約會……這是約會吧？
是……他們正處在關係發展中的意思吧？
愛莎實在有些興奮和激動，恨不得立刻在床上滾兩圈。不過她高興了好一會兒後，看著空蕩蕩的房間，又隱隱有些失落。
巨狼不在屋子裏，看起來哪裏都空空的。要是這種時候可以抱著他說說話就好了。
愛莎歎了口氣。
雖然她每天中午和下午還是經常去森林和萊斯一起度過，但畢竟時間還是減短了，偶爾會覺得……很寂寞。
……
另一邊，萊斯原路返迴到了他的房間門口，他本來沉浸在愛莎答應了邀請的喜悅之中，然而，當他看到站在離他房間門不遠的地方的路易莎女王時，不由得微微一怔。
“……晚安，沃爾夫先生。”
路易莎聽到腳步聲，扭過了頭，朝他微微一笑，率先打招唿道。
“……女王。”
萊斯對她頷首，想了想，補充說：“……這段時間，謝謝。”
如果不是路易莎女王幫忙掩護的話，他的狼形從愛莎房間裏脫離出去不會那麽容易，如果再以沃爾夫少將的身份入住宮殿，同時住在同一條走廊上的兩個房間裏，他維持雙重身份會比現在吃力許多。
另外，為了盡量避免他需要和“萊斯”同時出現的情況，路易莎女王也在安排他們雙方的時間表上幫了不少忙。
聞言，路易莎對他笑了笑，道：“怎麽樣，最近進展順利嗎？”
“……嗯，很好。”
萊斯有些激動地緊了緊拳頭。
最近的確是很順利，順利得讓他有時都忍不住懷疑自己是不是在做夢，愛莎燦爛的笑容、甜美的聲音、近在咫尺的溫度都讓他覺得極為幸福。要是能一直這樣發展下去的話……那種畫麵，光是想想就讓他耳朵發燙。
看著萊斯的神情，路易莎微笑著點了點頭，道：“既然你們發展順利，那我就放心了……我隻是想來問問這個罷了……那麽，再見，少將。”
“……再見。”
萊斯低頭向女王告別。
路易莎女王果然隻是問了問這件事走了，盡管不知道為什麽她對他們之間的感情這麽關心，不過萊斯的確對她十分感激，目送著路易莎女王離開，萊斯正要開門——
“……萊斯，你剛才……在和誰說話？”
突然，卡特三世的聲音毫無征兆地從耳朵裏傳來，不知為何，陛下聽起來有些顫抖。
第六十二章
“……陛下？”
萊斯動作一頓, 憑著軍人熟練的技能飛快地左右環顧了一圈, 確認沒有人後, 才迅速地進入屋內，反手扣上門鎖，開口與卡特三世通訊。
和愛莎暫時分離、單獨自己住一個房間的好處中也包括通訊上的便利, 因為獨自在屋內時不再需要顧及會被愛莎聽到他開口說話, 萊斯和貓皇定期溝通的時間變得靈活便利了許多。隻要卡特三世有時間, 萊斯又在房間內，他們就能進行通話, 於是固定對話的時間提前了不少。他們聊天的內容以工作還有雙方的生活狀況為止，如果不需要熬夜的話，對萊斯來說無疑是一種身體負擔的減輕。
不過, 像今天這麽早的對話時間, 還是第一次。在和路易莎女王對話完畢後就直接在耳朵裏聽到卡特三世的聲音，萊斯著實怔了幾秒。
“……是我。”
貓皇的聲音再一次從魔法的對麵傳來, 隻是不知怎麽的，今晚好像有許多雜聲。萊斯覺得自己在貓皇那裏聽到了風的聲音，隻是不太確定……難道今天陛下是一邊外出, 一邊與他說話的嗎？
隻聽貓皇停頓片刻, 再一次重複地問道：“萊斯, 你剛才……是和誰在說話？”
“是路易莎女王。”
萊斯誠實地道。
