蒂娜的眼神沉了沉。
作為這一戰的第一將領，她其實有件事非常擔心。
東西杜克的空間魔法。
自由單方移動，就意味著他們無法掌握敵人的位置，他們可以隨時逃，隨時從任何刁鑽的位置進攻，這是非常不利的情況。這段時間，她已經去見過了南杜克的夏莉女王，很可惜，南杜克在東西杜克獨立之後就沒有研究這個一開始就是為戰爭準備的魔法，他們保持著停滯的狀態。
所以目前看來，要解決這個問題，希望真的隻能暫時寄托在愛莎和她剛剛組建起來的團隊身上了。時間非常趕，而且責任重大，蒂娜並不想給愛莎太多壓力，因此在聯絡過程中忍住了沒有說太多，隻是她的內心其實相當焦急，偏偏除了霍克，還不能在軍隊任何人麵前表現出來，因為她不能讓自己的士兵不安。
向他們說明作戰時需要注意用魔法的軍隊突襲時，這群笨蛋還信心滿滿地勾肩搭背表示敵人要是這麽不要命出現在自己身邊，就立刻就地拿下呢。尤其最近放這群笨蛋和暗族相處以後，感覺連本來很嚴肅的暗族士兵都被他們帶傻了。
蒂娜痛苦地扶額，同時，暗暗擔心在遠方做魔法研究的愛莎。
……
事實上，愛莎一結束和蒂娜的對話，便立刻重新投入到了她的工作之中。結束和蒂娜的聯絡，就相當於是結束了她今天除了吃飯睡覺之外的全部休息時間，甚至於她有時候連吃飯都是一邊做魔法實驗一邊吃的。
為了保持比較好的狀態，她在自己的魔法實驗台旁邊放了一個可以檢測魔花狀態的水晶球，如果魔花的狀況不對她就稍微休息一會兒。然而，在如今這個高壓的情況之下，她隻能最低限度的保證證明魔法師身體狀況的魔花不凋謝，她的那束可憐的滿天星早就萎靡不振了。
愛莎有些明白了她的老師埃裏克那種一整個月都能足不出戶的狀態，在迫切地想要得到研究結果的時候，不要說出門，連吃飯睡覺都是次要的事。就像是當初埃裏克什麽事都要依賴她或者索恩一樣，愛莎很多事也都交給了其他來幫忙，讓懂得魔法能夠協助實驗的魔法師助手去做那些雜事太過可惜，所以很多生活上的事隻好麻煩萊斯的城堡或者她自己家中的管家和其他被雇傭的仆人們，然而即使如此，她有時候仍然會出現分不清白天黑夜的錯覺，她長期往來於海爾曼和比斯特，兩國之間的時差使她更加容易混淆時間。
不過，因為比斯特這邊有更廣闊的平原，適合做大型魔法的實驗，愛莎最近留在比斯特的時間更多一些。
在這種狀況下，在萊斯接到命令準備隨軍前往比斯特北方與東西杜克的邊境時，他其實非常擔心愛莎。
“……我離開，真的沒有關係嗎？”
萊斯站在城堡門口，凝視著愛莎的眼睛，十分擔心地問道。
愛莎最近因為疲憊，臉色非常明顯地蒼白，看上去有些病態憔悴，就連身體好像都消瘦了幾分，站在門口的樣子輕飄飄的。
愛莎一向很健康，萊斯上一次看到她出現類似的狀況，還是在和埃裏克的磨合期，因為魔法遇到瓶頸。這一次其實情況十分相似，萊斯知道愛莎那邊的狀況，他們對空間魔法的研究進度緩慢，有些像是瓶頸了。
兩個城鎮留下的魔法陣痕跡沒能拚在一起，暗族們之後又零散地襲擊過幾次村莊，因為居民們有了防備，所以沒有出現死亡，不過那些暗族同樣變得更為精明，沒有留下魔法陣。而在南杜克和海爾曼名義上開戰之後，這些襲擊就沒有了。
比斯特知道海爾曼和南杜克之間的協議，無論是從人類和獸族簽訂的友好協議，還是從比斯特自身的安全考慮，他們都會協助這一次的計劃。萊斯之所以會前往北方，也是因為這個。無論東杜克和西杜克的目標是比斯特、南杜克還是海爾曼，最終等待他們的都是三個國家聯合在一起的包圍圈。
