對於親生父母早逝的萊斯來說，這幾乎就是家宴了。
“……不用太緊張，陛下隻是想要表現得比較禮貌。”
怕愛莎擔心，萊斯特意解釋道。
“實際上隻是大家一起吃個飯，衣服不用講究，卡倫、凱特和凱蒂他們也不會很難相……”
“沃爾夫少將。”
這時，匆匆快步走來的女仆打斷了萊斯的話，因為走得急，她的額頭上稍稍冒了些汗。
“陛下聽說您已經迴來後，想要立刻見您一麵。”
萊斯一頓，連忙點了點頭，對女仆道：“……我馬上就去。”
說完，他重新看向愛莎，好像還是有些擔心她，神情中也帶著不舍。
“我馬上就迴來。”想了想，他看著愛莎道，“距離晚餐還有一點時間，你要是無聊的話，可以讓女仆陪你參觀一下宮殿……或者，我們房間樓下就連接著花園，你可以過去走走。”
愛莎看著萊斯擔憂的樣子笑了笑，畢竟是在自己很不熟悉的地方，她的確在這裏沒有在自己的王國、或者到處都是外來者多族混居的沃爾德那麽放鬆，但實際上她也沒有脆弱到非要一直被小心地含在嘴裏的地步。她輕輕地握了握萊斯垂得離她很近的手，看了眼外麵尚未全部暗下來的天色，笑道：“那我一會兒到花園去走走吧，在天黑之前，我肯定會迴房間來的。”
“嗯。”
萊斯握著愛莎的手，在她手背上落下一吻，見她看上去確實沒事的樣子，多少安心了些，這才大步地朝陛下應該在的地方走去。留下女仆依然站在門口，她一邊待命，一邊隱隱帶著好奇地打量著愛莎。
跟一無所知的守衛不同，得到獸皇命令的女仆多少知道了些有關愛莎的事，比如她是人類，還是沃爾夫少將的未婚妻，他們這一次迴來就是為了公開婚約，然後準備正式婚禮的。
獸族極少邀請其他種族的成員到他們的皇宮來，因此就像離開海爾曼聯邦前的愛莎從未見過獸族一樣，女仆也沒有見過人類，她想看看愛莎和他們有什麽不同，不過很遺憾，除了她的外貌非常動人以外，沒有看出什麽特別的特征來。
這時，愛莎友善地對她微笑了一下，禮貌地問道：“我想出去轉轉，你能帶我到……萊斯剛才說得那個花園去嗎？”
“啊，當然！伯德小姐。請您跟我來。”
女仆一頓，趕緊答應，反應過來後便雙手放在身前，端莊地往外走。愛莎對她略一點頭，馬上跟了上去。
比斯特是一個極其龐大的帝國，幾乎盤踞了環形大陸的整個西麵，正因如此，光是從宮殿就能感覺到這個國家曆代君主的富有和傲慢，愛莎帶著欣賞的目光小心地在走廊上走著，盡管在進來時已經看了一段，可是每多走一處，仿佛就能多發現一些令人驚歎的細節似的。而且，由於宮殿宏偉，房間眾多，還有許多複雜的轉角和樓梯，如果不是跟著女仆，愛莎說不定就要轉暈了。
隨著女仆下了幾層樓，愛莎隱隱感到應該快要到花園了，這時，眼前又是一個轉角，忽然，女仆的步伐一頓，還沒等愛莎詢問發生了什麽事，便聽到轉角又交談的聲音傳來——
“說起來，我剛才聽說，沃爾夫少將帶著一個女孩子迴來了？”
說話人的聲音聽起來有些年邁，大概也是因為年齡影響了嗅覺，他們並沒有提前感知到轉角處就有一個渾身上下沾滿沃爾夫少將愛慕的氣味的女孩子，反倒繼續毫不在意地說了下去。
“真是令人意外啊，老實說，我以前還以為……陛下遲早會將凱蒂公主和沃爾夫少將湊在一起呢。”
第121章
聽到走廊對麵的人談論的話, 在領路的女仆下意識地一僵，不知不覺停下了腳步, 不知該是否應該繼續前進，畢竟再往前就要和他們撞上了。這個話題在這種情況難免有些敏感，女仆忍不住感到十分擔心, 小心翼翼地迴頭去看她所帶著的客人的表情，怕這個話題讓她覺得不舒服。
