愛莎被吻了幾下，也閉著眼睛吻了對方幾下，熱戀的溫度讓兩人都覺得熨燙。
皎白的月光在房間裏灑下浪漫的夜光。
愛莎睜開眼睛，有些迷離地對與對方對視，既而便是深吻。等再次睜開眼睛，她便不得不不好意思地移開視線，理了理自己掉在臉頰邊的頭發，羞澀地笑道：“太晚了，我去洗漱……你也早點睡吧，晚安。”
“……晚安。”
萊斯點了點頭。不過他知道自己會等到這個女孩洗好澡迴來，等著她散發著沐浴後的香味躺到床上，然後再抱著被子身體前傾向他再道一遍晚安，最後在他的嘴角印下溫柔的晚安吻……
萊斯的目光定了定，他扶著她的肩膀，彎下腰吻了吻她的嘴角。
“晚安。”
他再次說道。
……
愛莎的假期隻有兩個月，雖然輕鬆快樂，但是分外短暫，等舞會結束，盡管還剩下最後一點時間，但她依然不得不開始考慮返迴米克斯的事。
除了要收拾的行李之外，她還……很擔心伊麗莎白。
伊麗莎白看起來很舍不得她，盡管隻要愛莎有空、伊麗莎白有空，她就會進王宮去看她，但國王給伊麗莎白安排的準新娘課程好像很緊，愛莎每周依然隻能見到她一兩次，而且每次見麵，伊麗莎白看起來都很疲倦，眼底亦蜷著幾分若隱若現的憂愁。得知愛莎馬上就要走，她表現得非常失落，並反複表示希望愛莎能夠繼續寫信給她，學會通訊魔法之後，也請她不要有所顧及地與她聯絡。很明顯，伊麗莎白很孤獨，想到她在舞會上和她未來的丈夫合不上拍子的表現，還有她那句“很害怕”，愛莎就沒有辦法擔心她。
還有……她說至少想在結婚之前出去看看……
愛莎想要幫忙，卻不知該從哪裏落手才好。想來想去，愛莎最終還是在出發前去打擾了母親。
“……帶伊麗莎白公主去沃爾德？”
聽完愛莎的話，蒂娜看著她，又重複了一遍。
愛莎點點頭，求助地看著母親：“但她的活動範圍好像被限製得很小，最近又要上課，所以……”
“嗯，我知道。我也想幫伊麗莎白公主，雖然她這幾年的身體一直保持在應該可以活動的範圍內，但訂婚的時間已經定在今年秋天了，不出意外的話一兩年內就會結婚，時間很趕，所以……我去說的話，國王應該不會拒絕，但也必須有足夠充分的理由……”
蒂娜頗為煩惱地皺起眉頭，食指指節煩躁地在桌麵上敲了敲，看起來很難辦的樣子，愛莎也知道自己的請求大概給母親添了麻煩，緊張地咽了口口水，看著她。
“對了！”
忽然，蒂娜眼睛一亮，露出高興的神情。
“今年是偶數年，然後……馬上就要到魔法之塔的魔法師排位考核了對吧？”
愛莎眨了眨眼睛，點頭表示肯定。
魔法之塔的考核，實際上就是聞名世界的魔法師之塔排位戰，以及魔法師上區席位爭奪戰，尤其是上區魔法師的爭奪，絕對象征著世界魔法師的最高水平，戰鬥考試方麵的門票基本上都能賣出天價。當然，並非所有魔法師都偏向戰鬥方麵，因此魔法之塔的競爭規則和考試項目多樣而複雜，經過千年的發展，已經完全可以說是具備了綜合方麵的公平性，不過因為戰鬥項目永遠是最直觀、最刺激的，因此最受關注，而且打鬥的門檻低，一般觀眾也能看懂，所以非常熱門。
魔法之塔的考核和魔法之塔招生一般時間上都連在一起，即招生考試在三月底，排位賽和爭奪戰就會在三月初開始，因此不少學生都會特意提早一個月去觀看魔法之塔的考核。不過，愛莎去年更想珍惜好不容易能夠和父母一起相處的時光，因此拖了一段時間，抵達沃爾德的時候，魔法之塔的考核正好結束了。