但是這個計劃的最後一個不確定因素依然是空間魔法，愛莎現在的壓力很大。哪怕她依然笑著說話，看著愛莎蒼白的麵頰，萊斯依然覺得心髒有些疼痛。
“不會的，不要擔心我，我有協助者、助手，還有很多人都在幫我。”
愛莎笑著道。
“而且我又不是小孩子，在遇到你之前，我也是一個人生活的。”
“……”
萊斯注視著愛莎疲憊的臉頰好一會兒，然後摸了摸她的頭，緩緩地低頭吻她。
“……唔。”
愛莎仰著頭接受這個吻，她摟住了萊斯的肩膀，好讓兩人更親近些，良久之後，才分開。萊斯又凝視了她幾秒，接著想到了什麽，扭身走向城堡外牆邊的角落。
躲在角落裏的封臣們紛紛驚恐地後退，他們躲在這裏偷窺並不是一天兩天了，萊斯一次都沒有靠近過這裏，他們萬萬沒想到他臨出發了會忽然靠近，內心頓時都崩潰的。一群獸形的獸族們抖若篩糠，活像是被肉食動物撅了窩。
然而，萊斯並沒有如他們臆想中的那樣過來吃戰前加餐，而是站在離他們還有一兩米的地方停住，他的目光直直地注視著他們，強大的肉食動物的注視讓沒有攻擊性的小型動物感到很不舒服，然後，他們就聽到他們的領主緩緩地開口。
“……我不在的時候，麻煩你們照顧她。”
萊斯是個軍人，他的身體習慣性地站得筆直，然後他摘掉帽子，緩緩地朝他的封臣們低頭微微鞠躬行了個飽含著委托的告別禮。
“謝謝。”
說完，他便沒有再看封臣們心情複雜地麵麵相覷，重新迴到愛莎身邊，深深地凝視了她許久，就像是要將她的臉映在腦海中一樣，然後再次低頭吻她。
“……我走了。”
“嗯。”
愛莎抿了抿唇，有些傷感地朝他微笑。
“早點迴來。”
萊斯點了點頭，算是答應，雖然他其實沒有辦法決定這件事。道別完畢後，萊斯轉過身，化成獸形，沿著離開城堡的路一路奔去。等跑出一段距離後，他又停下來，迴過頭，看到愛莎還站在城堡門口，看他迴頭，她還用力踮著腳朝他揮手。
隔得老遠，萊斯轉過身，仰頭對著愛莎的方向發出一聲非常淒慘而悠長的狼鳴。
遠古巨狼不輕易嚎叫，每次狼嘯都是在極其重要的場合之中，而這一次，是用於和戀人道別。
這是最後一次告別了，嘯完之後，萊斯轉身跑去，沒有再迴頭。愛莎終於收起了不停地揮著的手，握在胸前，她知道自己應該立刻迴去研究魔法了，隻是心裏還是有些難受。
……
萊斯一路從封地奔到了軍營，因為和愛莎告別太久，他來得有些晚了，和他長期搭檔的薩爾曼和沙麗娜已經在等他。
“時間掐得剛剛好，萊斯！”
他們三個人有單獨會麵的地方，見萊斯神情鬱悶，薩爾曼豪爽地上去用力地摟住他，拍了拍他的肩膀。
“不要緊張，這次我們的軍力很充足，很快就能迴來的。”
薩爾曼比萊斯年長許多，萊斯經曆過的許多事他幾乎都經曆過，又同情萊斯出身的遭遇，因此對這個年輕的少將非常照顧。他知道萊斯是新婚之後第一次和妻子分別，難受是必然的。
獸族雖然是不同野獸的智慧生物，可是性格多少會被自己的族群所影響。狼族專情，看重家族和家庭，萊斯的父母早逝，他失去了自己的狼群，自然會比一般情況還要重視家庭。
想到這裏，薩爾曼的腦內忽然冒出一個非常不妙的想法，他一頓，吞吞吐吐地問道：“呃，萊斯，那個……你的妻子，不會是懷孕了吧？！”
萊斯：……
算算他們結婚的時間，這個時候也是很有可能的，如果是這種情況，那就完全沒有辦法責怪萊斯悶悶不樂了。就連沙麗娜聽到這句話，都慢吞吞地扭過頭看了過來。
“……沒有。”
萊斯有些尷尬地迴答。他們雖然都喜歡小孩子，他也希望組建家族，可是自結婚以來就沒有合適的條件，一開始愛莎要準備入職考試進入軍隊，現在就更不行了。
“那就好。”