“她剛才來詢問我最近的狀況。”
卡特三世沉默了一會兒，才慢吞吞地重複：“……路易莎？”
“是的，陛下。”
萊斯將答案說出去以後，緊接著便是一陣漫無邊際的安靜。耳朵裏依然有著不屬於他房間的風的沙沙聲, 這證明著魔法並沒有中斷，隻是使用魔法的人沒有開口罷了。
萊斯靜靜地等待著，盡管卡特三世這樣的態度讓他覺得十分困惑，但他依然選擇了安靜地等待。
然而良久，他隻聽到卡特三世說了句“我知道了，抱歉，萊斯，我覺得我今天有點累，明天再聯係”，說完，陛下便中斷了魔法。
萊斯對這番忽然開始又忽然終結的對話感到莫名其妙，然而他並非魔法師，無法主動聯係卡特三世，便也隻好作罷。
……
事實上，這個時候，沒有人知道卡特三世本人的內心有多複雜。
“抱歉，福克，還麻煩你跟我到這裏來。”
和萊斯通完話後，卡特三世迴頭，對跟他一起來的狐狸道謝。
“謝謝你願意過來。”
“幫助您是我的職責，陛下。對此我感到十分榮幸。”
紅毛的狐狸恭謙地屈起前腿，低下頭，做出禮貌的臣服姿態。
重新站起來以後，福克歪了歪頭，帶著紅色絨毛的耳朵在風中微微顫動：“不過，陛下，我們到達這裏已經有幾天了。您……到底什麽時候準備進去呢？”
貓皇：“……”
他想了想，扭過頭，心情複雜地看向近處金色與銀色交錯建築而成的宮室，沒有開口說話。
其實他們抵達米克斯已經有一段時間了。從得知萊斯·沃爾夫少將即將前往的地方是聯邦的米克斯王宮以後，卡特三世就變得坐立難安，長久以來壓抑著的情感終於漸漸湧出……等到溢出的感情膨脹到再也無法忍受的地步的時候，他終於下了決定，和福克一起到了米克斯。
作為獸皇，他的獸形一直以來都是保密的，因此訪問比斯特帝國以外的地區勢必要非常慎重，何況現在雖然是在兩國間的蜜月期，可依然不能保證絕對的安全，更難以保證絕對不暴露獸形，如果演變成正式訪問……那就愈發麻煩了。於是卡特三世想要來米克斯王國，隻能采用偷偷潛入的方式。
盡管卡特三世並不想在比斯特與海爾曼即將建交的關鍵時期破壞雙方的協議，但他依然還是冒險越過邊境進入了米克斯。他對大臣們宣稱的是去南方地區低調訪問以及度假，可乘著鷹獸飛到了比斯特最南方的小鎮以後，卡特三世卻帶著福克越過邊境進入了海爾曼境內。他們兩個的獸形都很嬌小且常見，因此沒有引起懷疑，輕易地就穿越了邊界森林。
最初決定帶著福克隻是因為需要通訊，而且福克是他最信任的大臣，比較安全……不過現在，卡特三世卻不得不慶幸還有一隻狐狸陪伴在他身邊。
就連卡特三世自己都沒有想到，盡管已經過去了二十多年了，可是再次聽到那個人的聲音，竟然會讓他如此震動，如此……心痛。聲音勾起了迴憶，那一瞬間，數十年前的歲月變換地在眼前閃過，一切記憶都曆曆在目，如同發生在昨日一般清晰。
年輕而驕傲的青年帝王在他自以為輕鬆無比的戰場上遭受重大的挫折，一直以來傲慢的自尊被如此輕易地在血漿和兵刃中被擊毀，負傷、與大部隊失散，不得不淪落到以獸形向敵人乞食的地步，並且一邊尋找方法療傷，一邊努力地想要迴到自己的國家。
結果救了他的，是敵國當時年僅十六歲、美貌而聰慧的王女，將來的女王。
卡特三世至今都難以置信，淪落在海爾曼的那短短的幾個月，會徹底改變他的貓生。路易莎教給他的東西，和他此前十八年在宮廷中學到的完全不同。