這麽算起來的話，等她迴到米克斯恐怕也不會再在聯邦內逗留太久了，因為埃裏克如果不想被降級的話，就得按時迴到沃爾德去參加考評，要知道位於魔法之塔上區第八層的魔法師弗萊一直以來都很討厭埃裏克，對第九層的位置虎視眈眈，每年都奮力地想要將自己過去的高層房間奪迴來，那種對埃裏克的怨氣，愛莎作為埃裏克學生的這段時間已經充分感受到了。
當然，魔法之塔排位戰這種事和伊麗莎白公主自然不可能有什麽關係，她並不是魔法師。但是，偶數年的話，沃爾德還有另外一個聞名遐邇的活動。
“……自由競技場的……世界競技賽？”
愛莎好像明白了什麽，試探地問道。
“是的。”蒂娜肯定地頷首，“你知道，這個比賽每年都會邀請比較知名的戰士、軍人或者普通的名人之類的去鎮場，我也不知道那算是什麽……大概就是類似吉祥物吧，反正隻是互相增加一下知名度。今年的人選還沒有定下來，他們之前有邀請過我，不過我拒絕了……但是，如果伊麗莎白公主願意的話，我可以推薦她。根據以往的經驗來看，受邀參加的公主和王子都會被認為是才能、品德和外貌都很出色，並且在戰鬥評論方麵的敏銳力不輸軍人，知名度和民眾好感都會上升。伊麗莎白在這方麵一直吃虧，理查德陛下最近一直給她安排課程，還讓她參加宴會，也是希望盡快讓她擁有一些名聲和口碑，這樣等去別的國家當上王後，路會平順很多，伊麗莎白個性內向，光靠自己會很吃力……所以我想如果以這個作為理由的話，陛下應該會同意的。”
……原來如此。
愛莎恍然大悟。
她十六歲以前生活的環境都很閉塞，菲爾瑞的鄉鎮生活雖然安靜幸福，但居民大多沒有什麽野心，也不關注世界上和他們無關的事，因此許多有名的盛世，都是愛莎在來到維塔斯以及在沃爾德的這一年中學習到的。比如說世界競技賽，這是每兩年舉辦一次、由自由競技場舉辦、在偶數年夏初開幕的賽事。
盡管自由競技場平時就會公開隨機競技場內的排名，但這一場世界大賽仍然分外重大。畢竟隨機競技場是由戰士或者魔法師付費參加，時間、場地、狀態、參與對手強弱和數量等等方麵都具有很高的不穩定性，因此排名上上下下起伏很快，每個月的排名都會有許多變動。但是世界競技賽不同，它是由觀眾付費、選手自願參加的，時間每兩年一次是固定的，這就讓想要參加的人都能提前準備，而且自由競技場會提供自己場地內最大的、平時租用費用極其高昂的巨型競技場地作為比賽的舞台，並對比賽製定更完善統一的規則和評分標準，最後的排名更是會整整兩年被展示在競技場內，在這場比賽中獲得高排名的戰士和偏戰鬥的魔法師都會獲得極高的榮耀，無論是參軍還是加入雇傭兵亦或是其他，都能具有極其有力的優勢。因此，無論是為了榮譽、名聲、獎金還是其他原因，年年參加的選手數量都非常龐大，觀眾亦會從世界各地紛紛趕來。
當然，愛莎是無論如何都不會去參加的，她本來隻是負責在帕爾向她介紹這類活動的時候露出驚歎和好奇的表情而已。不過……如果和伊麗莎白有關……
被世界競技賽邀請的門檻其實很高，一般會在三個種族中輪流邀請，偶爾還會請矮人或者精靈這樣的少數民族。以往邀請人類公主或者王子的話，基本上也邀請的也都是海爾曼聯邦中第一公主等級的公主或者已經很有名望的王子，這種是很光榮的事，大家多半不會拒絕。據愛莎所知，過去拒絕過的王室隻有如今的路易莎女王。不知道為什麽，盡管愛莎見到的路易莎女王極為溫和和藹，但她好像確實非常討厭出門。