薩爾曼由衷地為萊斯和愛莎鬆了口氣，在這種情況下懷孕的話，毫無疑問是最糟的時機了。
他繼續用力地拍了拍萊斯的肩膀，豪氣萬丈地道：“好久沒有活動筋骨了，來，這次好好大幹一場吧！”
第150章
“——準備啟動, 大家離遠一點！一！二！啟動——”
砰！
隨著愛莎一聲令下，負責啟動魔法陣的高級魔法師揮動魔杖輸入了魔力, 所有人都保持著魔法實驗中理論上安全的距離，緊張地看著裏麵狀況。然而，幾乎是魔法陣亮起來的同時, 就響起了魔法失敗時魔力的爆破聲，幸好爆炸的規模不大，就是魔法陣如同閃電般的一亮, 緊接著升起一道淡淡的煙, 並且在地上留下一個失敗的魔紋印。
“……這種也不行。”
站在愛莎附近的魔法師輕輕地歎了口氣，連續這麽多天高強度的研究和頻繁的魔法實驗, 大家都很累了, 而且每一次都失敗，所有人都在不斷經曆失望。沒有任何希望的奮鬥是一種精神上的折磨，某種意義上來說，這比肉體上的折磨更容易消磨掉人的意誌。
他們已經根據布蘭登留下的資料和兩個遇襲小鎮中留下的魔法陣嚐試了很多種方法了, 愛莎也公開了她在沃爾德學習研究期間的所有筆記，雖然時間比較趕, 可這裏的不少都是海爾曼中最出色的高級魔法師, 在這種情況下仍然沒有進展, 實在令人焦急。
蒂娜和暗族那邊的軍隊進程一直在推進，再加上萊斯也出發了，他們這麽要是再沒有進展的話……
愛莎焦慮地抿了抿唇，她的眉頭深深地皺了起來, 本來就蒼白的臉色顯得愈發憔悴。
“不要太緊張了，愛莎。”
這時旁邊的高級魔法師安慰地拍了拍她的肩膀，愛莎才二十出頭，在這群魔法師中顯得異常年輕，他們基本上都比她年長許多。
“聯邦的任務即使換做是我們，也不是每次都能完美地完成的，更何況是魔法研究這種事。暗族他們研究了幾十年的東西卻希望你憑借著這麽一點信息，在這麽短短幾天裏複製出來，未免也太困難了。更何況，我們也並非是毫無進展，至少魔法陣的擴大上是沒有問題的，現在研究出來的成果也都已經交給聯邦，好讓軍隊有所準備了。”
愛莎低低地“嗯”了一聲，努力對對方的善意微笑了一下，課看得出來，她的壓力並沒有因為這番話減少太多。
她很希望能幫上蒂娜、霍克和萊斯的忙，而她目前能做的，就是在這裏研究他們戰術中的大敵，可是長期以來成果實在有限。布蘭登所提供的空間魔法資料中顯示的魔法進展，和愛莎他們見到的東西杜克拿來襲擊他們的成品之間，有兩個非常顯著的區別。
一個是魔法陣的大小，一個是不需要兩個魔法陣都設定完後才能使用。其實後者不是很確定，但從目前的信息來看隻能猜測是如此，否則無法解釋那些暗族是如何從東杜克或者西杜克那麽遙遠的地方，隔著一個半大不小的國家來到海爾曼邊境的，他們根本不具備設置兩邊魔法陣的條件。
魔法陣的大小目前已經解決了，愛莎原本在沃爾德和埃裏克一起的畢業研究就偏向這個方向，她和萊斯的魔法陣也已經擴大到了相當可觀的大小，在結合布蘭登帶來的資料修改以後，媒介的問題也解決了，隻要做好兩個魔法陣，就能比較自由的傳送。
哪怕僅僅是這麽一個魔法陣，在完成的時候也已經讓同伴們極其興奮了。雖然還是需要兩個魔法陣，可是解決了那個最麻煩的媒介問題，隻要有充足的儲存魔力的水晶球，弄出個魔法交通網不是問題。
然而愛莎卻沒有覺得輕鬆，需要兩個魔法陣，靈活性還是太差了，如果暗族已經能夠很熟練地運用這種魔法，他們的聯合軍隊即使能夠包圍東杜克和西杜克，仍然有可能被對方反製。