他至今記得第一次麵對麵與路易莎那雙無與倫比的金眸對視時的心跳，有一瞬間他幾乎以為是自己拙劣的演技讓對方看穿了什麽，然而……她將他抱了迴去，找了醫生治療他的後腿，將他作為自己的寵物，有時甚至會對他念書、講自己聽政論課和哲學課的心得，她向他解釋米克斯王國信奉的溫柔慈悲的神學。
當然，那個時候卡特三世還很年輕，他自己的課程也沒有學完，因此接觸到與他所知道的完全不同的知識，難免是件新奇的事。一直以來，獸族迷戀戰爭，曆屆君主都是有名的戰爭狂，所以，仔細算起來的話，那還是卡特三世第一次思考所謂的人道主義和戰爭的意義。最終，路易莎以她的智慧和口才說服他改變了長久以來秉持著的根深蒂固的觀念。同時，她那雙仿佛洞穿一切的智慧的眼睛、沉浸在孤獨中時寧靜的神情、偶爾隻對自己的寵物會露出的小女孩般的表情，也使一個剛剛擺脫王子稱號登上帝位的獸族男性漸漸沉醉，迷戀上了她。
當然，路易莎大概對這一切都不知情，更不清楚自己不經意說對寵物說出來的話造成了怎樣重大的影響。卡特三世的腿傷養好時，並不是完全沒有不舍，比斯特還有弟弟妹妹，還有弟弟妹妹的孩子，以一個帝國完善的政治體係，即使他就這樣宣告失蹤，也不會有多大的變動，隻是……卡特三世知道自己有更應該完成的事，路易莎也更希望他做的事。
於是，他迴到帝國之後，簽訂了和平協議，宣布比斯特的南方將迎來長久的平靜。人民的喜悅比他想象中更大，在曠日持久的戰事中，包括大量小型獸種在內的一般百姓早已疲憊不堪，卡特三世得到了比他獲得重大軍事勳章還要來得更多的擁護，一下子就坐穩了王位，即使是原本從戰爭中獲利兒不滿的大臣也在普通居民的歡慶和其他支持和平的大臣露出的獠牙下閉了嘴。
然而要結束北方與暗族間的戰鬥卻沒有那麽容易，暗族王室的好戰程度絕不輸獸族中的好戰者，他們還擁有好幾個直屬於王室的軍事基地，裏麵的士兵也全都是極端軍國主義者，比獸族還要仰慕強大的力量。在失去神的庇護之後，這群亡命之徒就執著地相信自身的力量才是改變命運的唯一途徑，在明知人口不足他們處於劣勢的情況下，依然憑借著飛行能力和高大的體格堅持侵略和進攻。結果暗族那裏一折騰就是好幾年，比斯特北方最重要的一道防線、英勇的沃爾夫夫婦之死也給帝國帶來了巨大的衝擊，與此同時，分身乏術的卡特三世聽說了米克特國王病逝，長女路易莎·懷特加冕的消息……
很好啊，當女王很適合她。路易莎如此慈悲而英明，天生就是為了引導國家。不過……擁有國家的責任以後，恐怕就永遠無法離開了。
於是那一年，他將弟弟的妻子生下的小貓們接到自己身邊教養，同時，收養了尚在繈褓中就失去父母的沃爾夫夫婦的遺孤……
……
“……陛下？”
見卡特三世注視著米克斯的宮殿長久不說話，福克奇怪地擺了擺毛茸茸的大尾巴，提醒般地問道。
“……抱歉。”
頓了頓，卡特三世迴過神，將目光從路易莎所在的宮殿上移開，重新看向福克。
沒想到時隔那麽多年，明明已經成為了不會讓路易莎輕視的成熟的君王，他竟然還會對再次踏入這個宮殿感到害怕和不安。他當年是不告而別，當然，對貓來說這是再正常不過的事，可是不知怎麽的……他居然擔心路易莎會對此傷心或者生氣。不過，路易莎不知道他是有智慧的獸族，即使他當年冒險以人形與她見麵，說明情況，恐怕也隻會被視為敵人的頭目、陰險的騙子或者違反法律的越境者吧……