在這種情況下，在公主中顯得非常普通、沒什麽長處，並且體弱多病很少出門，以致於說不定不少人都不知道她的伊麗莎白公主，恐怕是不太可能受到邀請的。要是蒂娜寫推薦信的話……
“當然，我也不確定如果我寫推薦信他們就會聽我的，決定權還是在自由競技場的管理者手上。”
果然，蒂娜攤了攤手，又補充道。
“隻能先試試，如果失敗再找別的理由。”
……
蒂娜顯然是成功了。
因為在迴到沃爾德不久後，愛莎就收到了伊麗莎白興高采烈的信，宣布她會在春末來沃爾德找她，以及自己被邀請參與世界競技賽的消息。
不過，這是一個半月以後的事。而現在，愛莎才剛剛結束假期，迴到米克斯，她不得不重新麵對她的學業、老師同學，還有……分別。
“抱歉，愛莎，我得稍微離開一段時間。”
萊斯握著愛莎的手，放在自己的胸口上，一點都不想鬆開。同時，他歉意地望著她。
這個時候，萊斯總算明白離開前路易莎女王對他說得那句“說不定等你迴來的時候，就更不願意離開她了”是什麽意思了。
分離的痛苦比過去更加強烈，戀愛加劇了他對她的依戀和愛。尚未確定關係的時候，因為心裏尚且明白有失敗的可能，人會提前讓自己做好心理準備，容忍隨時可能發生的分離，但在確定關係之後……
擁有之後，哪怕是暫時的分別都讓人難以忍受。
可是他來海爾曼聯邦的正當理由是外交活動，每個國家都必須拜訪、觀察他們對比斯特的態度。
望著愛莎，萊斯藍灰色的眼眸微微閃動。
愛莎當然也舍不得他，他們才剛剛開始戀愛，正在熱戀之中，好不容易終於能正大光明的談戀愛了，愛莎並不希望萊斯在這個時候離開她身邊。
想了想，萊斯認真地凝視著她：“我會盡力快，在春天到來前……去沃爾德找你。”
聽到這句話，看到他軍人特有的堅毅的神情，愛莎終於安心了，她踮起腳，在沃爾夫少將的唇上輕輕印下一吻，努力地笑著說道：“……好，我等你。”
第八十二章
正如愛莎之前猜想得那樣, 等她返迴米克斯王國, 又過了兩個星期, 埃裏克便結束了這邊為期數月的魔法交流，收拾行李帶他們迴沃爾德。早他們幾年畢業的諾爾得知老師要迴去，看上去很舍不得埃裏克, 眼巴巴地說了一大堆肉麻的話, 然而埃裏克看起來被他的真情表白說得頭皮發麻, 一點都不想理他，與此同時收拾行李的速度還加快了不少。
“索恩, 愛莎，老師就麻煩你們照顧了。”
臨行前，諾爾語重心長地和他們道別, 不隻是對埃裏克, 還對自己的兩個後輩。
“那麽，我期待和你們再見麵的日子。”
諾爾本來就是陽光瀟灑的長相, 笑起來讓人很有好感，愛莎笑著和他道別，索恩也勉強點了點頭。
其他米克斯的魔法師們也紛紛前來王宮門口送行, 出乎意料的是, 路易莎女王本人竟然都親自來了。因為女王本身也是魔法師, 隻是沒有經過係統學習，她對埃裏克的研究方向好像頗感興趣，這段時間亦常常過來旁聽。
“您關於特殊魔法的研究讓我受益良多，感謝您願意專程前來米克斯。”路易莎女王微笑得十分官方, 但這種柔和親切的笑容拿捏得恰到好處，並不會讓人心生反感，“如果下次有機會的話，還請您務必過來做客。”
對待女王就不能像對待自己過去的學生那麽輕慢了，埃裏克頓了頓，不太熟練地迴應了女王。路易莎倒不太介意埃裏克的不善言辭，禮貌地笑了笑，趁其他人與索恩和埃裏克告別的功夫，她輕輕地將愛莎拉到了一邊。
愛莎原本十分意外路易莎女王竟然會專門對她說話，還沒等她迴過神來，便聽見路易莎對她小聲戲謔地道：“你和我的另外一位客人……比斯特的萊斯·沃爾夫少將，怎麽樣了？”