這一次實驗的失敗，意味著新一次實驗周期的開始。許多魔法師都想在新舊更替之間稍微休息一下，因為萊斯的封地伯克郡有大量空曠的草原，更適合實驗大型魔法，愛莎有時會麻煩魔法師們從她房間的通道過來，她最初還挺不好意思的，可是後來發現海爾曼的魔法師們都沒怎麽來過比斯特，對獸族的生活環境很新奇，甚至還願意和當地居民以及萊斯城堡裏的人接觸，愛莎總算鬆了口氣。
等魔法師們各自歸位，以及一部分魔法師暫時休息後，愛莎也迴到了她在伯克郡城堡的魔法研究室內。為了清晰地看到所有魔紋，並且分辨出它們光芒的明暗，愛莎拉上了所有的窗簾，關上門，房間處在一種極度安靜和黑暗的環境之中，就像埃裏克·格林在魔法之塔的狀態那樣。她憑借著魔法點亮的光芒閱讀著筆記並且不停地查看模擬出來的魔法，房間裏隻有寂寞的書頁翻動的微弱的沙沙聲。
正因如此，當有人突然出現在愛莎身邊，並且出聲叫她的時候，愛莎猛地嚇了一跳。
“呃……對不起。”
過來叫她的鹿族看起來非常尷尬，而且有些不知所措。
“我、我是來叫您吃飯的，公爵夫人。”
“啊……”
愛莎愣了愣，她不太聽到“公爵夫人”這樣的稱唿，有些恍然。在短暫的思維空白之後，她總算後知後覺地認出對方是萊斯的封臣，也是這個城堡裏的內務總管，基本類似於管家，平時照料這麽大一個城堡的生活起居，協調仆人和訪客，偶爾還會在萊斯不在的時候管理一些封地的事務。
這裏的封臣大多也是世襲的，且這些獸族似乎都沒有什麽野心，掌握著這麽重要的工作，卻依然非常害怕一旦開戰就不怎麽迴封地的萊斯……這大概和獸族與生俱來和獸形相連的本能有關。此時，他就膽怯而緊張地注視著她，大概是為了照顧愛莎，這個鹿族使用了自己不太習慣的人形，隻是頭上還留了長長的樹枝般的鹿角以及略帶絨毛的尖耳朵，這個時候，他的耳朵一顫一顫的，似乎很恐懼。
一方麵是因為她的領主妻子身份，另一方麵是因為她和萊斯維持著夫妻關係，她身上帶著的遠古巨狼的氣味更強、警示意味更重，明顯地宣示著對方的占有欲和保護欲，讓其他獸族有些難以靠近。
“……已經這個時間了嗎。”
愛莎無奈地笑了笑，她對這個地方的封臣都很害怕萊斯的事多少已經習慣了，連帶著他們對她也頗為戒備，所以愛莎盡量想表現得自然親切。
“我把窗簾都拉上了，都沒有注意到時間。”
鹿族緊張地點頭，同時小心地端詳著眼前的領主夫人。
溫和而柔軟的人類女性，臉上總是掛著笑，看起來沒有攻擊性，也很親切，實在讓人想不到是那位恐怖的沃爾夫公爵的妻子。她的外表美麗，第一眼就足夠讓人注意，但奇怪的是，她並不是那種會被外表遮掩住的女人，隻要稍稍相處就會發現，她身上有一種會引人注目的東西……說不出是什麽，可確實存在，那種東西包含在她的舉動、眼神還有麵頰溫柔的輪廓之中，不知不覺就會被其吸引。而當她專注地盯著眼前的書本或者別的什麽的時候，那種東西就會像燃燒一樣被激活，變得灼灼發亮。
所以這樣的人……到底是為什麽選擇那個可怕又冷漠的沃爾夫公爵？雖然他和公爵夫人在一起的時候看上去非常詭異地反常就是了……
鹿族封臣百思不得其解。
這時，隻聽愛莎帶著誠懇請求地問道：“請問能麻煩你讓他們將食物送到這裏來嗎？我想一邊吃一邊……”
“不、不行！”
鹿族趕忙收起自己的思緒，慌亂地搖頭。
“公爵臨走之前讓我們照顧您的，如果擅離職守的話，公、公爵迴來說不定會發怒……”
想到沃爾夫公爵那張凝結著冰霜般的臉，鹿族不安地咽了口口水。發怒的遠古巨狼，那一口就能將他們的脖子輕鬆地咬斷。
愛莎看眼前的鹿族將頭搖得看上去都能原地飛起來了，隻好無奈一笑，站起來準備去吃飯。
