“林兄當這兒是自個家, 喜歡吃什麽隨便夾。”衛若懷說著話遞給他一雙公筷。
杜三鈕當初為了給人家做喜宴, 特意做六張可轉動的圓桌, 段守義見這種桌子用起來方便，請免費幫三鈕做桌子的木匠做一批桌子。
隨著近幾年段家生意越來越紅火，迎賓酒肆裏用的桌子也傳至建康府。林瀚昨天和建康府的好友一碰麵，對方就說請他去此地的迎賓酒肆吃飯，交談中不免提到可以隨意轉動的圓桌。由於得提前預約, 他們預定的時間是三天後。
林瀚接下筷子, 終於忍不住問：“賢弟家裏怎麽有這種桌子？不是說隻有廣靈縣的木匠會做？”其實他更想問，衛家的廚子和迎賓酒肆的廚子什麽關係。
衛若懷微微一笑：“林兄大概還不曉得，廣靈縣迎賓酒肆的小段老板是我姐夫，而此地的段老板是我大姐的婆婆。”怕他不明白，特意看三鈕一眼。
林瀚恍然大悟，“原來是弟妹的家人, 難怪呢。我可得好好嚐嚐這個鬆鼠魚。”
“鬆鼠魚酒肆裏有賣, 這個魚香茄盒隻有我們家的廚娘會做。”衛若懷用公筷給他夾一個，“據說加了鹽、胡椒、蔥花等調料的豬肉餡, 放入沒切斷的兩片茄子當中，裹上雞蛋麵糊入油鍋炸至金黃，盛出來後淋上料汁, 茄子外酥裏嫩，沾了欠汁的豬肉餡更是十分美味。
“他們吃著說有魚肉的香味，便給起名叫魚香茄盒。反正我是沒吃出來。”衛若懷說著話時瞥一眼衛若愉和杜小麥。
有客人在，兩位少年裝作羞赧的笑了笑，眼巴巴望著林瀚，快點吃啊，三鈕姐/三姑姑終於鬆口叫錢娘子多做些葷菜，你再不吃，我們可不客氣啦。
林瀚並沒看出他倆未出口的話，十分矜持的咬一小口，細細品嚐一番，才說：“非常不錯，我還是第一次知道原來醜不拉幾的茄子還可以這樣吃。”
兩少年不約而同地暗哼一聲，你不知道的還多著呢。見林瀚又夾一個茄盒，快等不下去的兩人終於被允許拿起筷子，一個瞄準鬆鼠魚，一個衝向排骨。
杜三鈕忍不住歎氣，“先喝口湯，再吃青菜和肉。”林瀚一聽，好奇道：“這又有什麽講究？”
在杜三鈕做飯的空擋，衛若懷邀林瀚看他寫的文章，顯擺之際同他聊起今年鄉試可能會考到的內容，林瀚隻顧得佩服衛若懷懂得多，聽他一席話，勝讀十年書，也就沒發現衛若懷的小心思。而這正是衛若懷的目的，不動聲色的讓別人認清自個幾斤幾兩，別肖想不該想的。結果導致林瀚收起他身為知州公子的優越感，在衛家兄弟麵前放低了姿態。
事實上，他也不想。可衛若懷的學問比他好，懂得比他多，就連平時吃的喝的也比他好的不止一星半點，林瀚又不是個棒槌，不放低姿態也雄不起來啊。
“飯前喝點湯暖暖胃，隻吃肉不吃青菜會上火。”衛若懷先杜三鈕一步迴答他，“林兄，你麵前的綠豆湯還可解暑。”
“賢弟連這些也知道？”林瀚當真吃驚。
衛家出過好幾個進士，衛若懷的學問好，林瀚不意外，然而這樣的人不但親自去買菜，連魚香茄盒怎麽做都曉得，他腦袋裏到底存了多少東西？！
衛若懷很謙虛的說：“三鈕和家裏的丫頭小子們說話時，我偶爾聽到的。林兄若是仔細聽伯母講話，也許懂得比我還多。”
“可能吧。”林瀚心想：我母親懂得還沒你多呢。然而這麽自黑家人的話萬萬不能說：“先前賢弟說你們剛從京城迴來，是騙我的吧？”
“那時見你們好幾個人圍上來，以為你們不懷好意，就故意嚇唬你們。”衛若懷一臉抱歉。而他這樣反而搞得林瀚不好意思，“也是為兄魯莽，賢弟莫自責。”