現在……隻是想再看她一眼罷了。
猶豫片刻，卡特三世看向福克道：“明天，我會試著進去，放心，不會很久的……和萊斯說幾句話就出來。你在外麵等我就好，我會……在夜晚到來之前迴來找你。”
“好的，陛下。”
……
於是，第二天……
“喵！”
按照慣例來王宮花園裏來檢查花朵栽培狀況的年長女仆，在看到草地不遠處端端正正地坐在地上的白貓時，不由得吃驚地睜大了眼睛。
“——威廉？！”
她驚訝地道。
第六十三章
“陛下！你看這隻貓, 是不是和你十幾歲的時候養的''威廉''一模一樣？”
十幾分鍾後, 當原本閉著眼睛在臥室裏休息的路易莎聽到聲響睜開眼睛, 結果看見她熟悉的女仆興奮地舉著一個銀發貓耳的男人迴來時，微微愣了一下。
這種畫麵描述出來的話，在其他人聽來大概是覺得很奇怪的。但在路易莎看來不然, 她的眼睛能夠看到真實的東西, 盡管她看見的是一個銀發貓耳的男人, 可同時又能隱隱察覺到他原本的形態應該是隻白貓，能被女仆抱起來很正常, 因此畫麵就在此形成了一種他人難以想象的空間，在路易莎看到十分平常。
此時，那個銀發的男人正緊張而無措地注視著她, 一金一藍的雙眼十分真誠。他看上去比二十多年前成熟多了, 不過依然看得出是原來的那個人，一個人的眼神是不會變的。
“我是在花園裏看到他的, 第一眼還真以為是看錯了呢。”年長的女仆悻悻地道，“不過……仔細想想如果真是威廉的話，大概活不了這麽久吧。但這隻貓真的很像對吧？陛下, 您說這會不會是威廉的孩子之類的？”
路易莎正與卡特三世對視著, 她能夠看得清他的心情、想法, 按理來說不應該有不安或者緊張，主動權明明都在她手裏。可不知怎麽的，路易莎的心髒依然在時隔二十多年重見對方的臉時不受控製地快跳了一下，她注視著女仆手中的男人, 不斜不移地與他對視，同時心不在焉地道：“……嗯，的確是很像。”
畢竟這就是同一隻貓，同一個男人。
“的確是吧？”年長的女仆聞言，眉開眼笑，“我看了看它，既然獨自跑到宮殿裏來了，應該是沒有主人的……陛下已經好多年沒有養過動物了，總是一個人待在房間裏，我有時候也會為陛下擔心……您還是以前和威廉總在一起的時候笑容最多，不如趁此機會，我們把它像威廉一樣養起來吧？”
看著女仆關切的目光，路易莎微微一愣。她懂得辨識人心，這位女仆幾乎跟她一起長大，既是朋友玩伴也是忠誠的助手，關係非常特別，不過，從她口中聽到這樣的話，路易莎還是稍稍吃了一驚。
她一直以來……看上去是很孤獨的樣子嗎？
“……你，先把他給我看看吧。”
遲疑片刻，路易莎示意了一下女仆懷中的貓，輕輕地道。
見路易莎朝他伸出了手，卡特三世的心便緊張地飛快跳了起來。事實上，從他時隔二十多年好不容易再一次見到她時，這顆心髒便已經不受控製了。即使女仆對她的稱唿從“公主”變成了“女王”，但是路易莎的外貌依然和以前一樣……不，應該是比以前更美了。她過去那種和普通人不同的空靈通透並沒有隨著年齡的成長而消失，相反，閱曆的增加給她增添了幾分成熟迷人的韻味。