作為這一戰的第一將領，她其實有件事非常擔心。
東西杜克的空間魔法。
自由單方移動，就意味著他們無法掌握敵人的位置，他們可以隨時逃，隨時從任何刁鑽的位置進攻，這是非常不利的情況。這段時間，她已經去見過了南杜克的夏莉女王，很可惜，南杜克在東西杜克獨立之後就沒有研究這個一開始就是為戰爭準備的魔法，他們保持著停滯的狀態。
所以目前看來，要解決這個問題，希望真的隻能暫時寄托在愛莎和她剛剛組建起來的團隊身上了。時間非常趕，而且責任重大，蒂娜並不想給愛莎太多壓力，因此在聯絡過程中忍住了沒有說太多，隻是她的內心其實相當焦急，偏偏除了霍克，還不能在軍隊任何人麵前表現出來，因為她不能讓自己的士兵不安。
向他們說明作戰時需要注意用魔法的軍隊突襲時，這群笨蛋還信心滿滿地勾肩搭背表示敵人要是這麽不要命出現在自己身邊，就立刻就地拿下呢。尤其最近放這群笨蛋和暗族相處以後，感覺連本來很嚴肅的暗族士兵都被他們帶傻了。
蒂娜痛苦地扶額，同時，暗暗擔心在遠方做魔法研究的愛莎。
……
事實上，愛莎一結束和蒂娜的對話，便立刻重新投入到了她的工作之中。結束和蒂娜的聯絡，就相當於是結束了她今天除了吃飯睡覺之外的全部休息時間，甚至於她有時候連吃飯都是一邊做魔法實驗一邊吃的。
為了保持比較好的狀態，她在自己的魔法實驗台旁邊放了一個可以檢測魔花狀態的水晶球，如果魔花的狀況不對她就稍微休息一會兒。然而，在如今這個高壓的情況之下，她隻能最低限度的保證證明魔法師身體狀況的魔花不凋謝，她的那束可憐的滿天星早就萎靡不振了。
愛莎有些明白了她的老師埃裏克那種一整個月都能足不出戶的狀態，在迫切地想要得到研究結果的時候，不要說出門，連吃飯睡覺都是次要的事。就像是當初埃裏克什麽事都要依賴她或者索恩一樣，愛莎很多事也都交給了其他來幫忙，讓懂得魔法能夠協助實驗的魔法師助手去做那些雜事太過可惜，所以很多生活上的事隻好麻煩萊斯的城堡或者她自己家中的管家和其他被雇傭的仆人們，然而即使如此，她有時候仍然會出現分不清白天黑夜的錯覺，她長期往來於海爾曼和比斯特，兩國之間的時差使她更加容易混淆時間。
不過，因為比斯特這邊有更廣闊的平原，適合做大型魔法的實驗，愛莎最近留在比斯特的時間更多一些。
在這種狀況下，在萊斯接到命令準備隨軍前往比斯特北方與東西杜克的邊境時，他其實非常擔心愛莎。
“……我離開，真的沒有關係嗎？”
萊斯站在城堡門口，凝視著愛莎的眼睛，十分擔心地問道。
愛莎最近因為疲憊，臉色非常明顯地蒼白，看上去有些病態憔悴，就連身體好像都消瘦了幾分，站在門口的樣子輕飄飄的。
愛莎一向很健康，萊斯上一次看到她出現類似的狀況，還是在和埃裏克的磨合期，因為魔法遇到瓶頸。這一次其實情況十分相似，萊斯知道愛莎那邊的狀況，他們對空間魔法的研究進度緩慢，有些像是瓶頸了。
兩個城鎮留下的魔法陣痕跡沒能拚在一起，暗族們之後又零散地襲擊過幾次村莊，因為居民們有了防備，所以沒有出現死亡，不過那些暗族同樣變得更為精明，沒有留下魔法陣。而在南杜克和海爾曼名義上開戰之後，這些襲擊就沒有了。
比斯特知道海爾曼和南杜克之間的協議，無論是從人類和獸族簽訂的友好協議，還是從比斯特自身的安全考慮，他們都會協助這一次的計劃。萊斯之所以會前往北方，也是因為這個。無論東杜克和西杜克的目標是比斯特、南杜克還是海爾曼，最終等待他們的都是三個國家聯合在一起的包圍圈。