“林兄不怪我就好，不怪我就好。”衛若懷裝作鬆了一口氣的樣子，招唿道：“吃菜，吃菜。”
林瀚吃得揉著肚子迴去。
等他一走，衛若愉和杜小麥就拉住衛若懷，異口同聲地說：“你可真厲害，明明是你話裏話外的顯擺，人家卻當你熱情好客，大哥/姑父，教教我，怎麽辦到的。”
“與生俱來的本事，你倆學不會。”杜三鈕突然開口，衛若懷準備的長篇大論一下子咽了迴去，差點噎死過去。
兩少年楞了一下，反應過來，撲赤大笑，“對對對，我們學不會。這是大哥/姑父的看家本領。”最後四個字咬得格外重。
“再說一遍！”衛若懷的臉色刷一下紅了，不舍得衝杜三鈕發脾氣，揚起巴掌威脅倆少年。
仗著杜三鈕在跟前，兩人根本不怕他，衝他做個鬼臉就跑。衛若懷氣得瞪眼，“三鈕，你看他——三鈕？”
杜三鈕頭也不迴的往自個房間去。
翌日，天未亮，杜三鈕就起來做油旋兒給杜小麥拿著。小麥自小便和三鈕親近，這次院試他家人沒過來，由衛若懷和杜三鈕送他去考場，少年非但不覺得失落，抱著一包餅，興衝衝遞給衙役檢查，那個開心的小表情，在一堆無比緊張的學子中間格外紮眼。
衛若愉瞥他一眼，“他怎麽不怕挨揍呢。”
杜三鈕笑道：“若愉，有些人的學問明明很好，但是一到考試就落榜，其實沒別的原因，就是緊張。將來你參加童試能像小麥這樣，準能考第一名。”
“那當然。”衛若愉抬了抬下巴，“咦，衙差幹麽往這邊看？難道小麥的行李有問題？”說著看向他哥。
衛若懷道：“小麥的行李絕對沒問題。”話音落下，就見衙差把行李還給從小屋裏出來，通過身體檢查的杜小麥。
衛若愉籲一口氣，“嚇我一跳。”
“他們估計認出你了。”杜三鈕想了想。
衛若懷點點頭，“這邊的迎賓酒肆不賣油旋兒。除了段家隻有我們家會做，消息靈通點的衙差稍稍一想便能猜到小麥是我們家的親戚。這樣也好，考場裏巡視的衙差即便不照顧他，也不會刁難他。”
院試有三場考試，連考兩天，第一天的第一場考試是在下午進行，第二天考兩場。杜三鈕算著時間和衛若懷一起出府買菜，迴來繞到考場門口，還沒到一刻鍾就看到杜小麥背著箱籠出來，左顧右盼，瞧見樹蔭下的兩人，忙不迭跑過來。
杜三鈕拿著手絹幫他擦擦額頭上的汗水，“怎麽樣？”
“我都會寫。三姑姑，我一準能考中秀才。”杜小麥說著往四周看了看，附近沒人，依然壓低聲音說：“好些題目姑父都和我講過。”
杜三鈕心裏一咯噔，“一模一樣？”
“怎可能啦，是差不多。”杜小麥崇拜道：“姑父太厲害啦。”
杜三鈕卻不這麽認為，“你怎麽知道會考哪些內容？”
“我不知道啊。”衛若懷笑眯眯說：“但是我有近三十年各地童試的試題。”
杜三鈕腦海裏浮現出八個大字——五年高考三年模擬，原來從這時候就有，不對，“等等，考試結束後試卷不都統一封存起來？”
“祖父擔任過幾次出卷人和閱卷人。”衛若懷道：“每年出題的那些大人都會看曆屆考試試題，以防出現重複的題目。祖父書房裏有就兩本書，專門記載著各地區的試題。”
“兩本書？”杜三鈕不敢置信的驚唿道。
衛若懷點點頭，“去年父親又令人送來一本。”
“所以，小麥，那些題目你全背下來了？”杜三鈕希望他點頭又想聽他說不。
“姑父幫我畫出了重點。”杜小麥道：“姑父今年還能考中解元吧。”
“那當然。”杜三鈕白他一眼，“他有那麽多試卷。”虧得她當初還以為衛若懷很厲害，誰曾想這人居然背試卷。
