同樣年紀的老婦人，見周澈進來，她們立刻圍了上來，“澈郎，上次你教俺們跳的那個什麽‘廣場舞’，能不能再換一種舞步，俺們那個跳得像鴨子一樣。”
周澈隻恨自己多事，這幾天無聊，為了和百姓互動，就教她們跳廣場舞，她們居然找來一個樂師伴奏，跳得興致盎然，半夜三更也不肯結束，惹得周圍鄰居怨聲載道，都責怪自己引出事端。
“各位阿婆，其實很簡單了，隨便走幾步，活動活動胳膊和腿腳就行了，像這樣，左三步、右三步，腰腿配合好就行，還不能多跳，會傷筋骨，晚上要早點休息，生命在於靜止嘛！”
一群老女人哪裏肯放過他，七嘴八舌，讓他再跳幾遍示範。
陳大嬸拉他來卻不是為了教什麽廣場舞，她把周澈從老婦人的包圍中拖出來，對大家道：“俺已經請好了旋舞師父，明天咱們開始跳旋舞，我找澈郎有要緊事呢！”
“嘻嘻！大娘的事情要緊，快去！快去！澈郎確實不錯。”眾人都笑得十分神秘。
陳大娘拖著周澈向內房走去，周澈已經有一種不妙的感覺，“大娘，要不我明天再來，我還有事！”
“耽誤不了你多少時間，乖！聽大娘話。”
周澈被拉進了客堂，客堂內布置很簡單，也很幹淨，櫥櫃齊全，擺了四張坐榻，不過中間居然拉了一道簾子，透過光線，他隱隱認出簾子後麵坐了兩個女人。
“澈郎，坐下吧！別緊張，自然一點。”
陳大娘將周澈按坐在簾子前的坐榻上，笑嘻嘻對簾子後麵的女人道：“我說得不錯吧！人長得又高又大，模樣英俊，還是周氏出身。”
周澈隻覺得哭笑不得，他已猜到是怎麽迴事了，難道要強征自己當上門女婿嗎？
他又想起身，陳大娘連忙按住他，壓低聲音對他道：“澈郎，給大娘個麵子，女方很不錯的，人家一眼就看中你了。”
“你就是亭部澈君？”簾子後一個年紀稍大的女人慢悠悠問道。
周澈沒法子，都是鄉裏鄉親的，抬頭不見低頭見，也不好說走就走。
“是！”他有氣無力迴答道。
“哦——”
簾後中年女人又問道：“周家家境不錯，聽說在安城啊、汝陽啊有幾百頃地，那你這房你名下有幾畝地，有沒有自己的房宅？”
周澈一陣頭大，怎麽從古至今，丈母娘關心的問題都一樣，心想：“這叫什麽個事情啊，勞資是有田宅，但是我還沒有結婚的意向。”
但是嘴上周澈卻說道：“土地是我大哥的，房宅也沒有我的份，我現在隻是寄住在亭部，我全部財產加起來隻有十貫錢。”
簾子後沉默了，旁邊陳大娘急了，連忙解釋道：“澈郎還沒成家，現在是雖然住在亭部，他若成家，族老會長輩一定會分給他財產，澈郎，是不是？”
周澈覺得他再坐下去，下一步就是要進洞房的節奏，這可不是給麵子的問題，他幹咳一聲，“父親在世時，家已經分好了，本來分給我一千貫錢，結果被我沒有節製地亂花，隻剩十貫錢，下一步我隻能去要飯了。”
帳簾後的中年女人憤然起身，拉住旁邊年輕女子就走，“阿媛，我們走！”
“娘，我真的喜歡他。”
“長得好看有屁用，你嫁給他隻能讓我們陳家倒貼錢，跟我走！”
中年女人拖著年輕女子從後門走了，陳大娘在旁邊歎了口氣，“澈郎，你幹嘛這樣說，我侄女真的很喜歡你。”
周澈腦海裏浮現出藤溪裏一個家裏開米店的年輕女孩，自己巡視到藤溪裏時，難怪她總坐在門口望著自己，不過她長得太嬌小了，自己可不喜歡這種類型的。
周澈苦笑一聲道：“陳大娘，我是庶出，家產被主母大部分分給了大哥，我家境很貧寒，隻有三間草屋，靠租別人的土地過日子。”
“原來如此，看來是俺孟浪了，哎！俺兄弟家條件很好，其實窮點也沒有關係，如果你願意入贅的話——”
“陳大娘，我還有事，再見！”
周澈不等她反應過來，跳起身一溜煙地跑了，笑話，居然讓他周澈入贅？