但是這個計劃的最後一個不確定因素依然是空間魔法，愛莎現在的壓力很大。哪怕她依然笑著說話，看著愛莎蒼白的麵頰，萊斯依然覺得心髒有些疼痛。
“不會的，不要擔心我，我有協助者、助手，還有很多人都在幫我。”
愛莎笑著道。
“而且我又不是小孩子，在遇到你之前，我也是一個人生活的。”
“……”
萊斯注視著愛莎疲憊的臉頰好一會兒，然後摸了摸她的頭，緩緩地低頭吻她。
“……唔。”
愛莎仰著頭接受這個吻，她摟住了萊斯的肩膀，好讓兩人更親近些，良久之後，才分開。萊斯又凝視了她幾秒，接著想到了什麽，扭身走向城堡外牆邊的角落。
躲在角落裏的封臣們紛紛驚恐地後退，他們躲在這裏偷窺並不是一天兩天了，萊斯一次都沒有靠近過這裏，他們萬萬沒想到他臨出發了會忽然靠近，內心頓時都崩潰的。一群獸形的獸族們抖若篩糠，活像是被肉食動物撅了窩。
然而，萊斯並沒有如他們臆想中的那樣過來吃戰前加餐，而是站在離他們還有一兩米的地方停住，他的目光直直地注視著他們，強大的肉食動物的注視讓沒有攻擊性的小型動物感到很不舒服，然後，他們就聽到他們的領主緩緩地開口。
“……我不在的時候，麻煩你們照顧她。”
萊斯是個軍人，他的身體習慣性地站得筆直，然後他摘掉帽子，緩緩地朝他的封臣們低頭微微鞠躬行了個飽含著委托的告別禮。
“謝謝。”
說完，他便沒有再看封臣們心情複雜地麵麵相覷，重新迴到愛莎身邊，深深地凝視了她許久，就像是要將她的臉映在腦海中一樣，然後再次低頭吻她。
“……我走了。”
“嗯。”
愛莎抿了抿唇，有些傷感地朝他微笑。
“早點迴來。”
萊斯點了點頭，算是答應，雖然他其實沒有辦法決定這件事。道別完畢後，萊斯轉過身，化成獸形，沿著離開城堡的路一路奔去。等跑出一段距離後，他又停下來，迴過頭，看到愛莎還站在城堡門口，看他迴頭，她還用力踮著腳朝他揮手。
隔得老遠，萊斯轉過身，仰頭對著愛莎的方向發出一聲非常淒慘而悠長的狼鳴。
遠古巨狼不輕易嚎叫，每次狼嘯都是在極其重要的場合之中，而這一次，是用於和戀人道別。
這是最後一次告別了，嘯完之後，萊斯轉身跑去，沒有再迴頭。愛莎終於收起了不停地揮著的手，握在胸前，她知道自己應該立刻迴去研究魔法了，隻是心裏還是有些難受。
……
萊斯一路從封地奔到了軍營，因為和愛莎告別太久，他來得有些晚了，和他長期搭檔的薩爾曼和沙麗娜已經在等他。
“時間掐得剛剛好，萊斯！”
他們三個人有單獨會麵的地方，見萊斯神情鬱悶，薩爾曼豪爽地上去用力地摟住他，拍了拍他的肩膀。
“不要緊張，這次我們的軍力很充足，很快就能迴來的。”
薩爾曼比萊斯年長許多，萊斯經曆過的許多事他幾乎都經曆過，又同情萊斯出身的遭遇，因此對這個年輕的少將非常照顧。他知道萊斯是新婚之後第一次和妻子分別，難受是必然的。
獸族雖然是不同野獸的智慧生物，可是性格多少會被自己的族群所影響。狼族專情，看重家族和家庭，萊斯的父母早逝，他失去了自己的狼群，自然會比一般情況還要重視家庭。
想到這裏，薩爾曼的腦內忽然冒出一個非常不妙的想法，他一頓，吞吞吐吐地問道：“呃，萊斯，那個……你的妻子，不會是懷孕了吧？！”
萊斯：……
算算他們結婚的時間，這個時候也是很有可能的，如果是這種情況，那就完全沒有辦法責怪萊斯悶悶不樂了。就連沙麗娜聽到這句話，都慢吞吞地扭過頭看了過來。
“……沒有。”
萊斯有些尷尬地迴答。他們雖然都喜歡小孩子，他也希望組建家族，可是自結婚以來就沒有合適的條件，一開始愛莎要準備入職考試進入軍隊，現在就更不行了。
“那就好。”