可是衛若懷卻搖搖頭，“院試的題目可以死記硬背，鄉試不行，除了《論語》、《中庸》、《大學》、《孟子》各一文，還有五言詩一首，經義四首以及策問，這要是出現和人家以前一模一樣的，那可就是抄襲。成績會被取消的。”
“這麽難？”杜小麥瞠目結舌。
杜三鈕側目，“怎麽？你還想著繼續背題？”
“哪有。”就算有，杜小麥也不敢承認，“我都不知道鄉試考什麽。”說著，話鋒一轉，”三姑姑，鄉試這麽難，姑父若是還能高中解元，你是不是就同意嫁給他啦？”
“我，我什麽時候說過不嫁給他嗎？”杜三鈕轉向衛若懷，嚴重懷疑他叫小麥問的。
衛若懷一臉無辜，“我可沒講過。對了，小麥該餓了吧，我們趕緊迴家叫錢娘子做飯。”
“可是，我想吃三姑姑做的啊。”杜小麥收到姑父的眼色，拉著三鈕的胳膊，“三姑姑，你可不知道，考場裏的飯可難吃了，米粥裏隻有幾粒米，說好的白麵饅頭其中有一半是豆麵，還有啊，菜裏麵沒有一點油，幸虧有你給我準備的油餅。”
杜三鈕明知他故意轉移話題，一聽這話，忍不住心疼。到家就鑽進廚房裏，叫錢娘子把雞和魚燉上，她著手做吃時不粘盤不粘匙不粘牙的三不粘。然而卻不知杜小麥被衛若懷拎到書房，“你的話可屬實？”
作者有話要說： 希望參加高考的同學們都能像杜小麥一樣考個好成績。
第81章 孔雀開屏
杜小麥的腦袋一點, 就見衛若懷的表情突然變得異常嚴肅。心中一突, 惴惴不安地問：“有, 有問題？”
“和你沒關係, 小麥，別擔心，大哥不是衝你。”衛若愉說：“你有所不知, 以前出現過家貧的考生在考試期間餓暈，吃了不幹淨的東西拉肚子等情況。後來國庫充裕，朝廷便規定考試期間考生的飯菜由當地衙門提供。每位考生每頓飯的飯錢是二十文，開考之前發放到各地設有考點的衙門。”
“二十文！這麽多？”杜小麥還是第一次聽說。
衛若懷接道：“按照京城物價, 一海碗白米飯, 一個雞蛋、一碟有二兩豬肉的菜, 和一碗湯或者白開水，足夠一個成年人吃飽。”
“可是我都沒吃飽啊。”杜小麥一說出口，就意識到情況大大不對，試探道：“姑父的意思他們貪/汙？”
“何止貪, 情況真屬實, 至少被昧去八成。”衛若愉伸出兩根手指, “這群喪天良的。大哥，要不要告訴祖父？”
衛若懷搖頭：“祖父最好不要知道。朝廷選才出了紕漏, 這事我們家不便插手, 你倆也裝作不知道。”頓了頓，“玩去吧。我給姑母寫封信，由她的口告訴姑父最好。”
杜小麥的腳一頓, 想一想，問：“不會牽扯到皇子吧？”其實他更想說，會不會和太子有關。
“牽扯到皇子也不會扯上大皇子和太子。”衛若懷對太子不是很了解，但衛老不止一次稱讚太子是位明主，衛若懷便能肯定，太子愛財也不會動考生的這筆銀子。
“那就好。”杜小麥可怕因他多嘴扯出大皇子，皇帝一怒再令下麵官員嚴查，繼而連累到衛家，“若愉，我們去看三鈕姑姑在幹麽。”
衛若愉看他哥一眼，衛若懷微微頷首，想他在書房裏也幫不上什麽忙，便同杜小麥一起去廚房。
杜三鈕正在攪拌加了綠豆粉、溫糖水的雞蛋黃，兩人正想問她是不是攤煎餅，就見她把蛋黃液倒入熱油鍋裏，然後迅速攪動。直到蛋液凝固，慢慢往鍋裏加熱化的豬油，又是一番攪動，把蛋糊炒至金黃不再粘鍋方停止。
杜小麥看了看鍋裏的雞蛋，又看看來迴揉手腕的杜三鈕，有些不舍得說她，可兩人關係近又玩不來虛頭巴腦那一套：“這就是你說的三不粘？明明是加了很多油的雞蛋羹啊。”