事實上，愛莎在聽到走廊上傳來的對話時, 確實一愣, 心髒不自覺地猛力一跳，幾乎就要停住了。
然而, 走廊對麵的對話還在繼續。
“其實……你不覺得那兩個孩子挺般配的嗎？凱蒂公主活潑開朗, 長相又漂亮可愛，少將從小就是個認真老成的孩子，作為軍官來說確實很可靠，不過作為年輕人到底少了點活力, 公主殿下這樣的個性對少將來說應該剛剛好吧。”
說到這裏，說話老人的聲音裏帶了幾分笑意, 可見的確是對凱蒂公主這樣的年輕女孩十分喜歡。
“陛下並沒有孩子, 沃爾夫少將被陛下親自養大, 實際上也相當於半個王子了。他雖然和殿下們一起長大，卻和他們沒有血緣關係。凱蒂公主又是這群年輕人中唯一的女孩子，和沃爾夫少將可以說是青梅竹馬……兩個人一起長大，無論是年齡長相還是身份, 兩個人都十分合適……”
另一個年邁的獸族讚同地點頭，緊接著便跟著道：“的確是這樣的，現在陛下還沒有正式定下繼承皇位的人選，如果凱蒂公主最終成為皇儲的話……沃爾夫少將這樣有軍功，有爵位，身份高又對陛下忠心耿耿的年輕男性無疑是最好的人選，況且，公主殿下也確實需要一個像沃爾夫少將這樣沉穩的丈夫。”
“是啊，真是可惜……想不到沃爾夫少將竟然會這麽快就訂婚。”
“不過畢竟隻是訂婚，又不是結婚，或許會有變數也說不準……”
交談的聲音越來越近，在愛莎看到走廊口有兩個年邁的獸族大臣打扮的男性經過後，對話的聲音便又越來越遠，逐漸聽不到了。女仆擔憂地迴過頭，看向愛莎，頓了頓，道：“伯德小姐……”
事實上，對於凱蒂公主和沃爾夫少將之間的關係，有類似想法的人並不在少數。愛莎或許不清楚這些，一直在宮廷中工作的女仆卻不可能不知道。許多貴族和大臣都覺得沃爾夫少將和凱蒂公主能夠結婚的話簡直是再好不過的事，兩人可以說是相當合適，無論是從他們兩小無猜的角度，還是從政治層麵的角度考慮，彼此都是最好的選擇。
當然，其中還有一些沃爾夫少將一向冷淡，不擅長和女性交往，隻有凱蒂公主對他還算自然，不至於被對方的眼睛一掃就被嚇跑的原因在。在許多人看來，以沃爾夫少將的冷漠，恐怕最後隻有凱蒂公主能夠接收他了。
這樣一想，女仆便覺得愈發尷尬，更加小心地去打量愛莎的神色。愛莎愣了愣，知道女仆在擔心些什麽，隻好對她友好地笑了笑，溫柔地問：“……沒事，繼續走吧，麻煩你了。”
“嗯、嗯，好的。”
見愛莎好像沒有特別生氣的樣子，女仆鬆了口氣，這才繼續帶路。
然而，等女仆轉過頭去，愛莎便忍不住垂下了眼眸。
她還是第一次聽說凱蒂公主的事……倒不是萊斯以前從未提起過她，他在聊天的時候也說過自己和獸皇過繼來的另外三個孩子的事，隻是一般都像是說起普通的兄弟姐妹一般隨口說起，凱蒂公主的名字總是和另外兩個王子並列在一起的，並沒有什麽特別，萊斯沒有格外在意，愛莎自然普通地當作萊斯過去的經曆來聽，沒有多想過，而現在在這裏聽其他人提起……
的確，這樣說來的話……確實很合適。
愛莎的手不知不覺地抓緊了自己的裙擺。
她並不是不相信萊斯，隻是……要說完全不在意，是不可能的。
說不出是一種什麽樣的感覺，愛莎隻覺得心跳跳得很亂，結果一路心不在焉地跟著女仆，不知什麽時候就到了花園裏，等一抬頭發現眼前已經是一片綠意的時候，愛莎還嚇了一跳。
“我們到了，伯德小姐。”誤以為剛才的事已經過去，女仆開心地介紹道，“這裏是陛下建造的一個花園，也是離少將先生以及公主王子殿下們的居所最近的一個，是陛下過去專門為他們建造的……那邊是公主殿下喜歡的玫瑰園，還有王子殿下們常去的香草園，陛下還在院子深處建了一個簡單的場地，是以前教少將和殿下們練劍用的……”