薩爾曼由衷地為萊斯和愛莎鬆了口氣，在這種情況下懷孕的話，毫無疑問是最糟的時機了。
他繼續用力地拍了拍萊斯的肩膀，豪氣萬丈地道：“好久沒有活動筋骨了，來，這次好好大幹一場吧！”
第150章
“——準備啟動, 大家離遠一點！一！二！啟動——”
砰！
隨著愛莎一聲令下，負責啟動魔法陣的高級魔法師揮動魔杖輸入了魔力, 所有人都保持著魔法實驗中理論上安全的距離，緊張地看著裏麵狀況。然而，幾乎是魔法陣亮起來的同時, 就響起了魔法失敗時魔力的爆破聲，幸好爆炸的規模不大，就是魔法陣如同閃電般的一亮, 緊接著升起一道淡淡的煙, 並且在地上留下一個失敗的魔紋印。
“……這種也不行。”
站在愛莎附近的魔法師輕輕地歎了口氣，連續這麽多天高強度的研究和頻繁的魔法實驗, 大家都很累了, 而且每一次都失敗，所有人都在不斷經曆失望。沒有任何希望的奮鬥是一種精神上的折磨，某種意義上來說，這比肉體上的折磨更容易消磨掉人的意誌。
他們已經根據布蘭登留下的資料和兩個遇襲小鎮中留下的魔法陣嚐試了很多種方法了, 愛莎也公開了她在沃爾德學習研究期間的所有筆記，雖然時間比較趕, 可這裏的不少都是海爾曼中最出色的高級魔法師, 在這種情況下仍然沒有進展, 實在令人焦急。
蒂娜和暗族那邊的軍隊進程一直在推進，再加上萊斯也出發了，他們這麽要是再沒有進展的話……
愛莎焦慮地抿了抿唇，她的眉頭深深地皺了起來, 本來就蒼白的臉色顯得愈發憔悴。
“不要太緊張了，愛莎。”
這時旁邊的高級魔法師安慰地拍了拍她的肩膀，愛莎才二十出頭，在這群魔法師中顯得異常年輕，他們基本上都比她年長許多。
“聯邦的任務即使換做是我們，也不是每次都能完美地完成的，更何況是魔法研究這種事。暗族他們研究了幾十年的東西卻希望你憑借著這麽一點信息，在這麽短短幾天裏複製出來，未免也太困難了。更何況，我們也並非是毫無進展，至少魔法陣的擴大上是沒有問題的，現在研究出來的成果也都已經交給聯邦，好讓軍隊有所準備了。”
愛莎低低地“嗯”了一聲，努力對對方的善意微笑了一下，課看得出來，她的壓力並沒有因為這番話減少太多。
她很希望能幫上蒂娜、霍克和萊斯的忙，而她目前能做的，就是在這裏研究他們戰術中的大敵，可是長期以來成果實在有限。布蘭登所提供的空間魔法資料中顯示的魔法進展，和愛莎他們見到的東西杜克拿來襲擊他們的成品之間，有兩個非常顯著的區別。
一個是魔法陣的大小，一個是不需要兩個魔法陣都設定完後才能使用。其實後者不是很確定，但從目前的信息來看隻能猜測是如此，否則無法解釋那些暗族是如何從東杜克或者西杜克那麽遙遠的地方，隔著一個半大不小的國家來到海爾曼邊境的，他們根本不具備設置兩邊魔法陣的條件。
魔法陣的大小目前已經解決了，愛莎原本在沃爾德和埃裏克一起的畢業研究就偏向這個方向，她和萊斯的魔法陣也已經擴大到了相當可觀的大小，在結合布蘭登帶來的資料修改以後，媒介的問題也解決了，隻要做好兩個魔法陣，就能比較自由的傳送。
哪怕僅僅是這麽一個魔法陣，在完成的時候也已經讓同伴們極其興奮了。雖然還是需要兩個魔法陣，可是解決了那個最麻煩的媒介問題，隻要有充足的儲存魔力的水晶球，弄出個魔法交通網不是問題。
然而愛莎卻沒有覺得輕鬆，需要兩個魔法陣，靈活性還是太差了，如果暗族已經能夠很熟練地運用這種魔法，他們的聯合軍隊即使能夠包圍東杜克和西杜克，仍然有可能被對方反製。