“錢娘子，給小麥做一碗雞蛋羹。”杜三鈕也不反駁，張嘴甩出這麽一句，杜小麥瞬間蔫了。衛若愉不厚道的笑道：“叫你質疑你三姑，臭小子，欠收拾是不是？！”
杜小麥一撇嘴，還是覺得三鈕做的是雞蛋羹。然而等晚飯吃到他所謂的雞蛋羹，立馬改口，“我們明天晚上還吃這個？三姑姑。”
“你什麽時候迴去？”杜三鈕不答反問。
杜小麥一愣，猛地想起，“明天…有時間嗎？”這是問衛若懷。
衛若懷道：“鄧乙天天都有時間。小麥，我建議你多待幾天。一來秋闈結束後縣裏的書院才開課，二來這邊的考生多，明天你和若愉兩個去酒肆或茶館裏坐坐，聽聽人家都聊些什麽。”
“我來的時候和我爹說好明天迴去。”杜小麥猶猶豫豫道。
衛若懷說：“這個簡單，叫鄧乙明天迴去一趟，也順便拿幾件厚衣服，我估計到月底天就該變涼了。”
八月初正值秋老虎，動一下就汗流浹背。等院試成績出來，杜小麥三場的綜合成績排在本屆童試第七名，喜報送到杜家村那日天已開始轉涼。卻擋住村民們的熱情，紛紛到小麥家中，叫他父親置酒慶賀。
村長曉得小麥這個成績，迴來後一定還會繼續讀書，便建議大家都拿出點錢來，別叫小麥一家出錢辦酒。
村民自然願意。
當初和和衛若懷一起參加童試的兩人都考中秀才，但名次很靠後，兩人的年齡又比衛若懷大，那時衛若懷是案首，衛家人都沒大肆慶祝，兩人的家人想慶賀一番也不好意思。
今年杜小麥堪堪十二歲，名次又這麽靠前，衝著小麥和三鈕家的關係，衛老絕對會時不時地給小麥開小灶，三年後的鄉試未必就沒有杜小麥的一席之地。
杜小麥若是真能中舉，十五歲的舉人老爺？村民一想想就激動，與有榮焉呢。必須得好好慶賀一番。
就在杜家村熱火朝天的慶祝村裏又多一位小秀才之際，杜小麥也在衛家呆了二十天，再過兩天便是秋闈，小麥沒再說要迴去的話，二十四日上午和杜三鈕一起送衛若懷。
秋闈總共三天，和童試時不一樣的是秋闈得提前一天入場，所以衛若懷帶的東西比三年前多了兩成，箱籠裏塞得滿滿當當。
在他順利通過檢查時，東宮太子也核實了大皇子告訴他的事情，真有人膽大包天的動考生的飯錢。不過他沒把這事捅到皇帝麵前，而是著手下人偷偷查找證據。
考卷收上來之後交由專人抄錄，封上籍貫姓名再交予閱卷官員批改。即便監考和閱卷官員都認識衛若懷，因所有試卷的字跡都一樣，他們長著火眼金睛也不知哪個是衛若懷的試卷。
也因衛老就在建康府，衛若懷是考生之一，縱有那膽大包天之人也不敢在考題上弄鬼。江南仕子們沒聽到舞弊的風聲，後來成績出來，不出眾人所料衛若懷是江南地區解元，建康府又把衛若懷的試卷貼出來，江南仕子們無不心悅誠服。
不過，那時已是這一年的九月中旬。杜三鈕十六歲的生日早已過去。喜報傳來之後，衛老就去隔壁和杜發財夫婦商量兩個孩子的婚期。
衛家不同於段家和趙家，杜發財便問衛老：“您希望他倆的婚事在這邊辦還是在京城辦？”
“我當然希望在這兒。”衛老笑道：“可是若懷的父親估計沒法過來，以我的意思擱京城辦，三鈕早晚得去京城。也順便見見人。”
“那您老？”丁春花臉色微變，“不過去？”
衛老無所謂地說：“沒關係。我天天吃三鈕做的菜，還在乎那一杯茶麽。”頓了頓，“迴頭叫若懷買處院子，你們和三鈕住那兒，可行？”
“這有什麽行不行的。”丁春花隻在乎閨女將來過得好不好，衝衛若懷能幫她家劈柴挑水，三鈕的日子一定會很幸福，她也不在乎這些虛的。