女仆一邊帶著愛莎逛，一邊一處一處地解說，愛莎努力地聽著，卻還是會忍不住走神。不知道怎麽的，她忽然產生了一種很陌生的感覺，她認識萊斯的時候，萊斯就已經是一位具有一定威望的獸族少將了，同時，也是一匹不苟言笑的成年巨狼，她所接觸過的最接近萊斯過去的一瞬間，就是在戰士學校裏的那副萊斯畢業時的畫像，然而，除此之前，他還有在比斯特宮殿裏長大的童年時期，在學校裏學習的少年時期，還有在軍隊裏一點一點磨練的時期……
“伯德小姐，您累了嗎？”
突然，女仆注意到愛莎有些低落的神情，迴過頭來，恭敬地問道。
愛莎一愣，迴過神。老實說，她確實覺得有些疲憊了，但並不是身體的勞累，而是精神有些說不出的疲倦，她無奈地笑了笑，點頭，然後剛要對女仆提議索性現在就迴房……
“那請您在這裏休息一下，我去給您準備一點餐前點心，馬上就迴來！”
女仆精神一震，飛快地說。還不等愛莎阻止她，便見這個活潑嬌小的小姑娘身上一亮，下一刻就變成麻雀拍著翅膀飛走了。
愛莎：……
對了，都忘了這裏是獸族之國了。
因為那位女仆身上的獸族特征不太明顯，棕發棕眼同樣是人類的常見外表，再加上剛才愛莎在胡亂地想著萊斯的事，一時出神，便沒有多少對方是獸族的感覺，突然被嚇了一跳，愛莎抿了抿唇，對自己感到些許沮喪。
現在看來隻能原地休息一會兒了，她之前精神不集中，都沒有怎麽記花園裏的路，一個人恐怕走不出去，況且在別人去準備東西的時候離開也不好。於是考慮幾秒，愛莎便在周圍找了找，很快看見一個周圍擺著數張椅子的小桌子，這裏好像本來就是預留給什麽人休息和下午茶的，還專門建了遮風擋雨的地方。
大概這就是女仆讓她在這裏休息的原因，愛莎在一張椅子周圍坐下，女仆幾分鍾內大概迴不來，獨自坐在這裏，愛莎難免有幾分拘謹。周圍靜悄悄的，隻有風偶爾吹過灌木叢的沙沙聲，她四處打量著，突然，她感覺小腿好像被什麽東西碰了一下，愛莎下意識地驚唿了一聲，不自覺地低下頭——
“喵。”
蹭了一下她小腿的貓咪抬起頭對她輕輕地叫了一聲，聽到愛莎驚叫倒也不躲不閃，反倒直接蹲在了原地。
那是一隻雪白的長毛貓，睜著圓圓的藍眼睛，長相十分討喜可愛，隻是……比一般的貓，好像大了許多。
看見是貓，愛莎鬆了口氣，但旋即想到這裏是比斯特，隨便一個動物都搞不好是個獸族什麽的，不能隨便就下手摸。她猶豫一秒，便蹲下來，問道：“你是……獸族嗎？”
“喵！”
“……”
“你好，小姐。”
愛莎正在等貓開口說人話的時候，突然聽到背後打招唿的聲音頓時嚇了一跳，她連忙迴過頭。
站在她身後的是一位英俊的獸族青年，看上去二十出頭，應該和萊斯差不多大，神情禮貌而溫柔。他有著一頭柔順垂腰的銀發，一雙仿佛能在昏暗的黃昏中微微發光的金眸，穿著華美的白色正裝，腰間佩劍，最重要的是，他肩膀上還趴了一隻白貓……比剛才蹭愛莎腿的那隻，長得還要大，看上去活像是青年的肩膀上扛了個毛茸茸的枕頭。
愛莎不禁瞬間震驚於比斯特這裏貓的大小，同時對方在她迴頭後，似乎在看清她的臉時也稍稍怔了一下，然而，愛莎身上來自熟悉的遠古巨狼的強烈的、孤注一擲的愛慕氣息又讓凱特不自覺地有所遲疑，甚至後退了一步，然而，剛剛還想要說話詢問的喉嚨卻也怎麽都發不出聲音了。
趴在他肩上的卡倫感覺到弟弟情緒上一瞬間的變化，不著痕跡地皺了皺眉頭，剛要從對方肩上一躍而下化作人形，便看見身後的妹妹已經先一步轉換形態了。