隻這一句話，幾乎讓愛莎驚得原地跳起來，臉瞬間就刷得變紅了，她漲著紅通通的臉，張了張嘴，半天才不知所措地發出一點聲音：“您……”
路易莎的嘴角微微彎了彎，笑著說：“這麽看來，是還不錯呢。”
“……”
愛莎的麵頰滾燙，沒法說話，隻能呆呆著看著路易莎女王。
見自己好像真的嚇到愛莎了，路易莎無奈地笑了笑，不再都弄她，隻輕輕地說：“不要擔心，我隻是……善於觀察罷了。”
路易莎的確笑得很和藹。
“我也不會說出去的。不過……我為你們高興。”
“……謝謝。”
愛莎小聲地迴應道，雖然不知道是怎麽迴事，但女王好像的確沒有惡意的樣子。愛莎的表情漸漸平靜下來，溫柔地迴以一笑。
路易莎女王拍了拍她的肩膀，仿佛兩人無形之中有了默契。
等坐上馬車以後，愛莎還在和路易莎女王揮手告別，等終於看不見他們了，她才終於舒了口氣，安心地坐迴座位上。
這時，埃裏克才意識到什麽似的，皺了皺眉頭，問：“愛莎……你的那隻狼呢？”
這段時間在埃裏克看來，愛莎的那隻狼除了跟著她迴家的那段時間，應該都是被放養在森林裏了，不過他大多數時候都埋頭在做研究，因此不怎麽關注學生的寵物，直到這時才發現哪裏不對勁來。
聞言，原本托著腮趴在另一邊窗口的索恩也貌似不經意地扭過頭來，懶洋洋地將目光放在愛莎身上。
“啊，他迴到森林裏去了。”
愛莎一愣，連忙笑著道。
“可是還是不太適應被半圈養的生活吧……”
這是早就想好的理由，畢竟等迴到沃爾德以後，沃爾夫少將肯定不能再和她住在一個房間裏擠著了。且不說合適不合適的問題，這樣住著顯然不是很方便，愛莎都很難想象沃爾夫少將在這一年裏隱瞞著身份是怎麽忍受下來的。萊斯也說他到時候會在沃爾德尋找合適的住處，方便見她的那種。
這樣一來，解釋巨狼的去向肯定要有個理由，借著萊斯之前“生病”的前提就是個不錯的契機。
埃裏克聞言一愣，抿了抿唇，僵硬地安慰道：“那你……不要太傷心。”
“嗯。”
愛莎點了點頭，內心有些愧疚於自己對老師說謊。
“我已經恢複過來了。”
“那就好。”
埃裏克頷首，並收迴了視線。
……
迴到沃爾德已經是小半個月後了，他們是掐著時間迴到魔法之塔的，幾乎是一迴到塔中，埃裏克就匆匆地直奔上區第九層，匆忙地準備了一番後，便重新跑迴塔下去找魔法之塔的行政部門登記考核，並且確認自己的考核日程以及挑戰者，果然不出意外的，今年第八層的高級魔法師弗萊又向埃裏克發起了挑戰，決心非要往上住一層不可。
埃裏克麵無表情地將挑戰通知收好，正在填寫信息表格時，遇到“是否挑戰上一層”的選項時，埃裏克的魔杖一頓，還是寫下了“否”。
“今年還是不挑戰克勞迪婭女士嗎？”
索恩問道。
愛莎和索恩也跟著埃裏克過來了，索恩不太清楚是怎麽迴事，不過愛莎是單純地第一次有機會觀看魔法之塔的考評，因此感到十分興奮，忍不住連登記都想跟來看看，光是看到那張刻滿魔紋、需要全部用魔杖使用魔法來填寫的高級魔法師登記表，愛莎都感到新奇。此時，她正站在索恩身側，好奇地查看桌上的表格們。
桌上的表格壘著厚厚一摞。魔法之塔的考核也包括魔法師們都能參加的排位賽，大量魔法師一同爭奪進入魔法之塔上區第一層的資格，因此表格的數量相當可觀。
當然，除了第一層的魔法師是每年強製接受挑戰的之外，其餘魔法師是否向上層挑戰都是自願的。也有不少魔法師會為了專心應付自己的挑戰者而選擇放棄向上層挑戰，保持現有穩固地位，不過……埃裏克顯然不屬於這個類型。