杜三鈕當初為了給人家做喜宴, 特意做六張可轉動的圓桌, 段守義見這種桌子用起來方便，請免費幫三鈕做桌子的木匠做一批桌子。
隨著近幾年段家生意越來越紅火，迎賓酒肆裏用的桌子也傳至建康府。林瀚昨天和建康府的好友一碰麵，對方就說請他去此地的迎賓酒肆吃飯，交談中不免提到可以隨意轉動的圓桌。由於得提前預約, 他們預定的時間是三天後。
林瀚接下筷子, 終於忍不住問：“賢弟家裏怎麽有這種桌子？不是說隻有廣靈縣的木匠會做？”其實他更想問，衛家的廚子和迎賓酒肆的廚子什麽關係。
衛若懷微微一笑：“林兄大概還不曉得，廣靈縣迎賓酒肆的小段老板是我姐夫，而此地的段老板是我大姐的婆婆。”怕他不明白，特意看三鈕一眼。
林瀚恍然大悟，“原來是弟妹的家人, 難怪呢。我可得好好嚐嚐這個鬆鼠魚。”
“鬆鼠魚酒肆裏有賣, 這個魚香茄盒隻有我們家的廚娘會做。”衛若懷用公筷給他夾一個，“據說加了鹽、胡椒、蔥花等調料的豬肉餡, 放入沒切斷的兩片茄子當中，裹上雞蛋麵糊入油鍋炸至金黃，盛出來後淋上料汁, 茄子外酥裏嫩，沾了欠汁的豬肉餡更是十分美味。
“他們吃著說有魚肉的香味，便給起名叫魚香茄盒。反正我是沒吃出來。”衛若懷說著話時瞥一眼衛若愉和杜小麥。
有客人在，兩位少年裝作羞赧的笑了笑，眼巴巴望著林瀚，快點吃啊，三鈕姐/三姑姑終於鬆口叫錢娘子多做些葷菜，你再不吃，我們可不客氣啦。
林瀚並沒看出他倆未出口的話，十分矜持的咬一小口，細細品嚐一番，才說：“非常不錯，我還是第一次知道原來醜不拉幾的茄子還可以這樣吃。”
兩少年不約而同地暗哼一聲，你不知道的還多著呢。見林瀚又夾一個茄盒，快等不下去的兩人終於被允許拿起筷子，一個瞄準鬆鼠魚，一個衝向排骨。
杜三鈕忍不住歎氣，“先喝口湯，再吃青菜和肉。”林瀚一聽，好奇道：“這又有什麽講究？”
在杜三鈕做飯的空擋，衛若懷邀林瀚看他寫的文章，顯擺之際同他聊起今年鄉試可能會考到的內容，林瀚隻顧得佩服衛若懷懂得多，聽他一席話，勝讀十年書，也就沒發現衛若懷的小心思。而這正是衛若懷的目的，不動聲色的讓別人認清自個幾斤幾兩，別肖想不該想的。結果導致林瀚收起他身為知州公子的優越感，在衛家兄弟麵前放低了姿態。
事實上，他也不想。可衛若懷的學問比他好，懂得比他多，就連平時吃的喝的也比他好的不止一星半點，林瀚又不是個棒槌，不放低姿態也雄不起來啊。
“飯前喝點湯暖暖胃，隻吃肉不吃青菜會上火。”衛若懷先杜三鈕一步迴答他，“林兄，你麵前的綠豆湯還可解暑。”
“賢弟連這些也知道？”林瀚當真吃驚。
衛家出過好幾個進士，衛若懷的學問好，林瀚不意外，然而這樣的人不但親自去買菜，連魚香茄盒怎麽做都曉得，他腦袋裏到底存了多少東西？！
衛若懷很謙虛的說：“三鈕和家裏的丫頭小子們說話時，我偶爾聽到的。林兄若是仔細聽伯母講話，也許懂得比我還多。”
“可能吧。”林瀚心想：我母親懂得還沒你多呢。然而這麽自黑家人的話萬萬不能說：“先前賢弟說你們剛從京城迴來，是騙我的吧？”
“那時見你們好幾個人圍上來，以為你們不懷好意，就故意嚇唬你們。”衛若懷一臉抱歉。而他這樣反而搞得林瀚不好意思，“也是為兄魯莽，賢弟莫自責。”
“林兄不怪我就好，不怪我就好。”衛若懷裝作鬆了一口氣的樣子，招唿道：“吃菜，吃菜。”