“你好。”
化為人形的凱蒂公主又好奇又興奮地看著愛莎，笑眯眯地道。
“我們是剛剛感覺到有人才過來的，以前都沒有見過你，你是……萊斯的未婚妻？”
第122章
傳說中最偉大的獸皇有著偉岸的身軀、寬闊的胸懷和睿智的頭腦, 他的體型是有史以來的帝王中絕無僅有的龐大，甚至連代代相傳的皇座都無法容納下他的獸形, 因此現任獸皇不得不召集全國的能工巧匠為他重新打造專屬的皇位……
愛莎的腦子裏不斷迴響著之前所知道的關於獸皇的信息，然而直到女仆小姐帶著餐前點心歸來、莫名其妙地和兩貓一人一起吃了點心、莫名其妙地到了晚餐時間、莫名其妙地被帶進了餐廳，愛莎還有些沒有明白過來眼前到底是什麽情況。
現在, 她麵前坐著兩位銀發青年，一位銀發小姐，還有之前已經在沃爾德見過的那位萊斯“重要的長輩”, 萊斯正坐在她身邊, 而此時，所有的目光都落在她和萊斯身上。
愛莎不禁咽了口口水, 其實她多少猜到了能讓萊斯形容為“重要的長輩”的可能是什麽人, 可是眼下這個情況……
“覺得吃驚嗎？”
卡特三世對她和藹地笑了笑，並且優雅地舉了舉手中的酒杯，盡管依然存在距離感，但終究親切了一些。
“我是卡特三世, 在沃爾德用的是假名，很高興再次見到你, 愛莎。”
“您、您好。”
愛莎不安地點頭, 由於太過吃驚, 又是在這種場合，哪怕努力想要讓自己顯得得體，她依然有些力不從心。
卡特三世倒是顯然不在意她的拘謹，反倒自然地向她介紹：“如你所見, 這幾位是我的侄子和侄女，按照年齡依次是卡倫、凱特和凱蒂。他們是我未來的王位繼承人，同時也是萊斯年幼時的玩伴和兄弟姐妹……你已經在花園裏見過他們了。”
的確。
愛莎保持著精神緊繃的狀態朝他們點頭打招唿，她也不知道自己做錯沒有，隻是按照海爾曼聯邦的禮節行事，幸好這些尊貴的殿下們都相當和藹，都朝她友好得致意了。
三位殿下依照年齡依次而坐，卡特三世甚至不需要特別說明，就能清晰地看出眼前這些獸族的年齡排序了。而且，雖然萊斯說過他們三位是一胞所生，可是在愛莎看來，依然能夠清晰地看出長幼上的差別。
坐得離卡特三世最近的卡倫明顯地要比弟弟妹妹都要高大一些，他的貓型似乎也是最大的，個子高而穩重，眉宇間有一股沉穩的英氣以及天然而成的高貴和自傲……而且，盡管三人都不是卡特三世的孩子，可卡倫依然顯而易見地長得像如今的獸皇，三人之中，也隻有他和卡特三世一般是異色瞳。
凱特和凱蒂分別是金眸和藍眸，凱特比哥哥矮一些，也是之前見麵時唯一保持著人形的人。他的神情沒有卡倫那麽銳利，氣勢要弱一些，而且不知道為什麽，看起來有些心不在焉，好像情緒頗為低落的樣子。他雖然不像卡倫那樣長得像獸皇，可是相貌更加俊美精致，五官柔和，一副很好相處的樣子。
還有……
凱蒂。
愛莎不得不承認她還是最在意這位公主，畢竟是女性，她是三貓中最小的，當然相對於愛莎所知的普通貓而言還是大，而且頭發柔順、眼睛明亮，外表相當靈動可人，正如先前在路上聽到那些年邁的大臣說得那樣……活潑可愛。
明明能夠感覺到對方對她沒有惡意，可愛莎還是莫名地心口一沉，有些難以解釋的沮喪。
“對了……聽說在海爾曼的時候，是你救了萊斯？”
這時，卡倫的聲音響起，愛莎下意識地迴過頭，便看見那位年輕版獸皇的獸族王子正真誠地看著她。
“……萊斯是我們重要的朋友和兄弟，也是父親重要的孩子、國家重要的軍人，真的非常感謝您當初願意幫助他。”