皎白的月光在房間裏灑下浪漫的夜光。
愛莎睜開眼睛，有些迷離地對與對方對視，既而便是深吻。等再次睜開眼睛，她便不得不不好意思地移開視線，理了理自己掉在臉頰邊的頭發，羞澀地笑道：“太晚了，我去洗漱……你也早點睡吧，晚安。”
“……晚安。”
萊斯點了點頭。不過他知道自己會等到這個女孩洗好澡迴來，等著她散發著沐浴後的香味躺到床上，然後再抱著被子身體前傾向他再道一遍晚安，最後在他的嘴角印下溫柔的晚安吻……
萊斯的目光定了定，他扶著她的肩膀，彎下腰吻了吻她的嘴角。
“晚安。”
他再次說道。
……
愛莎的假期隻有兩個月，雖然輕鬆快樂，但是分外短暫，等舞會結束，盡管還剩下最後一點時間，但她依然不得不開始考慮返迴米克斯的事。
除了要收拾的行李之外，她還……很擔心伊麗莎白。
伊麗莎白看起來很舍不得她，盡管隻要愛莎有空、伊麗莎白有空，她就會進王宮去看她，但國王給伊麗莎白安排的準新娘課程好像很緊，愛莎每周依然隻能見到她一兩次，而且每次見麵，伊麗莎白看起來都很疲倦，眼底亦蜷著幾分若隱若現的憂愁。得知愛莎馬上就要走，她表現得非常失落，並反複表示希望愛莎能夠繼續寫信給她，學會通訊魔法之後，也請她不要有所顧及地與她聯絡。很明顯，伊麗莎白很孤獨，想到她在舞會上和她未來的丈夫合不上拍子的表現，還有她那句“很害怕”，愛莎就沒有辦法擔心她。
還有……她說至少想在結婚之前出去看看……
愛莎想要幫忙，卻不知該從哪裏落手才好。想來想去，愛莎最終還是在出發前去打擾了母親。
“……帶伊麗莎白公主去沃爾德？”
聽完愛莎的話，蒂娜看著她，又重複了一遍。
愛莎點點頭，求助地看著母親：“但她的活動範圍好像被限製得很小，最近又要上課，所以……”
“嗯，我知道。我也想幫伊麗莎白公主，雖然她這幾年的身體一直保持在應該可以活動的範圍內，但訂婚的時間已經定在今年秋天了，不出意外的話一兩年內就會結婚，時間很趕，所以……我去說的話，國王應該不會拒絕，但也必須有足夠充分的理由……”
蒂娜頗為煩惱地皺起眉頭，食指指節煩躁地在桌麵上敲了敲，看起來很難辦的樣子，愛莎也知道自己的請求大概給母親添了麻煩，緊張地咽了口口水，看著她。
“對了！”
忽然，蒂娜眼睛一亮，露出高興的神情。
“今年是偶數年，然後……馬上就要到魔法之塔的魔法師排位考核了對吧？”
愛莎眨了眨眼睛，點頭表示肯定。
魔法之塔的考核，實際上就是聞名世界的魔法師之塔排位戰，以及魔法師上區席位爭奪戰，尤其是上區魔法師的爭奪，絕對象征著世界魔法師的最高水平，戰鬥考試方麵的門票基本上都能賣出天價。當然，並非所有魔法師都偏向戰鬥方麵，因此魔法之塔的競爭規則和考試項目多樣而複雜，經過千年的發展，已經完全可以說是具備了綜合方麵的公平性，不過因為戰鬥項目永遠是最直觀、最刺激的，因此最受關注，而且打鬥的門檻低，一般觀眾也能看懂，所以非常熱門。
魔法之塔的考核和魔法之塔招生一般時間上都連在一起，即招生考試在三月底，排位賽和爭奪戰就會在三月初開始，因此不少學生都會特意提早一個月去觀看魔法之塔的考核。不過，愛莎去年更想珍惜好不容易能夠和父母一起相處的時光，因此拖了一段時間，抵達沃爾德的時候，魔法之塔的考核正好結束了。