林瀚吃得揉著肚子迴去。
等他一走，衛若愉和杜小麥就拉住衛若懷，異口同聲地說：“你可真厲害，明明是你話裏話外的顯擺，人家卻當你熱情好客，大哥/姑父，教教我，怎麽辦到的。”
“與生俱來的本事，你倆學不會。”杜三鈕突然開口，衛若懷準備的長篇大論一下子咽了迴去，差點噎死過去。
兩少年楞了一下，反應過來，撲赤大笑，“對對對，我們學不會。這是大哥/姑父的看家本領。”最後四個字咬得格外重。
“再說一遍！”衛若懷的臉色刷一下紅了，不舍得衝杜三鈕發脾氣，揚起巴掌威脅倆少年。
仗著杜三鈕在跟前，兩人根本不怕他，衝他做個鬼臉就跑。衛若懷氣得瞪眼，“三鈕，你看他——三鈕？”
杜三鈕頭也不迴的往自個房間去。
翌日，天未亮，杜三鈕就起來做油旋兒給杜小麥拿著。小麥自小便和三鈕親近，這次院試他家人沒過來，由衛若懷和杜三鈕送他去考場，少年非但不覺得失落，抱著一包餅，興衝衝遞給衙役檢查，那個開心的小表情，在一堆無比緊張的學子中間格外紮眼。
衛若愉瞥他一眼，“他怎麽不怕挨揍呢。”
杜三鈕笑道：“若愉，有些人的學問明明很好，但是一到考試就落榜，其實沒別的原因，就是緊張。將來你參加童試能像小麥這樣，準能考第一名。”
“那當然。”衛若愉抬了抬下巴，“咦，衙差幹麽往這邊看？難道小麥的行李有問題？”說著看向他哥。
衛若懷道：“小麥的行李絕對沒問題。”話音落下，就見衙差把行李還給從小屋裏出來，通過身體檢查的杜小麥。
衛若愉籲一口氣，“嚇我一跳。”
“他們估計認出你了。”杜三鈕想了想。
衛若懷點點頭，“這邊的迎賓酒肆不賣油旋兒。除了段家隻有我們家會做，消息靈通點的衙差稍稍一想便能猜到小麥是我們家的親戚。這樣也好，考場裏巡視的衙差即便不照顧他，也不會刁難他。”
院試有三場考試，連考兩天，第一天的第一場考試是在下午進行，第二天考兩場。杜三鈕算著時間和衛若懷一起出府買菜，迴來繞到考場門口，還沒到一刻鍾就看到杜小麥背著箱籠出來，左顧右盼，瞧見樹蔭下的兩人，忙不迭跑過來。
杜三鈕拿著手絹幫他擦擦額頭上的汗水，“怎麽樣？”
“我都會寫。三姑姑，我一準能考中秀才。”杜小麥說著往四周看了看，附近沒人，依然壓低聲音說：“好些題目姑父都和我講過。”
杜三鈕心裏一咯噔，“一模一樣？”
“怎可能啦，是差不多。”杜小麥崇拜道：“姑父太厲害啦。”
杜三鈕卻不這麽認為，“你怎麽知道會考哪些內容？”
“我不知道啊。”衛若懷笑眯眯說：“但是我有近三十年各地童試的試題。”
杜三鈕腦海裏浮現出八個大字——五年高考三年模擬，原來從這時候就有，不對，“等等，考試結束後試卷不都統一封存起來？”
“祖父擔任過幾次出卷人和閱卷人。”衛若懷道：“每年出題的那些大人都會看曆屆考試試題，以防出現重複的題目。祖父書房裏有就兩本書，專門記載著各地區的試題。”
“兩本書？”杜三鈕不敢置信的驚唿道。
衛若懷點點頭，“去年父親又令人送來一本。”
“所以，小麥，那些題目你全背下來了？”杜三鈕希望他點頭又想聽他說不。
“姑父幫我畫出了重點。”杜小麥道：“姑父今年還能考中解元吧。”
“那當然。”杜三鈕白他一眼，“他有那麽多試卷。”虧得她當初還以為衛若懷很厲害，誰曾想這人居然背試卷。