“啊，是他先幫了我的……”
“……不用太緊張，陛下隻是想要表現得比較禮貌。”
怕愛莎擔心，萊斯特意解釋道。
“實際上隻是大家一起吃個飯，衣服不用講究，卡倫、凱特和凱蒂他們也不會很難相……”
“沃爾夫少將。”
這時，匆匆快步走來的女仆打斷了萊斯的話，因為走得急，她的額頭上稍稍冒了些汗。
“陛下聽說您已經迴來後，想要立刻見您一麵。”
萊斯一頓，連忙點了點頭，對女仆道：“……我馬上就去。”
說完，他重新看向愛莎，好像還是有些擔心她，神情中也帶著不舍。
“我馬上就迴來。”想了想，他看著愛莎道，“距離晚餐還有一點時間，你要是無聊的話，可以讓女仆陪你參觀一下宮殿……或者，我們房間樓下就連接著花園，你可以過去走走。”
愛莎看著萊斯擔憂的樣子笑了笑，畢竟是在自己很不熟悉的地方，她的確在這裏沒有在自己的王國、或者到處都是外來者多族混居的沃爾德那麽放鬆，但實際上她也沒有脆弱到非要一直被小心地含在嘴裏的地步。她輕輕地握了握萊斯垂得離她很近的手，看了眼外麵尚未全部暗下來的天色，笑道：“那我一會兒到花園去走走吧，在天黑之前，我肯定會迴房間來的。”
“嗯。”
萊斯握著愛莎的手，在她手背上落下一吻，見她看上去確實沒事的樣子，多少安心了些，這才大步地朝陛下應該在的地方走去。留下女仆依然站在門口，她一邊待命，一邊隱隱帶著好奇地打量著愛莎。
跟一無所知的守衛不同，得到獸皇命令的女仆多少知道了些有關愛莎的事，比如她是人類，還是沃爾夫少將的未婚妻，他們這一次迴來就是為了公開婚約，然後準備正式婚禮的。
獸族極少邀請其他種族的成員到他們的皇宮來，因此就像離開海爾曼聯邦前的愛莎從未見過獸族一樣，女仆也沒有見過人類，她想看看愛莎和他們有什麽不同，不過很遺憾，除了她的外貌非常動人以外，沒有看出什麽特別的特征來。
這時，愛莎友善地對她微笑了一下，禮貌地問道：“我想出去轉轉，你能帶我到……萊斯剛才說得那個花園去嗎？”
“啊，當然！伯德小姐。請您跟我來。”
女仆一頓，趕緊答應，反應過來後便雙手放在身前，端莊地往外走。愛莎對她略一點頭，馬上跟了上去。
比斯特是一個極其龐大的帝國，幾乎盤踞了環形大陸的整個西麵，正因如此，光是從宮殿就能感覺到這個國家曆代君主的富有和傲慢，愛莎帶著欣賞的目光小心地在走廊上走著，盡管在進來時已經看了一段，可是每多走一處，仿佛就能多發現一些令人驚歎的細節似的。而且，由於宮殿宏偉，房間眾多，還有許多複雜的轉角和樓梯，如果不是跟著女仆，愛莎說不定就要轉暈了。
隨著女仆下了幾層樓，愛莎隱隱感到應該快要到花園了，這時，眼前又是一個轉角，忽然，女仆的步伐一頓，還沒等愛莎詢問發生了什麽事，便聽到轉角又交談的聲音傳來——
“說起來，我剛才聽說，沃爾夫少將帶著一個女孩子迴來了？”
說話人的聲音聽起來有些年邁，大概也是因為年齡影響了嗅覺，他們並沒有提前感知到轉角處就有一個渾身上下沾滿沃爾夫少將愛慕的氣味的女孩子，反倒繼續毫不在意地說了下去。
“真是令人意外啊，老實說，我以前還以為……陛下遲早會將凱蒂公主和沃爾夫少將湊在一起呢。”
第121章
聽到走廊對麵的人談論的話, 在領路的女仆下意識地一僵，不知不覺停下了腳步, 不知該是否應該繼續前進，畢竟再往前就要和他們撞上了。這個話題在這種情況難免有些敏感，女仆忍不住感到十分擔心, 小心翼翼地迴頭去看她所帶著的客人的表情，怕這個話題讓她覺得不舒服。