是……他們正處在關係發展中的意思吧？
愛莎實在有些興奮和激動，恨不得立刻在床上滾兩圈。不過她高興了好一會兒後，看著空蕩蕩的房間，又隱隱有些失落。
巨狼不在屋子裏，看起來哪裏都空空的。要是這種時候可以抱著他說說話就好了。
愛莎歎了口氣。
雖然她每天中午和下午還是經常去森林和萊斯一起度過，但畢竟時間還是減短了，偶爾會覺得……很寂寞。
……
另一邊，萊斯原路返迴到了他的房間門口，他本來沉浸在愛莎答應了邀請的喜悅之中，然而，當他看到站在離他房間門不遠的地方的路易莎女王時，不由得微微一怔。
“……晚安，沃爾夫先生。”
路易莎聽到腳步聲，扭過了頭，朝他微微一笑，率先打招唿道。
“……女王。”
萊斯對她頷首，想了想，補充說：“……這段時間，謝謝。”
如果不是路易莎女王幫忙掩護的話，他的狼形從愛莎房間裏脫離出去不會那麽容易，如果再以沃爾夫少將的身份入住宮殿，同時住在同一條走廊上的兩個房間裏，他維持雙重身份會比現在吃力許多。
另外，為了盡量避免他需要和“萊斯”同時出現的情況，路易莎女王也在安排他們雙方的時間表上幫了不少忙。
聞言，路易莎對他笑了笑，道：“怎麽樣，最近進展順利嗎？”
“……嗯，很好。”
萊斯有些激動地緊了緊拳頭。
最近的確是很順利，順利得讓他有時都忍不住懷疑自己是不是在做夢，愛莎燦爛的笑容、甜美的聲音、近在咫尺的溫度都讓他覺得極為幸福。要是能一直這樣發展下去的話……那種畫麵，光是想想就讓他耳朵發燙。
看著萊斯的神情，路易莎微笑著點了點頭，道：“既然你們發展順利，那我就放心了……我隻是想來問問這個罷了……那麽，再見，少將。”
“……再見。”
萊斯低頭向女王告別。
路易莎女王果然隻是問了問這件事走了，盡管不知道為什麽她對他們之間的感情這麽關心，不過萊斯的確對她十分感激，目送著路易莎女王離開，萊斯正要開門——
“……萊斯，你剛才……在和誰說話？”
突然，卡特三世的聲音毫無征兆地從耳朵裏傳來，不知為何，陛下聽起來有些顫抖。
第六十二章
“……陛下？”
萊斯動作一頓, 憑著軍人熟練的技能飛快地左右環顧了一圈, 確認沒有人後, 才迅速地進入屋內，反手扣上門鎖，開口與卡特三世通訊。
和愛莎暫時分離、單獨自己住一個房間的好處中也包括通訊上的便利, 因為獨自在屋內時不再需要顧及會被愛莎聽到他開口說話, 萊斯和貓皇定期溝通的時間變得靈活便利了許多。隻要卡特三世有時間, 萊斯又在房間內，他們就能進行通話, 於是固定對話的時間提前了不少。他們聊天的內容以工作還有雙方的生活狀況為止，如果不需要熬夜的話，對萊斯來說無疑是一種身體負擔的減輕。
不過, 像今天這麽早的對話時間, 還是第一次。在和路易莎女王對話完畢後就直接在耳朵裏聽到卡特三世的聲音，萊斯著實怔了幾秒。
“……是我。”
貓皇的聲音再一次從魔法的對麵傳來, 隻是不知怎麽的，今晚好像有許多雜聲。萊斯覺得自己在貓皇那裏聽到了風的聲音，隻是不太確定……難道今天陛下是一邊外出, 一邊與他說話的嗎？
隻聽貓皇停頓片刻, 再一次重複地問道：“萊斯, 你剛才……是和誰在說話？”
“是路易莎女王。”
萊斯誠實地道。
“她剛才來詢問我最近的狀況。”