這麽算起來的話，等她迴到米克斯恐怕也不會再在聯邦內逗留太久了，因為埃裏克如果不想被降級的話，就得按時迴到沃爾德去參加考評，要知道位於魔法之塔上區第八層的魔法師弗萊一直以來都很討厭埃裏克，對第九層的位置虎視眈眈，每年都奮力地想要將自己過去的高層房間奪迴來，那種對埃裏克的怨氣，愛莎作為埃裏克學生的這段時間已經充分感受到了。
當然，魔法之塔排位戰這種事和伊麗莎白公主自然不可能有什麽關係，她並不是魔法師。但是，偶數年的話，沃爾德還有另外一個聞名遐邇的活動。
“……自由競技場的……世界競技賽？”
愛莎好像明白了什麽，試探地問道。
“是的。”蒂娜肯定地頷首，“你知道，這個比賽每年都會邀請比較知名的戰士、軍人或者普通的名人之類的去鎮場，我也不知道那算是什麽……大概就是類似吉祥物吧，反正隻是互相增加一下知名度。今年的人選還沒有定下來，他們之前有邀請過我，不過我拒絕了……但是，如果伊麗莎白公主願意的話，我可以推薦她。根據以往的經驗來看，受邀參加的公主和王子都會被認為是才能、品德和外貌都很出色，並且在戰鬥評論方麵的敏銳力不輸軍人，知名度和民眾好感都會上升。伊麗莎白在這方麵一直吃虧，理查德陛下最近一直給她安排課程，還讓她參加宴會，也是希望盡快讓她擁有一些名聲和口碑，這樣等去別的國家當上王後，路會平順很多，伊麗莎白個性內向，光靠自己會很吃力……所以我想如果以這個作為理由的話，陛下應該會同意的。”
……原來如此。
愛莎恍然大悟。
她十六歲以前生活的環境都很閉塞，菲爾瑞的鄉鎮生活雖然安靜幸福，但居民大多沒有什麽野心，也不關注世界上和他們無關的事，因此許多有名的盛世，都是愛莎在來到維塔斯以及在沃爾德的這一年中學習到的。比如說世界競技賽，這是每兩年舉辦一次、由自由競技場舉辦、在偶數年夏初開幕的賽事。
盡管自由競技場平時就會公開隨機競技場內的排名，但這一場世界大賽仍然分外重大。畢竟隨機競技場是由戰士或者魔法師付費參加，時間、場地、狀態、參與對手強弱和數量等等方麵都具有很高的不穩定性，因此排名上上下下起伏很快，每個月的排名都會有許多變動。但是世界競技賽不同，它是由觀眾付費、選手自願參加的，時間每兩年一次是固定的，這就讓想要參加的人都能提前準備，而且自由競技場會提供自己場地內最大的、平時租用費用極其高昂的巨型競技場地作為比賽的舞台，並對比賽製定更完善統一的規則和評分標準，最後的排名更是會整整兩年被展示在競技場內，在這場比賽中獲得高排名的戰士和偏戰鬥的魔法師都會獲得極高的榮耀，無論是參軍還是加入雇傭兵亦或是其他，都能具有極其有力的優勢。因此，無論是為了榮譽、名聲、獎金還是其他原因，年年參加的選手數量都非常龐大，觀眾亦會從世界各地紛紛趕來。
當然，愛莎是無論如何都不會去參加的，她本來隻是負責在帕爾向她介紹這類活動的時候露出驚歎和好奇的表情而已。不過……如果和伊麗莎白有關……
被世界競技賽邀請的門檻其實很高，一般會在三個種族中輪流邀請，偶爾還會請矮人或者精靈這樣的少數民族。以往邀請人類公主或者王子的話，基本上也邀請的也都是海爾曼聯邦中第一公主等級的公主或者已經很有名望的王子，這種是很光榮的事，大家多半不會拒絕。據愛莎所知，過去拒絕過的王室隻有如今的路易莎女王。不知道為什麽，盡管愛莎見到的路易莎女王極為溫和和藹，但她好像確實非常討厭出門。
在這種情況下，在公主中顯得非常普通、沒什麽長處，並且體弱多病很少出門，以致於說不定不少人都不知道她的伊麗莎白公主，恐怕是不太可能受到邀請的。要是蒂娜寫推薦信的話……