事實上，愛莎在聽到走廊上傳來的對話時, 確實一愣, 心髒不自覺地猛力一跳，幾乎就要停住了。
然而, 走廊對麵的對話還在繼續。
“其實……你不覺得那兩個孩子挺般配的嗎？凱蒂公主活潑開朗, 長相又漂亮可愛，少將從小就是個認真老成的孩子，作為軍官來說確實很可靠，不過作為年輕人到底少了點活力, 公主殿下這樣的個性對少將來說應該剛剛好吧。”
說到這裏，說話老人的聲音裏帶了幾分笑意, 可見的確是對凱蒂公主這樣的年輕女孩十分喜歡。
“陛下並沒有孩子, 沃爾夫少將被陛下親自養大, 實際上也相當於半個王子了。他雖然和殿下們一起長大，卻和他們沒有血緣關係。凱蒂公主又是這群年輕人中唯一的女孩子，和沃爾夫少將可以說是青梅竹馬……兩個人一起長大，無論是年齡長相還是身份, 兩個人都十分合適……”
另一個年邁的獸族讚同地點頭，緊接著便跟著道：“的確是這樣的，現在陛下還沒有正式定下繼承皇位的人選，如果凱蒂公主最終成為皇儲的話……沃爾夫少將這樣有軍功，有爵位，身份高又對陛下忠心耿耿的年輕男性無疑是最好的人選，況且，公主殿下也確實需要一個像沃爾夫少將這樣沉穩的丈夫。”
“是啊，真是可惜……想不到沃爾夫少將竟然會這麽快就訂婚。”
“不過畢竟隻是訂婚，又不是結婚，或許會有變數也說不準……”
交談的聲音越來越近，在愛莎看到走廊口有兩個年邁的獸族大臣打扮的男性經過後，對話的聲音便又越來越遠，逐漸聽不到了。女仆擔憂地迴過頭，看向愛莎，頓了頓，道：“伯德小姐……”
事實上，對於凱蒂公主和沃爾夫少將之間的關係，有類似想法的人並不在少數。愛莎或許不清楚這些，一直在宮廷中工作的女仆卻不可能不知道。許多貴族和大臣都覺得沃爾夫少將和凱蒂公主能夠結婚的話簡直是再好不過的事，兩人可以說是相當合適，無論是從他們兩小無猜的角度，還是從政治層麵的角度考慮，彼此都是最好的選擇。
當然，其中還有一些沃爾夫少將一向冷淡，不擅長和女性交往，隻有凱蒂公主對他還算自然，不至於被對方的眼睛一掃就被嚇跑的原因在。在許多人看來，以沃爾夫少將的冷漠，恐怕最後隻有凱蒂公主能夠接收他了。
這樣一想，女仆便覺得愈發尷尬，更加小心地去打量愛莎的神色。愛莎愣了愣，知道女仆在擔心些什麽，隻好對她友好地笑了笑，溫柔地問：“……沒事，繼續走吧，麻煩你了。”
“嗯、嗯，好的。”
見愛莎好像沒有特別生氣的樣子，女仆鬆了口氣，這才繼續帶路。
然而，等女仆轉過頭去，愛莎便忍不住垂下了眼眸。
她還是第一次聽說凱蒂公主的事……倒不是萊斯以前從未提起過她，他在聊天的時候也說過自己和獸皇過繼來的另外三個孩子的事，隻是一般都像是說起普通的兄弟姐妹一般隨口說起，凱蒂公主的名字總是和另外兩個王子並列在一起的，並沒有什麽特別，萊斯沒有格外在意，愛莎自然普通地當作萊斯過去的經曆來聽，沒有多想過，而現在在這裏聽其他人提起……
的確，這樣說來的話……確實很合適。
愛莎的手不知不覺地抓緊了自己的裙擺。
她並不是不相信萊斯，隻是……要說完全不在意，是不可能的。
說不出是一種什麽樣的感覺，愛莎隻覺得心跳跳得很亂，結果一路心不在焉地跟著女仆，不知什麽時候就到了花園裏，等一抬頭發現眼前已經是一片綠意的時候，愛莎還嚇了一跳。
“我們到了，伯德小姐。”誤以為剛才的事已經過去，女仆開心地介紹道，“這裏是陛下建造的一個花園，也是離少將先生以及公主王子殿下們的居所最近的一個，是陛下過去專門為他們建造的……那邊是公主殿下喜歡的玫瑰園，還有王子殿下們常去的香草園，陛下還在院子深處建了一個簡單的場地，是以前教少將和殿下們練劍用的……”