卡特三世沉默了一會兒，才慢吞吞地重複：“……路易莎？”
“是的，陛下。”
萊斯將答案說出去以後，緊接著便是一陣漫無邊際的安靜。耳朵裏依然有著不屬於他房間的風的沙沙聲, 這證明著魔法並沒有中斷，隻是使用魔法的人沒有開口罷了。
萊斯靜靜地等待著，盡管卡特三世這樣的態度讓他覺得十分困惑，但他依然選擇了安靜地等待。
然而良久，他隻聽到卡特三世說了句“我知道了，抱歉，萊斯，我覺得我今天有點累，明天再聯係”，說完，陛下便中斷了魔法。
萊斯對這番忽然開始又忽然終結的對話感到莫名其妙，然而他並非魔法師，無法主動聯係卡特三世，便也隻好作罷。
……
事實上，這個時候，沒有人知道卡特三世本人的內心有多複雜。
“抱歉，福克，還麻煩你跟我到這裏來。”
和萊斯通完話後，卡特三世迴頭，對跟他一起來的狐狸道謝。
“謝謝你願意過來。”
“幫助您是我的職責，陛下。對此我感到十分榮幸。”
紅毛的狐狸恭謙地屈起前腿，低下頭，做出禮貌的臣服姿態。
重新站起來以後，福克歪了歪頭，帶著紅色絨毛的耳朵在風中微微顫動：“不過，陛下，我們到達這裏已經有幾天了。您……到底什麽時候準備進去呢？”
貓皇：“……”
他想了想，扭過頭，心情複雜地看向近處金色與銀色交錯建築而成的宮室，沒有開口說話。
其實他們抵達米克斯已經有一段時間了。從得知萊斯·沃爾夫少將即將前往的地方是聯邦的米克斯王宮以後，卡特三世就變得坐立難安，長久以來壓抑著的情感終於漸漸湧出……等到溢出的感情膨脹到再也無法忍受的地步的時候，他終於下了決定，和福克一起到了米克斯。
作為獸皇，他的獸形一直以來都是保密的，因此訪問比斯特帝國以外的地區勢必要非常慎重，何況現在雖然是在兩國間的蜜月期，可依然不能保證絕對的安全，更難以保證絕對不暴露獸形，如果演變成正式訪問……那就愈發麻煩了。於是卡特三世想要來米克斯王國，隻能采用偷偷潛入的方式。
盡管卡特三世並不想在比斯特與海爾曼即將建交的關鍵時期破壞雙方的協議，但他依然還是冒險越過邊境進入了米克斯。他對大臣們宣稱的是去南方地區低調訪問以及度假，可乘著鷹獸飛到了比斯特最南方的小鎮以後，卡特三世卻帶著福克越過邊境進入了海爾曼境內。他們兩個的獸形都很嬌小且常見，因此沒有引起懷疑，輕易地就穿越了邊界森林。
最初決定帶著福克隻是因為需要通訊，而且福克是他最信任的大臣，比較安全……不過現在，卡特三世卻不得不慶幸還有一隻狐狸陪伴在他身邊。
就連卡特三世自己都沒有想到，盡管已經過去了二十多年了，可是再次聽到那個人的聲音，竟然會讓他如此震動，如此……心痛。聲音勾起了迴憶，那一瞬間，數十年前的歲月變換地在眼前閃過，一切記憶都曆曆在目，如同發生在昨日一般清晰。
年輕而驕傲的青年帝王在他自以為輕鬆無比的戰場上遭受重大的挫折，一直以來傲慢的自尊被如此輕易地在血漿和兵刃中被擊毀，負傷、與大部隊失散，不得不淪落到以獸形向敵人乞食的地步，並且一邊尋找方法療傷，一邊努力地想要迴到自己的國家。
結果救了他的，是敵國當時年僅十六歲、美貌而聰慧的王女，將來的女王。
卡特三世至今都難以置信，淪落在海爾曼的那短短的幾個月，會徹底改變他的貓生。路易莎教給他的東西，和他此前十八年在宮廷中學到的完全不同。