“當然，我也不確定如果我寫推薦信他們就會聽我的，決定權還是在自由競技場的管理者手上。”
果然，蒂娜攤了攤手，又補充道。
“隻能先試試，如果失敗再找別的理由。”
……
蒂娜顯然是成功了。
因為在迴到沃爾德不久後，愛莎就收到了伊麗莎白興高采烈的信，宣布她會在春末來沃爾德找她，以及自己被邀請參與世界競技賽的消息。
不過，這是一個半月以後的事。而現在，愛莎才剛剛結束假期，迴到米克斯，她不得不重新麵對她的學業、老師同學，還有……分別。
“抱歉，愛莎，我得稍微離開一段時間。”
萊斯握著愛莎的手，放在自己的胸口上，一點都不想鬆開。同時，他歉意地望著她。
這個時候，萊斯總算明白離開前路易莎女王對他說得那句“說不定等你迴來的時候，就更不願意離開她了”是什麽意思了。
分離的痛苦比過去更加強烈，戀愛加劇了他對她的依戀和愛。尚未確定關係的時候，因為心裏尚且明白有失敗的可能，人會提前讓自己做好心理準備，容忍隨時可能發生的分離，但在確定關係之後……
擁有之後，哪怕是暫時的分別都讓人難以忍受。
可是他來海爾曼聯邦的正當理由是外交活動，每個國家都必須拜訪、觀察他們對比斯特的態度。
望著愛莎，萊斯藍灰色的眼眸微微閃動。
愛莎當然也舍不得他，他們才剛剛開始戀愛，正在熱戀之中，好不容易終於能正大光明的談戀愛了，愛莎並不希望萊斯在這個時候離開她身邊。
想了想，萊斯認真地凝視著她：“我會盡力快，在春天到來前……去沃爾德找你。”
聽到這句話，看到他軍人特有的堅毅的神情，愛莎終於安心了，她踮起腳，在沃爾夫少將的唇上輕輕印下一吻，努力地笑著說道：“……好，我等你。”
第八十二章
正如愛莎之前猜想得那樣, 等她返迴米克斯王國, 又過了兩個星期, 埃裏克便結束了這邊為期數月的魔法交流，收拾行李帶他們迴沃爾德。早他們幾年畢業的諾爾得知老師要迴去，看上去很舍不得埃裏克, 眼巴巴地說了一大堆肉麻的話, 然而埃裏克看起來被他的真情表白說得頭皮發麻, 一點都不想理他，與此同時收拾行李的速度還加快了不少。
“索恩, 愛莎，老師就麻煩你們照顧了。”
臨行前，諾爾語重心長地和他們道別, 不隻是對埃裏克, 還對自己的兩個後輩。
“那麽，我期待和你們再見麵的日子。”
諾爾本來就是陽光瀟灑的長相, 笑起來讓人很有好感，愛莎笑著和他道別，索恩也勉強點了點頭。
其他米克斯的魔法師們也紛紛前來王宮門口送行, 出乎意料的是, 路易莎女王本人竟然都親自來了。因為女王本身也是魔法師, 隻是沒有經過係統學習，她對埃裏克的研究方向好像頗感興趣，這段時間亦常常過來旁聽。
“您關於特殊魔法的研究讓我受益良多，感謝您願意專程前來米克斯。”路易莎女王微笑得十分官方, 但這種柔和親切的笑容拿捏得恰到好處，並不會讓人心生反感，“如果下次有機會的話，還請您務必過來做客。”
對待女王就不能像對待自己過去的學生那麽輕慢了，埃裏克頓了頓，不太熟練地迴應了女王。路易莎倒不太介意埃裏克的不善言辭，禮貌地笑了笑，趁其他人與索恩和埃裏克告別的功夫，她輕輕地將愛莎拉到了一邊。
愛莎原本十分意外路易莎女王竟然會專門對她說話，還沒等她迴過神來，便聽見路易莎對她小聲戲謔地道：“你和我的另外一位客人……比斯特的萊斯·沃爾夫少將，怎麽樣了？”