女仆一邊帶著愛莎逛，一邊一處一處地解說，愛莎努力地聽著，卻還是會忍不住走神。不知道怎麽的，她忽然產生了一種很陌生的感覺，她認識萊斯的時候，萊斯就已經是一位具有一定威望的獸族少將了，同時，也是一匹不苟言笑的成年巨狼，她所接觸過的最接近萊斯過去的一瞬間，就是在戰士學校裏的那副萊斯畢業時的畫像，然而，除此之前，他還有在比斯特宮殿裏長大的童年時期，在學校裏學習的少年時期，還有在軍隊裏一點一點磨練的時期……
“伯德小姐，您累了嗎？”
突然，女仆注意到愛莎有些低落的神情，迴過頭來，恭敬地問道。
愛莎一愣，迴過神。老實說，她確實覺得有些疲憊了，但並不是身體的勞累，而是精神有些說不出的疲倦，她無奈地笑了笑，點頭，然後剛要對女仆提議索性現在就迴房……
“那請您在這裏休息一下，我去給您準備一點餐前點心，馬上就迴來！”
女仆精神一震，飛快地說。還不等愛莎阻止她，便見這個活潑嬌小的小姑娘身上一亮，下一刻就變成麻雀拍著翅膀飛走了。
愛莎：……
對了，都忘了這裏是獸族之國了。
因為那位女仆身上的獸族特征不太明顯，棕發棕眼同樣是人類的常見外表，再加上剛才愛莎在胡亂地想著萊斯的事，一時出神，便沒有多少對方是獸族的感覺，突然被嚇了一跳，愛莎抿了抿唇，對自己感到些許沮喪。
現在看來隻能原地休息一會兒了，她之前精神不集中，都沒有怎麽記花園裏的路，一個人恐怕走不出去，況且在別人去準備東西的時候離開也不好。於是考慮幾秒，愛莎便在周圍找了找，很快看見一個周圍擺著數張椅子的小桌子，這裏好像本來就是預留給什麽人休息和下午茶的，還專門建了遮風擋雨的地方。
大概這就是女仆讓她在這裏休息的原因，愛莎在一張椅子周圍坐下，女仆幾分鍾內大概迴不來，獨自坐在這裏，愛莎難免有幾分拘謹。周圍靜悄悄的，隻有風偶爾吹過灌木叢的沙沙聲，她四處打量著，突然，她感覺小腿好像被什麽東西碰了一下，愛莎下意識地驚唿了一聲，不自覺地低下頭——
“喵。”
蹭了一下她小腿的貓咪抬起頭對她輕輕地叫了一聲，聽到愛莎驚叫倒也不躲不閃，反倒直接蹲在了原地。
那是一隻雪白的長毛貓，睜著圓圓的藍眼睛，長相十分討喜可愛，隻是……比一般的貓，好像大了許多。
看見是貓，愛莎鬆了口氣，但旋即想到這裏是比斯特，隨便一個動物都搞不好是個獸族什麽的，不能隨便就下手摸。她猶豫一秒，便蹲下來，問道：“你是……獸族嗎？”
“喵！”
“……”
“你好，小姐。”
愛莎正在等貓開口說人話的時候，突然聽到背後打招唿的聲音頓時嚇了一跳，她連忙迴過頭。
站在她身後的是一位英俊的獸族青年，看上去二十出頭，應該和萊斯差不多大，神情禮貌而溫柔。他有著一頭柔順垂腰的銀發，一雙仿佛能在昏暗的黃昏中微微發光的金眸，穿著華美的白色正裝，腰間佩劍，最重要的是，他肩膀上還趴了一隻白貓……比剛才蹭愛莎腿的那隻，長得還要大，看上去活像是青年的肩膀上扛了個毛茸茸的枕頭。
愛莎不禁瞬間震驚於比斯特這裏貓的大小，同時對方在她迴頭後，似乎在看清她的臉時也稍稍怔了一下，然而，愛莎身上來自熟悉的遠古巨狼的強烈的、孤注一擲的愛慕氣息又讓凱特不自覺地有所遲疑，甚至後退了一步，然而，剛剛還想要說話詢問的喉嚨卻也怎麽都發不出聲音了。
趴在他肩上的卡倫感覺到弟弟情緒上一瞬間的變化，不著痕跡地皺了皺眉頭，剛要從對方肩上一躍而下化作人形，便看見身後的妹妹已經先一步轉換形態了。