他至今記得第一次麵對麵與路易莎那雙無與倫比的金眸對視時的心跳，有一瞬間他幾乎以為是自己拙劣的演技讓對方看穿了什麽，然而……她將他抱了迴去，找了醫生治療他的後腿，將他作為自己的寵物，有時甚至會對他念書、講自己聽政論課和哲學課的心得，她向他解釋米克斯王國信奉的溫柔慈悲的神學。
當然，那個時候卡特三世還很年輕，他自己的課程也沒有學完，因此接觸到與他所知道的完全不同的知識，難免是件新奇的事。一直以來，獸族迷戀戰爭，曆屆君主都是有名的戰爭狂，所以，仔細算起來的話，那還是卡特三世第一次思考所謂的人道主義和戰爭的意義。最終，路易莎以她的智慧和口才說服他改變了長久以來秉持著的根深蒂固的觀念。同時，她那雙仿佛洞穿一切的智慧的眼睛、沉浸在孤獨中時寧靜的神情、偶爾隻對自己的寵物會露出的小女孩般的表情，也使一個剛剛擺脫王子稱號登上帝位的獸族男性漸漸沉醉，迷戀上了她。
當然，路易莎大概對這一切都不知情，更不清楚自己不經意說對寵物說出來的話造成了怎樣重大的影響。卡特三世的腿傷養好時，並不是完全沒有不舍，比斯特還有弟弟妹妹，還有弟弟妹妹的孩子，以一個帝國完善的政治體係，即使他就這樣宣告失蹤，也不會有多大的變動，隻是……卡特三世知道自己有更應該完成的事，路易莎也更希望他做的事。
於是，他迴到帝國之後，簽訂了和平協議，宣布比斯特的南方將迎來長久的平靜。人民的喜悅比他想象中更大，在曠日持久的戰事中，包括大量小型獸種在內的一般百姓早已疲憊不堪，卡特三世得到了比他獲得重大軍事勳章還要來得更多的擁護，一下子就坐穩了王位，即使是原本從戰爭中獲利兒不滿的大臣也在普通居民的歡慶和其他支持和平的大臣露出的獠牙下閉了嘴。
然而要結束北方與暗族間的戰鬥卻沒有那麽容易，暗族王室的好戰程度絕不輸獸族中的好戰者，他們還擁有好幾個直屬於王室的軍事基地，裏麵的士兵也全都是極端軍國主義者，比獸族還要仰慕強大的力量。在失去神的庇護之後，這群亡命之徒就執著地相信自身的力量才是改變命運的唯一途徑，在明知人口不足他們處於劣勢的情況下，依然憑借著飛行能力和高大的體格堅持侵略和進攻。結果暗族那裏一折騰就是好幾年，比斯特北方最重要的一道防線、英勇的沃爾夫夫婦之死也給帝國帶來了巨大的衝擊，與此同時，分身乏術的卡特三世聽說了米克特國王病逝，長女路易莎·懷特加冕的消息……
很好啊，當女王很適合她。路易莎如此慈悲而英明，天生就是為了引導國家。不過……擁有國家的責任以後，恐怕就永遠無法離開了。
於是那一年，他將弟弟的妻子生下的小貓們接到自己身邊教養，同時，收養了尚在繈褓中就失去父母的沃爾夫夫婦的遺孤……
……
“……陛下？”
見卡特三世注視著米克斯的宮殿長久不說話，福克奇怪地擺了擺毛茸茸的大尾巴，提醒般地問道。
“……抱歉。”
頓了頓，卡特三世迴過神，將目光從路易莎所在的宮殿上移開，重新看向福克。
沒想到時隔那麽多年，明明已經成為了不會讓路易莎輕視的成熟的君王，他竟然還會對再次踏入這個宮殿感到害怕和不安。他當年是不告而別，當然，對貓來說這是再正常不過的事，可是不知怎麽的……他居然擔心路易莎會對此傷心或者生氣。不過，路易莎不知道他是有智慧的獸族，即使他當年冒險以人形與她見麵，說明情況，恐怕也隻會被視為敵人的頭目、陰險的騙子或者違反法律的越境者吧……