可是衛若懷卻搖搖頭，“院試的題目可以死記硬背，鄉試不行，除了《論語》、《中庸》、《大學》、《孟子》各一文，還有五言詩一首，經義四首以及策問，這要是出現和人家以前一模一樣的，那可就是抄襲。成績會被取消的。”
“這麽難？”杜小麥瞠目結舌。
杜三鈕側目，“怎麽？你還想著繼續背題？”
“哪有。”就算有，杜小麥也不敢承認，“我都不知道鄉試考什麽。”說著，話鋒一轉，”三姑姑，鄉試這麽難，姑父若是還能高中解元，你是不是就同意嫁給他啦？”
“我，我什麽時候說過不嫁給他嗎？”杜三鈕轉向衛若懷，嚴重懷疑他叫小麥問的。
衛若懷一臉無辜，“我可沒講過。對了，小麥該餓了吧，我們趕緊迴家叫錢娘子做飯。”
“可是，我想吃三姑姑做的啊。”杜小麥收到姑父的眼色，拉著三鈕的胳膊，“三姑姑，你可不知道，考場裏的飯可難吃了，米粥裏隻有幾粒米，說好的白麵饅頭其中有一半是豆麵，還有啊，菜裏麵沒有一點油，幸虧有你給我準備的油餅。”
杜三鈕明知他故意轉移話題，一聽這話，忍不住心疼。到家就鑽進廚房裏，叫錢娘子把雞和魚燉上，她著手做吃時不粘盤不粘匙不粘牙的三不粘。然而卻不知杜小麥被衛若懷拎到書房，“你的話可屬實？”
作者有話要說： 希望參加高考的同學們都能像杜小麥一樣考個好成績。
第81章 孔雀開屏
杜小麥的腦袋一點, 就見衛若懷的表情突然變得異常嚴肅。心中一突, 惴惴不安地問：“有, 有問題？”
“和你沒關係, 小麥，別擔心，大哥不是衝你。”衛若愉說：“你有所不知, 以前出現過家貧的考生在考試期間餓暈，吃了不幹淨的東西拉肚子等情況。後來國庫充裕，朝廷便規定考試期間考生的飯菜由當地衙門提供。每位考生每頓飯的飯錢是二十文，開考之前發放到各地設有考點的衙門。”
“二十文！這麽多？”杜小麥還是第一次聽說。
衛若懷接道：“按照京城物價, 一海碗白米飯, 一個雞蛋、一碟有二兩豬肉的菜, 和一碗湯或者白開水，足夠一個成年人吃飽。”
“可是我都沒吃飽啊。”杜小麥一說出口，就意識到情況大大不對，試探道：“姑父的意思他們貪/汙？”
“何止貪, 情況真屬實, 至少被昧去八成。”衛若愉伸出兩根手指, “這群喪天良的。大哥，要不要告訴祖父？”
衛若懷搖頭：“祖父最好不要知道。朝廷選才出了紕漏, 這事我們家不便插手, 你倆也裝作不知道。”頓了頓，“玩去吧。我給姑母寫封信，由她的口告訴姑父最好。”
杜小麥的腳一頓, 想一想，問：“不會牽扯到皇子吧？”其實他更想說，會不會和太子有關。
“牽扯到皇子也不會扯上大皇子和太子。”衛若懷對太子不是很了解，但衛老不止一次稱讚太子是位明主，衛若懷便能肯定，太子愛財也不會動考生的這筆銀子。
“那就好。”杜小麥可怕因他多嘴扯出大皇子，皇帝一怒再令下麵官員嚴查，繼而連累到衛家，“若愉，我們去看三鈕姑姑在幹麽。”
衛若愉看他哥一眼，衛若懷微微頷首，想他在書房裏也幫不上什麽忙，便同杜小麥一起去廚房。
杜三鈕正在攪拌加了綠豆粉、溫糖水的雞蛋黃，兩人正想問她是不是攤煎餅，就見她把蛋黃液倒入熱油鍋裏，然後迅速攪動。直到蛋液凝固，慢慢往鍋裏加熱化的豬油，又是一番攪動，把蛋糊炒至金黃不再粘鍋方停止。
杜小麥看了看鍋裏的雞蛋，又看看來迴揉手腕的杜三鈕，有些不舍得說她，可兩人關係近又玩不來虛頭巴腦那一套：“這就是你說的三不粘？明明是加了很多油的雞蛋羹啊。”