“你好。”
化為人形的凱蒂公主又好奇又興奮地看著愛莎，笑眯眯地道。
“我們是剛剛感覺到有人才過來的，以前都沒有見過你，你是……萊斯的未婚妻？”
第122章
傳說中最偉大的獸皇有著偉岸的身軀、寬闊的胸懷和睿智的頭腦, 他的體型是有史以來的帝王中絕無僅有的龐大，甚至連代代相傳的皇座都無法容納下他的獸形, 因此現任獸皇不得不召集全國的能工巧匠為他重新打造專屬的皇位……
愛莎的腦子裏不斷迴響著之前所知道的關於獸皇的信息，然而直到女仆小姐帶著餐前點心歸來、莫名其妙地和兩貓一人一起吃了點心、莫名其妙地到了晚餐時間、莫名其妙地被帶進了餐廳，愛莎還有些沒有明白過來眼前到底是什麽情況。
現在, 她麵前坐著兩位銀發青年，一位銀發小姐，還有之前已經在沃爾德見過的那位萊斯“重要的長輩”, 萊斯正坐在她身邊, 而此時，所有的目光都落在她和萊斯身上。
愛莎不禁咽了口口水, 其實她多少猜到了能讓萊斯形容為“重要的長輩”的可能是什麽人, 可是眼下這個情況……
“覺得吃驚嗎？”
卡特三世對她和藹地笑了笑，並且優雅地舉了舉手中的酒杯，盡管依然存在距離感，但終究親切了一些。
“我是卡特三世, 在沃爾德用的是假名，很高興再次見到你, 愛莎。”
“您、您好。”
愛莎不安地點頭, 由於太過吃驚, 又是在這種場合，哪怕努力想要讓自己顯得得體，她依然有些力不從心。
卡特三世倒是顯然不在意她的拘謹，反倒自然地向她介紹：“如你所見, 這幾位是我的侄子和侄女，按照年齡依次是卡倫、凱特和凱蒂。他們是我未來的王位繼承人，同時也是萊斯年幼時的玩伴和兄弟姐妹……你已經在花園裏見過他們了。”
的確。
愛莎保持著精神緊繃的狀態朝他們點頭打招唿，她也不知道自己做錯沒有，隻是按照海爾曼聯邦的禮節行事，幸好這些尊貴的殿下們都相當和藹，都朝她友好得致意了。
三位殿下依照年齡依次而坐，卡特三世甚至不需要特別說明，就能清晰地看出眼前這些獸族的年齡排序了。而且，雖然萊斯說過他們三位是一胞所生，可是在愛莎看來，依然能夠清晰地看出長幼上的差別。
坐得離卡特三世最近的卡倫明顯地要比弟弟妹妹都要高大一些，他的貓型似乎也是最大的，個子高而穩重，眉宇間有一股沉穩的英氣以及天然而成的高貴和自傲……而且，盡管三人都不是卡特三世的孩子，可卡倫依然顯而易見地長得像如今的獸皇，三人之中，也隻有他和卡特三世一般是異色瞳。
凱特和凱蒂分別是金眸和藍眸，凱特比哥哥矮一些，也是之前見麵時唯一保持著人形的人。他的神情沒有卡倫那麽銳利，氣勢要弱一些，而且不知道為什麽，看起來有些心不在焉，好像情緒頗為低落的樣子。他雖然不像卡倫那樣長得像獸皇，可是相貌更加俊美精致，五官柔和，一副很好相處的樣子。
還有……
凱蒂。
愛莎不得不承認她還是最在意這位公主，畢竟是女性，她是三貓中最小的，當然相對於愛莎所知的普通貓而言還是大，而且頭發柔順、眼睛明亮，外表相當靈動可人，正如先前在路上聽到那些年邁的大臣說得那樣……活潑可愛。
明明能夠感覺到對方對她沒有惡意，可愛莎還是莫名地心口一沉，有些難以解釋的沮喪。
“對了……聽說在海爾曼的時候，是你救了萊斯？”
這時，卡倫的聲音響起，愛莎下意識地迴過頭，便看見那位年輕版獸皇的獸族王子正真誠地看著她。
“……萊斯是我們重要的朋友和兄弟，也是父親重要的孩子、國家重要的軍人，真的非常感謝您當初願意幫助他。”
“啊，是他先幫了我的……”