隻這一句話，幾乎讓愛莎驚得原地跳起來，臉瞬間就刷得變紅了，她漲著紅通通的臉，張了張嘴，半天才不知所措地發出一點聲音：“您……”
路易莎的嘴角微微彎了彎，笑著說：“這麽看來，是還不錯呢。”
“……”
愛莎的麵頰滾燙，沒法說話，隻能呆呆著看著路易莎女王。
見自己好像真的嚇到愛莎了，路易莎無奈地笑了笑，不再都弄她，隻輕輕地說：“不要擔心，我隻是……善於觀察罷了。”
路易莎的確笑得很和藹。
“我也不會說出去的。不過……我為你們高興。”
“……謝謝。”
愛莎小聲地迴應道，雖然不知道是怎麽迴事，但女王好像的確沒有惡意的樣子。愛莎的表情漸漸平靜下來，溫柔地迴以一笑。
路易莎女王拍了拍她的肩膀，仿佛兩人無形之中有了默契。
等坐上馬車以後，愛莎還在和路易莎女王揮手告別，等終於看不見他們了，她才終於舒了口氣，安心地坐迴座位上。
這時，埃裏克才意識到什麽似的，皺了皺眉頭，問：“愛莎……你的那隻狼呢？”
這段時間在埃裏克看來，愛莎的那隻狼除了跟著她迴家的那段時間，應該都是被放養在森林裏了，不過他大多數時候都埋頭在做研究，因此不怎麽關注學生的寵物，直到這時才發現哪裏不對勁來。
聞言，原本托著腮趴在另一邊窗口的索恩也貌似不經意地扭過頭來，懶洋洋地將目光放在愛莎身上。
“啊，他迴到森林裏去了。”
愛莎一愣，連忙笑著道。
“可是還是不太適應被半圈養的生活吧……”
這是早就想好的理由，畢竟等迴到沃爾德以後，沃爾夫少將肯定不能再和她住在一個房間裏擠著了。且不說合適不合適的問題，這樣住著顯然不是很方便，愛莎都很難想象沃爾夫少將在這一年裏隱瞞著身份是怎麽忍受下來的。萊斯也說他到時候會在沃爾德尋找合適的住處，方便見她的那種。
這樣一來，解釋巨狼的去向肯定要有個理由，借著萊斯之前“生病”的前提就是個不錯的契機。
埃裏克聞言一愣，抿了抿唇，僵硬地安慰道：“那你……不要太傷心。”
“嗯。”
愛莎點了點頭，內心有些愧疚於自己對老師說謊。
“我已經恢複過來了。”
“那就好。”
埃裏克頷首，並收迴了視線。
……
迴到沃爾德已經是小半個月後了，他們是掐著時間迴到魔法之塔的，幾乎是一迴到塔中，埃裏克就匆匆地直奔上區第九層，匆忙地準備了一番後，便重新跑迴塔下去找魔法之塔的行政部門登記考核，並且確認自己的考核日程以及挑戰者，果然不出意外的，今年第八層的高級魔法師弗萊又向埃裏克發起了挑戰，決心非要往上住一層不可。
埃裏克麵無表情地將挑戰通知收好，正在填寫信息表格時，遇到“是否挑戰上一層”的選項時，埃裏克的魔杖一頓，還是寫下了“否”。
“今年還是不挑戰克勞迪婭女士嗎？”
索恩問道。
愛莎和索恩也跟著埃裏克過來了，索恩不太清楚是怎麽迴事，不過愛莎是單純地第一次有機會觀看魔法之塔的考評，因此感到十分興奮，忍不住連登記都想跟來看看，光是看到那張刻滿魔紋、需要全部用魔杖使用魔法來填寫的高級魔法師登記表，愛莎都感到新奇。此時，她正站在索恩身側，好奇地查看桌上的表格們。
桌上的表格壘著厚厚一摞。魔法之塔的考核也包括魔法師們都能參加的排位賽，大量魔法師一同爭奪進入魔法之塔上區第一層的資格，因此表格的數量相當可觀。
當然，除了第一層的魔法師是每年強製接受挑戰的之外，其餘魔法師是否向上層挑戰都是自願的。也有不少魔法師會為了專心應付自己的挑戰者而選擇放棄向上層挑戰，保持現有穩固地位，不過……埃裏克顯然不屬於這個類型。