這一次實驗的失敗，意味著新一次實驗周期的開始。許多魔法師都想在新舊更替之間稍微休息一下，因為萊斯的封地伯克郡有大量空曠的草原，更適合實驗大型魔法，愛莎有時會麻煩魔法師們從她房間的通道過來，她最初還挺不好意思的，可是後來發現海爾曼的魔法師們都沒怎麽來過比斯特，對獸族的生活環境很新奇，甚至還願意和當地居民以及萊斯城堡裏的人接觸，愛莎總算鬆了口氣。
等魔法師們各自歸位，以及一部分魔法師暫時休息後，愛莎也迴到了她在伯克郡城堡的魔法研究室內。為了清晰地看到所有魔紋，並且分辨出它們光芒的明暗，愛莎拉上了所有的窗簾，關上門，房間處在一種極度安靜和黑暗的環境之中，就像埃裏克·格林在魔法之塔的狀態那樣。她憑借著魔法點亮的光芒閱讀著筆記並且不停地查看模擬出來的魔法，房間裏隻有寂寞的書頁翻動的微弱的沙沙聲。
正因如此，當有人突然出現在愛莎身邊，並且出聲叫她的時候，愛莎猛地嚇了一跳。
“呃……對不起。”
過來叫她的鹿族看起來非常尷尬，而且有些不知所措。
“我、我是來叫您吃飯的，公爵夫人。”
“啊……”
愛莎愣了愣，她不太聽到“公爵夫人”這樣的稱唿，有些恍然。在短暫的思維空白之後，她總算後知後覺地認出對方是萊斯的封臣，也是這個城堡裏的內務總管，基本類似於管家，平時照料這麽大一個城堡的生活起居，協調仆人和訪客，偶爾還會在萊斯不在的時候管理一些封地的事務。
這裏的封臣大多也是世襲的，且這些獸族似乎都沒有什麽野心，掌握著這麽重要的工作，卻依然非常害怕一旦開戰就不怎麽迴封地的萊斯……這大概和獸族與生俱來和獸形相連的本能有關。此時，他就膽怯而緊張地注視著她，大概是為了照顧愛莎，這個鹿族使用了自己不太習慣的人形，隻是頭上還留了長長的樹枝般的鹿角以及略帶絨毛的尖耳朵，這個時候，他的耳朵一顫一顫的，似乎很恐懼。
一方麵是因為她的領主妻子身份，另一方麵是因為她和萊斯維持著夫妻關係，她身上帶著的遠古巨狼的氣味更強、警示意味更重，明顯地宣示著對方的占有欲和保護欲，讓其他獸族有些難以靠近。
“……已經這個時間了嗎。”
愛莎無奈地笑了笑，她對這個地方的封臣都很害怕萊斯的事多少已經習慣了，連帶著他們對她也頗為戒備，所以愛莎盡量想表現得自然親切。
“我把窗簾都拉上了，都沒有注意到時間。”
鹿族緊張地點頭，同時小心地端詳著眼前的領主夫人。
溫和而柔軟的人類女性，臉上總是掛著笑，看起來沒有攻擊性，也很親切，實在讓人想不到是那位恐怖的沃爾夫公爵的妻子。她的外表美麗，第一眼就足夠讓人注意，但奇怪的是，她並不是那種會被外表遮掩住的女人，隻要稍稍相處就會發現，她身上有一種會引人注目的東西……說不出是什麽，可確實存在，那種東西包含在她的舉動、眼神還有麵頰溫柔的輪廓之中，不知不覺就會被其吸引。而當她專注地盯著眼前的書本或者別的什麽的時候，那種東西就會像燃燒一樣被激活，變得灼灼發亮。
所以這樣的人……到底是為什麽選擇那個可怕又冷漠的沃爾夫公爵？雖然他和公爵夫人在一起的時候看上去非常詭異地反常就是了……
鹿族封臣百思不得其解。
這時，隻聽愛莎帶著誠懇請求地問道：“請問能麻煩你讓他們將食物送到這裏來嗎？我想一邊吃一邊……”
“不、不行！”
鹿族趕忙收起自己的思緒，慌亂地搖頭。
“公爵臨走之前讓我們照顧您的，如果擅離職守的話，公、公爵迴來說不定會發怒……”
想到沃爾夫公爵那張凝結著冰霜般的臉，鹿族不安地咽了口口水。發怒的遠古巨狼，那一口就能將他們的脖子輕鬆地咬斷。
愛莎看眼前的鹿族將頭搖得看上去都能原地飛起來了，隻好無奈一笑，站起來準備去吃飯。