現在……隻是想再看她一眼罷了。
猶豫片刻，卡特三世看向福克道：“明天，我會試著進去，放心，不會很久的……和萊斯說幾句話就出來。你在外麵等我就好，我會……在夜晚到來之前迴來找你。”
“好的，陛下。”
……
於是，第二天……
“喵！”
按照慣例來王宮花園裏來檢查花朵栽培狀況的年長女仆，在看到草地不遠處端端正正地坐在地上的白貓時，不由得吃驚地睜大了眼睛。
“——威廉？！”
她驚訝地道。
第六十三章
“陛下！你看這隻貓, 是不是和你十幾歲的時候養的''威廉''一模一樣？”
十幾分鍾後, 當原本閉著眼睛在臥室裏休息的路易莎聽到聲響睜開眼睛, 結果看見她熟悉的女仆興奮地舉著一個銀發貓耳的男人迴來時，微微愣了一下。
這種畫麵描述出來的話，在其他人聽來大概是覺得很奇怪的。但在路易莎看來不然, 她的眼睛能夠看到真實的東西, 盡管她看見的是一個銀發貓耳的男人, 可同時又能隱隱察覺到他原本的形態應該是隻白貓，能被女仆抱起來很正常, 因此畫麵就在此形成了一種他人難以想象的空間，在路易莎看到十分平常。
此時，那個銀發的男人正緊張而無措地注視著她, 一金一藍的雙眼十分真誠。他看上去比二十多年前成熟多了, 不過依然看得出是原來的那個人，一個人的眼神是不會變的。
“我是在花園裏看到他的, 第一眼還真以為是看錯了呢。”年長的女仆悻悻地道，“不過……仔細想想如果真是威廉的話，大概活不了這麽久吧。但這隻貓真的很像對吧？陛下, 您說這會不會是威廉的孩子之類的？”
路易莎正與卡特三世對視著, 她能夠看得清他的心情、想法, 按理來說不應該有不安或者緊張，主動權明明都在她手裏。可不知怎麽的，路易莎的心髒依然在時隔二十多年重見對方的臉時不受控製地快跳了一下，她注視著女仆手中的男人, 不斜不移地與他對視，同時心不在焉地道：“……嗯，的確是很像。”
畢竟這就是同一隻貓，同一個男人。
“的確是吧？”年長的女仆聞言，眉開眼笑，“我看了看它，既然獨自跑到宮殿裏來了，應該是沒有主人的……陛下已經好多年沒有養過動物了，總是一個人待在房間裏，我有時候也會為陛下擔心……您還是以前和威廉總在一起的時候笑容最多，不如趁此機會，我們把它像威廉一樣養起來吧？”
看著女仆關切的目光，路易莎微微一愣。她懂得辨識人心，這位女仆幾乎跟她一起長大，既是朋友玩伴也是忠誠的助手，關係非常特別，不過，從她口中聽到這樣的話，路易莎還是稍稍吃了一驚。
她一直以來……看上去是很孤獨的樣子嗎？
“……你，先把他給我看看吧。”
遲疑片刻，路易莎示意了一下女仆懷中的貓，輕輕地道。
見路易莎朝他伸出了手，卡特三世的心便緊張地飛快跳了起來。事實上，從他時隔二十多年好不容易再一次見到她時，這顆心髒便已經不受控製了。即使女仆對她的稱唿從“公主”變成了“女王”，但是路易莎的外貌依然和以前一樣……不，應該是比以前更美了。她過去那種和普通人不同的空靈通透並沒有隨著年齡的成長而消失，相反，閱曆的增加給她增添了幾分成熟迷人的韻味。