“錢娘子，給小麥做一碗雞蛋羹。”杜三鈕也不反駁，張嘴甩出這麽一句，杜小麥瞬間蔫了。衛若愉不厚道的笑道：“叫你質疑你三姑，臭小子，欠收拾是不是？！”
杜小麥一撇嘴，還是覺得三鈕做的是雞蛋羹。然而等晚飯吃到他所謂的雞蛋羹，立馬改口，“我們明天晚上還吃這個？三姑姑。”
“你什麽時候迴去？”杜三鈕不答反問。
杜小麥一愣，猛地想起，“明天…有時間嗎？”這是問衛若懷。
衛若懷道：“鄧乙天天都有時間。小麥，我建議你多待幾天。一來秋闈結束後縣裏的書院才開課，二來這邊的考生多，明天你和若愉兩個去酒肆或茶館裏坐坐，聽聽人家都聊些什麽。”
“我來的時候和我爹說好明天迴去。”杜小麥猶猶豫豫道。
衛若懷說：“這個簡單，叫鄧乙明天迴去一趟，也順便拿幾件厚衣服，我估計到月底天就該變涼了。”
八月初正值秋老虎，動一下就汗流浹背。等院試成績出來，杜小麥三場的綜合成績排在本屆童試第七名，喜報送到杜家村那日天已開始轉涼。卻擋住村民們的熱情，紛紛到小麥家中，叫他父親置酒慶賀。
村長曉得小麥這個成績，迴來後一定還會繼續讀書，便建議大家都拿出點錢來，別叫小麥一家出錢辦酒。
村民自然願意。
當初和和衛若懷一起參加童試的兩人都考中秀才，但名次很靠後，兩人的年齡又比衛若懷大，那時衛若懷是案首，衛家人都沒大肆慶祝，兩人的家人想慶賀一番也不好意思。
今年杜小麥堪堪十二歲，名次又這麽靠前，衝著小麥和三鈕家的關係，衛老絕對會時不時地給小麥開小灶，三年後的鄉試未必就沒有杜小麥的一席之地。
杜小麥若是真能中舉，十五歲的舉人老爺？村民一想想就激動，與有榮焉呢。必須得好好慶賀一番。
就在杜家村熱火朝天的慶祝村裏又多一位小秀才之際，杜小麥也在衛家呆了二十天，再過兩天便是秋闈，小麥沒再說要迴去的話，二十四日上午和杜三鈕一起送衛若懷。
秋闈總共三天，和童試時不一樣的是秋闈得提前一天入場，所以衛若懷帶的東西比三年前多了兩成，箱籠裏塞得滿滿當當。
在他順利通過檢查時，東宮太子也核實了大皇子告訴他的事情，真有人膽大包天的動考生的飯錢。不過他沒把這事捅到皇帝麵前，而是著手下人偷偷查找證據。
考卷收上來之後交由專人抄錄，封上籍貫姓名再交予閱卷官員批改。即便監考和閱卷官員都認識衛若懷，因所有試卷的字跡都一樣，他們長著火眼金睛也不知哪個是衛若懷的試卷。
也因衛老就在建康府，衛若懷是考生之一，縱有那膽大包天之人也不敢在考題上弄鬼。江南仕子們沒聽到舞弊的風聲，後來成績出來，不出眾人所料衛若懷是江南地區解元，建康府又把衛若懷的試卷貼出來，江南仕子們無不心悅誠服。
不過，那時已是這一年的九月中旬。杜三鈕十六歲的生日早已過去。喜報傳來之後，衛老就去隔壁和杜發財夫婦商量兩個孩子的婚期。
衛家不同於段家和趙家，杜發財便問衛老：“您希望他倆的婚事在這邊辦還是在京城辦？”
“我當然希望在這兒。”衛老笑道：“可是若懷的父親估計沒法過來，以我的意思擱京城辦，三鈕早晚得去京城。也順便見見人。”
“那您老？”丁春花臉色微變，“不過去？”
衛老無所謂地說：“沒關係。我天天吃三鈕做的菜，還在乎那一杯茶麽。”頓了頓，“迴頭叫若懷買處院子，你們和三鈕住那兒，可行？”
“這有什麽行不行的。”丁春花隻在乎閨女將來過得好不好，衝衛若懷能幫她家劈柴挑水，三鈕的日子一定會很幸福，她也不在乎這些虛的。